Τζων Μέυναρντ Κέυνς

gigatos | 12 Σεπτεμβρίου, 2021

Σύνοψη

Ο John Maynard Keynes, 1ος Βαρόνος Keynes, CB, FBA (5 Ιουνίου 1883 – 21 Απριλίου 1946) ήταν Άγγλος οικονομολόγος, οι ιδέες του οποίου άλλαξαν ριζικά τη θεωρία και την πρακτική της μακροοικονομίας και τις οικονομικές πολιτικές των κυβερνήσεων. Αρχικά εκπαιδευμένος στα μαθηματικά, βασίστηκε και βελτίωσε σε μεγάλο βαθμό προηγούμενες εργασίες του σχετικά με τα αίτια των επιχειρηματικών κύκλων. Ένας από τους σημαντικότερους οικονομολόγους του 20ού αιώνα, οι ιδέες του αποτελούν τη βάση για τη σχολή σκέψης που είναι γνωστή ως κεϋνσιανά οικονομικά, καθώς και για τις διάφορες παραφυάδες της.

Κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Ύφεσης της δεκαετίας του 1930, ο Κέινς ηγήθηκε μιας επανάστασης στην οικονομική σκέψη, αμφισβητώντας τις ιδέες της νεοκλασικής οικονομικής επιστήμης που υποστήριζαν ότι οι ελεύθερες αγορές, βραχυπρόθεσμα και μεσοπρόθεσμα, θα παρείχαν αυτόματα πλήρη απασχόληση, εφόσον οι εργαζόμενοι ήταν ευέλικτοι στις μισθολογικές τους απαιτήσεις. Υποστήριξε ότι η συνολική ζήτηση (οι συνολικές δαπάνες στην οικονομία) καθόριζε το συνολικό επίπεδο της οικονομικής δραστηριότητας και ότι η ανεπαρκής συνολική ζήτηση θα μπορούσε να οδηγήσει σε παρατεταμένες περιόδους υψηλής ανεργίας και ότι το κόστος εργασίας και οι μισθοί ήταν άκαμπτοι προς τα κάτω, πράγμα που σημαίνει ότι η οικονομία δεν θα επανέλθει αυτόματα στην πλήρη απασχόληση. Ο Keynes υποστήριξε τη χρήση δημοσιονομικών και νομισματικών πολιτικών για τον μετριασμό των δυσμενών επιπτώσεων των οικονομικών υφέσεων και των καταθλίψεων. Περιέγραψε λεπτομερώς αυτές τις ιδέες στο κύριο έργο του, The General Theory of Employment, Interest and Money (Η γενική θεωρία της απασχόλησης, του τόκου και του χρήματος), που δημοσιεύθηκε το 1936. Μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1930, οι κορυφαίες δυτικές οικονομίες είχαν αρχίσει να υιοθετούν τις συστάσεις πολιτικής του Keynes. Σχεδόν όλες οι καπιταλιστικές κυβερνήσεις το είχαν κάνει μέχρι το τέλος των δύο δεκαετιών που ακολούθησαν το θάνατο του Keynes το 1946. Ως επικεφαλής της βρετανικής αντιπροσωπείας, ο Κέυνς συμμετείχε στο σχεδιασμό των διεθνών οικονομικών θεσμών που δημιουργήθηκαν μετά το τέλος του Β” Παγκοσμίου Πολέμου, αλλά υπερψηφίστηκε από την αμερικανική αντιπροσωπεία σε αρκετές πτυχές.

Η επιρροή του Κέυνς άρχισε να μειώνεται τη δεκαετία του 1970, εν μέρει ως αποτέλεσμα του στασιμοπληθωρισμού που ταλαιπώρησε τις αγγλοαμερικανικές οικονομίες κατά τη διάρκεια της δεκαετίας εκείνης και εν μέρει λόγω της κριτικής που άσκησαν στις κεϋνσιανές πολιτικές ο Μίλτον Φρίντμαν και άλλοι μονεταριστές, οι οποίοι αμφισβήτησαν την ικανότητα της κυβέρνησης να ρυθμίζει ευνοϊκά τον επιχειρηματικό κύκλο με τη δημοσιονομική πολιτική. Ωστόσο, η έλευση της παγκόσμιας χρηματοπιστωτικής κρίσης του 2007-2008 προκάλεσε την αναζωπύρωση της κεϋνσιανής σκέψης. Τα κεϋνσιανά οικονομικά παρείχαν το θεωρητικό υπόβαθρο για τις οικονομικές πολιτικές που ανέλαβαν ως απάντηση στη χρηματοπιστωτική κρίση του 2007-2008 ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών Μπαράκ Ομπάμα, ο πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου Γκόρντον Μπράουν και άλλοι αρχηγοί κυβερνήσεων.

Όταν το περιοδικό Time συμπεριέλαβε τον Κέινς μεταξύ των σημαντικότερων ανθρώπων του αιώνα το 1999, δήλωσε ότι “η ριζοσπαστική ιδέα του ότι οι κυβερνήσεις πρέπει να ξοδεύουν χρήματα που δεν έχουν, μπορεί να έσωσε τον καπιταλισμό”. Ο Economist χαρακτήρισε τον Κέινς ως “τον πιο διάσημο οικονομολόγο της Βρετανίας του 20ού αιώνα”. Εκτός από οικονομολόγος, ο Κέινς ήταν επίσης δημόσιος υπάλληλος, διευθυντής της Τράπεζας της Αγγλίας και μέλος της ομάδας διανοουμένων Bloomsbury Group.

Ο Τζον Μέιναρντ Κέινς γεννήθηκε στο Κέιμπριτζ, στο Καμπριτζσαίρ της Αγγλίας, σε μια οικογένεια της ανώτερης μεσαίας τάξης. Ο πατέρας του, Τζον Νέβιλ Κέινς, ήταν οικονομολόγος και λέκτορας ηθικών επιστημών στο Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ και η μητέρα του, Φλόρενς Άντα Κέινς, τοπική κοινωνική μεταρρυθμίστρια. Ο Κέινς ήταν ο πρωτότοκος και τον ακολούθησαν άλλα δύο παιδιά: η Μάργκαρετ Νέβιλ Κέινς το 1885 και ο Τζέφρι Κέινς το 1887. Ο Τζέφρι έγινε χειρουργός και η Μάργκαρετ παντρεύτηκε τον βραβευμένο με Νόμπελ φυσιολόγο Άρτσιμπαλντ Χιλ, αν και είχε πολλές σχέσεις με γυναίκες, κυρίως με την Eglantyne Jebb.

Σύμφωνα με τον οικονομικό ιστορικό και βιογράφο Robert Skidelsky, οι γονείς του Keynes ήταν στοργικοί και προσεκτικοί. Παρέμειναν στο ίδιο σπίτι καθ” όλη τη διάρκεια της ζωής τους, όπου τα παιδιά ήταν πάντα ευπρόσδεκτα να επιστρέψουν. Ο Κέινς θα λάμβανε σημαντική υποστήριξη από τον πατέρα του, συμπεριλαμβανομένης της εξειδικευμένης καθοδήγησης για να τον βοηθήσει να περάσει τις εξετάσεις υποτροφιών και της οικονομικής βοήθειας τόσο ως νεαρός όσο και όταν η περιουσία του σχεδόν εξανεμίστηκε με την έναρξη της Μεγάλης Ύφεσης το 1929. Η μητέρα του Κέινς έκανε τα συμφέροντα των παιδιών της δικά της και, σύμφωνα με τον Σκιντέλσκι, “επειδή μπορούσε να μεγαλώσει μαζί με τα παιδιά της, αυτά δεν ξεπέρασαν ποτέ το σπίτι”.

Τον Ιανουάριο του 1889, σε ηλικία πεντέμισι ετών, η Κέινς άρχισε να πηγαίνει στο νηπιαγωγείο του Perse School for Girls για πέντε πρωινά την εβδομάδα. Γρήγορα έδειξε ταλέντο στην αριθμητική, αλλά η υγεία του ήταν κακή με αποτέλεσμα να κάνει αρκετές μεγάλες απουσίες. Διδασκόταν στο σπίτι από μια γκουβερνάντα, την Beatrice Mackintosh, και τη μητέρα του. Τον Ιανουάριο του 1892, σε ηλικία οκτώμισι ετών, ξεκίνησε ως μαθητής στο προπαρασκευαστικό σχολείο St Faith”s. Μέχρι το 1894, ο Κέινς ήταν ο καλύτερος της τάξης του και διέπρεψε στα μαθηματικά. Το 1896, ο διευθυντής του St Faith, Ralph Goodchild, έγραψε ότι ο Keynes ήταν “πάνω από όλα τα άλλα αγόρια του σχολείου” και ήταν σίγουρος ότι ο Keynes θα μπορούσε να πάρει υποτροφία για το Eton.

Το 1897, ο Κέινς κέρδισε την υποτροφία King”s Scholarship στο Eton College, όπου επέδειξε ταλέντο σε ένα ευρύ φάσμα μαθημάτων, ιδίως στα μαθηματικά, τις κλασικές σπουδές και την ιστορία: το 1901, του απονεμήθηκε το βραβείο Tomline Prize για τα μαθηματικά. Στο Ίτον, ο Κέινς γνώρισε τον πρώτο “έρωτα της ζωής του” στο πρόσωπο του Νταν Μακμίλαν, μεγαλύτερου αδελφού του μελλοντικού πρωθυπουργού Χάρολντ Μακμίλαν. Παρά το μεσοαστικό του υπόβαθρο, ο Κέινς αναμείχθηκε εύκολα με μαθητές της ανώτερης τάξης.

Το 1902 ο Κέινς έφυγε από το Ίτον για το King”s College του Κέιμπριτζ, αφού έλαβε υποτροφία για να διαβάσει μαθηματικά. Ο Alfred Marshall παρακάλεσε τον Keynes να γίνει οικονομολόγος, αν και οι κλίσεις του Keynes τον έφεραν προς τη φιλοσοφία – ιδίως το ηθικό σύστημα του G. E. Moore. Ο Keynes εξελέγη μέλος της Πανεπιστημιακής Λέσχης Pitt και ήταν ενεργό μέλος της ημι-μυστικής κοινωνίας των Αποστόλων του Κέιμπριτζ, μιας λέσχης συζητήσεων που προοριζόταν κυρίως για τους πιο έξυπνους φοιτητές. Όπως πολλά μέλη, ο Keynes διατήρησε τον δεσμό του με τη λέσχη και μετά την αποφοίτησή του και συνέχισε να παρακολουθεί περιστασιακά τις συναντήσεις καθ” όλη τη διάρκεια της ζωής του. Πριν εγκαταλείψει το Κέιμπριτζ, ο Κέινς έγινε πρόεδρος της Cambridge Union Society και της Φιλελεύθερης Λέσχης του Πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ. Λέγεται ότι ήταν άθεος.

Τον Μάιο του 1904 έλαβε πτυχίο πρώτης τάξης στα μαθηματικά. Εκτός από μερικούς μήνες διακοπών με την οικογένεια και τους φίλους του, ο Κέινς συνέχισε να ασχολείται με το πανεπιστήμιο τα επόμενα δύο χρόνια. Συμμετείχε σε συζητήσεις, σπούδασε περαιτέρω φιλοσοφία και παρακολούθησε ανεπίσημα διαλέξεις οικονομικής επιστήμης ως μεταπτυχιακός φοιτητής για ένα εξάμηνο, το οποίο αποτέλεσε τη μόνη επίσημη εκπαίδευσή του στο αντικείμενο. Το 1906 έδωσε εξετάσεις για τη δημόσια διοίκηση.

Ο οικονομολόγος Χάρι Τζόνσον έγραψε ότι η αισιοδοξία που μεταδίδεται από την πρώιμη ζωή του Κέινς είναι το κλειδί για την κατανόηση της μετέπειτα σκέψης του.Ο Κέινς ήταν πάντα βέβαιος ότι θα μπορούσε να βρει μια λύση σε οποιοδήποτε πρόβλημα έστρεφε την προσοχή του και διατήρησε μια διαρκή πίστη στην ικανότητα των κυβερνητικών αξιωματούχων να κάνουν το καλό.Η αισιοδοξία του Κέινς ήταν επίσης πολιτισμική, με δύο έννοιες: ανήκε στην τελευταία γενιά που μεγάλωσε από μια αυτοκρατορία που βρισκόταν ακόμη στο απόγειο της δύναμής της και ήταν επίσης της τελευταίας γενιάς που αισθανόταν ότι είχε το δικαίωμα να κυβερνά με βάση την κουλτούρα και όχι με βάση την εμπειρογνωμοσύνη. Σύμφωνα με τον Skidelsky, η αίσθηση της πολιτισμικής ενότητας που επικρατούσε στη Βρετανία από τον 19ο αιώνα έως το τέλος του Α” Παγκοσμίου Πολέμου παρείχε ένα πλαίσιο με το οποίο οι καλά μορφωμένοι μπορούσαν να θέσουν τις διάφορες σφαίρες της γνώσης σε σχέση μεταξύ τους και με τη ζωή, επιτρέποντάς τους να αντλούν με αυτοπεποίθηση από διαφορετικά πεδία όταν αντιμετωπίζουν πρακτικά προβλήματα.

Τον Οκτώβριο του 1908 η καριέρα του Κέινς στο Δημόσιο ξεκίνησε ως υπάλληλος στο Γραφείο Ινδίας. Στην αρχή του άρεσε η δουλειά του, αλλά το 1908 είχε αρχίσει να βαριέται και παραιτήθηκε από τη θέση του για να επιστρέψει στο Κέιμπριτζ και να εργαστεί πάνω στη θεωρία των πιθανοτήτων, αρχικά με ιδιωτική χρηματοδότηση μόνο από δύο δονικούς του πανεπιστημίου – τον πατέρα του και τον οικονομολόγο Άρθουρ Πίγκου.

Μέχρι το 1909 ο Κέινς είχε δημοσιεύσει το πρώτο του επαγγελματικό οικονομικό άρθρο στο The Economic Journal, σχετικά με τις επιπτώσεις μιας πρόσφατης παγκόσμιας οικονομικής ύφεσης στην Ινδία. Ίδρυσε τη Λέσχη Πολιτικής Οικονομίας, μια εβδομαδιαία ομάδα συζήτησης. Επίσης, το 1909, ο Κέινς αποδέχθηκε μια θέση λέκτορα στα οικονομικά που χρηματοδοτήθηκε προσωπικά από τον Άλφρεντ Μάρσαλ. Τα κέρδη του Keynes αυξήθηκαν περαιτέρω καθώς άρχισε να αναλαμβάνει μαθητές για ιδιωτικά μαθήματα.

Το 1911 ο Κέινς έγινε εκδότης του The Economic Journal. Μέχρι το 1913 είχε δημοσιεύσει το πρώτο του βιβλίο, Indian Currency and Finance. Στη συνέχεια διορίστηκε στη Βασιλική Επιτροπή για το Ινδικό Νόμισμα και τα Χρηματοοικονομικά – το ίδιο θέμα με το βιβλίο του – όπου ο Keynes έδειξε σημαντικό ταλέντο στην εφαρμογή της οικονομικής θεωρίας σε πρακτικά προβλήματα. Το γραπτό του έργο δημοσιεύτηκε με το όνομα “J M Keynes”, αν και στην οικογένεια και τους φίλους του ήταν γνωστός ως Maynard. (Ο πατέρας του, John Neville Keynes, ήταν επίσης πάντα γνωστός με το μεσαίο του όνομα).

Διαβάστε επίσης: ιστορία – Κώδικας του Χαμουραμπί

Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος

Η βρετανική κυβέρνηση επικαλέστηκε την εμπειρογνωμοσύνη του Κέινς κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου. Αν και δεν επανήλθε επίσημα στη δημόσια διοίκηση το 1914, ο Κέινς ταξίδεψε στο Λονδίνο κατόπιν αιτήματος της κυβέρνησης λίγες ημέρες πριν από την έναρξη των εχθροπραξιών. Οι τραπεζίτες πίεζαν για την αναστολή των πληρωμών σε νόμισμα – τη μετατρεψιμότητα των τραπεζογραμματίων σε χρυσό – αλλά με τη βοήθεια του Keynes ο υπουργός Οικονομικών (τότε Lloyd George) πείστηκε ότι αυτό θα ήταν κακή ιδέα, καθώς θα έβλαπτε τη μελλοντική φήμη της πόλης αν οι πληρωμές αναστέλλονταν προτού αυτό καταστεί αναγκαίο.

Τον Ιανουάριο του 1915 ο Κέινς ανέλαβε επίσημη κυβερνητική θέση στο Υπουργείο Οικονομικών. Μεταξύ των αρμοδιοτήτων του ήταν ο σχεδιασμός των όρων πίστωσης μεταξύ της Βρετανίας και των ηπειρωτικών συμμάχων της κατά τη διάρκεια του πολέμου και η απόκτηση σπάνιων νομισμάτων. Σύμφωνα με τον οικονομολόγο Ρόμπερτ Λέκαχμαν, το “θράσος και η μαεστρία του Κέινς έγιναν θρυλικά” εξαιτίας της εκτέλεσης αυτών των καθηκόντων του, όπως στην περίπτωση που κατάφερε να συγκεντρώσει -με δυσκολία- ένα μικρό απόθεμα ισπανικών πεσέτας.

Ο υπουργός Οικονομικών χάρηκε όταν άκουσε ότι ο Κέινς είχε συγκεντρώσει αρκετά χρήματα για να δώσει μια προσωρινή λύση στη βρετανική κυβέρνηση. Όμως ο Keynes δεν παρέδωσε τις πεσέτες, αλλά προτίμησε να τις πουλήσει όλες για να σπάσει η αγορά: η τόλμη του απέδωσε καρπούς, καθώς οι πεσέτες έγιναν τότε πολύ λιγότερο σπάνιες και ακριβές.

Με την καθιέρωση της στρατιωτικής επιστράτευσης το 1916, υπέβαλε αίτηση απαλλαγής ως αντιρρησίας συνείδησης, η οποία του χορηγήθηκε με την προϋπόθεση ότι θα συνέχιζε το κυβερνητικό του έργο.

Το 1917, ο Κέινς διορίστηκε Σύντροφος του Τάγματος του Λουτρού για το έργο του κατά τη διάρκεια του πολέμου, και η επιτυχία του οδήγησε στο διορισμό που είχε τεράστια επίδραση στη ζωή και την καριέρα του Κέινς: ο Κέινς διορίστηκε οικονομικός αντιπρόσωπος του Υπουργείου Οικονομικών στη διάσκεψη ειρήνης των Βερσαλλιών το 1919. Διορίστηκε επίσης αξιωματικός του βελγικού τάγματος του Λεοπόλδου.

Διαβάστε επίσης: ιστορία – Γάιος Μάριος – 157 π.Χ.- 86 π.Χ.

Διάσκεψη ειρήνης των Βερσαλλιών

Η εμπειρία του Κέινς στις Βερσαλλίες επηρέασε τη διαμόρφωση των μελλοντικών του προοπτικών, ωστόσο δεν ήταν επιτυχής. Το κύριο ενδιαφέρον του Κέινς ήταν να προσπαθήσει να αποτρέψει τον καθορισμό των αποζημιώσεων της Γερμανίας σε τόσο υψηλά επίπεδα, ώστε να τραυματιστεί ο αθώος γερμανικός λαός, να καταστραφεί η ικανότητα του έθνους να πληρώνει και να περιοριστεί δραστικά η ικανότητά του να αγοράζει εξαγωγές από άλλες χώρες – βλάπτοντας έτσι όχι μόνο τη γερμανική οικονομία αλλά και την οικονομία του ευρύτερου κόσμου.

Δυστυχώς για τον Κέινς, οι συντηρητικές δυνάμεις του συνασπισμού που προέκυψε από τις εκλογές του 1918 κατάφεραν να εξασφαλίσουν ότι τόσο ο ίδιος ο Κέινς όσο και το Υπουργείο Οικονομικών αποκλείστηκαν σε μεγάλο βαθμό από τις επίσημες συνομιλίες υψηλού επιπέδου σχετικά με τις αποζημιώσεις. Τη θέση τους πήραν τα Ουράνια Δίδυμα – ο δικαστής Λόρδος Σάμνερ και ο τραπεζίτης Λόρδος Κάνλιφ, το παρατσούκλι των οποίων προερχόταν από τις “αστρονομικά” υψηλές πολεμικές αποζημιώσεις που ήθελαν να απαιτήσουν από τη Γερμανία. Ο Keynes αναγκάστηκε να προσπαθήσει να ασκήσει επιρροή κυρίως από το παρασκήνιο.

Οι τρεις κύριοι παίκτες στις Βερσαλλίες ήταν ο Βρετανός Λόιντ Τζορτζ, ο Γάλλος Κλεμανσώ και ο Αμερικανός πρόεδρος Ουίλσον.Μόνο ο Λόιντ Τζορτζ είχε άμεση πρόσβαση στον Κέυνς.Μέχρι τις εκλογές του 1918 είχε κάποια συμπάθεια με την άποψη του Κέυνς, αλλά κατά την προεκλογική του εκστρατεία είχε διαπιστώσει ότι οι ομιλίες του γίνονταν δεκτές από το κοινό μόνο αν υποσχόταν σκληρή τιμωρία της Γερμανίας, και ως εκ τούτου είχε δεσμεύσει την αντιπροσωπεία του να αποσπάσει υψηλές πληρωμές.

Ο Λόιντ Τζορτζ κέρδισε, ωστόσο, κάποια πίστη από τον Κέινς με τις ενέργειές του στη διάσκεψη του Παρισιού, παρεμβαίνοντας εναντίον των Γάλλων για να εξασφαλίσει την αποστολή των απαραίτητων τροφίμων στους Γερμανούς πολίτες. Ο Κλεμανσώ πίεσε επίσης για σημαντικές αποζημιώσεις, αν και όχι τόσο υψηλές όσο αυτές που πρότειναν οι Βρετανοί, ενώ για λόγους ασφαλείας, η Γαλλία υποστήριξε έναν ακόμη πιο αυστηρό διακανονισμό από ό,τι η Βρετανία.

Ο Ουίλσον τάχθηκε αρχικά υπέρ μιας σχετικά επιεικούς μεταχείρισης της Γερμανίας – φοβόταν ότι οι πολύ σκληρές συνθήκες θα μπορούσαν να υποδαυλίσουν την άνοδο του εξτρεμισμού και ήθελε να αφήσει στη Γερμανία επαρκή κεφάλαια για να πληρώσει τις εισαγωγές. Προς απογοήτευση του Keynes, ο Lloyd George και ο Clemenceau κατάφεραν να πιέσουν τον Wilson να συμφωνήσει να συμπεριληφθούν οι συντάξεις στο νομοσχέδιο για τις αποζημιώσεις.

Προς το τέλος του συνεδρίου, ο Κέινς παρουσίασε ένα σχέδιο που, όπως υποστήριξε, όχι μόνο θα βοηθούσε τη Γερμανία και άλλες φτωχές κεντροευρωπαϊκές δυνάμεις, αλλά θα ήταν επίσης καλό για την παγκόσμια οικονομία στο σύνολό της. Περιελάμβανε τη ριζική διαγραφή των πολεμικών χρεών, η οποία θα είχε ως πιθανό αποτέλεσμα την αύξηση του διεθνούς εμπορίου σε όλο τον κόσμο, αλλά ταυτόχρονα θα έριχνε πάνω από τα δύο τρίτα του κόστους της ευρωπαϊκής ανοικοδόμησης στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Ο Λόιντ Τζορτζ συμφώνησε ότι αυτό θα μπορούσε να γίνει αποδεκτό από το βρετανικό εκλογικό σώμα. Ωστόσο, η Αμερική ήταν αντίθετη με το σχέδιο- οι ΗΠΑ ήταν τότε ο μεγαλύτερος πιστωτής, και μέχρι τότε ο Ουίλσον είχε αρχίσει να πιστεύει στα πλεονεκτήματα μιας σκληρής ειρήνης και πίστευε ότι η χώρα του είχε ήδη κάνει υπερβολικές θυσίες. Ως εκ τούτου, παρά τις προσπάθειές του, το αποτέλεσμα της διάσκεψης ήταν μια συνθήκη που αηδίασε τον Keynes τόσο για ηθικούς όσο και για οικονομικούς λόγους και τον οδήγησε στην παραίτησή του από το Υπουργείο Οικονομικών.

Τον Ιούνιο του 1919 απέρριψε την πρόταση να γίνει πρόεδρος της Βρετανικής Τράπεζας Βορείου Εμπορίου, μια θέση που του υποσχόταν μισθό 2.000 λιρών με αντάλλαγμα ένα πρωινό την εβδομάδα εργασίας.

Η ανάλυση του Keynes σχετικά με τις προβλεπόμενες επιζήμιες συνέπειες της συνθήκης εμφανίστηκε στο βιβλίο με μεγάλη επιρροή, The Economic Consequences of the Peace, που δημοσιεύθηκε το 1919. Το έργο αυτό έχει περιγραφεί ως το καλύτερο βιβλίο του Keynes, στο οποίο μπόρεσε να αξιοποιήσει όλα τα χαρίσματά του – το πάθος του καθώς και τις ικανότητές του ως οικονομολόγου. Εκτός από την οικονομική ανάλυση, το βιβλίο περιείχε παρακλήσεις προς το αίσθημα συμπόνιας του αναγνώστη:

Δεν μπορώ να αφήσω αυτό το θέμα σαν να εξαρτάται η δίκαιη αντιμετώπισή του είτε από τις δεσμεύσεις μας είτε από τα οικονομικά δεδομένα. Η πολιτική της υποβάθμισης της Γερμανίας σε δουλεία για μια γενιά, της υποβάθμισης της ζωής εκατομμυρίων ανθρώπων και της στέρησης της ευτυχίας ενός ολόκληρου έθνους θα έπρεπε να είναι απεχθής και απεχθής, – απεχθής και απεχθής, ακόμη και αν ήταν δυνατή, ακόμη και αν πλούτιζε εμάς τους ίδιους, ακόμη και αν δεν έσπερνε την παρακμή ολόκληρης της πολιτισμένης ζωής της Ευρώπης.

Υπήρχαν επίσης εντυπωσιακές εικόνες όπως “χρόνο με το χρόνο η Γερμανία πρέπει να εξαθλιώνεται και τα παιδιά της να λιμοκτονούν και να σακατεύονται” μαζί με τολμηρές προβλέψεις που αργότερα δικαιώθηκαν από τα γεγονότα:

Αν στοχεύσουμε σκόπιμα στην εξαθλίωση της Κεντρικής Ευρώπης, η εκδίκηση, τολμώ να προβλέψω, δεν θα χωλαίνει. Τίποτα δεν μπορεί τότε να καθυστερήσει για πολύ καιρό τον τελικό πόλεμο ανάμεσα στις δυνάμεις της Αντίδρασης και τους απελπισμένους σπασμούς της Επανάστασης, μπροστά στον οποίο οι φρικαλεότητες του πρόσφατου γερμανικού πολέμου θα σβήσουν στο τίποτα.

Οι οπαδοί του Keynes ισχυρίζονται ότι οι προβλέψεις του για καταστροφή επιβεβαιώθηκαν όταν η γερμανική οικονομία υπέστη τον υπερπληθωρισμό του 1923, και πάλι με την κατάρρευση της Δημοκρατίας της Βαϊμάρης και το ξέσπασμα του Β” Παγκοσμίου Πολέμου. Ωστόσο, η ιστορικός Ruth Henig υποστηρίζει ότι “οι περισσότεροι ιστορικοί της ειρηνευτικής διάσκεψης του Παρισιού έχουν πλέον την άποψη ότι, από οικονομική άποψη, η συνθήκη δεν ήταν αδικαιολόγητα σκληρή για τη Γερμανία και ότι, ενώ οι υποχρεώσεις και οι αποζημιώσεις αναπόφευκτα τονίστηκαν πολύ στις συζητήσεις στο Παρίσι για να ικανοποιηθούν οι ψηφοφόροι που διάβαζαν τις καθημερινές εφημερίδες, η πρόθεση ήταν να δοθεί στη Γερμανία αθόρυβα ουσιαστική βοήθεια για την πληρωμή των λογαριασμών της και να αντιμετωπιστούν πολλές από τις γερμανικές αντιρρήσεις με τροποποιήσεις στον τρόπο με τον οποίο το πρόγραμμα των αποζημιώσεων εφαρμόστηκε στην πράξη”.

Μόνο ένα μικρό μέρος των αποζημιώσεων καταβλήθηκε ποτέ. Στην πραγματικότητα, ο ιστορικός Stephen A. Schuker καταδεικνύει στο βιβλίο του American “Reparations” to Germany, 1919-33, ότι η εισροή κεφαλαίων από τα αμερικανικά δάνεια υπερέβη σημαντικά τις γερμανικές πληρωμές, έτσι ώστε, σε καθαρή βάση, η Γερμανία έλαβε υποστήριξη ίση με το τετραπλάσιο ποσό του μεταπολεμικού Σχεδίου Μάρσαλ.

Ο Schuker δείχνει επίσης ότι, στα χρόνια μετά τις Βερσαλλίες, ο Keynes έγινε άτυπος σύμβουλος της γερμανικής κυβέρνησης για τις αποζημιώσεις, έγραψε ένα από τα σημαντικότερα γερμανικά σημειώματα αποζημιώσεων και υποστήριξε τον υπερπληθωρισμό για πολιτικούς λόγους. Παρ” όλα αυτά, οι “Οικονομικές συνέπειες της ειρήνης” απέκτησαν στον Keynes διεθνή φήμη, παρόλο που προκάλεσαν επίσης τη θεώρησή του ως αντικαθεστωτικού – μόλις μετά το ξέσπασμα του Β” Παγκοσμίου Πολέμου προσφέρθηκε στον Keynes η θέση του διευθυντή μιας μεγάλης βρετανικής τράπεζας ή μια αποδεκτή προσφορά να επιστρέψει στην κυβέρνηση με επίσημη θέση εργασίας. Ωστόσο, ο Keynes εξακολουθούσε να είναι σε θέση να επηρεάζει τη χάραξη κυβερνητικής πολιτικής μέσω του δικτύου επαφών του, των δημοσιευμένων έργων του και της συμμετοχής του σε κυβερνητικές επιτροπές- αυτό περιελάμβανε και τη συμμετοχή σε υψηλού επιπέδου πολιτικές συνεδριάσεις ως σύμβουλος.

Διαβάστε επίσης: ιστορία – Πόλεμος της Ισπανικής Διαδοχής

Τη δεκαετία του 1920

Ο Keynes είχε ολοκληρώσει το έργο του A Treatise on Probability πριν από τον πόλεμο, αλλά το δημοσίευσε το 1921. Το έργο αυτό αποτέλεσε αξιοσημείωτη συμβολή στη φιλοσοφική και μαθηματική θεμελίωση της θεωρίας πιθανοτήτων, υποστηρίζοντας τη σημαντική άποψη ότι οι πιθανότητες δεν ήταν τίποτα περισσότερο ή λιγότερο από τιμές αλήθειας που μεσολαβούσαν μεταξύ της απλής αλήθειας και του ψεύδους. Ο Keynes ανέπτυξε την πρώτη προσέγγιση των πιθανοτήτων με βάση το άνω-κάτω πιθανοτικό διάστημα στα κεφάλαια 15 και 17 του βιβλίου αυτού, καθώς και ότι ανέπτυξε την πρώτη προσέγγιση του βάρους απόφασης με τον συμβατικό συντελεστή κινδύνου και βάρους, c, στο κεφάλαιο 26. Εκτός από το ακαδημαϊκό του έργο, τη δεκαετία του 1920 ο Keynes δραστηριοποιήθηκε ως δημοσιογράφος πουλώντας το έργο του διεθνώς και εργαζόμενος στο Λονδίνο ως οικονομικός σύμβουλος. Το 1924 ο Keynes έγραψε έναν επικήδειο για τον πρώην δάσκαλό τουAlfred Marshall, τον οποίο ο Joseph Schumpeter αποκάλεσε “την πιο λαμπρή ζωή ενός ανθρώπου της επιστήμης που έχω διαβάσει ποτέ.” Η χήρα του Marshall ήταν “συνεπαρμένη” από το μνημόσυνο, ενώ ο Lytton Strachey το χαρακτήρισε ως ένα από τα “καλύτερα έργα” του Keynes.

Το 1922 ο Keynes συνέχισε να υποστηρίζει τη μείωση των γερμανικών αποζημιώσεων με το βιβλίο του A Revision of the Treaty. Επιτέθηκε στις πολιτικές αποπληθωρισμού μετά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο με το A Tract on Monetary Reform το 192 – ένα αιχμηρό επιχείρημα ότι οι χώρες θα πρέπει να στοχεύουν στη σταθερότητα των εγχώριων τιμών, αποφεύγοντας τον αποπληθωρισμό ακόμη και με το κόστος της υποτίμησης του νομίσματός τους. Η Βρετανία υπέφερε από υψηλή ανεργία κατά το μεγαλύτερο μέρος της δεκαετίας του 1920, γεγονός που οδήγησε τον Κέινς να συστήσει την υποτίμηση της στερλίνας για την τόνωση της απασχόλησης κάνοντας τις βρετανικές εξαγωγές πιο προσιτές. Από το 1924 υποστήριζε επίσης μια δημοσιονομική αντίδραση, όπου η κυβέρνηση θα μπορούσε να δημιουργήσει θέσεις εργασίας με δαπάνες για δημόσια έργα. Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1920 οι απόψεις του Keynes υπέρ της τόνωσης της οικονομίας είχαν περιορισμένη μόνο επίδραση στους φορείς χάραξης πολιτικής και στην επικρατούσα ακαδημαϊκή γνώμη – σύμφωνα με τον Hyman Minsky ένας λόγος ήταν ότι εκείνη την εποχή η θεωρητική του αιτιολόγηση ήταν “θολή”. Το Σύγγραμμα είχε επίσης ζητήσει το τέλος του κανόνα του χρυσού. Ο Keynes συμβούλευσε ότι δεν ήταν πλέον καθαρό όφελος για χώρες όπως η Βρετανία να συμμετέχουν στον κανόνα χρυσού, καθώς ήταν αντίθετο με την ανάγκη για αυτονομία της εσωτερικής πολιτικής. Θα μπορούσε να αναγκάσει τις χώρες να ακολουθήσουν αποπληθωριστικές πολιτικές ακριβώς τη στιγμή που απαιτούνταν επεκτατικά μέτρα για την αντιμετώπιση της αυξανόμενης ανεργίας. Το Υπουργείο Οικονομικών και η Τράπεζα της Αγγλίας εξακολουθούσαν να υποστηρίζουν τον κανόνα χρυσού και το 1925 κατάφεραν να πείσουν τον τότε καγκελάριο Ουίνστον Τσόρτσιλ να τον επαναφέρει, γεγονός που είχε καταθλιπτικό αντίκτυπο στη βρετανική βιομηχανία. Ο Κέινς απάντησε γράφοντας το βιβλίο “Οι οικονομικές συνέπειες του κ. Τσόρτσιλ” και συνέχισε να επιχειρηματολογεί κατά του κανόνα χρυσού μέχρι που η Βρετανία τον εγκατέλειψε τελικά το 1931.

Διαβάστε επίσης: βιογραφίες – Βελισάριος

Κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Ύφεσης

Ο Κέινς είχε ξεκινήσει ένα θεωρητικό έργο για να εξετάσει τη σχέση μεταξύ ανεργίας, χρήματος και τιμών ήδη από τη δεκαετία του 1920. Το έργο, με τίτλο “Πραγματεία για το χρήμα”, δημοσιεύθηκε το 1930 σε δύο τόμους. Μια κεντρική ιδέα του έργου ήταν ότι αν το ποσό του χρήματος που αποταμιεύεται υπερβαίνει το ποσό που επενδύεται -κάτι που μπορεί να συμβεί αν τα επιτόκια είναι πολύ υψηλά- τότε η ανεργία θα αυξηθεί. Αυτό είναι εν μέρει αποτέλεσμα του ότι οι άνθρωποι δεν θέλουν να ξοδέψουν ένα πολύ υψηλό ποσοστό από αυτά που πληρώνουν οι εργοδότες, καθιστώντας, συνολικά, δύσκολο για τους εργοδότες να βγάλουν κέρδος. Ένα άλλο βασικό θέμα του βιβλίου είναι η αναξιοπιστία των χρηματοοικονομικών δεικτών ως προς την ακριβή – ή και ουσιαστική – ένδειξη των γενικών μεταβολών της αγοραστικής δύναμης των νομισμάτων με την πάροδο του χρόνου. Ειδικότερα, ασκεί κριτική στην αιτιολόγηση της επιστροφής της Βρετανίας στον κανόνα χρυσού το 1925 στην προπολεμική αποτίμηση με αναφορά στον δείκτη τιμών χονδρικής. Υποστήριξε ότι ο δείκτης υποτιμούσε τις επιπτώσεις των μεταβολών στο κόστος των υπηρεσιών και της εργασίας.

Ο Keynes άσκησε έντονη κριτική στα μέτρα λιτότητας της βρετανικής κυβέρνησης κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Ύφεσης. Πίστευε ότι τα δημοσιονομικά ελλείμματα κατά τη διάρκεια της ύφεσης ήταν καλό πράγμα και φυσικό προϊόν μιας οικονομικής ύφεσης. Έγραψε: “Γιατί ο κυβερνητικός δανεισμός του ενός ή του άλλου είδους είναι, τρόπον τινά, το φάρμακο της φύσης για να αποτρέψει τις επιχειρηματικές απώλειες από το να είναι, σε μια τόσο σοβαρή ύφεση όπως η παρούσα, τόσο μεγάλες ώστε να οδηγήσουν την παραγωγή συνολικά σε αδιέξοδο”.

Στο αποκορύφωμα της Μεγάλης Ύφεσης, το 1933, ο Κέυνς δημοσίευσε το βιβλίο “The Means to Prosperity”, το οποίο περιείχε συγκεκριμένες συστάσεις πολιτικής για την αντιμετώπιση της ανεργίας σε μια παγκόσμια ύφεση, κυρίως αντικυκλικές δημόσιες δαπάνες. Το The Means to Prosperity περιέχει μία από τις πρώτες αναφορές στο πολλαπλασιαστικό αποτέλεσμα. Αν και απευθυνόταν κυρίως στη βρετανική κυβέρνηση, περιείχε επίσης συμβουλές για άλλα έθνη που επλήγησαν από την παγκόσμια ύφεση. Ένα αντίγραφο εστάλη στον νεοεκλεγέντα πρόεδρο Φραγκλίνο Δ. Ρούσβελτ και σε άλλους παγκόσμιους ηγέτες. Το έργο ελήφθη σοβαρά υπόψη τόσο από την αμερικανική όσο και από τη βρετανική κυβέρνηση και, σύμφωνα με τον Robert Skidelsky, βοήθησε να ανοίξει ο δρόμος για τη μετέπειτα αποδοχή των κεϋνσιανών ιδεών, αν και είχε μικρή άμεση πρακτική επίδραση. Στο Οικονομικό Συνέδριο του Λονδίνου το 1933 οι απόψεις παρέμειναν πολύ διαφορετικές για να συμφωνηθεί μια ενιαία πορεία δράσης.

Η Σουηδία και η Γερμανία υιοθέτησαν πολιτικές που έμοιαζαν με τις κεϋνσιανές, αλλά η Σουηδία θεωρήθηκε πολύ μικρή για να προσελκύσει μεγάλη προσοχή, και ο Κέυνς σιώπησε σκόπιμα για τις επιτυχημένες προσπάθειες της Γερμανίας, καθώς τον απογοήτευσαν οι ιμπεριαλιστικές φιλοδοξίες της και η μεταχείριση των Εβραίων. Εκτός από τη Μεγάλη Βρετανία, η προσοχή του Keynes επικεντρώθηκε κυρίως στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το 1931, έλαβε σημαντική υποστήριξη για τις απόψεις του σχετικά με τις αντικυκλικές δημόσιες δαπάνες στο Σικάγο, το σημαντικότερο τότε κέντρο της Αμερικής για οικονομικές απόψεις εναλλακτικές προς την επικρατούσα τάση. Ωστόσο, η ορθόδοξη οικονομική άποψη παρέμεινε γενικά εχθρική όσον αφορά τη δημοσιονομική παρέμβαση για την άμβλυνση της ύφεσης, μέχρι λίγο πριν από το ξέσπασμα του πολέμου. Στα τέλη του 1933 ο Κέινς πείστηκε από τον Φέλιξ Φράνκφουρτερ να απευθυνθεί απευθείας στον πρόεδρο Ρούσβελτ, πράγμα που έκανε με επιστολές και πρόσωπο με πρόσωπο το 1934, μετά το οποίο οι δύο άνδρες μίλησαν με τα καλύτερα λόγια ο ένας για τον άλλον. Ωστόσο, σύμφωνα με τον Skidelsky, η συναίνεση είναι ότι οι προσπάθειες του Keynes άρχισαν να έχουν μια περισσότερο από οριακή επιρροή στην οικονομική πολιτική των ΗΠΑ μόνο μετά το 1939.

Το 1936 εκδόθηκε το μεγάλο έργο του Κέινς, Η γενική θεωρία της απασχόλησης, του τόκου και του χρήματος. Η έρευνα και η ευρετηρίασή του έγινε από έναν από τους αγαπημένους μαθητές του Keynes, τον μετέπειτα οικονομολόγο David Bensusan-Butt. Το έργο χρησίμευσε ως θεωρητική αιτιολόγηση των παρεμβατικών πολιτικών που προτιμούσε ο Keynes για την αντιμετώπιση της ύφεσης. Αν και ο Κέινς δήλωσε στον πρόλογό του ότι η Γενική Θεωρία του αφορούσε μόνο δευτερευόντως τις “εφαρμογές αυτής της θεωρίας στην πράξη”, οι συνθήκες της δημοσίευσής του ήταν τέτοιες που οι προτάσεις του διαμόρφωσαν την πορεία της δεκαετίας του 1930. Επιπλέον, ο Keynes εισήγαγε τον κόσμο σε μια νέα ερμηνεία της φορολογίας: εφόσον το νόμιμο χρήμα ορίζεται πλέον από το κράτος, ο πληθωρισμός μετατρέπεται σε “φορολόγηση μέσω υποτίμησης του νομίσματος”. Αυτός ο κρυφός φόρος σήμαινε α) ότι το πρότυπο της αξίας πρέπει να διέπεται από σκόπιμη απόφαση- και β) ότι ήταν δυνατόν να διατηρηθεί μια μέση πορεία μεταξύ αποπληθωρισμού και πληθωρισμού. Αυτή η καινοφανής ερμηνεία εμπνεύστηκε από την απελπισμένη αναζήτηση ελέγχου της οικονομίας που διαπέρασε τον ακαδημαϊκό κόσμο μετά την Ύφεση. Η Γενική Θεωρία αμφισβήτησε το προηγούμενο νεοκλασικό οικονομικό παράδειγμα, το οποίο είχε υποστηρίξει ότι, εφόσον δεν περιοριζόταν από κυβερνητικές παρεμβάσεις, η αγορά θα δημιουργούσε φυσιολογικά ισορροπία πλήρους απασχόλησης. Με τον τρόπο αυτό ο Κέινς έθετε εν μέρει τον εαυτό του ενάντια στους πρώην δασκάλους του Μάρσαλ και Πίγκου. Ο Keynes πίστευε ότι η κλασική θεωρία ήταν μια “ειδική περίπτωση” που ίσχυε μόνο για τις ιδιαίτερες συνθήκες που επικρατούσαν τον 19ο αιώνα, ενώ η δική του θεωρία ήταν η γενική. Οι κλασικοί οικονομολόγοι είχαν πιστέψει στον νόμο του Say, ο οποίος, με απλά λόγια, δηλώνει ότι “η προσφορά δημιουργεί τη ζήτησή της” και ότι σε μια ελεύθερη αγορά οι εργαζόμενοι θα ήταν πάντα πρόθυμοι να μειώσουν τους μισθούς τους σε ένα επίπεδο όπου οι εργοδότες θα μπορούσαν να τους προσφέρουν κερδοφόρα εργασία. Μια καινοτομία του Keynes ήταν η έννοια της προσκόλλησης των τιμών – η αναγνώριση ότι στην πραγματικότητα οι εργαζόμενοι συχνά αρνούνται να μειώσουν τις μισθολογικές τους απαιτήσεις ακόμη και σε περιπτώσεις όπου ένας κλασικός οικονομολόγος θα μπορούσε να υποστηρίξει ότι είναι ορθολογικό να το πράξουν. Λόγω εν μέρει της προσκολλητικότητας των τιμών, διαπιστώθηκε ότι η αλληλεπίδραση της “συνολικής ζήτησης” και της “συνολικής προσφοράς” μπορεί να οδηγήσει σε σταθερές ισορροπίες ανεργίας – και σε αυτές τις περιπτώσεις, η σωτηρία των οικονομιών πρέπει να εξαρτάται από το κράτος και όχι από την αγορά.

Η Γενική Θεωρία υποστηρίζει ότι η ζήτηση και όχι η προσφορά είναι η βασική μεταβλητή που διέπει το συνολικό επίπεδο της οικονομικής δραστηριότητας. Η συνολική ζήτηση, η οποία ισούται με το συνολικό μη αποθησαυρισμένο εισόδημα σε μια κοινωνία, ορίζεται από το άθροισμα της κατανάλωσης και των επενδύσεων. Σε μια κατάσταση ανεργίας και αχρησιμοποίητης παραγωγικής ικανότητας, μπορεί κανείς να ενισχύσει την απασχόληση και το συνολικό εισόδημα μόνο αυξάνοντας πρώτα τις δαπάνες είτε για κατανάλωση είτε για επενδύσεις. Χωρίς κυβερνητική παρέμβαση για την αύξηση των δαπανών, μια οικονομία μπορεί να παραμείνει παγιδευμένη σε μια ισορροπία χαμηλής απασχόλησης. Η επίδειξη αυτής της δυνατότητας έχει χαρακτηριστεί ως το επαναστατικό τυπικό επίτευγμα του έργου. το βιβλίο υποστήριζε την ακτιβιστική οικονομική πολιτική της κυβέρνησης για την τόνωση της ζήτησης σε περιόδους υψηλής ανεργίας, για παράδειγμα με δαπάνες για δημόσια έργα. “Ας είμαστε σε εγρήγορση, χρησιμοποιώντας τους αδρανείς πόρους μας για να αυξήσουμε τον πλούτο μας”, έγραψε το 1928. “Με άντρες και εργοστάσια άνεργα, είναι γελοίο να λέμε ότι δεν μπορούμε να αντέξουμε οικονομικά αυτές τις νέες εξελίξεις. Ακριβώς με αυτά τα εργοστάσια και αυτούς τους ανθρώπους θα τις αντέξουμε οικονομικά”.

Η Γενική Θεωρία θεωρείται συχνά ως το θεμέλιο της σύγχρονης μακροοικονομίας. Λίγοι ανώτεροι Αμερικανοί οικονομολόγοι συμφώνησαν με τον Keynes κατά το μεγαλύτερο μέρος της δεκαετίας του 1930, ωστόσο οι ιδέες του σύντομα θα τύχαιναν ευρείας αποδοχής, με επιφανείς Αμερικανούς καθηγητές όπως ο Alvin Hansen να συμφωνούν με τη Γενική Θεωρία πριν από το ξέσπασμα του Β” Παγκοσμίου Πολέμου.

Ο ίδιος ο Κέινς είχε περιορισμένη συμμετοχή στις θεωρητικές συζητήσεις που ακολούθησαν τη δημοσίευση της Γενικής Θεωρίας, καθώς υπέστη καρδιακή προσβολή το 1937, η οποία τον ανάγκασε να κάνει μεγάλες περιόδους ανάπαυσης. Μεταξύ άλλων, ο Hyman Minsky και οι μετακεϋνσιανοί οικονομολόγοι έχουν υποστηρίξει ότι, ως αποτέλεσμα, οι ιδέες του Keynes αποδυναμώθηκαν από εκείνους που επιθυμούσαν να συμβιβαστούν με τους κλασικούς οικονομολόγους ή να αποδώσουν τις έννοιές του με μαθηματικά μοντέλα όπως το μοντέλο IS-LM (τα οποία, όπως υποστηρίζουν, διαστρεβλώνουν τις ιδέες του Keynes). Ο Keynes άρχισε να ανακάμπτει το 1939, αλλά για το υπόλοιπο της ζωής του οι επαγγελματικές του ενέργειες κατευθύνθηκαν σε μεγάλο βαθμό στην πρακτική πλευρά των οικονομικών: τα προβλήματα της διασφάλισης της βέλτιστης κατανομής των πόρων για τις πολεμικές προσπάθειες, τις μεταπολεμικές διαπραγματεύσεις με την Αμερική και τη νέα διεθνή οικονομική τάξη που παρουσιάστηκε στη διάσκεψη του Bretton Woods.

Στη Γενική Θεωρία και αργότερα, ο Κέυνς απάντησε στους σοσιαλιστές που υποστήριζαν, ιδίως κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Ύφεσης της δεκαετίας του 1930, ότι ο καπιταλισμός προκαλεί πόλεμο. Υποστήριξε ότι αν ο καπιταλισμός διαχειριζόταν στο εσωτερικό και σε διεθνές επίπεδο (με συντονισμένες διεθνείς κεϋνσιανές πολιτικές, ένα διεθνές νομισματικό σύστημα που δεν έθετε τα συμφέροντα των χωρών αντιμέτωπα μεταξύ τους και έναν υψηλό βαθμό ελευθερίας του εμπορίου), τότε αυτό το σύστημα του διαχειριζόμενου καπιταλισμού θα μπορούσε να προάγει την ειρήνη και όχι τις συγκρούσεις μεταξύ των χωρών. Τα σχέδιά του κατά τη διάρκεια του Β” Παγκοσμίου Πολέμου για τους μεταπολεμικούς διεθνείς οικονομικούς θεσμούς και πολιτικές (τα οποία συνέβαλαν στη δημιουργία στο Bretton Woods του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου και της Παγκόσμιας Τράπεζας, και αργότερα στη δημιουργία της Γενικής Συμφωνίας Δασμών και Εμπορίου και τελικά του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου) αποσκοπούσαν στην υλοποίηση αυτού του οράματος.

Αν και ο Keynes έχει επικριθεί ευρέως -ιδίως από τα μέλη της οικονομικής σχολής του Σικάγο- ότι υποστήριζε τις ανεύθυνες κυβερνητικές δαπάνες που χρηματοδοτούνταν με δανεισμό, στην πραγματικότητα ήταν σταθερός οπαδός των ισοσκελισμένων προϋπολογισμών και θεωρούσε τις προτάσεις για προγράμματα δημοσίων έργων κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Ύφεσης ως ένα εξαιρετικό μέτρο για την κάλυψη των αναγκών εξαιρετικών περιστάσεων.

Διαβάστε επίσης: ιστορία – Τατάροι

Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος

Κατά τη διάρκεια του Δεύτερου Παγκοσμίου Πολέμου, ο Κέυνς υποστήριξε στο βιβλίο του “Πώς να πληρώσουμε για τον πόλεμο”, που δημοσιεύθηκε το 1940, ότι η πολεμική προσπάθεια θα έπρεπε να χρηματοδοτηθεί σε μεγάλο βαθμό με υψηλότερη φορολογία και κυρίως με υποχρεωτική αποταμίευση (ουσιαστικά οι εργαζόμενοι δανείζουν χρήματα στην κυβέρνηση), αντί για ελλειμματικές δαπάνες, προκειμένου να αποφευχθεί ο πληθωρισμός. Η υποχρεωτική αποταμίευση θα λειτουργούσε ανασχετικά στην εγχώρια ζήτηση, θα βοηθούσε στη διοχέτευση της πρόσθετης παραγωγής προς τις πολεμικές προσπάθειες, θα ήταν δικαιότερη από την τιμωρητική φορολογία και θα είχε το πλεονέκτημα ότι θα βοηθούσε στην αποφυγή μιας μεταπολεμικής ύφεσης με την τόνωση της ζήτησης όταν οι εργαζόμενοι θα μπορούσαν να αποσύρουν τις αποταμιεύσεις τους. Τον Σεπτέμβριο του 1941 προτάθηκε να καλύψει μια κενή θέση στο Διοικητικό Συμβούλιο της Τράπεζας της Αγγλίας και στη συνέχεια διετέλεσε πλήρη θητεία από τον επόμενο Απρίλιο. Τον Ιούνιο του 1942, ο Κέινς ανταμείφθηκε για τις υπηρεσίες του με έναν κληρονομικό τίτλο ευγενείας στο πλαίσιο των γενεθλίων του βασιλιά. Στις 7 Ιουλίου ο τίτλος του δημοσιεύτηκε ως “Baron Keynes, of Tilton, in the County of Sussex” και κατέλαβε τη θέση του στη Βουλή των Λόρδων στα έδρανα του Φιλελεύθερου Κόμματος.

Καθώς η νίκη των Συμμάχων άρχισε να φαίνεται βέβαιη, ο Κέινς συμμετείχε σε μεγάλο βαθμό, ως επικεφαλής της βρετανικής αντιπροσωπείας και πρόεδρος της επιτροπής της Παγκόσμιας Τράπεζας, στις διαπραγματεύσεις στα μέσα του 1944 που καθιέρωσαν το σύστημα Bretton Woods. Το σχέδιο Κέινς, που αφορούσε μια διεθνή ένωση εκκαθάρισης, υποστήριζε ένα ριζοσπαστικό σύστημα διαχείρισης των νομισμάτων. Πρότεινε τη δημιουργία μιας κοινής παγκόσμιας νομισματικής μονάδας, του bancor, και νέων παγκόσμιων θεσμών – μιας παγκόσμιας κεντρικής τράπεζας και της Διεθνούς Ένωσης Εκκαθάρισης. Ο Keynes οραματιζόταν ότι τα όργανα αυτά θα διαχειρίζονταν ένα διεθνές σύστημα εμπορίου και πληρωμών με ισχυρά κίνητρα για τις χώρες να αποφεύγουν τα σημαντικά εμπορικά ελλείμματα ή πλεονάσματα. Η μεγαλύτερη διαπραγματευτική ισχύς των ΗΠΑ, ωστόσο, σήμαινε ότι τα αποτελέσματα ανταποκρίνονταν περισσότερο στα πιο συντηρητικά σχέδια του Harry Dexter White. Σύμφωνα με τον αμερικανό οικονομολόγο J. Bradford DeLong, σχεδόν σε κάθε σημείο στο οποίο τον ανέτρεψαν οι Αμερικανοί, ο Keynes αποδείχθηκε αργότερα ότι είχε δίκιο από τα γεγονότα.

Τα δύο νέα ιδρύματα, που αργότερα έγιναν γνωστά ως Παγκόσμια Τράπεζα και Διεθνές Νομισματικό Ταμείο (ΔΝΤ), ιδρύθηκαν ως συμβιβασμός που αντανακλούσε κυρίως το αμερικανικό όραμα. Δεν θα υπήρχαν κίνητρα για τα κράτη να αποφύγουν ένα μεγάλο εμπορικό πλεόνασμα- αντίθετα, το βάρος για τη διόρθωση μιας εμπορικής ανισορροπίας θα συνέχιζε να πέφτει μόνο στις ελλειμματικές χώρες, οι οποίες, όπως είχε υποστηρίξει ο Κέινς, ήταν λιγότερο ικανές να αντιμετωπίσουν το πρόβλημα χωρίς να προκαλέσουν οικονομικές δυσχέρειες στους πληθυσμούς τους. Ωστόσο, ο Keynes εξακολουθούσε να είναι ικανοποιημένος όταν αποδέχθηκε την τελική συμφωνία, λέγοντας ότι αν οι θεσμοί παρέμεναν πιστοί στις ιδρυτικές τους αρχές, “η αδελφότητα των ανθρώπων θα έχει γίνει κάτι περισσότερο από μια φράση”.

Διαβάστε επίσης: ιστορία – Φραντς Κάφκα

Μεταπολεμικά

Μετά τον πόλεμο, ο Keynes συνέχισε να εκπροσωπεί το Ηνωμένο Βασίλειο σε διεθνείς διαπραγματεύσεις παρά την επιδείνωση της υγείας του. Κατάφερε να επιτύχει προνομιακούς όρους από τις Ηνωμένες Πολιτείες για νέα και ανεξόφλητα χρέη, ώστε να διευκολυνθεί η ανοικοδόμηση της βρετανικής οικονομίας.

Λίγο πριν από το θάνατό του το 1946, ο Κέινς είπε στον Χένρι Κλέι, καθηγητή κοινωνικών οικονομικών και σύμβουλο της Τράπεζας της Αγγλίας, τις ελπίδες του ότι το “αόρατο χέρι” του Άνταμ Σμιθ θα μπορούσε να βοηθήσει τη Βρετανία να βγει από την οικονομική τρύπα στην οποία βρισκόταν: “Βρίσκω τον εαυτό μου να βασίζεται όλο και περισσότερο για τη λύση των προβλημάτων μας στο αόρατο χέρι, το οποίο προσπάθησα να αποβάλω από την οικονομική σκέψη πριν από είκοσι χρόνια”.

Διαβάστε επίσης: βιογραφίες – Μάρκος Αιμίλιος Λέπιδος

Κεϋνσιανή άνοδος 1939-79

Από το τέλος της Μεγάλης Ύφεσης έως τα μέσα της δεκαετίας του 1970, ο Κέυνς αποτέλεσε την κύρια πηγή έμπνευσης για τους υπεύθυνους χάραξης οικονομικής πολιτικής στην Ευρώπη, την Αμερική και το μεγαλύτερο μέρος του υπόλοιπου κόσμου. Ενώ οι οικονομολόγοι και οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής είχαν κερδίσει όλο και περισσότερο τον τρόπο σκέψης του Keynes στα μέσα και τα τέλη της δεκαετίας του 1930, μόνο μετά το ξέσπασμα του Β” Παγκοσμίου Πολέμου οι κυβερνήσεις άρχισαν να δανείζονται χρήματα για δαπάνες σε κλίμακα επαρκή για την εξάλειψη της ανεργίας. Σύμφωνα με τον οικονομολόγο John Kenneth Galbraith (τότε κυβερνητικός αξιωματούχος των ΗΠΑ επιφορτισμένος με τον έλεγχο του πληθωρισμού), στην ανάκαμψη της οικονομίας από τις δαπάνες του πολέμου, “δεν θα μπορούσε κανείς να έχει καλύτερη επίδειξη των κεϋνσιανών ιδεών”.

Η κεϋνσιανή επανάσταση συνδέθηκε με την άνοδο του σύγχρονου φιλελευθερισμού στη Δύση κατά τη μεταπολεμική περίοδο. Οι κεϋνσιανές ιδέες έγιναν τόσο δημοφιλείς που ορισμένοι μελετητές επισημαίνουν ότι ο Κέυνς εκπροσωπεί τα ιδανικά του σύγχρονου φιλελευθερισμού, όπως ο Άνταμ Σμιθ εκπροσωπούσε τα ιδανικά του κλασικού φιλελευθερισμού. Μετά τον πόλεμο, ο Ουίνστον Τσόρτσιλ προσπάθησε να ανακόψει την άνοδο της κεϋνσιανής πολιτικής στο Ηνωμένο Βασίλειο και χρησιμοποίησε ρητορική επικριτική για τη μικτή οικονομία στην προεκλογική του εκστρατεία το 1945. Παρά τη δημοτικότητά του ως ήρωα του πολέμου, ο Τσόρτσιλ υπέστη συντριπτική ήττα από τον Κλέμεντ Άτλι, η οικονομική πολιτική της κυβέρνησης του οποίου συνέχισε να επηρεάζεται από τις ιδέες του Κέινς.

Στα τέλη της δεκαετίας του 1930 και του 1940, οικονομολόγοι (κυρίως οι John Hicks, Franco Modigliani και Paul Samuelson) προσπάθησαν να ερμηνεύσουν και να τυποποιήσουν τα γραπτά του Keynes με όρους επίσημων μαθηματικών μοντέλων. Σε αυτό που έγινε γνωστό ως νεοκλασική σύνθεση, συνδύασαν την κεϋνσιανή ανάλυση με τη νεοκλασική οικονομική επιστήμη για να δημιουργήσουν τα νεοκεϋνσιανά οικονομικά, τα οποία κυριάρχησαν στην επικρατούσα μακροοικονομική σκέψη για τα επόμενα 40 χρόνια.

Μέχρι τη δεκαετία του 1950, οι κεϋνσιανές πολιτικές υιοθετήθηκαν από το σύνολο σχεδόν του ανεπτυγμένου κόσμου και παρόμοια μέτρα για μια μικτή οικονομία χρησιμοποιήθηκαν από πολλές αναπτυσσόμενες χώρες. Μέχρι τότε, οι απόψεις του Keynes για την οικονομία είχαν γίνει κυρίαρχες στα πανεπιστήμια του κόσμου. Καθ” όλη τη δεκαετία του 1950 και του 1960, οι ανεπτυγμένες και οι αναδυόμενες ελεύθερες καπιταλιστικές οικονομίες απολάμβαναν εξαιρετικά υψηλή ανάπτυξη και χαμηλή ανεργία. Ο καθηγητής Γκόρντον Φλέτσερ έχει γράψει ότι οι δεκαετίες του 1950 και του 1960, όταν η επιρροή του Κέινς ήταν στο απόγειό της, εμφανίζονται εκ των υστέρων ως μια χρυσή εποχή του καπιταλισμού.

Στα τέλη του 1965, το περιοδικό Time κυκλοφόρησε ένα άρθρο με τίτλο “Είμαστε όλοι Κεϋνσιανοί τώρα”, με ένα σχόλιο του Μίλτον Φρίντμαν (που αργότερα επαναλήφθηκε από τον πρόεδρο των ΗΠΑ Ρίτσαρντ Νίξον). Το άρθρο περιέγραφε τις εξαιρετικά ευνοϊκές οικονομικές συνθήκες που επικρατούσαν τότε και ανέφερε ότι “οι οικονομικοί διαχειριστές της Ουάσιγκτον ανέβηκαν σε αυτά τα ύψη με την προσήλωσή τους στο κεντρικό θέμα του Κέινς: η σύγχρονη καπιταλιστική οικονομία δεν λειτουργεί αυτόματα με κορυφαία αποτελεσματικότητα, αλλά μπορεί να ανυψωθεί σε αυτό το επίπεδο με την παρέμβαση και την επιρροή της κυβέρνησης”. Το άρθρο αναφέρει επίσης ότι ο Κέινς ήταν ένας από τους τρεις σημαντικότερους οικονομολόγους που έζησαν ποτέ και ότι η Γενική Θεωρία του είχε μεγαλύτερη επιρροή από τη μάγκα όπερα άλλων διάσημων οικονομολόγων, όπως ο Πλούτος των Εθνών του Άνταμ Σμιθ.

Διαβάστε επίσης: σημαντικά-γεγονότα – Μαύρος Θάνατος

Πολλαπλασιαστής

Η έννοια του πολλαπλασιαστή αναπτύχθηκε για πρώτη φορά από τον R. F. Kahn στο άρθρο του “Η σχέση των εγχώριων επενδύσεων με την ανεργία” στο οικονομικό περιοδικό του Ιουνίου 1931. Ο πολλαπλασιαστής του Kahn ήταν ο πολλαπλασιαστής της απασχόλησης, ενώ ο Keynes πήρε την ιδέα από τον Kahn και διατύπωσε τον πολλαπλασιαστή των επενδύσεων.

Διαβάστε επίσης: βιογραφίες – Έντγκαρ Άλλαν Πόε

Η κεϋνσιανή οικονομία δεν είναι πλέον δημοφιλής 1979-2007

Τα κεϋνσιανά οικονομικά απορρίφθηκαν επίσημα από τη βρετανική κυβέρνηση το 1979, αλλά οι δυνάμεις είχαν αρχίσει να συγκεντρώνονται εναντίον των ιδεών του Κέυνς πάνω από 30 χρόνια νωρίτερα. Ο Φρίντριχ Χάγιεκ είχε ιδρύσει την Εταιρεία Μοντ Πελεράν το 1947, με τη ρητή πρόθεση να καλλιεργήσει διανοητικά ρεύματα που θα εκτόπιζαν μια μέρα τον κεϋνσιανισμό και άλλες παρόμοιες επιρροές. Στα μέλη της περιλαμβάνονταν ο οικονομολόγος της Αυστριακής Σχολής Λούντβιχ φον Μίζες μαζί με τον νεαρό τότε Μίλτον Φρίντμαν. Αρχικά η κοινωνία είχε μικρή επίδραση στον ευρύτερο κόσμο – σύμφωνα με τον Hayek ήταν σαν να είχε αναχθεί ο Keynes σε άγιο μετά τον θάνατό του και ότι οι άνθρωποι αρνούνταν να επιτρέψουν να αμφισβητηθεί το έργο του. ο Friedman ωστόσο άρχισε να αναδεικνύεται ως ένας τρομερός επικριτής των κεϋνσιανών οικονομικών από τα μέσα της δεκαετίας του 1950, και ιδίως μετά τη δημοσίευση το 1963 του βιβλίου του A Monetary History of the United States (Μια νομισματική ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών).

Στην πρακτική πλευρά της οικονομικής ζωής, η “μεγάλη κυβέρνηση” είχε εμπεδωθεί σταθερά τη δεκαετία του 1950, αλλά η ισορροπία άρχισε να μετατοπίζεται προς την κατεύθυνση της ισχύος των ιδιωτικών συμφερόντων τη δεκαετία του 1960. Ο Keynes είχε γράψει κατά της ανοησίας να επιτραπεί σε “παρακμιακούς και εγωιστές” κερδοσκόπους και χρηματοδότες το είδος της επιρροής που απολάμβαναν μετά τον Α” Παγκόσμιο Πόλεμο. Για δύο δεκαετίες μετά τον Β” Παγκόσμιο Πόλεμο η κοινή γνώμη ήταν έντονα εναντίον των ιδιωτών κερδοσκόπων, ενώ ο υποτιμητικός χαρακτηρισμός “Ξωτικά της Ζυρίχης” ήταν χαρακτηριστικός για το πώς περιγράφονταν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Η διεθνής κερδοσκοπία περιορίστηκε σημαντικά από τους ελέγχους κεφαλαίων που τέθηκαν σε εφαρμογή μετά το Bretton Woods. Σύµφωνα µε τους δηµοσιογράφους Larry Elliott και Dan Atkinson, το 1968 ήταν το κοµβικό έτος κατά το οποίο η εξουσία µετατοπίστηκε υπέρ των ιδιωτών, όπως οι κερδοσκόποι νοµισµάτων. Ως το βασικό γεγονός του 1968 οι Elliott και Atkinson ξεχώρισαν την αναστολή από την Αμερική της μετατροπής του δολαρίου σε χρυσό, εκτός αν το ζητούσαν ξένες κυβερνήσεις, την οποία χαρακτήρισαν ως την αρχή της κατάρρευσης του συστήματος του Bretton Woods.

Οι επικρίσεις των ιδεών του Κέυνς είχαν αρχίσει να κερδίζουν σημαντική αποδοχή από τις αρχές της δεκαετίας του 1970, καθώς ήταν τότε σε θέση να προβάλουν μια αξιόπιστη υπόθεση ότι τα κεϋνσιανά μοντέλα δεν αντανακλούσαν πλέον την οικονομική πραγματικότητα. Ο ίδιος ο Keynes συμπεριέλαβε λίγους τύπους και κανένα ρητό μαθηματικό υπόδειγμα στη Γενική Θεωρία του. Για οικονομολόγους όπως ο Hyman Minsky, η περιορισμένη χρήση των μαθηματικών από τον Keynes ήταν εν μέρει αποτέλεσμα του σκεπτικισμού του σχετικά με το κατά πόσον φαινόμενα τόσο εγγενώς αβέβαια όπως η οικονομική δραστηριότητα θα μπορούσαν ποτέ να αποτυπωθούν επαρκώς από μαθηματικά μοντέλα. Παρ” όλα αυτά, πολλά μοντέλα αναπτύχθηκαν από κεϋνσιανούς οικονομολόγους, με διάσημο παράδειγμα την καμπύλη Phillips, η οποία προέβλεπε μια αντίστροφη σχέση μεταξύ ανεργίας και πληθωρισμού. Αυτό σήμαινε ότι η ανεργία μπορούσε να μειωθεί με κυβερνητικά κίνητρα με υπολογίσιμο κόστος για τον πληθωρισμό. Το 1968, ο Μίλτον Φρίντμαν δημοσίευσε μια εργασία στην οποία υποστήριζε ότι η σταθερή σχέση που υπονοούσε η καμπύλη Φίλιπς δεν υπήρχε. ο Φρίντμαν πρότεινε ότι οι συνεχείς κεϋνσιανές πολιτικές θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε ταυτόχρονη αύξηση τόσο της ανεργίας όσο και του πληθωρισμού – ένα φαινόμενο που σύντομα έγινε γνωστό ως στασιμοπληθωρισμός. Στις αρχές της δεκαετίας του 1970 ο στασιμοπληθωρισμός εμφανίστηκε τόσο στις ΗΠΑ όσο και στη Βρετανία όπως ακριβώς είχε προβλέψει ο Φρίντμαν, ενώ οι οικονομικές συνθήκες επιδεινώθηκαν περαιτέρω μετά την πετρελαϊκή κρίση του 1973. Βοηθούμενος από το κύρος που απέκτησε από την επιτυχή πρόβλεψή του, ο Φρίντμαν ηγήθηκε όλο και πιο επιτυχημένων επικρίσεων κατά της κεϋνσιανής συναίνεσης, πείθοντας όχι μόνο ακαδημαϊκούς και πολιτικούς αλλά και μεγάλο μέρος του κοινού με τις ραδιοφωνικές και τηλεοπτικές εκπομπές του. Η ακαδημαϊκή αξιοπιστία των κεϋνσιανών οικονομικών υπονομεύτηκε περαιτέρω από πρόσθετες επικρίσεις από άλλους μονεταριστές που εκπαιδεύτηκαν στη σχολή οικονομικών του Σικάγο, από την κριτική του Lucas και από επικρίσεις από την Αυστριακή Σχολή του Hayek. Οι επικρίσεις αυτές ήταν τόσο επιτυχείς ώστε το 1980 ο Robert Lucas ισχυρίστηκε ότι οι οικονομολόγοι συχνά προσβάλλονταν αν χαρακτηρίζονταν ως κεϋνσιανοί.

Οι κεϋνσιανές αρχές απέτυχαν όλο και λιγότερο στην πρακτική πλευρά της οικονομίας – μέχρι το 1979 είχαν εκτοπιστεί από τον μονεταρισμό ως η κύρια επιρροή στην αγγλοαμερικανική οικονομική πολιτική. Ωστόσο, πολλοί αξιωματούχοι και στις δύο πλευρές του Ατλαντικού διατήρησαν την προτίμησή τους στον Κέυνς, και το 1984 η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ απέρριψε επίσημα τον μονεταρισμό, μετά από τον οποίο οι κεϋνσιανές αρχές επέστρεψαν μερικώς ως επιρροή στη χάραξη πολιτικής. εν αποδέχθηκαν όλοι οι ακαδημαϊκοί την κριτική εναντίον του Κέυνς – ο Μίνσκι υποστήριξε ότι τα κεϋνσιανά οικονομικά είχαν υποβαθμιστεί από την υπερβολική ανάμειξη με νεοκλασικές ιδέες από τη δεκαετία του 1950 και ότι ήταν ατυχές το γεγονός ότι αυτός ο κλάδος των οικονομικών συνέχισε να ονομάζεται “κεϋνσιανός”. Γράφοντας στο The American Prospect, ο Robert Kuttner υποστήριξε ότι δεν ήταν τόσο ο υπερβολικός κεϋνσιανός ακτιβισμός που προκάλεσε τα οικονομικά προβλήματα της δεκαετίας του 1970 όσο η κατάρρευση του συστήματος ελέγχου κεφαλαίων του Bretton Woods, το οποίο επέτρεψε τη φυγή κεφαλαίων από τις ρυθμιζόμενες οικονομίες στις μη ρυθμιζόμενες οικονομίες με τρόπο παρόμοιο με το φαινόμενο του νόμου του Gresham (όπου τα αδύναμα νομίσματα υπονομεύουν τα ισχυρά νομίσματα). Ο ιστορικός Peter Pugh έχει δηλώσει ότι μια βασική αιτία των οικονομικών προβλημάτων που ταλαιπώρησαν την Αμερική τη δεκαετία του 1970 ήταν η άρνηση αύξησης των φόρων για τη χρηματοδότηση του πολέμου του Βιετνάμ, η οποία ήταν αντίθετη με τις κεϋνσιανές συμβουλές.

Μια πιο χαρακτηριστική απάντηση ήταν να αποδεχτούν ορισμένα στοιχεία των επικρίσεων, ενώ παράλληλα να βελτιώσουν τις κεϋνσιανές οικονομικές θεωρίες για να τις υπερασπιστούν έναντι επιχειρημάτων που θα ακύρωναν ολόκληρο το κεϋνσιανό πλαίσιο – το σύνολο των εργασιών που προέκυψε σε μεγάλο βαθμό συνθέτουν τα Νέα Κεϋνσιανά οικονομικά. Το 1992 ο Alan Blinder έγραψε για μια “κεϋνσιανή παλινόρθωση”, καθώς οι εργασίες που βασίζονταν στις ιδέες του Keynes είχαν γίνει ως ένα βαθμό και πάλι της μόδας στον ακαδημαϊκό χώρο, αν και στην επικρατούσα τάση ήταν σε μεγάλο βαθμό συνθετικές με τον μονεταρισμό και άλλες νεοκλασικές σκέψεις. Στον κόσμο της χάραξης πολιτικής, οι επιρροές της ελεύθερης αγοράς που σε γενικές γραμμές πρόσκεινται στον μονεταρισμό παρέμειναν πολύ ισχυρές σε κυβερνητικό επίπεδο – σε ισχυρά κανονιστικά όργανα όπως η Παγκόσμια Τράπεζα, το ΔΝΤ και το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ, και σε εξέχοντα μέσα ενημέρωσης που διαμορφώνουν τη γνώμη, όπως οι Financial Times και ο Economist.

Διαβάστε επίσης: πολιτισμοί – Ισπανική Αυτοκρατορία

Κεϋνσιανή ανάκαμψη 2008-09

Η παγκόσμια χρηματοπιστωτική κρίση του 2007-2008 οδήγησε σε δημόσιο σκεπτικισμό για τη συναίνεση της ελεύθερης αγοράς, ακόμη και από ορισμένους από την οικονομική δεξιά. Τον Μάρτιο του 2008, ο Martin Wolf, επικεφαλής οικονομικός σχολιαστής των Financial Times, ανακοίνωσε τον θάνατο του ονείρου του παγκόσμιου καπιταλισμού της ελεύθερης αγοράς. Τον ίδιο μήνα ο μακροοικονομικός James K. Galbraith χρησιμοποίησε την 25η ετήσια διάλεξη Milton Friedman Distinguished Lecture για να εξαπολύσει μια σαρωτική επίθεση κατά της συναίνεσης για τα μονεταριστικά οικονομικά και υποστήριξε ότι τα κεϋνσιανά οικονομικά ήταν πολύ πιο σημαντικά για την αντιμετώπιση των αναδυόμενων κρίσεων. ο οικονομολόγος Robert J. Shiller είχε αρχίσει να υποστηρίζει την ισχυρή κυβερνητική παρέμβαση για την αντιμετώπιση των χρηματοπιστωτικών κρίσεων, αναφερόμενος συγκεκριμένα στον Keynes. Ο νομπελίστας Paul Krugman υποστήριξε επίσης ενεργά την υπόθεση της δυναμικής κεϋνσιανής παρέμβασης στην οικονομία στις στήλες του για τους New York Times.Άλλοι εξέχοντες οικονομικοί σχολιαστές που υποστήριξαν την κεϋνσιανή κυβερνητική παρέμβαση για τον μετριασμό της χρηματοπιστωτικής κρίσης είναι οι George Akerlof, J. Bradford DeLong,Robert Reich και Joseph Stiglitz.Οι εφημερίδες και άλλα μέσα ενημέρωσης έχουν επίσης αναφερθεί σε εργασίες σχετικά με τον Keynes από τους Hyman Minsky, Robert Skidelsky, Donald Markwellκαι Axel Leijonhufvud.

Κατά τη διάρκεια της χρηματοπιστωτικής κρίσης ακολουθήθηκε μια σειρά σημαντικών πακέτων διάσωσης, αρχής γενομένης στις 7 Σεπτεμβρίου με την ανακοίνωση ότι η κυβέρνηση των ΗΠΑ επρόκειτο να κρατικοποιήσει τις δύο κρατικά χρηματοδοτούμενες επιχειρήσεις που επέβλεπαν το μεγαλύτερο μέρος της αμερικανικής αγοράς ενυπόθηκων στεγαστικών δανείων μειωμένης εξασφάλισης – τη Fannie Mae και τη Freddie Mac. Τον Οκτώβριο, ο Άλιστερ Ντάρλινγκ, ο Βρετανός υπουργός Οικονομικών, αναφέρθηκε στον Κέυνς καθώς ανακοίνωσε σχέδια για σημαντικά δημοσιονομικά κίνητρα ώστε να αποτρέψει τις χειρότερες επιπτώσεις της ύφεσης, σύμφωνα με την κεϋνσιανή οικονομική σκέψη. Παρόμοιες πολιτικές έχουν υιοθετηθεί και από άλλες κυβερνήσεις παγκοσμίως. αυτό έρχεται σε πλήρη αντίθεση με τη δράση που επιβλήθηκε στην Ινδονησία κατά τη διάρκεια της ασιατικής χρηματοπιστωτικής κρίσης του 1997, όταν αναγκάστηκε από το ΔΝΤ να κλείσει 16 τράπεζες ταυτόχρονα, προκαλώντας ένα bank run. μεγάλο μέρος της συζήτησης μετά την κρίση αντανακλούσε την υποστήριξη του Keynes για τον διεθνή συντονισμό των δημοσιονομικών ή νομισματικών κινήτρων, καθώς και των διεθνών οικονομικών θεσμών όπως το ΔΝΤ και η Παγκόσμια Τράπεζα, οι οποίοι πολλοί είχαν υποστηρίξει ότι θα έπρεπε να μεταρρυθμιστούν ως ένα “νέο Bretton Woods”, και θα έπρεπε να είχαν μεταρρυθμιστεί ακόμη και πριν ξεσπάσουν οι κρίσεις. Οι οικονομολόγοι του ΔΝΤ και των Ηνωμένων Εθνών τάχθηκαν υπέρ μιας συντονισμένης διεθνούς προσέγγισης για τη δημοσιονομική τόνωση. ο Ντόναλντ Μάρκγουελ υποστήριξε ότι ελλείψει μιας τέτοιας διεθνούς προσέγγισης, θα υπήρχε κίνδυνος επιδείνωσης των διεθνών σχέσεων και ενδεχομένως ακόμη και παγκόσμιου πολέμου που θα προέκυπτε από οικονομικούς παράγοντες παρόμοιους με εκείνους που υπήρχαν κατά τη διάρκεια της ύφεσης της δεκαετίας του 1930.

Στα τέλη Δεκεμβρίου του 2008, οι Financial Times ανέφεραν ότι “η ξαφνική επανεμφάνιση της κεϋνσιανής πολιτικής αποτελεί μια εκπληκτική αντιστροφή της ορθοδοξίας των τελευταίων δεκαετιών”.Τον Δεκέμβριο του 2008, ο Paul Krugman κυκλοφόρησε το βιβλίο του The Return of Depression Economics and the Crisis of 2008, υποστηρίζοντας ότι οικονομικές συνθήκες παρόμοιες με εκείνες που υπήρχαν στις αρχές του 20ού αιώνα είχαν επιστρέψει, καθιστώντας τις κεϋνσιανές συνταγές πολιτικής πιο επίκαιρες από ποτέ. Τον Φεβρουάριο του 2009 οι Robert J. Shiller και George Akerlof δημοσίευσαν το βιβλίο Animal Spirits, όπου υποστηρίζουν ότι το τρέχον πακέτο μέτρων τόνωσης των ΗΠΑ είναι πολύ μικρό, καθώς δεν λαμβάνει υπόψη τη διορατικότητα του Keynes σχετικά με τη σημασία της εμπιστοσύνης και των προσδοκιών στον καθορισμό της μελλοντικής συμπεριφοράς των επιχειρηματιών και άλλων οικονομικών παραγόντων.

Τον Μάρτιο του 2009, στην ομιλία του με τίτλο “Μεταρρύθμιση του διεθνούς νομισματικού συστήματος”, ο Zhou Xiaochuan, διοικητής της Λαϊκής Τράπεζας της Κίνας, τάχθηκε υπέρ της ιδέας του Keynes για ένα κεντρικά διαχειριζόμενο παγκόσμιο αποθεματικό νόμισμα. Ο Zhou υποστήριξε ότι ήταν ατυχές το γεγονός ότι ένας από τους λόγους για την κατάρρευση του συστήματος του Bretton Woods ήταν η αποτυχία υιοθέτησης του bancor του Keynes. Αν και οι ιδέες του Zhou δεν είχαν γίνει ευρέως αποδεκτές, οι ηγέτες που συναντήθηκαν τον Απρίλιο στη σύνοδο κορυφής της Ομάδας των 20 στο Λονδίνο το 2009 συμφώνησαν να επιτραπεί η δημιουργία ειδικών τραβηκτικών δικαιωμάτων ύψους 250 δισεκατομμυρίων δολαρίων από το ΔΝΤ, τα οποία θα διανεμηθούν σε παγκόσμιο επίπεδο. Τόσο ο ΟΟΣΑ όσο και το ΔΝΤ, σε εκθέσεις που δημοσιεύθηκαν τον Ιούνιο και τον Ιούλιο του 2009, αναγνώρισαν ότι τα σχέδια τόνωσης συνέβαλαν σε καλύτερες από τις αναμενόμενες οικονομικές προοπτικές. Και οι δύο οργανισμοί προειδοποίησαν τους παγκόσμιους ηγέτες ότι η ανάκαμψη είναι πιθανό να είναι αργή, οπότε τα μέτρα για την αντιμετώπιση της ύφεσης δεν θα έπρεπε να ανακληθούν πολύ νωρίς.

Ενώ η ανάγκη για μέτρα τόνωσης της οικονομίας ήταν ευρέως αποδεκτή από τους φορείς χάραξης πολιτικής, υπήρξε μεγάλη συζήτηση σχετικά με τον τρόπο χρηματοδότησης των δαπανών. Ορισμένοι ηγέτες και θεσμοί, όπως η Άνγκελα Μέρκελαντ της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας,εξέφρασαν την ανησυχία τους για τις πιθανές επιπτώσεις στον πληθωρισμό, το εθνικό χρέος και τον κίνδυνο ότι μια πολύ μεγάλη τόνωση θα δημιουργήσει μια μη βιώσιμη ανάκαμψη.

Μεταξύ των επαγγελματιών οικονομολόγων η αναβίωση των κεϋνσιανών οικονομικών υπήρξε ακόμη πιο διχαστική. Αν και πολλοί οικονομολόγοι, όπως ο George Akerlof, ο Paul Krugman, ο Robert Shiller και ο Joseph Stiglitz, υποστήριξαν την κεϋνσιανή τόνωση, άλλοι δεν πίστευαν ότι οι υψηλότερες κρατικές δαπάνες θα βοηθούσαν την οικονομία των Ηνωμένων Πολιτειών να ανακάμψει από τη Μεγάλη Ύφεση. Ορισμένοι οικονομολόγοι, όπως ο Robert Lucas, αμφισβήτησαν τη θεωρητική βάση των πακέτων τόνωσης. Άλλοι, όπως ο Robert Barro και ο Gary Becker, λένε ότι δεν υπάρχουν εμπειρικές αποδείξεις για ευεργετικά αποτελέσματα από τα κεϋνσιανά κίνητρα. Ωστόσο, υπάρχει μια αυξανόμενη ακαδημαϊκή βιβλιογραφία που δείχνει ότι η δημοσιονομική επέκταση βοηθά την οικονομία να αναπτυχθεί βραχυπρόθεσμα και ότι ορισμένοι τύποι δημοσιονομικών κινήτρων είναι ιδιαίτερα αποτελεσματικοί.

Ο Τζον Μέιναρντ Κέινς είχε μια δραστικά διαφορετική ανατροφή και κίνητρα για τις φιλοσοφικές και οικονομικές συνεισφορές του. Αντί να γράφει με τη νοοτροπία της αναστάτωσης για το ισχύον σύστημα, ο Κέινς δημιούργησε το πιο διάσημο έργο του, τη Γενική Θεωρία της Απασχόλησης, του Τόκου και του Χρήματος, με την πρόθεση να λύσει το τότε επίκαιρο ζήτημα που μάστιζε ολόκληρο τον κόσμο, τη Μεγάλη Ύφεση. Όταν το έγραψε αυτό, ένα θέμα που εμφανίζεται πολλές φορές είναι η άποψή του για το πώς τα άτομα θα πρέπει να αποταμιεύουν κατά τη διάρκεια μιας περιόδου οικονομικής ύφεσης ή κρίσης. Η απάντησή του ήταν ότι οι άνθρωποι τείνουν να αποταμιεύουν περισσότερο σε αυτές τις περιόδους, κάτι που πίστευε ότι θα μπορούσε να είναι πολύ επιζήμιο αν δεν υπάρχει κυβερνητική παρέμβαση, επειδή τα άτομα και οι επιχειρήσεις φοβούνται πολύ ή έχουν την αδυναμία να επενδύσουν σε νέες ιδέες και θέσεις εργασίας λόγω της κατάστασης της οικονομίας. Το ζήτημα αυτό ήταν ιδιαίτερα διαδεδομένο κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Ύφεσης, επειδή οι πολίτες αποταμίευαν τα χρήματά τους και οι επιχειρήσεις δεν επένδυαν, γεγονός που κράτησε τη συγκεκριμένη ύφεση όσο κράτησε και έκανε το ποσοστό ανεργίας να φτάσει από το 4% περίπου στο 25%. Τα άτομα αποταμίευαν με την ελπίδα ότι η ύφεση δεν θα διαρκούσε πολύ, γεγονός που στη συνέχεια την έκανε να επιδεινωθεί λόγω της έλλειψης τόνωσης της οικονομίας. Προκειμένου να βγει από αυτόν τον κύκλο, ο Κέινς υποστήριξε ότι μόνο η κυβέρνηση θα ήταν σε θέση να λύσει αυτό το πρόβλημα και να βγάλει τις Ηνωμένες Πολιτείες ιδιαίτερα και ολόκληρο τον κόσμο από τη Μεγάλη Ύφεση. Ο Keynes, συνήθως υποστηρικτής του καπιταλισμού της ελεύθερης αγοράς, συνειδητοποίησε ότι αυτή η ύφεση αποτελούσε μια ειδική περίπτωση, καθώς είχε τη δυνατότητα να είναι αναπόφευκτη. Η κυβέρνηση τελικά το έκανε αυτό με τον πρόεδρο Φραγκλίνο Ρούσβελτ να εισάγει το New Deal, το οποίο ήταν ένα πρόγραμμα ανακούφισης που δημιουργήθηκε όπου ο ομοσπονδιακός προϋπολογισμός αυξήθηκε με σκοπό να βγει η οικονομία από την ύφεση με την έγχυση χρημάτων χειροκίνητα από αυτά τα κυβερνητικά προγράμματα βοήθειας. “Η δυσκολία έγκειται, όχι στις νέες ιδέες, αλλά στο να ξεφύγουμε από τις παλιές, οι οποίες διακλαδίζονται, για όσους έχουν ανατραφεί όπως οι περισσότεροι από εμάς, σε κάθε γωνιά του μυαλού μας” (Keynes). Ο Keynes υπογραμμίζει το γεγονός ότι οι άνθρωποι έχουν συνηθίσει να λαμβάνουν ορισμένες αποφάσεις σε διαφορετικές περιόδους του οικονομικού κύκλου, καθώς και ότι τα άτομα και οι επιχειρήσεις έπρεπε να αλλάξουν τον τρόπο με τον οποίο έβλεπαν την αποταμίευση χρημάτων, ώστε η χώρα να μπορέσει να βγει από την ύφεση. Είναι σαφές ότι ο Κέινς είχε διαφορετική προσέγγιση στην οικονομική σκέψη από τον Μαρξ, διότι έγραφε με πρόθεση να λύσει το τρέχον παγκόσμιο πρόβλημα, τη Μεγάλη Ύφεση, και όχι να ασκήσει κριτική για την αδικία του ισχύοντος συστήματος.

Διαβάστε επίσης: ιστορία – Αυτοκρατορία των Ίνκας

Έπαινος

Σε προσωπικό επίπεδο, η γοητεία του Κέινς ήταν τέτοια που γενικά ήταν καλοδεχούμενος όπου κι αν πήγαινε – ακόμη και εκείνοι που βρέθηκαν στη λάθος πλευρά της περιστασιακά οξείας γλώσσας του σπάνια κρατούσαν κακία. Η ομιλία του Keynes κατά το κλείσιμο των διαπραγματεύσεων του Bretton Woods έγινε δεκτή με ένα διαρκές standing ovation, σπάνιο στις διεθνείς σχέσεις, καθώς οι σύνεδροι αναγνώρισαν την κλίμακα των επιτευγμάτων του, τα οποία πέτυχε παρά την κακή του υγεία.

Ο οικονομολόγος της Αυστριακής Σχολής Φρίντριχ Χάγιεκ ήταν ο σημαντικότερος σύγχρονος επικριτής του Κέινς, με έντονα αντίθετες απόψεις για την οικονομία. Ωστόσο, μετά τον θάνατο του Κέινς, έγραψε: “Ήταν ο μόνος πραγματικά σπουδαίος άνθρωπος που γνώρισα ποτέ και για τον οποίο είχα απεριόριστο θαυμασμό. Ο κόσμος θα είναι πολύ φτωχότερος χωρίς αυτόν”.

Ο Λάιονελ Ρόμπινς, πρώην επικεφαλής του οικονομικού τμήματος του London School of Economics, ο οποίος συμμετείχε σε πολλές έντονες συζητήσεις με τον Κέινς τη δεκαετία του 1930, είχε να πει τα εξής αφού παρακολούθησε τον Κέινς στις πρώτες διαπραγματεύσεις με τους Αμερικανούς κατά την εκπόνηση των σχεδίων για το Bretton Woods:

Αυτό πήγε πράγματι πολύ καλά. Ο Keynes ήταν στην πιο διαυγή και πειστική του διάθεση: και το αποτέλεσμα ήταν ακαταμάχητο. Σε τέτοιες στιγμές, πιάνω συχνά τον εαυτό μου να σκέφτεται ότι ο Keynes πρέπει να είναι ένας από τους πιο αξιοσημείωτους ανθρώπους που έζησαν ποτέ – η γρήγορη λογική, η ορμητικότητα της διαίσθησης, η ζωηρή φαντασία, το ευρύ όραμα, πάνω απ” όλα η ασύγκριτη αίσθηση της καταλληλότητας των λέξεων, όλα συνδυάζονται για να δημιουργήσουν κάτι που υπερβαίνει κατά πολλούς βαθμούς τα όρια των συνηθισμένων ανθρώπινων επιτευγμάτων.

Ο Douglas LePan, αξιωματούχος της Ύπατης Αρμοστείας του Καναδά, έγραψε:

Είμαι μαγεμένος. Αυτό είναι το πιο όμορφο πλάσμα που έχω ακούσει ποτέ. Ανήκει στο είδος μας; Ή μήπως είναι από κάποιο άλλο είδος; Υπάρχει κάτι μυθικό και υπέροχο πάνω του. Αισθάνομαι μέσα του κάτι ογκώδες και σαν σφίγγα, αλλά και έναν υπαινιγμό φτερών.

Ο Μπέρτραντ Ράσελ ονόμασε τον Κέινς έναν από τους πιο ευφυείς ανθρώπους που είχε γνωρίσει ποτέ, σχολιάζοντας:

Η διάνοια του Keynes ήταν η πιο αιχμηρή και καθαρή που έχω γνωρίσει ποτέ. Όταν διαφωνούσα μαζί του, ένιωθα ότι κρατούσα τη ζωή μου στα χέρια μου, και σπάνια έβγαινα χωρίς να νιώθω κάπως ανόητος.

Η νεκρολογία του Keynes στους Times περιείχε το σχόλιο: “Υπάρχει ο ίδιος ο άνθρωπος – ακτινοβόλος, λαμπρός, αναβράζων, χαρούμενος, γεμάτος από πονηρά αστεία … Ήταν ένας ανθρώπινος άνθρωπος πραγματικά αφοσιωμένος στην υπόθεση του κοινού καλού”.

Διαβάστε επίσης: βιογραφίες – Φαϊζάλ Α΄ του Ιράκ

Κριτικές

Ως άνθρωπος του κέντρου, που περιγράφεται από ορισμένους ως ο οικονομολόγος με τη μεγαλύτερη επίδραση από οποιονδήποτε οικονομολόγο του 20ού αιώνα, ο Κέινς προσέλκυσε σημαντικές επικρίσεις και από τις δύο πλευρές του πολιτικού φάσματος. Στη δεκαετία του 1920, ο Κέινς θεωρήθηκε αντικαθεστωτικός και δέχθηκε επιθέσεις κυρίως από τη δεξιά. Στην “κόκκινη δεκαετία του 1930”, πολλοί νέοι οικονομολόγοι ευνοούσαν τις μαρξιστικές απόψεις, ακόμη και στο Κέιμπριτζ, και ενώ ο Κέινς συναναστρεφόταν κυρίως με τη Δεξιά για να προσπαθήσει να την πείσει για τα πλεονεκτήματα μιας πιο προοδευτικής πολιτικής, η πιο έντονη κριτική εναντίον του προερχόταν από την Αριστερά, η οποία τον θεωρούσε υποστηρικτή του καπιταλισμού. Από τη δεκαετία του 1950 και μετά, οι περισσότερες επιθέσεις εναντίον του Keynes προέρχονται και πάλι από τη δεξιά.

Το 1931 ο Φρίντριχ Χάγιεκ άσκησε εκτενή κριτική στην πραγματεία του Κέυνς για το χρήμα του 1930. Αφού διάβασε το βιβλίο του Χάγιεκ Ο δρόμος προς τη δουλοπαροικία, ο Κέινς έγραψε στον Χάγιεκ: “Ηθικά και φιλοσοφικά βρίσκω τον εαυτό μου να συμφωνεί σχεδόν με το σύνολό του”, αλλά έκλεισε την επιστολή με τη σύσταση:

Κατά τη γνώμη μου, αυτό που χρειαζόμαστε λοιπόν δεν είναι μια αλλαγή στα οικονομικά μας προγράμματα, η οποία θα οδηγούσε στην πράξη μόνο σε απογοήτευση από τα αποτελέσματα της φιλοσοφίας σας, αλλά ίσως το αντίθετο, δηλαδή μια διεύρυνσή τους. Ο μεγαλύτερος κίνδυνος που διατρέχετε είναι η πιθανή πρακτική αποτυχία της εφαρμογής της φιλοσοφίας σας στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Σχετικά με το πιεστικό ζήτημα της εποχής, αν οι ελλειμματικές δαπάνες μπορούσαν να βγάλουν μια χώρα από την ύφεση, ο Κέινς απάντησε στην κριτική του Χάγιεκ ως εξής:

Θα έπρεπε να… καταλήξω μάλλον σε διαφορετικό συμπέρασμα. Θα έπρεπε να πω ότι αυτό που θέλουμε δεν είναι να μην υπάρχει σχεδιασμός, ούτε καν λιγότερος σχεδιασμός, θα έπρεπε μάλιστα να πω ότι σχεδόν σίγουρα θέλουμε περισσότερο. Αλλά ο σχεδιασμός θα πρέπει να πραγματοποιείται σε μια κοινότητα στην οποία όσο το δυνατόν περισσότεροι άνθρωποι, τόσο οι ηγέτες όσο και οι οπαδοί, θα συμμερίζονται πλήρως την ηθική σας θέση. Ο μετριοπαθής σχεδιασμός θα είναι αρκετά ασφαλής αν αυτοί που τον εκτελούν είναι σωστά προσανατολισμένοι στο μυαλό και την καρδιά τους στο ηθικό ζήτημα.

Ερωτηθείς γιατί ο Κέινς εξέφρασε “ηθική και φιλοσοφική” συμφωνία με τον Δρόμο προς την υποτέλεια του Χάγιεκ, ο Χάγιεκ δήλωσε:

Επειδή πίστευε ότι κατά βάθος εξακολουθούσε να είναι ένας κλασικός Άγγλος φιλελεύθερος και δεν είχε επίγνωση του πόσο είχε απομακρυνθεί από αυτό. Οι βασικές του ιδέες εξακολουθούσαν να είναι αυτές της ατομικής ελευθερίας. Δεν σκεφτόταν αρκετά συστηματικά για να δει τις συγκρούσεις. Ήταν, κατά μία έννοια, διεφθαρμένος από την πολιτική αναγκαιότητα.

Σύμφωνα με ορισμένους παρατηρητές,[ποιος;] ο Χάγιεκ θεωρούσε ότι η “κεϋνσιανή ορθοδοξία” μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο έδινε υπερβολική εξουσία στο κράτος και ότι τέτοιες πολιτικές θα οδηγούσαν στον σοσιαλισμό.

Ενώ ο Μίλτον Φρίντμαν χαρακτήρισε τη Γενική Θεωρία ως “ένα σπουδαίο βιβλίο”, υποστηρίζει ότι ο σιωπηρός διαχωρισμός των ονομαστικών από τα πραγματικά μεγέθη δεν είναι ούτε δυνατός ούτε επιθυμητός. Η μακροοικονομική πολιτική, υποστηρίζει ο Friedman, μπορεί να επηρεάσει αξιόπιστα μόνο τα ονομαστικά μεγέθη. Ο ίδιος και άλλοι μονεταριστές έχουν κατά συνέπεια υποστηρίξει ότι τα κεϋνσιανά οικονομικά μπορούν να οδηγήσουν σε στασιμοπληθωρισμό, τον συνδυασμό χαμηλής ανάπτυξης και υψηλού πληθωρισμού που υπέστησαν οι ανεπτυγμένες οικονομίες στις αρχές της δεκαετίας του 1970. Περισσότερο στο γούστο του Φρίντμαν ήταν το Tract on Monetary Reform (1923), το οποίο θεωρούσε ως το καλύτερο έργο του Κέυνς λόγω της εστίασής του στη διατήρηση της σταθερότητας των εγχώριων τιμών.

Ο Joseph Schumpeter ήταν οικονομολόγος της ίδιας ηλικίας με τον Keynes και ένας από τους κύριους αντιπάλους του. Ήταν από τους πρώτους αναθεωρητές που υποστήριξαν ότι η Γενική Θεωρία του Keynes δεν ήταν μια γενική θεωρία, αλλά μια ειδική περίπτωση. Είπε ότι το έργο εξέφραζε “τη στάση ενός παρακμάζοντος πολιτισμού”. Μετά τον θάνατο του Keynes ο Schumpeter έγραψε ένα σύντομο βιογραφικό έργο Keynes the Economist – σε προσωπικό επίπεδο ήταν πολύ θετικός για τον Keynes ως άνθρωπο, επαινώντας την ευχάριστη φύση του, την ευγένεια και την καλοσύνη του. Αξιολόγησε ορισμένες από τις βιογραφικές και εκδοτικές εργασίες του Keynes ως από τις καλύτερες που είχε δει ποτέ. Ωστόσο, ο Σουμπέτερ παρέμεινε επικριτικός για τα οικονομικά του Κέινς, συνδέοντας την ατεκνία του Κέινς με αυτό που ο Σουμπέτερ θεωρούσε ως μια ουσιαστικά βραχυπρόθεσμη άποψη. Θεωρούσε ότι ο Keynes είχε ένα είδος ασυνείδητου πατριωτισμού που τον έκανε να μην κατανοεί τα προβλήματα άλλων εθνών. Για τον Σουμπέτερ “ο πρακτικός κεϋνσιανισμός είναι ένα δενδρύλλιο που δεν μπορεί να μεταφυτευτεί σε ξένο έδαφος: πεθαίνει εκεί και γίνεται δηλητηριώδες καθώς πεθαίνει.” Ο Σουμπέτερ θαύμαζε και ζήλευε τον Κέυνς, αλλά όταν ο Κέυνς πέθανε το 1946, ο επικήδειος του Σουμπέτερ έδωσε στον Κέυνς την ίδια εκτός κλίματος, επιπόλαιη αντιμετώπιση που θα έδινε αργότερα στον Άνταμ Σμιθ στην Ιστορία της Οικονομικής Ανάλυσης, την “ανυποληψία ότι δεν προσέφερε ούτε μια καινοτομία στις τεχνικές της οικονομικής ανάλυσης”.

Ο πρόεδρος Χάρι Σ. Τρούμαν αντιμετώπιζε με σκεπτικισμό την κεϋνσιανή θεωρία: “Κανείς δεν μπορεί ποτέ να με πείσει ότι η κυβέρνηση μπορεί να ξοδέψει ένα δολάριο που δεν έχει”, είπε στον Leon Keyserling, έναν κεϋνσιανό οικονομολόγο που προήδρευε του Συμβουλίου Οικονομικών Συμβούλων του Τρούμαν.

Διαβάστε επίσης: ιστορία – Στρατάρχης Μπέρναρντ Μοντγκόμερυ

Απόψεις για τη φυλή

Ο Keynes εξηγούσε μερικές φορές τις μαζικές δολοφονίες που έλαβαν χώρα κατά τα πρώτα χρόνια της κομμουνιστικής Ρωσίας σε φυλετική βάση, ως μέρος της “ρωσικής και εβραϊκής φύσης”, και όχι ως αποτέλεσμα της κομμουνιστικής διακυβέρνησης. Μετά από ένα ταξίδι του στη Ρωσία, έγραψε στο βιβλίο του Short View of Russia ότι υπάρχει “θηριωδία στη ρωσική και την εβραϊκή φύση όταν, όπως τώρα, συμμαχούν μαζί”. Έγραψε επίσης ότι “από τη σκληρότητα και τη βλακεία της Παλαιάς Ρωσίας δεν θα μπορούσε ποτέ να αναδυθεί τίποτα, αλλά (…) κάτω από τη σκληρότητα και τη βλακεία της Νέας Ρωσίας μπορεί να κρύβεται ένας κόκκος του ιδανικού”.

Ορισμένοι επικριτές προσπάθησαν να δείξουν ότι ο Κέινς είχε συμπάθειες προς τον ναζισμό και ορισμένοι συγγραφείς τον περιέγραψαν ως αντισημίτη. Οι ιδιωτικές επιστολές του Keynes περιέχουν πορτρέτα και περιγραφές, μερικές από τις οποίες μπορούν να χαρακτηριστούν ως αντισημιτικές, ενώ άλλες ως φιλοσημιτικές.

Οι μελετητές έχουν υποστηρίξει ότι αυτά αντανακλούν κλισέ που επικρατούσαν εκείνη την εποχή και τα οποία ο ίδιος αποδέχθηκε άκριτα, παρά οποιονδήποτε ρατσισμό. Σε αρκετές περιπτώσεις ο Κέινς χρησιμοποίησε την επιρροή του για να βοηθήσει τους Εβραίους φίλους του, κυρίως όταν άσκησε με επιτυχία πιέσεις για να επιτραπεί στον Λούντβιχ Βιτγκενστάιν να παραμείνει στο Ηνωμένο Βασίλειο, ρητά για να τον σώσει από την απέλαση στην κατεχόμενη από τους Ναζί Αυστρία. Ο Κέινς ήταν υποστηρικτής του σιωνισμού, συμμετέχοντας σε επιτροπές που υποστήριζαν τον σκοπό αυτό.

Οι ισχυρισμοί ότι ήταν ρατσιστής ή είχε ολοκληρωτικές πεποιθήσεις έχουν απορριφθεί από τον Robert Skidelsky και άλλους βιογράφους. Ο καθηγητής Γκόρντον Φλέτσερ έγραψε ότι “ο ισχυρισμός περί σύνδεσης μεταξύ του Κέινς και οποιασδήποτε υποστήριξης του ολοκληρωτισμού δεν μπορεί να υποστηριχθεί”. Μόλις έγιναν εμφανείς οι επιθετικές τάσεις των Ναζί προς τους Εβραίους και άλλες μειονότητες, ο Κέινς κατέστησε σαφή την απέχθειά του προς τον ναζισμό. Ως ισόβιος ειρηνιστής είχε αρχικά ταχθεί υπέρ του ειρηνικού περιορισμού της ναζιστικής Γερμανίας, ωστόσο άρχισε να υποστηρίζει μια δυναμική λύση, ενώ πολλοί συντηρητικοί εξακολουθούσαν να υποστηρίζουν τον κατευνασμό. Μετά την έναρξη του πολέμου επέκρινε έντονα την Αριστερά επειδή έχασε το θάρρος της να αντιμετωπίσει τον Χίτλερ:

Η διανόηση της Αριστεράς ήταν η πιο ηχηρή που απαιτούσε να αντισταθούμε πάση θυσία στη ναζιστική επίθεση. Όταν έρχεται η ώρα της αναμέτρησης, έχουν περάσει μόλις τέσσερις εβδομάδες πριν θυμηθούν ότι είναι ειρηνιστές και γράψουν ηττοπαθείς επιστολές στις στήλες σας, αφήνοντας την υπεράσπιση της ελευθερίας και του πολιτισμού στον συνταγματάρχη Blimp και την γραβάτα της παλιάς σχολής, για τους οποίους τρεις φορές ζήτω.

Διαβάστε επίσης: πολιτισμοί – Φραγκία

Απόψεις για τον πληθωρισμό

Ο Keynes έχει χαρακτηριστεί αδιάφορος ή ακόμη και θετικός για τον ήπιο πληθωρισμό. Είχε μάλιστα εκφράσει την προτίμησή του στον πληθωρισμό έναντι του αποπληθωρισμού, λέγοντας ότι αν πρέπει να επιλέξει κανείς μεταξύ των δύο κακών, είναι “προτιμότερο να απογοητεύσει τον ενοικιαστή” παρά να προκαλέσει πόνο στις οικογένειες της εργατικής τάξης. Υποστήριξε επίσης τον γερμανικό υπερπληθωρισμό ως τρόπο απαλλαγής από τις υποχρεώσεις αποζημιώσεων. Ωστόσο, ο Κέινς είχε επίσης επίγνωση των κινδύνων του πληθωρισμού. Στο βιβλίο του “Οι οικονομικές συνέπειες της ειρήνης” έγραψε:

Ο Λένιν φέρεται να δήλωσε ότι ο καλύτερος τρόπος για να καταστραφεί το καπιταλιστικό σύστημα ήταν να αποδυναμωθεί το νόμισμα. Με μια συνεχή διαδικασία πληθωρισμού, οι κυβερνήσεις μπορούν να κατάσχουν, κρυφά και απαρατήρητα, ένα σημαντικό μέρος του πλούτου των πολιτών τους. Δεν υπάρχει λεπτότερο, ασφαλέστερο μέσο για την ανατροπή της υπάρχουσας βάσης της κοινωνίας από την ακολασία του νομίσματος. Η διαδικασία ενεργοποιεί όλες τις κρυφές δυνάμεις του οικονομικού νόμου με την πλευρά της καταστροφής, και το κάνει με τρόπο που ούτε ένας άνθρωπος στο εκατομμύριο δεν είναι σε θέση να διαγνώσει.

Διαβάστε επίσης: βιογραφίες – Ουίνστον Τσόρτσιλ

Απόψεις για το ελεύθερο εμπόριο και τον προστατευτισμό

Στην αρχή της καριέρας του, ο Κέινς ήταν οικονομολόγος κοντά στον Άλφρεντ Μάρσαλ, βαθιά πεπεισμένος για τα οφέλη του ελεύθερου εμπορίου. Από την κρίση του 1929 και μετά, διαπιστώνοντας τη δέσμευση των βρετανικών αρχών να υπερασπιστούν τη χρυσή ισοτιμία της στερλίνας και την ακαμψία των ονομαστικών μισθών, προσχώρησε σταδιακά σε προστατευτικά μέτρα.

Στις 5 Νοεμβρίου 1929, όταν ακούστηκε από την Επιτροπή Μακμίλαν για την έξοδο της βρετανικής οικονομίας από την κρίση, ο Κέινς ανέφερε ότι η εισαγωγή δασμών στις εισαγωγές θα βοηθούσε στην εξισορρόπηση του εμπορικού ισοζυγίου. Η έκθεση της επιτροπής αναφέρει σε μια ενότητα με τίτλο “έλεγχος των εισαγωγών και ενίσχυση των εξαγωγών”, ότι σε μια οικονομία όπου δεν υπάρχει πλήρης απασχόληση , η εισαγωγή δασμών μπορεί να βελτιώσει την παραγωγή και την απασχόληση. Έτσι η μείωση του εμπορικού ελλείμματος ευνοεί την ανάπτυξη της χώρας.

Το 1932, σε ένα άρθρο με τίτλο The Pro- and Anti-Tariffs, που δημοσιεύθηκε στην εφημερίδα The Listener, προέβλεπε την προστασία των αγροτών και ορισμένων τομέων, όπως η αυτοκινητοβιομηχανία και η βιομηχανία σιδήρου και χάλυβα, θεωρώντας τους απαραίτητους για τη Βρετανία.

Στην κατάσταση μετά την κρίση του 1929, ο Κέυνς έκρινε ότι οι υποθέσεις του υποδείγματος του ελεύθερου εμπορίου δεν ήταν ρεαλιστικές. Επέκρινε, για παράδειγμα, τη νεοκλασική υπόθεση της προσαρμογής των μισθών.

Ήδη από το 1930, σε σημείωμά του προς το Οικονομικό Συμβουλευτικό Συμβούλιο, αμφισβητούσε την ένταση του κέρδους από την εξειδίκευση στην περίπτωση των βιομηχανικών προϊόντων. Ενώ συμμετείχε στην Επιτροπή MacMillan, παραδέχτηκε ότι δεν “πίστευε πλέον σε έναν πολύ υψηλό βαθμό εθνικής εξειδίκευσης” και αρνήθηκε να “εγκαταλείψει οποιαδήποτε βιομηχανία που δεν είναι σε θέση, προς το παρόν, να επιβιώσει”. Επέκρινε επίσης τη στατική διάσταση της θεωρίας του συγκριτικού πλεονεκτήματος, η οποία, κατά την άποψή του, καθορίζοντας οριστικά τα συγκριτικά πλεονεκτήματα, οδηγούσε στην πράξη σε σπατάλη εθνικών πόρων.

Στην εφημερίδα Daily Mail της 13ης Μαρτίου 1931, χαρακτήρισε την υπόθεση της τέλειας κλαδικής κινητικότητας της εργασίας “ανοησία”, καθώς αναφέρει ότι ένα άτομο που καθίσταται άνεργο συμβάλλει στη μείωση του μισθολογικού συντελεστή μέχρι να βρει δουλειά. Όμως για τον Keynes, αυτή η αλλαγή εργασίας μπορεί να συνεπάγεται κόστος (αναζήτηση εργασίας, κατάρτιση) και δεν είναι πάντα δυνατή. Γενικά, για τον Keynes, οι υποθέσεις της πλήρους απασχόλησης και της αυτόματης επιστροφής στην ισορροπία απαξιώνουν τη θεωρία του συγκριτικού πλεονεκτήματος.

Τον Ιούλιο του 1933, δημοσίευσε ένα άρθρο στο New Statesman and Nation με τίτλο National Self-Sufficiency, στο οποίο επέκρινε το επιχείρημα της εξειδίκευσης των οικονομιών, το οποίο αποτελεί τη βάση του ελεύθερου εμπορίου. Πρότεινε έτσι την αναζήτηση ενός ορισμένου βαθμού αυτάρκειας. Αντί της εξειδίκευσης των οικονομιών που υποστηρίζει η ρικαρδιανή θεωρία του συγκριτικού πλεονεκτήματος, προτιμά τη διατήρηση μιας ποικιλίας δραστηριοτήτων για τα έθνη. Σε αυτό αντικρούει την αρχή του ειρηνικού εμπορίου. Το όραμά του για το εμπόριο έγινε εκείνο ενός συστήματος όπου οι ξένοι καπιταλιστές ανταγωνίζονται για νέες αγορές. Υπερασπίζεται την ιδέα της παραγωγής στο εθνικό έδαφος, όταν αυτό είναι δυνατό και λογικό, και εκφράζει τη συμπάθειά του για τους υποστηρικτές του προστατευτισμού. Σημειώνει στην Εθνική αυτάρκεια:

Ένας σημαντικός βαθμός διεθνούς εξειδίκευσης είναι απαραίτητος σε έναν ορθολογικό κόσμο σε όλες τις περιπτώσεις όπου υπαγορεύεται από τις μεγάλες διαφορές του κλίματος, των φυσικών πόρων, των ικανοτήτων των ντόπιων, του επιπέδου πολιτισμού και της πυκνότητας του πληθυσμού. Αλλά σε ένα όλο και ευρύτερο φάσμα βιομηχανικών προϊόντων, και ίσως και αγροτικών προϊόντων, έχω αρχίσει να αμφιβάλλω αν η οικονομική απώλεια της εθνικής αυτάρκειας είναι αρκετά μεγάλη ώστε να αντισταθμίζει τα άλλα πλεονεκτήματα της σταδιακής υπαγωγής του προϊόντος και του καταναλωτή στην ίδια εθνική, οικονομική και χρηματοπιστωτική οργάνωση. Η εμπειρία συσσωρεύεται για να αποδείξει ότι οι περισσότερες σύγχρονες διαδικασίες μαζικής παραγωγής μπορούν να εκτελεστούν στις περισσότερες χώρες και κλίματα με σχεδόν την ίδια αποτελεσματικότητα.

Γράφει επίσης στο National Self-Sufficiency:

Συμπαθώ, επομένως, εκείνους που θα ελαχιστοποιήσουν, παρά εκείνους που θα μεγιστοποιήσουν, την οικονομική διαπλοκή μεταξύ των εθνών. Οι ιδέες, η γνώση, η επιστήμη, η φιλοξενία, τα ταξίδια – αυτά είναι τα πράγματα που από τη φύση τους θα έπρεπε να είναι διεθνή. Αλλά τα αγαθά ας είναι εγχώρια, όποτε αυτό είναι λογικά και βολικά δυνατό, και, πάνω απ” όλα, η χρηματοδότηση ας είναι πρωτίστως εθνική.

Αργότερα, ο Κέινς είχε γραπτή αλληλογραφία με τον Τζέιμς Μιντ με επίκεντρο το θέμα των περιορισμών στις εισαγωγές. Ο Keynes και ο Meade συζήτησαν την καλύτερη επιλογή μεταξύ ποσόστωσης και δασμού. Τον Μάρτιο του 1944 ο Keynes άρχισε μια συζήτηση με τον Marcus Fleming, αφού ο τελευταίος είχε γράψει ένα άρθρο με τίτλο Quotas versus depreciation. Σε αυτή την περίπτωση, βλέπουμε ότι είχε πάρει οριστικά προστατευτική στάση μετά τη Μεγάλη Ύφεση. Θεωρούσε ότι οι ποσοστώσεις θα μπορούσαν να είναι πιο αποτελεσματικές από την υποτίμηση του νομίσματος για την αντιμετώπιση των εξωτερικών ανισορροπιών. Έτσι, για τον Keynes, η υποτίμηση του νομίσματος δεν ήταν πλέον επαρκής και τα προστατευτικά μέτρα κατέστησαν αναγκαία για την αποφυγή των εμπορικών ελλειμμάτων. Για να αποφύγει την επιστροφή των κρίσεων λόγω ενός αυτορυθμιζόμενου οικονομικού συστήματος, του φάνηκε απαραίτητο να ρυθμίσει το εμπόριο και να σταματήσει το ελεύθερο εμπόριο (απορρύθμιση του εξωτερικού εμπορίου).

Επισημαίνει ότι οι χώρες που εισάγουν περισσότερα από όσα εξάγουν αποδυναμώνουν τις οικονομίες τους. Όταν το εμπορικό έλλειμμα αυξάνεται, η ανεργία αυξάνεται και το ΑΕΠ επιβραδύνεται. Και οι πλεονασματικές χώρες ασκούν μια “αρνητική εξωτερικότητα” στους εμπορικούς τους εταίρους. Γίνονται πλουσιότερες εις βάρος των άλλων και καταστρέφουν την παραγωγή των εμπορικών τους εταίρων. Ο John Maynard Keynes πίστευε ότι τα προϊόντα των πλεονασματικών χωρών θα έπρεπε να φορολογούνται για να αποφεύγονται οι εμπορικές ανισορροπίες. Έτσι, δεν πιστεύει πλέον στη θεωρία του συγκριτικού πλεονεκτήματος (στην οποία βασίζεται το ελεύθερο εμπόριο), η οποία δηλώνει ότι το εμπορικό έλλειμμα δεν έχει σημασία, αφού το εμπόριο είναι αμοιβαία επωφελές. αυτό εξηγεί και την επιθυμία του να αντικαταστήσει την απελευθέρωση του διεθνούς εμπορίου (ελεύθερο εμπόριο) με ένα ρυθμιστικό σύστημα που θα αποσκοπούσε στην εξάλειψη των εμπορικών ανισορροπιών στις προτάσεις του για τη Συμφωνία του Bretton Woods.

Διαβάστε επίσης: σημαντικά-γεγονότα – Πρώτος Πόλεμος του Οπίου

Απόψεις για τις εμπορικές ανισορροπίες

Ο Keynes ήταν ο κύριος συντάκτης μιας πρότασης – του λεγόμενου Σχεδίου Keynes – για μια Διεθνή Ένωση Εκκαθάρισης. Οι δύο κυρίαρχες αρχές του σχεδίου ήταν ότι το πρόβλημα της διευθέτησης των ανεξόφλητων υπολοίπων θα έπρεπε να επιλυθεί με τη “δημιουργία” πρόσθετου “διεθνούς χρήματος” και ότι οφειλέτης και πιστωτής θα έπρεπε να αντιμετωπίζονται σχεδόν το ίδιο ως διαταράκτες της ισορροπίας. Τελικά, όμως, τα σχέδια απορρίφθηκαν, εν μέρει επειδή “η αμερικανική κοινή γνώμη ήταν φυσικά απρόθυμη να αποδεχτεί την αρχή της ίσης μεταχείρισης που ήταν τόσο πρωτόγνωρη στις σχέσεις οφειλέτη-πιστωτή”.

Το νέο σύστημα δεν βασίζεται στο ελεύθερο εμπόριο (απελευθέρωση του εξωτερικού εμπορίου), αλλά μάλλον στη ρύθμιση του διεθνούς εμπορίου, προκειμένου να εξαλειφθούν οι εμπορικές ανισορροπίες: τα έθνη με πλεόνασμα θα έχουν κίνητρο να το μειώσουν, και με τον τρόπο αυτό θα εξαλείψουν αυτόματα τα ελλείμματα άλλων εθνών. Πρότεινε μια παγκόσμια τράπεζα που θα εξέδιδε το νόμισμά της – το bancor – το οποίο θα ήταν ανταλλάξιμο με τα εθνικά νομίσματα σε σταθερές ισοτιμίες και θα γινόταν η λογιστική μονάδα μεταξύ των εθνών, πράγμα που σημαίνει ότι θα χρησιμοποιούνταν για τη μέτρηση του εμπορικού ελλείμματος ή του εμπορικού πλεονάσματος μιας χώρας. Κάθε χώρα θα είχε τη δυνατότητα υπερανάληψης του λογαριασμού bancor στη Διεθνή Ένωση Εκκαθάρισης. Επεσήμανε ότι τα πλεονάσματα οδηγούν σε αδύναμη παγκόσμια συνολική ζήτηση – οι χώρες με πλεονάσματα ασκούν “αρνητική εξωτερικότητα” στους εμπορικούς εταίρους και αποτελούν, πολύ περισσότερο από τις ελλειμματικές, απειλή για την παγκόσμια ευημερία.

Στο άρθρο του Yale Review του 1933 με τίτλο “National Self-Sufficiency” (Εθνική αυτάρκεια), είχε ήδη επισημάνει τα προβλήματα που δημιουργούσε το ελεύθερο εμπόριο. Η άποψή του, που υποστηρίχθηκε από πολλούς οικονομολόγους και σχολιαστές της εποχής, ήταν ότι τα έθνη-πιστωτές μπορεί να είναι εξίσου υπεύθυνα με τα έθνη-οφειλέτες για την ανισορροπία στις ανταλλαγές και ότι και τα δύο θα πρέπει να έχουν την υποχρέωση να επαναφέρουν το εμπόριο σε κατάσταση ισορροπίας. Η αποτυχία τους να το πράξουν θα μπορούσε να έχει σοβαρές συνέπειες. Σύμφωνα με τα λόγια του Geoffrey Crowther, τότε συντάκτη του Economist, “Εάν οι οικονομικές σχέσεις μεταξύ των εθνών δεν έρθουν, με τον έναν ή τον άλλο τρόπο, αρκετά κοντά στην ισορροπία, τότε δεν υπάρχει κανένα σύνολο οικονομικών ρυθμίσεων που να μπορεί να σώσει τον κόσμο από τα φτωχοποιητικά αποτελέσματα του χάους”.

Οι ιδέες αυτές αντλήθηκαν από τα γεγονότα που προηγήθηκαν της Μεγάλης Ύφεσης, όταν – κατά τη γνώμη του Keynes και άλλων – ο διεθνής δανεισμός, κυρίως από τις ΗΠΑ, υπερέβη την ικανότητα για υγιείς επενδύσεις και έτσι εκτράπηκε σε μη παραγωγικές και κερδοσκοπικές χρήσεις, οι οποίες με τη σειρά τους προσκάλεσαν τη χρεοκοπία και την αιφνίδια διακοπή της διαδικασίας δανεισμού.

Επηρεασμένα από τον Keynes, τα οικονομικά κείμενα της άμεσης μεταπολεμικής περιόδου έδωσαν σημαντική έμφαση στην εμπορική ισορροπία. Για παράδειγμα, η δεύτερη έκδοση του δημοφιλούς εισαγωγικού εγχειριδίου An Outline of Money αφιέρωσε τα τρία τελευταία από τα δέκα κεφάλαιά του σε ζητήματα διαχείρισης του συναλλάγματος και ιδίως στο “πρόβλημα της ισορροπίας”. Ωστόσο, τα πιο πρόσφατα χρόνια, μετά το τέλος του συστήματος Bretton Woods το 1971, με την αυξανόμενη επιρροή των μονεταριστικών σχολών σκέψης στη δεκαετία του 1980, και ιδίως ενόψει των μεγάλων διατηρούμενων εμπορικών ανισορροπιών, αυτές οι ανησυχίες – και ιδίως οι ανησυχίες για τις αποσταθεροποιητικές επιπτώσεις των μεγάλων εμπορικών πλεονασμάτων – έχουν σε μεγάλο βαθμό εξαφανιστεί από τον κυρίαρχο οικονομικό διάλογο και οι ιδέες του Keynes έχουν ξεφύγει από το προσκήνιο. Λαμβάνουν και πάλι κάποια προσοχή μετά τη χρηματοπιστωτική κρίση του 2007-2008.

Διαβάστε επίσης: βιογραφίες – Ρίτσαρντ Νίξον

Σχέσεις

Οι πρώτες ρομαντικές και σεξουαλικές σχέσεις του Κέινς ήταν αποκλειστικά με άνδρες. Ο Κέινς είχε σχέσεις όσο φοιτούσε στο Ίτον και στο Κέιμπριτζ- σημαντικοί από αυτούς τους πρώτους συντρόφους ήταν ο Ντίλι Νοξ και ο Ντάνιελ Μακμίλαν. Ο Keynes ήταν ανοιχτός σχετικά με τις σχέσεις του και από το 1901 έως το 1915 κρατούσε ξεχωριστά ημερολόγια στα οποία κατέγραφε σε πίνακες τις πολλές σεξουαλικές του επαφές. Η σχέση και η μετέπειτα στενή φιλία του Keynes με τον Macmillan έμελλε να αποβεί τυχερή, καθώς η εταιρεία του Macmillan δημοσίευσε για πρώτη φορά το σύγγραμμά του Economic Consequences of the Peace.

Η στάση της ομάδας του Bloomsbury, στην οποία ο Keynes συμμετείχε ένθερμα, ήταν χαλαρή όσον αφορά την ομοφυλοφιλία. Ο Keynes, μαζί με τον συγγραφέα Lytton Strachey, είχαν αναδιαμορφώσει τις βικτοριανές στάσεις των Αποστόλων του Cambridge: “από την εποχή [τους], οι ομοφυλοφιλικές σχέσεις μεταξύ των μελών ήταν για ένα διάστημα συνηθισμένες”, έγραψε ο Bertrand Russell. Ο καλλιτέχνης Duncan Grant, τον οποίο γνώρισε το 1908, ήταν ένας από τους μεγάλους έρωτες του Keynes. Ο Keynes είχε επίσης σχέση με τον Lytton Strachey, αν και ως επί το πλείστον ήταν ερωτικοί αντίπαλοι και όχι εραστές. Ο Keynes είχε κερδίσει την αγάπη του Arthur Hobhouse, και όπως και με τον Grant, ήρθε σε ρήξη με τον ζηλιάρη Strachey γι” αυτό. Ο Strachey είχε βρεθεί προηγουμένως να αποθαρρύνεται από τον Keynes, όχι μόνο λόγω του τρόπου του να “αντιμετωπίζει στατιστικά τις ερωτικές του υποθέσεις”.

Οι πολιτικοί αντίπαλοι χρησιμοποίησαν τη σεξουαλικότητα του Keynes για να επιτεθούν στο ακαδημαϊκό του έργο. Μια γραμμή επίθεσης υποστήριζε ότι δεν ενδιαφερόταν για τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις των θεωριών του επειδή δεν είχε παιδιά.

Οι φίλοι του Κέινς στην ομάδα του Μπλούμσμπερι εξεπλάγησαν αρχικά όταν, στα τελευταία του χρόνια, άρχισε να διατηρεί σχέσεις με γυναίκες, αποδεικνύοντας ότι ήταν αμφιφυλόφιλος. Ο Ray Costelloe (που αργότερα παντρεύτηκε τον Oliver Strachey) ήταν ένα πρώιμο ετεροφυλόφιλο ενδιαφέρον του Keynes. Το 1906, ο Κέινς είχε γράψει για αυτό το πάθος του ότι: “Φαίνεται ότι έχω ερωτευτεί λίγο τη Ρέι, αλλά καθώς δεν είναι άντρας, δεν [μπόρεσα] να σκεφτώ κανένα κατάλληλο βήμα για να κάνω”.

Διαβάστε επίσης: βιογραφίες – Ρόμπερτ Λη

Γάμος

Το 1921, ο Keynes έγραψε ότι είχε ερωτευτεί “πολύ” τη Lydia Lopokova, μια γνωστή Ρωσίδα μπαλαρίνα και ένα από τα αστέρια των Μπαλέτων των Ρώσων του Σεργκέι Ντιαγκίλεφ. Τα πρώτα χρόνια του φλερτ του, διατηρούσε σχέση με έναν νεότερο άνδρα, τον Σεμπάστιαν Σπροτ, παράλληλα με τη Λοπόκοβα, αλλά τελικά επέλεξε αποκλειστικά τη Λοπόκοβα. Παντρεύτηκαν το 1925, με κουμπάρο τον πρώην εραστή του Κέινς, Ντάνκαν Γκραντ. “Τι γάμος ομορφιάς και μυαλού, η όμορφη Lopokova και ο John Maynard Keynes” είχε ειπωθεί τότε. Ο Keynes σχολίασε αργότερα στον Strachey ότι η ομορφιά και η εξυπνάδα σπάνια συναντώνται στο ίδιο πρόσωπο και ότι μόνο στον Duncan Grant είχε βρει τον συνδυασμό. Η ένωση ήταν ευτυχισμένη, με τον βιογράφο Peter Clarke να γράφει ότι ο γάμος έδωσε στον Keynes “μια νέα εστίαση, μια νέα συναισθηματική σταθερότητα και μια καθαρή απόλαυση από την οποία δεν κουράστηκε ποτέ.” Το ζευγάρι ήλπιζε να αποκτήσει παιδιά, αλλά αυτό δεν συνέβη.

Μεταξύ των φίλων του Keynes στο Bloomsbury, η Lopokova, τουλάχιστον αρχικά, δέχτηκε κριτική για τους τρόπους της, τον τρόπο συζήτησης και την υποτιθέμενη ταπεινή κοινωνική καταγωγή της – η τελευταία από τις φαινομενικές αιτίες επισημάνθηκε ιδιαίτερα στις επιστολές της Vanessa και του Clive Bell και της Virginia Woolf. Στο μυθιστόρημά της Mrs Dalloway (1925), η Woolf βασίζει τον χαρακτήρα της Rezia Warren Smith στη Lopokova. Ο Ε. Μ. Φόρστερ έγραψε αργότερα μετανιωμένος για τη “Λύντια Κέινς, κάθε λέξη της οποίας θα έπρεπε να καταγράφεται”: “Πόσο την υποτιμούσαμε όλοι μας”.

Διαβάστε επίσης: βιογραφίες – Κάρολος Μαρτέλος

Υποστήριξη των τεχνών

Ο Keynes πίστευε ότι η αναζήτηση του χρήματος για τον εαυτό του ήταν μια παθολογική κατάσταση και ότι ο σωστός στόχος της εργασίας είναι να προσφέρει ελεύθερο χρόνο. Ήθελε μικρότερες ώρες εργασίας και περισσότερες διακοπές για όλους.

Ο Keynes ενδιαφερόταν για τη λογοτεχνία γενικά και το δράμα ειδικότερα και υποστήριξε οικονομικά το Cambridge Arts Theatre, γεγονός που επέτρεψε στο ίδρυμα να γίνει μία από τις σημαντικότερες βρετανικές σκηνές εκτός Λονδίνου.

Το ενδιαφέρον του Keynes για την κλασική όπερα και το χορό τον οδήγησε να υποστηρίξει τη Βασιλική Όπερα στο Covent Garden και την Εταιρεία Μπαλέτου στο Sadler”s Wells. Κατά τη διάρκεια του πολέμου, ως μέλος του CEMA (Συμβούλιο για την Ενθάρρυνση της Μουσικής και των Τεχνών), ο Keynes βοήθησε να εξασφαλιστούν κυβερνητικά κονδύλια για τη συντήρηση και των δύο θιάσων, ενώ οι χώροι τους ήταν κλειστοί. Μετά τον πόλεμο, ο Keynes συνέβαλε καθοριστικά στην ίδρυση του Συμβουλίου Τεχνών της Μεγάλης Βρετανίας και ήταν ο ιδρυτικός του πρόεδρος το 1946. Από την αρχή, οι δύο οργανισμοί που έλαβαν τις μεγαλύτερες επιχορηγήσεις από τον νέο οργανισμό ήταν η Βασιλική Όπερα και το Sadler”s Wells.

Ο Keynes δημιούργησε μια σημαντική συλλογή έργων τέχνης, συμπεριλαμβανομένων έργων των Paul Cézanne, Edgar Degas, Amedeo Modigliani, Georges Braque, Pablo Picasso και Georges Seurat (συνέλεξε και προστάτευσε πολλά από τα έγγραφα του Isaac Newton. Εν μέρει με βάση αυτά τα έγγραφα, ο Keynes έγραψε για τον Νεύτωνα ως “τον τελευταίο από τους μάγους”.

Διαβάστε επίσης: βιογραφίες-2 – Πεισίστρατος

Φιλοσοφικές απόψεις

Ο Keynes, όπως και άλλα μέλη της ομάδας Bloomsbury, επηρεάστηκε σε μεγάλο βαθμό από τη φιλοσοφία του G.E. Moore, την οποία το 1938 περιέγραψε ως “ακόμα τη θρησκεία μου κάτω από την επιφάνεια”. Ο βιογράφος της Βιρτζίνια Γουλφ αφηγείται ένα ανέκδοτο για το πώς η Βιρτζίνια Γουλφ, ο Κέινς και ο Τ. Σ. Έλιοτ συζήτησαν τη θρησκεία σε ένα δείπνο, στο πλαίσιο του αγώνα τους ενάντια στην ηθική της βικτοριανής εποχής. ο Κέινς μπορεί να είχε επιβεβαιωθεί, αλλά σύμφωνα με το Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ ήταν σαφώς αγνωστικιστής, κάτι που παρέμεινε μέχρι το θάνατό του. Σύμφωνα με έναν βιογράφο, “δεν ήταν ποτέ σε θέση να πάρει στα σοβαρά τη θρησκεία, θεωρώντας την ως μια παράξενη εκτροπή του ανθρώπινου νου”. Ένας άλλος βιογράφος γράφει ότι “έσπασε την οικογενειακή πίστη και έγινε “άγριος αγνωστικιστής”” κατά τη διάρκεια της φοίτησής του στο Ίτον. Ένας γνωστός του από το Κέιμπριτζ τον θυμόταν ως “άθεο με αφοσίωση στο παρεκκλήσι King”s”. Στο Κέιμπριτζ, συνδέθηκε στενά με την Cambridge Heretics Society, μια δηλωμένη άθεη ομάδα που προωθούσε την κοσμικότητα και τον ανθρωπισμό.

Διαβάστε επίσης: ιστορία – Νοστράδαμος – Προφητείες;

Επενδύσεις

Ο Keynes ήταν τελικά ένας επιτυχημένος επενδυτής, δημιουργώντας μια ιδιωτική περιουσία. Τα περιουσιακά του στοιχεία σχεδόν εξανεμίστηκαν μετά το κραχ της Γουόλ Στριτ το 1929, το οποίο δεν είχε προβλέψει, αλλά σύντομα ανέκαμψε. Κατά το θάνατο του Κέινς, το 1946, η καθαρή του αξία ήταν μόλις 500.000 λίρες – που ισοδυναμεί με περίπου 20,5 εκατομμύρια λίρες (27,1 εκατομμύρια δολάρια) το 2018. Το ποσό αυτό είχε συγκεντρωθεί παρά τη σπάταλη υποστήριξη διαφόρων φιλανθρωπικών οργανώσεων και φιλανθρωπικών ιδρυμάτων, καθώς και την ηθική του που τον έκανε να μην επιθυμεί να πουλήσει σε μια πτωτική αγορά, σε περιπτώσεις όπου θεωρούσε ότι μια τέτοια συμπεριφορά ήταν πιθανό να εμβαθύνει την ύφεση.

Διαβάστε επίσης: ιστορία – Χρυσή Ορδή

Πολιτική ζωή

Ο Κέινς ήταν ισόβιο μέλος του Φιλελεύθερου Κόμματος, το οποίο μέχρι τη δεκαετία του 1920 ήταν το ένα από τα δύο κύρια πολιτικά κόμματα στο Ηνωμένο Βασίλειο και μέχρι το 1916 ήταν συχνά η κυρίαρχη δύναμη στην κυβέρνηση. Ο Κέινς είχε βοηθήσει στην προεκλογική εκστρατεία των Φιλελευθέρων στις εκλογές από το 1906 περίπου, αλλά πάντα αρνιόταν να θέσει ο ίδιος υποψηφιότητα, παρά το γεγονός ότι του ζητήθηκε να το κάνει σε τρεις διαφορετικές περιπτώσεις το 1920. Από το 1926, όταν ο Λόιντ Τζορτζ έγινε ηγέτης των Φιλελευθέρων, ο Κέινς ανέλαβε σημαντικό ρόλο στον καθορισμό της οικονομικής πολιτικής του κόμματος, αλλά μέχρι τότε οι Φιλελεύθεροι είχαν εκτοπιστεί σε καθεστώς τρίτου κόμματος από το αναπτυσσόμενο Εργατικό Κόμμα, το οποίο προσανατολιζόταν προς τους εργάτες.

Το 1939 ο Κέινς είχε τη δυνατότητα να εισέλθει στο Κοινοβούλιο ως ανεξάρτητος βουλευτής με έδρα το Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ. Μια αναπληρωματική εκλογή για την έδρα επρόκειτο να διεξαχθεί λόγω της ασθένειας ενός ηλικιωμένου συντηρητικού, και ο διευθυντής του Κολλεγίου Magdalene είχε επιτύχει συμφωνία ότι κανένα από τα μεγάλα κόμματα δεν θα έβαζε υποψήφιο αν ο Keynes επέλεγε να θέσει υποψηφιότητα. Ο Keynes αρνήθηκε την πρόσκληση, καθώς θεώρησε ότι θα ασκούσε μεγαλύτερη επιρροή στα γεγονότα αν παρέμενε ελεύθερος.

Ο Keynes ήταν υπέρμαχος της ευγονικής. Διετέλεσε διευθυντής της Βρετανικής Ευγονικής Εταιρείας από το 1937 έως το 1944. Μόλις το 1946, λίγο πριν από το θάνατό του, ο Keynes δήλωσε ότι η ευγονική είναι “ο πιο σημαντικός, σπουδαίος και, θα πρόσθετα, γνήσιος κλάδος της κοινωνιολογίας που υπάρχει”.

Ο Keynes παρατήρησε κάποτε ότι “η νεολαία δεν είχε άλλη θρησκεία εκτός από τον κομμουνισμό και αυτό ήταν χειρότερο από το τίποτα”. Ο μαρξισμός “δεν θεμελιώθηκε σε τίποτα καλύτερο από μια παρεξήγηση του Ρικάρντο” και, αν του δινόταν χρόνος, ο ίδιος (ο Κέινς) “θα ασχολούνταν διεξοδικά με τους μαρξιστές” και άλλους οικονομολόγους για να λύσει τα οικονομικά προβλήματα που οι θεωρίες τους “απειλούν να προκαλέσουν”.

Το 1931 ο Κέινς είχε να πει τα εξής για τον λενινισμό:

Πώς μπορώ να δεχθώ ένα δόγμα, το οποίο θέτει ως βίβλο του, πέρα και πάνω από κάθε κριτική, ένα παρωχημένο εγχειρίδιο, το οποίο γνωρίζω ότι όχι μόνο είναι επιστημονικά λανθασμένο, αλλά και χωρίς ενδιαφέρον ή εφαρμογή στον σύγχρονο κόσμο; Πώς μπορώ να υιοθετήσω ένα δόγμα που, προτιμώντας τη λάσπη από το ψάρι, εξυψώνει το άξεστο προλεταριάτο πάνω από την αστική τάξη και τη διανόηση, που με όλα τα ελαττώματά τους, είναι η ποιότητα της ζωής και σίγουρα φέρουν τους σπόρους όλων των ανθρώπινων επιτευγμάτων; Ακόμη κι αν χρειαζόμαστε μια θρησκεία, πώς μπορούμε να τη βρούμε στα θολά σκουπίδια του κόκκινου βιβλιοπωλείου; Είναι δύσκολο για ένα μορφωμένο, αξιοπρεπές, έξυπνο παιδί της Δυτικής Ευρώπης να βρει εδώ τα ιδανικά του, εκτός αν έχει πρώτα υποστεί κάποια παράξενη και φρικτή διαδικασία μεταστροφής που άλλαξε όλες τις αξίες του.

Ο Keynes ήταν σταθερός υποστηρικτής των δικαιωμάτων των γυναικών και το 1932 έγινε αντιπρόεδρος της Marie Stopes Society, η οποία παρείχε εκπαίδευση για τον έλεγχο των γεννήσεων. Διεξήγαγε επίσης εκστρατεία κατά των επαγγελματικών διακρίσεων εις βάρος των γυναικών και των άνισων αμοιβών. Υπήρξε ειλικρινής υποστηρικτής της μεταρρύθμισης των νόμων κατά της ομοφυλοφιλίας.

Διαβάστε επίσης: βιογραφίες – Μαρία Κάλλας

Θάνατος

Καθ” όλη τη διάρκεια της ζωής του, ο Κέινς εργάστηκε ενεργητικά προς όφελος τόσο του κοινού όσο και των φίλων του- ακόμη και όταν η υγεία του ήταν κακή, εργάστηκε για να τακτοποιήσει τα οικονομικά του παλιού του κολεγίου. Βοηθώντας στη δημιουργία του συστήματος Bretton Woods, εργάστηκε για την καθιέρωση ενός διεθνούς νομισματικού συστήματος που θα ήταν επωφελές για την παγκόσμια οικονομία. Το 1946, ο Κέινς υπέστη μια σειρά καρδιακών προσβολών, οι οποίες τελικά αποδείχθηκαν μοιραίες. Ξεκίνησαν κατά τη διάρκεια των διαπραγματεύσεων για το αγγλοαμερικανικό δάνειο στη Σαβάνα της Τζόρτζια, όπου προσπαθούσε να εξασφαλίσει ευνοϊκούς όρους για το Ηνωμένο Βασίλειο από τις Ηνωμένες Πολιτείες, μια διαδικασία που περιέγραψε ως “απόλυτη κόλαση”. Λίγες εβδομάδες μετά την επιστροφή του από τις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Κέινς πέθανε από καρδιακή προσβολή στο Τίλτον, την αγροικία του κοντά στο Φιρλ, στο Ανατολικό Σάσεξ της Αγγλίας, στις 21 Απριλίου 1946, σε ηλικία 62 ετών. Παρά την επιθυμία του (ήθελε οι στάχτες του να κατατεθούν στην κρύπτη του King”s), οι στάχτες του σκορπίστηκαν στα Downs πάνω από το Tilton.

Και οι δύο γονείς του Κέινς έζησαν περισσότερο από τον ίδιο: ο πατέρας του Τζον Νέβιλ Κέινς (1852-1949) κατά τρία χρόνια και η μητέρα του Φλόρενς Άντα Κέινς (1861-1958) κατά δώδεκα χρόνια. Ο αδελφός του Keynes, Sir Geoffrey Keynes (1887-1982), ήταν διακεκριμένος χειρουργός, λόγιος και βιβλιόφιλος. Στα ανίψια του περιλαμβάνονται ο Richard Keynes (1919-2010), φυσιολόγος, και ο Quentin Keynes (η χήρα του, Lydia Lopokova, πέθανε το 1981.

Διαβάστε επίσης: βιογραφίες – Αικατερίνη Β΄ της Ρωσίας (Αικατερίνη η Μεγάλη)

Άρθρα και φυλλάδια

(Μερικός κατάλογος.)

Πηγές

1. John Maynard Keynes
2. Τζων Μέυναρντ Κέυνς