Edvard Vanhempi
gigatos | 25 tammikuun, 2022
Yhteenveto
Edvard vanhempi (noin 874 – 17. heinäkuuta 924) oli anglosaksien kuningas vuodesta 899 kuolemaansa vuonna 924 saakka. Hän oli Alfred Suuren ja hänen vaimonsa Ealhswithin vanhin poika. Kun Edward nousi valtaistuimelle, hänen oli voitettava serkkunsa Æthelwoldin haaste, jolla oli vahva valtaistuinvaatimus Alfredin vanhemman veljen ja edeltäjän Æthelredin poikana.
Alfred oli tullut Æthelredin seuraajaksi Wessexin kuninkaaksi vuonna 871, ja hän oli vähällä hävitä tanskalaisia viikinkejä vastaan, kunnes hän voitti ratkaisevasti Edingtonin taistelussa vuonna 878. Taistelun jälkeen viikingit hallitsivat edelleen Northumbriaa, Itä-Angliaa ja Itä-Mersiaa, ja vain Wessex ja Länsi-Mersia jäivät anglosaksien hallintaan. Vuoden 880-luvun alussa Länsi-Mersian hallitsija Æthelred, Mercian lordi, hyväksyi Alfredin herruuden ja meni naimisiin hänen tyttärensä Æthelflædin kanssa, ja noin vuonna 886 Alfred otti käyttöön uuden arvonimen anglosaksien kuningas kaikkien niiden anglosaksien hallitsijana, jotka eivät olleet tanskalaisten vallan alaisia.
Vuonna 910 merikialaisten ja länsisaksien armeija aiheutti ratkaisevan tappion hyökkäävälle northumbrialaiselle armeijalle ja lopetti pohjoisen viikinkien aiheuttaman uhan. Vuonna 910 Edward valloitti viikinkien hallitseman Etelä-Englannin yhdessä sisarensa Æthelflædin kanssa, joka oli noussut merikialaisten herraksi miehensä kuoltua vuonna 911. Historioitsijat kiistelevät siitä, missä määrin Wessex hallitsi Merciaa tänä aikana, ja Æthelflædin kuoltua kesäkuussa 918 hänen tyttärestään Ælfwynnistä tuli lyhyeksi aikaa Mercian toinen lady, mutta joulukuussa Edward vei hänet Wessexiin ja määräsi Mercian suoran vallan. Vuoden 910-luvun loppuun mennessä hän hallitsi Wessexiä, Merciaa ja Itä-Angliaa, ja vain Northumbria jäi viikinkien hallintaan. Vuonna 924 hän kohtasi merikialaisten ja walesilaisten kapinan Chesterissä, ja kukistettuaan sen hän kuoli Farndonissa Cheshiressä 17. heinäkuuta 924. Hänen seuraajakseen tuli hänen vanhin poikansa Æthelstan.
Keskiaikaiset kronikoitsijat ihailivat Edwardia, ja William of Malmesburyn mielestä hän oli ”paljon huonompi kuin isänsä kirjallisuuden harrastamisessa” mutta ”verrattomasti loistavampi valtansa voimassa”. Nykyaikaiset historioitsijat jättivät hänet pitkälti huomiotta 1990-luvulle asti, ja Nick Higham kuvaili häntä ”ehkä kaikkein laiminlyödyimmäksi englantilaiseksi kuninkaaksi”, osittain siksi, että hänen valtakauttaan koskevia primaarilähteitä on säilynyt vain vähän. Hänen maineensa nousi 1900-luvun loppupuolella, ja nykyään hänen katsotaan tuhonneen viikinkien vallan Etelä-Englannissa ja luoneen samalla perustan eteläkeskeiselle yhtenäiselle englantilaiselle kuningaskunnalle.
Mercia oli Etelä-Englannin hallitseva kuningaskunta kahdeksannella vuosisadalla, ja se säilytti asemansa, kunnes se kärsi ratkaisevan tappion Wessexille Ellandunin taistelussa vuonna 825. Tämän jälkeen näistä kahdesta kuningaskunnasta tuli liittolaisia, mikä oli tärkeä tekijä Englannin vastarinnassa viikinkejä vastaan. Vuonna 865 tanskalainen viikinkien suuri pakanallinen armeija laskeutui Itä-Angliaan ja käytti sitä hyökkäyksensä lähtökohtana. Itä-Anglialaiset joutuivat maksamaan viikingeille, jotka seuraavana vuonna hyökkäsivät Northumbriaan. He nimittivät nukkekuninkaan vuonna 867 ja siirtyivät sitten Merciaan, jossa he viettivät talven 867-868. Mercian kuningas Burgred liittyi Wessexin kuningas Æthelredin ja hänen veljensä, tulevan kuninkaan Alfredin kanssa yhteiseen hyökkäykseen viikingejä vastaan, jotka kieltäytyivät sitoumuksesta; lopulta mertialaiset ostivat rauhan heidän kanssaan. Seuraavana vuonna tanskalaiset valloittivat Itä-Anglian, ja vuonna 874 he karkottivat kuningas Burgredin, ja heidän tuellaan Ceolwulfista tuli Mercian viimeinen kuningas. Vuonna 877 viikingit jakoivat Mercian, ottivat itäiset alueet itselleen ja antoivat Ceolwulfin pitää läntiset alueet. Vuoden 878 alussa he hyökkäsivät Wessexiin, ja monet länsisaksilaiset alistuivat heille. Alfred, joka oli nyt kuningas, joutui tyytymään syrjäiseen tukikohtaan Athelneyn saarella Somersetissä, mutta tilanne muuttui, kun hän voitti ratkaisevan voiton Edingtonin taistelussa. Näin hän pystyi estämään viikinkejä valtaamasta Wessexiä ja Länsi-Mersiaa, vaikka ne miehittivät edelleen Northumbrian, Itä-Anglian ja Itä-Mersian.
Edwardin vanhemmat, Alfred ja Ealhswith, avioituivat vuonna 868. Ealhswithin isä oli Æthelred Mucel, Gainin Ealdorman, ja hänen äitinsä Eadburh kuului Mercian kuninkaalliseen perheeseen. Alfred ja Ealhswith saivat viisi lasta, jotka jäivät eloon lapsuudesta. Vanhin heistä oli Æthelflæd, joka avioitui meriläisten lordin Æthelredin kanssa ja hallitsi meriläisten rouvana tämän kuoleman jälkeen. Edward oli seuraava, ja toisesta tyttärestä, Æthelgifusta, tuli Shaftesburyn abbedissa. Kolmas tytär Ælfthryth meni naimisiin Flanderin kreivin Baldwinin kanssa, ja nuorempi poika Æthelweard sai tieteellisen koulutuksen, johon kuului myös latinan oppiminen. Tämä viittaisi yleensä siihen, että hänet oli tarkoitettu kirkon palvelukseen, mutta Æthelweardin tapauksessa se on epätodennäköistä, koska hänellä oli myöhemmin poikia. Lisäksi tuntematon määrä lapsia kuoli nuorena. Kumpikaan osa Edwardin nimestä, joka tarkoittaa ”rikkauksien suojelijaa”, ei ollut aiemmin ollut käytössä länsisaksilaisessa kuningashuoneessa, ja Barbara Yorke ehdottaa, että hänet olisi voitu nimetä hänen äidinpuoleisen isoäitinsä Eadburhin mukaan, mikä kuvastaa länsisaksien politiikkaa, jonka tavoitteena oli vahvistaa yhteyksiä Merciaan.
Historioitsijat arvioivat, että Edward syntyi todennäköisesti 870-luvun puolivälissä. Hänen vanhin sisarensa Æthelflæd syntyi luultavasti noin vuosi vanhempiensa avioliiton jälkeen, ja Edward kasvatettiin nuorimman sisarensa Ælfthrythin kanssa; Yorke väittää, että hän oli siis todennäköisesti iältään lähempänä Ælfthrythia kuin Æthelflædiä. Edward johti joukkoja taistelussa vuonna 893, ja hänen on täytynyt olla naimisiinmenoiässä tuona vuonna, sillä hänen vanhin poikansa Æthelstan syntyi noin vuonna 894. Kuningas Alfredin elämässä kirjoittamansa Asserin mukaan Edward ja Ælfthryth saivat hovissa sekä mies- että naispuolisia opettajia, ja he lukivat englanninkielisiä kirkollisia ja maallisia teoksia, kuten psalmeja ja vanhan englannin runoja. Heille opetettiin lempeyden ja nöyryyden hovimaisia ominaisuuksia, ja Asser kirjoitti, että he olivat kuuliaisia isälleen ja ystävällisiä vierailijoille. Tämä on ainoa tunnettu tapaus, jossa anglosaksiset prinssi ja prinsessa saivat saman kasvatuksen.
Kuninkaan poikana Edward oli ætheling, kuninkaallisen suvun prinssi, joka oli kelvollinen kuninkaaksi. Vaikka hänellä oli se etu, että hän oli hallitsevan kuninkaan vanhin poika, hänen valtaannousunsa ei ollut varmaa, sillä hänellä oli serkkuja, joilla oli vahva oikeus valtaistuimelle. Æthelhelm ja Æthelwold olivat Alfredin vanhemman veljen ja edeltäjän kuninkaan Æthelredin poikia, mutta heidät oli hylätty, koska he olivat vauvoja, kun heidän isänsä kuoli. Asser antaa enemmän tietoja Edwardin lapsuudesta ja nuoruudesta kuin muista anglosaksisista prinssistä tiedetään, ja hän kertoo yksityiskohtaisesti prinssin koulutuksesta karolingien vaikutuspiirissä, ja Yorke ehdottaa, että tiedämme näin paljon, koska Alfred pyrki esittämään poikansa kaikkein kruununarvoisimpana æthelinginä.
Æthelhelm mainitaan vain Alfredin testamentissa 1980-luvun puolivälissä, ja hän kuoli luultavasti jossakin vaiheessa seuraavan vuosikymmenen aikana, mutta Æthelwold mainitaan Edwardin yläpuolella ainoassa perukirjassa, jossa hän esiintyy, mikä todennäköisesti viittaa hänen korkeampaan asemaansa. Æthelwoldilla saattoi olla etulyöntiasema myös siksi, että hänen äitinsä Wulfthryth todisti kuningattarena, kun taas Edwardin äidillä Ealhswithilla ei koskaan ollut kuninkaan vaimoa korkeampaa asemaa. Alfred pystyi kuitenkin antamaan omalle pojalleen huomattavia etuja. Testamentissaan hän jätti veljensä pojille vain kourallisen kartanoita ja Edwardille suurimman osan omaisuudestaan, mukaan lukien kaikki Kentin kirjamaat (maata, joka oli saanut perintöoikeuden ja jonka haltija saattoi luovuttaa, toisin kuin folkland, jonka oli siirryttävä perillisille). Alfred edisti myös miehiä, joiden voitiin luottaa tukevan hänen perimyssuunnitelmiaan, kuten lankoaan, merikialaista ealdormania nimeltä Æthelwulf, ja vävyään Æthelrediä. Edward todisti useita isänsä peruskirjoja ja oli usein hänen mukanaan kuninkaallisilla matkoilla. Eräässä Kentin peruskirjassa vuodelta 898 Edward todisti rex Saxonum -nimellä, mikä viittaa siihen, että Alfred saattoi seurata isoisänsä Egbertin omaksumaa strategiaa, jonka mukaan hän vahvisti poikansa valtaoikeutta länsisaksien valtaistuimelle tekemällä hänestä Kentin alikuninkaan.
Kun Edward oli kasvanut aikuiseksi, Alfred pystyi antamaan hänelle sotilaallisia käskyjä ja kokemusta kuninkaallisesta hallinnosta. Englantilaiset kukistivat viikinkien uudet hyökkäykset vuosina 893-896, ja Richard Abelsin mielestä kunnia kuului pikemminkin Æthelredille ja Edwardille kuin itse Alfredille. Vuonna 893 Edward kukisti viikinkien joukot Farnhamin taistelussa, vaikka hän ei voinut jatkaa voittoaan, sillä hänen joukkojensa palvelusaika oli päättynyt ja hänen oli vapautettava heidät. Tilanteen pelasti Æthelredin johtamien joukkojen saapuminen Lontoosta. Yorke väittää, että vaikka Alfred täytti witanin jäsenillä, joiden etujen mukaista oli Alfredin suvun jatkuminen, tämä ei ehkä riittänyt varmistamaan Edwardin valtaannousua, jos hän ei olisi osoittanut olevansa sopiva kuninkaaksi.
Noin vuonna 893 Edward nai todennäköisesti Ecgwynnin, joka synnytti hänelle kaksi lasta, tulevan kuninkaan Æthelstanin ja tyttären, joka meni naimisiin Yorkin viikinkikuninkaan Sitric Cáechin kanssa. Kahdestoista vuosisadan kronikoitsija William of Malmesbury kuvasi Ecgwynniä illustris femina (jalo nainen) ja totesi, että Edward valitsi Æthelstanin kuninkaan perillisekseen. Hän saattoi olla sukua Pyhälle Dunstanille, Canterburyn aristokraattiselle kymmenennen vuosisadan arkkipiispalle. William of Malmesbury totesi kuitenkin myös, että Æthelstanin valtaannousua vuonna 924 vastusti eräs aatelismies, joka väitti, että hänen äitinsä oli alhaissyntyinen jalkavaimo. Jotkut historioitsijat, kuten Simon Keynes ja Richard Abels, hyväksyvät väitteen, jonka mukaan Ecgwynn oli Edwardin rakastajatar, mutta Yorke ja Æthelstanin elämäkerran kirjoittaja Sarah Foot ovat eri mieltä väittäen, että väitteet olisi nähtävä vuoden 924 perintöriidan yhteydessä, eikä niistä ollut kyse 890-luvulla. Ecgwynn kuoli luultavasti vuoteen 899 mennessä, sillä Alfredin kuoleman aikoihin Edward nai Ælfflædin, todennäköisesti Wiltshiresta kotoisin olevan Ealdorman Æthelhelmin tyttären.
Janet Nelson ehdottaa, että Alfredin ja Edwardin välillä oli konflikti 890-luvulla. Hän huomauttaa, että samanaikaisessa anglosaksisessa kronikassa, joka laadittiin hovin suojeluksessa 890-luvulla, ei mainita Edwardin sotilaallisia menestyksiä. Ne tunnetaan ainoastaan Æthelweardin kymmenennen vuosisadan lopun kronikasta, kuten hänen kertomuksestaan Farnhamin taistelusta, jossa Nelsonin mukaan ”korostuvat Edwardin sotilaallinen taitavuus ja suosio nuorten soturien keskuudessa”. Elämänsä loppupuolella Alfred antoi nuorelle pojanpojalleen Æthelstanille arvonimen seremoniassa, jonka historioitsijat katsovat merkinneen hänen nimeämistään kuninkuuden mahdolliseksi seuraajaksi. Nelson väittää, että vaikka Edward saattoi ehdottaa tätä tukeakseen oman poikansa valtaannousua, Alfred saattoi toisaalta ajatella sen olevan osa suunnitelmaa, jonka tarkoituksena oli jakaa kuningaskunta poikansa ja pojanpoikansa kesken. Æthelstan lähetettiin Æthelflædin ja Æthelredin kasvatettavaksi Merciaan, mutta ei tiedetä, oliko tämä Alfredin vai Edwardin idea. Alfredin vaimoa Ealhswithia ei huomioitu anglosaksisessa kronikassa hänen miehensä elinaikana, mutta se nousi esiin tuntemattomuudesta, kun hänen poikansa liittyi valtakuntaan. Tämä saattaa johtua siitä, että hän tuki poikaansa miestään vastaan.
Alfred kuoli 26. lokakuuta 899, ja Edward nousi kruununperijäksi, mutta Æthelwold kiisti kruununperimyksen. Hän takavarikoi kuninkaalliset Wimbornen, joka oli symbolisesti tärkeä paikka, koska hänen isänsä oli haudattu sinne, ja Christchurchin, jotka molemmat sijaitsevat Dorsetissa. Edward marssi armeijansa kanssa läheiseen rautakautiseen Badbury Ringsin linnoitukseen. Æthelwold julisti, että hän eläisi tai kuolisi Wimborneen, mutta lähti sitten yöllä ja ratsasti Northumbriaan, jossa tanskalaiset hyväksyivät hänet kuninkaaksi. Edward kruunattiin 8. kesäkuuta 900 Kingston upon Thamesissa.
Vuonna 901 Æthelwold saapui laivaston kanssa Essexiin, ja seuraavana vuonna hän sai Itä-Anglian tanskalaiset hyökkäämään Englannin Merciaan ja Pohjois-Wessexiin, jossa hänen armeijansa ryösti ja palasi sitten kotiin. Edvard kosti tuhoamalla Itä-Angliaa, mutta perääntyessään Kentin miehet eivät totelleet vetäytymiskäskyä, ja tanskalainen armeija pysäytti heidät. Osapuolet kohtasivat Holmen (ehkä Holme Huntingdonshiren maakunnassa) taistelussa 13. joulukuuta 902. Anglosaksisen kronikan mukaan tanskalaiset ”pitivät teurastuspaikan”, mikä tarkoittaa, että he voittivat taistelun, mutta kärsivät raskaita tappioita, mukaan luettuina Æthelwold ja kuningas Eohric, mahdollisesti Itä-Anglian tanskalaisten kuningas. Kentiläisten tappioihin kuului muun muassa Sigehelm, Kentin kruununherra ja Edwardin kolmannen vaimon Eadgifun isä. Æthelwoldin kuolema lopetti Edwardin valtaistuinta uhkaavan uhan.
Lontoossa vuonna 886 Alfred oli saanut virallisen alistuksen ”kaikelta englantilaiselta kansalta, joka ei ollut tanskalaisten alamainen”, ja sen jälkeen hän otti käyttöön tittelin Anglorum Saxonum rex (anglosaksien kuningas), jota käytetään hänen myöhemmissä peruskirjoissaan ja kaikissa muissa paitsi kahdessa Edwardin peruskirjassa. Keynes pitää tätä ”täysin uuden ja omaleimaisen, sekä länsisaksit että mertsialaiset kattavan valtiomuodon keksintönä”, jonka Edward peri länsisaksien hovissa asuvien mertsialaisten tuella, joista tärkein oli Canterburyn arkkipiispa Plegmund. Vuonna 903 Edward antoi useita Mercian maita koskevia peruskirjoja. Kolme niistä on merikialaisten johtajien ja heidän tyttärensä Ælfwynnin todistamia, ja niissä kaikissa todetaan, että Æthelred ja Æthelflæd ”hallitsivat ja valvoivat silloin merikialaisten sukua edellä mainitun kuninkaan alaisuudessa”. Mercialaisten johtajat antoivat muitakin peruskirjoja, joissa ei tunnustettu Edwardin valtaa, mutta he eivät myöskään laskeneet liikkeelle omia kolikoita. Tämän näkemyksen Edwardin asemasta hyväksyy Martin Ryan, joka toteaa, että Æthelredillä ja Æthelflædillä oli ”huomattava mutta viime kädessä alisteinen osuus kuninkaallisesta vallasta” Englannin Merciassa.
Muut historioitsijat ovat eri mieltä. Pauline Stafford kuvailee Æthelflædiä ”viimeiseksi merikarjalaisten kuningattareksi”, kun taas Charles Insleyn mielestä Mercia säilytti itsenäisyytensä Æthelflædin kuolemaan vuonna 918 asti. Michael Davidson asettaa vuoden 903 peruskirjan vastakkain vuonna 901 laaditun peruskirjan kanssa, jossa Mercian hallitsijat ”Jumalan armosta pitivät hallussaan, hallitsivat ja puolustivat Mercian monarkiaa”. Davidson huomauttaa, että ”todisteet merikialaisten alistumisesta ovat selvästi ristiriitaisia. Viime kädessä ”anglosaksien kuningaskunnan” ideologia on saattanut olla vähemmän onnistunut Mercian sulauttamisessa ja enemmänkin jotain, jota pitäisin hämäränä poliittisena vallankaappauksena.” Anglosaksinen kronikka koottiin länsisaksien hovissa 890-luvulta alkaen, ja historioitsijat pitävät yhdeksännen vuosisadan lopun ja kymmenennen vuosisadan alun merkintöjä länsisaksien näkökulmaa heijastavina; Davidson huomauttaa, että ”Alfredilla ja Edwardilla oli hallussaan taitavia ”spin doctors””. Joihinkin kronikan versioihin on sisällytetty osa kadonneesta Mercian rekisteristä, jossa esitetään mercian näkökulma ja yksityiskohtia Æthelflædin viikingien vastaisesta kampanjasta.
Yhdeksännen vuosisadan lopulla ja kymmenennen vuosisadan alussa mantereen hallitsijat pitivät avioliiton kautta syntynyttä yhteyttä länsisaksalaiseen kuningashuoneeseen arvokkaana. Alfred oli avioliittanut tyttärensä Ælfthrythin vuonna 890-luvun puolivälissä Flanderin Baldwin II:n kanssa, ja vuonna 919 Edward nai tyttärensä Eadgifun Länsi-Frankian kuninkaan Kaarle Yksinkertaisen kanssa. Vuonna 925, Edwardin kuoleman jälkeen, hänen toinen tyttärensä Eadgyth nai Oton, tulevan Saksan kuninkaan ja (Eadgythin kuoleman jälkeen) Pyhän Rooman keisarin.
Englanninsaksien ja tanskalaisten viikinkien välisiä taisteluita ei ole kirjattu useisiin vuosiin Holmen taistelun jälkeen, mutta vuonna 906 Edward sopi rauhasta Itä-Anglian ja Northumbrian tanskalaisten kanssa, mikä viittaa siihen, että konfliktia oli ollut. Erään anglosaksisen kronikan version mukaan hän teki rauhan ”pakosta”, mikä viittaa siihen, että hänen oli pakko ostaa heidät pois. Hän kannusti englantilaisia ostamaan maata tanskalaisten alueelta, ja jäljellä on kaksi perukirjaa, jotka liittyvät Bedfordshiren ja Derbyshiren kartanoihin. Vuonna 909 Edward lähetti yhdistetyn länsisaksilaisen ja merikialaisten armeijan, joka ahdisteli Pohjois-Saksan tanskalaisia ja takavarikoi Pohjois-Saksan kuninkaallisen pyhimyksen Oswaldin luut Bardneyn luostarista Lincolnshiressä. Oswald siirrettiin Æthelredin ja Æthelflædin Gloucesteriin perustamaan uuteen meriläiseen luostariin, ja tanskalaiset pakotettiin hyväksymään rauha Edwardin ehdoilla. Seuraavana vuonna pohjoisbirjalaiset tanskalaiset tekivät vastaiskun ryöstöretken Merciaan, mutta paluumatkalla heitä kohtasi merikialaisten ja länsisaksien yhdistetty armeija Tettenhallin taistelussa, jossa viikingit kärsivät katastrofaalisen tappion. Tämän jälkeen Northumbrian tanskalaiset eivät enää koskaan uskaltautuneet Humber-joen eteläpuolelle, ja Edward ja hänen merikialaiset liittolaisensa pystyivät keskittymään eteläisen Danelaw”n valloittamiseen Itä-Angliassa ja Viikinkien Itä-Mersian viiden piirikunnan valloittamiseen: Derby, Leicester, Lincoln, Nottingham ja Stamford.
Vuonna 911 merikyläläisten lordi Æthelred kuoli, ja Edward otti haltuunsa Lontoota ja Oxfordia ympäröivät merikyläläisten maat. Æthelrediä seurasi hallitsijana hänen leskensä Æthelflæd (Edwardin sisar), joka toimi merikialaisten herrana, ja hän oli luultavasti toiminut hallitsijana jo useita vuosia, sillä Æthelred näyttää olleen toimintakyvytön myöhemmällä iällä.
Tämän jälkeen Edward ja Æthelflæd aloittivat linnoitusten rakentamisen vartioidakseen viikinkien hyökkäyksiltä ja suojellakseen heiltä vallattuja alueita. Marraskuussa 911 hän rakennutti Hertfordiin Lea-joen pohjoisrannalle linnoituksen, joka suojasi Bedfordia ja Cambridgea tanskalaisten hyökkäyksiltä. Vuonna 912 hän marssi armeijansa kanssa Maldoniin Essexissä ja määräsi rakentamaan linnoituksen Withamiin ja toisen linnoituksen Hertfordiin, mikä suojasi Lontoota hyökkäyksiltä ja rohkaisi monia Essexissä tanskalaisten vallan alla eläviä englantilaisia alistumaan hänelle. Vuonna 913 hänen toiminnassaan oli tauko, vaikka Æthelflæd jatkoi linnoitusten rakentamista Merciassa. Vuonna 914 viikinkien armeija purjehti Bretagnesta ja ryösteli Severnin suistoa. Sitten se hyökkäsi Kaakkois-Walesissa sijaitsevaan Ergyngiin (nykyään Archenfield Herefordshiressä) ja vangitsi piispa Cyfeilliogin. Edvard lunasti hänet lunnaiksi neljääkymmentä puntaa hopeaa vastaan. Viikingit kukistettiin Herefordin ja Gloucesterin armeijoilla, ja he antoivat panttivankeja ja vannoivat valan rauhan säilyttämiseksi. Edward piti armeijaa suiston eteläpuolella siltä varalta, että viikingit rikkoisivat lupauksensa, ja hän joutui kahdesti torjumaan hyökkäyksiä. Syksyllä viikingit siirtyivät Irlantiin. Jakso viittaa siihen, että Kaakkois-Wales kuului länsisaksien valtapiiriin, toisin kuin Brycheiniogin pohjoispuolella, jossa Mercia oli vallassa. Vuoden 914 lopulla Edward rakennutti Buckinghamiin kaksi linnoitusta, ja Bedfordin tanskalaisarmeijan johtaja jaarli Thurketil alistui hänelle. Seuraavana vuonna hän valtasi Bedfordin ja rakensi toisen linnoituksen Great Ouse -joen etelärannalle pohjoisrannalla olevaa viikinkien linnoitusta vastaan. Vuonna 916 Edward palasi Essexiin ja rakensi Maldoniin linnoituksen Withamin puolustuksen vahvistamiseksi. Hän auttoi myös jaarli Thurketilia ja hänen seuraajiaan poistumaan Englannista, mikä vähensi viikinkien armeijoiden määrää Midlandsissa.
Sodan ratkaiseva vuosi oli 917. Huhtikuussa Edward rakensi linnoituksen Towcesteriin puolustukseksi Northamptonin tanskalaisia vastaan ja toisen tuntemattomaan paikkaan nimeltä Wigingamere. Tanskalaiset hyökkäsivät tuloksetta Towcesteriin, Bedfordiin ja Wigingamereen, ja Æthelflæd valloitti Derbyn, mikä osoitti englantilaisten puolustustoimenpiteiden arvon, jota edesauttoi viikinkijoukkojen epäyhtenäisyys ja koordinoinnin puute. Tanskalaiset olivat rakentaneet oman linnakkeensa Tempsfordiin Bedfordshireen, mutta loppukesästä englantilaiset rynnäköivät sinne ja tappoivat Itä-Anglian viimeisen tanskalaiskuninkaan. Tämän jälkeen englantilaiset valtasivat Colchesterin, vaikka he eivät yrittäneetkään pitää sitä hallussaan. Tanskalaiset vastasivat lähettämällä suuren armeijan piirittämään Maldonia, mutta sen varuskunta piti pintansa, kunnes se vapautettiin ja vetäytyvä armeija kärsi kovan tappion. Tämän jälkeen Edward palasi Towcesteriin ja vahvisti sen linnoitusta kivimuurilla, ja läheisen Northamptonin tanskalaiset alistuivat hänelle. Myös Cambridgen ja East Anglian armeijat alistuivat, ja vuoden lopussa ainoat tanskalaisten armeijat, jotka pitivät vielä pintansa, olivat neljän viiden kaupungin, Leicesterin, Stamfordin, Nottinghamin ja Lincolnin, armeijat.
Vuoden 918 alussa Æthelflæd sai Leicesterin alistumaan ilman taistelua, ja Northumbrian Yorkin tanskalaiset tarjosivat hänelle uskollisuuttaan, luultavasti suojellakseen häntä Irlannista Northumbriaan tunkeutuneilta norjalaisilta viikingeiltä, mutta Æthelflæd kuoli 12. kesäkuuta ennen kuin hän ehti tarttua ehdotukseen. Samaa tarjousta ei tiettävästi tehty Edwardille, ja norjalaiset viikingit valtasivat Yorkin vuonna 919. Anglosaksisen kronikan länsisaksalaisen pääversion mukaan mertsialaiset alistuivat Æthelflædin kuoleman jälkeen Edwardille, mutta mertsialaisversiossa (Mercian Register) todetaan, että joulukuussa 918 hänen tyttäreltään Ælfwynniltä ”riistettiin kaikki valta Merciassa ja hänet vietiin Wessexiin”. Mercia on saattanut pyrkiä edelleen puoliksi itsenäiseen asemaan, mutta Edward tukahdutti sen, minkä jälkeen se siirtyi suoraan hänen hallintaansa. Stamford oli antautunut Edwardille ennen Æthelflædin kuolemaa, ja Nottingham teki saman pian sen jälkeen. Vuotta 918 koskevan anglosaksisen kronikan mukaan ”kaikki Merciaan asettuneet ihmiset, sekä tanskalaiset että englantilaiset, alistuivat hänelle”. Tämä tarkoittaisi, että hän hallitsi koko Englantia Humberin eteläpuolella, mutta ei ole selvää, oliko Lincoln poikkeus, sillä viikinkiajan Yorkin kolikot lyötiin todennäköisesti Lincolnissa vuoden 920 alussa. Joidenkin tanskalaisten jarlien sallittiin pitää tilansa, vaikka Edward todennäköisesti palkitsi myös kannattajiaan maalla, ja osan hän piti omissa käsissään. Kolikkotodisteet viittaavat siihen, että hänen valtansa oli vahvempi East Midlandsissa kuin Itä-Angliassa. Kolme walesilaista kuningasta, Hywel Dda, Clydog ja Idwal Foel, jotka olivat aiemmin olleet Æthelflædin alamaisia, osoittivat nyt uskollisuuttaan Edwardille.
Myöhemmän anglosaksisen Englannin tärkein valuutta oli hopeapenni, ja joissakin kolikoissa oli kuninkaan tyylitelty muotokuva. Edwardin kolikoissa oli etupuolella teksti ”EADVVEARD REX” ja kääntöpuolella rahanlaskijan nimi. Rahan liikkeeseenlaskupaikkoja ei ilmoitettu hänen valtakaudellaan, mutta hänen poikansa Æthelstanin valtakaudella niitä ilmoitettiin, joten monien Edwardin valtakauden rahanlaskijoiden sijainti voitiin määrittää. Rahapajoja oli Bathissa, Canterburyssa, Chesterissä, Chichesterissä, Derbyssä, Exeterissä, Herefordissa, Lontoossa, Oxfordissa, Shaftesburyssa, Shrewsburyssa, Southamptonissa, Staffordissa, Wallingfordissa, Warehamissa, Winchesterissä ja luultavasti muissakin kaupungeissa. Kolikoita ei lyöty Æthelredin tai Æthelflædin nimissä, mutta noin vuodesta 910 alkaen Englannin Merciassa sijaitsevissa rahapajoissa lyötiin kolikoita, joiden kääntöpuolella oli epätavallinen koristeellinen kuvio. Tämä lopetettiin ennen vuotta 920, ja se on luultavasti Æthelflædin tapa erottaa kolikot veljensä kolikoista. Myös Canterburyn arkkipiispan Plegmundin nimissä julkaistiin vähäisiä kolikoita. Rahantekijöiden määrä kasvoi dramaattisesti Edwardin valtakaudella: etelässä oli ensimmäisten kymmenen vuoden aikana alle 25 rahantekijää, ja kymmenen viimeisen vuoden aikana heitä oli 67. Englannin Merciassa heitä oli noin viisi, ja heidän määränsä nousi 23:een, ja lisäksi valloitetussa Danelawissa oli 27 rahantekijää.
Vuonna 908 Plegmund välitti Englannin kuninkaan ja kansan almuja paaville, mikä oli ensimmäinen Canterburyn arkkipiispan vierailu Roomaan lähes vuosisataan, ja matkan tarkoituksena saattoi olla hakea paavin hyväksyntää Länsi-Saksin tuomiokuntien ehdotetulle uudelleenjärjestelylle. Kun Edward nousi valtaistuimelle, Wessexillä oli kaksi hiippakuntaa: Winchester, jota hallitsi Denewulf, ja Sherborne, jota hallitsi Asser. Vuonna 908 Denewulf kuoli, ja seuraavana vuonna hänen tilalleen tuli Frithestan; pian tämän jälkeen Winchester jaettiin kahdeksi tuomiokunnaksi, ja perustettiin Ramsburyn hiippakunta, joka kattoi Wiltshiren ja Berkshiren, kun taas Winchesterin alueelle jäivät Hampshire ja Surrey. Väärennetyt perukirjat ajoittivat jaon vuoteen 909, mutta tämä ei välttämättä pidä paikkaansa. Asser kuoli samana vuonna, ja joskus vuosien 909 ja 918 välisenä aikana Sherborne jaettiin kolmeksi kirkkoherranvirastoksi, joista Crediton kattoi Devonin ja Cornwallin, Wells Somersetin ja Sherborne jäi Dorsetin kanssa. Muutoksilla vahvistettiin Canterburyn asemaa Winchesteriin ja Sherborneen verrattuna, mutta jako saattoi liittyä länsisaksalaisten piispojen maallisten tehtävien muuttumiseen, jolloin heistä tuli kuninkaallisen hallinnon edustajia maakunnissa maakuntien sijaan, ja he avustivat puolustuksessa ja osallistuivat maakuntien tuomioistuimiin.
Edwardin valtakauden alussa hänen äitinsä Ealhswith perusti Winchesteriin nunnaluostarin, joka tunnettiin nimellä Nunnaminster. Edwardin tyttärestä Eadburhista tuli siellä nunna, ja häntä kunnioitettiin pyhimyksenä, ja Osbert of Clare kirjoitti hänestä pyhimyskertomuksen 1200-luvulla. Vuonna 901 Edward alkoi rakentaa suurta uskonnollista yhteisöä miehille, mahdollisesti isänsä toiveiden mukaisesti. Luostari sijaitsi Winchesterin katedraalin vieressä, joka tunnettiin nimellä Old Minster, kun taas Edwardin säätiötä kutsuttiin New Minsteriksi. Se oli paljon suurempi kuin Old Minster, ja se oli todennäköisesti tarkoitettu kuninkaalliseksi mausoleumiksi. Se sai haltuunsa bretagnelaisen pyhän Judocin jäännökset, jotka saapuivat Englantiin todennäköisesti Ponthieusta vuonna 901, sekä yhden Alfredin läheisimpiin neuvonantajiin kuuluneen Grimbaldin ruumiin, joka kuoli samana vuonna ja jota kunnioitettiin pian pyhimyksenä. Edwardin äiti kuoli vuonna 902, ja hän hautasi hänet ja Alfredin sinne siirtäen isänsä ruumiin Old Minsteristä. Vuoden 920-luvun alussa haudattiin myös Edward itse, hänen veljensä Æthelweard ja hänen poikansa Ælfweard. Toisaalta kun Æthelstanista tuli kuningas vuonna 924, hän ei osoittanut suosiota isänsä säätiölle, luultavasti siksi, että Winchester asettui hänen puolelleen, kun kruunusta kiisteltiin Edwardin kuoleman jälkeen. Ainoa muu New Minsteriin haudattu kuningas oli Eadwig vuonna 959.
Edvardin päätös olla laajentamatta vanhaa kirkkoa, vaan pikemminkin varjostaa sitä paljon suuremmalla rakennuksella, viittaa vihamielisyyteen piispa Denewulfia kohtaan, ja tätä pahensi vielä se, että vanha kirkko pakotettiin luovuttamaan sekä maata uutta rakennuspaikkaa varten että 70 hevosen tila Beddingtonissa, jotta uusi kirkko saisi tuloja. New Minster muisteli Edwardia hyväntekijänä, mutta Old Minster kutsui häntä rex avidusiksi (ahne kuningas). Hän saattoi rakentaa uuden kirkon, koska hän ei pitänyt Old Minsteriä tarpeeksi suurena ollakseen kuninkaallisena mausoleumina anglosaksisille kuninkaille, ei vain länsisaksalaisille, kuten edeltäjänsä. Alan Thacker kommentoi:
Patrick Wormald huomauttaa: ”Yksi syy siihen, että Edward siirsi isänsä ruumiin naapurissa sijaitsevaan uuteen perhepyhäkköön, oli se, että hän oli varmempi, että siellä rukoiltiin vilpittömästi.”
Anglosaksisen oppineisuuden taso laski pahasti yhdeksännellä vuosisadalla, erityisesti Wessexissä, ja mercianilaisilla oppineilla, kuten Plegmundilla, oli merkittävä rooli Alfredin aloittamassa oppineisuuden elvyttämisessä. Mercianilaiset olivat näkyvästi esillä Alfredin ja Edwardin hoveissa, ja mercianilainen murre ja oppineisuus herättivät länsisaksilaisten kunnioitusta. On epävarmaa, missä määrin Alfredin ohjelmat jatkuivat hänen poikansa valtakaudella. Alfredin valtakaudella tehtyjen latinankielisten teosten englanninkielisiä käännöksiä kopioitiin edelleen, mutta alkuperäisiä teoksia tunnetaan vain vähän. Anglosaksisena neliönmuotoisena minuskelina tunnettu kirjoitus saavutti kypsyytensä 930-luvulla, ja sen varhaisimmat vaiheet ajoittuvat Edvardin valtakaudelle. Tärkeimmät oppi- ja käsikirjoituskeskukset olivat Canterburyn, Winchesterin ja Worcesterin katedraalikeskukset; luostareilla oli merkittävä osuus vasta Æthelstanin valtakaudella. Edwardin valtakauden käsikirjoitustuotannosta on säilynyt hyvin vähän.
Ainoat säilyneet laajamittaiset kirjailut, joita varmasti tehtiin anglosaksisessa Englannissa, ovat peräisin Edwardin valtakaudelta. Ne ovat Durhamin katedraalissa sijaitsevasta Pyhän Cuthbertin arkusta 1800-luvulla irrotettu stola, manipulaatio ja mahdollinen vyötärö. Æthelstan lahjoitti ne pyhäkköön vuonna 934, mutta kirjontaan tehdyt merkinnät osoittavat, että Edwardin toinen vaimo Ælfflæd tilasi ne lahjaksi Winchesterin piispa Frithestanille. Ne eivät todennäköisesti saapuneet aiottuun määränpäähänsä, koska Æthelstan oli huonoissa väleissä Winchesterin kanssa.
Lähes kaikki Edwardin valtakaudelta säilyneet peruskirjat ovat myöhempiä kopioita, ja ainoa säilynyt alkuperäinen peruskirja ei ole itse Edwardin antama peruskirja, vaan Æthelredin ja Æthelflædin vuonna 901 myöntämä. Samana vuonna Southamptonissa pidettyyn kokoukseen osallistuivat hänen veljensä ja poikansa, hänen perheensä thegnit ja lähes kaikki piispat, mutta ei yhtään ealdormania. Tässä yhteydessä kuningas hankki Winchesterin piispalta maata Winchesterin uuden kirkon (New Minster) perustamista varten. Vuodesta 910 kuninkaan kuolemaan vuonna 924 ei ole säilynyt yhtään perukirjaa, mikä on historioitsijoiden hämmennystä ja ahdistusta. Peruskirjoja annettiin yleensä silloin, kun kuningas myönsi maata, ja on mahdollista, että Edward noudatti politiikkaa, jonka mukaan hän piti hallussaan haltuunsa tulleen omaisuuden, joka auttoi häntä rahoittamaan viikingien vastaisia sotaretkiään. Peruskirjat ovat harvoin säilyneet, elleivät ne koskeneet kirkolle siirtynyttä omaisuutta, jota säilytettiin kirkon arkistoissa, ja toinen mahdollisuus on, että Edward myönsi omaisuutta vain ehdoilla, joilla varmistettiin, että se palautui kuningashuoneen miespuolisille jäsenille; tällaisia peruskirjoja ei löydy kirkon arkistoista.
I Edward -nimisen lakikoodeksin 3 kohdassa säädetään, että henkilöt, joita syytetään vakuuttavasti väärästä valasta, eivät saa puhdistaa itseään valalla vaan ainoastaan koettelemuksella. Tämä on alku koettelemusoikeudenkäynnin jatkuvalle historialle Englannissa; se mainitaan todennäköisesti kuningas Inen (688-726) laeissa, mutta ei myöhemmissä säännöstöissä, kuten Alfredin säännöstöissä. Edvardin valtakauden hallinto- ja oikeusjärjestelmä on saattanut olla laajalti riippuvainen kirjallisista tallenteista, joita ei ole säilynyt juuri lainkaan. Edvard oli yksi harvoista anglosaksisista kuninkaista, jotka antoivat lakeja kirjamaasta. Tuona aikana vallitsi yhä enemmän epäselvyyttä siitä, mikä oikeastaan oli booklandia; Edward kehotti ratkaisemaan nopeasti bookland- ja folkland-kiistat, ja hänen lainsäädännössään vahvistettiin, että tuomiovalta kuului kuninkaalle ja hänen virkamiehilleen.
Anglosaksisen kronikan mukaan Britannian hallitsijat alistuivat yleisesti Edwardille vuonna 920:
Useimmat historioitsijat pitivät tätä kohtaa suoraviivaisena raporttina aina 1900-luvun lopulle asti, ja Frank Stenton totesi, että ”jokaisella tässä luettelossa mainitulla hallitsijalla oli jotain konkreettista hyötyä Edwardin yliherruuden tunnustamisesta”. 1980-luvulta lähtien tähän esitykseen on suhtauduttu yhä epäilevämmin, varsinkin kun kronikan kohta on ainoa todiste siitä, toisin kuin muista esityksistä, kuten Æthelstanille vuonna 927 tehdystä esityksestä, jolle on olemassa riippumatonta tukea kirjallisista lähteistä ja kolikoista. Alfred P. Smyth huomauttaa, että Edward ei voinut asettaa skottien ja northumbrialaisten suhteen samoja ehtoja kuin valloitetuille viikingeille, ja väittää, että kronikassa esitetään kuninkaiden välinen sopimus Wessexin alistumisena. Stafford huomauttaa, että hallitsijat olivat tavanneet Bakewellissa Mercian ja Northumbrian rajalla, ja että rajoilla pidettiin yleensä tapaamisia, joilla pyrittiin välttämään kummankaan osapuolen alistumista. Davidson huomauttaa, että sanamuoto ”valittu isäksi ja herraksi” koski valloitettuja armeijaryhmiä ja burgeja, ei suhteita muihin kuninkaisiin. Hänen mukaansa:
Edvard jatkoi Æthelflædin politiikkaa perustamalla hautoja luoteeseen, Thelwalliin ja Manchesteriin vuonna 919 ja Cledemathaan (Rhuddlan) Clwyd-joen suulle Pohjois-Walesissa vuonna 921.
Mitään ei tiedetä hänen suhteistaan mertsialaisiin vuoden 919 ja hänen viimeisen elinvuotensa välisenä aikana, jolloin hän kukisti mertsialais- ja walesilaiskapinan Chesterissä. Mercia ja itäinen Danelaw organisoitiin tuntemattomana ajankohtana kymmenennellä vuosisadalla shires-maakuntiin, jolloin perinteiset rajat jätettiin huomiotta, ja historioitsijat, kuten Sean Miller ja David Griffiths, esittävät, että Edwardin vuodesta 919 alkaen harjoittama suora valvonta on todennäköinen syy muutokseen, jossa ei huomioitu merikialaisten tunteita. Voi olla, että Chesterin kapinan taustalla oli paheksunta muutoksia kohtaan, kaukaisen Wessexin määräämää hallintaa ja Edwardin lääninherrojen verovaatimuksia kohtaan. Hän kuoli kuninkaallisella Farndonin kartanolla, joka sijaitsi kaksitoista mailia Chesteristä etelään, 17. heinäkuuta 924, pian kapinan kukistamisen jälkeen, ja hänet haudattiin Winchesterin New Minsteriin. Vuonna 1109 New Minster siirrettiin kaupungin muurien ulkopuolelle Hyde Abbeyksi, ja seuraavana vuonna Edwardin ja hänen vanhempiensa jäännökset siirrettiin uuteen kirkkoon.
William of Malmesburyn mukaan Edward oli ”paljon huonompi kuin isänsä kirjallisuuden harrastamisessa” mutta ”verrattomasti loistokkaampi hallitsijansa voimassa”. Muut keskiaikaiset kronikoitsijat esittivät samankaltaisia näkemyksiä, ja Edwardia pidettiin yleisesti ottaen huonompana kirjojen oppimisessa mutta ylivertaisena sotilaallisessa menestyksessä. John of Worcester kuvaili häntä ”voittamattomimmaksi kuninkaaksi Edward Vanhemmasta”. Hänen saavutuksiaan varjosti se, että hänellä ei ollut kuuluisaa voittoa, kuten Alfredilla Edingtonissa ja Æthelstanilla Brunanburhissa, ja William of Malmesbury luonnehti Edwardin ylistystä sanomalla, että ”tärkein voitto on mielestäni hänen isänsä ansiota”. Edwardia on varjostanut myös se, että kronikoitsijat ovat ihailleet hänen arvostettua sisartaan Æthelflædiä.
Tärkein syy Edwardin laiminlyöntiin on se, että hänen hallituskaudestaan on säilynyt hyvin vähän primaarilähteitä, kun taas Alfredista on paljon. Historioitsijat sivuuttivat hänet pitkälti 1900-luvun lopulle asti, mutta nykyään häntä arvostetaan suuresti. Keynes kuvailee häntä ”paljon muuksi kuin Alfredin ja Æthelstanin välissä olevaksi sotaisaksi kappaleeksi”, ja Nick Highamin mukaan: ”Edward vanhempi on kenties Englannin kuninkaista laiminlyömin. Hän hallitsi laajenevaa valtakuntaa kahdenkymmenenviiden vuoden ajan ja teki luultavasti yhtä paljon kuin kukaan muu yksilö rakentaakseen yhtenäisen, eteläkeskeisen anglosaksisen kuningaskunnan, mutta postuumisti hänen saavutuksensa on kuitenkin lähes unohdettu.” Hän on myös itse asiassa tehnyt niin. Vuonna 1999 Manchesterin yliopistossa järjestettiin hänen valtakauttaan käsittelevä konferenssi, ja siellä pidetyt esitelmät julkaistiin kirjana vuonna 2001. Ennen tätä konferenssia Edwardin hallituskaudesta ei ollut julkaistu yhtään monografiaa, kun taas hänen isästään on tehty lukuisia elämäkertoja ja muita tutkimuksia.
F. T. Wainwrightin mielestä: ”Alfredin saavutuksia väheksymättä on hyvä muistaa, että juuri Edward valloitti takaisin Tanskan keskiset alueet ja antoi Englannille lähes vuosisadan mittaisen hengähdystauon tanskalaisten vakavista hyökkäyksistä.” Higham tiivistää Edwardin perinnön seuraavasti:
Edwardin nimitystä ”vanhempi” käytettiin ensimmäisen kerran Wulfstanin Pyhän Æthelwoldin elämässä kymmenennen vuosisadan lopulla erottamaan hänet kuningas Edward marttyyristä.
Edwardilla oli kolmesta avioliitosta noin neljätoista lasta.
Hän avioitui ensimmäisen kerran Ecgwynnin kanssa noin vuonna 893. Heidän lapsensa olivat:
Noin vuonna 900 Edward nai Ælfflædin, todennäköisesti Wiltshiresta kotoisin olevan Ealdorman Æthelhelmin tyttären. Heidän lapsensa olivat:
Edward avioitui kolmannen kerran, noin vuonna 919, Kentin kruununherran Sigehelmin tyttären Eadgifun kanssa. Heidän lapsensa olivat:
lähteet
