Conspiración de la pólvora

gigatos | agosto 19, 2022

Resumen

La Conspiración de la Pólvora (ahora llamada Complot de la Pólvora, antes Complot de la Traición de la Pólvora) fue un atentado fallido contra la vida del rey Jacobo I de Inglaterra y el Parlamento inglés por parte de un grupo de católicos provinciales ingleses dirigidos por Sir Robert Catesby.

El plan consistía en volar la Cámara de los Lores durante la ceremonia de apertura del Parlamento el 5 de noviembre de 1605 (calendario juliano). El ataque iba a ser el preludio de una revuelta popular en las Tierras Medias en la que la hija del rey, la princesa Isabel, que entonces tenía nueve años, se instalaría en el trono de un estado católico. Parece que Catesby se embarcó en este complot después de que se evaporaran sus esperanzas de una mayor tolerancia religiosa bajo Jacobo I, una decepción compartida por muchos católicos ingleses. Otros miembros del complot eran John Wright, Thomas Wintour, Thomas Percy, Guy Fawkes, Robert Keyes, Thomas Bates, Robert Wintour, Christopher Wright, John Grant, Ambrose Rookwood, Everard Digby y Francis Tresham. Fawkes, con diez años de experiencia militar en la represión de la revuelta de los mendigos en los Países Bajos españoles, estaba a cargo de los explosivos.

El complot fue revelado a las autoridades en una carta anónima dirigida al barón Monteagle el 26 de octubre de 1605. Durante un registro en la Cámara de los Lores alrededor de la medianoche del 4 de noviembre de 1605, se encontró a Fawkes vigilando 36 barriles de pólvora (suficiente para quemar la Cámara de los Lores hasta los cimientos) y fue arrestado. Al enterarse de que el complot había sido descubierto, la mayoría de los conspiradores huyeron de Londres y trataron de reunir apoyos para su huida. Varios de ellos esperaron en Holbeche House para luchar contra el Provost Marshal de Worcester y sus hombres en la persecución; Catesby murió en la refriega. En su juicio, celebrado el 27 de enero de 1606, ocho de los supervivientes, incluido Fawkes, fueron declarados culpables y condenados a morir en la horca.

Se dice que los detalles del intento de asesinato fueron conocidos por el padre jesuita Henry Garnet. Aunque fue declarado culpable y condenado a muerte, no parece haber tenido conocimiento exacto del plan. Como su existencia había sido revelada durante una confesión, Garnet estaba obligado a guardar el secreto y no podía informar a las autoridades. Aunque se introdujo una legislación anticatólica inmediatamente después de que se descubriera el complot, muchos católicos de alto rango y leales permanecieron en sus cargos durante el reinado de Jaime I. El fracaso de la conspiración se conmemoró durante muchos años con sermones o el toque de campanas de las iglesias, celebraciones que dieron origen a la actual Noche de las Hogueras.

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La religión en Inglaterra

Entre 1533 y 1540, el rey Enrique VIII retiró de Roma la supervisión de la Iglesia inglesa, lo que marcó el inicio de varias décadas de tensión religiosa en Inglaterra. Los católicos ingleses se enfrentaban ahora a una sociedad dominada por la nueva y cada vez más poderosa Iglesia protestante de Inglaterra. Eduardo VI, hijo de Enrique VIII, le sucedió y murió a los 16 años habiendo seguido la política de su padre. Nombró a su sobrina como sucesora para evitar la llegada de su hermanastra católica, María Tudor, pero ésta consiguió desbancarla y la hizo ejecutar antes de ocupar el trono e imponer una política fuertemente pro-católica. Murió en 1558 y le sucedió su hermanastra.

La otra hija de Enrique VIII, Isabel I, era protestante y respondió a la creciente división religiosa introduciendo la Regla isabelina, que exigía que cualquier persona nombrada para un cargo público o eclesiástico jurara lealtad al monarca como jefe de la Iglesia y del Estado. Las negativas se castigaban con severidad, imponiendo multas a los que se negaban, y los reincidentes se enfrentaban a penas de prisión e incluso a la muerte. El catolicismo fue marginado, pero a pesar del riesgo de tortura o ejecución, los sacerdotes católicos siguieron practicando su fe en secreto.

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Isabel I

Antes de su muerte, la reina Isabel, soltera y sin hijos, se niega a nombrar un heredero entre las muchas posibilidades. Muchos católicos esperaban que su prima María Estuardo, reina de Escocia, fuera la heredera legítima del trono inglés, pero fue ejecutada por traición en 1587. El secretario de Estado inglés Robert Cecil negocia en secreto con su hijo, Jacobo VI de Escocia, que puede reclamar el trono inglés como primo hermano de la reina y tataranieto del rey Enrique VII. En los meses previos a la muerte de Isabel, el 24 de marzo de 1603, Cecil preparó el terreno para que Jacobo la sucediera.

Algunos católicos en el exilio estaban a favor de la hija del rey Felipe II de España, que había estado casada con María Tudor, la infanta Isabel, como heredera de Isabel, pero la mayoría de los moderados estaban a favor de Arbella Stuart, una prima de Jacobo e Isabel que aparentemente tenía simpatías católicas. Cuando la salud de Isabel se deterioró, el gobierno encarceló a los que consideraba «principales papistas» y el Consejo Privado estaba tan preocupado que trasladó a Arbella Stuart a un lugar cercano a Londres para vigilarla, no fuera a ser secuestrada por los católicos.

A pesar de los numerosos aspirantes al trono inglés, el traspaso de poder tras la muerte de Isabel se realizó sin problemas. La elección de Jacobo I como nuevo rey, anunciada por una proclamación del conde de Salisbury el 24 de marzo, fue bien recibida. Los católicos más destacados, en lugar de causar malestar como se esperaba, reaccionaron a la noticia ofreciendo su apoyo entusiasta al nuevo monarca. Los jesuitas, cuya presencia en Inglaterra se castigaba con la muerte, también apoyaban al nuevo rey, al que se consideraba que encarnaba el «orden natural de las cosas». Jaime I anunció un alto el fuego en el conflicto con España y, aunque los dos países seguían teóricamente en guerra, el rey Felipe III envió un emisario, Juan de Tassis y Peralta, para felicitar a Jaime I por su adhesión.

Los ingleses, que habían vivido durante décadas con reinas que no tenían herederos, se sintieron aliviados: James I tiene hijos. Su esposa, Ana de Dinamarca, es hija de un rey. Su hijo mayor, Enrique, que entonces tenía nueve años, es considerado un chico guapo y agradable, y sus otros dos hijos, la princesa Isabel y el príncipe Carlos, demuestran que el nuevo soberano puede tener herederos para continuar la monarquía protestante.

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Comienzo del reinado de Jaime I

Al principio, la actitud de Jaime hacia los católicos era más moderada que la de Isabel, quizás incluso tolerante. Prometió que «no perseguiría a nadie que mostrara una tranquila obediencia a la ley» y consideró que el exilio era una solución mejor que la pena capital: «Me alegraré de que tanto sus cabezas como sus cuerpos sean separados de toda esta isla y llevados a través de los mares». Algunos católicos creen que la ejecución de su madre, la católica María Estuardo, reina de Escocia, le animará a convertirse al catolicismo y las casas reales católicas de Europa también comparten esta esperanza. Jaime I recibió un emisario del archiduque católico Alberto de los Países Bajos del Sur, gobernante de los territorios aún en manos católicas tras más de treinta años de guerra con la revuelta protestante holandesa apoyada por los ingleses. Firmó con él el Tratado de Londres el 18 de agosto de 1604.

Para los católicos ingleses expatriados que se negaban a aceptar a este rey, la restauración de una monarquía católica por la fuerza era una posibilidad atractiva, pero sabían que tras el fallido intento español de invadir Inglaterra en 1588, el papado sólo podía contemplar el regreso de un monarca católico al trono inglés a largo plazo. Para los opositores, la posibilidad de un ataque permanece.

A finales del siglo XVI, hubo varios intentos de asesinato por parte de los católicos contra los líderes protestantes en Europa e incluso en Inglaterra, incluyendo planes para envenenar a Isabel I. En su libro Sobre los reyes y la educación de los reyes (1598), el jesuita Juan de Mariana justifica explícitamente el asesinato del rey francés Enrique III, que fue apuñalado por un monje dominico en 1589; todavía en la década de 1620, algunos católicos ingleses creían que el regicidio estaba justificado para eliminar a los «tiranos en el poder». Gran parte de los escritos políticos de Jaime I se centran en su «preocupación por ser asesinado por los católicos y la refutación del argumento de que »la fe no debía respetarse con los herejes»».

El 19 de febrero de 1604, poco después de descubrir a través de uno de sus espías, Sir Anthony Standen, que la reina Ana había recibido un rosario del Papa, Jacobo I cambió su comportamiento y declaró a la Iglesia católica fuera de la ley. Tres días después, ordenó a todos los jesuitas y otros sacerdotes católicos que abandonaran el país, y volvió a imponer el cobro de multas a los que no cumplieran. El Rey cambió su comportamiento debido a la preocupación de los católicos ingleses por una unión anglo-escocesa. Nombró a nobles escoceses presbiterianos para su corte, como George Home, lo que no fue bien recibido por los católicos ni por el Parlamento inglés. Algunos miembros del Parlamento dejaron claro que consideraban que el «flujo de gente del norte» no era bienvenido y compararon a los escoceses con «plantas transportadas desde la tundra a una región más fértil». El descontento aumentó aún más cuando el rey permitió a los nobles escoceses cobrar multas a los que eludían el servicio militar. En 1605 se condenó a 5.560 morosos, entre ellos 112 terratenientes. Los pocos católicos ricos que se negaban a asistir a los servicios de su iglesia parroquial eran multados con 20 libras al mes. Las personas con medios más modestos tenían que pagar dos tercios de sus ingresos anuales por alquiler. Los rechazantes de clase media eran multados con un chelín a la semana, aunque la recaudación de todas estas multas era «desordenada y poco útil». Cuando James llegó al poder, se generaban casi 5.000 libras al año con estas multas.

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Las primeras parcelas

El 19 de marzo de 1604, el Rey pronunció su primer discurso para abrir la sesión del Parlamento. En él, declaraba su deseo de obtener la paz, pero sólo «profesando la verdadera religión». También habló de una unión cristiana y reiteró su deseo de evitar la persecución religiosa. Para los católicos, el discurso del Rey deja claro que «no aumentarían su número y fuerza en este reino», pero que «podrían esperar volver a practicar su religión». Para el padre John Gerard, estas palabras fueron, casi con toda seguridad, responsables del aumento de la persecución de los católicos, y para el padre Oswald Tesimond, fueron un revés a las primeras promesas del Rey en las que los católicos habían depositado sus esperanzas. Una semana después de este discurso, Lord Sheffield informó al Rey de que más de 900 evasores de la conscripción estaban siendo llevados ante los Assizes en Normanby, y el 24 de abril se introdujo en el Parlamento un proyecto de ley que amenazaba con ilegalizar a todos los católicos ingleses practicantes.

Ante la falta de medidas por parte del rey para poner fin a la persecución de los católicos, como algunos esperaban, varios miembros del clero (entre ellos dos sacerdotes antijesuitas) decidieron tomar cartas en el asunto. La «conspiración cómplice» de los sacerdotes William Watson (en) y William Clark (en) planeó secuestrar al rey y encerrarlo en la Torre de Londres hasta que aceptara ser más tolerante con los católicos. Salisbury fue informado del complot por varias fuentes, entre ellas el arcipreste George Blackwell (en), que ordenó al clero católico que no participara en ninguna trama de este tipo. Los dos sacerdotes y otro miembro del complot, Sir George Brooke (en), fueron detenidos y torturados. Brooke reveló bajo tortura que al mismo tiempo su hermano, lord Cobham, lord Grey de Wilton, lord Markham (en) y Walter Raleigh estaban planeando la conspiración principal para destituir al rey y a su familia y sustituirlo por Arbella Stuart. Entre otras cosas, se dirigieron al rey Enrique IV de Francia para que les financiara, pero fue en vano. Todos los implicados en los dos complots fueron arrestados en julio y juzgados en el otoño de 1604. Sir George Brooke fue ejecutado, pero el Rey, deseoso de no derramar demasiada sangre al principio de su reinado, indultó a Cobham, Grey y Markham en el cadalso. Raleigh, que iba a ser ejecutado unos días después, también fue indultado, mientras que Arbella Stuart negó tener conocimiento del complot. Los dos sacerdotes, condenados por el Papa, son ejecutados.

El descubrimiento de estas parcelas fue recibido con conmoción por la comunidad católica. El hecho de que la «conspiración cómplice» hubiera sido revelada por los católicos les ahorró más persecuciones, y el rey fue lo suficientemente generoso como para perdonar a los que se arrepintieron de sus acciones y permitir que se pospusiera el pago de sus multas durante un año.

La Conspiración de la Pólvora fue el intento más famoso de asesinar al rey. La idea fue de Robert Catesby. Procede de un «linaje antiguo, histórico y notable» y fue el impulsor de la trama. Sus contemporáneos lo describen como «un hombre apuesto, de 1,80 metros de altura, atlético y buen esgrimista». Al igual que otros conspiradores, participó en la revuelta de Robert Devereux, segundo conde de Essex, en 1601, durante la cual fue herido y hecho prisionero. La reina Isabel le dejó vivir tras imponerle una multa de 4.000 marcos, tras lo cual se vio obligado a vender su finca de Chastleton (en). En 1603, Catesby participó en el envío de una misión al nuevo rey de España, Felipe III, en la que se le instaba a lanzar una invasión de Inglaterra y se le aseguraba que contaría con un buen apoyo, especialmente de los católicos ingleses. Su primo, Thomas Wintour, un erudito políglota, fue elegido como emisario, pero el rey español, aunque simpatizaba con la situación de los católicos en Inglaterra, quería hacer la paz con Jaime I. Wintour también tuvo que convencer al embajador español Don Juan de Tassis y Peralta de que «3.000 católicos ingleses» estaban dispuestos a apoyar dicha invasión, pero fracasó e incluso el Papa Clemente VIII estaba preocupado en ese momento de que el uso de la violencia para lograr una restauración del poder católico en Inglaterra sólo conduciría a la destrucción de los últimos católicos ingleses.

El objetivo principal de los conspiradores será matar al Rey haciendo volar el Parlamento. Sin embargo, muchas otras personalidades, en su mayoría protestantes, estarán presentes en la Ceremonia de Apertura del Parlamento, incluyendo la familia inmediata del Rey y los miembros del Consejo Privado. Como miembros de la Cámara de los Lores, deben asistir los principales jueces del país, la mayor parte de la aristocracia protestante y los obispos de la Iglesia de Inglaterra, así como los miembros de la Cámara de los Comunes. Otro objetivo importante era el secuestro de la princesa Isabel, hija del rey, tercera en la línea de sucesión. Con sede en la abadía de Coombe, cerca de Coventry, la princesa vivía a sólo diez millas al norte de Warwick, lo que facilitaba el trabajo de los conspiradores, que en su mayoría residían en las Midlands. Los conspiradores planean instalar a Isabel en el trono inglés tras la muerte del rey y la destrucción del Parlamento. No está previsto el destino de los príncipes Enrique y Carlos, cuya presencia en las ceremonias oficiales es aún incierta. Los conspiradores planean instalar a Enrique Percy, conde de Northumberland, como regente de Isabel, pero probablemente él mismo nunca fue informado de este plan.

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Reclutamiento inicial

Según los relatos de la época, Catesby invitó a Thomas Wintour a su casa de Lambeth en febrero de 1604. Allí discutieron el plan de Catesby de volar la Cámara de los Lores durante la ceremonia de apertura del Parlamento para restaurar el catolicismo en Inglaterra. Wintour tenía fama de erudito; hablaba varios idiomas y había luchado en los Países Bajos con el ejército inglés. En 1586 su tío, el sacerdote católico Francis Ingleby, fue ejecutado, y posteriormente Wintour se convirtió al catolicismo. John Wright también está presente en la reunión. Este devoto católico, con fama de ser uno de los mejores esgrimistas de su época, había participado con Catesby en la rebelión del conde de Essex tres años antes. A pesar de sus reservas sobre las consecuencias del fracaso, Wintour aceptó unirse al complot, quizá persuadida por la retórica de Catesby: «Probemos y, si fracasamos, no pensemos en lo que viene después».

Wintour viaja a Flandes para conocer el apoyo español. Allí conoció a Guy Fawkes (1570-1606), un católico comprometido que había servido como soldado en los Países Bajos del Sur a las órdenes de Guillermo Stanley (en) y que fue propuesto para el grado de capitán en 1603. Acompañado por Christopher Wright, hermano de John, Fawkes también había formado parte de la misión de 1603 ante el rey de España. Wintour dijo a Fawkes que «algunos de sus buenos amigos desean su presencia en Inglaterra», y que algunos caballeros «están a punto de hacer algo en Inglaterra si España no nos ayuda». Los dos hombres regresaron a Inglaterra a finales de abril de 1604 y le dijeron a Catesby que el apoyo español era poco probable.

Thomas Percy, amigo de Catesby y cuñado de John Wright, se involucró en el complot unas semanas después. Contratado por su pariente lejano, el conde de Northumberland, Percy se convirtió en 1596 en administrador de las fincas de su familia en el norte de Inglaterra. Hacia 1600-1601, luchó con su patrón en los Países Bajos y se convirtió en su enlace con el rey. Percy, convertido a la fe católica, tenía fama de persona «seria». Según una fuente católica, su juventud estuvo marcada por la tendencia a confiar en «su espada y su valor personal». Aunque él mismo no era católico, Northumberland deseaba establecer una relación sólida con el Rey para mejorar las condiciones de los católicos ingleses y mitigar la desgracia familiar causada por su separación de su esposa Martha Wright, una favorita de Isabel. Encargó a Thomas Percy que actuara como intermediario entre él y el Rey. Las conversaciones entre Percy y el Rey parecían ir bien, y Percy regresó a Northumberland con promesas de apoyo a los católicos; el conde creía que el Rey llegaría a permitir la misa en casas particulares para evitar el escándalo público. Deseoso de mejorar su posición, Percy va más allá y afirma que el futuro rey garantizará la seguridad de los católicos ingleses, pero Percy pronto se da cuenta de que el rey no suavizará su postura y se volverá muy resentido.

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Planificación inicial

Los cinco conspiradores celebraron su primera reunión el 20 de mayo de 1604, probablemente en el Duck and Drake Inn, justo al lado del Strand, donde Wintour solía alojarse durante sus visitas a Londres. Estaban presentes Catesby, Thomas Wintour y John Wright, a los que pronto se unieron Guy Fawkes y Thomas Percy. Aislados en una habitación privada, los cinco conspiradores juran guardar el secreto en un libro de oraciones. Casualmente, el padre John Gerard, un amigo de Catesby que desconocía el complot, estaba celebrando la misa en otra habitación al mismo tiempo; los cinco hombres se unieron entonces a él y recibieron la comunión.

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Reclutamiento de nuevos miembros

Después de su juramento, los conspiradores abandonaron Londres y volvieron a casa. Consideraron que el aplazamiento del Parlamento les daba de plazo hasta febrero de 1605 para ultimar su plan. El 9 de junio, el conde de Northumberland nombró a Percy miembro de la Guardia del Rey Británico, una compañía de 50 soldados responsable de la seguridad del Rey. Este nuevo cargo permitió a Percy buscar alojamiento en Londres y eligió una pequeña propiedad cerca de la Cámara del Príncipe en el Palacio de Westminster. Percy se encargó de utilizar la casa al mismo tiempo que Dudley Carleton y John Hippesley, otros empleados del conde de Northumberland. Fawkes, bajo el seudónimo de «John Johnson», se hace cargo del mantenimiento del edificio, haciéndose pasar por uno de los empleados de Percy. El resto del edificio está ocupado por comisionados escoceses nombrados por el Rey para investigar sus planes de unificación de Inglaterra y Escocia. Los conspiradores utilizan la casa de Catesby en Lambeth, en la orilla opuesta del Támesis, para almacenar pólvora y otra parafernalia, que luego transportan fácilmente a través del río por la noche. Mientras tanto, el rey continuó con su política anticatólica y el Parlamento aprobó leyes anticatólicas hasta que se levantó la sesión el 7 de julio.

Los conspiradores regresaron a Londres en octubre de 1604. Fue entonces cuando Robert Keyes, «un hombre desesperado, arruinado y endeudado», fue admitido en el grupo. Se le encomendó la tarea de mantener la casa de Catesby en Lambeth. Keyes tiene conexiones particularmente interesantes: su esposa está al servicio de Lord Mordaunt, es un católico de confianza y, al igual que Fawkes, es capaz de ser autosuficiente. En diciembre, Catesby introduce a su criado Thomas Bates en la trama, después de que éste descubra accidentalmente su existencia.

El 24 de diciembre, la reapertura del Parlamento se retrasó: el riesgo de peste hizo que los diputados no se reunieran hasta el 3 de octubre de 1605 y no en febrero, como esperaban los conspiradores. Según relatos contemporáneos del juicio, los conspiradores aprovecharon el retraso para cavar un túnel bajo el Parlamento. Es posible que se trate de una invención del gobierno: la acusación no presenta ninguna prueba de la existencia de un túnel, y nunca se ha encontrado ningún rastro de éste. La historia del túnel procede directamente de la confesión de Thomas Wintour, y Guy Fawkes sólo admitió su existencia durante su quinto interrogatorio. Desde el punto de vista logístico, habría sido extremadamente difícil excavar un túnel de este tipo, sobre todo porque ninguno de los conspiradores tenía conocimientos sobre la construcción de pozos mineros. Según la versión del túnel, cuando los comisarios escoceses terminaron su trabajo el 6 de diciembre, abandonaron definitivamente su lugar de trabajo y los conspiradores quedaron libres para comenzar su labor. Se dice que se detuvieron al oír ruidos procedentes de arriba, causados por la viuda del encargado del local que limpiaba un sótano situado justo debajo de la Cámara de los Lores, la misma habitación donde los conspiradores acabaron almacenando sus barriles de pólvora.

Cuando los conspiradores se reunieron de nuevo el 25 de marzo, tenían tres nuevos miembros: Robert Wintour, John Grant y Christopher Wright. La elección de Wintour y Wright es obvia. El primero era un hombre rico que había heredado Huddington Court (era un hombre generoso y muy querido. Católico devoto, se casó con Gertrude Talbot, de una familia de refractarios. Christopher Wright (1568-1605), hermano de John, también participó en la revuelta del conde de Essex y estableció a su familia en Twigmore, en Lincolnshire, una zona de refugio para los sacerdotes. John Grant está casado con Dorothy, la hermana de Wintour, y es el señor de Norbrook Manor, cerca de Stratford-upon-Avon. Con fama de inteligente y reflexivo, acoge a los católicos en su casa de Snitterfield. Él también participó en la revuelta de 1601.

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La clandestinidad

El 25 de marzo es también el día en que los conspiradores deben renovar el contrato de arrendamiento de la casa de John Whynniard, desde donde se supone que partirá su túnel. A principios del siglo XVII, el antiguo Palacio Real de Westminster era un laberinto de edificios agrupados en torno a los salones medievales que albergaban el Parlamento y los distintos tribunales reales. El Palacio Viejo es de fácil acceso: mercaderes, abogados y otros vivían y trabajaban en los alojamientos, tabernas y tiendas que hay entre sus muros. La Casa Whynniard está situada perpendicularmente a la Cámara de los Lores, a lo largo de un pasaje llamado «Plaza del Parlamento» que conduce tanto a la Escalera del Parlamento como al Támesis. Los sótanos eran habituales en los edificios de la época y se utilizaban para almacenar alimentos, madera y otros artículos. El sótano de Whynniard House, en la planta baja, se encuentra directamente debajo del primer piso de la Cámara de los Lores y puede haber sido parte de la cocina del palacio en la época medieval. Abandonado y sucio, es ideal para los planes de los conspiradores.

En la segunda semana de junio, Catesby se reunió en Londres con el padre superior de los jesuitas en Inglaterra, el padre Henry Garnet, y le preguntó sobre las consecuencias morales de participar en una empresa que podría conducir a la muerte de personas inocentes y culpables. Se dice que Garnet respondió que tales acciones pueden ser perdonadas a menudo, pero más tarde afirmó haber advertido a Catesby en una segunda reunión en Essex en julio, mostrándole una carta del Papa que prohibía la rebelión. Poco después, el padre jesuita Oswald Tesimond le dice a Garnet que ha recibido la confesión de Catesby, durante la cual se enteró del complot. Garnet y Catesby se reunieron por tercera vez el 24 de julio de 1605 en la casa de Anne Vaux en Enfield Chase. Garnet cree que las revelaciones de Tesimond se hicieron bajo el sello de la confesión, y que el derecho canónico le prohíbe repetir lo que ha oído. Sin revelar que está al tanto de la naturaleza exacta del complot, Garnet intenta disuadir a Catesby de seguir con su plan, pero es inútil. Garnet escribió al superior general de los jesuitas en Roma, Claudio Acquaviva, expresando su temor a una rebelión abierta en Inglaterra. También le dijo a Acquaviva que «existe el peligro de que algunos individuos intenten traicionar al Rey o utilizar la fuerza contra él», y que era urgente que el Papa se pronunciara públicamente contra el uso de la fuerza.

Según Fawkes, en un principio se trajeron veinte barriles de pólvora, seguidos de otros dieciséis el 20 de julio. La venta de pólvora estaba teóricamente controlada por el gobierno, pero era fácil obtenerla de forma fraudulenta. El 28 de julio, la continua amenaza de peste vuelve a retrasar la apertura del Parlamento, esta vez hasta el martes 5 de noviembre. Fawkes abandonó el país durante unos días. El Rey pasó gran parte del verano fuera de Londres, cazando. Se alojaba donde podía, incluso en la casa ocasional de algún noble católico. Garnet, convencido de que la amenaza de una sublevación ha remitido, viaja por el país en su misión de clérigo.

Se desconoce la fecha del regreso de Fawkes a Inglaterra, pero es seguro que se encuentra allí a finales de agosto, cuando él y Wintour descubren que la pólvora almacenada en el sótano se ha enmohecido. Se traen barriles nuevos a la bodega, junto con leña para ocultarlos. Los tres últimos conspiradores fueron reclutados a finales de 1605. El 29 de septiembre, día de San Miguel, Catesby convenció a Ambrose Rookwood para que le alquilara Clopton House, cerca de Stratford-upon-Avon. Rookwood era un joven conocido por su lealtad católica, con contactos en la comunidad refractaria; su establo en Coldham Hall, cerca de Stanningfield (en), en Suffolk, fue un factor importante para su contratación. Sus padres, Robert y Dorothea Rookwood Drury, eran ricos terratenientes que enviaron a su hijo a un colegio jesuita cerca de Calais. Everard Digby es un joven de buen carácter que vive en Gayhurst House, en Buckinghamshire. Fue nombrado caballero por el rey en abril de 1603 y se convirtió al catolicismo gracias al padre Gerard. Digby y su esposa, Mary Mulshaw, acompañaron al sacerdote en su reciente viaje, y los dos hombres se hicieron muy amigos. Catesby le pidió que alquilara Coughton Court, cerca de Alcester. Digby también le prometió 1.500 libras para que Percy pudiera pagar el alquiler de la vivienda que había alquilado en Westminster. Finalmente, el 14 de octubre, Catesby introdujo a Francis Tresham en la conspiración. Tresham es hijo del católico Thomas Tresham y primo de Robert Catesby, ambos criados juntos. También es el heredero de una gran fortuna de su padre, reducida por las multas pagadas como refractario, sus gustos caros y la participación de Francis y Catesby en la revuelta de Essex.

Catesby y Tresham se encuentran en la casa del cuñado y primo de Tresham, Lord Stourton. En su confesión, Tresham afirma haber preguntado a Catesby si el complot los llevaría al infierno, a lo que se dice que Catesby respondió que no y que el destino de los católicos ingleses lo exigía. Al parecer, Catesby también le pidió 2.000 libras y el uso de Rushton Hall en Northamptonshire. Tresham se negó a ambas cosas (aunque dio 100 libras a Thomas Wintour) y dijo a sus interrogadores que había trasladado a su familia fuera de Rushton y a Londres antes de conocer el complot: un comportamiento que, según dijo, difícilmente podría esperarse de un hombre culpable.

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La carta a Monteagle

Los detalles del atentado se ultimaron en octubre en varias tabernas de Londres y Daventry. Fawkes encenderá la mecha y luego escapará por el Támesis en un barco antes de abandonar el país, mientras que una revuelta en las Midlands se apoderará de la princesa Isabel. Fawkes tiene previsto viajar al continente para explicar los acontecimientos de Inglaterra a las potencias católicas europeas.

Las esposas de los conspiradores y Anne Vaux sospechan lo que se está planeando, lo que es motivo de preocupación. Entre los propios conspiradores, muchos están preocupados por la seguridad de los católicos que van a estar presentes en el Parlamento el día de la explosión. Percy se preocupa por su patrón y se plantea el caso del joven conde de Arundel. Catesby sugiere que una pequeña lesión podría impedirle asistir al Parlamento ese día. También se plantearon los casos de Lords Vaux, Montague, Monteagle y Stourton. Keyes sugirió que se notificara a Lord Mordaunt, el empleador de su esposa, sugerencia que fue irónicamente rechazada por Catesby.

El sábado 26 de octubre, Lord Monteagle, cuñado de Tresham, recibió una carta anónima en su casa de Hoxton. Después de romper el sello, hizo que un criado se lo leyera en voz alta:

Sin saber cómo tomar la carta, Monteagle se dirigió rápidamente a Whitehall y se la entregó a Salisbury. Este último informó al conde de Worcester, al que se consideraba de simpatías refractarias, y al conde de Northampton, del que se sospechaba que era papista; no dijo nada al rey, que en ese momento estaba ocupado cazando en Cambridgeshire y no se esperaba que volviera en varios días. Antes de leer esta carta, Salisbury ya estaba al tanto de algunos disturbios, aunque no conocía la naturaleza exacta del complot ni las personas involucradas. Decidió esperar a ver qué pasaba. Sin embargo, un sirviente de Monteagle, Thomas Ward, estaba relacionado con los hermanos Wright y se reunió con Catesby para informarle de la traición. Catesby sospechó de Tresham y fue a su casa con Thomas Wintour para interrogarlo. Tresham consigue convencerles de que no es el autor de la carta, pero les insta a abandonar el proyecto.

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El descubrimiento de la trama

La carta fue mostrada al Rey el viernes 1 de noviembre. El Rey tenía la impresión de que se trataba de «algún plan de fuego y pólvora», quizás una explosión aún más violenta que la que había matado a su padre, Lord Darnley, en Kirk o» Field en 1567. Como no quería parecer demasiado curioso, Salisbury fingió ignorancia. Al día siguiente, los miembros del Consejo Privado visitaron al Rey en el Palacio de Whitehall y le informaron de que, en vista de la información que Salisbury les había dado una semana antes, el Lord Chambelán Thomas Howard, 1er Conde de Suffolk, haría un registro del Parlamento, «por arriba y por abajo». El domingo 3 de noviembre, Percy, Catesby y Wintour celebraron una última reunión. Percy dice a sus colegas que deben «prepararse para la prueba final», y les recuerda que el barco para la fuga de Fawkes está anclado en el Támesis. El día 4, Digby participa con un grupo de conspiradores en una partida de caza en Dunchurch, que sirve de tapadera para estar dispuesto a secuestrar a la princesa Isabel. Ese mismo día, Percy visita al conde de Northumberland para saber qué se dice de la carta recibida por Monteagle. Percy regresa a Londres y asegura a Wintour, John Wright y Robert Keyes que no tienen nada que temer, y luego vuelve a su casa en Gray»s Inn Road. Esa noche Catesby, probablemente acompañado por John Wright y Bates, partió hacia las Midlands. Fawkes visita a Keyes y recibe un reloj de bolsillo dejado por Percy para que pueda provocar el incendio en el momento preciso que desee. Una hora después, Rookwood recibe varias espadas grabadas por un armero local.

Existen dos versiones diferentes sobre el número y la duración de los registros de los edificios. Según la versión del Rey, el primer registro fue llevado a cabo por Suffolk, Monteagle y John Whynniard el lunes 4 de noviembre, tanto en el interior como en los alrededores del edificio del Parlamento, mientras los conspiradores estaban ocupados haciendo sus últimos preparativos. Descubren una gran pila de madera en el sótano bajo la Casa de los Lores, y a un individuo (Fawkes) que suponen que es un sirviente, que explica que la madera pertenece a su amo, Thomas Percy. Salen para informar de sus hallazgos, al mismo tiempo que Fawkes abandona el local. El Rey exige una mayor investigación. A última hora de la noche, el mismo grupo, dirigido por Thomas Knyvet, regresa a las bodegas. Allí encuentran a Fawkes, ahora con capa, sombrero, botas y espuelas. Fawkes es arrestado; dice ser «John Johnson» y estar al servicio de Thomas Percy. Lleva una linterna (ahora en el Museo Ashmolean de Oxford), un reloj de bolsillo, cerillas y yesca. Entonces se descubren los barriles de pólvora, ocultos bajo montones de fardos de carbón. Fawkes fue llevado ante el Rey a primera hora de la mañana siguiente.

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La fuga

Cuando la noticia de la detención de «John Johnson» llega a los conspiradores que aún están en Londres, la mayoría de ellos huye hacia el noroeste por Watling Street. Christopher Wright y Thomas Percy se fueron juntos. Rookwood partió poco después y consiguió recorrer más de 50 kilómetros en dos horas con el mismo caballo. Alcanzó a Keyes, que había partido antes, y a Wright y Percy en Little Brickhill, antes de unirse a Catesby, John Wright y Bates en el mismo camino. El grupo continuó hacia el noroeste, en dirección a Dunchurch, utilizando los caballos proporcionados por Digby. Keyes viaja a la casa de Lord Mordaunt en Drayton. Mientras tanto, Thomas Wintour permanece en Londres e incluso acude a las noticias en Westminster. Cuando se da cuenta de que el complot ha sido frustrado, toma su caballo y cabalga hasta la casa de su hermana en Norbrook antes de continuar hacia Huddington Court.

El grupo de seis conspiradores llegó a Ashby St Ledgers alrededor de las 6 de la tarde. Allí se reúnen con Robert Wintour y le informan de la situación. Luego siguieron hasta Dunchurch, donde se alojaba Digby. Catesby le convenció de que, a pesar del fracaso del ataque, todavía era posible una lucha armada. Les dice a los cazadores que acompañan a Digby que el Rey y Salisbury están muertos, y entonces el grupo de fugitivos se dirige hacia el oeste, a Warwick.

En Londres, la noticia del complot se extendió y las autoridades reforzaron la vigilancia en las puertas de la ciudad, cerraron los puertos y organizaron la protección de la casa del embajador español, que fue rodeada por una multitud furiosa. Se emitió una orden de arresto contra Thomas Percy y su patrón, el conde de Northumberland, fue puesto bajo arresto domiciliario. Durante su primer interrogatorio, «John Johnson» sólo revela el nombre de su madre y sus orígenes en Yorkshire. Se encuentra una carta a Guy Fawkes en su persona y afirma que es uno de sus apodos. Lejos de negar sus intenciones, «Johnson» afirma que su objetivo era destruir al Rey y al Parlamento. Sin embargo, mantiene la calma y sostiene que actuó solo. Su negativa a ceder impresionó tanto al rey que lo describió como poseedor de «una resolución digna de los romanos».

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La encuesta

El 6 de noviembre, el profundamente anticatólico Sir John Popham, presidente del Tribunal Superior de Justicia, interrogó a los empleados de Rookwood. Al anochecer se había enterado de los nombres de varios conspiradores: Catesby, Rookwood, Keyes, Wynter, John y Christopher Wright, y Grant. Mientras tanto, «Johnson», que persistió en su versión de los hechos, fue trasladado a la Torre de Londres con la pólvora encontrada con él, para ser torturado a petición del Rey. En aquella época, el uso de la tortura estaba prohibido a menos que lo autorizara el Rey o un organismo como el Consejo Privado o la Cámara de las Estrellas. En una carta fechada el 6 de noviembre, el rey escribió: «Con él usaremos torturas suaves al principio, y sic per gradus ad ima tenditur [y luego, por etapas, pasaremos a métodos más duros], y que Dios bendiga tu trabajo». «Johnson» puede haber sido esposado y colgado por las muñecas, y es casi seguro que fue sometido al potro de tortura. En la noche del 7 de noviembre, roto, confesó y continuó su confesión durante los dos días siguientes.

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Los últimos cartuchos

El 6 de noviembre, cuando Fawkes aún no había hablado, los fugitivos se dirigieron al castillo de Warwick para obtener diversos suministros y luego continuaron hacia Norbrook en busca de armas. Desde allí continúan hasta Huddington. Bates abandona el grupo y se dirige a Coughton Court para entregar una carta de Catesby al padre Garnet y a los demás sacerdotes del lugar, en la que les cuenta lo sucedido y les pide que le ayuden a formar un ejército. Garnet pide a Catesby y a sus seguidores que pongan fin a sus «malas acciones» antes de que él también huya. Varios otros sacerdotes parten hacia Warwick, preocupados por sus colegas, donde son hechos prisioneros y encarcelados en Londres. Catesby y sus cómplices llegaron a Huddington a primera hora de la tarde y fueron recibidos por Thomas Wintour. No recibieron prácticamente ningún apoyo o simpatía de las personas con las que se reunieron, incluidos los familiares aterrorizados por ser sospechosos de complicidad. Los fugitivos continuaron hasta Holbeche House (en la frontera de Staffordshire), la casa de Stephen Littleton, un miembro de su menguado grupo de partidarios. Cansados y desesperados, extendieron la pólvora húmeda junto al fuego para que se secara. Aunque la pólvora no explota (a menos que esté contenida en un recipiente), una chispa cae en la pólvora, que se enciende y quema a Catesby, Rookwood, Grant y un hombre llamado Morgan (uno de los cazadores que acompañan a Digby).

En su camino de Huddington a Holbeche House, Thomas Wintour y Littleton son informados por un mensajero de que Catesby ha muerto. Littleton dio media vuelta, pero Thomas siguió su camino y encontró a Catesby vivo, aunque con leves quemaduras. John Grant, menos afortunado, quedó ciego por las llamas. Digby, Robert Wintour, John Wintour y Thomas Bates ya no estaban: sólo quedaban Catesby, Grant, los hermanos Wright, Rookwood y Percy. Los fugitivos restantes decidieron quedarse atrás y esperar la llegada de los hombres del Rey.

En la mañana del 8 de noviembre, Richard Walsh, preboste de Worcestershire, atacó Holbeche House con una compañía de doscientos hombres. Thomas Wintour fue herido en el hombro mientras cruzaba el patio. John Wright fue disparado, seguido por su hermano, y luego por Rookwood. Catesby y Percy fueron asesinados por la misma bala. Los atacantes se abalanzaron sobre la finca y arrancaron las ropas de los defensores muertos y moribundos. Grant, Morgan, Rookwood y Wintour son arrestados.

Bates y Keyes son arrestados poco después del caso de la Casa Holbeche. Digby, que pretendía rendirse, fue capturado por un pequeño grupo de perseguidores. Tresham fue detenido el 12 de noviembre y encarcelado en la Torre de Londres tres días después. Montague, Mordaunt y Stourton (cuñado de Tresham) también fueron encarcelados en la Torre. El Conde de Northumberland se unió a ellos el 27 de noviembre. Mientras tanto, el gobierno aprovechó la revelación del complot para intensificar la persecución de los católicos. Se registra la casa de Anne Vaux en Enfield Chase, revelando trampillas y pasadizos secretos, y un criado asustado revela que el padre Garnet, que se ha alojado allí a menudo, ha dado una misa recientemente. Elisabeth Vaux, que esconde al padre John Gerard en su casa de Harrowden, es interrogada en Londres. Afirma que nunca supo que Gerard era sacerdote, que pensaba que sólo era un «caballero católico», y que no sabe dónde está. Las casas de los conspiradores fueron registradas y saqueadas; la casa de Mary Digby fue saqueada y su casera quedó en la indigencia. Hacia finales de noviembre, Garnet se trasladó a Hindlip Hall, la casa de los Habington, cerca de Worcester, desde donde escribió una carta al Consejo Privado en la que protestaba por su inocencia.

El fracaso de la Conspiración de la Pólvora fue un alivio para todo el país y propició un clima de lealtad y buena voluntad hacia el Rey en el Parlamento. El conde de Salisbury explotó astutamente este sentimiento para conseguir más subvenciones para el rey que nunca (con una excepción) durante el reinado de Isabel. Walter Raleigh, encarcelado por su participación en la Conspiración Principal, y cuya esposa es prima hermana de Lady Catesby Tour, afirma no haber tenido conocimiento de la conspiración. El obispo de Rochester pronuncia un sermón en la Cruz de San Pablo condenando el complot. En su discurso ante ambas Cámaras el 9 de noviembre, el Rey expuso las dos preocupaciones emergentes de la monarquía: el derecho divino de los reyes y la cuestión de la Iglesia católica. Insistió en que el complot era obra de unos pocos católicos, no de todos los católicos ingleses, y pidió a los parlamentarios que se alegraran de su supervivencia, ya que los reyes eran designados por Dios y él debía su salvación a un milagro. Salisbury escribió a los embajadores ingleses en el extranjero para informarles del acontecimiento y recordarles que el Rey no guardaba rencor a sus vecinos católicos. Las potencias extranjeras se distanciaron en gran medida de los conspiradores, tachándolos de ateos y herejes protestantes.

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Interrogatorios

Los interrogatorios fueron dirigidos por Sir Edward Coke. Durante unas diez semanas, en las dependencias de los tenientes de la Torre de Londres (actual Cámara de la Reina), interrogó a los implicados en el complot. En la primera ronda de interrogatorios, no hay pruebas de que haya utilizado la tortura, a pesar de las sugerencias de Salisbury. Posteriormente, Coke revela que la amenaza de la tortura habrá sido suficiente, en la mayoría de los casos, para extraer confesiones de los conspiradores arrestados poco después de que se desentrañara la trama.

Sólo dos confesiones fueron escritas en su totalidad: la de Fawkes el 8 de noviembre y la de Wintour el 23 de noviembre. Wintour estuvo involucrado en la conspiración desde el principio (a diferencia de Fawkes), y su testimonio resultó muy valioso para el Consejo Privado. Es casi seguro que él mismo escribió la confesión, pero su firma tiene una letra significativamente diferente. Hasta entonces, Wintour siempre había firmado con su nombre completo, pero su confesión está firmada como «Winter»; como le habían disparado en el hombro, la pulcra caligrafía de la firma tal vez implique una intervención del gobierno, a menos que simplemente encontrara esta forma más corta menos dolorosa de escribir. El testimonio de Wintour no menciona a su hermano Robert. Ambas confesiones se publicaron en el llamado «Libro del Rey», un relato oficial redactado apresuradamente y publicado a finales de noviembre de 1605.

El Conde de Northumberland está en una situación delicada. Su comida con Thomas Percy el 4 de noviembre es un hecho condenatorio contra él, y con la muerte de Percy no hay nadie que lo acuse o exonere. El Consejo Privado cree que Northumberland se habría convertido en el protector de la princesa Isabel si el complot hubiera tenido éxito, pero no hay pruebas suficientes para condenarlo. Northumberland permaneció en prisión y el 27 de junio de 1606 fue condenado por desacato al tribunal. Fue destituido de todos los cargos públicos, se le impuso una multa de 30.000 libras (unas 4.300.000 libras en 2010) y permaneció encarcelado en la Torre de Londres hasta junio de 1621. Lords Mordaunt y Stourton fueron juzgados por la Cámara de las Estrellas. Fueron condenados a ser encarcelados en la Torre, donde permanecieron hasta 1608, cuando fueron trasladados a la prisión de Fleet. Ellos también tuvieron que pagar multas considerables.

También se interroga a otras personas que no participaron en la conspiración, pero que conocen o están relacionadas con los conspiradores. Los hermanos Northumberland, Sir Allen y Sir Josceline, son arrestados. Anthony-Maria Browne, el segundo vizconde Montagu, que había empleado a Fawkes en su juventud y se había reunido con Catesby el 29 de octubre, permanece en prisión durante casi un año antes de ser liberado. Agnes Wenman, de familia católica, está emparentada con Elizabeth Vaux. Fue interrogada dos veces, pero finalmente se retiraron los cargos contra ella. El secretario de Percy, que más tarde se convertiría en administrador de la finca de la Casa de Northumberland, Dudley Carleton, que había alquilado la bodega donde se almacenaba la pólvora, fue encarcelado. Salisbury cree sus explicaciones y permite su liberación.

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Los jesuitas

Thomas Bates confesó el 4 de diciembre. Proporcionó a Salisbury gran parte de la información necesaria para vincular al clero católico con el complot. Bates asistió a la mayoría de las reuniones de los conspiradores, y durante su interrogatorio implicó al padre Tesimond en el asunto. El 13 de enero de 1606 cuenta que el 7 de noviembre visitó a Garnet y Tesimond para comunicarle que el complot había fracasado. También describe la huida con Tesimond a Huddington, antes de que el sacerdote lo dejara para buscar refugio con los Habington en Hindlip Hall; también menciona un encuentro entre Garnet, Gerard y Tesimond en octubre de 1605. Por la misma época, en diciembre de 1606, la salud de Tresham empezó a fallar. Su esposa, una enfermera y su criado, William Vavasour, le visitaban regularmente y le describían su extrañeza. Antes de morir, Tresham también confesó la participación de Garnet en la misión de 1603 a España, pero se retractó de algunas de sus declaraciones en sus últimas horas, y en ninguna parte de su confesión mencionó ser el autor de la carta a Monteagle. Murió en la madrugada del 23 de diciembre y fue enterrado en la torre. Sin embargo, debido a su implicación en el complot, sus bienes fueron confiscados y su cabeza fue colocada en una pica y expuesta en Northampton o en el puente de Londres.

El 15 de enero se emitió un aviso de búsqueda para los padres Garnet, Gerard y Greenway (Tesimond). Los dos últimos consiguieron huir del país y permanecieron libres hasta su muerte, pero Garnet no tuvo tanta suerte. Unos días antes, el 9 de enero, Robert Wintour y Stephen Littleton habían sido detenidos. Su escondite en Hagley, la casa de Humphrey Littleton (el hermano de John Littleton MP, encarcelado por traición en 1601 por su papel en la rebelión de Essex), fue descubierto por un cocinero, cuyas sospechas fueron despertadas por la gran cantidad de comida enviada a su amo. Humphrey niega la presencia de los dos fugitivos, pero otro criado conduce a las autoridades hasta su escondite. El 20 de enero, jueces y miembros de la policía local se dirigieron a la casa de Thomas Habington en Hindlip Hall para detener a los jesuitas. A pesar de las protestas de Habington, la policía pasó los cuatro días siguientes registrando y ocupando la casa. El 24 de enero, dos sacerdotes hambrientos salieron de su escondite y fueron descubiertos. Humphrey Littleton, que había logrado escapar de las autoridades en Hagley, consiguió huir a Prestwood, en Staffordshire, antes de ser detenido. Fue hecho prisionero y condenado a muerte en Worcester. El 26 de enero, a cambio de su vida, reveló a las autoridades el paradero del padre Garnet. Agotado por su larga estancia en la clandestinidad, Garnet, acompañado por otro sacerdote, salió de su escondite al día siguiente de la llegada de la policía al lugar.

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El juicio

Casualmente, Garnet es descubierto el mismo día en que a los conspiradores supervivientes se les lee la acusación en Westminster Hall. Siete de los prisioneros son llevados desde la Torre de Londres a la Cámara de las Estrellas en barcaza. Bates, el sirviente de Catesby, considerado de menor rango, es traído desde la prisión de Gatehouse. Algunos de los presos parecen abatidos, pero otros parecen indiferentes, incluso fumando. El Rey y su familia, ocultos a la vista, se encuentran entre los numerosos asistentes al juicio. Los lores comisarios presentes son los condes de Suffolk, Worcester, Northampton, Devonshire y Salisbury. Sir John Popham es Lord Chief Justice, Sir Thomas Fleming es Lord Chief Baron of the Exchequer, y dos jueces, Sir Thomas Walmsley y Sir Peter Warburton, se encargan de los asuntos de actualidad. Se lee la lista de nombres de los conspiradores, empezando por los sacerdotes: Garnet, Tesimond y Gerard.

El primero en hablar fue el Presidente de la Cámara de los Comunes, Sir Edward Phelips, que describió el plan de los conspiradores con gran detalle. Le siguió el Fiscal General, Sir Edward Coke, que comenzó con un largo discurso con una fuerte influencia de Salisbury, negando que el Rey hubiera prometido nada a los católicos. Se elogia la participación de Monteagle en el descubrimiento del complot (recibirá tierras y una renta vitalicia de 500 libras por su lealtad), y la denuncia de la misión a España de 1603 ocupa un lugar destacado. Coke no informa de las afirmaciones de Fawkes de que Gerard no estaba al tanto del complot. En los casos en que se mencionan, las potencias extranjeras se mencionan con deferencia, pero se culpa a los sacerdotes y se critican sus acciones en la medida de lo posible. Según Coke, hay pocas dudas de que el complot fue tramado por los jesuitas. La reunión entre Garnet y Catesby, en la que se dice que el primero absolvió al segundo de cualquier delito en la trama, es prueba suficiente de que los jesuitas estaban en el centro de la conspiración. Coke describe conmovedoramente el probable destino de la Reina y del resto de la familia real, así como de los inocentes que habrían perecido en la explosión.

Cada uno de los condenados, dice Coke, será arrastrado a su muerte por un caballo, hacia atrás y con la cabeza a ras del suelo. Será «condenado a muerte a medio camino entre el cielo y la tierra, siendo indigno de ambos». Sus genitales serán cortados y quemados ante sus ojos, y sus entrañas y su corazón serán removidos. Entonces será decapitado y su cuerpo desmembrado y expuesto para «ser presa de las aves del cielo». A continuación, se leen en voz alta las confesiones y declaraciones de los acusados y, finalmente, se les permite hablar a los presos. Rookwood afirma haber sido arrastrado al asunto por Catesby, a quien «amaba más que a ningún otro hombre en el mundo». Thomas Wintour pide ser ahorcado para que su hermano se salve. Fawkes se declara inocente y alega que desconoce ciertos aspectos de la acusación. Keyes parece aceptar su destino, Bates y Robert Wintour piden clemencia y Grant resume su participación como «un complot planeado pero nunca llevado a cabo». Digby, juzgado por otra acusación, fue el único que se declaró culpable, argumentando en su defensa que el rey había incumplido sus promesas de tolerancia hacia los católicos y que su amistad con Catesby y su amor por la causa católica habían nublado su juicio. Desea morir de un hachazo y pide al Rey el indulto para su joven familia. Su defensa es inútil: sus argumentos son rebatidos por Coke y Northumberland y el jurado lo declara a él y a los otros siete conspiradores culpables de alta traición. Digby exclamó entonces: «Si pudiera oír a una de sus señorías decirme que me perdona, iría más alegremente a la horca». La respuesta fue breve: «Dios te perdone, nosotros también».

Garnet fue interrogado varias veces, quizás hasta veintitrés. Su respuesta a la amenaza del potro de tortura fue «Minare ista pueris», «estas amenazas son buenas para los niños», y negó haber animado a los católicos a rezar por el éxito de la «causa católica». Sus jueces recurrieron a la falsificación de la correspondencia entre Garnet y otros católicos, en vano. Sus carceleros le permitieron hablar con otro sacerdote en una celda cercana, escuchando en secreto cada palabra. Finalmente, Garnet deja escapar un dato crucial: sólo un hombre puede testificar que conocía el complot. Bajo tortura, Garnet confiesa que se enteró del complot por su compañero jesuita, el padre Oswald Tesimond, que se había enterado por la confesión de Catesby. Garnet fue acusado de alta traición y juzgado el 28 de marzo en el salón de banquetes de la ciudad de Londres en un juicio que comenzó a las 8 de la mañana y terminó a las 7 de la tarde. Según Coke, Garnet fue el instigador del complot: «La naturaleza ha dotado bien a Garnet; es erudito, buen lingüista, y de profesión jesuita y padre superior; en verdad, superior a todos sus predecesores en su demoníaca traición, doctor en disimular, deponer príncipes, destruir reinos, intimidar y engañar a los súbditos, y destruir.» Garnet refuta todos los cargos que se le imputan y explica la posición de la Iglesia católica al respecto, pero aun así es declarado culpable y condenado a muerte.

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Las ejecuciones

Aunque escaparon de la horca, los cuerpos de Catesby y Percy fueron exhumados y decapitados, y sus cabezas fueron clavadas en picos fuera de la Cámara de los Lores. El 30 de enero, Everard Digby, Robert Wintour, John Grant y Thomas Bates fueron atados a camillas y arrastrados por las abarrotadas calles de Londres hasta el cementerio de San Pablo. Digby fue el primero en subir al cadalso; pidió perdón a la audiencia y rechazó los servicios de un ministro protestante. Es despojado de sus ropas y, vistiendo sólo una camisa, sube los escalones de la horca para colocar su cabeza en la soga. Todavía estaba consciente cuando lo castraron, lo destriparon y lo descuartizaron, destino que compartieron los otros tres prisioneros. Al día siguiente, Thomas Wintour, Ambroise Rookwood, Robert Keyes y Guy Fawkes fueron ahorcados y desmembrados frente al edificio que habían planeado volar, en el patio del antiguo Palacio de Westminster. Keyes no esperó al verdugo y saltó de la horca, pero sobrevivió a la caída y fue llevado para ser desmembrado. Aunque agotado por la tortura, Fawkes consiguió saltar y romperse el cuello con la cuerda, escapando así del resto de su ejecución.

Stephen Littleton fue ejecutado en Stafford, y su primo Humphrey, a pesar de cooperar con las autoridades, acabó con su vida en Red Hill, cerca de Worcester. Henry Garnet fue ejecutado el 3 de mayo de 1606, pero a diferencia de los conspiradores, no fue descuartizado ni desmembrado. Por instrucciones expresas del Rey, Garnet sólo fue colgado por el cuello hasta que murió.

Parece poco probable que los católicos pudieran conseguir una mayor libertad religiosa en 1604, pero el descubrimiento de una conspiración tan importante, la captura de los conspiradores y los juicios posteriores, llevaron al Parlamento a considerar la introducción de una nueva legislación anticatólica. En el verano de 1606, se endurecieron las leyes contra los rebeldes; la Ley de Recusantes del Papa de 1605 hizo que Inglaterra volviera al sistema isabelino de multas y restricciones, introdujo una prueba religiosa y un juramento de fidelidad, exigiendo a los católicos que se retractaran como «herejía» de la doctrina de que «los príncipes excomulgados por el Papa podían ser depuestos o asesinados». La emancipación católica tardaría otros 200 años, pero muchos católicos prominentes y leales siguieron ocupando altos cargos durante el reinado de Jaime I. Aunque no hubo una «edad de oro» de «tolerancia» para los católicos, como esperaba el padre Garnet, el reinado de Jaime I fue, sin embargo, un periodo de relativa indulgencia para los católicos, y pocos fueron procesados.

El dramaturgo William Shakespeare ya había utilizado la historia de la familia Northumberland en sus obras sobre Enrique IV, y parece que se hace referencia a los acontecimientos de la Conspiración de la Pólvora, así como a la conspiración de Gowrie, en Macbeth, escrita entre 1603 y 1607. El interés por la demonología se acentúa con la Conspiración de la Pólvora. Jaime I había participado en el gran debate sobre los poderes de otro mundo cuando escribió su Daemonología en 1597, antes de convertirse en rey de Inglaterra y Escocia. Se utilizan con frecuencia inversiones como «lo horrible es bello, lo bello es horrible», y otra posible referencia a la trama es el uso del equívoco; en la casa de uno de los conspiradores se encuentra un Tratado de Equivocación escrito por Garnet.

La Conspiración de la Pólvora se conmemoró durante años con sermones dedicados y otras celebraciones públicas, como el toque de campanas de las iglesias. Se sumó a un calendario cada vez más amplio de ceremonias protestantes que contribuyeron a la vida nacional y religiosa de la Inglaterra del siglo XVII, y evolucionó hasta la actual Noche de las Hogueras. En su libro What If the Gunpowder Conspiracy Had Succeeded? (el historiador Ronald Hutton considera lo que habría ocurrido si la Conspiración de la Pólvora hubiera tenido éxito, si la Cámara de los Lores hubiera sido destruida con todos sus ocupantes. Sostiene que se habría producido una violenta reacción anticatólica y que una rebelión habría tenido pocas posibilidades de éxito sin el apoyo de una potencia extranjera; a pesar de sus diversas creencias, la mayoría de los ingleses eran leales a la institución de la monarquía. Inglaterra podría haberse convertido en una «monarquía absoluta puritana», como Suecia, Dinamarca, Sajonia o Prusia, en lugar de seguir el camino de la reforma parlamentaria y de la sociedad civil que siguió.

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Acusaciones de conspiración estatal

En su momento, muchos creyeron que el conde de Salisbury estaba implicado en el complot: habría querido ganarse el favor del rey y tener la oportunidad de promulgar una legislación más dura contra los católicos. Varias teorías de la conspiración afirman que Salisbury estaba detrás del complot, o que lo sabía desde el principio, pero permitió que se desarrollara casi hasta el final con fines propagandísticos. El complot papista de 1678 hizo que se renovara el interés por la Conspiración de la Pólvora, lo que dio lugar a la publicación de un libro de Thomas Barlow, obispo de Lincoln, que refutaba «la idea infundada de que todo el asunto había sido urdido por el Secretario de Estado Cecil».

En 1897, el padre John Gerard del Stonyhurst College, homónimo del John Gerard que había logrado abandonar el país tras descubrirse el complot, dio su versión de los hechos en el libro ¿Qué fue el complot de la pólvora? Esta versión de los hechos provocó una reacción inmediata de Samuel Gardiner, un historiador inglés que acusó a Gerard de ir demasiado lejos al intentar «exculpar» a las generaciones de católicos ingleses que habían sufrido a causa de la conspiración. Para Gardiner, a Salisbury no se le puede acusar más que de oportunismo. Los intentos posteriores de demostrar la participación de Salisbury, como el libro de Francis Edwards de 1969 Guy Fawkes: ¿la verdadera historia del complot de la pólvora?

Los sótanos bajo las Casas del Parlamento siguieron alquilándose a particulares hasta 1678, en la época del complot papista. Entonces se consideró más prudente registrar las bodegas en la víspera de cada apertura del Parlamento, un ritual que todavía se observa hoy, aunque más como una costumbre pintoresca que como una auténtica precaución antiterrorista.

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Noche de las hogueras

En enero de 1606, en la primera sesión del Parlamento tras el intento fallido, se aprobó la Ley de Observancia del 5 de noviembre de 1605. Los servicios y sermones que conmemoraban el acontecimiento convirtieron el día en una celebración anual de la vida inglesa, y la ley permaneció en vigor hasta 1859. Poco después del descubrimiento de la parcela, surgió la tradición de tocar las campanas y encender hogueras para celebrar el día; también se utilizaron fuegos artificiales en las primeras celebraciones. En Gran Bretaña, la noche del 5 al 6 de noviembre se conoce como la noche de las hogueras, la noche de los fuegos artificiales o la noche de Guy Fawkes.

En Gran Bretaña, sigue siendo tradicional lanzar fuegos artificiales en torno al 5 de noviembre. En las semanas previas a la noche de las hogueras, los niños fabrican un «tipo», una marioneta supuestamente hecha de Fawkes, normalmente con ropa vieja rellena de papel de periódico y con una máscara grotesca. Esta marioneta fue quemada en la hoguera en la noche de las hogueras. Los niños exhibían la marioneta en la calle para recaudar dinero para comprar petardos, pero esta tradición se ha perdido. En el siglo XIX, la palabra «chico» se hizo de uso común para referirse a una persona vestida de forma extraña; más tarde pasó a referirse a cualquier persona de sexo masculino.

El 5 de noviembre es una tradición en Gran Bretaña la exhibición de fuegos artificiales, tanto en grandes eventos públicos como en jardines privados. En algunas zonas, sobre todo en Sussex, las sociedades locales organizan procesiones, grandes hogueras o espectáculos pirotécnicos, el más famoso en Lewes.

Según la biógrafa Esther Forbes, la celebración del Día de Guy Fawkes también era una fiesta popular en las colonias americanas prerrevolucionarias. En Boston, los festejos pronto adquirieron una connotación antiautoritaria y a menudo se volvieron tan peligrosos que muchos no se atrevían a salir de sus casas ese día.

En 2005, como parte del programa de la ITV The Gunpowder Plot: Exploding the Legend, se construyó una réplica a tamaño real de la Cámara de los Lores, que luego se destruyó con barriles de pólvora. El experimento, realizado en el centro de pruebas de Advantica Spadeadam, demostró que si la pólvora hubiera estado en buen estado, la explosión habría matado a todos los presentes. La potencia de la explosión fue tal que los muros de hormigón de 2 metros de grosor (que reproducían las paredes de la antigua Cámara de los Lores, según los registros de la época) quedaron reducidos a escombros. Los aparatos de medición colocados en la pseudo Cámara de los Lores para calcular la fuerza de la explosión fueron a su vez destruidos, y la cabeza del maniquí que representaba al Rey, que había sido colocada en un trono de la sala entre cortesanos, pares y obispos, fue encontrada muy lejos del lugar. Según los resultados del experimento, nadie podría haber sobrevivido a la explosión en un radio de 100 metros, todas las vidrieras de la Abadía de Westminster quedaron destrozadas, al igual que todas las ventanas de los alrededores del palacio. La explosión se habría visto a kilómetros de distancia, y se habría oído desde más lejos aún. Aunque sólo hubiera explotado la mitad de la pólvora, todos los que estaban en la Cámara de los Lores y sus alrededores habrían muerto al instante.

El programa también refutó las afirmaciones de que algún deterioro en la calidad de la pólvora impidió la explosión. Se degradó deliberadamente una pequeña cantidad de pólvora, para hacerla inutilizable para las armas de fuego, y luego se colocó en un recipiente y se encendió: aun así, consiguió provocar una gran explosión. Incluso cuando estaba deteriorada, la potencia de la pólvora se habría amplificado al comprimirla en barriles de madera, compensando así su mala calidad. La compresión habría creado un efecto cañón, con la pólvora saliendo disparada del cañón un milisegundo antes de explotar. Los cálculos mostraron que Fawkes, que era un especialista en pólvora, había recogido el doble de la cantidad necesaria.

Es posible que parte de la pólvora recogida por Fawkes haya llegado hasta nosotros. En marzo de 2002, los archiveros que trabajan en los textos del memorialista John Evelyn en la Biblioteca Británica encontraron una caja que contenía varias muestras de pólvora, entre ellas una con una nota de puño y letra de Evelyn que indicaba que había pertenecido a Guy Fawkes. Otra nota, escrita en el siglo XIX, confirma esta procedencia, pero en 1952 el documento había recibido un nuevo comentario: «pero no quedó nada de él».

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Literatura

En 1626, John Milton, de 17 años, escribió lo que un comentarista calificó de «poema fuertemente partidista», In Quintum Novembris. Este trabajo muestra el deseo del público de que el 5 de noviembre sea un día festivo. En las ediciones de 1645 y 1673, el poema va precedido de cinco epigramas sobre el tema de la Conspiración de la Pólvora, aparentemente escritos por Milton en preparación de una obra próxima. La Conspiración de la Pólvora siguió «rondando» la imaginación de Milton durante toda su vida, y los críticos han afirmado que influyó mucho en su poema más conocido, El Paraíso Perdido.

La novela por entregas Guy Fawkes; or, The Gunpowder Treason, de William Harrison Ainsworth, de 1841, retrata a Fawkes con rasgos generalmente simpáticos, pero también embellece los hechos conocidos para lograr un efecto dramático en su obra. Ainsworth transformó a Fawkes en un «personaje de ficción aceptable» y, posteriormente, Fawkes aparece en libros infantiles y novelas de terror. Un ejemplo de esta evolución es The Boyhood Days of Guy Fawkes; or, The Conspirators of Old London, publicado alrededor de 1905, que presenta a Fawkes como «esencialmente un hombre de comportamiento heroico».

En la serie de Harry Potter, Dumbledore, el director, tiene un fénix llamado Fawkes en honor a Guy Fawkes.

El cómic V de Vendetta evoca un Reino Unido fascista en el que se desarrollan las aventuras de un anarquista que se hace llamar V y que lleva una máscara con el rostro de Guy Fawkes.

La novela de Ken Follet «Una columna de fuego» incorpora este acontecimiento en su narrativa.

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Teatro

En el siglo XIX, Fawkes y la Conspiración de la Pólvora comenzaron a utilizarse como temas para espectáculos infantiles. Un ejemplo temprano es Harlequin and Guy Fawkes: or, the 5th of November, representado en el Theatre Royal, Covent Garden, el 16 de noviembre de 1835. Tras el descubrimiento del complot, Fawkes se transforma en Arlequín y Robert Catesby en Pantalones, antes de que «comience el verdadero espectáculo». Fawkes también aparece en la obra Guy Fawkes, or a Match for a King, escrita por Albert Smith y William Hale y representada por primera vez en 1855. La escena inicial muestra una discusión entre Catesby y Fawkes sobre el destino de Lord Monteagle. Catesby quiere salvar a su amigo Monteagle, pero Fawkes, que lo considera un enemigo, quiere verlo saltar a él y al resto de la aristocracia. Comienzan a luchar, primero con espadas falsas, luego con vejigas, antes de que Fawkes sea derrotado. El resto del espectáculo consiste en que los payasos representan diversas escenas cómicas no relacionadas con la Conspiración.

La obra Guido Fawkes: or, the Prophetess of Ordsall Cave está basada en los primeros episodios del serial de Ainsworth de 1841. Representada en el Queen»s Theatre de Manchester en junio de 1840, presenta a Fawkes como «alguien que simpatiza políticamente con la causa del pueblo». La novela de Ainsworth fue adaptada al cine en la película de 1923 Guy Fawkes, dirigida por Maurice Elvey y protagonizada por Matheson Lang como Fawkes.

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Cine y televisión

En el episodio 1 de la tercera temporada de Sherlock El ataúd vacío se planea un atentado contra el Parlamento inglés el 5 de noviembre, Sherlock hace la deducción en relación con los acontecimientos pasados en 1605.

En 2006 se estrenó V de Vendetta, una adaptación cinematográfica de este cómic a cargo de los Wachowski. La acción se desarrolla en el Londres de 2038, en una sociedad distópica donde Inglaterra está gobernada por un partido fascista. El protagonista lleva una máscara de Guy Fawkes y consigue volar el Old Bailey (el tribunal penal central de Inglaterra) y más tarde las Cámaras del Parlamento en el aniversario del fallido intento de asesinato del 5 de noviembre de 1605. La película comienza con un breve relato histórico del complot y la ejecución de Fawkes mientras el segundo personaje, Evey, recita los primeros versos del poema La noche de Guy Fawkes.

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Música

En la canción Remember, del álbum de la Plastic Ono Band de John Lennon, hay una referencia a la Conspiración de la Pólvora: «por favor, recuerda el 5 de noviembre». A estas palabras les sigue una explosión que marca el final de la canción.

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Videojuegos

El personaje de Fawkes en Fallout 3 es una referencia directa a Guy Fawkes. Cuando se le pregunta por su nombre, Fawkes responde que lo tomó del «hombre que murió por lo que creía».

En Hellgate: London, un atributo llamado Fawkes aumenta la posibilidad de quemar a los enemigos con armas de fuego elementales.

La conspiración se utilizó en un episodio de Doctor Who: The Adventure Game.

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Geografía

El río Guy Fawkes y, por tanto, el Parque Nacional del Río Guy Fawkes, en el norte de Nueva Gales del Sur (Australia), fue bautizado con el nombre de Fawkes por el explorador John Oxley, que, al igual que Fawkes, era de Yorkshire del Norte. Dos islas en forma de media luna y dos pequeñas rocas al noroeste de la isla Santa Cruz, en Galápagos, se llaman Isla Guy Fawkes.

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Encuestas

Guy Fawkes ocupó el puesto 30 del público en el programa de televisión de la BBC 100 Greatest Britons y el periodista Sir Bernard Ingham lo incluyó entre las 50 personalidades más importantes de Yorkshire.

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Internet

En Internet, Guy Fawkes se ha convertido en un meme, común en tableros de imágenes como 4chan, así como en sitios para compartir vídeos como YouTube. Los miembros de Anonymous suelen llevar máscaras de Guy Fawkes para evitar ser reconocidos durante las manifestaciones, por ejemplo contra la Cienciología.

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Referencias

Fuentes

1. Conspiration des Poudres
2. Conspiración de la pólvora
3. Salisbury écrit au futur roi : « Le sujet est si dangereux à aborder qu»il nécessite qu»on le couvre d»une pierre comme un oiseau couvre son nid[2]. »
4. Selon les termes du testament d»Henri VIII, l»héritier présomptif est soit Edward Seymour, vicomte Beauchamp, soit Anne Stanley, comtesse de Castlehaven, suivant que l»on reconnaisse ou non la légitimité de la naissance du premier ; Arbella Stuart a les mêmes droits que son cousin Jacques.
5. 28 août du calendrier grégorien en application aux Pays-Bas, 18 août pour les anglais qui utilisent encore le calendrier julien
6. ^ Dates are given according to the Julian calendar, which was used in England until 1752.
7. ^ Salisbury wrote to James, «The subject itself is so perilous to touch amongst us as it setteth a mark upon his head forever that hatcheth such a bird».[2]
8. ^ Iacob al VI-lea al Scoției era stră-strănepot al lui Henric al VII-lea al Angliei, și astfel nepot de văr al Elisabetei, care era nepoata lui Henric al VII-lea din partea tatălui.
9. ^ Salisbury îi scria lui Iacob: „Subiectul însuși e atât de primejdios și numai să grăim între noi că l-ar însemna în frunte pe veci pe cel ce ar face asemenea urzeală.[2]
10. ^ Moștenitorul prezumptiv, conform termenilor testamentului lui Henric al VIII-lea⁠(d), adică fie Edward Seymour, viconte Beauchamp⁠(d), fie Anne Stanley, contesă de Castlehaven⁠(d), în funcție dacă primul este considerat copil legitim; și Lady Lady Arabella Stuart⁠(d) din motive similare cu cele invocate de Iacob.
11. ^ Istoricii sunt împărțiți pe tema apartenenței Anei la catolicism. „Cândva prin anii 1590s, Ana a devenit romano-catolică.”[18] „Cândva după 1600, dar mult înainte de luna martie 1603, regina Ana a fost primită în Biserica Catolică într-o încăpere secretă a palatului regal”.[19] „… Sir John Lindsay a mers la Roma în noiembrie 1604 și a fost primit de papă, unde a dezvăluit că regina este deja catolică”.[20] „Ambasadorii străini catolici—care în mod sigur s-ar fi bucurat de asemenea situație—erau siguri că nu pot ajunge la regină. «ea este luterană», concluziona solul venețian Nicolo Molin în 1606.”[21] „În 1602 a apărut o afirmație că Ana … se convertise cu câțiva ani în urmă la catolicism. Autorul, iezuitul scoțian Robert Abercromby⁠(d), spunea că Iacob primise conversia soției sale cu indiferență, comentând: «Bine, nevastă, dacă nu poți trăi fără asta, fă ce poți să o ții cât mai neștiută cu putință». Într-adevăr, Ana și-a ținut convingerile religioase foarte discrete: tot restul vieții—și chiar și după moarte—ele rămân necunoscute.”[22]
12. ^ După o comparație a puterii de cumpărare⁠(d) relative a sumei de 5000 de lire în 1605 față de 2008.
13. ^ På engelska benämns krutkonspirationen som antingen Gunpowder Plot, Gunpowder Treason Plot eller Jesuit Treason.
14. ^ Cecil var först baron Cecil av Essendon i Rutland (1603), sedan 1:e viscount Cranborne (1604) och slutligen earl av Salisbury (1605).
15. ^ Jakobs morfar, Jakob V av Skottland, var kusin till Elisabet I av England.