Jonas Salk
gigatos | 5 tammikuun, 2022
Yhteenveto
Jonas Edward Salk (New York, 28. lokakuuta 1914 – La Jolla, 23. kesäkuuta 1995) oli yhdysvaltalainen lääkäri ja tiedemies, bakteriologi ja virologi, ensimmäisen poliorokotteen kehittäjä.
Vuoteen 1955 asti, jolloin rokote otettiin käyttöön, poliota pidettiin sodanjälkeisen Yhdysvaltojen pelottavimpana kansanterveysongelmana. Vuosittaiset epidemiat olivat yhä tuhoisampia: vuoden 1952 epidemia oli maan historian pahin. Tuona vuonna ilmoitetuista lähes 58 000 tapauksesta 3 145 ihmistä kuoli ja 21 269 sai lievän tai vammauttavan halvauksen. Suurin osa uhreista oli lapsia. Tutkijat pyrkivät löytämään keinon taudin ehkäisemiseksi tai parantamiseksi. Yhdysvaltain presidentti Franklin Delano Roosevelt oli ehkä maailman tunnetuin uhri, ja hän perusti organisaation, joka rahoitti rokotteen kehittämisen.
Vuonna 1947 Salk otti vastaan työpaikan Pittsburghin yliopiston lääketieteellisestä tiedekunnasta, ja seuraavana vuonna hän aloitti Kansallisen lastenhalvaussäätiön rahoittaman projektin, jonka tarkoituksena oli määrittää polioviruksen eri tyyppien lukumäärä. Salk näki tässä tilaisuuden kehittää poliorokotetta, ja yhdessä valitsemansa pätevän tutkimusryhmän kanssa hän työskenteli hankkeen parissa seuraavat seitsemän vuotta. Kuten historioitsija William O”Neill on todennut, Salkin rokotteen testaamiseksi perustettu koejärjestely oli ”historian laajin laatuaan oleva ohjelma, johon osallistui 20 000 lääkäriä ja kansanterveysviranomaista, 64 000 koulujen työntekijää ja 220 000 vapaaehtoista”. Yli 1 800 000 koululaista osallistui kokeeseen. Kun uutinen rokotteen onnistumisesta julkistettiin 12. huhtikuuta 1955, Salkia ylistettiin ”ihmemieheksi”, ja päivästä ”tuli lähes kansallinen juhlapäivä”. Hänen ainoana tavoitteenaan oli kehittää turvallinen ja tehokas rokote mahdollisimman nopeasti ilman henkilökohtaista voittoa. Kun häneltä kysyttiin eräässä televisiohaastattelussa, kenellä on rokotteen patentti, hän vastasi: ”Ihmisillä, luulisin. Patenttia ei ole. Voitko patentoida auringon?”
Vuonna 1960 hän perusti La Jollaan Kaliforniassa sijaitsevan Salk Institute for Biological Studies -instituutin, joka on edelleen lääketieteellisen ja tieteellisen tutkimuksen keskus. Hän jatkoi myös tutkimustyötä ja julkaisi kirjoja: Man Unfolding (1972), The Survival of the Wisest (1973), World Population and Human Values: A New Reality (1981) ja Anatomy of Reality: Anatomy of Reality: Merging of Intuition and Reason (1983). Salk käytti elämänsä viimeiset vuodet HIV-rokotteen tutkimiseen.
Jonas Salk syntyi New Yorkissa 28. lokakuuta 1914 Daniel ja Dora Salkin lapsena. Hänen vanhempansa olivat venäläisiä siirtolaisperheitä ja ashkenasijuutalaisia. Historiantutkija David Oshinskyn mukaan Salk kasvoi New Yorkin ”siirtolaisjuutalaisten kulttuurissa”. Hänellä oli kaksi nuorempaa veljeä, Herman ja Lee. Perhe muutti Itä-Harlemista Bronxiin ja asui vain lyhyen aikaa Queensissa.
Lue myös, elamakerrat – Andreas (Kreikan ja Tanskan prinssi)
Lukio
Kolmetoistavuotiaana Salk pääsi Townsend Harris High Schooliin, joka oli älyllisesti lahjakkaille oppilaille tarkoitettu julkinen koulu. Oshinsky kirjoittaa, että koulu, joka on nimetty New Yorkin City College of New Yorkin (CCNY) perustajan mukaan, oli ”ponnahduslauta lahjakkaille maahanmuuttajapojille, joilla ei ollut rahaa – eikä jaloa syntymäoikeutta – käydä julkista huippukoulua”. Erään hänen luokkatoverinsa mukaan Salk ”tunnettiin perfektionistina, joka luki kaiken, mitä eteen tuli”. Opiskelijoiden oli pakko tiivistää nelivuotinen opetussuunnitelma vain kolmeen vuoteen. Tämän seurauksena useimmat heistä jättivät koulun kesken tai heidät erotettiin huonon suorituksen vuoksi, vaikka koulun motto oli ”opiskele, opiskele, opiskele”. Niistä, jotka valmistuivat, useimmat saivat kuitenkin tarpeeksi hyviä arvosanoja kirjoittautuakseen CCNY:hen, joka tunnetaan erittäin kilpailukykyisenä korkeakouluna.
Lue myös, elamakerrat – Antoni Gaudí
College
Salk kirjoittautui New Yorkin City Collegeen ja valmistui luonnontieteiden kandidaatiksi vuonna 1934. Oshinsky kirjoittaa, että ”työväenluokan maahanmuuttajaperheille City College oli julkisen korkeakoulutuksen huippu. Sisäänpääsy oli vaikeaa, mutta lukukausimaksut olivat ilmaisia. Kilpailu oli kovaa, mutta sääntöjä sovellettiin oikeudenmukaisesti. Ketään ei suositeltu syntymän perusteella. Äitinsä kehotuksesta hän jätti syrjään pyrkimyksensä asianajajan ammattiin ja keskittyi lääketieteelliseen tiedekuntaan pääsyä varten vaadittaviin kursseihin. Oshinskyn mukaan City Collegen tilat olivat kuitenkin ”tuskin toista luokkaa”. Tutkimuslaboratorioita ei ollut, ja kirjasto oli riittämätön. ”Paikan teki erityiseksi opiskelijakunta, joka oli taistellut kovasti päästäkseen sinne. Heidän riveistään nousi 1930- ja 1940-luvuilla runsaasti älyllistä lahjakkuutta, mukaan lukien kahdeksan Nobel-palkinnon voittajaa ja enemmän tohtorintutkinnon suorittaneita kuin mistään muusta julkisesta korkeakoulusta paitsi Kalifornian yliopistosta Berkeleyssä. Salk tuli kouluun viisitoistavuotiaana, mikä oli ”yleinen ikä fukseille, jotka olivat ohittaneet useita luokkia matkan varrella”. Lapsena hän ei ollut osoittanut minkäänlaista kiinnostusta lääketiedettä tai tiedettä kohtaan. Academy of Achievementin haastattelussa hän sanoi: ”Olin yksinkertaisesti kiinnostunut inhimillisistä asioista, luonnon inhimillisestä puolesta, jos niin haluatte, ja olen edelleen kiinnostunut siitä.
Lue myös, elamakerrat – Henry Darger
Lääketieteellinen korkeakoulu
Oshinskyn mukaan New Yorkin yliopisto perusti vaatimattoman maineensa kuuluisille alumneille, kuten Walter Reedille, joka auttoi voittamaan keltakuumesodan. Lukukausimaksu oli ”suhteellisen alhainen, ja mikä parasta, se ei syrjinyt juutalaisia, kun taas useimmat ympäröivät lääketieteelliset koulut – Cornell, Columbia, Pennsylvanian yliopisto, Yale – asettivat juutalaisille tiukat kiintiöt”. Esimerkiksi Yale hyväksyi vuonna 1935 76 hakijaa 501 hakijasta. Vaikka heistä 200 oli juutalaisia, vain viisi pääsi sisään. New Yorkin yliopiston lääketieteellisessä tiedekunnassa opiskellessaan Salk syventyi tutkimustyöhön ja piti jopa vuoden vapaata opiskellakseen biokemiaa. Myöhemmin hän keskittyi enemmän bakteriologian opiskeluun, joka oli korvannut lääketieteen hänen ensisijaisena kiinnostuksen kohteenaan. Hän sanoi, että hänen halunsa oli auttaa ihmiskuntaa yleensä eikä niinkään yksittäisiä potilaita. Kuten Oshinsky kirjoittaa, ”erityisesti laboratoriotyöskentely antoi hänen elämälleen uuden suunnan”.
Lue myös, elamakerrat – Francis Bacon
Jatkotutkimus
Lääketieteen viimeisenä opiskeluvuotenaan hän valitsi kahden kuukauden valinnaisen opintojakson tohtori Thomas Francisin laboratoriossa. Francis oli hiljattain liittynyt tiedekuntaan työskenneltyään Rockefeller-säätiössä, jossa hän oli löytänyt influenssa B -viruksen. Bookchinin mukaan ”kahden kuukauden työjakso Francisin laboratoriossa oli Salkin ensimmäinen tutustuminen virologian maailmaan, ja se veti häntä vastustamattomasti puoleensa. Valmistuttuaan hän aloitti työt Mount Sinain sairaalassa New Yorkissa, jälleen Francis”n laboratoriossa. Vain harvalla Manhattanin sairaalalla oli Mount Sinain maine, erityisesti kaupungin juutalaisten keskuudessa. Oshinsky haastatteli erästä Salkin ystävää, joka sanoi: ”Harjoittelu siellä oli kuin pelaisi New York Yankeesissa”. Vaikka Salk keskittyi ensisijaisesti tutkimukseen, hän ”osoitti hämmästyttäviä taitoja kliinikkona ja kirurgina. Kollegoiden silmissä hänet määritteli kuitenkin parhaiten hänen johtajuutensa Mount Sinain harjoittelijoiden henkilökunnan puheenjohtajana”. Esimerkiksi vuonna 1939 monille heistä kiireellisin kysymys ei ollut sairaalan kohtalo vaan Euroopan tulevaisuus natsi-Saksan hyökättyä Puolaan. Niinpä ”useat harjoittelijat reagoivat tähän pukeutumalla merkkeihin, jotka osoittivat tukensa liittoutuneille”, mutta sairaalan johtaja määräsi heidät poistamaan merkit, jotta potilaat eivät hermostuisi. He ottivat asian esille Salkin kanssa, joka kehotti heitä pitämään merkkejä solidaarisuuden eleenä. Sairaalan hallinto perääntyi, eikä johtaja enää puuttunut asiaan.
Tutkijanura
Residenssiaikansa päätyttyä Salk alkoi hakea tutkijan töitä, mutta huomasi, että monet hänen haluamistaan työpaikoista olivat hänelle suljetut monissa lääketieteellisissä tutkimuslaitoksissa käytössä olleiden ”juutalaiskiintiöiden” vuoksi. Hän ei myöskään voinut hakea Mount Sinai -yliopistoon, koska sairaalan politiikka kielsi harjoittelijoiden palkkaamisen. Viimeisenä keinona hän kääntyi tohtori Francisin puoleen, joka oli lähtenyt New Yorkista edellisenä vuonna otettuaan vastaan tarjouksen Michiganin yliopiston kansanterveystieteen laitoksen johtamisesta.
Hän ei kuitenkaan hylännyt suojattiaan. Hän ”hankki hänelle rahaa ja tarjosi hänelle työtä” armeijan rahoittamassa hankkeessa Michiganissa, jossa kehitettiin rokotetta influenssaa vastaan. Salk ja Francis kehittivät lopulta rokotteen, jota armeija käytti pian laajalti. Nuori tutkija oli ollut vastuussa yhden lopulliseen rokotteeseen sisältyvän influenssakannan tutkimisesta ja eristämisestä. Vuonna 1947 Salk päätti etsiä laitoksen, jossa hän voisi pitää omaa laboratoriota. Kolmen kielteisen vastauksen jälkeen hän sai tarjouksen William McEllroylta, Pittsburghin yliopiston lääketieteellisen tiedekunnan dekaanilta. Hän suostui, ja saman vuoden syksyllä hän lähti Michiganista ja asettui Pennsylvaniaan. Mutta ehdotus ei ollut aivan sitä, mitä hän oli odottanut. Saavuttuaan Pittsburghiin hän ”huomasi, että hänet oli siirretty ahtaisiin ja huonosti varustettuihin tiloihin vanhan kunnallisen sairaalan kellariin”, Bookchin kirjoittaa. Ajan kuluessa hän kuitenkin onnistui varakkaan paikallisen perheen (Mellonit) taloudellisella avustuksella rakentamaan toimivan virologian laboratorion, jossa hän jatkoi kuumeen rokotteiden tutkimista. Sitten häneen otti yhteyttä National Foundation for Infantile Paralysis -säätiön tutkimusjohtaja, joka ehdotti, että hän osallistuisi säätiön poliotutkimushankkeeseen, jonka presidentti Franklin Delano Roosevelt oli tilannut, koska tuolloin uskottiin, että hän oli itse sairastunut polioon. Salk hyväksyi tarjouksen ja sanoi, että hän ”työskentelisi mielellään tämän tärkeän hankkeen parissa”.
Vuonna 1956 Wisdom-lehti julkaisi Salkista kansijutun, jossa esiteltiin tiivistetysti joitakin syitä, jotka johtivat hänen haluunsa tehdä tutkimusta:
Lääketieteessä on kahdenlaisia asiantuntijoita. On niitä, jotka taistelevat tauteja vastaan yötä päivää, jotka auttavat ihmiskuntaa epätoivon ja ahdistuksen aikoina ja jotka johtavat elämän ja kuoleman mahtavia tapahtumia.
Toiset työskentelevät hiljaisessa laboratoriossa; heidän nimensä ovat usein tuntemattomia yleisölle, mutta heidän tutkimuksillaan voi olla merkittäviä seurauksia.
Lue myös, elamakerrat – Cecil B. DeMille
Sodanjälkeisen ajan pahin paha
Polio hämmensi tutkijoita vuosia. Ensimmäiset tapaukset kirjattiin vuodesta 1835 alkaen, ja se levisi tasaisesti ja yhä laajemmalle. Kesti kauan ennen kuin tajuttiin, että virus tarttui ulosteiden ja nenän ja kurkun eritteiden välityksellä, asettui suolistoon ja siirtyi sitten aivoihin ja selkäytimeen.Vuosien 1914 ja 1919 polioepidemioiden aikana Yhdysvalloissa lääkärit ja sairaanhoitajat tekivät talokohtaisia tarkastuksia kaikkien tartunnan saaneiden ihmisten tunnistamiseksi. Lapset, joilla epäiltiin olevan polio, vietiin sairaalaan, ja heidän perheensä pidettiin karanteenissa, kunnes oli varmuus siitä, että lapsi ei ollut saanut tartuntaa, vaikka tämä tarkoitti sitä, että he eivät voineet mennä hautajaisiin, jos lapsi kuoli sairaalassa.
Lue myös, sivilisaatiot – Bijapurin sulttaanikunta
Alku
”Koska paniikki ei auttanut ja karanteeni tuntui turhalta, vanhemmat ymmärsivät, että he voisivat parhaiten suojella lapsiaan vain edistämällä rokotteen tai ehkä jopa parannuskeinon löytämistä”. Yleisö ymmärsi pian, että tällainen tutkimus vaati ”paljon rahaa” ja ”armeijan omistautuneita vapaaehtoisia”. Taistelu poliota vastaan alkoi kunnolla vasta vuonna 1938, jolloin perustettiin National Foundation for Infantile Paralysis, jonka johtajana toimi Basil O”Connor, presidentti Rooseveltin entinen lakiasiainneuvonantaja, joka oli Amerikan kuuluisin polion uhri. Samana vuonna perustettiin ensimmäinen varainkeruuohjelma (”March of Dimes”), jossa radioverkot tarjosivat ilmaisia 30 sekunnin mainosspotteja, joiden aikana kuuntelijoita pyydettiin lähettämään kolikko. Valkoinen talo sai muutamassa päivässä 2 680 000 kirjettä. Pelko tautia kohtaan kasvoi vuosi vuodelta, ja niin kasvoivat myös taudin torjuntaan tarvittavat varat: 1,8 miljoonasta dollarista 67 miljoonaan dollariin vuonna 1955. Tutkimus jatkui noina vuosina, mutta kuten O”Neill kirjoittaa, ”kaikki, mistä tutkijat olivat alussa vakuuttuneita, oli väärin, ja tämä johti heidät monille umpikujille. Lisäksi useimmat tutkijat tekivät kokeita erittäin vaarallisilla elävillä rokotteilla. Yhdessä testissä kuoli kuusi lasta ja kolme lasta vammautui. ”Tämä oli tilanne, kun Jonas Salk, nuori lääkäri, joka johti virologian laboratoriota Pittsburghin yliopistossa, päätti käyttää turvallisempaa inaktivoitua rokotetta”, O”Neill kertoo. Huolimatta siitä, että O”Connor ei ollut yleisesti ottaen innostunut tästä lähestymistavasta, hän rahoitti anteliaasti tohtori Salkin tutkimusta.
Eläimillä tehtyjen onnistuneiden laboratoriokokeiden jälkeen rokotetta oli tarkoitus testata ihmisillä. ”Kuka ottaisi tällaisen riskin?” ihmetteli kirjailija Dennis Denenberg. ”Tohtori Salk teki niin yhdessä vaimonsa ja lastensa kanssa, jotka suostuivat tulemaan ihmiskoekaniineiksi.” Marraskuussa 1953 New Yorkin Waldorf-Astoria-hotellissa pitämässään luennossa hän sanoi: ”Olen henkilökohtaisesti vastuussa rokotteesta”. Oli ratkaisevan tärkeää, että hän sai amerikkalaisen yleisön luottamuksen tarvittavia kokeita ja massatestejä varten. Kuten eräs hänen kollegoistaan totesi: ”Mies todella kärsi, kun hän joutui käsittelemään halvaustapauksia. Hänen näki ajattelevan, että ”Luoja, tämä kaikki olisi voitu välttää””. Eräässä Wisdom-lehden artikkelissa kerrottiin, että ”eräässä vaiheessa hän jopa harkitsi tutkimuksen lopettamista. Mutta kun hän istui puistossa ja katseli lasten leikkiä, hän tajusi, miten tärkeää työ oli: oli tuhansia aikuisia ja lapsia, jotka eivät enää koskaan kävele ja joiden keho pysyisi elottomana. Hän tuli tietoiseksi hirvittävästä vastuustaan, ja niinpä hän jatkoi sitoutumistaan uudella tarmolla.” Alustavien tulosten jälkeen vuonna 1954, kun polio tuhosi enemmän amerikkalaisten lasten elämää kuin mikään muu tauti, Salkin rokote oli valmis kenttäkokeisiin.
Lue myös, elamakerrat – Maxentius
Ensimmäiset ihmiskokeet
”Poliorokotteen rahoitukseen, kehittämiseen ja testaamiseen osallistui enemmän amerikkalaisia kuin presidentinvaaleihin. Ainakin sata miljoonaa ihmistä teki lahjoituksia March of Dimes -järjestölle, ja seitsemän miljoonaa heistä antoi myös aikaansa ja ponnistuksiaan asian hyväksi: varainkerääjät, vapaaehtoiset klinikoilla ja tietokeskuksissa sekä koko hoitohenkilökunta. Historiantutkija Doris Fleischer kirjoittaa: ”Kun O”Connor tajusi, että menestys näytti olevan lähellä, hän antoi säätiön ottaa velkaa rahoittaakseen viimeiset tutkimukset, joita Salkin rokotteen kehittäminen vaati. Hänen intohimoinen omistautumisensa asialle muuttui lähes pakkomielteiseksi, kun hänen siskonsa, viiden lapsen äiti, uskoi hänelle saaneensa taudin ja kertoi hänelle: ”Minulla on hieman poliota. Salk työskenteli 16-tuntisia päiviä seitsemänä päivänä viikossa vuosien ajan. Testituloksia pidettiin lopulta onnistuneina, ja Salk lunasti Basil O”Connorin luottamuksen.
Lue myös, elamakerrat – Aleksanteri VI
Kansakunta juhlii
Jo muutamassa minuutissa Franciscuksen julistuksen jälkeen uutiset tapahtumasta levisivät radio- ja televisiouutisten kautta. Debbie Bookchinin mukaan ”maan toisesta päästä toiseen juhlittiin spontaanisti. Kaikki toiminta pysähtyi, kun uutinen tuli julki: New Yorkin pormestari keskeytti kaupunginvaltuuston kokouksen antaakseen iloisen ilmoituksen ja lisäsi: ”Mielestäni voimme kaikki olla erittäin ylpeitä siitä, että tohtori Salk on valmistunut City Collegesta. ”Seuraavana aamuna”, Bookchin kirjoittaa, ”poliitikot ympäri maata yrittivät keksiä keinon onnitella Salkia, ja monet ehdottivat, että hänelle myönnettäisiin erityisiä kunniamerkkejä ja mitaleja”. Valkoisessa talossa oli jo suunniteltu seremonia, jossa Salkille luovutettiin erityinen presidentin mitali, jossa hänet nimitettiin ihmiskunnan hyväntekijäksi. Hänen menestyksensä julistettiin myös ”koko kansakunnan voitoksi”. Jonas Salkista tuli ”yhdessä yössä maailmankuulu ja hänet yltyi kunniamaininnoilla”. Pennsylvanian kuvernööri leimasi hänelle mitalin, ja osavaltion lainsäätäjä myönsi hänelle yliopiston professuurin. New Yorkin kaupunki ei kuitenkaan sallinut hänen ottaa vastaan paraatia julkkiksen kunniaksi. Sen sijaan hänen nimissään perustettiin kahdeksan apurahaa lääketieteen opiskelijoille. Hän sai myös presidentin kunniamaininnan ja ensimmäisen Yhdysvaltain kongressin mitalin ansioituneesta siviilipalveluksesta. O”Neill kertoo myös, että ”huhtikuun 12. päivästä oli tullut melkein kansallinen juhlapäivä: ihmiset pitivät muutaman minuutin hiljaisuuden, soittivat kelloja, puhalsivat trumpetteja ja pillejä, ampuivat paukkupatruunoita, sulkivat kouluja tai kutsuivat niihin kiihkeitä kokoontumisia, kohottivat maljoja, halasivat lapsia, kävivät kirkoissa, hymyilivät tuntemattomille ja antoivat vihamiehille anteeksi”.
Heinäkuussa elokuvayhtiöt taistelivat jo elämäkertaelokuvan oikeuksista. Twentieth Century-Fox aloitti käsikirjoituksen kirjoittamisen, ja Warner Bros. vaati pian rokotteen löytämisen virallisen julkistamisen jälkeen nimeä ”The Triumph of Dr. Jonas Salk”. Presidentti Ronald Reagan julisti 6. toukokuuta 1985 kyseisen päivän ”Jonas Salkin päiväksi”.
Lue myös, elamakerrat – Ralph Waldo Emerson
Maailmanlaajuinen hyväksyntä ja toivo
Kuusi kuukautta ennen Salkin ilmoitusta optimismi ja luottamus olivat niin laajalle levinneet, että Yhdysvaltain poliorokotusrahasto oli jo allekirjoittanut sopimuksen, jonka mukaan se ostaa Salkin rokotetta niin paljon, että yhdeksän miljoonaa lasta ja raskaana olevaa naista voidaan rokottaa seuraavan vuoden aikana. Virallinen uutinen johti välittömästi kansainväliseen rokotuskiireeseen maailmanlaajuisesti. ”Israel oli sitoutunut ostamaan rokotteen vain muutama päivä ennen loppuraportin julkaisemista, ja nyt Kanada, Ruotsi, Tanska, Norja, Länsi-Saksa, Alankomaat, Sveitsi ja Belgia ilmoittivat suunnitelmistaan aloittaa poliorokotuskampanjat Salkin rokotteella välittömästi tai mahdollisimman pian. Se oli todellinen modernin lääketieteen ihme.” Koska Salk oli ensimmäinen, joka osoitti, että tapetun viruksen ruiskuttaminen voi estää taudin tarttumisen, lääketieteen historioitsija Paul Offit kirjoitti vuonna 2007, että ”pelkästään tästä havainnosta hänen olisi pitänyt saada Nobel-palkinto”. Virologi Isabel Morgan oli jo aiemmin kuvannut tämän löydön julkaisuissaan, mutta ei ollut koskaan testannut rokotetta ihmisillä. Hänen työnsä oli kuitenkin keskeinen lenkki ketjussa, jossa edistyttiin kohti Salkin myöhemmin kehittämää ja testaamaa inaktivoitua poliorokotetta ihmisille.
Lue myös, elamakerrat – Paul Cézanne
Menestys muualla maailmassa
Vuoden 1990 loppuun mennessä arvioitiin, että Maailman terveysjärjestön, UNICEFin ja monien muiden järjestöjen toteuttamien rokotusohjelmien avulla oli estetty maailmanlaajuisesti vuosittain 500 000 polioon liittyvää halvaustapausta. Vuoteen 2002 mennessä yli 500 miljoonaa lasta oli rokotettu 93 maassa, ja joulukuussa maailmassa oli vain 1924 tartuntatapausta, joista 1599 Intiassa. Kuudessa maassa polion epäiltiin kuitenkin edelleen olevan endeeminen tauti: Afganistanissa, Egyptissä, Nigerissä, Nigerissä, Nigeriassa, Pakistanissa ja Somaliassa.
Vuonna 1988 useat kansainväliset lääketieteelliset järjestöt käynnistivät kampanjan taudin hävittämiseksi maailmanlaajuisesti, kuten oli tapahtunut isorokon kohdalla. Vuoteen 2003 mennessä polio oli hävitetty kaikista maista paitsi Afganistanista, Intiasta, Nigeriasta ja Pakistanista.
Lue myös, elamakerrat – Élisabeth Vigée Le Brun
Uudet lääketieteelliset tutkimushankkeet
Vain kaksi viikkoa rokotteen julkistamisen jälkeen senaattori Hubert H. Humphrey (demokraatti, Minnesota) kehotti presidentti Dwight D. Eisenhoweria osoittamaan kansakunnan kiitollisuutta tohtori Jonas Salkille hänen uudesta poliorokotteestaan ”löysäämällä lääketieteellisen tutkimuksen naruja”. Salk tiesi, että hänen teorioidensa testaaminen ja rokotteen parantaminen veisi aikaa. Monet kysymykset jäivät vaille vastausta: kuinka kauan rokotteen vaikutus kestää? Onko lapsia, joita ei voida rokottaa? Seuraavina vuosina Salk työskenteli epävirallisesti syövän parannuskeinon parissa samalla kun hän yritti kehittää poliorokotetta. Vuonna 1958 New York Timesin artikkelissa vahvistettiin, että hän teki kokeita sairailla potilailla. Uutinen vuoti julkisuuteen sen jälkeen, kun Pittsburghin sanomalehti Sun-Telegraph kertoi Salkin antavan injektioita syöpää sairastaville lapsille. Salk totesi myöhemmin: ”On totta, että teemme kokeita monilla ihmisillä, joilla on erityyppisiä kasvaimia tai pseudokasvaimia, mutta meillä ei ole hoitoa syöpään. Tutkimuksemme ovat luonteeltaan puhtaasti kartoittavia. Vuonna 1965 hän sanoi myös, että ”rokote flunssaa vastaan on vain ajan ja joidenkin teknisten ongelmien ratkaisemisen kysymys”.
Lue myös, elamakerrat – Henrik II (Ranska)
Lopullinen voitto ja Sabininin rokotekiista
Lue myös, elamakerrat – Henry Ford
Cutterin tapaus
Vuonna 1955 Cutter Laboratories oli yksi monista lääkeyrityksistä, joille Yhdysvaltain hallitus antoi luvan valmistaa Salkin poliorokotetta. Cutter-tapahtumana tunnetussa tapauksessa suuri määrä Cutter-rokotteita saastui elävän viruksen vuoksi valmistusvirheen vuoksi. Kyseessä oli yksi Yhdysvaltojen historian pahimmista farmaseuttisista katastrofeista, sillä se altisti useita tuhansia lapsia poliovirukselle, mikä johti 56 halvaustapaukseen ja viiteen kuolemantapaukseen.
Löytöään seuraavina vuosina monet tukijat, erityisesti kansallinen säätiö, auttoivat häntä toteuttamaan unelmaansa biologisten ilmiöiden tutkimiseen tarkoitetun tutkimuskompleksin perustamisesta ”solusta yhteiskuntaan”. Salk Institute for Biological Studies avattiin vuonna 1963 La Jollassa, Kaliforniassa, lähellä San Diegoa. Salk oli vakuuttunut siitä, että laitos auttaisi uusia ja nousevia tutkijoita, ja vuonna 1966 hän kuvaili kunnianhimoista suunnitelmaansa luoda eräänlainen Sokrateen akatemia, jossa tieteellinen ja humanistinen kulttuuri, jotka näennäisesti ovat erillään toisistaan, löytäisivät ilmapiirin, joka edistäisi ristiin hedelmöittymistä. New York Times kuvaili vuonna 1980 julkaistussa artikkelissa, jossa juhlistettiin Salkin rokotteen 25-vuotispäivää, laitoksen toimintaa seuraavasti:
Instituutissa, joka on upea laboratorioiden ja tutkimusyksiköiden kokonaisuus Tyynenmeren ylle avautuvalla kalliolla, tohtori Salk toimii perustajana, johtajana ja sisäisenä jäsenenä. Hänen laboratorioryhmänsä tutkii syövän immunologisia näkökohtia ja autoimmuunisairauksien, kuten multippeliskleroosin, toimintamekanismeja, joissa immuunijärjestelmä hyökkää elimistön omia kudoksia vastaan.
Haastattelussa, jossa Salk kertoi tulevaisuuden toiveistaan instituutin suhteen, hän sanoi: ”Loppujen lopuksi tärkeämpää on ehkä se, että perustin tämän keskuksen ja kaikki, mitä siitä tulee, koska se on esimerkki huippuosaamisen paikasta, luovasta ympäristöstä luoville mielille.” Francis Crick, DNA-molekyylin toinen löytäjä, opetti Salk-instituutissa kuolemaansa saakka vuonna 2004.
Lue myös, elamakerrat – Paul Walker
Rokote AIDSia vastaan
1980-luvun puolivälistä lähtien Salk työskenteli myös rokotteen kehittämiseksi toista, uudempaa vitsausta, aidsia, vastaan. Tutkimuksen edistämiseksi hän perusti yhdessä Kevin Kimberlinin kanssa Immune Response Corporation -yhtiön ja patentoi Remunen, suoraan immuunijärjestelmään vaikuttavan terapian. AIDS-rokotehanke lopetettiin vuonna 2007, kaksitoista vuotta Jonas Salkin kuoleman jälkeen vuonna 1995.Vaikka AIDSin hoidossa oli tapahtunut paljon edistystä, ”maailma odotti edelleen polion valloittajan etsimää ihmerokotetta”.
Vuonna 1966 New York Times kutsui tohtori Salkia ”biofilosofian isäksi”. Timesin toimittajan Howard Taubmanin mukaan ”hän ei koskaan unohda, että ihmisen on yhä läpäistävä valtava pimeys. Biologina hän uskoo, että hänen tieteenalansa on uusi rajapyykki poikkeuksellisille löydöille; filosofina hän on vakuuttunut siitä, että humanistit ja taiteilijat ovat yhdessä tiedemiesten kanssa saavuttaneet jonkinasteisen ymmärryksen ihmisestä kaikessa fyysisessä, henkisessä ja hengellisessä monimutkaisuudessaan. Salk toivoo, että tämänkaltainen kanssakäyminen voisi johtaa uuden ja tärkeän ajattelijoiden koulukunnan syntymiseen, jota kutsutaan biofilosofeiksi”. Salk kuvailee ”biofilosofiansa” olevan ”biologisen ja evoluutionäkökulman soveltamista filosofisiin, kulttuurisiin, sosiaalisiin ja psykologisiin ongelmiin”. Hän käsittelee tätä aihetta tarkemmin kahdessa kirjassaan, Man”s Unfolding ja The Survival of the Wisest. Vuonna 1980 antamassaan haastattelussa hän myös esitti uskomuksensa siitä, että tulevaisuudessa maailman väestön voimakas kasvu ja ennustettavissa oleva tasaantuminen johtaisi ihmisten asenteiden muuttumiseen:
Mielestäni biologiset käsitteet tarjoavat hyödyllisiä analogioita ihmisen luonteen ymmärtämiseksi. Ihmiset ajattelevat biologian liittyvän käytännön asioihin, kuten lääkkeisiin, mutta sen panos eläviä järjestelmiä ja itseämme koskevaan tietämykseemme on yhtä tärkeä. Menneinä aikakausina ihminen joutui käsittelemään kuolemaa, korkeaa kuolleisuusastetta; hänen asenteensa oli kuoleman ja sairauden vastainen. Tulevaisuudessa ne ilmaistaan elämän ja terveyden puolesta puhumisen termein. Menneisyyttä hallitsi kuoleman hallinta; tulevaisuudessa syntymän hallinta on tärkeämpää. Havaitsemamme muutokset ovat osa luonnollista järjestystä ja koettelevat sopeutumiskykyämme. On erittäin tärkeää tehdä yhteistyötä ja tehdä yhteistyötä. Olemme yhdessä luonnon kanssa kohtalomme osakkaita.
Hänen määritelmänsä ”biofilosofista” on ”joku, joka tukeutuu luonnon pyhiin kirjoituksiin, tunnustaa, että olemme evoluutioprosessin tuote, ja ymmärtää, että meistä on tullut itse prosessi tietoisuutemme, tietoisuutemme, kykymme kuvitella ja ennakoida tulevaisuutta ja valita useiden vaihtoehtojen välillä, syntymisen ja kehittymisen kautta”.
Jonas Salk meni naimisiin New Yorkin sosiaalityön korkeakoulun johtajaksi pyrkineen Donna Lindsayn kanssa päivää sen jälkeen, kun hän oli valmistunut lääketieteellisestä tiedekunnasta. David Oshinsky kirjoittaa, että hänen isänsä Elmer Lindsay, ”varakas manhattanilainen hammaslääkäri, piti Salkia sosiaalisesti paljon huonompana kuin kaikkia Donnan aiempia kosijoita”. Lopulta mies suostui avioliittoon kahdella ehdolla: ensinnäkin Salkin oli odotettava, kunnes hänen nimensä eteen voitaisiin laittaa häihin kutsuissa Medicinæ Doctor (M.D.) -nimitys, ja toiseksi hänen oli parannettava ”melko vaatimatonta asemaansa” antamalla itselleen toinen nimi. Jonasilla ja Donnalla oli kolme poikaa: Peter, Darrell ja Jonathan Salk. Vuonna 1968 he erosivat, ja vuonna 1970 Salk avioitui Pablo Picasson entisen rakastajan Françoise Gilot”n kanssa.Jonas Salk kuoli sydämen vajaatoimintaan 23. kesäkuuta 1995 kahdeksankymmenen vuoden ikäisenä La Jollassa, ja hänet haudattiin El Camino Memorial Parkiin San Diegossa.
Lue myös, elamakerrat – Spartacus
Ulkomaiset kunnianosoitukset
lähteet
