Όρσον Γουέλς

Mary Stone | 19 Οκτωβρίου, 2022

Σύνοψη

Ο George Orson Welles (6 Μαΐου 1915 – 10 Οκτωβρίου 1985) ήταν Αμερικανός σκηνοθέτης, ηθοποιός, σεναριογράφος και παραγωγός που έμεινε στην ιστορία για το καινοτόμο έργο του στο ραδιόφωνο, το θέατρο και τον κινηματογράφο. Θεωρείται ένας από τους μεγαλύτερους και πιο επιδραστικούς κινηματογραφιστές όλων των εποχών.

Στα 20 του χρόνια, ο Γουέλς σκηνοθέτησε θεατρικές παραγωγές υψηλού επιπέδου για το Federal Theatre Project, συμπεριλαμβανομένης μιας διασκευής του Μάκβεθ με ένα εξ ολοκλήρου αφροαμερικανικό καστ και του πολιτικού μιούζικαλ The Cradle Will Rock. Το 1937, μαζί με τον John Houseman ίδρυσαν το Mercury Theatre, μια ανεξάρτητη εταιρεία θεάτρου ρεπερτορίου που παρουσίασε μια σειρά παραγωγών στο Μπρόντγουεϊ μέχρι το 1941, μεταξύ των οποίων και το Caesar (1937), μια διασκευή του Ιουλίου Καίσαρα του Ουίλιαμ Σαίξπηρ.

Το 1938, η ραδιοφωνική ανθολογική σειρά The Mercury Theatre on the Air έδωσε στον Γουέλς την ευκαιρία να αποκτήσει διεθνή φήμη ως σκηνοθέτης και αφηγητής μιας ραδιοφωνικής διασκευής του μυθιστορήματος του Χ. Τζ. Γουέλς Ο πόλεμος των κόσμων, η οποία έκανε ορισμένους ακροατές να πιστέψουν ότι όντως γινόταν μια εισβολή από εξωγήινα όντα. Παρόλο που οι αναφορές πανικού ήταν ως επί το πλείστον ψευδείς και υπερβολικές, εκτόξευσαν τον 23χρονο Γουέλς στη δημοσιότητα.

Η πρώτη του ταινία ήταν ο Πολίτης Κέιν (1941), η οποία κατατάσσεται σταθερά ως μία από τις καλύτερες ταινίες που γυρίστηκαν ποτέ και στην οποία συνυπογράφει το σενάριο, την παραγωγή, τη σκηνοθεσία και τον πρωταγωνιστικό ρόλο του πρωταγωνιστή, Τσαρλς Φόστερ Κέιν. Ο Γουέλς κυκλοφόρησε άλλες δώδεκα ταινίες, οι πιο αναγνωρισμένες από τις οποίες περιλαμβάνουν τις ταινίες The Magnificent Ambersons (1942), The Lady from Shanghai (1947), Touch of Evil (1958), The Trial (1962), Chimes at Midnight (1966) και F for Fake (1973). Το ιδιαίτερο σκηνοθετικό του στυλ χαρακτηριζόταν από πολυεπίπεδες και μη γραμμικές αφηγηματικές φόρμες, χρήσεις φωτισμού όπως το chiaroscuro, ασυνήθιστες γωνίες λήψης, τεχνικές ήχου δανεισμένες από το ραδιόφωνο, λήψεις με βαθιά εστίαση και μεγάλες λήψεις. Έχει επαινεθεί ως “ο απόλυτος δημιουργός”:  6

Ο Γουέλς ήταν αουτσάιντερ του συστήματος των στούντιο και πάλεψε για τον δημιουργικό έλεγχο των έργων του νωρίς με τα μεγάλα κινηματογραφικά στούντιο του Χόλιγουντ και αργότερα με διάφορους ανεξάρτητους χρηματοδότες στην Ευρώπη, όπου πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της καριέρας του. Πολλές από τις ταινίες του είτε επεξεργάστηκαν σε μεγάλο βαθμό είτε παρέμειναν ακυκλοφόρητες. Ορισμένες, όπως το Touch of Evil, έχουν μονταριστεί με επιμέλεια από τις σημειώσεις του. Με μια ανάπτυξη που καλύπτει σχεδόν 50 χρόνια, η τελευταία ταινία του Γουέλς, Η άλλη πλευρά του ανέμου, κυκλοφόρησε μετά θάνατον το 2018.

Ο Γουέλς έκανε τρεις γάμους, μεταξύ των οποίων και με τη Ρίτα Χέιγουορθ, και τρία παιδιά. Γνωστός για τη βαρύτονη φωνή του, ο Γουέλς έπαιξε εκτενώς στο θέατρο, το ραδιόφωνο και τον κινηματογράφο. Υπήρξε δια βίου μάγος, γνωστός για τις παραστάσεις που παρουσίαζε στα στρατεύματα κατά τα χρόνια του πολέμου. Το 2002, ψηφίστηκε ως ο καλύτερος σκηνοθέτης όλων των εποχών σε δύο δημοσκοπήσεις του Βρετανικού Ινστιτούτου Κινηματογράφου μεταξύ σκηνοθετών και κριτικών. Το 2018, συμπεριλήφθηκε στον κατάλογο των 50 μεγαλύτερων ηθοποιών του Χόλιγουντ όλων των εποχών από την εφημερίδα The Daily Telegraph.

Ο George Orson Welles γεννήθηκε στις 6 Μαΐου 1915 στην Kenosha του Wisconsin, γιος του Richard Head Welles (1883-1924). Πήρε το όνομά του από έναν από τους προπάππους του, τον σημαίνοντα δικηγόρο της Kenosha Orson S. Head, και τον αδελφό του George Head: 37. Μια εναλλακτική ιστορία για την προέλευση των πρώτων και μεσαίων ονομάτων του διηγήθηκε ο George Ade, ο οποίος συνάντησε τους γονείς του Welles σε μια κρουαζιέρα στις Δυτικές Ινδίες προς τα τέλη του 1914. Ο Ade ταξίδευε με έναν φίλο, τον Orson Wells (καμία συγγένεια), και οι δυο τους κάθισαν στο ίδιο τραπέζι με τον κύριο και την κυρία Richard Welles. Η κυρία Γουέλς ήταν έγκυος εκείνη την εποχή, και όταν τους αποχαιρέτησαν, τους είπε ότι είχε απολαύσει τόσο πολύ την παρέα τους που αν το παιδί ήταν αγόρι, σκόπευε να του δώσει το όνομά τους: George Orson.

Παρά την ευημερία της οικογένειάς του, ο Γουέλς αντιμετώπισε δυσκολίες στην παιδική του ηλικία. Οι γονείς του χώρισαν και μετακόμισαν στο Σικάγο το 1919. Ο πατέρας του, ο οποίος έκανε μια περιουσία ως εφευρέτης μιας δημοφιλούς λάμπας ποδηλάτου, έγινε αλκοολικός και σταμάτησε να εργάζεται. Η μητέρα του Γουέλς, πιανίστρια, έπαιζε κατά τη διάρκεια διαλέξεων του Ντάντλεϊ Κραφτ Γουάτσον στο Ινστιτούτο Τέχνης του Σικάγο για να συντηρεί τον γιο της και την ίδια- το μεγαλύτερο αγόρι του Γουέλς, ο “Ντίκι”, μπήκε σε ίδρυμα σε νεαρή ηλικία επειδή είχε μαθησιακές δυσκολίες. Η Μπεατρίς πέθανε από ηπατίτιδα σε νοσοκομείο του Σικάγο στις 10 Μαΐου 1924, λίγο μετά τα ένατα γενέθλια του Γουέλς. 326 Το Κουαρτέτο Εγχόρδων Gordon, προκάτοχος του Κουαρτέτου Εγχόρδων Berkshire, το οποίο είχε κάνει την πρώτη του εμφάνιση στο σπίτι της το 1921, έπαιξε στην κηδεία της Μπεατρίς.

Μετά το θάνατο της μητέρας του, ο Γουέλς σταμάτησε να ασχολείται με τη μουσική. Αποφασίστηκε να περάσει το καλοκαίρι με την οικογένεια Γουάτσον σε μια ιδιωτική καλλιτεχνική αποικία στο χωριό Γουαϊόμινγκ στην περιοχή των Λιμνών Φίνγκερ της Νέας Υόρκης, την οποία ίδρυσε η Λίντια Έιβερι Κούνλεϊ Γουόρντ: 8. Εκεί έπαιξε και έγινε φίλος με τα παιδιά του Αγά Χαν, συμπεριλαμβανομένου του 12χρονου πρίγκιπα Αλί Χαν. Στη συνέχεια, σε μια περίοδο που ο Γουέλς περιέγραψε αργότερα ως “ταραχώδη περίοδο” στη ζωή του, έζησε σε ένα διαμέρισμα στο Σικάγο τόσο με τον πατέρα του όσο και με τον Μορίς Μπερνστάιν, έναν γιατρό από το Σικάγο, ο οποίος ήταν στενός φίλος και των δύο γονέων του. Ο Γουέλς φοίτησε για λίγο σε δημόσιο σχολείο:  133 πριν ο αλκοολικός πατέρας του εγκαταλείψει εντελώς τις επιχειρήσεις και τον πάρει μαζί του στα ταξίδια του στην Τζαμάικα και την Άπω Ανατολή. Όταν επέστρεψαν, εγκαταστάθηκαν σε ένα ξενοδοχείο στο Γκραντ Ντιτούρ του Ιλινόις, το οποίο ανήκε στον πατέρα του. Όταν το ξενοδοχείο κάηκε, ο Γουέλς και ο πατέρας του ξαναβγήκαν στο δρόμο: 9

“Κατά τη διάρκεια των τριών ετών που ο Όρσον έζησε με τον πατέρα του, ορισμένοι παρατηρητές αναρωτήθηκαν ποιος φρόντιζε ποιον”, έγραψε ο βιογράφος Φρανκ Μπρέιντι: 9

“Κατά κάποιο τρόπο, δεν ήταν ποτέ πραγματικά ένα νεαρό αγόρι, ξέρετε”, δήλωσε ο Ρότζερ Χιλ, ο οποίος έγινε δάσκαλος και ισόβιος φίλος του Γουέλς.: 24

Ο Γουέλς φοίτησε για λίγο σε δημόσιο σχολείο στο Μάντισον του Ουισκόνσιν, εγγράφηκε στην τέταρτη τάξη.:  9 Στις 15 Σεπτεμβρίου 1926, μπήκε στο Todd Seminary for Boys,: 3 ένα ακριβό ανεξάρτητο σχολείο στο Woodstock του Ιλινόις, στο οποίο ο μεγαλύτερος αδελφός του, Richard Ives Welles, είχε φοιτήσει δέκα χρόνια πριν, μέχρι που αποβλήθηκε λόγω κακής συμπεριφοράς:  48 Στο Todd School, ο Welles βρέθηκε υπό την επιρροή του Roger Hill, ενός δασκάλου που αργότερα έγινε διευθυντής του Todd. Ο Hill παρείχε στον Welles ένα ad hoc εκπαιδευτικό περιβάλλον που αποδείχθηκε ανεκτίμητο για τη δημιουργική του εμπειρία, επιτρέποντας στον Welles να επικεντρωθεί σε θέματα που τον ενδιέφεραν. Ο Γουέλς έκανε και ανέβασε εκεί θεατρικά πειράματα και παραστάσεις.

“Ο Todd προσέφερε στον Welles πολλές πολύτιμες εμπειρίες”, έγραψε ο κριτικός Richard France. “Μπορούσε να εξερευνήσει και να πειραματιστεί σε μια ατμόσφαιρα αποδοχής και ενθάρρυνσης. Εκτός από το θέατρο, ο ραδιοφωνικός σταθμός του σχολείου ήταν στη διάθεσή του”:  27 Η πρώτη ραδιοφωνική εμπειρία του Γουέλς ήταν στον σταθμό Todd, όπου παρουσίασε μια διασκευή του Σέρλοκ Χολμς που είχε γράψει ο ίδιος: 7

Στις 28 Δεκεμβρίου 1930, όταν ο Γουέλς ήταν 15 ετών, ο πατέρας του πέθανε από καρδιακή και νεφρική ανεπάρκεια σε ηλικία 58 ετών, μόνος του σε ένα ξενοδοχείο στο Σικάγο. Λίγο πριν από αυτό, ο Γουέλς είχε ανακοινώσει στον πατέρα του ότι θα σταματούσε να τον βλέπει, πιστεύοντας ότι αυτό θα παρακινούσε τον πατέρα του να απέχει από το ποτό. Ως αποτέλεσμα, ο Όρσον αισθάνθηκε ένοχος επειδή πίστευε ότι ο πατέρας του είχε μεθύσει μέχρι θανάτου εξαιτίας του. Η διαθήκη του πατέρα του άφησε στον Όρσον το δικαίωμα να ορίσει τον κηδεμόνα του. Όταν ο Ρότζερ Χιλ αρνήθηκε, ο Γουέλς επέλεξε τον Μορίς Μπερνστάιν.: 71-72

Μετά την αποφοίτησή του από το Todd τον Μάιο του 1931: 3 ο Welles έλαβε υποτροφία για το Harvard College, ενώ ο μέντοράς του Roger Hill του πρότεινε να φοιτήσει στο Cornell College στην Αϊόβα. Αντί να εγγραφεί, προτίμησε να ταξιδέψει. Σπούδασε για λίγες εβδομάδες στο Ινστιτούτο Τέχνης του Σικάγο: 117 με τον Boris Anisfeld, ο οποίος τον ενθάρρυνε να ασχοληθεί με τη ζωγραφική:  18

Ο Γουέλς επέστρεφε περιστασιακά στο Γούντστοκ, το μέρος που τελικά ονόμασε όταν ρωτήθηκε σε μια συνέντευξη του 1960: “Πού είναι το σπίτι;”. Ο Γουέλς απάντησε: “Υποθέτω ότι είναι το Γούντστοκ του Ιλινόις, αν είναι οπουδήποτε. Πήγα σχολείο εκεί για τέσσερα χρόνια. Αν προσπαθήσω να σκεφτώ ένα σπίτι, είναι αυτό”.

Μετά το θάνατο του πατέρα του, ο Γουέλς ταξίδεψε στην Ευρώπη χρησιμοποιώντας ένα μικρό μέρος της κληρονομιάς του. Ο Γουέλς είπε ότι ενώ βρισκόταν σε ένα ταξίδι περιπάτου και ζωγραφικής στην Ιρλανδία, μπήκε στο θέατρο Gate στο Δουβλίνο και ισχυρίστηκε ότι ήταν αστέρας του Μπρόντγουεϊ. Ο διευθυντής του Gate, Hilton Edwards, είπε αργότερα ότι δεν τον είχε πιστέψει, αλλά εντυπωσιάστηκε από το θράσος του και μια παθιασμένη οντισιόν που έδωσε:  134 Ο Γουέλς έκανε το θεατρικό του ντεμπούτο στο θέατρο Gate στις 13 Οκτωβρίου 1931, εμφανιζόμενος στη διασκευή του Jew Suss από τον Άσλεϊ Ντιούκς ως Δούκας Καρλ Αλεξάντερ της Βυρτεμβέργης. Έπαιξε μικρούς δευτερεύοντες ρόλους σε επόμενες παραγωγές του Gate, ενώ ανέλαβε την παραγωγή και τον σχεδιασμό δικών του παραγωγών στο Δουβλίνο. Τον Μάρτιο του 1932, ο Γουέλς έπαιξε στο The Circle του W. Somerset Maugham στο Abbey Theatre του Δουβλίνου και ταξίδεψε στο Λονδίνο για να βρει επιπλέον δουλειά στο θέατρο. Μη μπορώντας να λάβει άδεια εργασίας, επέστρεψε στις ΗΠΑ:  327-330

Ο Γουέλς βρήκε τη φήμη του εφήμερη και στράφηκε σε ένα συγγραφικό πρόγραμμα στο Todd School που έγινε εξαιρετικά επιτυχημένο, με πρώτο τίτλο Everybody”s Shakespeare και στη συνέχεια The Mercury Shakespeare. Ο Γουέλς ταξίδεψε στη Βόρεια Αφρική ενώ δούλευε πάνω σε χιλιάδες εικονογραφήσεις για τη σειρά εκπαιδευτικών βιβλίων Everybody”s Shakespeare, μια σειρά που παρέμεινε σε κυκλοφορία για δεκαετίες.

Το 1933, ο Roger και η Hortense Hill προσκάλεσαν τον Welles σε ένα πάρτι στο Σικάγο, όπου ο Welles γνώρισε τον Thornton Wilder. Ο Γουάιλντερ κανόνισε να συναντήσει ο Γουέλς τον Αλεξάντερ Γουόλκοτ στη Νέα Υόρκη, προκειμένου να τον συστήσει στην Κάθριν Κορνέλ, η οποία συγκέντρωνε έναν θίασο θεάτρου ρεπερτορίου. Ο σύζυγος της Cornell, ο σκηνοθέτης Guthrie McClintic, υπέγραψε αμέσως συμβόλαιο με τον Welles και τον έβαλε σε τρία έργα:  46-49 Το “Ρωμαίος και Ιουλιέτα”, το “The Barretts of Wimpole Street” και το “Candida” περιόδευσαν σε ρεπερτόριο για 36 εβδομάδες, αρχής γενομένης από τον Νοέμβριο του 1933, με την πρώτη από τις περισσότερες από 200 παραστάσεις να πραγματοποιείται στο Μπάφαλο της Νέας Υόρκης: 330-331.

Το 1934, ο Γουέλς βρήκε την πρώτη του δουλειά στο ραδιόφωνο -στην Αμερικανική Σχολή του αέρα- μέσω του ηθοποιού-σκηνοθέτη Πολ Στιούαρτ, ο οποίος τον σύστησε στον σκηνοθέτη Νόουλς Έντρικιν.: 331 Εκείνο το καλοκαίρι, ο Γουέλς διοργάνωσε ένα φεστιβάλ θεάτρου με τη Σχολή Τοντ στην Όπερα του Γούντστοκ, Ιλινόις, προσκαλώντας τον Micheál Mac Liammóir και τον Hilton Edwards από το θέατρο Gate του Δουβλίνου να εμφανιστούν μαζί με σπουδαίες προσωπικότητες της νεοϋορκέζικης σκηνής σε παραγωγές όπως το Trilby, ο Άμλετ, το The Drunkard και ο Τσάρος Παύλος. Στον παλιό πυροσβεστικό σταθμό του Γούντστοκ γύρισε επίσης την πρώτη του ταινία, μια οκτάλεπτη μικρού μήκους με τίτλο, The Hearts of Age:  330-331

Στις 14 Νοεμβρίου 1934, ο Γουέλς παντρεύτηκε την κοσμική κυρία και ηθοποιό Βιρτζίνια Νίκολσον του Σικάγο:332 (συχνά λανθασμένα “Νίκολσον”) σε μια πολιτική τελετή στη Νέα Υόρκη. Για να κατευνάσει τους Nicolsons, οι οποίοι ήταν έξαλλοι με την απόδραση του ζευγαριού, πραγματοποιήθηκε επίσημη τελετή στις 23 Δεκεμβρίου 1934 στην έπαυλη της νονάς της νύφης στο Νιου Τζέρσεϊ. Ο Γουέλς φόρεσε ένα κουστούμι που είχε δανειστεί από τον φίλο του Τζορτζ Μακρήντυ: 182

Μια αναθεωρημένη παραγωγή του έργου “Ρωμαίος και Ιουλιέτα” της Katharine Cornell άνοιξε στις 20 Δεκεμβρίου 1934 στο θέατρο Martin Beck της Νέας Υόρκης. Η παραγωγή του Μπρόντγουεϊ έφερε τον 19χρονο Γουέλς (που τώρα υποδυόταν τον Τυβάλτο) στην προσοχή του Τζον Χάουσμαν, ενός θεατρικού παραγωγού, ο οποίος είχε αναλάβει τον πρωταγωνιστικό ρόλο στην πρώτη παραγωγή ενός από τα έμμετρα έργα του Άρτσιμπαλντ ΜακΛίς, του Πανικού. 144-158. Στις 22 Μαρτίου 1935, ο Γουέλς έκανε το ντεμπούτο του στη ραδιοφωνική σειρά του CBS The March of Time, ερμηνεύοντας μια σκηνή από τον Πανικό για ένα δελτίο ειδήσεων σχετικά με τη σκηνική παραγωγή:  70-71

Μέχρι το 1935, ο Γουέλς συμπλήρωνε τα έσοδά του στο θέατρο ως ραδιοφωνικός ηθοποιός στο Μανχάταν, συνεργαζόμενος με πολλούς ηθοποιούς που αργότερα αποτέλεσαν τον πυρήνα του Mercury Theatre σε προγράμματα όπως το America”s Hour, το Cavalcade of America, το Columbia Workshop και το The March of Time.: 331-332 “Μέσα σε ένα χρόνο από το ντεμπούτο του ο Γουέλς μπορούσε να διεκδικήσει την ένταξή του σε εκείνη την ελίτ των ραδιοφωνικών ηθοποιών που λάμβαναν μισθούς δεύτερους μόνο από τους πιο ακριβοπληρωμένους αστέρες του κινηματογράφου”, έγραψε ο κριτικός Richard France.: 172

Διαβάστε επίσης, πολιτισμοί – Δυναστεία Μινγκ

Σχέδιο Ομοσπονδιακού Θεάτρου

Το Ομοσπονδιακό Θεατρικό Πρόγραμμα (1935-39), μέρος της Διοίκησης Προόδου Έργων, ήταν ένα πρόγραμμα της Νέας Συμφωνίας για τη χρηματοδότηση θεάτρου και άλλων ζωντανών καλλιτεχνικών παραστάσεων και προγραμμάτων ψυχαγωγίας στις Ηνωμένες Πολιτείες κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Ύφεσης. Δημιουργήθηκε ως μέτρο ανακούφισης για την απασχόληση καλλιτεχνών, συγγραφέων, σκηνοθετών και εργαζομένων στο θέατρο. Υπό την εθνική διευθύντρια Hallie Flanagan διαμορφώθηκε σε ένα πραγματικά εθνικό θέατρο που δημιουργούσε σχετική τέχνη, ενθάρρυνε τον πειραματισμό και την καινοτομία και έδωσε τη δυνατότητα σε εκατομμύρια Αμερικανούς να δουν για πρώτη φορά ζωντανό θέατρο.

Ο John Houseman, διευθυντής της Μονάδας Θεάτρου Νέγρων στη Νέα Υόρκη, κάλεσε τον Welles να συμμετάσχει στο Federal Theatre Project το 1935. Κάθε άλλο παρά άνεργος – “ήμουν τόσο απασχολημένος που ξέχασα πώς να κοιμάμαι”- ο Γουέλς επένδυσε ένα μεγάλο μέρος των ραδιοφωνικών του εσόδων ύψους 1.500 δολαρίων την εβδομάδα στις θεατρικές του παραγωγές, παρακάμπτοντας τη διοικητική γραφειοκρατία και υλοποιώντας τα έργα πιο γρήγορα και επαγγελματικά. “Ο Ρούσβελτ είπε κάποτε ότι ήμουν ο μόνος επιχειρηματίας στην ιστορία που χρησιμοποίησε ποτέ παράνομα χρήματα σε ένα έργο της Ουάσιγκτον”, είπε ο Γουέλς.: 11-13

Το Federal Theatre Project ήταν το ιδανικό περιβάλλον στο οποίο ο Γουέλς θα μπορούσε να αναπτύξει την τέχνη του. Σκοπός του ήταν η απασχόληση, οπότε μπορούσε να προσλάβει οποιονδήποτε αριθμό καλλιτεχνών, τεχνιτών και τεχνικών, και γέμισε τη σκηνή με καλλιτέχνες. 3 Ο θίασος για την πρώτη παραγωγή, μια διασκευή του Μάκβεθ του Ουίλιαμ Σαίξπηρ με ένα εξ ολοκλήρου αφροαμερικανικό καστ, αριθμούσε 150 άτομα. Η παράσταση έγινε γνωστή ως ο Μακμπέθ του βουντού, επειδή ο Γουέλς άλλαξε το σκηνικό σε ένα μυθικό νησί που υποδηλώνει την αυλή της Αϊτής του βασιλιά Ανρί Κριστόφ,: 179-180 με το αϊτινό βουντού να εκπληρώνει το ρόλο της σκωτσέζικης μαγείας: 86. Το έργο ανέβηκε στις 14 Απριλίου 1936 στο θέατρο Λαφαγιέτ στο Χάρλεμ και έγινε δεκτό με ενθουσιασμό. Στα 20 του χρόνια, ο Γουέλς χαρακτηρίστηκε ως παιδί θαύμα. Στη συνέχεια, η παραγωγή έκανε μια εθνική περιοδεία 4.000 μιλίων, η οποία περιελάμβανε δύο εβδομάδες στην Εκατονταετή Έκθεση του Τέξας στο Ντάλας.

Η επόμενη παράσταση ήταν η φάρσα Horse Eats Hat, μια διασκευή από τον Γουέλς και τον Έντουιν Ντένμπι του The Italian Straw Hat, μια φάρσα πέντε πράξεων του 1851 από τους Eugène Marin Labiche και Marc-Michel.: 114 Το έργο παρουσιάστηκε 26 Σεπτεμβρίου – 5 Δεκεμβρίου 1936, στο Maxine Elliott”s Theatre, Νέα Υόρκη,: 334 και παρουσίασε τον Τζόζεφ Κότεν στον πρώτο του πρωταγωνιστικό ρόλο:  34 Ακολούθησε μια διασκευή του Δρ Φάουστους που χρησιμοποιούσε το φως ως πρωταρχικό ενοποιητικό σκηνικό στοιχείο σε μια σχεδόν μαύρη σκηνή, η οποία παρουσιάστηκε στις 8 Ιανουαρίου – 9 Μαΐου 1937, στο Maxine Elliott”s Theatre:  335

Εκτός του πλαισίου του Federal Theatre Project, ο Αμερικανός συνθέτης Aaron Copland επέλεξε τον Welles να σκηνοθετήσει το The Second Hurricane (1937), μια οπερέτα με λιμπρέτο του Edwin Denby. Η παράσταση παρουσιάστηκε στο Henry Street Settlement Music School στη Νέα Υόρκη προς όφελος των μαθητών γυμνασίου, άνοιξε στις 21 Απριλίου 1937 και πραγματοποίησε τις προγραμματισμένες τρεις παραστάσεις της:  337

Το 1937, ο Γουέλς έκανε πρόβες για την πολιτική οπερέτα του Μαρκ Μπλίτσσταϊν, The Cradle Will Rock. Η πρεμιέρα της είχε αρχικά προγραμματιστεί για τις 16 Ιουνίου 1937, στην πρώτη δημόσια προβολή της. Λόγω των σοβαρών ομοσπονδιακών περικοπών στα έργα Works Progress projects, η πρεμιέρα της παράστασης στο Maxine Elliott Theatre ακυρώθηκε. Το θέατρο κλειδώθηκε και φυλασσόταν για να αποτραπεί η χρήση οποιουδήποτε υλικού που αγοράστηκε από την κυβέρνηση για την εμπορική παραγωγή του έργου. Σε μια κίνηση της τελευταίας στιγμής, ο Γουέλς ανακοίνωσε στους κατόχους εισιτηρίων που περίμεναν ότι η παράσταση θα μεταφερόταν στο Venice, 20 τετράγωνα μακριά. Ορισμένοι ηθοποιοί, καθώς και κάποιοι από το προσωπικό και το κοινό, διένυσαν την απόσταση με τα πόδια. Οι συνδικαλιστές μουσικοί αρνήθηκαν να παίξουν σε εμπορικό θέατρο για χαμηλότερους μη συνδικαλιστικούς κρατικούς μισθούς. Το σωματείο των ηθοποιών δήλωσε ότι η παραγωγή ανήκε στο Federal Theatre Project και δεν μπορούσε να παρουσιαστεί εκτός αυτού του πλαισίου χωρίς άδεια. Ελλείψει της συμμετοχής των μελών του συνδικάτου, το The Cradle Will Rock ξεκίνησε με τον Blitzstein να παρουσιάζει την παράσταση και να παίζει τη συνοδεία πιάνου στη σκηνή, ενώ ορισμένα μέλη του καστ έπαιζαν από το κοινό. Αυτή η αυτοσχέδια παράσταση έτυχε καλής υποδοχής από το κοινό της.

Διαβάστε επίσης, πολιτισμοί – Τριπλή Συνεννόηση

Θέατρο Mercury

Σε ρήξη με το Federal Theatre Project το 1937, ο Welles και ο Houseman ίδρυσαν τη δική τους εταιρεία ρεπερτορίου, την οποία ονόμασαν Mercury Theatre. Το όνομα ήταν εμπνευσμένο από τον τίτλο του εικονοκλαστικού περιοδικού The American Mercury: 119-120. Ο Γουέλς ήταν εκτελεστικός παραγωγός και ο αρχικός θίασος περιελάμβανε ηθοποιούς όπως οι Τζόζεφ Κότεν, Τζορτζ Κουλούρης, Τζεραλντίν Φιτζέραλντ, Αρλίν Φράνσις, Μάρτιν Γκάμπελ, Τζον Χόιτ, Νόρμαν Λόιντ, Βίνσεντ Πράις, Στέφαν Σνάμπελ και Χάιραμ Σέρμαν.

“Νομίζω ότι ήταν το μεγαλύτερο σκηνοθετικό ταλέντο που είχαμε ποτέ στο θέατρο”, δήλωσε ο Λόιντ για τον Γουέλς σε συνέντευξή του το 2014. “Όταν έβλεπες μια παραγωγή του Γουέλς, έβλεπες ότι το κείμενο είχε επηρεαστεί, η σκηνοθεσία ήταν αξιοσημείωτη, τα σκηνικά ήταν ασυνήθιστα, η μουσική, ο ήχος, ο φωτισμός, μια ολότητα των πάντων. Δεν είχαμε ξαναδεί έναν τέτοιο άνθρωπο στο θέατρό μας. Ήταν ο πρώτος και παραμένει ο μεγαλύτερος”.

Το Mercury Theatre άνοιξε στις 11 Νοεμβρίου 1937 με τον Καίσαρα, τη σύγχρονη διασκευή του Ουέλς στην τραγωδία του Σαίξπηρ Ιούλιος Καίσαρας, που μετατράπηκε σε μια αντιφασιστική παράσταση, την οποία ο Τζόζεφ Κότεν περιέγραψε αργότερα ως “τόσο δυναμική, τόσο σύγχρονη, που έφερε τα πάνω κάτω στο Μπρόντγουεϊ”:  108 Το σκηνικό ήταν εντελώς ανοιχτό, χωρίς κουρτίνα, και ο τοίχος της σκηνής από τούβλα ήταν βαμμένος σκούρο κόκκινο. Οι εναλλαγές σκηνών επιτυγχάνονταν μόνο με φωτισμό. 165 Στη σκηνή υπήρχε μια σειρά από αντηρίδες- στο ένα κόπηκαν τετράγωνα ανά διαστήματα και κάτω από αυτό τοποθετήθηκαν φώτα που έδειχναν ευθεία προς τα πάνω για να θυμίζουν τον “καθεδρικό ναό του φωτός” στις συγκεντρώσεις της Νυρεμβέργης. “Το σκηνοθέτησε σαν ένα πολιτικό μελόδραμα που συνέβη την προηγούμενη νύχτα”, είπε ο Λόιντ.

Από την 1η Ιανουαρίου 1938, ο Καίσαρας παίχτηκε σε ρεπερτόριο με το The Shoemaker”s Holiday (Οι διακοπές του τσαγκάρη) και οι δύο παραγωγές μεταφέρθηκαν στο μεγαλύτερο Εθνικό Θέατρο. Ακολούθησαν το Heartbreak House (29 Απριλίου 1938) και ο Θάνατος του Νταντόν (5 Νοεμβρίου 1938)..:  344 Εκτός του ότι παρουσιάστηκε σε μια λιτή εκδοχή ορατόριου στο Mercury Theatre τις Κυριακάτικες νύχτες του Δεκεμβρίου 1937, το The Cradle Will Rock παρουσιάστηκε στο Windsor Theatre για 13 εβδομάδες (4 Ιανουαρίου – 2 Απριλίου 1938):  340 Η επιτυχία του Mercury Theatre ήταν τέτοια που ο Welles εμφανίστηκε στο εξώφυλλο του περιοδικού Time, με πλήρες μακιγιάζ ως Captain Shotover στο Heartbreak House, στο τεύχος με ημερομηνία 9 Μαΐου 1938 -τρεις ημέρες μετά τα 23α γενέθλιά του.

Στις 6 Απριλίου 1938, κατά τη διάρκεια μιας παράστασης του Καίσαρα, ο Orson Welles μαχαίρωσε κατά λάθος τον Joseph Holland με ένα ατσάλινο μαχαίρι κατά τη διάρκεια της 3ης πράξης Σκηνή 1, όπου ο Βρούτος προδίδει τον Καίσαρα, ένα πραγματικό μαχαίρι που χρησιμοποιήθηκε για τον τρόπο που έπιασε δραματικά το φως κατά τη διάρκεια της σκηνής. Ο Holland χρειάστηκε ένα μήνα για να αναρρώσει από τον τραυματισμό, και το περιστατικό αυτό έβλαψε μόνιμα τις σχέσεις μεταξύ των δύο.

Ταυτόχρονα με τη δουλειά του στο θέατρο, ο Γουέλς εργάστηκε εκτενώς στο ραδιόφωνο ως ηθοποιός, συγγραφέας, σκηνοθέτης και παραγωγός, συχνά χωρίς πίστωση.77 Μεταξύ 1935 και 1937 κέρδιζε μέχρι και 2.000 δολάρια την εβδομάδα, μετακινούμενος μεταξύ των ραδιοφωνικών στούντιο με τέτοιο ρυθμό που έφτανε μόλις εγκαίρως για να ελέγξει τις ατάκες του πριν βγει στον αέρα. Ενώ σκηνοθετούσε το Voodoo Macbeth ο Γουέλς έτρεχε μεταξύ Χάρλεμ και Μανχάταν τρεις φορές την ημέρα για να ανταποκριθεί στις ραδιοφωνικές του υποχρεώσεις:  172

Εκτός από τη συμμετοχή του στο ρεπερτόριο του The March of Time, το φθινόπωρο του 1936 ο Γουέλς διασκεύασε και ερμήνευσε τον Άμλετ σε ένα πρώιμο επεισόδιο δύο τμημάτων του ραδιοφωνικού προγράμματος Columbia Workshop του CBS. Η ερμηνεία του ως εκφωνητής στην παρουσίαση τον Απρίλιο του 1937 στην σειρά του στιχουργικού δράματος The Fall of the City του Archibald MacLeish ήταν μια σημαντική εξέλιξη στη ραδιοφωνική του καριέρα: 78 και έκανε τον 21χρονο Welles σε μια νύχτα αστέρι:  46

Τον Ιούλιο του 1937, το Mutual Network έδωσε στον Γουέλς μια σειρά επτά εβδομάδων για να διασκευάσει τους “Άθλιους”. Ήταν η πρώτη του δουλειά ως σεναριογράφος-σκηνοθέτης για το ραδιόφωνο: 338 το ραδιοφωνικό ντεμπούτο του Mercury Theatre, και ένα από τα πρώτα και καλύτερα επιτεύγματα του Welles..:  160 Εφηύρε τη χρήση της αφήγησης στο ραδιόφωνο.: 88

“Κάνοντας τον εαυτό του το κέντρο της διαδικασίας αφήγησης, ο Γουέλς καλλιέργησε την εντύπωση της αυτοϊκανοποίησης που έμελλε να στοιχειώσει την καριέρα του μέχρι την τελευταία του μέρα”, έγραψε ο κριτικός Andrew Sarris. “Ως επί το πλείστον, ωστόσο, ο Γουέλς ήταν μοναδικά γενναιόδωρος προς τα υπόλοιπα μέλη του καστ του και τους ενέπνευσε αφοσίωση πέρα και πάνω από την απαίτηση του επαγγελματισμού”:  8

Εκείνο το Σεπτέμβριο, η Mutual επέλεξε τον Γουέλς για να υποδυθεί τον Λάμοντ Κράνστον, γνωστό και ως The Shadow. Ερμήνευσε το ρόλο ανώνυμα μέχρι τα μέσα Σεπτεμβρίου του 1938.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Β΄ Καρχηδονιακός Πόλεμος

Το θέατρο Mercury στον αέρα

Μετά τις θεατρικές επιτυχίες του Mercury Theatre, το CBS Radio κάλεσε τον Orson Welles να δημιουργήσει μια καλοκαιρινή εκπομπή για 13 εβδομάδες. Η σειρά ξεκίνησε στις 11 Ιουλίου 1938, με αρχικό τίτλο First Person Singular, με τη φόρμουλα ότι ο Welles θα έπαιζε τον πρωταγωνιστή σε κάθε εκπομπή. Μερικούς μήνες αργότερα η εκπομπή ονομάστηκε The Mercury Theatre on the Air: 12. Η εβδομαδιαία ωριαία εκπομπή παρουσίαζε ραδιοφωνικά θεατρικά έργα βασισμένα σε κλασικά λογοτεχνικά έργα, με πρωτότυπη μουσική που συνέθετε και διηύθυνε ο Bernard Herrmann.

Η ραδιοφωνική διασκευή από το Mercury Theatre της ταινίας Ο πόλεμος των κόσμων του H. G. Wells στις 30 Οκτωβρίου 1938, έφερε στον Welles άμεση φήμη. Ο συνδυασμός της μορφής του δελτίου ειδήσεων της παράστασης με τις συνήθειες των ακροατών να γυρίζουν το καντράν μεταξύ των διαλειμμάτων αναφέρθηκε αργότερα ότι δημιούργησε εκτεταμένη σύγχυση μεταξύ των ακροατών που δεν άκουσαν την εισαγωγή, αν και η έκταση αυτής της σύγχυσης έχει αμφισβητηθεί. Ο πανικός φέρεται να εξαπλώθηκε μεταξύ των ακροατών που πίστεψαν τις φανταστικές ειδήσεις περί εισβολής Αρειανών. Ο μύθος του αποτελέσματος που δημιούργησε ο συνδυασμός αναφέρθηκε ως γεγονός σε όλο τον κόσμο και αναφέρθηκε υποτιμητικά από τον Αδόλφο Χίτλερ σε δημόσια ομιλία του.

Η αυξανόμενη φήμη του Γουέλς προσέλκυσε προσφορές από το Χόλιγουντ, δέλεαρ στα οποία ο ανεξάρτητος Γουέλς αντιστάθηκε στην αρχή. Το Mercury Theatre on the Air, το οποίο ήταν μια παράσταση που συντηρούσε (χωρίς χορηγία), εξαγοράστηκε από την Campbell Soup και μετονομάστηκε σε The Campbell Playhouse. Το Mercury Theatre on the Air έκανε την τελευταία του εκπομπή στις 4 Δεκεμβρίου 1938 και το The Campbell Playhouse ξεκίνησε πέντε ημέρες αργότερα.

Ο Γουέλς άρχισε να πηγαινοέρχεται από την Καλιφόρνια στη Νέα Υόρκη για τις δύο κυριακάτικες εκπομπές του The Campbell Playhouse μετά την υπογραφή συμβολαίου κινηματογραφικής ταινίας με την RKO Pictures τον Αύγουστο του 1939. Τον Νοέμβριο του 1939, η παραγωγή της εκπομπής μεταφέρθηκε από τη Νέα Υόρκη στο Λος Άντζελες:  353

Μετά από 20 εκπομπές, ο Campbell άρχισε να ασκεί περισσότερο δημιουργικό έλεγχο και είχε τον πλήρη έλεγχο της επιλογής της ιστορίας. Καθώς το συμβόλαιό του με τον Campbell έφτανε στο τέλος του, ο Welles επέλεξε να μην υπογράψει για άλλη μια σεζόν. Μετά την εκπομπή της 31ης Μαρτίου 1940, ο Γουέλς και ο Κάμπελ χώρισαν φιλικά.: 221-226

Ο πρόεδρος της RKO Radio Pictures, George Schaefer, προσέφερε τελικά στον Welles αυτό που γενικά θεωρείται το μεγαλύτερο συμβόλαιο που προσφέρθηκε σε σκηνοθέτη, πόσο μάλλον σε κάποιον που δεν είχε δοκιμαστεί. Το συμβόλαιο, με το οποίο του ανέθεσε να γράψει, να κάνει την παραγωγή, να σκηνοθετήσει και να παίξει σε δύο κινηματογραφικές ταινίες, υπέτασσε τα οικονομικά συμφέροντα του στούντιο στον δημιουργικό έλεγχο του Γουέλς και έσπασε κάθε προηγούμενο, παραχωρώντας στον Γουέλς το δικαίωμα της τελικής περικοπής:  1-2 Αφού υπέγραψε μια συνοπτική συμφωνία με την RKO στις 22 Ιουλίου, ο Γουέλς υπέγραψε ένα πλήρες συμβόλαιο 63 σελίδων στις 21 Αυγούστου 1939. 353 Η συμφωνία δυσανασχέτησε πικρά από τα στούντιο του Χόλιγουντ και χλευάστηκε επίμονα από τον εμπορικό Τύπο. 2

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Αρτεμίζια Τζεντιλέσκι

Πολίτης Κέιν

Η RKO απέρριψε τις δύο πρώτες κινηματογραφικές προτάσεις του Γουέλς, αλλά συμφώνησε με την τρίτη προσφορά – Citizen Kane. Ο Γουέλς ήταν συν-σεναριογράφος, παραγωγός και σκηνοθέτης της ταινίας, ενώ ο ίδιος ερμήνευσε τον πρωταγωνιστικό ρόλο. Ο Γουέλς σχεδίασε το έργο μαζί με τον σεναριογράφο Χέρμαν Τζ. Μάνκιεβιτς, ο οποίος έγραφε ραδιοφωνικά έργα για το The Campbell Playhouse: 16 Ο Μάνκιεβιτς βάσισε το αρχικό περίγραμμα του σεναρίου της ταινίας στη ζωή του Γουίλιαμ Ράντολφ Χερστ, τον οποίο γνώριζε κοινωνικά και άρχισε να μισεί αφού εξορίστηκε από τον κύκλο του Χερστ: 231

Αφού συμφώνησε σχετικά με την ιστορία και τον χαρακτήρα, ο Γουέλς έδωσε στον Μάνκιεβιτς 300 σελίδες σημειώσεων και του ανέθεσε να γράψει το πρώτο σενάριο υπό την επίβλεψη του Τζον Χάουσμαν. Ο Γουέλς έγραψε το δικό του προσχέδιο:  54 στη συνέχεια συμπύκνωσε και αναδιάρθρωσε δραστικά και τις δύο εκδοχές και πρόσθεσε δικές του σκηνές. Η βιομηχανία κατηγόρησε τον Γουέλς ότι υποτίμησε τη συμβολή του Μάνκιεβιτς στο σενάριο, αλλά ο Γουέλς αντέκρουσε τις επιθέσεις λέγοντας: “Στο τέλος, φυσικά, εγώ ήμουν αυτός που γύριζε την ταινία, τελικά – που έπρεπε να πάρει τις αποφάσεις. Χρησιμοποίησα ό,τι ήθελα από το έργο του Μανκ και, καλώς ή κακώς, κράτησα ό,τι μου άρεσε από το δικό μου.”:  54

Το έργο του Γουέλς προσέλκυσε μερικούς από τους καλύτερους τεχνικούς του Χόλιγουντ, συμπεριλαμβανομένου του κινηματογραφιστή Γκρεγκ Τόλαντ. Για το καστ, ο Γουέλς χρησιμοποίησε κυρίως ηθοποιούς από το Mercury Theatre. Τα γυρίσματα του Citizen Kane διήρκεσαν δέκα εβδομάδες.

Οι εφημερίδες της Hearst απαγόρευσαν κάθε αναφορά στον Πολίτη Κέιν και άσκησαν τεράστιες πιέσεις στην κινηματογραφική κοινότητα του Χόλιγουντ για να αναγκάσουν την RKO να βάλει την ταινία στο ράφι.111 Ο επικεφαλής της RKO George Schaefer έλαβε μια προσφορά μετρητών από τον Louis B. Mayer της MGM και άλλα στελέχη μεγάλων στούντιο αν κατέστρεφε το αρνητικό και τις υπάρχουσες κόπιες της ταινίας.112

Ενώ περίμενε να κυκλοφορήσει ο Πολίτης Κέιν, ο Γουέλς ανέλαβε την παραγωγή και τη σκηνοθεσία της αρχικής παραγωγής του Native Son στο Μπρόντγουεϊ, ένα δράμα γραμμένο από τους Πολ Γκριν και Ρίτσαρντ Ράιτ, βασισμένο στο μυθιστόρημα του Ράιτ. Με πρωταγωνιστή τον Canada Lee, η παράσταση παίχτηκε από τις 24 Μαρτίου έως τις 28 Ιουνίου 1941 στο St. James Theatre. Η παραγωγή της Mercury ήταν η τελευταία φορά που ο Γουέλς και ο Χάουζμαν συνεργάστηκαν: 12

Ο Πολίτης Κέιν κυκλοφόρησε σε περιορισμένο αριθμό προβολών και η ταινία απέσπασε συντριπτικά εγκωμιαστικά σχόλια από τους κριτικούς. Ψηφίστηκε ως η καλύτερη ταινία του 1941 από το National Board of Review και τον Κύκλο Κριτικών Κινηματογράφου της Νέας Υόρκης. Η ταινία συγκέντρωσε εννέα υποψηφιότητες για Όσκαρ, αλλά κέρδισε μόνο το βραβείο καλύτερου πρωτότυπου σεναρίου, το οποίο μοιράστηκαν οι Mankiewicz και Welles. Το Variety ανέφερε ότι η ψηφοφορία με μπλοκάρισμα από τους κομπάρσους της οθόνης στέρησε από τον Πολίτη Κέιν τα Όσκαρ Καλύτερης Ταινίας και Καλύτερου Ηθοποιού (Γουέλς), ενώ παρόμοιες προκαταλήψεις ήταν πιθανό να ευθύνονται για το γεγονός ότι η ταινία δεν έλαβε κανένα τεχνικό βραβείο:  117

Η καθυστέρηση στην κυκλοφορία της ταινίας και η άνιση διανομή συνέβαλαν στα μέτρια αποτελέσματα στο box office. Αφού εξαντλήθηκε στις αίθουσες, ο Πολίτης Κέιν αποσύρθηκε στο θησαυροφυλάκιο το 1942. Στη μεταπολεμική Γαλλία, ωστόσο, η φήμη της ταινίας αυξήθηκε μετά την πρώτη προβολή της το 1946: 117-118. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η ταινία άρχισε να επαναξιολογείται μετά την εμφάνισή της στην τηλεόραση το 1956. Εκείνη τη χρονιά επανακυκλοφόρησε και στις αίθουσες,: 119 και ο κριτικός κινηματογράφου Andrew Sarris την περιέγραψε ως “τη μεγάλη αμερικανική ταινία” και “το έργο που επηρέασε τον κινηματογράφο βαθύτερα από οποιαδήποτε αμερικανική ταινία μετά τη Γέννηση ενός έθνους”. Ο Πολίτης Κέιν θεωρείται πλέον ευρέως ως μία από τις σπουδαιότερες ταινίες που γυρίστηκαν ποτέ.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Φρανθίσκο Γκόγια

The Magnificent Ambersons

Η δεύτερη ταινία του Γουέλς για την RKO ήταν η ταινία The Magnificent Ambersons, την οποία ο Γουέλς διασκεύασε από το βραβευμένο με Πούλιτζερ μυθιστόρημα του Μπουθ Τάρκινγκτον. Ο Toland δεν ήταν διαθέσιμος, οπότε ο Stanley Cortez ορίστηκε κινηματογραφιστής. Ο σχολαστικός Cortez δούλευε αργά και η ταινία υστερούσε σε σχέση με το χρονοδιάγραμμα και τον προϋπολογισμό. Πριν από την παραγωγή, το συμβόλαιο του Γουέλς επαναδιαπραγματεύτηκε, ανακαλώντας το δικαίωμά του να ελέγχει το τελικό κόψιμο. Η ταινία The Magnificent Ambersons βρισκόταν στην παραγωγή από τις 28 Οκτωβρίου 1941 έως τις 22 Ιανουαρίου 1942.

Κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων της ταινίας ο Γουέλς παρήγαγε επίσης μια εβδομαδιαία ημίωρη ραδιοφωνική σειρά, το The Orson Welles Show. Πολλοί από τους ηθοποιούς του Ambersons συμμετείχαν στη ραδιοφωνική σειρά του CBS, η οποία διήρκεσε από τις 15 Σεπτεμβρίου 1941 έως τις 2 Φεβρουαρίου 1942.: 525

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Καλιντάσα

Ταξίδι στο φόβο

Κατόπιν αιτήματος της RKO, ο Γουέλς εργάστηκε σε μια διασκευή του κατασκοπευτικού θρίλερ Journey into Fear του Έρικ Άμπλερ, σε συνεργασία με τον Τζόζεφ Κότεν. Εκτός από ηθοποιός στην ταινία, ο Welles ήταν και παραγωγός. Η σκηνοθεσία ανατέθηκε στον Norman Foster. Ο Γουέλς είπε αργότερα ότι βιάζονταν τόσο πολύ που ο σκηνοθέτης κάθε σκηνής καθοριζόταν από όποιον βρισκόταν πιο κοντά στην κάμερα: 165

Το “Ταξίδι στο φόβο” βρισκόταν στην παραγωγή από τις 6 Ιανουαρίου έως τις 12 Μαρτίου 1942.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ελισάβετ Α΄ της Αγγλίας

Πολεμικό έργο

Στα τέλη Νοεμβρίου του 1941, ο Ουέλς διορίστηκε πρεσβευτής καλής θέλησης στη Λατινική Αμερική από τον Νέλσον Ροκφέλερ, συντονιστή των ΗΠΑ για τις Διαμερικανικές Υποθέσεις και κύριο μέτοχο της RKO Radio Pictures: 244 Η αποστολή του OCIAA ήταν η πολιτιστική διπλωματία, η προώθηση της ημισφαιρικής αλληλεγγύης και η αντιμετώπιση της αυξανόμενης επιρροής των δυνάμεων του Άξονα στη Λατινική Αμερική. : 10-11 Ο John Hay Whitney, επικεφαλής του τμήματος κινηματογραφικών ταινιών του οργανισμού, κλήθηκε από την κυβέρνηση της Βραζιλίας να δημιουργήσει ένα ντοκιμαντέρ για τον ετήσιο εορτασμό του καρναβαλιού του Ρίο που θα γινόταν στις αρχές Φεβρουαρίου 1942. : 40-41 Σε τηλεγράφημα στις 20 Δεκεμβρίου 1941, ο Whitney έγραψε στον Welles: “Προσωπικά πιστεύω ότι θα συμβάλλετε σημαντικά στην αλληλεγγύη του ημισφαιρίου με αυτό το έργο”:  65

Η OCIAA χρηματοδότησε πολιτιστικές περιοδείες στη Λατινική Αμερική και διόρισε πρεσβευτές καλής θέλησης, μεταξύ των οποίων ο George Balanchine και το Αμερικανικό Μπαλέτο, ο Bing Crosby, ο Aaron Copland, ο Walt Disney, ο John Ford και η Rita Hayworth. Ο Γουέλς ενημερώθηκε διεξοδικά στην Ουάσινγκτον, αμέσως πριν από την αναχώρησή του για τη Βραζιλία, και η μελετήτρια κινηματογράφου Catherine L. Benamou, ειδικός σε θέματα Λατινικής Αμερικής, θεωρεί “όχι απίθανο” ότι ήταν μεταξύ των πρεσβευτών καλής θέλησης που κλήθηκαν να συλλέγουν πληροφορίες για την αμερικανική κυβέρνηση εκτός από τα πολιτιστικά τους καθήκοντα. Καταλήγει στο συμπέρασμα ότι η αποδοχή του αιτήματος του Whitney από τον Welles ήταν “μια λογική και προφανώς πατριωτική επιλογή”:  245-247

Εκτός από την εργασία πάνω στο άτυχο κινηματογραφικό του έργο It”s All True, ο Γουέλς ήταν υπεύθυνος για ραδιοφωνικά προγράμματα, διαλέξεις, συνεντεύξεις και ανεπίσημες συνομιλίες στο πλαίσιο της πολιτιστικής του αποστολής που χρηματοδοτήθηκε από την OCIAA και η οποία θεωρήθηκε επιτυχής: 192 Μίλησε για θέματα που κυμαίνονταν από τον Σαίξπηρ μέχρι την εικαστική τέχνη σε συγκεντρώσεις της ελίτ της Βραζιλίας, ενώ οι δύο διηπειρωτικές ραδιοφωνικές εκπομπές του τον Απρίλιο του 1942 είχαν ως ιδιαίτερο στόχο να ενημερώσουν το αμερικανικό κοινό ότι ο πρόεδρος Βάργκας ήταν εταίρος των Συμμάχων. Η πρεσβευτική αποστολή του Γουέλς επεκτάθηκε ώστε να του επιτραπούν ταξίδια και σε άλλα έθνη, όπως η Αργεντινή, η Βολιβία, η Χιλή, η Κολομβία, ο Ισημερινός, η Γουατεμάλα, το Μεξικό, το Περού και η Ουρουγουάη: 247-249, 328. Ο Γουέλς εργάστηκε για περισσότερο από μισό χρόνο χωρίς αποζημίωση:  189

Οι προσδοκίες του ίδιου του Γουέλς για την ταινία ήταν μέτριες. “Το It”s All True δεν επρόκειτο να γράψει κινηματογραφική ιστορία, ούτε είχε σκοπό να το κάνει”, δήλωσε αργότερα. “Είχε σκοπό να είναι μια απόλυτα έντιμη εκτέλεση της δουλειάς μου ως πρεσβευτής καλής θέλησης, φέρνοντας ψυχαγωγία στο βόρειο ημισφαίριο που θα τους έδειχνε κάτι για το νότιο”:  253

Τον Ιούλιο του 1941, ο Γουέλς σχεδίασε το It”s All True ως μια ταινία που αναμείγνυε το ντοκιμαντέρ με το docufiction: 27 σε ένα έργο που τόνιζε την αξιοπρέπεια της εργασίας και εξυμνούσε την πολιτιστική και εθνοτική ποικιλομορφία της Βόρειας Αμερικής. Θα ήταν η τρίτη ταινία του για την RKO, μετά το Citizen Kane (1941) και το The Magnificent Ambersons (1942):  109 Ο Ντιουκ Έλινγκτον υπέγραψε συμβόλαιο για τη μουσική επένδυση ενός τμήματος με τον τίτλο εργασίας “The Story of Jazz”, που αντλήθηκε από την αυτοβιογραφία του Λούις Άρμστρονγκ του 1936, Swing That Music.: 232-233 Ο Άρμστρονγκ υποδύθηκε τον εαυτό του στη σύντομη δραματοποίηση της ιστορίας της τζαζ, από τις ρίζες της μέχρι τη θέση της στην αμερικανική κουλτούρα τη δεκαετία του 1940:  109 Η “Ιστορία της τζαζ” επρόκειτο να αρχίσει να παράγεται τον Δεκέμβριο του 1941: 119-120

Η Mercury Productions αγόρασε τις ιστορίες για δύο άλλα τμήματα – “My Friend Bonito” και “The Captain”s Chair” – από τον σκηνοθέτη ντοκιμαντέρ Robert J. Flaherty:  Το “My Friend Bonito” ήταν το μόνο τμήμα του αρχικού It”s All True που μπήκε στην παραγωγή:  109 Τα γυρίσματα πραγματοποιήθηκαν στο Μεξικό τον Σεπτέμβριο-Δεκέμβριο του 1941, με τον Norman Foster να σκηνοθετεί υπό την επίβλεψη του Welles:  311

Τον Δεκέμβριο του 1941, το Γραφείο του Συντονιστή Διαμερικανικών Υποθέσεων ζήτησε από τον Γουέλς να γυρίσει μια ταινία στη Βραζιλία που θα παρουσίαζε το Καρναβάλι στο Ρίο ντε Τζανέιρο.65 Με τα γυρίσματα του “My Friend Bonito” να έχουν ολοκληρωθεί κατά τα δύο τρίτα περίπου, ο Γουέλς αποφάσισε ότι θα μπορούσε να μετατοπίσει τη γεωγραφία του “It”s All True” και να ενσωματώσει την ιστορία του Φλάχερτι σε μια ταινία για τη Λατινική Αμερική – υποστηρίζοντας την πολιτική του καλού γείτονα της κυβέρνησης Ρούσβελτ, την οποία ο Γουέλς υποστήριζε σθεναρά. : 41, 246 Σε αυτή την αναθεωρημένη ιδέα, “Η ιστορία της τζαζ” αντικαταστάθηκε από την ιστορία της σάμπα, μιας μουσικής μορφής με ανάλογη ιστορία, η οποία γοήτευσε τον Γουέλς. Αποφάσισε επίσης να κάνει ένα επεισόδιο ξεσκισμένο από τα πρωτοσέλιδα για το επικό ταξίδι τεσσάρων φτωχών Βραζιλιάνων ψαράδων, των jangadeiros, που είχαν γίνει εθνικοί ήρωες. Ο Γουέλς είπε αργότερα ότι αυτή ήταν η πιο πολύτιμη ιστορία. 15

Καθώς έπρεπε να γυρίσει το Καρναβάλι στο Ρίο ντε Τζανέιρο στις αρχές Φεβρουαρίου 1942, ο Γουέλς έσπευσε να μοντάρει το The Magnificent Ambersons και να τελειώσει τις σκηνές του στο Journey into Fear. Τελείωσε την επικερδή ραδιοφωνική του εκπομπή στο CBS:  189 2 Φεβρουαρίου, πέταξε στην Ουάσινγκτον για μια ενημέρωση και στη συνέχεια συνέδεσε ένα πρόχειρο μοντάζ του Ambersons στο Μαϊάμι με τον μοντέρ Robert Wise:  369-370 Ο Γουέλς ηχογράφησε την αφήγηση της ταινίας τη νύχτα πριν αναχωρήσει για τη Νότια Αμερική: “Πήγα στην αίθουσα προβολής γύρω στις τέσσερις το πρωί, έκανα όλη την αφήγηση και μετά μπήκα στο αεροπλάνο και έφυγα για το Ρίο – και το τέλος του πολιτισμού όπως τον ξέρουμε”:  115

Ο Γουέλς έφυγε για τη Βραζιλία στις 4 Φεβρουαρίου και άρχισε τα γυρίσματα στο Ρίο στις 8 Φεβρουαρίου 1942: 369-370.: 369-370 Εκείνη την εποχή δεν φαινόταν ότι τα άλλα κινηματογραφικά σχέδια του Γουέλς θα διακόπτονταν, αλλά όπως είπε η ιστορικός του κινηματογράφου Catherine L. Benamou έγραψε, “ο πρεσβευτικός διορισμός θα ήταν ο πρώτος σε μια σειρά από σημεία καμπής που θα οδηγούσαν -με “ζιγκς” και “ζαγκς” και όχι σε ευθεία γραμμή- στην απώλεια του πλήρους σκηνοθετικού ελέγχου του Γουέλς τόσο για το The Magnificent Ambersons όσο και για το It”s All True, στην ακύρωση του συμβολαίου του στο RKO Radio Studio, στην αποπομπή της εταιρείας του Mercury Productions από το οικόπεδο της RKO και, τελικά, στην πλήρη αναστολή του It”s All True.: 46

Το 1942 η RKO Pictures υπέστη σημαντικές αλλαγές υπό νέα διοίκηση. Ο Νέλσον Ροκφέλερ, ο κύριος υποστηρικτής του σχεδίου της Βραζιλίας, αποχώρησε από το διοικητικό συμβούλιο και ο κύριος χορηγός του Γουέλς στην RKO, ο πρόεδρος του στούντιο Τζορτζ Σέφερ, παραιτήθηκε. Η RKO ανέλαβε τον έλεγχο του Ambersons και επεξεργάστηκε την ταινία σε αυτό που το στούντιο θεωρούσε εμπορικό σχήμα. Οι προσπάθειες του Γουέλς να προστατεύσει την εκδοχή του απέτυχαν τελικά. Στη Νότια Αμερική, ο Γουέλς ζήτησε πόρους για να ολοκληρώσει το Είναι όλα αλήθεια. Με περιορισμένο αριθμό ασπρόμαυρου φιλμ και μια βωβή κάμερα, μπόρεσε να ολοκληρώσει τα γυρίσματα του επεισοδίου για τους jangadeiros, αλλά η RKO αρνήθηκε να υποστηρίξει την περαιτέρω παραγωγή της ταινίας.

“Έτσι απολύθηκα από την RKO”, θυμήθηκε αργότερα ο Γουέλς. “Και έδωσαν μεγάλη δημοσιότητα στο γεγονός ότι είχα πάει στη Νότια Αμερική χωρίς σενάριο και είχα πετάξει όλα αυτά τα χρήματα. Δεν συνήλθα ποτέ από αυτή την επίθεση”:  188 Αργότερα, το 1942, όταν η RKO Pictures άρχισε να προωθεί το νέο της εταιρικό σύνθημα, “Showmanship In Place of Genius: A New Deal at RKO”,: 29 Ο Γουέλς το εξέλαβε ως αναφορά σε αυτόν.: 188

Ο Γουέλς επέστρεψε στις Ηνωμένες Πολιτείες στις 22 Αυγούστου 1942, μετά από περισσότερους από έξι μήνες στη Νότια Αμερική.Ήταν παραγωγός και παρουσιαστής των δύο πρώτων ωρών μιας επτάωρης εκπομπής από ακτή σε ακτή με τίτλο I Pledge America. Η εκπομπή προβλήθηκε στις 29 Αυγούστου 1942 από το Blue Network και παρουσιάστηκε σε συνεργασία με το Υπουργείο Οικονομικών των Ηνωμένων Πολιτειών, τη Western Union (η οποία έστελνε δωρεάν συνδρομές ομολόγων) και την Αμερικανική Εθελοντική Υπηρεσία Γυναικών. Με 21 χορευτικά συγκροτήματα και μια σειρά από αστέρες του θεάτρου, της οθόνης και του ραδιοφώνου, η εκπομπή συγκέντρωσε περισσότερα από 10 εκατομμύρια δολάρια – περισσότερα από 146 εκατομμύρια δολάρια σήμερα

Στις 12 Οκτωβρίου 1942, το Cavalcade of America παρουσίασε το ραδιοφωνικό έργο του Welles, Admiral of the Ocean Sea, μια διασκεδαστική και τεκμηριωμένη ματιά στο θρύλο του Χριστόφορου Κολόμβου.

“Ανήκει σε μια περίοδο κατά την οποία η ημισφαιρική ενότητα ήταν ένα κρίσιμο ζήτημα και πολλά προγράμματα ήταν αφιερωμένα στην κοινή κληρονομιά της αμερικανικής ηπείρου”, έγραψε ο ιστορικός της ραδιοτηλεόρασης Erik Barnouw. “Πολλά τέτοια προγράμματα μεταφράζονταν στα ισπανικά και τα πορτογαλικά και μεταδίδονταν στη Λατινική Αμερική, για να εξουδετερώσουν την επί πολλά χρόνια επιτυχημένη προπαγάνδα του Άξονα στην περιοχή αυτή. Ο Άξονας, προσπαθώντας να ξεσηκώσει τη Λατινική Αμερική εναντίον της Αγγλοαμερικής, είχε συνεχώς τονίσει τις διαφορές μεταξύ των δύο. Έγινε η δουλειά του αμερικανικού ραδιοφώνου να τονίσει την κοινή τους εμπειρία και την ουσιαστική τους ενότητα”.”:  3

Ο Ναύαρχος της Θάλασσας του Ωκεανού, επίσης γνωστός ως Ημέρα του Κολόμβου, αρχίζει με τις λέξεις “Γεια σας, Αμερικανοί” – τον τίτλο που θα επέλεγε ο Γουέλς για τη δική του σειρά πέντε εβδομάδες αργότερα.: 373

Το Hello Americans, μια ραδιοφωνική σειρά του CBS που μεταδόθηκε από τις 15 Νοεμβρίου 1942 έως τις 31 Ιανουαρίου 1943, ήταν παραγωγή, σκηνοθεσία και παρουσίαση του Welles υπό την αιγίδα του Γραφείου του Συντονιστή για τις Διαμερικανικές Υποθέσεις. Το 30λεπτο εβδομαδιαίο πρόγραμμα προωθούσε τη δια-αμερικανική κατανόηση και φιλία, βασιζόμενο στην έρευνα που είχε συγκεντρωθεί για την άτυχη ταινία It”s All True. Η σειρά παρήχθη ταυτόχρονα με την άλλη σειρά του Welles στο CBS, Ceiling Unlimited (9 Νοεμβρίου 1942 – 1 Φεβρουαρίου 1943), που χρηματοδοτήθηκε από την Lockheed-Vega Corporation. Το πρόγραμμα σχεδιάστηκε για να δοξάσει την αεροπορική βιομηχανία και να δραματοποιήσει το ρόλο της στο Β” Παγκόσμιο Πόλεμο. Οι εκπομπές του Γουέλς θεωρήθηκαν ως σημαντική συμβολή στην πολεμική προσπάθεια:  64

Καθ” όλη τη διάρκεια του πολέμου ο Γουέλς εργάστηκε σε πατριωτικά ραδιοφωνικά προγράμματα όπως το Command Performance, το G.I. Journal, το Mail Call, το Nazi Eyes on Canada, το Stage Door Canteen και το Treasury Star Parade.

Στις αρχές του 1943, οι δύο ταυτόχρονες ραδιοφωνικές σειρές (Ceiling Unlimited, Hello Americans) που δημιούργησε ο Orson Welles για το CBS για να υποστηρίξει την πολεμική προσπάθεια είχαν τελειώσει. Τα γυρίσματα της κινηματογραφικής μεταφοράς της Jane Eyre το 1943 είχαν επίσης ολοκληρωθεί και η αμοιβή αυτή, σε συνδυασμό με τα έσοδα από τους τακτικούς ρόλους του ως guest-star στο ραδιόφωνο, επέτρεψε στον Welles να εκπληρώσει ένα όνειρο ζωής. Πλησίασε την Ένωση Πολεμικής Βοήθειας της Νότιας Καλιφόρνιας και πρότεινε μια παράσταση που εξελίχθηκε σε ένα μεγάλο θέαμα, εν μέρει τσίρκο και εν μέρει μαγικό σόου. Πρόσφερε τις υπηρεσίες του ως μάγος και σκηνοθέτης: 40 και επένδυσε περίπου 40.000 δολάρια από τα δικά του χρήματα σε μια υπερπαραγωγή που συν-παρασκεύασε με τον φίλο του Τζόζεφ Κότεν: Το Mercury Wonder Show for Service Men. Τα μέλη των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων εισέρχονταν δωρεάν, ενώ το ευρύ κοινό έπρεπε να πληρώσει: 26. Το σόου διασκέδασε περισσότερα από 1.000 μέλη των ενόπλων δυνάμεων κάθε βράδυ, ενώ τα έσοδα πήγαιναν στην War Assistance League, μια φιλανθρωπική οργάνωση για το στρατιωτικό προσωπικό.

Η ανάπτυξη της παράστασης συνέπεσε με την επίλυση της συχνά μεταβαλλόμενης κατάστασης του Γουέλς ως στρατεύσιμου τον Μάιο του 1943, όταν τελικά κηρύχθηκε ακατάλληλος για στρατιωτική θητεία (4-F) για διάφορους ιατρικούς λόγους. “Ένιωθα ένοχος για τον πόλεμο”, είπε ο Γουέλς στη βιογράφο του Μπάρμπαρα Λέιμινγκ. “Είχα ενοχές για την πολιτική μου κατάσταση”:  86 Τον είχαν κυνηγήσει δημοσίως για τον πατριωτισμό του από την εποχή του Πολίτη Κέιν, όταν ο Τύπος του Χερστ άρχισε επίμονες έρευνες σχετικά με το γιατί ο Γουέλς δεν είχε επιστρατευτεί.

Το Mercury Wonder Show λειτούργησε από τις 3 Αυγούστου έως τις 9 Σεπτεμβρίου 1943, σε μια σκηνή 80 επί 120 μέτρων που βρισκόταν στην 900 Cahuenga Boulevard, στην καρδιά του Χόλιγουντ: 26

Στο διάλειμμα της 7ης Σεπτεμβρίου 1943, το ραδιόφωνο του KMPC πήρε συνεντεύξεις από το κοινό και τους συντελεστές του The Mercury Wonder Show, μεταξύ των οποίων ο Welles και η Rita Hayworth, οι οποίοι είχαν παντρευτεί νωρίτερα εκείνη την ημέρα. Ο Γουέλς παρατήρησε ότι το Mercury Wonder Show είχε παρουσιαστεί για περίπου 48.000 μέλη των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων:  129

Η ιδέα να κάνει ένα ραδιοφωνικό βαριετέ εμφανίστηκε στον Welles μετά την επιτυχία του ως αναπληρωτής οικοδεσπότης τεσσάρων συνεχόμενων επεισοδίων (14 Μαρτίου – 4 Απριλίου 1943) του The Jack Benny Program, της πιο δημοφιλούς ραδιοφωνικής εκπομπής, όταν ο Benny προσβλήθηκε από πνευμονία κατά τη διάρκεια περιοδείας σε στρατιωτικές βάσεις. Το The Orson Welles Almanac, ένα ημίωρο ποικίλο σόου που μεταδόθηκε από τις 26 Ιανουαρίου έως τις 19 Ιουλίου 1944 στο Columbia Pacific Network, παρουσίασε κωμικά σκετς, μαγεία, ανάγνωση μυαλού, μουσική και αναγνώσεις από κλασικά έργα. Πολλές από τις παραστάσεις προέρχονταν από τα στρατόπεδα των ΗΠΑ, όπου ο Γουέλς και ο θίασος ρεπερτορίου του και οι καλεσμένοι του διασκέδαζαν τα στρατεύματα με μια μειωμένη εκδοχή του The Mercury Wonder Show. Οι παραστάσεις του all-star τζαζ γκρουπ που συγκέντρωσε ο Welles για το σόου ήταν τόσο δημοφιλείς που η μπάντα έγινε τακτικό χαρακτηριστικό και αποτέλεσε σημαντική δύναμη στην αναβίωση του ενδιαφέροντος για την παραδοσιακή τζαζ της Νέας Ορλεάνης:  85  Ο Γουέλς εντάχθηκε στο μισθολόγιο του Υπουργείου Οικονομικών των ΗΠΑ στις 15 Μαΐου 1944, ως ειδικός σύμβουλος για τη διάρκεια του πολέμου, με αμοιβή 1 δολάριο ετησίως. Κατόπιν σύστασης του προέδρου Φραγκλίνου Ρούσβελτ, ο υπουργός Οικονομικών Χένρι Μοργκεντάου ζήτησε από τον Γουέλς να ηγηθεί της πέμπτης εκστρατείας πολεμικών δανείων, η οποία ξεκίνησε στις 12 Ιουνίου με μια ωριαία ραδιοφωνική εκπομπή και στα τέσσερα δίκτυα, που μεταδόθηκε από την Τεξαρκάνα του Τέξας. Συμπεριλαμβανομένης μιας δήλωσης του Προέδρου, η εκπομπή προσδιόρισε τις αιτίες του πολέμου και ενθάρρυνε τους Αμερικανούς να αγοράσουν ομόλογα αξίας 16 δισεκατομμυρίων δολαρίων για να χρηματοδοτήσουν την απόβαση στη Νορμανδία και την πιο βίαιη φάση του Β” Παγκοσμίου Πολέμου. Ο Γουέλς παρήγαγε πρόσθετες εκπομπές για την εκστρατεία πολεμικών δανείων στις 14 Ιουνίου από το Hollywood Bowl και στις 16 Ιουνίου από το Soldier Field του Σικάγο. 371-373 Οι Αμερικανοί αγόρασαν πολεμικά ομόλογα αξίας 20,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων κατά τη διάρκεια της πέμπτης εκστρατείας πολεμικών δανείων, η οποία έληξε στις 8 Ιουλίου 1944.

Ο Γουέλς διεξήγαγε ένθερμη εκστρατεία για τον Ρούσβελτ το 1944. Μακροχρόνιος υποστηρικτής και ομιλητής της προεκλογικής εκστρατείας του Ρούσβελτ, έστελνε περιστασιακά στον πρόεδρο ιδέες και φράσεις που μερικές φορές ενσωματώνονταν σε αυτό που ο Γουέλς χαρακτήριζε ως “λιγότερο σημαντικές ομιλίες”.:  372, 374. Μία από αυτές τις ιδέες ήταν το αστείο σε αυτό που ονομάστηκε “ομιλία της Φάλα”, την ομιλία του Ρούζβελτ στις 23 Σεπτεμβρίου που μεταδόθηκε σε εθνικό επίπεδο προς τη Διεθνή Ένωση Τάμερστερς και άνοιξε την προεδρική εκστρατεία του 1944.

Το φθινόπωρο του 1944, ο Γουέλς έκανε εκστρατεία για το ψηφοδέλτιο Ρούσβελτ-Τρούμαν σχεδόν με πλήρη απασχόληση, ταξιδεύοντας σχεδόν σε κάθε πολιτεία:  373-374 σε βάρος της υγείας του: 219 Εκτός από τις ραδιοφωνικές του ομιλίες, αντικατέστησε τον Ρούζβελτ, απέναντι από τον υποψήφιο των Ρεπουμπλικανών για την προεδρία Τόμας Ε. Ντιούι, στο The New York Herald Tribune Forum που μεταδόθηκε στις 18 Οκτωβρίου στο Blue Network: 292 Ο Γουέλς συνόδευσε τον Ρούζβελτ στην τελευταία προεκλογική του συγκέντρωση, μιλώντας σε εκδήλωση στις 4 Νοεμβρίου στο Fenway Park της Βοστώνης ενώπιον 40.000 ανθρώπων, και συμμετείχε σε μια ιστορική προεκλογική εκπομπή την παραμονή των εκλογών στις 6 Νοεμβρίου και στα τέσσερα ραδιοφωνικά δίκτυα:  166-167

Στις 21 Νοεμβρίου 1944, ο Γουέλς ξεκίνησε τη συνεργασία του με το This Is My Best, μια ραδιοφωνική σειρά του CBS, στην οποία θα ήταν παραγωγός, σκηνοθέτης, σεναριογράφος και παρουσιαστής (13 Μαρτίου – 24 Απριλίου 1945). Έγραψε μια πολιτική στήλη με τίτλο Orson Welles” Almanac (αργότερα με τίτλο Orson Welles Today) για την εφημερίδα The New York Post Ιανουάριος-Νοέμβριος 1945, και υποστήριζε τη συνέχιση των πολιτικών του New Deal του Ρούζβελτ και το διεθνές όραμά του, ιδιαίτερα την ίδρυση των Ηνωμένων Εθνών και την υπόθεση της παγκόσμιας ειρήνης:  84

Στις 12 Απριλίου 1945, την ημέρα που πέθανε ο Φραγκλίνος Ρούσβελτ, το δίκτυο Blue-ABC συγκέντρωσε όλο το εκτελεστικό προσωπικό του και εθνικούς ηγέτες για να αποτίσουν φόρο τιμής στον εκλιπόντα πρόεδρο. “Μεταξύ των εξαιρετικών προγραμμάτων που προσέλκυσαν την ευρεία προσοχή ήταν ένα ειδικό αφιέρωμα που εκφώνησε ο Orson Welles”, ανέφερε το περιοδικό Broadcasting. Ο Γουέλς μίλησε στις 10:10 μ.μ. ώρα Ανατολικού Πολέμου, από το Χόλιγουντ, και τόνισε τη σημασία της συνέχισης του έργου του Ρούζβελτ: “Δεν έχει ανάγκη από φόρο τιμής και εμείς που τον αγαπήσαμε δεν έχουμε χρόνο για δάκρυα … Οι μαχόμενοι γιοι και αδελφοί μας δεν μπορούν να σταματήσουν απόψε για να σηματοδοτήσουν το θάνατο εκείνου του οποίου το όνομα θα δοθεί στην εποχή που ζούμε”.

Ο Γουέλς παρουσίασε άλλη μια ειδική εκπομπή για το θάνατο του Ρούσβελτ το επόμενο βράδυ: “Πρέπει να προχωρήσουμε πέρα από τον απλό θάνατο σε αυτόν τον ελεύθερο κόσμο που ήταν η ελπίδα και ο κόπος της ζωής του”:  242

Αφιέρωσε το επεισόδιο της 17ης Απριλίου του This Is My Best στον Ρούσβελτ και το μέλλον της Αμερικής, την παραμονή της Διάσκεψης των Ηνωμένων Εθνών για τη Διεθνή Οργάνωση. Ο Γουέλς ήταν σύμβουλος και ανταποκριτής για την κάλυψη από το ραδιοφωνικό δίκτυο Blue-ABC της διάσκεψης του Σαν Φρανσίσκο που δημιούργησε τον ΟΗΕ, η οποία έλαβε χώρα από τις 24 Απριλίου έως τις 23 Ιουνίου 1945. Παρουσίασε ένα ημίωρο δραματικό πρόγραμμα γραμμένο από τον Μπεν Χεχτ την εναρκτήρια ημέρα της διάσκεψης και τα απογεύματα της Κυριακής (29 Απριλίου – 10 Ιουνίου) διηύθυνε μια εβδομαδιαία συζήτηση από το Civic Auditorium του Σαν Φρανσίσκο.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Γούντροου Ουίλσον

Ο ξένος

Το φθινόπωρο του 1945 ο Γουέλς άρχισε να δουλεύει το The Stranger (1946), ένα φιλμ νουάρ δράμα για έναν ερευνητή εγκλημάτων πολέμου που παρακολουθεί έναν υψηλόβαθμο φυγά των Ναζί σε μια ειδυλλιακή πόλη της Νέας Αγγλίας. Πρωταγωνιστούν οι Edward G. Robinson, Loretta Young και Welles.

Ο παραγωγός Sam Spiegel αρχικά σχεδίαζε να προσλάβει τον σκηνοθέτη John Huston, ο οποίος είχε ξαναγράψει το σενάριο του Anthony Veiller. Όταν ο Χιούστον μπήκε στο στρατό, δόθηκε η ευκαιρία στον Γουέλς να σκηνοθετήσει και να αποδείξει ότι ήταν ικανός να γυρίσει μια ταινία εντός χρονοδιαγράμματος και κάτω από τον προϋπολογισμό:  19 -κάτι που ήταν τόσο πρόθυμος να κάνει που δέχτηκε ένα δυσμενές συμβόλαιο. Μία από τις παραχωρήσεις του ήταν ότι θα υποχωρούσε έναντι του στούντιο σε οποιαδήποτε δημιουργική διαμάχη:  309-310

Το The Stranger ήταν η πρώτη δουλειά του Γουέλς ως σκηνοθέτης μετά από τέσσερα χρόνια.:  391 Του είπαν ότι αν η ταινία ήταν επιτυχημένη θα μπορούσε να υπογράψει συμβόλαιο τεσσάρων ταινιών με την International Pictures, κάνοντας ταινίες της δικής του επιλογής..:  379 Στον Γουέλς δόθηκε κάποιος βαθμός δημιουργικού ελέγχου,: 19 και προσπάθησε να προσωποποιήσει την ταινία και να αναπτύξει έναν εφιαλτικό τόνο.: 2:30 Δούλεψε στη γενική αναμόρφωση του σεναρίου και έγραψε σκηνές στην αρχή της ταινίας που γυρίστηκαν αλλά στη συνέχεια κόπηκαν από τους παραγωγούς.: 186 Γύρισε σε μεγάλες λήψεις που σε μεγάλο βαθμό ματαίωσαν τον έλεγχο που δόθηκε στον μοντέρ Ernest J. Nims σύμφωνα με τους όρους του συμβολαίου.: 15:45

Ο Ξένος ήταν η πρώτη εμπορική ταινία που χρησιμοποίησε υλικό ντοκιμαντέρ από τα ναζιστικά στρατόπεδα συγκέντρωσης. Ο Γουέλς είχε δει το υλικό στις αρχές Μαΐου 1945:  56 ως ανταποκριτής και συντονιστής συζητήσεων στη Διάσκεψη του ΟΗΕ για τη Διεθνή Οργάνωση..:  304 Έγραψε για τα πλάνα του Ολοκαυτώματος στη συνδικαλιστική του στήλη New York Post στις 7 Μαΐου 1945: 56-57.

Ολοκληρώθηκε μία ημέρα νωρίτερα από το χρονοδιάγραμμα και κάτω από τον προϋπολογισμό:  379-380 Ο Ξένος ήταν η μόνη ταινία του Γουέλς που σημείωσε πραγματική εισπρακτική επιτυχία κατά την κυκλοφορία της. Το κόστος της ήταν 1,034 εκατομμύρια δολάρια- 15 μήνες μετά την κυκλοφορία της είχε εισπράξει 3,216 εκατομμύρια δολάρια. Μέσα σε λίγες εβδομάδες από την ολοκλήρωση της ταινίας, η International Pictures υπαναχώρησε από την υποσχεθείσα συμφωνία τεσσάρων ταινιών με τον Γουέλς. Δεν δόθηκε λόγος, αλλά δημιουργήθηκε η εντύπωση ότι ο Ξένος δεν θα έβγαζε λεφτά. 381

Διαβάστε επίσης, πολιτισμοί – Δυναστεία Γιουάν

Σε όλο τον κόσμο

Το καλοκαίρι του 1946, ο Γουέλς μετακόμισε στη Νέα Υόρκη για να σκηνοθετήσει το μιούζικαλ Around the World στο Μπρόντγουεϊ, μια σκηνική διασκευή του μυθιστορήματος του Ιουλίου Βερν Ο γύρος του κόσμου σε ογδόντα ημέρες σε βιβλίο του Γουέλς και μουσική του Κόουλ Πόρτερ. Ο παραγωγός Μάικ Τοντ, ο οποίος αργότερα θα έκανε την επιτυχημένη κινηματογραφική μεταφορά του 1956, αποσύρθηκε από την πολυτελή και ακριβή παραγωγή, αφήνοντας τον Γουέλς να στηρίξει τα οικονομικά. Όταν ο Welles ξέμεινε από χρήματα, έπεισε τον πρόεδρο της Columbia Pictures Harry Cohn να στείλει αρκετά χρήματα για να συνεχίσει την παράσταση, και σε αντάλλαγμα ο Welles υποσχέθηκε να γράψει, να κάνει την παραγωγή, να σκηνοθετήσει και να πρωταγωνιστήσει σε μια ταινία για τον Cohn χωρίς άλλη αμοιβή. Η θεατρική παράσταση σύντομα απέτυχε λόγω χαμηλών εισπράξεων, με τον Γουέλς να μην μπορεί να δηλώσει τις απώλειες στους φόρους του.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Γιουσούφ Καρς

Ραδιόφωνο (1946)

Το 1946, ο Γουέλς ξεκίνησε δύο νέες ραδιοφωνικές σειρές: το Mercury Summer Theatre of the Air για το CBS και τα Orson Welles Commentaries για το ABC. Ενώ το Mercury Summer Theatre παρουσίαζε ημίωρες προσαρμογές ορισμένων κλασικών ραδιοφωνικών εκπομπών της Mercury από τη δεκαετία του 1930, το πρώτο επεισόδιο ήταν μια συμπύκνωση του θεατρικού έργου του Around the World και είναι η μόνη καταγραφή της μουσικής του Cole Porter για το έργο. Αρκετοί αρχικοί ηθοποιοί της Mercury επέστρεψαν για τη σειρά, καθώς και ο Bernard Herrmann. Ο Γουέλς επένδυσε τα κέρδη του στο αποτυχημένο θεατρικό του έργο. Το Commentaries ήταν ένα πολιτικό όχημα για τον ίδιο, συνεχίζοντας τα θέματα της στήλης του New York Post. Και πάλι, ο Γουέλς δεν είχε σαφή εστίαση, μέχρι που η NAACP έθεσε υπόψη του την υπόθεση του Ισαάκ Γούνταρντ. Ο Γουέλς έδωσε σημαντική προσοχή στην υπόθεση του Γούνταρντ.

Η τελευταία εκπομπή του Orson Welles Commentaries στις 6 Οκτωβρίου 1946, σηματοδότησε το τέλος των ραδιοφωνικών εκπομπών του ίδιου του Welles.:  401

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Τζον Λένον

Η κυρία από τη Σαγκάη

Η ταινία που ο Γουέλς υποχρεώθηκε να γυρίσει σε αντάλλαγμα για τη βοήθεια του Χάρι Κον στη χρηματοδότηση της θεατρικής παράστασης “Ο γύρος του κόσμου” ήταν η ταινία “Η κυρία από τη Σαγκάη”, που γυρίστηκε το 1947 για την Columbia Pictures. Προοριζόταν για ένα μέτριο θρίλερ, αλλά ο προϋπολογισμός εκτοξεύτηκε στα ύψη όταν ο Cohn πρότεινε να συμπρωταγωνιστήσει η τότε εν διαστάσει δεύτερη σύζυγος του Welles, η Rita Hayworth.

Ο Κον δεν συμπαθούσε το πρόχειρο μοντάζ του Γουέλς, ιδίως τη συγκεχυμένη πλοκή και την έλλειψη κοντινών πλάνων, και δεν συμφωνούσε με την μπρεχτική χρήση της ειρωνείας και της μαύρης κωμωδίας από τον Γουέλς, ιδίως σε μια φαρσοκωμωδική σκηνή στο δικαστήριο. Ο Cohn διέταξε εκτεταμένο μοντάζ και επαναληπτικά γυρίσματα. Μετά από σκληρό μοντάζ από το στούντιο, αφαιρέθηκε περίπου μία ώρα από το πρώτο κόψιμο του Γουέλς, συμπεριλαμβανομένου μεγάλου μέρους μιας κλιμακούμενης σκηνής αντιπαράθεσης σε ένα λούνα παρκ. Ο Γουέλς εξέφρασε τη δυσαρέσκειά του για τα κοψίματα, αλλά ήταν ιδιαίτερα εξοργισμένος με τη μουσική επένδυση. Η ταινία θεωρήθηκε καταστροφή στην Αμερική κατά την κυκλοφορία της, αν και η τελική ανταλλαγή πυροβολισμών σε μια αίθουσα με καθρέφτες (η χρήση καθρεφτών ήταν ένα επαναλαμβανόμενο μοτίβο του Γουέλς) έχει γίνει έκτοτε σημείο αναφοράς του φιλμ νουάρ. Λίγο μετά την κυκλοφορία της ταινίας, ο Γουέλς και η Χέιγουορθ οριστικοποίησαν το διαζύγιό τους.

Παρόλο που η ταινία Η κυρία από τη Σαγκάη γνώρισε μεγάλη επιτυχία στην Ευρώπη, δεν αγκαλιάστηκε στις ΗΠΑ παρά μόνο δεκαετίες αργότερα, όπου σήμερα θεωρείται συχνά κλασικό φιλμ νουάρ. Μια παρόμοια διαφορά στην υποδοχή στις αντίθετες πλευρές του Ατλαντικού, ακολουθούμενη από μεγαλύτερη αμερικανική αποδοχή, έτυχε στην εμπνευσμένη από τον Γουέλς ταινία του Τσάπλιν Monsieur Verdoux, η οποία αρχικά επρόκειτο να σκηνοθετηθεί από τον Γουέλς με πρωταγωνιστή τον Τσάπλιν, στη συνέχεια σκηνοθετήθηκε από τον Τσάπλιν με την ιδέα να πιστώνεται στον Γουέλς.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Φερδινάνδος Ζ΄ της Ισπανίας

Μάκβεθ

Πριν από το 1948, ο Γουέλς έπεισε τη Republic Pictures να τον αφήσει να σκηνοθετήσει μια χαμηλού προϋπολογισμού εκδοχή του Μάκβεθ, η οποία περιείχε ιδιαίτερα στυλιζαρισμένα σκηνικά και κοστούμια και ένα καστ ηθοποιών που μιλούσε με τα χείλη σε προηχογραφημένο soundtrack, μια από τις πολλές καινοτόμες τεχνικές περικοπής κόστους που χρησιμοποίησε ο Γουέλς στην προσπάθειά του να κάνει μια επική ταινία με πόρους B-movie. Το σενάριο, που διασκευάστηκε από τον Γουέλς, είναι μια βίαιη επεξεργασία του πρωτότυπου έργου του Σαίξπηρ, κόβοντας και κολλώντας ελεύθερα ατάκες σε νέα συμφραζόμενα μέσω της τεχνικής του κολάζ και αναπαριστώντας τον Μάκβεθ ως μια σύγκρουση παγανιστικών και πρωτοχριστιανικών ιδεολογιών. Κάποια βουντού στοιχεία του διάσημου Γουέλς

Η Republic αρχικά διατυμπάνισε την ταινία ως σημαντικό έργο, αλλά αποφάσισε ότι δεν την ενδιέφεραν οι σκωτσέζικες προφορές και καθυστέρησε τη γενική κυκλοφορία της για σχεδόν ένα χρόνο μετά τις πρώτες αρνητικές αντιδράσεις του Τύπου, συμπεριλαμβανομένου του σχολίου του Life ότι η ταινία του Γουέλς “σφάζει τον Σαίξπηρ”. Ο Γουέλς έφυγε για την Ευρώπη, ενώ ο συμπαραγωγός και δια βίου υποστηρικτής του Ρίτσαρντ Γουίλσον επεξεργάστηκε εκ νέου το soundtrack. Ο Γουέλς επέστρεψε και έκοψε 20 λεπτά από την ταινία κατόπιν αιτήματος της Republic και ηχογράφησε αφήγηση για να καλύψει κάποια κενά. Η ταινία αποδοκιμάστηκε ως καταστροφή. Ο Μάκβεθ είχε σημαίνοντες θαυμαστές στην Ευρώπη, ιδίως τον Γάλλο ποιητή και σκηνοθέτη Ζαν Κοκτώ, ο οποίος χαιρέτισε την “ωμή, ασεβή δύναμη” και τον προσεκτικό σχεδιασμό των γυρισμάτων της ταινίας και περιέγραψε τους χαρακτήρες ως στοιχειωμένους “στους διαδρόμους κάποιου ονειρικού μετρό, σε ένα εγκαταλελειμμένο ανθρακωρυχείο και σε ερειπωμένα κελάρια που στάζουν νερό”.

Στην Ιταλία πρωταγωνίστησε ως Cagliostro στην ταινία Black Magic του 1948. Ο συμπρωταγωνιστής του, Akim Tamiroff, εντυπωσίασε τον Welles τόσο πολύ που ο Tamiroff θα εμφανιζόταν σε τέσσερις παραγωγές του Welles κατά τη διάρκεια των δεκαετιών 1950 και 1960.

Την επόμενη χρονιά, ο Γουέλς πρωταγωνίστησε ως Χάρι Λάιμ στην ταινία The Third Man του Κάρολ Ριντ, μαζί με τον Τζόζεφ Κότεν, φίλο και συμπρωταγωνιστή του από τον Πολίτη Κέιν, με σενάριο του Γκράχαμ Γκριν και αξιομνημόνευτη μουσική του Άντον Κάρας.

Λίγα χρόνια αργότερα, ο Βρετανός ραδιοφωνικός παραγωγός Harry Alan Towers θα αναστήσει τον χαρακτήρα του Lime στη ραδιοφωνική σειρά The Adventures of Harry Lime.

Ο Γουέλς εμφανίστηκε ως Τσέζαρε Βοργία στην ιταλική ταινία Prince of Foxes του 1949, με τον Τάιρον Πάουερ και τον απόφοιτο του Mercury Theatre Έβερετ Σλόαν, και ως Μογγόλος πολεμιστής Μπαγιάν στην κινηματογραφική εκδοχή του μυθιστορήματος The Black Rose του 1950 (και πάλι με τον Τάιρον Πάουερ).

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Καμβύσης Β΄ της Περσίας

Οθέλλος

Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο Γουέλς διοχέτευε τα χρήματά του από τις δουλειές υποκριτικής σε μια αυτοχρηματοδοτούμενη κινηματογραφική εκδοχή του έργου του Σαίξπηρ Οθέλλος. Από το 1949 έως το 1951, ο Γουέλς εργάστηκε για τον Οθέλλο, κάνοντας γυρίσματα στην Ιταλία και το Μαρόκο. Στην ταινία πρωταγωνιστούσαν οι φίλοι του Γουέλς, ο Micheál Mac Liammóir ως Ιάγος και ο Hilton Edwards ως ο πατέρας της Δυσδαιμόνας, ο Μπραμπάντιο. Η Suzanne Cloutier πρωταγωνίστησε ως Δυσδαιμόνα και ο Robert Coote, απόφοιτος του Campbell Playhouse, εμφανίστηκε ως συνεργάτης του Ιάγου, ο Roderigo.

Τα γυρίσματα διακόπηκαν αρκετές φορές, καθώς ο Γουέλς ξέμεινε από χρήματα και έφυγε για δουλειές ηθοποιών, κάτι που περιγράφεται λεπτομερώς στα δημοσιευμένα απομνημονεύματα του MacLiammóir Put Money in Thy Purse (Βάλε λεφτά στο πορτοφόλι σου). Οι εκτυπώσεις της αμερικανικής έκδοσης είχαν ένα τεχνικά ελαττωματικό soundtrack, που υπέφερε από διακοπή του ήχου σε κάθε ήσυχη στιγμή. Η κόρη του Γουέλς, Μπεατρίς Γουέλς-Σμιθ, αποκατέστησε τον Οθέλλο το 1992 για μια ευρεία επανακυκλοφορία. Η αποκατάσταση περιελάμβανε την ανακατασκευή της αρχικής μουσικής παρτιτούρας του Angelo Francesco Lavagnino, η οποία αρχικά δεν ακουγόταν, και την προσθήκη στερεοφωνικών ηχητικών εφέ περιβάλλοντος, τα οποία δεν υπήρχαν στην αρχική ταινία. Η αποκατάσταση έκανε μια επιτυχημένη κινηματογραφική πορεία στην Αμερική.

Το 1952, ο Γουέλς συνέχισε να βρίσκει δουλειά στην Αγγλία μετά την επιτυχία της ραδιοφωνικής εκπομπής Harry Lime. Ο Χάρι Άλαν Τάουερς προσέφερε στον Γουέλς μια άλλη σειρά, το The Black Museum, η οποία έτρεξε για 52 εβδομάδες με τον Γουέλς ως οικοδεσπότη και αφηγητή. Ο σκηνοθέτης Herbert Wilcox προσέφερε στον Welles τον ρόλο του δολοφονημένου θύματος στην ταινία Trent”s Last Case, βασισμένη στο μυθιστόρημα του E. C. Bentley. Το 1953, το BBC προσέλαβε τον Γουέλς για να διαβάσει μια ώρα με επιλογές από το επικό ποίημα Song of Myself του Γουόλτ Γουίτμαν. Ο Towers προσέλαβε ξανά τον Welles, για να υποδυθεί τον καθηγητή Μοριάρτι στη ραδιοφωνική σειρά The Adventures of Sherlock Holmes, με πρωταγωνιστές τους John Gielgud και Ralph Richardson.

Ο Γουέλς επέστρεψε για λίγο στην Αμερική για να κάνει την πρώτη του εμφάνιση στην τηλεόραση, πρωταγωνιστώντας στην παρουσίαση του Βασιλιά Ληρ στο Omnibus, που μεταδόθηκε ζωντανά από το CBS στις 18 Οκτωβρίου 1953. Τη σκηνοθεσία ανέλαβε ο Peter Brook, ενώ στην παραγωγή συμπρωταγωνίστησαν οι Natasha Parry, Beatrice Straight και Arnold Moss.

Το 1954, ο σκηνοθέτης George More O”Ferrall πρότεινε στον Welles τον πρωταγωνιστικό ρόλο στο τμήμα “Lord Mountdrago” της ταινίας Three Cases of Murder, με συμπρωταγωνιστή τον Alan Badel. Ο Χέρμπερτ Γουίλκοξ έδωσε στον Γουέλς τον ρόλο του ανταγωνιστή στην ταινία Trouble in the Glen απέναντι από τους Μάργκαρετ Λόκγουντ, Φόρεστ Τάκερ και Βίκτορ ΜακΛάγκλεν. Ο παλιός του φίλος John Huston τον επέλεξε για τον ρόλο του πατέρα Mapple στην κινηματογραφική μεταφορά του Moby-Dick του Herman Melville το 1956, με πρωταγωνιστή τον Gregory Peck.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ρενέ Κρεβέλ

Ο κ. Arkadin

Η επόμενη σκηνοθετική δουλειά του Γουέλς ήταν η ταινία “Ο κύριος Αρκάντιν” (1955), στην οποία παραγωγός ήταν ο πολιτικός μέντοράς του από τη δεκαετία του 1940, Λουί Ντολιβέ. Γυρίστηκε στη Γαλλία, τη Γερμανία, την Ισπανία και την Ιταλία με πολύ περιορισμένο προϋπολογισμό. Βασισμένη χαλαρά σε διάφορα επεισόδια της ραδιοφωνικής εκπομπής του Χάρι Λάιμ, ο Γουέλς υποδύεται έναν δισεκατομμυριούχο που προσλαμβάνει έναν άνθρωπο για να ερευνήσει τα μυστικά του παρελθόντος του. Στην ταινία πρωταγωνιστούν ο Ρόμπερτ Άρντεν, ο οποίος είχε εργαστεί στη σειρά Χάρι Λάιμ, η τρίτη σύζυγος του Γουέλς, Πάολα Μόρι, της οποίας τη φωνή μεταγλώττισε η ηθοποιός Μπίλι Γουάιτελοου, και οι καλεσμένοι σταρ Άκιμ Ταμίροφ, Μάικλ Ρεντγκρέιβ, Κατίνα Παξινού και Μίσα Άουερ. Απογοητευμένος από την αργή του πρόοδο στο μοντάζ, ο παραγωγός Dolivet απομάκρυνε τον Welles από το έργο και ολοκλήρωσε την ταινία χωρίς αυτόν. Τελικά, θα κυκλοφορήσουν πέντε διαφορετικές εκδοχές της ταινίας, δύο στα ισπανικά και τρεις στα αγγλικά. Η εκδοχή που ολοκλήρωσε ο Dolivet μετονομάστηκε σε Confidential Report. Το 2005 ο Stefan Droessler του Μουσείου Κινηματογράφου του Μονάχου επέβλεψε την ανακατασκευή των σωζόμενων στοιχείων της ταινίας.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Κραχ της Γουόλ Στριτ του 1929

Τηλεοπτικά έργα

Το 1955, ο Γουέλς σκηνοθέτησε επίσης δύο τηλεοπτικές σειρές για το BBC. Η πρώτη ήταν το Orson Welles” Sketch Book, μια σειρά έξι 15λεπτων εκπομπών με τον Welles να ζωγραφίζει σε ένα βιβλίο σκίτσων για να εικονογραφήσει τις αναμνήσεις του για την κάμερα (συμπεριλαμβανομένων θεμάτων όπως τα γυρίσματα της ταινίας It”s All True και η υπόθεση Isaac Woodard), και η δεύτερη ήταν το Around the World with Orson Welles, μια σειρά έξι ταξιδιωτικών περιγραφών που διαδραματίζονταν σε διάφορες τοποθεσίες της Ευρώπης (όπως η Βιέννη, η Χώρα των Βάσκων μεταξύ Γαλλίας και Ισπανίας και η Αγγλία). Ο Γουέλς ήταν οικοδεσπότης και συνεντευξιαζόμενος, ενώ ο σχολιασμός του περιλάμβανε γεγονότα ντοκουμέντων και τις προσωπικές του παρατηρήσεις (μια τεχνική που θα συνέχιζε να εξερευνά σε μεταγενέστερα έργα του).

Κατά τη διάρκεια του 3ου επεισοδίου του Sketchbook, ο Γουέλς κάνει μια σκόπιμη επίθεση στην κατάχρηση των αστυνομικών εξουσιών σε όλο τον κόσμο. Το επεισόδιο ξεκινά με τον ίδιο να αφηγείται την ιστορία του Isaac Woodard, ενός Αφροαμερικανού βετεράνου του Νοτίου Ειρηνικού κατά τη διάρκεια του Β” Παγκοσμίου Πολέμου, ο οποίος κατηγορείται ψευδώς από έναν οδηγό λεωφορείου ότι είναι μεθυσμένος και άτακτος, ο οποίος στη συνέχεια βάζει έναν αστυνομικό να απομακρύνει τον άνδρα από το λεωφορείο. Ο Γούνταρντ δεν συλλαμβάνεται αμέσως, αλλά χτυπιέται μέχρι λιποθυμίας σχεδόν μέχρι θανάτου και όταν τελικά ανακτά τις αισθήσεις του τυφλώνεται μόνιμα. Όταν οι γιατροί του αμερικανικού στρατού τον εντόπισαν τρεις εβδομάδες αργότερα, δεν μπορούσε να γίνει τίποτα. Ο Γουέλς διαβεβαιώνει το κοινό ότι φρόντισε προσωπικά να αποδοθεί δικαιοσύνη σε αυτόν τον αστυνομικό, αν και δεν αναφέρει τι είδους δικαιοσύνη αποδόθηκε. Στη συνέχεια ο Γουέλς δίνει και άλλα παραδείγματα αστυνομικών που έχουν περισσότερη δύναμη και εξουσία από όση χρειάζεται. Ο τίτλος αυτού του επεισοδίου είναι “Η αστυνομία”.

Το 1956, ο Γουέλς ολοκλήρωσε το Πορτρέτο της Τζίνας. Άφησε το μοναδικό αντίγραφό του στο δωμάτιό του στο Hôtel Ritz στο Παρίσι. Τα κουτιά της ταινίας θα παρέμεναν σε ένα ντουλάπι για απολεσθέντα στο ξενοδοχείο για αρκετές δεκαετίες, όπου ανακαλύφθηκαν το 1986, μετά το θάνατο του Welles.

Το 1956, ο Γουέλς επέστρεψε στο Χόλιγουντ.

Άρχισε να γυρίζει έναν πιλότο για την Desilu, ιδιοκτησία της Lucille Ball και του συζύγου της Desi Arnaz, οι οποίοι είχαν πρόσφατα αγοράσει τα πρώην στούντιο της RKO. Η ταινία ήταν The Fountain of Youth, βασισμένη σε μια ιστορία του John Collier. Αρχικά κρίθηκε ότι δεν ήταν βιώσιμη ως πιλότος, η ταινία προβλήθηκε μόλις το 1958 -και κέρδισε το βραβείο Peabody για την αριστεία της.

Ο Γουέλς έπαιξε σε τηλεοπτικές εκπομπές όπως το I Love Lucy. Στο ραδιόφωνο, ήταν ο αφηγητής του Tomorrow (17 Οκτωβρίου 1956), ενός δράματος πυρηνικού ολοκαυτώματος που παρήχθη και μεταδόθηκε από το ABC και την Ομοσπονδιακή Διοίκηση Πολιτικής Άμυνας.

Ο επόμενος κινηματογραφικός ρόλος του Γουέλς ήταν στην ταινία Man in the Shadow της Universal Pictures το 1957, με πρωταγωνιστή τον Τζεφ Τσάντλερ.

Διαβάστε επίσης, μάχες – Ναυμαχία της Θάλασσας των Φιλιππινών

Άγγιγμα του κακού

Ο Γουέλς παρέμεινε στη Universal για να σκηνοθετήσει (και να συμπρωταγωνιστήσει με τον Τσάρλτον Χέστον) στην ταινία του 1958 Touch of Evil, βασισμένη στο μυθιστόρημα του Γουίτ Μάστερσον Badge of Evil. Αρχικά είχε προσληφθεί μόνο ως ηθοποιός, αλλά μετά από επιμονή του Τσάρλτον Χέστον, η Universal Studios προήγαγε τον Γουέλς σε σκηνοθέτη:  154 Στην ταινία επανενώθηκαν πολλοί ηθοποιοί και τεχνικοί με τους οποίους ο Γουέλς είχε συνεργαστεί στο Χόλιγουντ τη δεκαετία του 1940, όπως ο οπερατέρ Ράσελ Μέτι (Ο ξένος), ο μακιγιέρ Μορίς Σέιντερμαν (Πολίτης Κέιν) και οι ηθοποιοί Τζόζεφ Κότεν, Μαρλέν Ντίτριχ και Άκιμ Ταμίροφ. Τα γυρίσματα εξελίχθηκαν ομαλά, με τον Γουέλς να ολοκληρώνει εντός χρονοδιαγράμματος και προϋπολογισμού και τα αφεντικά του στούντιο να επαινούν τις καθημερινές βιαστικές λήψεις. Παρ” όλα αυτά, μετά το τέλος της παραγωγής, το στούντιο ξανακοίταξε την ταινία, ξαναγύρισε σκηνές και γύρισε νέες σκηνές έκθεσης για να αποσαφηνίσει την πλοκή.: 175-176 Ο Γουέλς έγραψε ένα υπόμνημα 58 σελίδων στο οποίο περιέγραφε τις προτάσεις και τις αντιρρήσεις του, δηλώνοντας ότι η ταινία δεν ήταν πλέον δική του εκδοχή – ήταν του στούντιο, αλλά ως τέτοια, ήταν ακόμα έτοιμος να βοηθήσει σε αυτήν.: 175-176

Το 1978, ανακαλύφθηκε και κυκλοφόρησε μια μεγαλύτερη προεπισκόπηση της ταινίας.

Καθώς η Universal επεξεργαζόταν το Touch of Evil, ο Γουέλς άρχισε να γυρίζει στο Μεξικό τη διασκευή του μυθιστορήματος του Μιγκέλ ντε Θερβάντες “Δον Κιχώτης”, με πρωταγωνιστές τον Mischa Auer στον ρόλο του Κιχώτη και τον Akim Tamiroff στον ρόλο του Σάντσο Πάντσα.

Συνέχισε τα γυρίσματα του Δον Κιχώτη στην Ισπανία και την Ιταλία, αλλά αντικατέστησε τον Mischa Auer με τον Francisco Reiguera και συνέχισε τις δουλειές του ως ηθοποιός. Στην Ιταλία το 1959, ο Γουέλς σκηνοθέτησε τις δικές του σκηνές ως βασιλιάς Σαούλ στην ταινία του Ρισάρ Ποτιέ Δαβίδ και Γολιάθ. Στο Χονγκ Κονγκ, συμπρωταγωνίστησε με τον Curt Jürgens στην ταινία Ferry to Hong Kong του Lewis Gilbert. Το 1960, στο Παρίσι, συμπρωταγωνίστησε στην ταινία του Richard Fleischer Crack in the Mirror. Στη Γιουγκοσλαβία πρωταγωνίστησε στην ταινία The Tartars του Richard Thorpe και στην ταινία Battle of Neretva του Veljko Bulajić.

Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1960, τα γυρίσματα του “Κιχώτη” συνεχίστηκαν μέχρι το τέλος της δεκαετίας, καθώς ο Γουέλς εξέλιξε αρκετές φορές την ιδέα, τον τόνο και το τέλος. Παρόλο που είχε γυρίσει και μοντάρει τουλάχιστον μια φορά μια ολοκληρωμένη εκδοχή της ταινίας, θα συνέχιζε να παίζει με το μοντάζ μέχρι και τη δεκαετία του 1980, δεν ολοκλήρωσε ποτέ μια εκδοχή της ταινίας με την οποία ήταν πλήρως ικανοποιημένος και θα πετούσε στα σκουπίδια το υπάρχον υλικό και θα γύριζε νέο υλικό. (Σε μια περίπτωση, είχε έτοιμο ένα πλήρες μοντάζ στο οποίο ο Κιχώτης και ο Σάντσο Πάντσα καταλήγουν να πηγαίνουν στο φεγγάρι, αλλά θεώρησε ότι το τέλος είχε καταστεί παρωχημένο από την προσεδάφιση στο φεγγάρι το 1969 και έκαψε 10 μπομπίνες αυτής της εκδοχής). Καθώς προχωρούσε η διαδικασία, ο Γουέλς σταδιακά έδινε ο ίδιος φωνή σε όλους τους χαρακτήρες και παρείχε αφήγηση. Το 1992, ο σκηνοθέτης Jesús Franco κατασκεύασε μια ταινία από τα τμήματα του Κιχώτη που άφησε πίσω του ο Welles. Κάποια από τα φιλμ είχαν φθαρεί πολύ. Ενώ τα πλάνα του Γουέλς έγιναν δεκτά με ενδιαφέρον, το post-production του Φράνκο αντιμετωπίστηκε με σκληρή κριτική.

Το 1961, ο Γουέλς σκηνοθέτησε τη σειρά οκτώ ημίωρων επεισοδίων In the Land of Don Quixote για το ιταλικό τηλεοπτικό δίκτυο RAI. Παρόμοια με τη σειρά Around the World with Orson Welles, παρουσίαζαν ταξιδιωτικές περιγραφές της Ισπανίας και περιλάμβαναν τη σύζυγο του Welles, Paola, και την κόρη τους, Beatrice. Αν και ο Γουέλς μιλούσε άπταιστα ιταλικά, το δίκτυο δεν ενδιαφερόταν να παρέχει ιταλική αφήγηση λόγω της προφοράς του και η σειρά έμεινε ακυκλοφόρητη μέχρι το 1964, οπότε το δίκτυο είχε προσθέσει δική του ιταλική αφήγηση. Τελικά, οι εκδόσεις των επεισοδίων κυκλοφόρησαν με την αρχική μουσική επένδυση που είχε εγκρίνει ο Γουέλς, αλλά χωρίς την αφήγηση.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Εδουάρδος Ε΄ της Αγγλίας

Η δίκη

Το 1962, ο Γουέλς σκηνοθέτησε τη διασκευή της ταινίας Η δίκη, βασισμένη στο μυθιστόρημα του Φραντς Κάφκα, σε παραγωγή των Michael και Alexander Salkind. Στο καστ συμμετείχαν ο Anthony Perkins ως Josef K, η Jeanne Moreau, η Romy Schneider, η Paola Mori και ο Akim Tamiroff. Κατά τη διάρκεια των εξωτερικών γυρισμάτων στο Ζάγκρεμπ, ο Γουέλς ενημερώθηκε ότι οι Σάλκιντ είχαν ξεμείνει από χρήματα, πράγμα που σήμαινε ότι δεν μπορούσε να γίνει καμία κατασκευή σκηνικών. Ο Γουέλς, που δεν ήταν άγνωστος στα γυρίσματα σε χώρους που βρέθηκαν, γύρισε σύντομα τους εσωτερικούς χώρους στο Gare d”Orsay, έναν εγκαταλελειμμένο τότε σιδηροδρομικό σταθμό στο Παρίσι. Ο Welles πίστευε ότι η τοποθεσία διέθετε έναν “μοντερνισμό του Ιουλίου Βερν” και μια μελαγχολική αίσθηση “αναμονής”, και τα δύο κατάλληλα για τον Κάφκα. Για να παραμείνει στο πνεύμα του Κάφκα, ο Welles έστησε το δωμάτιο κοπής μαζί με τον μοντέρ της ταινίας, Frederick Muller (ως Fritz Muller), στο παλιό αχρησιμοποίητο, ψυχρό, καταθλιπτικό, γραφείο του σταθμάρχη. Η ταινία απέτυχε στο box-office. Ο Πίτερ Μπογκντάνοβιτς θα παρατηρούσε αργότερα ότι ο Γουέλς έβρισκε την ταινία εξωφρενικά αστεία. Ο Γουέλς είπε επίσης σε συνεντευξιαζόμενο στο BBC ότι ήταν η καλύτερη ταινία του. Κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων της ταινίας Η δίκη ο Γουέλς γνώρισε τον Όγια Κόνταρ, ο οποίος αργότερα έγινε συνεργάτης και συνεργάτης του για τα τελευταία 20 χρόνια της ζωής του. 428

Ο Γουέλς υποδύθηκε έναν σκηνοθέτη στην ταινία La Ricotta (1963), το τμήμα της ταινίας Ro.Go.Pa.G. του Πιερ Πάολο Παζολίνι, αν και τη γνωστή φωνή του μεταγλώττισε ο Ιταλός συγγραφέας Τζόρτζιο Μπασάνι. 516 Συνέχισε να παίρνει όποια δουλειά έβρισκε παίζοντας, αφηγούμενος ή φιλοξενώντας έργα άλλων και άρχισε να γυρίζει το Chimes at Midnight, το οποίο ολοκληρώθηκε το 1965.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Σίντνεϊ Λουμέτ

Καμπάνες τα μεσάνυχτα

Γυρισμένο στην Ισπανία, το Chimes at Midnight βασίστηκε στο θεατρικό έργο του Γουέλς, Five Kings, στο οποίο άντλησε υλικό από έξι έργα του Σαίξπηρ για να αφηγηθεί την ιστορία του σερ Τζον Φάλσταφ (Γουέλς) και τη σχέση του με τον πρίγκιπα Χαλ (η αφήγηση της ταινίας, την οποία εκφωνεί ο Ραλφ Ρίτσαρντσον, προέρχεται από τον χρονογράφο Ραφαήλ Χόλινσεντ).249 Ο Γουέλς εκτιμούσε πολύ την ταινία: “Είναι η αγαπημένη μου ταινία, ναι. Αν ήθελα να μπω στον παράδεισο με βάση μια ταινία, αυτή θα την προσέφερα”:  203

Το 1966, ο Γουέλς σκηνοθέτησε μια ταινία για τη γαλλική τηλεόραση, μια διασκευή της Αθάνατης ιστορίας της Κάρεν Μπλίξεν. Η ταινία κυκλοφόρησε το 1968, με πρωταγωνιστές τους Jeanne Moreau, Roger Coggio και Norman Eshley. Η ταινία είχε επιτυχημένη πορεία στις γαλλικές αίθουσες. Εκείνη την εποχή ο Γουέλς συνάντησε ξανά την Οία Κόνταρ και της έδωσε ένα γράμμα που της είχε γράψει και κρατούσε για τέσσερα χρόνια- δεν θα ξαναχωρίζονταν. Άρχισαν αμέσως μια συνεργασία τόσο προσωπική όσο και επαγγελματική. Η πρώτη από αυτές ήταν μια διασκευή του βιβλίου της Μπλίξεν Η ηρωίδα, που προοριζόταν να αποτελέσει συνοδευτικό έργο της Αθάνατης ιστορίας και στην οποία πρωταγωνιστούσε η Κόνταρ. Δυστυχώς, η χρηματοδότηση εξαφανίστηκε μετά από μια μέρα γυρισμάτων. Μετά την ολοκλήρωση αυτής της ταινίας, εμφανίστηκε σε ένα σύντομο cameo ως καρδινάλιος Wolsey στη διασκευή του A Man for All Seasons από τον Fred Zinnemann – ένας ρόλος για τον οποίο κέρδισε σημαντική αναγνώριση.

Το 1967, ο Γουέλς άρχισε να σκηνοθετεί το The Deep, βασισμένο στο μυθιστόρημα Dead Calm του Τσαρλς Γουίλιαμς και γυρισμένο στα ανοικτά των ακτών της Γιουγκοσλαβίας. Το καστ περιλάμβανε τους Jeanne Moreau, Laurence Harvey και Kodar. Με προσωπική χρηματοδότηση από τον Welles και τον Kodar, δεν μπόρεσαν να βρουν τα κεφάλαια για να ολοκληρώσουν το έργο και αυτό εγκαταλείφθηκε λίγα χρόνια αργότερα μετά το θάνατο του Harvey. Το υλικό που διασώθηκε τελικά μονταρίστηκε και κυκλοφόρησε από το Filmmuseum München. Το 1968 ο Γουέλς άρχισε να γυρίζει ένα τηλεοπτικό αφιέρωμα για το CBS με τον τίτλο Orson”s Bag (Η τσάντα του Όρσον), που συνδύαζε ταξιδιωτικό ημερολόγιο, κωμικά σκετς και μια συμπύκνωση του έργου του Σαίξπηρ Ο έμπορος της Βενετίας με τον Γουέλς στο ρόλο του Σάιλοκ. Το 1969 ο Γουέλς κάλεσε ξανά τον κινηματογραφικό μοντέρ Φρέντερικ Μίλερ για να συνεργαστεί μαζί του στην επανεκτέλεση του υλικού και έστησαν αίθουσες κοπής στα στούντιο Safa Palatino στη Ρώμη. Η χρηματοδότηση της παράστασης που έστειλε το CBS στον Γουέλς στην Ελβετία κατασχέθηκε από την εφορία. Χωρίς χρηματοδότηση, η εκπομπή δεν ολοκληρώθηκε. Τα σωζόμενα τμήματα των αποσπασμάτων της ταινίας κυκλοφόρησαν τελικά από το Filmmuseum München.

Το 1969, ο Γουέλς ενέκρινε τη χρήση του ονόματός του για έναν κινηματογράφο στο Κέιμπριτζ της Μασαχουσέτης. Ο κινηματογράφος Orson Welles Cinema παρέμεινε σε λειτουργία μέχρι το 1986, ενώ ο Welles έκανε μια προσωπική εμφάνιση εκεί το 1977. Επίσης, το 1969, έπαιξε έναν δευτερεύοντα ρόλο στην ταινία The Kremlin Letter του John Huston. Παρασυρμένος από τις πολυάριθμες προτάσεις που έλαβε για να εργαστεί στην τηλεόραση και στον κινηματογράφο και αναστατωμένος από ένα σκάνδαλο σκανδαλοθηρικής εφημερίδας που ανέφερε τη σχέση του με τον Κόνταρ, ο Γουέλς εγκατέλειψε το μοντάζ του Δον Κιχώτη και επέστρεψε στην Αμερική το 1970.

Ο Γουέλς επέστρεψε στο Χόλιγουντ, όπου συνέχισε να χρηματοδοτεί μόνος του τα κινηματογραφικά και τηλεοπτικά του σχέδια. Ενώ οι προσφορές για να παίξει, να αφηγηθεί και να παρουσιάσει, συνεχίστηκαν, ο Γουέλς βρέθηκε επίσης σε μεγάλη ζήτηση σε τηλεοπτικές εκπομπές λόγου. Έκανε συχνές εμφανίσεις για τους Dick Cavett, Johnny Carson, Dean Martin και Merv Griffin.

Τα τελευταία χρόνια της ζωής του ο Γουέλς επικεντρώθηκε κυρίως στην ταινία “Η άλλη πλευρά του ανέμου”, ένα έργο που γυρίστηκε κατά διαστήματα μεταξύ 1970 και 1976. Σε σενάριο του Welles και του Oja Kodar, είναι η ιστορία ενός γηράσκοντος σκηνοθέτη (John Huston) που αναζητά κεφάλαια για να ολοκληρώσει την τελευταία του ταινία. Το καστ περιλαμβάνει τους Peter Bogdanovich, Susan Strasberg, Norman Foster, Edmond O”Brien, Cameron Mitchell και Dennis Hopper. Με χρηματοδότηση από Ιρανούς χρηματοδότες, η ιδιοκτησία της ταινίας έπεσε σε νομικό τέλμα μετά την εκθρόνιση του Σάχη του Ιράν. Οι νομικές διαμάχες κράτησαν την ταινία στην ημιτελή της κατάσταση μέχρι τις αρχές του 2017 και τελικά κυκλοφόρησε τον Νοέμβριο του 2018.

Ο Γουέλς ενσάρκωσε τον Λουδοβίκο XVIII της Γαλλίας στην ταινία Waterloo του 1970 και αφηγήθηκε την αρχή και το τέλος της ιστορικής κωμωδίας Start the Revolution Without Me (1970).

Το 1971, ο Γουέλς σκηνοθέτησε μια σύντομη διασκευή του Moby-Dick, μια παράσταση ενός ανθρώπου σε μια γυμνή σκηνή, που θύμιζε τη σκηνική παραγωγή του 1955 Moby Dick – Rehearsed. Δεν ολοκληρώθηκε ποτέ, αλλά τελικά κυκλοφόρησε από το Filmmuseum München. Εμφανίστηκε επίσης στην ταινία Ten Days” Wonder, με συμπρωταγωνιστή τον Anthony Perkins και σκηνοθέτη τον Claude Chabrol (ο οποίος ανταπέδωσε με έναν μικρό ρόλο ως ο ίδιος στην ταινία Other Wind), βασισμένη σε αστυνομικό μυθιστόρημα του Ellery Queen. Την ίδια χρονιά, η Ακαδημία Κινηματογραφικών Τεχνών και Επιστημών του απένειμε τιμητικό βραβείο της Ακαδημίας “για την εξαιρετική καλλιτεχνική ικανότητα και την ευελιξία στη δημιουργία κινηματογραφικών ταινιών”. Ο Γουέλς προσποιήθηκε ότι λείπει από την πόλη και έστειλε τον Τζον Χιούστον να παραλάβει το βραβείο, ευχαριστώντας την Ακαδημία σε ταινία. Στην ομιλία του, ο Χιούστον επέκρινε την Ακαδημία επειδή απένειμε το βραβείο ενώ αρνιόταν να υποστηρίξει τα έργα του Γουέλς.

Το 1972, ο Γουέλς λειτούργησε ως αφηγητής επί της οθόνης για την κινηματογραφική έκδοση ντοκιμαντέρ του βιβλίου Future Shock του Άλβιν Τόφλερ (1970). Δουλεύοντας και πάλι για έναν Βρετανό παραγωγό, ο Γουέλς υποδύθηκε τον Long John Silver στο Treasure Island (1972) του σκηνοθέτη John Hough, μια διασκευή του μυθιστορήματος του Ρόμπερτ Λούις Στίβενσον, το οποίο ήταν η δεύτερη ιστορία που μεταδόθηκε από το Mercury Theatre on the Air το 1938. Αυτή ήταν η τελευταία φορά που έπαιξε πρωταγωνιστικό ρόλο σε μεγάλη ταινία. Ο Γουέλς συνέβαλε επίσης στο σενάριο, αν και η συγγραφική του ιδιότητα αποδόθηκε στο ψευδώνυμο “O. W. Jeeves”. Σε ορισμένες εκδοχές της ταινίας ο αρχικός ηχογραφημένος διάλογος του Γουέλς μεταγλωττίστηκε από τον Ρόμπερτ Ρίτι.

Το 1973, ο Γουέλς ολοκλήρωσε την ταινία F for Fake, ένα προσωπικό δοκίμιο για τον πλαστογράφο Elmyr de Hory και τον βιογράφο Clifford Irving. Βασισμένη σε ένα υπάρχον ντοκιμαντέρ του François Reichenbach, περιλάμβανε νέο υλικό με τους Oja Kodar, Joseph Cotten, Paul Stewart και William Alland. Ένα απόσπασμα από την εκπομπή του Γουέλς για τον Πόλεμο των Κόσμων της δεκαετίας του 1930 αναδημιουργήθηκε για την ταινία αυτή- ωστόσο, κανένας από τους διαλόγους που ακούγονται στην ταινία δεν ταιριάζει στην πραγματικότητα με αυτούς που μεταδόθηκαν αρχικά. Ο Γουέλς γύρισε ένα πεντάλεπτο τρέιλερ, το οποίο απορρίφθηκε στις ΗΠΑ και το οποίο περιείχε αρκετά πλάνα ενός γυμνόστηθου Κόνταρ.

Ο Γουέλς ήταν οικοδεσπότης μιας βρετανικής συνδικαλιστικής ανθολογικής σειράς, Orson Welles”s Great Mysteries, κατά τη διάρκεια της τηλεοπτικής σεζόν 1973-74. Οι σύντομες εισαγωγές του στα 26 ημίωρα επεισόδια γυρίστηκαν τον Ιούλιο του 1973 από τον Γκάρι Γκρέιβερ. 443 Το 1974 ο Γουέλς δάνεισε επίσης τη φωνή του για το ριμέικ του κλασικού θρίλερ της Αγκάθα Κρίστι “Δέκα μικροί Ινδιάνοι”, παραγωγής του πρώην συνεργάτη του, Χάρι Άλαν Τάουερς, με ένα διεθνές καστ που περιλάμβανε τους Όλιβερ Ριντ, Έλκε Σόμμερ και Χέρμπερτ Λομ.

Το 1975, ο Γουέλς ήταν ο αφηγητής του ντοκιμαντέρ Bugs Bunny: Warner Bros. από τη δεκαετία του 1940. Επίσης, το 1975, το Αμερικανικό Ινστιτούτο Κινηματογράφου απένειμε στον Γουέλς το τρίτο βραβείο του για τα επιτεύγματα ζωής (τα δύο πρώτα πήγαν στον σκηνοθέτη Τζον Φορντ και στον ηθοποιό Τζέιμς Κάγκνεϊ). Κατά την τελετή, ο Γουέλς πρόβαλε δύο σκηνές από το σχεδόν ολοκληρωμένο The Other Side of the Wind (Η άλλη πλευρά του ανέμου).

Το 1976, η Paramount Television αγόρασε τα δικαιώματα για το σύνολο των ιστοριών του Rex Stout για τον Nero Wolfe για λογαριασμό του Orson Welles. Ο Γουέλς είχε κάποτε θελήσει να γυρίσει μια σειρά ταινιών με τον Νίρο Γουλφ, αλλά ο Ρεξ Σταουτ -ο οποίος ήταν επιφυλακτικός απέναντι στις χολιγουντιανές διασκευές κατά τη διάρκεια της ζωής του μετά από δύο απογοητευτικές ταινίες της δεκαετίας του 1930- τον απέρριψε. Η Paramount σχεδίαζε να ξεκινήσει με μια τηλεοπτική ταινία του ABC και ήλπιζε να πείσει τον Γουέλς να συνεχίσει τον ρόλο σε μια μίνι σειρά. Ο Frank D. Gilroy υπέγραψε συμβόλαιο για να γράψει το τηλεοπτικό σενάριο και να σκηνοθετήσει την τηλεοπτική ταινία με τη διαβεβαίωση ότι ο Welles θα πρωταγωνιστούσε, αλλά μέχρι τον Απρίλιο του 1977 ο Welles είχε υποκύψει. Το 1980 το Associated Press ανέφερε “την ευδιάκριτη πιθανότητα” ότι ο Γουέλς θα πρωταγωνιστούσε σε μια τηλεοπτική σειρά Nero Wolfe για την τηλεόραση του NBC. Και πάλι, ο Γουέλς αποσύρθηκε από το έργο λόγω δημιουργικών διαφορών και ο Γουίλιαμ Κόνραντ ανέλαβε το ρόλο.: 87-88

Το 1979, ο Γουέλς ολοκλήρωσε το ντοκιμαντέρ του Filming Othello, στο οποίο συμμετείχαν οι Μάικλ ΜακΛιαμμουάρ και Χίλτον Έντουαρντς. Γυρίστηκε για τη δυτικογερμανική τηλεόραση και κυκλοφόρησε επίσης στους κινηματογράφους. Την ίδια χρονιά, ο Γουέλς ολοκλήρωσε τον αυτοπαραγόμενο πιλότο του για την τηλεοπτική σειρά The Orson Welles Show, με συνεντεύξεις με τους Μπερτ Ρέινολντς, Τζιμ Χένσον και Φρανκ Οζ και με καλεσμένους τα Μάπετς και την Άντζι Ντίκινσον. Καθώς δεν μπόρεσε να βρει ενδιαφέρον από το δίκτυο, ο πιλότος δεν μεταδόθηκε ποτέ. Επίσης, το 1979, ο Γουέλς εμφανίστηκε στη βιογραφική ταινία The Secret of Nikola Tesla, και σε ένα cameo στην ταινία The Muppet Movie ως Lew Lord.

Από τα τέλη της δεκαετίας του 1970, ο Γουέλς συμμετείχε σε μια σειρά διάσημων τηλεοπτικών διαφημίσεων. Για δύο χρόνια ήταν ο εκπρόσωπος των αμπελώνων Paul Masson στην κάμερα και οι πωλήσεις αυξήθηκαν κατά το ένα τρίτο κατά τη διάρκεια του χρόνου που ο Welles εκφώνησε αυτό που έγινε δημοφιλής ατάκα: “Δεν θα πουλήσουμε κανένα κρασί πριν από την ώρα του”. Ήταν επίσης η φωνή πίσω από τη μακροχρόνια καμπάνια της Carlsberg “Probably the best lager in the world”, προώθησε το σέρι Domecq στη βρετανική τηλεόραση και παρείχε την αφήγηση σε διαφημίσεις για την Findus, αν και οι πραγματικές διαφημίσεις επισκιάστηκαν από ένα διάσημο καρούλι από ηχογραφήσεις φωνής, γνωστό ως Frozen Peas reel. Έκανε επίσης διαφημίσεις για την υπηρεσία Preview Subscription Television Service που προβλήθηκε σε σταθμούς σε όλη τη χώρα, όπως το WCLQ

Το 1981, ο Γουέλς παρουσίασε το ντοκιμαντέρ The Man Who Saw Tomorrow (Ο άνθρωπος που είδε το αύριο), για τον προφήτη της Αναγέννησης Νοστράδαμο. Το 1982, το BBC μετέδωσε τη σειρά Arena The Orson Welles Story. Με συνέντευξη από τον Leslie Megahey, ο Welles εξέτασε το παρελθόν του με μεγάλη λεπτομέρεια, ενώ πήρε συνέντευξη και από αρκετούς ανθρώπους από το επαγγελματικό του παρελθόν. Το 1990 επανακυκλοφόρησε με την ονομασία With Orson Welles (Με τον Όρσον Γουέλς): Ιστορίες μιας ζωής στον κινηματογράφο. Ο Welles παρείχε την αφήγηση για τα κομμάτια “Defender” από το άλμπουμ Fighting the World των Manowar του 1987 και “Dark Avenger” από το άλμπουμ Battle Hymns του 1982. Ηχογράφησε επίσης την εισαγωγή για τις ζωντανές εμφανίσεις των Manowar που λέει: “Κυρίες και κύριοι, από τις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής, χαιρετίστε τους Manowar”. Από τότε οι Manowar χρησιμοποιούν αυτή την εισαγωγή σε όλες τις συναυλίες τους.

Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1980, ο Γουέλς εργάστηκε σε κινηματογραφικά έργα όπως το The Dreamers, βασισμένο σε δύο ιστορίες του Isak Dinesen και με πρωταγωνιστή τον Oja Kodar, και το Orson Welles” Magic Show, το οποίο επαναχρησιμοποίησε υλικό από τον αποτυχημένο τηλεοπτικό πιλότο του. Ένα άλλο έργο στο οποίο εργάστηκε ήταν το Filming the Trial, το δεύτερο από μια προτεινόμενη σειρά ντοκιμαντέρ που εξέταζε τις ταινίες μεγάλου μήκους του. Αν και γυρίστηκαν πολλά για τα έργα αυτά, κανένα από αυτά δεν ολοκληρώθηκε. Όλα τους τελικά κυκλοφόρησαν από το Filmmuseum München.

Το 1984, ο Γουέλς ήταν αφηγητής στη βραχύβια τηλεοπτική σειρά “Scene of the Crime”. Κατά τα πρώτα χρόνια της σειράς Magnum, P.I., ο Welles ήταν η φωνή του αόρατου χαρακτήρα Robin Masters, ενός διάσημου συγγραφέα και playboy. Ο θάνατος του Γουέλς ανάγκασε αυτόν τον δευτερεύοντα χαρακτήρα να διαγραφεί σε μεγάλο βαθμό από τη σειρά. Σε έναν έμμεσο φόρο τιμής στον Γουέλς, οι παραγωγοί του Magnum, P.I. ολοκλήρωσαν διφορούμενα αυτό το ιστορικό τόξο βάζοντας έναν χαρακτήρα να κατηγορήσει έναν άλλο ότι προσέλαβε έναν ηθοποιό για να υποδυθεί τον Ρόμπιν Μάστερς. Επίσης, σε αυτό το προτελευταίο έτος κυκλοφόρησε ένα μουσικό single με τίτλο “I Know What It Is to Be Young (But You Don”t Know What It Is to Be Old)”, το οποίο ηχογράφησε με την ιταλική εταιρεία Compagnia Generale del Disco. Το τραγούδι εκτελέστηκε με την Nick Perito Orchestra και τους Ray Charles Singers και την παραγωγή έκανε ο Jerry Abbott (πατέρας του κιθαρίστα “Dimebag Darrell” Abbott).

Οι τελευταίοι κινηματογραφικοί ρόλοι πριν από το θάνατο του Γουέλς περιελάμβαναν φωνητικές δουλειές στις ταινίες κινουμένων σχεδίων “Μαγεμένο ταξίδι” (1984) και στην ταινία κινουμένων σχεδίων “Οι μεταμορφωτές”: The Movie (1986), στην οποία έδωσε τη φωνή στον πλανητοφάγο υπερκακοποιό Unicron. Η τελευταία του κινηματογραφική εμφάνιση ήταν στην ανεξάρτητη ταινία Someone to Love του Χένρι Τζάγκλομ το 1987, που κυκλοφόρησε δύο χρόνια μετά το θάνατό του, αλλά παρήχθη πριν από τη φωνή του στο Transformers: The Movie. Η τελευταία του τηλεοπτική εμφάνιση ήταν στην τηλεοπτική εκπομπή Moonlighting. Ηχογράφησε μια εισαγωγή σε ένα επεισόδιο με τίτλο “The Dream Sequence Always Rings Twice”, το οποίο γυρίστηκε εν μέρει σε ασπρόμαυρο. Το επεισόδιο προβλήθηκε πέντε ημέρες μετά το θάνατό του και ήταν αφιερωμένο στη μνήμη του.

Στα μέσα της δεκαετίας του 1980, ο Henry Jaglom μαγνητοσκόπησε συνομιλίες με τον Welles στο Ma Maison του Λος Άντζελες καθώς και στη Νέα Υόρκη. Οι επεξεργασμένες απομαγνητοφωνήσεις αυτών των συνεδριών δημοσιεύονται στο βιβλίο του Peter Biskind “My Lunches With Orson” (Τα γεύματά μου με τον Orson, 2013): Conversations Between Henry Jaglom and Orson Welles.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Μαρία Α΄ της Αγγλίας

Σχέσεις και οικογένεια

Ο Όρσον Γουέλς και η γεννημένη στο Σικάγο ηθοποιός και κοσμική Βιρτζίνια Νίκολσον (1916-1996) παντρεύτηκαν στις 14 Νοεμβρίου 1934: 332 Το ζευγάρι χώρισε τον Δεκέμβριο του 1939: 226 και χώρισε την 1η Φεβρουαρίου 1940. Αφού άντεξε με τους έρωτες του Γουέλς στη Νέα Υόρκη, η Βιρτζίνια είχε μάθει ότι ο Γουέλς είχε ερωτευτεί τη Μεξικανή ηθοποιό Ντολόρες ντελ Ρίο: 227

Ξετρελαμένος μαζί της από την εφηβεία, ο Γουέλς γνώρισε την ντελ Ρίο στο ράντσο του Ντάριλ Ζάνακ:  206 αμέσως μετά τη μετακόμισή του στο Χόλιγουντ το 1939.: 168 Η σχέση τους κρατήθηκε μυστική μέχρι το 1941, όταν η ντελ Ρίο κατέθεσε αίτηση διαζυγίου από τον δεύτερο σύζυγό της. Εμφανίστηκαν ανοιχτά μαζί στη Νέα Υόρκη, ενώ ο Γουέλς σκηνοθετούσε τη θεατρική παράσταση Mercury Native Son: 212. Έπαιξαν μαζί στην ταινία Journey into Fear (1943). Η σχέση τους έφτασε στο τέλος της λόγω, μεταξύ άλλων, των απιστιών του Γουέλς. Η Del Río επέστρεψε στο Μεξικό το 1943, λίγο πριν ο Welles παντρευτεί τη Rita Hayworth.

Ο Γουέλς παντρεύτηκε τη Ρίτα Χέιγουορθ στις 7 Σεπτεμβρίου 1943.: 278 Χώρισαν στις 10 Νοεμβρίου 1947.: 142 Κατά τη διάρκεια της τελευταίας του συνέντευξης, που ηχογραφήθηκε για το The Merv Griffin Show το βράδυ πριν από το θάνατό του, ο Γουέλς αποκάλεσε τη Χέιγουορθ “μια από τις πιο αγαπημένες και γλυκές γυναίκες που έζησαν ποτέ… και ήμασταν πολύ καιρό μαζί – ήμουν αρκετά τυχερός που ήμουν μαζί της περισσότερο από οποιονδήποτε άλλο άνδρα στη ζωή της”.

Το 1955, ο Γουέλς παντρεύτηκε την ηθοποιό Πάολα Μόρι (κατά κόσμον κόμισσα Πάολα ντι Τζερφάλκο), μια Ιταλίδα αριστοκράτισσα, η οποία πρωταγωνίστησε ως Ράινα Αρκάντιν στην ταινία του 1955, κ. Αρκάντιν. Το ζευγάρι άρχισε μια παθιασμένη σχέση και παντρεύτηκαν μετά από επιμονή των γονιών της: 168. Παντρεύτηκαν στο Λονδίνο στις 8 Μαΐου 1955,: 417, 419 και δεν χώρισαν ποτέ.

Η κροατικής καταγωγής καλλιτέχνης και ηθοποιός Oja Kodar έγινε η μακροχρόνια σύντροφος του Welles τόσο σε προσωπικό όσο και σε επαγγελματικό επίπεδο από το 1966 και μετά, και έζησαν μαζί τα τελευταία 20 χρόνια της ζωής του.: 255-258

Ο Γουέλς είχε τρεις κόρες από τους γάμους του: Welles Feder (και Beatrice Welles (γεννήθηκε το 1955, με την Paola Mori).:  419

Ο Γουέλς πιστεύεται ότι απέκτησε έναν γιο, τον Βρετανό σκηνοθέτη Μάικλ Λίντσεϊ-Χογκ (γεννηθείς το 1940), με την Ιρλανδή ηθοποιό Τζεραλντίν Φιτζέραλντ, τότε σύζυγο του σερ Έντουαρντ Λίντσεϊ-Χογκ, 4ου βαρονέτου. Όταν ο Lindsay-Hogg ήταν 16 ετών, η μητέρα του αποκάλυψε απρόθυμα τις διάχυτες φήμες ότι ο πατέρας του ήταν ο Welles και τις διέψευσε – αλλά με τέτοιες λεπτομέρειες που αμφισβήτησε την αλήθεια της..:  15 Η Φιτζέραλντ απέφευγε το θέμα για το υπόλοιπο της ζωής της. Η Λίντσεϊ-Χογκ γνώριζε τον Γουέλς, δούλευε μαζί του στο θέατρο και τον συναντούσε κατά διαστήματα καθ” όλη τη διάρκεια της ζωής του Γουέλς. Αφού έμαθε ότι η μεγαλύτερη κόρη του Γουέλς, η Κρις, παιδική του φίλη, υποψιαζόταν από καιρό ότι ήταν ο αδελφός της, η Λίντσεϊ-Χογκ ξεκίνησε ένα τεστ DNA που αποδείχθηκε ασαφές. Στην αυτοβιογραφία του 2011, ο Lindsay-Hogg ανέφερε ότι οι απορίες του λύθηκαν από τη στενή φίλη της μητέρας του Gloria Vanderbilt, η οποία έγραψε ότι ο Fitzgerald της είχε πει ότι ο Welles ήταν ο πατέρας του: 265-267. Μια βιογραφία του Welles του 2015 από τον Patrick McGilligan, ωστόσο, αναφέρει την αδυναμία πατρότητας του Welles: Η Φιτζέραλντ έφυγε από τις ΗΠΑ για την Ιρλανδία τον Μάιο του 1939 και ο γιος της συνελήφθη πριν από την επιστροφή της στα τέλη Οκτωβρίου, ενώ ο Γουέλς δεν ταξίδεψε στο εξωτερικό εκείνη την περίοδο:  602

Μετά το θάνατο της Rebecca Welles Manning, αποκαλύφθηκε ότι ένας άνδρας ονόματι Marc McKerrow ήταν ο γιος της -και επομένως άμεσος απόγονος του Orson Welles και της Rita Hayworth- αφού ζήτησε να αποκαλυφθούν τα αρχεία υιοθεσίας του. Αν και ο McKerrow και η Rebecca δεν μπόρεσαν ποτέ να συναντηθούν λόγω του καρκίνου της, είχαν επαφή πριν από το θάνατό της και ο ίδιος παρευρέθηκε στην κηδεία της. Οι αντιδράσεις του McKerrow στην αποκάλυψη και η συνάντησή του με τον Oja Kodar καταγράφονται στην ταινία του 2008 Prodigal Sons από την αδελφή του Kim Reed. Ο McKerrow πέθανε στις 18 Ιουνίου 2010, ξαφνικά στον ύπνο του σε ηλικία 44 ετών. Ο θάνατός του “…προκλήθηκε από επιπλοκές μιας νυχτερινής κρίσης” που σχετίζεται με ένα αυτοκινητιστικό ατύχημα και τον επακόλουθο τραυματισμό του όταν ήταν νεότερος.

Στη δεκαετία του 1940, ο Γουέλς είχε μια σύντομη σχέση με τη Μαίλα Νούρμι, η οποία, σύμφωνα με το βιογραφικό βιβλίο Glamour Ghoul: The Passions and Pain of the Real Vampira, Maila Nurmi, έμεινε έγκυος- δεδομένου ότι ο Γουέλς ήταν τότε παντρεμένος με τη Χέιγουορθ, η Νούρμι έδωσε το παιδί για υιοθεσία. Ωστόσο, το παιδί που αναφέρεται στο βιβλίο γεννήθηκε το 1944. Η Nurmi αποκάλυψε σε συνέντευξή της εβδομάδες πριν από τον θάνατό της τον Ιανουάριο του 2008 πώς γνώρισε τον Welles σε ένα γραφείο casting στη Νέα Υόρκη την άνοιξη του 1946.

Παρά τον αστικό μύθο που προωθείται από τον Γουέλς, δεν έχει συγγένεια με τον υπουργό Ναυτικού του Αβραάμ Λίνκολν κατά τη διάρκεια του πολέμου, Γκίντεον Γουέλς. Ο μύθος χρονολογείται από το πρώτο αφιέρωμα που γράφτηκε ποτέ σε εφημερίδα για τον Γουέλς – “Σκιτσογράφος, ηθοποιός, ποιητής και μόνο 10 ετών”- στο τεύχος της 19ης Φεβρουαρίου 1926 της εφημερίδας The Capital Times. Το άρθρο αναφέρει ψευδώς ότι καταγόταν από τον “Gideon Welles, ο οποίος ήταν μέλος του υπουργικού συμβουλίου του προέδρου Λίνκολν”:  311 Όπως παρουσιάζεται από τον Charles Higham σε ένα γενεαλογικό διάγραμμα που εισάγει τη βιογραφία του Γουέλς του 1985, ο πατέρας του Orson Welles ήταν ο Richard Head Welles (γεννημένος Wells), γιος του Richard Jones Wells, γιος του Henry Hill Wells (ο οποίος είχε έναν θείο που ονομαζόταν Gideon Wells), γιος του William Hill Wells, γιος του Richard Wells (1734-1801).

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Πωλ Γκωγκέν

Φυσικά χαρακτηριστικά

Η βιογραφία του Peter Noble του 1956 περιγράφει τον Γουέλς ως “μια υπέροχη φιγούρα ανθρώπου, πάνω από 1,80 μ. ψηλός, όμορφος, με μάτια που αναβοσβήνουν και μια υπέροχα ηχηρή φωνή”:  19 Ο Γουέλς είπε ότι ένας ειδικός στη φωνή του είπε κάποτε ότι γεννήθηκε για να γίνει χεντεντόρος, ένας ηρωικός τενόρος, αλλά όταν ήταν νέος και εργαζόταν στο θέατρο Gate στο Δουβλίνο, ανάγκασε τη φωνή του να γίνει μπάσος βαρύτονος.: 144

Ακόμη και από μωρό, ο Γουέλς ήταν επιρρεπής σε ασθένειες, όπως διφθερίτιδα, ιλαρά, κοκκύτη και ελονοσία. Από τη βρεφική ηλικία υπέφερε από άσθμα, πονοκεφάλους στα ιγμόρεια και οσφυαλγία:  8 που αργότερα διαπιστώθηκε ότι οφειλόταν σε συγγενείς ανωμαλίες της σπονδυλικής στήλης. Τα προβλήματα με τα πόδια και τους αστραγάλους καθ” όλη τη διάρκεια της ζωής του ήταν αποτέλεσμα της πλατυποδίας.: 560 “Καθώς μεγάλωνε”, έγραψε ο Brady, “η κακή του υγεία επιδεινωνόταν από τις αργές ώρες που του επέτρεπαν να διατηρεί μια πρώιμη τάση για αλκοόλ και καπνό”:  8

Το 1928, σε ηλικία 13 ετών, ο Γουέλς είχε ήδη ύψος πάνω από 1,83 μέτρα και ζύγιζε πάνω από 81,6 κιλά:  50 Το διαβατήριό του κατέγραφε το ύψος του ως 192 εκατοστά, με καστανά μαλλιά και πράσινα μάτια.: 229

“Οι δίαιτες, τα ναρκωτικά και οι κορσέδες τον είχαν αδυνατίσει για τους πρώτους κινηματογραφικούς ρόλους του”, έγραψε ο βιογράφος του Barton Whaley. “Στη συνέχεια, πάντα πίσω στη γιγαντιαία κατανάλωση υψηλής θερμιδικής αξίας τροφίμων και ποτών. Μέχρι το καλοκαίρι του 1949, όταν ήταν 34 ετών, το βάρος του είχε σκαρφαλώσει στα γερά 230 κιλά (104 kg). Το 1953, εκτοξεύτηκε από τα 250 στα 275 κιλά (113 στα 125 κιλά). Μετά το 1960, παρέμεινε μόνιμα παχύσαρκος”:  329

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ξενοφών

Θρησκευτικές πεποιθήσεις

Όταν ο Πίτερ Μπογκντάνοβιτς τον ρώτησε κάποτε για τη θρησκεία του, ο Γουέλς απάντησε με αγένεια ότι δεν τον αφορά και στη συνέχεια τον πληροφόρησε λανθασμένα ότι ανατράφηκε καθολικός. 12

Αν και η οικογένεια Γουέλς δεν ήταν πλέον ευσεβής, ήταν τέταρτης γενιάς επισκοπιανή και πριν από αυτό, Κουάκεροι και Πουριτανοί.: 12

Η κηδεία του πατέρα του Welles, Richard H. Welles, ήταν επισκοπική.

Τον Απρίλιο του 1982, όταν ο συνεντευξιαζόμενος Μερβ Γκρίφιν τον ρώτησε για τις θρησκευτικές του πεποιθήσεις, ο Γουέλς απάντησε: “Προσπαθώ να είμαι χριστιανός. Δεν προσεύχομαι πραγματικά, γιατί δεν θέλω να κουράζω τον Θεό”:  576 Κοντά στο τέλος της ζωής του, ο Γουέλς γευμάτιζε στο Ma Maison, το αγαπημένο του εστιατόριο στο Λος Άντζελες, όταν ο ιδιοκτήτης Patrick Terrail μετέφερε μια πρόσκληση από τον επικεφαλής της Ελληνορθόδοξης Εκκλησίας, ο οποίος ζήτησε από τον Γουέλς να είναι επίτιμος προσκεκλημένος του στη θεία λειτουργία στον Καθεδρικό Ναό της Αγίας Σοφίας. Ο Γουέλς απάντησε: “Παρακαλώ πείτε του ότι εκτιμώ πραγματικά αυτή την προσφορά, αλλά είμαι άθεος”:  104-105

“Ο Όρσον ποτέ δεν αστειεύτηκε ή πείραξε τις θρησκευτικές πεποιθήσεις των άλλων”, έγραψε ο βιογράφος του Μπάρτον Γουέιλι. “Την αποδέχτηκε ως ένα πολιτιστικό τεχνούργημα, κατάλληλο για τις γεννήσεις, τους θανάτους και τους γάμους αγνώστων και ακόμη και κάποιων φίλων -αλλά χωρίς συναισθηματική ή διανοητική σημασία για τον ίδιο”:  12

Ο Γουέλς ήταν πολιτικά ενεργός από την αρχή της καριέρας του. Παρέμεινε ευθυγραμμισμένος με την αριστερή πολιτική και την αμερικανική Αριστερά καθ” όλη τη διάρκεια της ζωής του και προσδιόριζε πάντα τον πολιτικό του προσανατολισμό ως “προοδευτικό”. Δημοκρατικός, ήταν ειλικρινής επικριτής του ρατσισμού στις Ηνωμένες Πολιτείες και της πρακτικής του διαχωρισμού:  46 Ήταν ένθερμος υποστηρικτής του Φραγκλίνου Ρούσβελτ και του New Deal και συχνά μιλούσε στο ραδιόφωνο υπέρ της προοδευτικής πολιτικής. Διεξήγαγε έντονη εκστρατεία υπέρ του Ρούσβελτ στις εκλογές του 1944. Ο Γουέλς δεν υποστήριξε το 1948 την προεδρική υποψηφιότητα του δεύτερου αντιπροέδρου του Ρούσβελτ Χένρι Α. Γουάλας για το Προοδευτικό Κόμμα, περιγράφοντας αργότερα τον Γουάλας ως “αιχμάλωτο του Κομμουνιστικού Κόμματος”.σελ. 66

Σε μια συζήτηση που είχε το 1983 με τον φίλο του Ρότζερ Χιλ, ο Γουέλς θυμήθηκε: Σε ένα δείπνο στον Λευκό Οίκο, όταν έκανα προεκλογική εκστρατεία για τον Ρούσβελτ, σε μια πρόποση, με αρκετή γλώσσα στο μάγουλο, είπε: “Όρσον, εσύ κι εγώ είμαστε οι δύο μεγαλύτεροι ηθοποιοί που ζουν σήμερα”. Ιδιαιτέρως εκείνο το βράδυ, και σε αρκετές άλλες περιπτώσεις, με παρότρυνε να θέσω υποψηφιότητα για μια θέση στη Γερουσία είτε στην Καλιφόρνια είτε στο Ουισκόνσιν. Δεν ήταν ο μόνος”:  115 Στη δεκαετία του 1980, ο Γουέλς εξακολουθούσε να εκφράζει τον θαυμασμό του για τον Ρούσβελτ, αλλά περιέγραφε επίσης την προεδρία του ως “ημιδικτατορία”. σ. 187

Κατά τη διάρκεια μιας εμφάνισής του στο The Dick Cavett Show το 1970, ο Γουέλς ισχυρίστηκε ότι γνώρισε τον Χίτλερ κατά τη διάρκεια πεζοπορίας στην Αυστρία με έναν δάσκαλο που ήταν “εκκολαπτόμενος ναζί”. Είπε ότι ο Χίτλερ δεν του έκανε καθόλου εντύπωση και ότι δεν τον θυμάται. Είπε ότι δεν είχε καθόλου προσωπικότητα: “Ήταν αόρατος. Δεν υπήρχε τίποτα εκεί, μέχρι που υπήρχαν 5.000 άνθρωποι που φώναζαν sieg heil”.

Για αρκετά χρόνια, αρθρογραφούσε σε εφημερίδες για πολιτικά θέματα και σκέφτηκε να θέσει υποψηφιότητα για τη Γερουσία των ΗΠΑ το 1946, εκπροσωπώντας την πολιτεία του Ουισκόνσιν – μια θέση που τελικά κέρδισε ο Τζόζεφ Μακάρθι.

Οι πολιτικές δραστηριότητες του Γουέλς αναφέρονταν στις σελίδες 155-157 του Red Channels, της αντικομμουνιστικής έκδοσης που, εν μέρει, τροφοδότησε την ήδη ανθηρή Μαύρη Λίστα του Χόλιγουντ. Βρισκόταν στην Ευρώπη κατά τη διάρκεια της κορύφωσης του Κόκκινου Τρόμου, προσθέτοντας έτσι έναν ακόμη λόγο για να τον εξοστρακίσει το κατεστημένο του Χόλιγουντ.

Το 1970, ο Γουέλς αφηγήθηκε (αλλά δεν έγραψε) ένα σατιρικό πολιτικό ρεκόρ για την άνοδο του προέδρου Ρίτσαρντ Νίξον με τίτλο The Begatting of the President.

Ήταν ισόβιο μέλος της Διεθνούς Αδελφότητας Μάγων και της Society of American Magicians.

Το βράδυ της 9ης Οκτωβρίου 1985, ο Γουέλς ηχογράφησε την τελευταία του συνέντευξη στην τηλεοπτική εκπομπή The Merv Griffin Show, όπου εμφανίστηκε με τη βιογράφο του Μπάρμπαρα Λέιμινγκ. “Τόσο ο Γουέλς όσο και η Λέιμινγκ μίλησαν για τη ζωή του Γουέλς, και το τμήμα ήταν ένα νοσταλγικό ιντερλούδιο”, έγραψε ο βιογράφος Φρανκ Μπρέιντι: 590-591. Ο Γουέλς επέστρεψε στο σπίτι του στο Χόλιγουντ και δούλευε μέχρι τις πρώτες πρωινές ώρες πληκτρολογώντας σκηνοθετικές οδηγίες για το έργο που σχεδίαζε μαζί με τον Γκάρι Γκρέιβερ να γυρίσει στο UCLA την επόμενη μέρα. Ο Γουέλς πέθανε κάποια στιγμή το πρωί της 10ης Οκτωβρίου, μετά από καρδιακή προσβολή:  453 Τον βρήκε ο σοφέρ του γύρω στις 10 π.μ. Ο πρώτος από τους φίλους του Γουέλς που έφτασε ήταν ο Πολ Στιούαρτ. 295-297 Ο Γουέλς ήταν 70 ετών όταν πέθανε.

Ο Γουέλς αποτεφρώθηκε κατόπιν προηγούμενης συμφωνίας με τον εκτελεστή της περιουσίας του, τον Γκρεγκ Γκάρισον,: 592 του οποίου οι συμβουλές σχετικά με τις επικερδείς τηλεοπτικές εμφανίσεις στη δεκαετία του 1970 κατέστησαν δυνατή την εξόφληση μέρους των φόρων που όφειλε στην εφορία: 549-550. Σε μια σύντομη ιδιωτική κηδεία παρευρέθηκαν η Πάολα Μόρι και οι τρεις κόρες του Γουέλς – η πρώτη φορά που ήταν ποτέ μαζί. Μόνο λίγοι στενοί φίλοι είχαν προσκληθεί: Garrison, Graver, Roger Hill: 298 και ο πρίγκιπας Alessandro Tasca di Cuto. Ο Chris Welles Feder περιέγραψε αργότερα την κηδεία ως μια απαίσια εμπειρία: 1-9

Ένα δημόσιο μνημόσυνο:  593 πραγματοποιήθηκε στις 2 Νοεμβρίου 1985 στο θέατρο Directors Guild of America στο Λος Άντζελες. Ο οικοδεσπότης Peter Bogdanovich παρουσίασε ομιλητές όπως οι Charles Champlin, Geraldine Fitzgerald, Greg Garrison, Charlton Heston, Roger Hill, Henry Jaglom, Arthur Knight, Oja Kodar, Barbara Leaming, Janet Leigh, Norman Lloyd, Dan O”Herlihy, Patrick Terrail και Robert Wise: 299-300.

“Ξέρω ποια ήταν τα συναισθήματά του σχετικά με τον θάνατό του”, έγραψε αργότερα ο Joseph Cotten. “Δεν ήθελε κηδεία- ήθελε να ταφεί ήσυχα σε ένα μικρό μέρος στην Ισπανία. Δεν ήθελε καμία επιμνημόσυνη δέηση …”. Ο Cotten αρνήθηκε να παραστεί στο πρόγραμμα του μνημοσύνου- αντ” αυτού, έστειλε ένα σύντομο μήνυμα, που τελείωνε με τους δύο τελευταίους στίχους ενός σονέτου του Σαίξπηρ που του είχε στείλει ο Welles στα πιο πρόσφατα γενέθλιά του::  216

Αλλά αν όσο σε σκέφτομαι, αγαπημένε μου φίλε, όλες οι απώλειες αποκαθίστανται και οι θλίψεις τελειώνουν. 217

Το 1987 οι στάχτες του Γουέλς μεταφέρθηκαν στη Ρόντα της Ισπανίας και θάφτηκαν σε ένα παλιό πηγάδι καλυμμένο με λουλούδια στο αγροτικό κτήμα ενός μακροχρόνιου φίλου του, του ταυρομάχου Αντόνιο Ορντόνεζ.

Η εξάρτηση του Γουέλς από την αυτοπαραγωγή σήμαινε ότι πολλά από τα μεταγενέστερα έργα του γυρίστηκαν αποσπασματικά ή δεν ολοκληρώθηκαν. Ο Γουέλς χρηματοδότησε τα μεταγενέστερα έργα του μέσω των δικών του δραστηριοτήτων συγκέντρωσης χρημάτων. Συχνά αναλάμβανε και άλλες δουλειές για να εξασφαλίσει χρήματα για τη χρηματοδότηση των δικών του ταινιών.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Εμίλ Φίσερ

Δον Κιχώτης

Στα μέσα της δεκαετίας του 1950, ο Γουέλς άρχισε να δουλεύει πάνω στον Δον Κιχώτη, αρχικά για λογαριασμό της τηλεόρασης του CBS. Ο Γουέλς επέκτεινε την ταινία σε μεγάλου μήκους, αναπτύσσοντας το σενάριο για να μεταφέρει τον Κιχώτη και τον Σάντσο Πάντσα στη σύγχρονη εποχή. Τα γυρίσματα σταμάτησαν με το θάνατο του Francisco Reiguera, του ηθοποιού που υποδυόταν τον Κιχώτη, το 1969. Ο Όρσον Γουέλς συνέχισε το μοντάζ της ταινίας μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του 1970. Κατά τη στιγμή του θανάτου του, η ταινία παρέμενε σε μεγάλο βαθμό μια συλλογή υλικού σε διάφορες καταστάσεις μοντάζ. Το έργο και, το σημαντικότερο, η αντίληψη του Γουέλς για το έργο άλλαξε ριζικά με την πάροδο του χρόνου.

Μια εκδοχή που επέβλεψε ο Oja Kodar, με τη βοήθεια του Jess Franco, βοηθού σκηνοθέτη κατά τη διάρκεια της παραγωγής, κυκλοφόρησε το 1992 με κακές κριτικές.

Ο Frederick Muller, ο μοντέρ των ταινιών The Trial, Chimes at Midnight και CBS Special Orson Bag, εργάστηκε στο μοντάζ τριών καρουλιών της αρχικής, ανόθευτης εκδοχής. Όταν ρωτήθηκε το 2013 από δημοσιογράφο του Time Out για τη γνώμη του, είπε ότι θεωρούσε πως αν κυκλοφορούσε χωρίς επανεπεξεργασία εικόνας αλλά με την προσθήκη ad hoc ήχου και μουσικής, πιθανώς θα ήταν μάλλον επιτυχημένη.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ζαν Ωγκύστ Ντομινίκ Ενγκρ

Ο έμπορος της Βενετίας

Το 1969, δόθηκε στον Γουέλς μια τηλεοπτική παραγγελία να γυρίσει μια συμπυκνωμένη διασκευή του Έμπορου της Βενετίας: xxxiv Ο Γουέλς ολοκλήρωσε την ταινία το 1970, αλλά το τελικό αρνητικό κλάπηκε αργότερα μυστηριωδώς από το γραφείο παραγωγής του στη Ρώμη: 234. Μια αποκατεστημένη και ανακατασκευασμένη εκδοχή της ταινίας, που έγινε με τη χρήση του αρχικού σεναρίου και των σημειώσεων του συνθέτη, έκανε πρεμιέρα στις τελετές πριν από την έναρξη του 72ου Διεθνούς Φεστιβάλ Κινηματογράφου της Βενετίας, μαζί με τον Οθέλλο, το 2015.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Κλέμεντ Άττλη

Η άλλη πλευρά του ανέμου

Το 1970, ο Γουέλς ξεκίνησε τα γυρίσματα της ταινίας Η άλλη πλευρά του ανέμου. Η ταινία αφηγείται τις προσπάθειες ενός σκηνοθέτη (τον οποίο υποδύεται ο John Huston) να ολοκληρώσει την τελευταία του ταινία στο Χόλιγουντ και διαδραματίζεται σε μεγάλο βαθμό σε ένα πλούσιο πάρτι. Μέχρι το 1972 τα γυρίσματα αναφέρθηκε από τον Γουέλς ότι είχαν ολοκληρωθεί κατά “96%”,: 546 αν και μέχρι το 1979 ο Γουέλς είχε μοντάρει μόνο περίπου 40 λεπτά της ταινίας.: 320 Εκείνη τη χρονιά, νομικές επιπλοκές σχετικά με την ιδιοκτησία της ταινίας έβαλαν το αρνητικό σε ένα θησαυροφυλάκιο στο Παρίσι. Το 2004 ο σκηνοθέτης Peter Bogdanovich, ο οποίος έπαιξε στην ταινία, ανακοίνωσε την πρόθεσή του να ολοκληρώσει την παραγωγή.

Στις 28 Οκτωβρίου 2014, η εταιρεία παραγωγής Royal Road Entertainment, με έδρα το Λος Άντζελες, ανακοίνωσε ότι διαπραγματεύτηκε μια συμφωνία, με τη βοήθεια του παραγωγού Frank Marshall, και θα αγόραζε τα δικαιώματα για την ολοκλήρωση και την κυκλοφορία της ταινίας The Other Side of the Wind. Ο Μπογκντάνοβιτς και ο Μάρσαλ σχεδίαζαν να ολοκληρώσουν την σχεδόν ολοκληρωμένη ταινία του Γουέλς στο Λος Άντζελες, με στόχο να είναι έτοιμη για προβολή στις 6 Μαΐου 2015, την 100ή επέτειο από τη γέννηση του Γουέλς. Η Royal Road Entertainment και ο Γερμανός παραγωγός Jens Koethner Kaul απέκτησαν τα δικαιώματα που κατείχαν η Les Films de l”Astrophore και ο αείμνηστος Mehdi Boushehri. Κατέληξαν σε συμφωνία με τον Oja Kodar, ο οποίος κληρονόμησε την ιδιοκτησία της ταινίας από τον Welles, και την Beatrice Welles, διαχειρίστρια της περιουσίας του Welles- αλλά στα τέλη του 2015, οι προσπάθειες για την ολοκλήρωση της ταινίας βρίσκονταν σε αδιέξοδο.

Τον Μάρτιο του 2017, το Netflix απέκτησε τα δικαιώματα διανομής της ταινίας. Τον ίδιο μήνα, το πρωτότυπο αρνητικό, τα dailies και άλλο υλικό έφτασαν στο Λος Άντζελες για το post-production- η ταινία ολοκληρώθηκε το 2018. Η ταινία έκανε πρεμιέρα στο 75ο Διεθνές Φεστιβάλ Κινηματογράφου της Βενετίας στις 31 Αυγούστου 2018.

Στις 2 Νοεμβρίου 2018, η ταινία έκανε το ντεμπούτο της σε επιλεγμένες αίθουσες και στο Netflix, σαράντα οκτώ χρόνια μετά την έναρξη των βασικών γυρισμάτων.

Κάποιο υλικό περιλαμβάνεται στα ντοκιμαντέρ Working with Orson Welles (1993), Orson Welles: One Man Band (1995), και πιο εκτενώς They”ll Love Me When I”m Dead (2018).

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Χο Τσι Μιν

Άλλες ημιτελείς ταινίες και μη γυρισμένα σενάρια

Η ταινία Too Much Johnson είναι μια κωμωδία του 1938 σε σενάριο και σκηνοθεσία του Γουέλς. Σχεδιασμένη ως η κινηματογραφική πτυχή της σκηνικής παρουσίασης της κωμωδίας του William Gillette του 1894 από το Mercury Theatre, η ταινία δεν μονταρίστηκε πλήρως ούτε προβλήθηκε δημόσια. Το Too Much Johnson θεωρούνταν χαμένη ταινία μέχρι τον Αύγουστο του 2013, με τις ειδήσεις να αναφέρουν ότι μια παρθένα κόπια είχε ανακαλυφθεί στην Ιταλία το 2008. Ένα αντίγραφο που είχε αποκατασταθεί από το μουσείο George Eastman House είχε προγραμματιστεί να κάνει πρεμιέρα στις 9 Οκτωβρίου 2013 στο Φεστιβάλ Βωβού Κινηματογράφου του Πορντενόνε, ενώ θα ακολουθούσε πρεμιέρα στις ΗΠΑ. Η ταινία προβλήθηκε σε μία μόνο προβολή στο Μουσείο Τέχνης της κομητείας του Λος Άντζελες στις 3 Μαΐου 2014. Μια μοναδική παράσταση της ταινίας Too Much Johnson, στις 2 Φεβρουαρίου 2015, στο Film Forum της Νέας Υόρκης, σημείωσε μεγάλη επιτυχία. Σε παραγωγή του Bruce Goldstein, διασκευή και σκηνοθεσία του Allen Lewis Rickman, συμμετείχαν οι Film Forum Players με ζωντανό πιάνο.

Η “Καρδιά του Σκότους” ήταν η πρώτη ταινία του Γουέλς, το 1940. Σχεδιάστηκε με εξαιρετική λεπτομέρεια και γυρίστηκαν μερικά δοκιμαστικά πλάνα- το υλικό έχει πλέον χαθεί. Σχεδιάστηκε να γυριστεί εξ ολοκλήρου σε μεγάλες λήψεις από την οπτική γωνία του αφηγητή Μάρλοου, τον οποίο θα υποδυόταν ο Γουέλς- η αντανάκλασή του θα φαινόταν περιστασιακά στο παράθυρο καθώς η βάρκα του θα έπλεε στο ποτάμι. Το σχέδιο εγκαταλείφθηκε επειδή δεν μπορούσε να υλοποιηθεί εντός του προϋπολογισμού και αντ” αυτού γυρίστηκε ο Πολίτης Κέιν.: 30-33, 355-356

Το 1941, ο Γουέλς σχεδίαζε μια ταινία με την τότε σύντροφό του, τη Μεξικανή ηθοποιό Ντολόρες ντελ Ρίο. Η ταινία Santa διασκευάστηκε από το μυθιστόρημα του Μεξικανού συγγραφέα Federico Gamboa. Η ταινία θα σηματοδοτούσε το ντεμπούτο της Dolores del Río στον μεξικανικό κινηματογράφο. Ο Γουέλς έκανε μια διόρθωση του σεναρίου σε 13 εξαιρετικές σεκάνς. Ο υψηλός μισθός που απαιτούσε η ντελ Ρίο σταμάτησε το έργο. Το 1943, η ταινία ολοκληρώθηκε τελικά με τα σκηνικά του Γουέλς, με επικεφαλής τον Νόρμαν Φόστερ και πρωταγωνίστρια τη Μεξικανή ηθοποιό Έσθερ Φερνάντες.

Το 1941 ο Γουέλς σχεδίαζε επίσης ένα μεξικανικό δράμα με την Ντολόρες ντελ Ρίο, το οποίο έδωσε στην RKO για να προϋπολογιστεί. Η ταινία ήταν η κινηματογραφική εκδοχή του ομώνυμου μυθιστορήματος του Κάλντερ Μάρσαλ. Στην ιστορία, η del Río θα υποδυόταν την Elena Medina, “το πιο όμορφο κορίτσι στον κόσμο”, με τον Welles να υποδύεται έναν Αμερικανό που μπλέκεται σε μια αποστολή για να διαταράξει ένα ναζιστικό σχέδιο ανατροπής της μεξικανικής κυβέρνησης. Ο Γουέλς σχεδίαζε να κάνει γυρίσματα στο Μεξικό, αλλά η μεξικανική κυβέρνηση έπρεπε να εγκρίνει την ιστορία, κάτι που δεν έγινε ποτέ.

Το 1941, ο Γουέλς έλαβε την υποστήριξη του επισκόπου Φούλτον Σιν για μια νέα αφήγηση της ζωής του Χριστού, η οποία θα διαδραματιζόταν στην αμερικανική Δύση της δεκαετίας του 1890. Αφού ολοκληρώθηκαν τα γυρίσματα του Πολίτη Κέιν, ο Γουέλς, ο Πέρι Φέργκιουσον και ο Γκρεγκ Τόλαντ έψαξαν τοποθεσίες στην Μπάχα Καλιφόρνια και το Μεξικό. Ο Γουέλς έγραψε ένα σενάριο με διαλόγους από τα Ευαγγέλια του Μάρκου, του Ματθαίου και του Λουκά. “Κάθε λέξη στην ταινία έπρεπε να είναι από τη Βίβλο – χωρίς πρωτότυπο διάλογο, αλλά να γίνει σαν ένα είδος αμερικανικού πρωτόγονου”, είπε ο Γουέλς, “που διαδραματίζεται στην παραμεθόρια χώρα του περασμένου αιώνα”. Το απραγματοποίητο σχέδιο επανήλθε από τον Γουέλς τη δεκαετία του 1950, όταν έγραψε ένα δεύτερο μη γυρισμένο σενάριο, που θα γυριζόταν στην Αίγυπτο: 361-362.

Ο Γουέλς δεν ήθελε αρχικά να σκηνοθετήσει το It”s All True, ένα ντοκιμαντέρ του 1942 για τη Νότια Αμερική, αλλά μετά την εγκατάλειψή του από την RKO, πέρασε μεγάλο μέρος της δεκαετίας του 1940 προσπαθώντας να αγοράσει τα αρνητικά του υλικού του από την RKO, ώστε να μπορέσει να το επεξεργαστεί και να το κυκλοφορήσει σε κάποια μορφή. Το υλικό παρέμεινε αθέατο σε θησαυροφυλάκια για δεκαετίες και θεωρήθηκε χαμένο. Πάνω από 50 χρόνια αργότερα, μέρος (αλλά όχι όλο) του υλικού που διασώθηκε είδε το φως της δημοσιότητας στο ντοκιμαντέρ του 1993 It”s All True: Based on an Unfinished Film by Orson Welles.

Το 1944, ο Γουέλς έγραψε το πρώτο σενάριο του Monsieur Verdoux, μιας ταινίας που σκόπευε επίσης να σκηνοθετήσει. Ο Τσάρλι Τσάπλιν συμφώνησε αρχικά να πρωταγωνιστήσει σε αυτήν, αλλά αργότερα άλλαξε γνώμη, επικαλούμενος ότι δεν είχε σκηνοθετήσει ποτέ ξανά κάποιος άλλος σε ταινία μεγάλου μήκους. Ο Τσάπλιν αγόρασε τα δικαιώματα της ταινίας και γύρισε ο ίδιος την ταινία το 1947, με κάποιες αλλαγές. Η τελική ταινία πιστώνει στον Τσάπλιν το σενάριο, “βασισμένο σε μια ιδέα του Όρσον Γουέλς”.

Ο Γουέλς πέρασε περίπου εννέα μήνες γύρω στο 1947-48 γράφοντας μαζί με τον Μπεν Χεχτ το σενάριο για τον Συρανό ντε Μπερζεράκ, ένα έργο που ο Γουέλς ανέλαβε να σκηνοθετήσει για λογαριασμό του Αλεξάντερ Κόρντα. Άρχισε να ψάχνει για τοποθεσίες στην Ευρώπη, ενώ γύριζε το Black Magic, αλλά ο Korda δεν είχε χρήματα, οπότε πούλησε τα δικαιώματα στην Columbia Pictures, η οποία τελικά απέρριψε τον Welles από το έργο, και στη συνέχεια πούλησε τα δικαιώματα στην United Artists, η οποία με τη σειρά της γύρισε μια κινηματογραφική εκδοχή το 1950, η οποία δεν βασίστηκε στο σενάριο του Welles.: 106-108

Αφού η περίτεχνη μουσική σκηνική εκδοχή του μυθιστορήματος αυτού του Ιουλίου Βερν, που περιλάμβανε 38 διαφορετικά σκηνικά, βγήκε στη σκηνή το 1946, ο Γουέλς γύρισε δοκιμαστικά πλάνα στο Μαρόκο το 1947 για την κινηματογραφική εκδοχή. Το υλικό δεν μονταρίστηκε ποτέ, η χρηματοδότηση δεν ήρθε ποτέ και ο Γουέλς εγκατέλειψε το σχέδιο. Εννέα χρόνια αργότερα, ο παραγωγός της θεατρικής παράστασης Μάικ Τοντ έκανε τη δική του βραβευμένη κινηματογραφική εκδοχή του βιβλίου. 402

Το Moby Dick – Rehearsed ήταν μια κινηματογραφική εκδοχή του μετα-θεατρικού έργου του Γουέλς του 1955 στο Λονδίνο, με πρωταγωνιστές τους Γκόρντον Τζάκσον, Κρίστοφερ Λι, Πάτρικ ΜακΓκούχαν και τον Γουέλς στο ρόλο του Αχαάβ. Χρησιμοποιώντας γυμνά, μινιμαλιστικά σκηνικά, ο Welles εναλλάσσει ένα καστ ηθοποιών του 19ου αιώνα που κάνουν πρόβες για μια παραγωγή του Moby Dick, με σκηνές από τον ίδιο τον Moby Dick. Ο Κένεθ Γουίλιαμς, ένα μέλος του καστ που ήταν ανήσυχος για το όλο εγχείρημα, κατέγραψε στην αυτοβιογραφία του ότι ο αμυδρός, ατμοσφαιρικός σκηνικός φωτισμός του Γουέλς έκανε κάποια από τα πλάνα τόσο σκοτεινά που δεν μπορούσαν να τα παρακολουθήσουν. Ολόκληρο το έργο κινηματογραφήθηκε, αλλά θεωρείται πλέον χαμένο. Το έργο γυρίστηκε κατά τη διάρκεια ενός Σαββατοκύριακου στο θέατρο Hackney Empire.

Οι παραγωγοί της ταινίας Histoires extraordinaires, μιας ανθολογικής ταινίας του 1968 βασισμένης σε διηγήματα του Edgar Allan Poe, ανακοίνωσαν τον Ιούνιο του 1967 ότι ο Welles θα σκηνοθετούσε ένα τμήμα βασισμένο τόσο στη “Μάσκα του Κόκκινου Θανάτου” όσο και στο “Φυλακτό του Αμοντιλάδο” για την ταινία. Ο Γουέλς αποσύρθηκε τον Σεπτέμβριο του 1967 και αντικαταστάθηκε. Το σενάριο, γραμμένο στα αγγλικά από τον Welles και τον Oja Kodar, βρίσκεται στη συλλογή του Filmmuseum Munchen.

Αυτή η παρωδία τύπου Monty Python, στην οποία ο Welles υποδύεται όλους τους χαρακτήρες εκτός από έναν (συμπεριλαμβανομένων δύο χαρακτήρων με γυναικεία ρούχα), γυρίστηκε γύρω στο 1968-9. Ο Γουέλς σκόπευε αυτό το ολοκληρωμένο σκετς να αποτελέσει ένα από τα πολλά στοιχεία ενός τηλεοπτικού αφιερώματος για το Λονδίνο. Άλλα στοιχεία που γυρίστηκαν για αυτό το αφιέρωμα -όλα περιλαμβάνονται στο ντοκιμαντέρ “One Man Band” από τον συνεργάτη του Oja Kodar- περιλάμβαναν ένα σκετς για τον Ουίνστον Τσόρτσιλ (τον οποίο υποδύεται σε σιλουέτα ο Welles), ένα σκετς για τους συνομηλίκους σε ένα αρχοντικό, ένα αφιέρωμα στις λέσχες κυρίων του Λονδίνου και ένα σκετς στο οποίο ο Welles χλευάζεται από τον δηκτικό ράφτη του Savile Row (τον υποδύεται ο Charles Gray).

Ο Γουέλς έγραψε δύο σενάρια για το Νησί των Θησαυρών τη δεκαετία του 1960 και ήθελε να αναζητήσει οικονομική υποστήριξη για να το σκηνοθετήσει. Το σχέδιό του ήταν να το γυρίσει στην Ισπανία σε συνδυασμό με το Chimes at Midnight. Ο Γουέλς σκόπευε να παίξει τον ρόλο του Long John Silver. Ήθελε ο Keith Baxter να υποδυθεί τον γιατρό Livesey και ο John Gielgud να αναλάβει τον ρόλο του Squire Trelawney. Ο αυστραλιανής καταγωγής παιδικός ηθοποιός Fraser MacIntosh (The Boy Cried Murder), 11 ετών τότε, πήρε τον ρόλο του Jim Hawkins και πέταξε στην Ισπανία για τα γυρίσματα, τα οποία θα σκηνοθετούσε ο Jess Franco. Περίπου το 70 τοις εκατό του καστ του Chimes at Midnight θα είχε ρόλους στο Treasure Island. Ωστόσο, η χρηματοδότηση του έργου χάθηκε. Τελικά, το σενάριο του ίδιου του Γουέλς (με το ψευδώνυμο O.W. Jeeves) ξαναγράφτηκε περαιτέρω και αποτέλεσε τη βάση για την κινηματογραφική εκδοχή του 1972 σε σκηνοθεσία του Τζον Χοφ, στην οποία ο Γουέλς υποδύθηκε τον Long John Silver.

Το The Deep, μια διασκευή του βιβλίου Dead Calm του Charles Williams, διαδραματίστηκε εξ ολοκλήρου σε δύο σκάφη και γυρίστηκε κυρίως σε κοντινά πλάνα. Γυρίστηκε στα ανοικτά των ακτών της Γιουγκοσλαβίας και των Μπαχάμες μεταξύ 1966 και 1969, με όλες τις σκηνές εκτός από μία να έχουν ολοκληρωθεί. Αρχικά σχεδιάστηκε ως ένα εμπορικά βιώσιμο θρίλερ, για να δείξει ότι ο Γουέλς μπορούσε να κάνει μια δημοφιλή, επιτυχημένη ταινία. Αναβλήθηκε το 1970, όταν ο Γουέλς ανησύχησε ότι οι κριτικοί δεν θα ανταποκρίνονταν θετικά σε αυτή την ταινία ως κινηματογραφική συνέχεια του πολυδιαφημισμένου Chimes at Midnight, και ο Γουέλς επικεντρώθηκε αντ” αυτού στο F for Fake. Η ταινία εγκαταλείφθηκε εντελώς το 1973, ίσως λόγω του θανάτου του πρωταγωνιστή της Λόρενς Χάρβεϊ. Σε συνέντευξή του το 2015, ο Oja Kodar απέδωσε την αποτυχία του Welles να ολοκληρώσει την ταινία στην άρνηση της Jeanne Moreau να συμμετάσχει στη μεταγλώττιση.

Το Dune, μια πρώιμη απόπειρα μεταφοράς του μυθιστορήματος επιστημονικής φαντασίας του Frank Herbert από τον Χιλιανό σκηνοθέτη Alejandro Jodorowsky, θα είχε ως πρωταγωνιστή τον Welles στο ρόλο του κακού βαρόνου Vladimir Harkonnen. Ο Jodorowsky είχε επιλέξει προσωπικά τον Welles για τον ρόλο, αλλά η σχεδιαζόμενη ταινία δεν προχώρησε ποτέ πέρα από την προπαραγωγή.

Το 1978 ο Γουέλς επιλέχθηκε από τον επί χρόνια προστατευόμενό του Πίτερ Μπογκντάνοβιτς (ο οποίος τότε λειτουργούσε ως de facto ατζέντης του Γουέλς) να σκηνοθετήσει τον Saint Jack, μια διασκευή του μυθιστορήματος του Πολ Θερού του 1973 για έναν Αμερικανό νταβατζή στη Σιγκαπούρη. Ο Hugh Hefner και η τότε σύντροφος του Bogdanovich Cybill Shepherd συμμετείχαν και οι δύο στο έργο ως παραγωγοί, με τον Hefner να παρέχει χρηματοδότηση μέσω της Playboy productions. Ωστόσο, τόσο ο Hefner όσο και η Shepherd πείστηκαν ότι ο ίδιος ο Bogdanovich θα ήταν πιο εμπορικά βιώσιμος σκηνοθέτης από τον Welles και επέμειναν να αναλάβει ο Bogdanovich. Δεδομένου ότι ο Μπογκντάνοβιτς είχε επίσης ανάγκη από δουλειά μετά από μια σειρά αποτυχιών στο box office, συμφώνησε. Όταν η ταινία τελικά γυρίστηκε το 1979 από τον Μπογκντάνοβιτς και τον Χέφνερ (αλλά χωρίς τη συμμετοχή του Γουέλς ή του Σέπερντ), ο Γουέλς αισθάνθηκε προδομένος και σύμφωνα με τον Μπογκντάνοβιτς οι δυο τους “απομακρύνθηκαν λίγο”.

Μετά την επιτυχία της ταινίας του 1978 Filming Othello που γυρίστηκε για τη δυτικογερμανική τηλεόραση και αποτελούνταν κυρίως από ένα μονόλογο στην κάμερα, ο Γουέλς άρχισε να γυρίζει σκηνές για αυτή τη συνέχεια της ταινίας, αλλά δεν την ολοκλήρωσε ποτέ.: 253 Αυτό που γύρισε ο Γουέλς ήταν μια 80λεπτη συνεδρία ερωτήσεων και απαντήσεων το 1981 με φοιτητές κινηματογράφου που ρωτούσαν για την ταινία. Τα πλάνα κρατήθηκαν από τον κινηματογραφιστή του Γουέλς Γκάρι Γκρέιβερ, ο οποίος τα δώρισε στο Μουσείο Κινηματογράφου του Μονάχου, το οποίο στη συνέχεια τα συνέθεσε μαζί με το τρέιλερ του Γουέλς για την ταινία, σε μια ταινία 83 λεπτών που προβάλλεται περιστασιακά σε κινηματογραφικά φεστιβάλ.

Το σενάριο του Welles με τον Oja Kodar, το The Big Brass Ring διασκευάστηκε και γυρίστηκε από τον σκηνοθέτη George Hickenlooper σε συνεργασία με τον συγγραφέα F.X. Feeney. Τόσο το σενάριο του Γουέλς όσο και η ταινία του 1999 επικεντρώνονται σε έναν υποψήφιο πρόεδρο των ΗΠΑ στα 40 του, τον ηλικιωμένο μέντορά του -πρώην υποψήφιο για την προεδρία, που έπεσε χαμηλά λόγω ομοφυλοφιλικού σκανδάλου- και τον Ιταλό δημοσιογράφο που διερευνά την αλήθεια για τη σχέση μεταξύ αυτών των ανδρών. Κατά τα τελευταία χρόνια της ζωής του, ο Γουέλς αγωνίστηκε να βρει χρηματοδότηση για τη σχεδιαζόμενη ταινία- ωστόσο, οι προσπάθειές του να βρει τους Τζακ Νίκολσον, Ρόμπερτ Ρέντφορντ, Γουόρεν Μπίτι, Κλιντ Ίστγουντ, Μπερτ Ρέινολντς και Πολ Νιούμαν για τον πρωταγωνιστικό ρόλο απέβησαν άκαρπες. Όλοι οι ηθοποιοί απέρριψαν τον ρόλο για διάφορους λόγους.

Το 1984, ο Γουέλς έγραψε το σενάριο για μια ταινία που σχεδίαζε να σκηνοθετήσει, ένα αυτοβιογραφικό δράμα για το ανέβασμα του “The Cradle Will Rock” το 1937: 157-159. Ο Ρούπερτ Έβερετ επρόκειτο να υποδυθεί τον νεαρό Γουέλς. Ωστόσο, ο Γουέλς δεν μπόρεσε να βρει χρηματοδότηση. Ο Τιμ Ρόμπινς σκηνοθέτησε αργότερα μια παρόμοια ταινία, η οποία όμως δεν βασίστηκε στο σενάριο του Γουέλς.

Τη στιγμή του θανάτου του, ο Γουέλς βρισκόταν σε συζητήσεις με μια γαλλική εταιρεία παραγωγής για τη σκηνοθεσία μιας κινηματογραφικής εκδοχής του έργου του Σαίξπηρ “Βασιλιάς Ληρ”, στην οποία θα έπαιζε και τον ομώνυμο ρόλο.

Ada ή Ardor: Nabokov. Ο Γουέλς θαύμαζε το Ada or Ardor του Ναμπόκοφ: A Family Chronicle και ξεκίνησε ένα κινηματογραφικό σχέδιο με τον ίδιο τίτλο σε συνεργασία με τον συγγραφέα. Ο Γουέλς πέταξε στο Παρίσι για να συζητήσει προσωπικά το σχέδιο με τον Ναμπόκοφ, επειδή εκείνη την εποχή ο Ρώσος συγγραφέας μετακόμισε από την Αμερική στην Ευρώπη. Ο Γουέλς και ο Ναμπόκοφ είχαν μια πολλά υποσχόμενη συζήτηση, αλλά το έργο δεν ολοκληρώθηκε.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Αλεξάντερ Κάλντερ

Ντοκιμαντέρ για τον Πολίτη Κέιν (1941)

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Νέλσον Μαντέλα

Ντοκιμαντέρ για Είναι όλα αλήθεια (1942)

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ηρόδοτος

Ντοκιμαντέρ για τον κ. Arkadin (1955)

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Μπέιμπ Ρουθ

Ντοκιμαντέρ για το Touch of Evil (1958)

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Τζέιμς Ρόζενκουιστ

Ντοκιμαντέρ για το Chimes at Midnight (1965)

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Χουάν Γκρις

Ντοκιμαντέρ για την άλλη πλευρά του ανέμου (1970-1976)

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ωγκύστ Ροντέν

Αρχειακές πηγές

Πηγές

1. Orson Welles
2. Όρσον Γουέλς
3. ^ Richard H. Welles had changed the spelling of his surname by the time of the 1900 Federal Census, when he was living at Rudolphsheim, the 1888 Kenosha mansion built by his mother Mary Head Wells and her second husband, Frederick Gottfredsen.
4. ^ Sources vary regarding Beatrice Ives Welles”s birth year; her grave marker reads 1881, not 1883.[15] For more information see the talk page.
5. Prononciation en anglais américain retranscrite selon la norme API.
6. D”après imdb.com, pour quelques scénarios et une émission de télévision, cf. filmographie détaillée en infra.
7. Les classements successifs de l”Institut cinématographique américain, mais aussi le magazine britannique Sight & Sound, ont élu Citizen Kane en tant que plus grand film de l”histoire du cinéma américain.
8. Dès 1958, durant l”Exposition universelle de Bruxelles, un jury international de critiques appelé à juger l”ensemble de la production cinématographique, classe le film en 6e position.
9. O. Welles se sentait artistiquement très proche de Kubrick : « Pour moi, Kubrick est meilleur que John Huston. Je n”ai pas vu Lolita, mais je crois que Kubrick peut tout faire. Il possède un talent que n”ont pas Ray, Aldrich et les autres cinéastes de la génération précédente. C”est peut-être parce que son tempérament correspond davantage au mien. », cité par Alain Bergala, Jean Narboni, Claudine Paquot in Orson Welles, Éditions Cahiers du cinéma, 1986, p. 47.
10. Valentinetti 1988, pp. 118-119
11. McBride 1979, p. 19