Clístenes de Atenas
gigatos | febrero 5, 2022
Resumen
Cleístenes (griego: Κλεισθένης, trad. Kleisthénēs, griego ático: ) o Clístenes (latín: Clīsthenēs ) fue un antiguo legislador ateniense al que se le atribuye la reforma de la constitución de la antigua Atenas y el establecimiento de una base democrática en el año 508 a.C. Por estos logros, los historiadores se refieren a él como «el padre de la democracia ateniense». Era miembro del clan aristocrático de los alcmeónidas. Era el hijo menor de Megacles y Agariste, por lo que era nieto materno del tirano Cleístenes de Sicilia. También se le atribuye el aumento del poder de la asamblea de ciudadanos atenienses y la reducción del poder de la nobleza sobre la política ateniense.
En el año 510 a.C., las tropas espartanas ayudaron a los atenienses a derrocar al tirano Hipias, hijo de Peisístrato. Cleomenes I, rey de Esparta, instauró una oligarquía pro-espartana encabezada por Iságoras. Pero su rival Cleístenes, con el apoyo de la clase media y la ayuda de los demócratas, se hizo con el poder. Cleómenes intervino en 508 y 506 a.C., pero no pudo detener a Cleístenes, ahora apoyado por los atenienses. Gracias a las reformas de Cleístenes, el pueblo de Atenas dotó a su ciudad de instituciones isonómicas -derechos iguales para todos los ciudadanos (aunque sólo los hombres libres eran ciudadanos)- y estableció el ostracismo como castigo.
Los historiadores estiman que Cleístenes nació alrededor del año 570 a.C. Cleístenes era tío de la madre de Pericles, Agariste, y del abuelo materno de Alcibíades, Megacles. Cleístenes pertenecía a la familia de los alcmaeónidas. Era hijo de Agariste de Sicilia y nieto de Cleístenes de Sicilia. A diferencia de su abuelo, que era un tirano, adoptó conceptos políticamente democráticos. Cuando Pisístrato tomó el poder en Atenas como tirano, exilió a sus oponentes políticos y a los alcmeónidas. Tras la muerte de Pisístrato en el año 527 a.C., Cleístenes regresó a Atenas y se convirtió en el arconte epónimo. Unos años más tarde, los sucesores de Pisístrato, Hiparco e Hipias, volvieron a exiliar a Cleístenes. En el 514 a.C., Harmodio y Aristogeitón asesinaron a Hiparco, lo que provocó que Hipias endureciera aún más su actitud hacia el pueblo de Atenas. Esto llevó a Cleístenes a pedir al Oráculo de Delfos que persuadiera a los espartanos para que le ayudaran a liberar a Atenas de la tiranía. La petición de ayuda de Cleístenes fue aceptada por el Oráculo ya que su familia había ayudado anteriormente a reconstruir el santuario cuando fue destruido por un incendio.
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Subida al poder
Con la ayuda de los espartanos y de los alcmeónidas (el genos, «clan» de Cleístenes), se encargó de derrocar a Hipias, el tirano hijo de Pisístrato. Tras la caída de la tiranía de Hipias, Iságoras y Cleístenes fueron rivales por el poder, pero Iságoras se impuso apelando al rey espartano Cleómenes I para que le ayudara a expulsar a Cleístenes. Lo hizo con el pretexto de la maldición de los alcmeónidas. En consecuencia, Cleístenes abandonó Atenas como exiliado, e Iságoras no tuvo rival en el poder dentro de la ciudad. Iságoras se dedicó a despojar a cientos de atenienses de sus hogares y a exiliarlos con el pretexto de que ellos también estaban malditos. También intentó disolver la Bola (βουλή), un consejo de ciudadanos atenienses designados para dirigir los asuntos cotidianos de la ciudad. Sin embargo, el consejo se resistió y el pueblo ateniense declaró su apoyo al consejo. Iságoras y sus partidarios se vieron obligados a huir a la Acrópolis, donde permanecieron asediados durante dos días. Al tercer día huyeron de la ciudad y fueron desterrados. Posteriormente, Cleístenes fue llamado, junto con cientos de exiliados, y asumió el liderazgo de Atenas. Inmediatamente después de su investidura como líder, encargó al escultor Antenor un monumento de bronce en honor a los amantes y tiranicidas Harmodio y Aristogeitón, a quienes Hipias había ejecutado.
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Reformas y gobierno de Atenas
Tras esta victoria, Cleístenes comenzó a reformar el gobierno de Atenas. Para evitar las luchas entre los clanes tradicionales, que habían dado lugar a la tiranía, cambió la organización política de las cuatro tribus tradicionales, basadas en las relaciones familiares y que constituían la base de la red de poder político de la clase alta ateniense, a diez tribus según su zona de residencia (su deme), que constituirían la base de una nueva estructura de poder democrática. Se cree que pudo haber 139 demes (aunque esto sigue siendo objeto de debate), cada uno de ellos organizado en tres grupos llamados trittyes (una región costera, paralia; y una región interior, mesogeia). D.M Lewis sostiene que Cleístenes estableció el sistema de deme para equilibrar la fuerza central unificadora que tiene una tiranía con el concepto democrático de tener al pueblo (en lugar de una sola persona) en la cima del poder político. Otro subproducto del sistema deme fue que dividió y debilitó a sus adversarios políticos. Cleístenes también abolió los patronímicos en favor de los demonímicos (un nombre que se da según el deme al que se pertenece), aumentando así el sentido de pertenencia de los atenienses a un deme. Esta y las demás reformas mencionadas tuvieron un efecto adicional, ya que sirvieron para incluir a los ciudadanos extranjeros (ricos y de sexo masculino) en la sociedad ateniense.
También estableció la sortición, es decir, la selección aleatoria de los ciudadanos para ocupar los puestos de gobierno en lugar del parentesco o la herencia. También se especula que, en otro movimiento para reducir las barreras del parentesco y la herencia a la hora de participar en la sociedad ateniense, Cleístenes hizo que los residentes extranjeros de Atenas tuvieran derecho a ser legalmente privilegiados. Además, reorganizó la Bola, creada con 400 miembros bajo Solón, para que tuviera 500 miembros, 50 de cada tribu. También introdujo el juramento bouletico: «Aconsejar según las leyes lo mejor para el pueblo». El sistema judicial (Dikasteria – tribunales de justicia) se reorganizó y tenía de 201 a 500 jurados seleccionados cada día, hasta 500 de cada tribu. La función de la Bola era proponer leyes a la asamblea de electores, que se reunía en Atenas unas cuarenta veces al año con este fin. Los proyectos de ley propuestos podían ser rechazados, aprobados o devueltos para su modificación por la asamblea.
Cleístenes también puede haber introducido el ostracismo (utilizado por primera vez en el 487 a.C.), por el que un voto de al menos 6.000 ciudadanos exiliaría a un ciudadano durante diez años. El propósito inicial y previsto era votar por un ciudadano considerado una amenaza para la democracia, muy probablemente cualquiera que pareciera tener ambiciones de erigirse como tirano. Sin embargo, poco después, cualquier ciudadano juzgado con demasiado poder en la ciudad solía ser objeto de exilio (por ejemplo, Xanthippus en 485-84 a.C.). Con este sistema, se mantenía la propiedad del exiliado, pero no se encontraba físicamente en la ciudad, donde podía crear una nueva tiranía. Un autor antiguo posterior registra que el propio Cleístenes fue la primera persona en ser condenada al ostracismo.
Cleístenes llamó a estas reformas isonomía (nomos significa ley), en lugar de demokratia. La vida de Cleístenes después de sus reformas es desconocida, ya que ningún texto antiguo lo menciona a partir de entonces.
En el año 507 a.C., en la época en que Cleístenes dirigía la política ateniense, y probablemente por instigación suya, la Atenas democrática envió una embajada a Artafernes, hermano de Darío I y sátrapa aqueménida, de Asia Menor en la capital de Sardis, en busca de ayuda persa para resistir las amenazas de Esparta. Heródoto relata que Artafernes no conocía a los atenienses y su reacción inicial fue: «¿Quiénes son estos?». Artafernes pidió a los atenienses «Agua y Tierra», un símbolo de sumisión, si querían recibir ayuda del rey aqueménida. Al parecer, los embajadores atenienses aceptaron cumplir, y dar «Tierra y Agua». Artafernes también aconsejó a los atenienses que volvieran a recibir al tirano ateniense Hipias. Los persas amenazaron con atacar Atenas si no aceptaban a Hipias. Sin embargo, los atenienses prefirieron seguir siendo democráticos a pesar del peligro del Imperio aqueménida, y los embajadores fueron desautorizados y censurados a su regreso a Atenas.
Después de esto, los atenienses enviaron a traer de vuelta a Cleístenes y a las setecientas familias desterradas por Cleomenes; luego enviaron enviados a Sardis, deseando hacer una alianza con los persas, pues sabían que habían provocado a los lacedemonios y a Cleomenes a la guerra. Cuando los enviados llegaron a Sardis y hablaron como se les había ordenado, Artaphrenes hijo de Hystaspes, virrey de Sardis, les preguntó: «¿Qué hombres sois y dónde habitáis, que deseáis aliaros con los persas?». Informado por los enviados, les dio una respuesta cuya esencia era que si los atenienses daban al rey Darío tierra y agua, entonces él haría alianza con ellos; pero si no, su orden era que se fueran. Los enviados consultaron juntos y consintieron en dar lo que se les pedía, en su deseo de hacer la alianza. Así que regresaron a su país, y entonces se les reprochó mucho lo que habían hecho.
Existe la posibilidad de que el gobernante aqueménida viera ahora a los atenienses como súbditos que habían prometido solemnemente sumisión mediante el regalo de «Tierra y Agua», y que las acciones posteriores de los atenienses, como su intervención en la revuelta jónica, fueran percibidas como una ruptura del juramento, y una rebelión a la autoridad central del gobernante aqueménida.
Fuentes
