Λουδοβίκος ΙΣΤ΄ της Γαλλίας

gigatos | 18 Ιανουαρίου, 2022

Σύνοψη

Ο Λουδοβίκος ΙΣΤ”, που γεννήθηκε στις 23 Αυγούστου 1754 στις Βερσαλλίες ως Λουδοβίκος-Αύγουστος της Γαλλίας και αποκεφαλίστηκε στις 21 Ιανουαρίου 1793 στο Παρίσι, ήταν βασιλιάς της Γαλλίας και της Ναβάρας από τις 10 Μαΐου 1774 έως τις 6 Νοεμβρίου 1789 και στη συνέχεια βασιλιάς των Γάλλων έως τις 21 Σεπτεμβρίου 1792. Ήταν ο τελευταίος βασιλιάς της Γαλλίας της περιόδου που είναι γνωστή ως Ancien Régime.

Γιος του δελφίνου Λουδοβίκου της Γαλλίας και της Μαρίας-Ζοζέφ της Σαξονίας, έγινε δελφίνος μετά το θάνατο του πατέρα του. Παντρεύτηκε το 1770 τη Μαρία-Αντουανέτα της Αυστρίας και ανέβηκε στο θρόνο το 1774, σε ηλικία δεκαεννέα ετών, μετά το θάνατο του παππού του Λουδοβίκου XV.

Κληρονόμησε ένα βασίλειο στα πρόθυρα της χρεοκοπίας και δρομολόγησε αρκετές οικονομικές μεταρρυθμίσεις, κυρίως με τη βοήθεια των υπουργών Τουργκό, Καλονέ και Νεκέρ, όπως το σχέδιο ενός άμεσου εξισωτικού φόρου, οι οποίες όμως απέτυχαν λόγω της παρεμπόδισης από τα κοινοβούλια, τον κλήρο, την αριστοκρατία και την αυλή. Βελτίωσε το προσωπικό δίκαιο (κατάργηση των βασανιστηρίων, της δουλοπαροικίας κ.λπ.) και πέτυχε μια σημαντική στρατιωτική νίκη επί της Αγγλίας μέσω της ενεργού υποστήριξής του στο αμερικανικό κίνημα ανεξαρτησίας. Αλλά η γαλλική επέμβαση στην Αμερική κατέστρεψε το βασίλειο.

Ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” είναι κυρίως γνωστός για το ρόλο του στη Γαλλική Επανάσταση. Αυτό άρχισε το 1789 μετά τη σύγκληση της Γενικής Συνέλευσης για την αναχρηματοδότηση του κράτους. Οι βουλευτές της Τρίτης Τάξης, οι οποίοι διεκδικούσαν την υποστήριξη του λαού, αυτοανακηρύχθηκαν σε “Εθνοσυνέλευση” και έθεσαν de facto τέλος στην απόλυτη μοναρχία θεϊκού δικαιώματος. Αρχικά, ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” έπρεπε να εγκαταλείψει το Παλάτι των Βερσαλλιών – ήταν ο τελευταίος μονάρχης που έζησε εκεί – για το Παρίσι και φαινόταν να δέχεται να γίνει συνταγματικός μονάρχης. Αλλά πριν από τη δημοσίευση του Συντάγματος του 1791, η βασιλική οικογένεια εγκατέλειψε την πρωτεύουσα και συνελήφθη στη Βαρέν. Η αποτυχία αυτής της απόδρασης είχε σημαντικό αντίκτυπο στην κοινή γνώμη, η οποία μέχρι τότε ήταν ελάχιστα εχθρική προς τον ηγεμόνα, και προκάλεσε ρήγμα μεταξύ των Συμβασιοκρατών.

Έχοντας γίνει συνταγματικός βασιλιάς, ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” διόρισε και κυβέρνησε με διάφορα υπουργεία, αρχικά φεουδαρχικά και στη συνέχεια ζιρονδινικά. Συνέβαλε ενεργά στο ξέσπασμα του πολέμου μεταξύ των απόλυτων μοναρχιών και των επαναστατών τον Απρίλιο του 1792. Η προέλαση ξένων και μοναρχικών στρατών προς το Παρίσι προκάλεσε, κατά τη διάρκεια της ημέρας της 10ης Αυγούστου 1792, την ανατροπή του από τα δημοκρατικά τμήματα, και στη συνέχεια την κατάργηση της μοναρχίας τον επόμενο μήνα. Φυλακίστηκε και στη συνέχεια κρίθηκε ένοχος για κατασκοπεία με τον εχθρό, αυτός που οι επαναστάτες αποκαλούσαν “Λουδοβίκος Καπέ” καταδικάστηκε σε θάνατο και αποκεφαλίστηκε στην Place de la Révolution στο Παρίσι. Η βασίλισσα και η αδελφή του βασιλιά Ελισάβετ είχαν την ίδια τύχη λίγους μήνες αργότερα.

Παρ” όλα αυτά, η βασιλεία δεν εξαφανίστηκε μαζί του: αφού πήγε στην εξορία, τα δύο μικρότερα αδέλφια του κυβέρνησαν τη Γαλλία ως Λουδοβίκος XVIII και Κάρολος X μεταξύ 1814 και 1830. Ο γιος του Λουδοβίκου XVI, φυλακισμένος στη φυλακή Temple, είχε αναγνωριστεί ως βασιλιάς της Γαλλίας με το όνομα “Λουδοβίκος XVII” από τους μοναρχικούς, πριν πεθάνει στη φυλακή του το 1795, χωρίς να έχει βασιλέψει ποτέ.

Αφού αρχικά τον θεώρησαν είτε ως προδότη της πατρίδας είτε ως μάρτυρα, οι Γάλλοι ιστορικοί υιοθετούν γενικά μια διαφοροποιημένη άποψη για την προσωπικότητα και τον ρόλο του Λουδοβίκου ΙΣΤ”, συμφωνώντας γενικά ότι ο χαρακτήρας του δεν ήταν αντάξιος των εξαιρετικών περιστάσεων της επαναστατικής περιόδου.

Ο Λουδοβίκος-Αύγουστος ντε Φρανς γεννήθηκε στον πύργο των Βερσαλλιών στις 23 Αυγούστου 1754 στις 6.24 π.μ.

Ήταν το πέμπτο παιδί και ο τρίτος γιος του δελφίνου Λουδοβίκου της Γαλλίας (1729-1765), ο τέταρτος με τη δεύτερη σύζυγό του Μαρί-Ζοζέφ της Σαξονίας. Το ζευγάρι απέκτησε συνολικά οκτώ παιδιά:

Από τον πρώτο του γάμο με τη Μαρία Τερέζα της Ισπανίας, ο Λουδοβίκος απέκτησε μια κόρη, τη Μαρία Τερέζα της Γαλλίας (1746-1748).

Πολλοί ήταν εκεί για να παρακολουθήσουν την άφιξη του νεογέννητου: η μαία της βασιλικής οικογένειας, Jard, ο καγκελάριος Guillaume de Lamoignon de Blancmesnil, ο φύλακας των σφραγίδων Jean-Baptiste de Machault d”Arnouville και ο γενικός ελεγκτής των οικονομικών Jean Moreau de Séchelles, αχθοφόροι, σωματοφύλακες και ο φρουρός. Ο δελφίνος, με τη ρόμπα του, τους καλωσόρισε όλους λέγοντας: “Περάστε, φίλε μου, περάστε γρήγορα, για να δείτε τη γυναίκα μου να γεννάει.

Λίγο πριν από τη γέννηση, ο Binet, ο πρώτος βαλές του δουφίνου, έστειλε έναν πικέμπορο από την Petite Écurie να ενημερώσει τον Λουδοβίκο XV, τον παππού του μωρού, για την επικείμενη γέννηση, ενώ ο βασιλιάς βρισκόταν στις θερινές του κατοικίες στο Choisy-le-Roi. Αμέσως μετά τη γέννηση, ο δελφίνος έστειλε έναν από τους ακόλουθούς του, τον κ. ντε Μοντφοκόν, να ανακοινώσει τη γέννηση. Καθ” οδόν, ο Μοντφοκόν συνάντησε τον πικέτη που είχε πέσει από το άλογό του και πέθανε λίγο αργότερα, οπότε δεν μπόρεσε να παραδώσει το πρώτο μήνυμα. Έτσι, ο ιπποκόμος έφερε ταυτόχρονα και τα δύο μηνύματα στον βασιλιά: εκείνο για τη γέννηση που επρόκειτο να συμβεί και εκείνο για τη γέννηση που είχε ήδη λάβει χώρα. Έτσι, ο Λουδοβίκος XV έδωσε 10 λίβρες στον στρατιώτη και 1.000 λίβρες στον ιπποκόμο πριν πάει αμέσως στις Βερσαλλίες.

Αμέσως μετά τη γέννησή του, το μωρό χαιρετήθηκε από τον Sylvain-Léonard de Chabannes (1718-1812), εφημέριο του βασιλιά.

Όταν ο βασιλιάς μπήκε στο δωμάτιο, πήρε στα χέρια του το νεογέννητο και το ονόμασε Λουδοβίκο-Αύγουστο πριν τον ονομάσει αμέσως Δούκα του Βέρρυ. Το μωρό ανατέθηκε αμέσως στην κόμισσα ντε Μαρσάν, παιδαγωγό των παιδιών της Γαλλίας, προτού το μεταφέρει στο διαμέρισμά του ο Λουδοβίκος Φρανσουά Άννα ντε Νεφβίλ ντε Βιλερουά, δούκας του Βιλερουά και αρχηγός της σωματοφυλακής του βασιλιά.

Η είδηση της γέννησης ανακοινώνεται στους ηγεμόνες της Ευρώπης που είναι σύμμαχοι του στέμματος και στον Πάπα Βενέδικτο ΙΔ”. Γύρω στη 1 μ.μ., ο βασιλιάς και η βασίλισσα Μαρία Leszczyńska παρακολουθούν ένα Te Deum στο παρεκκλήσι του κάστρου. Οι καμπάνες των εκκλησιών του Παρισιού αρχίζουν να χτυπούν και το βράδυ ένα πυροτέχνημα εκτοξεύεται από την Place d”Armes και ανάβει από το χέρι του βασιλιά με έναν “δρομέα πυραύλων” από το μπαλκόνι του.

Διαβάστε επίσης, πολιτισμοί – Φραγκία

Στη σκιά του Δούκα της Βουργουνδίας

Το νεογέννητο πάσχει από κακή υγεία κατά τους πρώτους μήνες της ζωής του. Λέγεται ότι έχει “αδύναμη και ευγενική ιδιοσυγκρασία”. Η νοσοκόμα του, που ήταν επίσης ερωμένη του Μαρκήσιου ντε Λα Βριλιέρ, δεν του έδινε αρκετό γάλα. Μετά από επιμονή της Dauphine, αντικαθίσταται από την Madame Mallard. Από τις 17 Μαΐου έως τις 27 Σεπτεμβρίου 1756, ο Δούκας ντε Μπερί και ο μεγαλύτερος αδελφός του, ο Δούκας ντε Μπουργκόγκν, στάλθηκαν στο Château de Bellevue με τη συμβουλή του Γενεάτη γιατρού Théodore Tronchin, προκειμένου να αναπνεύσουν πιο υγιεινό αέρα από ό,τι στις Βερσαλλίες.

Όπως και οι αδελφοί του, ο Δούκας του Berry είχε ως γκουβερνάντα την κόμισσα του Marsan, την κηδεμόνα των βασιλικών παιδιών. Η τελευταία προτιμούσε αφενός τον δούκα της Βουργουνδίας ως διάδοχο του θρόνου και αφετέρου τον κόμη της Προβηγκίας, τον οποίο προτιμούσε από τους αδελφούς του. Νιώθοντας παραμελημένος, ο Δούκας του Berry δεν την πήρε ποτέ κατάκαρδα και, μόλις στέφθηκε βασιλιάς, αρνήθηκε πάντα να παρευρεθεί στα πάρτι που διοργάνωνε για τη βασιλική οικογένεια. Η γκουβερνάντα ήταν υπεύθυνη για τη διδασκαλία των παιδιών να διαβάζουν, να γράφουν και να μελετούν ιστορία. Οι γονείς τους επέβλεπαν στενά αυτή την εκπαίδευση, με τη νταπλίνα να τους διδάσκει την ιστορία των θρησκειών και τον νταπλίνο τις γλώσσες και τα ήθη. Τους δίδαξε ότι “όλοι οι άνθρωποι είναι ίσοι εκ φύσεως και στα μάτια του Θεού που τους δημιούργησε”.

Ως εγγονός του βασιλιά, ο δούκας ντε Μπερί, όπως και οι αδελφοί του, ήταν δέσμιος ορισμένων υποχρεώσεων και τελετουργιών: παρευρίσκονταν τόσο στις βασιλικές κηδείες (οι οποίες δεν έλειψαν μεταξύ 1759 και 1768) όσο και στους γάμους σημαντικών προσωπικοτήτων της αυλής και, παρά το νεαρό της ηλικίας τους, ήταν υποχρεωμένοι να υποδέχονται ξένους ηγεμόνες και κυρίως εκκλησιαστικούς άνδρες. Έτσι, τον Μάιο του 1756, τους επισκέφθηκαν τρεις νέοι καρδινάλιοι: “Ο Βουργουνδίας (ηλικίας 5 ετών) τους υποδέχτηκε, άκουσε τις ομιλίες τους και τους μίλησε, ενώ ο Berry (ηλικίας 22 μηνών) και η Provence (ηλικίας 6 μηνών), σοβαροί καθισμένοι σε πολυθρόνες, με τα ράσα και τα καπελάκια τους, μιμούνταν τις χειρονομίες των μεγαλυτέρων τους.

Καθώς μεγάλωναν, τα εγγόνια του βασιλιά έπρεπε να περάσουν από τη φουστανέλα της γκουβερνάντας τους στα χέρια ενός κυβερνήτη που ήταν υπεύθυνος για όλες τις εκπαιδευτικές δραστηριότητες. Αφού εξέτασε τον κόμη Μιραμπό (πατέρα του μελλοντικού επαναστάτη), το 1758 ο δελφίνος επέλεξε για τα παιδιά του έναν άνδρα που ήταν πιο κοντά στις μοναρχικές ιδέες: τον δούκα του La Vauguyon, πρίγκιπα του Carency και ομότιμο της Γαλλίας. Ο τελευταίος αποκαλούσε τους μαθητές του “Τέσσερα F”: τον Λεπτό (Δούκας της Βουργουνδίας), τον Αδύναμο (Δούκας του Βέρρυ), τον Ψευδή (Κόμης της Προβηγκίας) και τον Φράγκο (Κόμης του Αρτουά). Ο La Vauguyon βοηθήθηκε από τέσσερις βουλευτές: Jean-Gilles du Coëtlosquet (προϊστάμενος), André-Louis-Esprit de Sinéty de Puylon (αναπληρωτής προϊστάμενος), Claude-François Lizarde de Radonvilliers (αναπληρωτής προϊστάμενος) και Jean-Baptiste du Plessis d”Argentré (αναγνώστης). Ο δελφίνος ζήτησε από τον La Vauguyon να βασιστεί στις Αγίες Γραφές και στο πρότυπο του Ιδομενέα, του ήρωα του Télémaque του Fénelon: “Θα βρείτε σε αυτό όλα όσα είναι κατάλληλα για τη διεύθυνση ενός βασιλιά που επιθυμεί να εκπληρώσει τέλεια όλα τα καθήκοντα της βασιλείας”. Αυτή η τελευταία πτυχή είναι προνομιακή, επειδή ο μελλοντικός Λουδοβίκος ΙΣΤ” (και τα μικρότερα αδέλφια του), που δεν προορίζεται να φορέσει το στέμμα, κρατείται μακριά από τις επιχειρήσεις και δεν διδάσκεται να κυβερνά.

Ήταν πρακτική της αυλής τα βασιλικά παιδιά να περνούν από την γκουβερνάντα τους στον κυβερνήτη στην ηλικία των επτά ετών. Έτσι, ο Δούκας της Βουργουνδίας παραδόθηκε στον Δούκα του La Vauguyon την 1η Μαΐου 1758, λίγο πριν από τα έβδομα γενέθλιά του, αφήνοντας έτσι τα ρούχα του παιδιού για ανδρικά ρούχα. Αυτός ο χωρισμός από την γκουβερνάντα του ήταν δύσκολος τόσο για εκείνη όσο και για τον ίδιο, και ο Δούκας ντε Μπερί στεναχωρήθηκε επίσης από αυτόν τον ξαφνικό χωρισμό. Ο Δούκας της Βουργουνδίας θαυμάζεται από τους γονείς του και την αυλή. Ευφυής και με αυτοπεποίθηση, είναι ωστόσο ιδιότροπος και πεπεισμένος για την ανωτερότητά του. Μια μέρα ρωτάει τους συγγενείς του, λέγοντας: “Γιατί δεν γεννήθηκα Θεός; Όλα δείχνουν ότι θα γίνει μεγάλος βασιλιάς.

Ένα ακίνδυνο γεγονός έμελλε να αλλάξει τη μοίρα της βασιλικής οικογένειας: την άνοιξη του 1760, ο Δούκας της Βουργουνδίας έπεσε από ένα χάρτινο άλογο που του είχαν δώσει λίγο νωρίτερα. Άρχισε να κουτσαίνει και οι γιατροί ανακάλυψαν έναν όγκο στο ισχίο του. Η επέμβαση στην οποία υποβλήθηκε δεν έκανε τίποτα. Ο πρίγκιπας καταδικάστηκε τότε να μείνει στο δωμάτιό του και οι σπουδές του διακόπηκαν. Επιθυμούσε να παρηγορηθεί από τον μικρότερο αδελφό του, τον Δούκα του Berry. Έτσι, το 1760, ο μελλοντικός βασιλιάς πέρασε κατ” εξαίρεση στα χέρια του κυβερνήτη πριν συμπληρώσει την ηλικία των 7 ετών. Ο La Vauguyon στρατολόγησε έναν δεύτερο υποπρόεδρο γι” αυτόν. Από τότε, τα δύο αδέλφια εκπαιδεύτηκαν μαζί, με τον Δούκα της Βουργουνδίας να διασκεδάζει συνεργαζόμενος στην εκπαίδευση του μικρότερου αδελφού του και τον τελευταίο να ενδιαφέρεται περισσότερο για τη γεωγραφία και τις μηχανικές τέχνες. Ωστόσο, η υγεία του Δούκα της Βουργουνδίας επιδεινώθηκε και τον Νοέμβριο του 1760 διαγνώστηκε με διπλή φυματίωση (πνευμονική και οστική). Η αυλή έπρεπε να αντιμετωπίσει τα γεγονότα: ο θάνατος του πρίγκιπα ήταν τόσο επικείμενος όσο και αναπόφευκτος. Οι γονείς του βρέθηκαν “σε μια ταπείνωση πόνου που δεν μπορεί να φανταστεί κανείς”. Το παιδί βαπτίστηκε στις 29 Νοεμβρίου 1760, κοινωνούσε για πρώτη φορά την επόμενη ημέρα και έλαβε τον άκρατο μυστήριο στις 16 Μαρτίου 1761, πριν πεθάνει μέσα στην οσμή της αγιότητας στις 22 Μαρτίου, απουσία του εγγονιού του, ο οποίος ήταν επίσης κλινήρης με υψηλό πυρετό.

Διαβάστε επίσης, σημαντικά-γεγονότα – Επαναστάσεις του 1848

Κληρονόμος του Στέμματος της Γαλλίας

Ο θάνατος του Δούκα της Βουργουνδίας ήταν μια τραγωδία για τον Δελφίνο και τη Δελφίνα. Ο τελευταίος δήλωσε: “Τίποτα δεν μπορεί να βγάλει από την καρδιά μου τον πόνο που είναι χαραγμένος εκεί για πάντα”. Ο Δούκας του Berry εγκαταστάθηκε στα διαμερίσματα του εκλιπόντος μεγαλύτερου αδελφού του.

Στις 18 Οκτωβρίου 1761, την ίδια ημέρα με τον αδελφό του Λουδοβίκο Στανισλάς Ξαβιέ, ο Λουδοβίκος Ωγκύστ βαφτίστηκε από τον αρχιεπίσκοπο Κάρολο Αντουάν ντε Λα Ρος-Αιμόν στο βασιλικό παρεκκλήσι του πύργου των Βερσαλλιών, παρουσία του Ζαν-Φρανσουά Αλάρτ (1712-1775), εφημέριου της εκκλησίας της Παναγίας των Βερσαλλιών. Ο νονός του ήταν ο παππούς του Αυγούστος Γ” της Πολωνίας, εκπροσωπούμενος από τον Λουδοβίκο-Φίλιππο, δούκα της Ορλεάνης, και η νονά του ήταν η Μαρία Αντελαΐντ της Γαλλίας.

Ο Λουδοβίκος-Αύγουστος διακρινόταν ήδη από μεγάλη δειλία- κάποιοι το θεώρησαν αυτό ως έλλειψη χαρακτήρα, όπως ο Δούκας ντε Κρουά το 1762: “Παρατηρήσαμε ότι από τα τρία παιδιά της Γαλλίας, μόνο ο κύριος ντε Προβένς έδειξε πνεύμα και αποφασιστικό τόνο. Ο κύριος ντε Μπερί, ο μεγαλύτερος και ο μόνος που ήταν στα χέρια των ανδρών, φαινόταν πολύ άκαμπτος. Παρόλα αυτά, μερικές φορές ήταν άνετος με τους ιστορικούς και τους φιλοσόφους που έρχονταν στην αυλή του. Έδειξε επίσης αίσθηση του χιούμορ και της ευθυκρισίας, και ο ιεροκήρυκας Charles Frey de Neuville σημείωσε μάλιστα ότι ο νεαρός είχε αρκετά προσόντα για να γίνει καλός βασιλιάς.

Διανοητικά, ο Berry είναι ένας χαρισματικός και ευσυνείδητος μαθητής. Αρίστευσε στα εξής μαθήματα: γεωγραφία, φυσική, γραφή, ηθική, δημόσιο δίκαιο, ιστορία, χορός, σχέδιο, ξιφασκία, θρησκεία και μαθηματικά. Έμαθε πολλές γλώσσες (λατινικά, γερμανικά, ιταλικά και αγγλικά) και απόλαυσε μερικούς από τους μεγάλους κλασικούς της λογοτεχνίας, όπως τα La Jérusalem délivrée, Robinson Crusoe και Athalie του Jean Racine. Ο πατέρας του ήταν ωστόσο αδιάλλακτος και μερικές φορές του στερούσε το κυνήγι για την παραμικρή χαλαρότητα. Μελετητικός φοιτητής, ήταν παθιασμένος με διάφορους επιστημονικούς κλάδους. Σύμφωνα με τον Γάλλο ιστορικό Ran Halévi: “Ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” έλαβε την εκπαίδευση ενός “πρίγκιπα του Διαφωτισμού” – ήταν ένας διαφωτισμένος μονάρχης. Οι καθηγητές ιστορίας Philippe Bleuzé και Muriel Rzeszutek επισημαίνουν ότι: “Ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” γνώριζε λατινικά, γερμανικά, ισπανικά, γνώριζε άριστα τα αγγλικά, ασχολήθηκε με τη λογική, τη γραμματική, τη ρητορική, τη γεωμετρία και την αστρονομία. Είχε αδιαμφισβήτητη ιστορική και γεωγραφική καλλιέργεια και ικανότητες στα οικονομικά”. Πιστεύουν ότι “επηρεάστηκε σε μεγάλο βαθμό από τον Μοντεσκιέ, ο οποίος τον ενέπνευσε με μια σύγχρονη αντίληψη για τη μοναρχία που είναι αποσυνδεδεμένη από το θεϊκό δικαίωμα”.

Η μοίρα του δούκα ντε Μπερί επρόκειτο να αλλάξει και πάλι από ένα ασήμαντο γεγονός. Στις 11 Αυγούστου 1765, ο πατέρας του, ο Δελφίνος, επισκέφθηκε το Αββαείο Royallieu και επέστρεψε στις Βερσαλλίες υπό βροχή. Ήδη με κακή υγεία και κρυωμένος, τον έπιασε σφοδρός πυρετός. Κατάφερε να μεταφέρει την αυλή στο Château de Fontainebleau για να αλλάξει αέρα, αλλά δεν έγινε τίποτα και η κατάστασή του επιδεινώθηκε με την πάροδο των μηνών. Μετά από αγωνία 35 ημερών, ο δελφίνος πέθανε στις 20 Δεκεμβρίου 1765 σε ηλικία 36 ετών.

Μετά το θάνατο του πατέρα του, ο Δούκας του Berry έγινε Δουφίνος της Γαλλίας. Ήταν 11 ετών και προοριζόταν να διαδεχθεί τον βασιλιά, τον παππού του, ο οποίος ήταν 56 ετών.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Κάρολος Δ΄ της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας

Δελφίνος της Γαλλίας

Ο Λουδοβίκος-Αύγουστος ήταν πλέον δουφίνος, αλλά αυτή η αλλαγή στο καθεστώς δεν τον απάλλαξε από τη συνέχιση της εκπαίδευσής του, το αντίθετο μάλιστα. Ο La Vauguyon προσέλαβε έναν επιπλέον βοηθό για να διδάξει στον δελφίνο ηθική και δημόσιο δίκαιο: τον πατέρα Guillaume François Berthier. Ο κυβερνήτης ενθάρρυνε τον δούκα του Berry να σκεφτεί μόνος του εφαρμόζοντας τη μέθοδο της ελεύθερης εξέτασης. Για το σκοπό αυτό, του ζήτησε να γράψει δεκαοκτώ ηθικά και πολιτικά γνωμικά- ο δελφίνος το έκανε αποτελεσματικά και κατάφερε να υποστηρίξει, ιδίως, το ελεύθερο εμπόριο, την επιβράβευση των πολιτών και το ηθικό παράδειγμα που θα έπρεπε να δίνει ο βασιλιάς (ένας ελάχιστα καλυμμένος υπαινιγμός για τις περιπέτειες του Λουδοβίκου XV). Το έργο ανταμείφθηκε από τον La Vauguyon, ο οποίος μάλιστα το τύπωσε. Ο δελφίνος έγραψε μάλιστα ένα βιβλίο στο οποίο εξιστορούσε τις ιδέες που εμπνεύστηκε από τον κυβερνήτη του: Réflexions sur mes Entretiens avec M. le duc de La Vauguyon (Σκέψεις για τις συνομιλίες μου με τον δούκα του La Vauguyon)- σε αυτό, σφυρηλάτησε το όραμά του για τη μοναρχία, δηλώνοντας, για παράδειγμα, ότι οι ίδιοι οι βασιλείς “είναι υπεύθυνοι για όλες τις αδικίες που δεν μπόρεσαν να αποτρέψουν”. Η μητέρα του μετρίασε αυτή τη φιλελεύθερη παρόρμηση με την περαιτέρω εμπέδωση των κανόνων της καθολικής θρησκείας- έτσι ο δελφίνος έλαβε το μυστήριο του χρίσματος στις 21 Δεκεμβρίου 1766 και κοινωνούσε για πρώτη φορά στις 24 Δεκεμβρίου. Καθώς μεγάλωνε, ο Berry άρχισε να βγαίνει περισσότερο έξω και να ιππεύει άλογα. Άρχισε επίσης να αναπτύσσει ένα πάθος για την ωρολογοποιία και την κλειδαριά, δύο χόμπι που θα τον ακολουθούσαν. Ο ηγούμενος Jacques-Antoine Soldini ήρθε για να ενισχύσει τη θρησκευτική εκπαίδευση του νεαρού.

Η εκπαίδευση του δελφίνου τελείωσε με την “εγκατάστασή” του, δηλαδή με τον γάμο του. Αυτό γιορτάστηκε στις Βερσαλλίες στις 16 Μαΐου 1770 με τη νεαρή Μαρία-Αντουανέτα της Αυστρίας. Με την ευκαιρία αυτή, ο αββάς Σολντίνι έστειλε στον δελφίνο μια μακροσκελή επιστολή με συμβουλές και συστάσεις για τη μελλοντική του ζωή, ιδίως για τα “κακά διαβάσματα” που έπρεπε να αποφεύγει και για την προσοχή που έπρεπε να δίνει στη διατροφή του. Τέλος, τον παρότρυνε να παραμένει πάντα συνεπής, ευγενικός, φιλικός, ειλικρινής, ανοιχτός αλλά και προσεκτικός στα λόγια του. Αργότερα ο Σολντίνι έγινε εξομολογητής του δελφίνου, ο οποίος έγινε βασιλιάς.

Ο γάμος του δελφίνου είχε προβλεφθεί ήδη από το 1766 από τον Étienne-François de Choiseul, όταν ο μελλοντικός βασιλιάς ήταν μόλις 12 ετών. Το βασίλειο της Γαλλίας είχε αποδυναμωθεί από τον επταετή πόλεμο και ο υπουργός Εξωτερικών θεώρησε σοφό να συμμαχήσει με την Αυστρία εναντίον του ισχυρού βασιλείου της Μεγάλης Βρετανίας. Ο βασιλιάς πείστηκε για το σχέδιο και στις 24 Μαΐου 1766, ο Αυστριακός πρεσβευτής στο Παρίσι έγραψε στην αρχιδούκισσα Μαρί-Τερέζα ότι “μπορεί από τώρα να θεωρήσει ότι ο γάμος του δελφίνου και της αρχιδούκισσας Μαρί-Αντουανέτας είναι αποφασισμένος και εξασφαλισμένος”. Ωστόσο, η μητέρα του δελφίνου ανέστειλε το έργο, προκειμένου να κρατήσει τη βιεννέζικη αυλή σε κατάσταση αναμονής, “μεταξύ φόβου και ελπίδας”. Η “αναστολή” ήταν η σωστή λέξη, καθώς πέθανε λίγους μήνες αργότερα, στις 13 Μαρτίου 1767. Το σχέδιο γάμου τέθηκε ξανά στο τραπέζι.

Λίγο μετά το θάνατο της Μαρίας-Ζοζέφ ντε Σαξ, ο Μαρκήσιος ντε Ντυρφόρ στάλθηκε σε αποστολή στη Βιέννη για να πείσει την αρχιδούκισσα και το γιο της για τα πολιτικά οφέλη αυτής της ένωσης. Οι διαπραγματεύσεις διήρκεσαν αρκετά χρόνια και η εικόνα που έδωσε ο δελφίνος δεν ήταν πάντα λαμπρή: Ο Florimond de Mercy-Argenteau, ο πρεσβευτής της Αυστρίας στο Παρίσι, επεσήμανε ότι “η φύση φαίνεται να έχει αρνηθεί κάθε δώρο στον Monsieur le Dauphin, με τη συμπεριφορά του και τα λόγια του ο πρίγκιπας αυτός ανακοινώνει μόνο μια πολύ περιορισμένη αίσθηση, πολλή ντροπή και καμία ευαισθησία. Παρά τις απόψεις αυτές και παρά το νεαρό της ηλικίας των ενδιαφερομένων (15 ετών για τον Λουδοβίκο-Αυγούστο και 14 για τη Μαρία-Αντουανέτα), η αυτοκράτειρα είδε στο γάμο αυτό το συμφέρον της χώρας της και έδωσε τη συγκατάθεσή της. Στις 17 Απριλίου 1770, η Μαρία Αντουανέτα παραιτήθηκε επίσημα από τη διαδοχή του αυστριακού θρόνου και στις 19 Απριλίου πραγματοποιήθηκε γαμήλια τελετή στη Βιέννη, με τον Μαρκήσιο ντε Ντυρφόρ να υπογράφει το πιστοποιητικό γάμου εκ μέρους της Δουφίνας.

Η Μαρία-Αντουανέτα αναχώρησε για τη Γαλλία στις 21 Απριλίου 1770 για ένα ταξίδι που διήρκεσε πάνω από 20 ημέρες, συνοδευόμενη από μια πομπή περίπου 40 οχημάτων. Η πομπή έφτασε στο Στρασβούργο στις 7 Μαΐου. Η τελετή της “παράδοσης της νύφης” έλαβε χώρα στη μέση του Ρήνου, σε ίση απόσταση μεταξύ των δύο όχθων, στο Île aux Epis. Σε ένα περίπτερο χτισμένο σε αυτό το νησάκι, η νεαρή γυναίκα αντάλλαξε τα αυστριακά ρούχα της με γαλλικά, πριν βγει στην άλλη πλευρά του Ρήνου, απέναντι από μια γαλλική πομπή και δίπλα στην κόμισσα ντε Νοαΐλ, τη νέα κυρία επί των τιμών της. Η συνάντηση μεταξύ του δελφίνου και της μέλλουσας συζύγου του πραγματοποιήθηκε στις 14 Μαΐου 1770 στο Pont de Berne στο δάσος της Compiègne. Ο βασιλιάς, ο δελφίνος και η αυλή ήταν εκεί για να υποδεχτούν την πομπή. Καθώς κατέβηκε από την άμαξα, ο μελλοντικός δελφίνος υποκλίθηκε στον βασιλιά και παρουσιάστηκε από αυτόν στον δούκα του Berry, ο οποίος της έδωσε ένα διακριτικό φιλί στο μάγουλο. Στη συνέχεια, η βασιλική άμαξα μεταφέρει τον βασιλιά, τον δελφίνο και τη μελλοντική σύζυγό του στο Château de Compiègne, όπου το ίδιο βράδυ πραγματοποιείται επίσημη δεξίωση για να παρουσιαστεί ο μελλοντικός δελφίνος στα κύρια μέλη της αυλής. Την επόμενη ημέρα, η πομπή σταματά στο μοναστήρι των Καρμελιτών του Saint-Denis, όπου η Madame Louise έχει αποσυρθεί για αρκετούς μήνες, και στη συνέχεια πηγαίνει στο Château de la Muette για να παρουσιάσει τη μέλλουσα σύζυγό του στον κόμη της Προβηγκίας και τον κόμη του Artois, και όπου συναντά τη νέα και τελευταία αγαπημένη του βασιλιά, την κόμισσα du Barry.

Ο επίσημος γάμος πραγματοποιήθηκε την επόμενη ημέρα, στις 16 Μαΐου 1770, στο παρεκκλήσι του παλατιού των Βερσαλλιών, παρουσία 5.000 καλεσμένων. Η Μαρία-Αντουανέτα περπάτησε μέσα από την αίθουσα των καθρεφτών με τον βασιλιά και τον μελλοντικό σύζυγό της μέχρι το παρεκκλήσι. Τον γάμο ευλόγησε ο Charles Antoine de La Roche-Aymon, Αρχιεπίσκοπος της Reims. Ο δελφίνος, φορώντας τον μπλε κορδόνι του Τάγματος του Αγίου Πνεύματος, τοποθέτησε το δαχτυλίδι στο δάχτυλο της συζύγου του και έλαβε το τελετουργικό σήμα της συγκατάθεσης από τον βασιλιά. Στη συνέχεια, οι σύζυγοι και οι μάρτυρες υπέγραφαν τα ενοριακά μητρώα. Το απόγευμα, οι Παριζιάνοι που είχαν έρθει μαζικά για να παρακολουθήσουν το γάμο, είχαν τη δυνατότητα να περπατήσουν στο πάρκο του κάστρου, όπου είχαν ενεργοποιηθεί τα παιχνίδια με το νερό. Τα πυροτεχνήματα που είχαν προγραμματιστεί για το βράδυ ακυρώθηκαν λόγω σφοδρής καταιγίδας. Το δείπνο πραγματοποιήθηκε στο ολοκαίνουργιο αμφιθέατρο του κάστρου και συνοδευόταν από 24 μουσικούς ντυμένους σε τουρκικό στυλ. Το ζευγάρι έτρωγε πολύ λίγο. Λίγο μετά τα μεσάνυχτα, συνοδεύονται στον νυφικό θάλαμο. Ο αρχιεπίσκοπος ευλογεί το κρεβάτι, ο δελφίνος λαμβάνει το νυφικό του φόρεμα από τον βασιλιά και η δελφίνα από τη Μαρία-Αδελαΐδα των Βουρβόνων, δούκισσα του Σαρτρ, την πιο υψηλόβαθμη παντρεμένη γυναίκα της αυλής. Το κοινό παρακολούθησε το ζευγάρι να πηγαίνει για ύπνο, ο βασιλιάς έκανε μερικά αστεία και η νύφη και ο γαμπρός αφέθηκαν στην τύχη τους. Ο γάμος δεν ολοκληρώθηκε εκείνη τη νύχτα, αλλά επτά χρόνια αργότερα.

Οι γαμήλιες εκδηλώσεις συνεχίστηκαν και τις επόμενες ημέρες: το ζευγάρι παρακολούθησε όπερες (Persée του Lully) και θεατρικά έργα (Athalie, Tancrède και Sémiramis). Άνοιξαν τον χορό που διοργανώθηκε προς τιμήν τους στις 19 Μαΐου. Οι εορτασμοί ολοκληρώθηκαν στις 30 Μαΐου με πυροτεχνήματα από την πλατεία Λουδοβίκου XV (όπου λίγα χρόνια αργότερα ο βασιλιάς Λουδοβίκος XVI και η σύζυγός του αποκεφαλίστηκαν). Μόνο η Δουφίνα έκανε το ταξίδι, καθώς ο βασιλιάς ήθελε να μείνει στις Βερσαλλίες και ο δελφίνος είχε κουραστεί από τις γιορτές. Καθώς η Μαρία-Αντουανέτα και οι δεσποινίδες μπήκαν στην Cours la Reine, τους ζητήθηκε να γυρίσουν πίσω. Μόλις την επόμενη ημέρα η δελφίνα έμαθε τι είχε συμβεί: κατά τη διάρκεια των πυροτεχνημάτων ξέσπασε πυρκαγιά στην Rue Royale, προκαλώντας πανικό- πολλοί περαστικοί καταπλακώθηκαν από αυτοκίνητα και ποδοπατήθηκαν από άλογα. Ο επίσημος απολογισμός ήταν 132 νεκροί και εκατοντάδες τραυματίες. Οι νεόνυμφοι ήταν συντετριμμένοι. Ο Δελφίνος έγραψε αμέσως στον Αντιστράτηγο της Αστυνομίας, Antoine de Sartine: “Έμαθα για τις δυστυχίες που μου συνέβησαν- είμαι βαθιά συγκινημένος από αυτές. Αυτή τη στιγμή μου φέρνουν αυτά που μου δίνει ο βασιλιάς κάθε μήνα για τις μικρές μου απολαύσεις. Το μόνο που μπορώ να κάνω είναι να το απορρίψω. Σας το στέλνω: βοηθήστε τους πιο άτυχους. Η επιστολή συνοδεύεται από ένα ποσό 6.000 λιβρών.

Η ολοκλήρωση του γάμου του δελφίνου, που δεν ήταν καθόλου ιδιωτική υπόθεση, έγινε γρήγορα κρατική υπόθεση: μέσω των απογόνων του, ο μελλοντικός βασιλιάς θα διαιώνιζε όχι μόνο την οικογένειά του, αλλά ολόκληρη τη μοναρχία. Όμως, η ολοκλήρωση αυτή δεν πραγματοποιήθηκε πριν από τις 18 Αυγούστου 1777, περισσότερα από επτά χρόνια μετά το γάμο του δελφίνου.

Γιατί τόσο μεγάλη αναμονή; Σύμφωνα με τον συγγραφέα Stefan Zweig, ο Louis-Auguste ήταν ο μόνος υπεύθυνος. Υποφέροντας από δυσμορφία των γεννητικών οργάνων, προσπαθούσε κάθε βράδυ να εκπληρώσει τα συζυγικά του καθήκοντα, αλλά μάταια. Αυτές οι καθημερινές αποτυχίες αντικατοπτρίζονταν στην αυλική ζωή, με τον δελφίνο, βασιλιά πλέον, να μην μπορεί να λάβει σημαντικές αποφάσεις και τη βασίλισσα να αντισταθμίζει την ατυχία της με χορούς και πάρτι. Ο συγγραφέας υποστηρίζει μάλιστα ότι ο βασιλιάς είναι “ανίκανος να γίνει άντρας” και ότι είναι επομένως αδύνατο γι” αυτόν “να συμπεριφέρεται σαν βασιλιάς”. Στη συνέχεια, και πάλι σύμφωνα με τον συγγραφέα, η ζωή του ζευγαριού επέστρεψε στο φυσιολογικό την ημέρα που ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” αποδέχθηκε τελικά την εγχείρηση. Ωστόσο, σύμφωνα με τη Simone Bertière, μία από τις βιογράφους της Μαρίας-Αντουανέτας, αυτή η σωματική ασθένεια δεν ήταν η αιτία της μακράς αποχής του ζευγαριού, καθώς ο δελφίνος δεν έπασχε από καμία τέτοια ασθένεια. Πράγματι, τον Ιούλιο του 1770 (μόλις δύο μήνες μετά το γάμο), ο βασιλιάς Λουδοβίκος XV εκμεταλλεύτηκε την προσωρινή απουσία του δελφίνου για να καλέσει τον Germain Pichault de La Martinière, έναν διάσημο χειρουργό. Του έθεσε δύο πολύ συγκεκριμένες ιατρικές ερωτήσεις: “Πάσχει ο νεαρός πρίγκιπας από φίμωση και είναι απαραίτητο να του γίνει περιτομή; Μήπως οι στύσεις του παρεμποδίζονται από ένα φρένο που είναι πολύ κοντό ή πολύ ανθεκτικό και που ένα απλό χτύπημα με τη λόγχη θα μπορούσε να απελευθερώσει; Ο χειρουργός είναι σαφής: “το δελφίνι δεν έχει κανένα φυσικό ελάττωμα που να αντιτίθεται στην ολοκλήρωση του γάμου”. Ο ίδιος χειρουργός το επανέλαβε δύο χρόνια αργότερα, λέγοντας ότι “δεν υπάρχει κανένα φυσικό εμπόδιο στην ολοκλήρωση”. Η αυτοκράτειρα Μαρία Θηρεσία της Αυστρίας ασχολήθηκε με το θέμα, αρνούμενη να πιστέψει ότι η κόρη της θα μπορούσε να είναι η αιτία αυτής της αποτυχίας, λέγοντας: “Δεν μπορώ να πείσω τον εαυτό μου ότι από αυτήν λείπει αυτό”. Τον Δεκέμβριο του 1774, αφού έγινε βασιλιάς, ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” εξετάστηκε ξανά, αυτή τη φορά από τον Ιωσήφ-Μαρία-Φρανσουά ντε Λασόν, γιατρό της αυλής- και τον Ιανουάριο του 1776, ο Δρ Μορό, χειρουργός στο Hôtel-Dieu του Παρισιού, ανέλαβε να εξετάσει ξανά τον ηγεμόνα. Οι δύο γιατροί ήταν τυπικοί: η επέμβαση δεν ήταν απαραίτητη, ο βασιλιάς δεν είχε καμία δυσμορφία.

Οι γιατροί Lassone και Moreau πρότειναν ωστόσο διάφορους λόγους για αυτή την καθυστέρηση του γάμου, ο πρώτος μιλώντας για μια “φυσική συστολή” του μονάρχη και ο δεύτερος για ένα εύθραυστο σώμα που ωστόσο φαινόταν να “αποκτά μεγαλύτερη συνοχή”. Άλλοι συγγραφείς, όπως ο βιογράφος Bernard Vincent, καταγγέλλουν τα έθιμα της αυλής, τα οποία, σε συνδυασμό με τη συστολή του βασιλιά και την ευθραυστότητα του σώματός του, μπορούσαν μόνο να καθυστερήσουν την υπέρτατη στιγμή. Το ζευγάρι ζούσε σε χωριστά διαμερίσματα και μόνο ο βασιλιάς επιτρεπόταν να επισκέπτεται τη σύζυγό του όταν επρόκειτο να εκπληρώσει τα συζυγικά του καθήκοντα. Μόλις έγινε βασιλιάς, ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” έζησε σε διαμερίσματα ακόμη πιο μακριά από εκείνα της συζύγου του απ” ό,τι πριν, και τα πηγαινέλα στη σύζυγό του ήταν πάντα υπό το βλέμμα των περίεργων αυλικών, κυρίως μέσω του Salon de l”Œil-de-bœuf. Ο συγγραφέας προσθέτει ότι η σεμνότυφη και σεμνότυφη ανατροφή των δύο νεαρών συζύγων, όταν ο καθένας τους μορφώθηκε στη χώρα του, δεν τους είχε προδιαθέσει να αφεθούν εν μία νυκτί στην τόλμη των συζυγικών σχέσεων. Διότι οι έφηβοι, με την υποχρέωση να περάσουν την πρώτη τους νύχτα μαζί, βρέθηκαν ξαφνικά αντιμέτωποι με τη ζωή των ενηλίκων χωρίς να έχουν προετοιμαστεί γι” αυτήν εκ των προτέρων. Και ούτε η μόρφωσή τους ούτε το μόλις εφηβικό τους σώμα μπορούσαν να τις βοηθήσουν να ξεπεράσουν αυτό το στάδιο. Χωρίς αυτοπεποίθηση και χωρίς ρομαντισμό, ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” βρήκε καταφύγιο σε μια από τις αγαπημένες του δραστηριότητες: το κυνήγι.

Οι μήνες και τα χρόνια πέρασαν χωρίς να γίνει αντιληπτή κάποια πραγματική πρόοδος, καθώς ο Δελφινός και στη συνέχεια το βασιλικό ζεύγος άρχισαν να συνηθίζουν την κατάσταση. Η Μαρία-Αντουανέτα είδε αυτή την περίοδο ως μια ευκαιρία να “απολαύσει λίγο από την εποχή της νιότης”, εξήγησε στην Mercy-Argenteau. Μια επίφαση ολοκλήρωσης σημειώθηκε τον Ιούλιο του 1773, όταν ο δελφίνος εκμυστηρεύτηκε στη μητέρα της: “Πιστεύω ότι ο γάμος έχει ολοκληρωθεί, αλλά όχι στην περίπτωση που είμαι χοντρή”. Ο δελφίνος έσπευσε στον βασιλιά για να του πει τα νέα. Φαίνεται ότι ο δελφίνος μπορούσε μόνο να απογαλακτίσει τη σύζυγό του χωρίς να το κάνει. Η αναμονή ανταμείφθηκε στις 18 Αυγούστου 1777. Στις 30 Αυγούστου που ακολούθησε, η πριγκίπισσα έγραψε στη μητέρα της: “Βρίσκομαι στην πιο ουσιαστική ευτυχία για όλη μου τη ζωή. Έχουν περάσει ήδη περισσότερες από οκτώ ημέρες από την ολοκλήρωση του γάμου μου- η δοκιμασία επαναλήφθηκε, και πάλι χθες το βράδυ πιο ολοκληρωτικά από την πρώτη φορά. Δεν νομίζω ότι είμαι ακόμα χοντρή, αλλά τουλάχιστον έχω την ελπίδα ότι θα μπορέσω να γίνω ανά πάσα στιγμή. Η εκπλήρωση του συζυγικού καθήκοντος καρποφόρησε τέσσερις φορές, καθώς το βασιλικό ζεύγος απέκτησε ισάριθμα παιδιά, χωρίς να υπολογίζεται μια αποβολή τον Νοέμβριο του 1780: τη Μαρί-Τερέζα Σαρλότ (γεννηθείσα το 1778), τον Λουδοβίκο-Ζοζέφ (γεννηθείσα το 1781), τον Λουδοβίκο-Σαρλό (γεννηθείσα το 1785) και τη Μαρί-Σοφί-Μπεατρίς (γεννηθείσα το 1786). Μετά από αυτές τις τέσσερις γεννήσεις, το ζευγάρι δεν είχε άλλες συζυγικές σχέσεις. Αυτές οι αποτυχίες και αυτή η νέα αποχή θα δώσουν στον βασιλιά την εικόνα ενός βασιλιά υποταγμένου στις επιθυμίες της συζύγου του. Ο μακρύς δρόμος προς τον καταναλωτισμό έχει αμαυρώσει την εικόνα του ζευγαριού με την πάροδο του χρόνου. Και η συγγραφέας Simone Bertière αναφέρει: “μια εκούσια αγνότητα, που σέβεται το συζυγικό μυστήριο, θα μπορούσε να του αποδοθεί μετά την ελευθεριότητα του παππού του. Όμως η γελοιοποίηση των άγονων χρόνων θα κολλήσει στην εικόνα της, ενώ η εικόνα της βασίλισσας δεν θα ανακάμψει από την απερίσκεπτη επιδίωξη των νοθευμένων απολαύσεων.

Μεταξύ του γάμου του δελφίνου και της στέψης του, πέρασαν τέσσερα χρόνια, κατά τα οποία ο Λουδοβίκος-Αύγουστος κρατήθηκε οικειοθελώς μακριά από την εξουσία από τον βασιλιά, όπως είχε κάνει ο τελευταίος προηγουμένως με τον ίδιο του τον γιο. Έτσι, χρησιμοποιούσε τον χρόνο του για τις επίσημες τελετές, το κυνήγι (με κυνηγόσκυλα ή όπλα), την κατασκευή κλειδιών και κλειδαριών και τα σαλόνια των κυριών. Εκεί ο δελφίνος συνάντησε τις θείες και τα αδέλφια του, συνοδευόμενος, όταν ήρθε η ώρα, από τις συζύγους τους. Παιχνίδια, διασκεδάσεις και θεατρικά έργα από το γαλλικό ρεπερτόριο παίζουν σημαντικό ρόλο. Κάθε συμμετέχων, συμπεριλαμβανομένου του δελφίνου, έπαιζε συχνά τον ρόλο- ο δελφίνος δεν ήταν πολύ πρόθυμος γι” αυτό.

Το ζευγάρι εμφανιζόταν ευχαρίστως δημοσίως, ιδίως προσφέροντας παρηγοριά στους φτωχούς. Ο ιστορικός Pierre Lafue γράφει ότι “οι δύο σύζυγοι έτρεμαν από χαρά, καθώς άκουγαν τις επευφημίες που ακούγονταν προς το μέρος τους, μόλις εμφανίζονταν δημοσίως”. Η πρώτη επίσημη επίσκεψή τους στο Παρίσι και στους Παριζιάνους πραγματοποιήθηκε στις 8 Ιουνίου 1773. Την ημέρα αυτή, το ζευγάρι έτυχε θερμής υποδοχής και το πολυπληθές πλήθος δεν σταμάτησε να τους επευφημεί. Στο πρόγραμμα αυτής της μεγάλης ημέρας, ο Λουδοβίκος-Αύγουστος και η σύζυγός του έγιναν δεκτοί στην Παναγία των Παρισίων, ανέβηκαν για να προσευχηθούν μπροστά στο ιερό της Αγίας Ζενεβιέβ στο ομώνυμο αβαείο, προτού ολοκληρώσουν με έναν περίπατο στις Tuileries, οι οποίες ήταν ανοιχτές για όλους για την περίσταση. Ο πρέσβης του Έλεος συνόψισε την ημέρα λέγοντας ότι “αυτή η είσοδος έχει μεγάλη σημασία για τον καθορισμό της κοινής γνώμης”. Στο ζευγάρι άρεσαν αυτά τα θριαμβευτικά καλωσορίσματα και δεν δίστασε να βγει στην Όπερα, την Comédie-Française ή την Comédie-Italienne τις επόμενες εβδομάδες.

Ο Λουδοβίκος XV πέθανε από ευλογιά στις Βερσαλλίες στις 10 Μαΐου 1774 σε ηλικία 64 ετών.

Τα πρώτα συμπτώματα της νόσου εμφανίστηκαν στις 27 Απριλίου. Εκείνη την ημέρα ο βασιλιάς βρισκόταν στο Τριανόν και είχε προγραμματίσει να πάει για κυνήγι με τον εγγονό του, τον Δούκα του Μπερί. Νιώθοντας πυρετό, ο μονάρχης ακολούθησε το κυνήγι σε μια άμαξα. Λίγες ώρες αργότερα, η κατάστασή του επιδεινώνεται και ο Λα Μαρτινιέρος τον διατάζει να επιστρέψει στις Βερσαλλίες. Δύο ημέρες αργότερα, στις 29 Απριλίου, οι γιατροί ανέφεραν ότι ο βασιλιάς είχε προσβληθεί από ευλογιά, όπως και πολλά μέλη της οικογένειάς του πριν από αυτόν (μεταξύ των οποίων ο Hugues Capet και ο Μεγάλος Δελφίνος). Για να αποφευχθεί η μόλυνση, ο Δελφίνος και τα δύο αδέλφια του κρατήθηκαν μακριά από τη βασιλική κρεβατοκάμαρα. Το πρόσωπο του βασιλιά ήταν γεμάτο φλύκταινες στις 30 Απριλίου. Χωρίς πλέον να τρέφει αυταπάτες για την κατάσταση της υγείας του, κάλεσε το βράδυ της 7ης Μαΐου τον εξομολογητή του, τον αββά Λουδοβίκο Μοντού. Το βράδυ της 9ης Μαΐου του χορηγήθηκε ο άκρατος αγιασμός.

Περίπου στις 4 μ.μ. της επόμενης ημέρας, ο βασιλιάς άφησε την τελευταία του πνοή. Ο Δούκας του Μπουγιόν, ο μεγάλος οικονόμος της Γαλλίας, κατέβηκε στο Μάτι του Ταύρου και φώναξε την περίφημη φράση: “Ο βασιλιάς πέθανε, ζήτω ο βασιλιάς! Ακούγοντας αυτό από την άλλη άκρη του κάστρου, ο ολοκαίνουργιος μονάρχης έβαλε μια δυνατή φωνή και είδε τους αυλικούς που είχαν έρθει να τον υποδεχτούν να τρέχουν προς το μέρος του- ανάμεσά τους και η κόμισσα της Noailles, η οποία ήταν η πρώτη που του έδωσε τον τίτλο του Μεγαλειότατου. Ο βασιλιάς αναφώνησε: “Τι βάρος! Και δεν έχω διδαχθεί τίποτα! Μου φαίνεται ότι το σύμπαν θα πέσει πάνω μου! Η βασίλισσα Μαρία-Αντουανέτα λέγεται ότι αναστέναξε: “Θεέ μου, προστάτεψέ μας, βασιλεύουμε πολύ νέοι.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Οκταβιανός Αύγουστος

Άνοδος στο θρόνο και πρώτες αποφάσεις

Αμέσως μετά το θάνατο του Λουδοβίκου XV, η αυλή κατέφυγε προσωρινά στο Château de Choisy-le-Roi, προκειμένου να αποφύγει κάθε κίνδυνο μόλυνσης και να εγκαταλείψει τη βρωμερή ατμόσφαιρα του Château de Versailles. Με την ευκαιρία αυτή ο νέος βασιλιάς έλαβε μια από τις πρώτες του αποφάσεις: να εμβολιάσει ολόκληρη τη βασιλική οικογένεια κατά της ευλογιάς. Ο στόχος αυτής της επέμβασης ήταν να χορηγηθεί μια πολύ χαμηλή δόση μολυσμένων ουσιών στο ανθρώπινο σώμα, με αποτέλεσμα το υποκείμενο να αποκτήσει ανοσία για όλη του τη ζωή. Ωστόσο, υπήρχε ο πραγματικός κίνδυνος ότι μια πολύ μεγάλη δόση θα προκαλούσε στον ασθενή την ασθένεια και θα πέθαινε. Στις 18 Ιουνίου 1774, ο βασιλιάς έλαβε πέντε ενέσεις και τα αδέλφια του μόνο δύο ο καθένας. Τα πρώτα συμπτώματα της ευλογιάς εμφανίστηκαν γρήγορα στον βασιλιά: υπέφερε από πόνους στη μασχάλη στις 22 Ιουνίου, τον έπιασε πυρετός και ναυτία στις 24 Ιουνίου- μερικά σπυράκια εμφανίστηκαν στις 27 Ιουνίου και μια ελαφρά διόγκωση εμφανίστηκε στις 30 Ιουνίου. Όμως ο πυρετός υποχώρησε την 1η Ιουλίου και ο βασιλιάς ήταν οριστικά εκτός κινδύνου. Η επέμβαση ήταν επομένως επιτυχής, τόσο για τον ίδιο όσο και για τα δύο αδέλφια του, των οποίων τα συμπτώματα ήταν σχεδόν ανεπαίσθητα.

Μεταξύ των πρώτων αξιοσημείωτων αποφάσεων του νέου μονάρχη, μπορούμε να σημειώσουμε άλλες τρεις: έβαλε την Μαντάμ ντι Μπαρί στη φυλακή και πήρε το όνομα Λουδοβίκος ΙΣΤ” και όχι Λουδοβίκος-Αύγουστος Α”, όπως θα ήθελε η λογική, προκειμένου να τοποθετηθεί στη σειρά των προκατόχων του. Τέλος, κάλεσε όλους τους υπουργούς, τους επαρχιακούς προϊσταμένους και τους διοικητές των ενόπλων δυνάμεων εννέα ημέρες αργότερα. Προς το παρόν, απομονώνεται στο γραφείο του για να εργαστεί, να αλληλογραφήσει με υπουργούς, να διαβάσει εκθέσεις και να γράψει επιστολές προς τους ευρωπαίους μονάρχες.

Η οικονομία του Βασιλείου της Γαλλίας βρισκόταν σε ύφεση από το 1770. Έτσι, ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” άρχισε αμέσως να μειώνει τα έξοδα της αυλής: μείωσε τα “frais de bouche” και τα έξοδα της γκαρνταρόμπας, το τμήμα Menus-Plaisirs, τις κυνηγετικές ομάδες, όπως εκείνες για τα ελάφια και τα αγριογούρουνα, την Petite Écurie (μειώνοντας έτσι το άγημα από 6.000 σε 1.800 άλογα) και, τέλος, τον αριθμό των σωματοφυλάκων και των χωροφυλάκων που είχαν αναλάβει την προστασία του βασιλιά. Ο αδελφός του, ο κόμης του Αρτουά, τον υποπτεύθηκε για φιλαργυρία, περιγράφοντάς τον ως “τον φιλάργυρο βασιλιά της Γαλλίας”. Ο βασιλιάς έκανε τους φτωχότερους ανθρώπους να επωφεληθούν από αυτές τις αποταμιεύσεις, διανέμοντας 100.000 λίβρες στους πιο άπορους Παριζιάνους. Επιπλέον, το πρώτο του διάταγμα, με ημερομηνία 30 Μαΐου, απάλλαξε τους υπηκόους του από τη “donation de joyeux avènement”, έναν φόρο που επιβαλλόταν κατά την άνοδο ενός νέου βασιλιά στο θρόνο, ο οποίος ανερχόταν σε είκοσι τέσσερα εκατομμύρια λίβρες. Σύμφωνα με τον Metra, “ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” φαίνεται να υπόσχεται στο έθνος την πιο γλυκιά και τυχερή βασιλεία”.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Τζορτζ Μπέρναρντ Σω

Υπουργοί και νέα κυβέρνηση

Ο νέος βασιλιάς αποφασίζει να κυβερνήσει μόνος του και δεν σκοπεύει να αναθέσει αυτό το καθήκον σε κάποιον επικεφαλής της κυβέρνησης. Ωστόσο, χρειάζεται έναν άνθρωπο με εμπιστοσύνη και εμπειρία για να τον συμβουλεύσει στις σημαντικές αποφάσεις που θα πρέπει να λάβει. Αυτό είναι το καθήκον του ανθρώπου που ανεπίσημα αποκαλείται “κύριος υπουργός Επικρατείας”. Ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” διόρισε επτά από αυτούς διαδοχικά κατά τη διάρκεια της βασιλείας του:

Το αξίωμα έληξε με τη δημοσίευση του Συντάγματος του 1791.

Η Μαρία-Αντουανέτα πρότεινε στον βασιλιά να διοριστεί στη θέση αυτή ο δούκας του Choiseul, πρώην υπουργός του Λουδοβίκου XV, ο οποίος είχε πέσει σε δυσμένεια το 1770. Ο βασιλιάς αρνήθηκε να τον διορίσει ως κύριο υπουργό του κράτους, αλλά συμφώνησε να τον επαναφέρει στην αυλή. Παρακολούθησε τη συνάντηση της τελευταίας με τη βασίλισσα και της είπε ως προσβολή: “Έχασες τα μαλλιά σου, γίνεσαι φαλακρή, το κεφάλι σου είναι άσχημα επιπλωμένο”.

Σύμφωνα με τον ιστορικό Jean de Viguerie στο βιβλίο του με τίτλο Louis XVI, le roi bienfaisant, οι δύο υπουργοί που είχαν τη μεγαλύτερη επιρροή στον βασιλιά Louis XVI κατά το μεγαλύτερο μέρος της βασιλείας του ήταν, αρχικά, ο κόμης Maurepas και στη συνέχεια, μετά τον θάνατο του τελευταίου το 1781, ο κόμης Vergennes.

Μη ακολουθώντας τη συμβουλή της συζύγου του, ο βασιλιάς επέλεξε τον κόμη του Maurepas, κατόπιν συμβουλής των θείων του. Αυτός ο έμπειρος άνδρας, ο οποίος ατιμάστηκε από τον Λουδοβίκο XV το 1747, είχε γαμπρό τον Louis Phélypeaux de Saint-Florentin και ξάδελφο τον René Nicolas de Maupeou. Στις 11 Μαΐου 1774, την επομένη του θανάτου του μονάρχη, ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” έγραψε την ακόλουθη επιστολή στον Maurepas:

“Κύριε, μέσα στη δίκαιη θλίψη που με κατακλύζει και την οποία μοιράζομαι με ολόκληρο το Βασίλειο, έχω ωστόσο καθήκοντα να εκπληρώσω. Είμαι βασιλιάς: αυτή η λέξη και μόνο περιέχει πολλές υποχρεώσεις, αλλά είμαι μόνο είκοσι ετών. Δεν νομίζω ότι έχω αποκτήσει όλες τις απαραίτητες γνώσεις. Επιπλέον, δεν μπορώ να δω κανέναν υπουργό, αφού ήταν κλειδωμένος μαζί με τον βασιλιά κατά την ασθένειά του. Πάντα άκουγα για την εντιμότητά σας και τη φήμη που σας έχει αποφέρει η βαθιά σας γνώση των πραγμάτων. Αυτό είναι που με οδηγεί στο να σας ζητήσω να είστε πρόθυμοι να με βοηθήσετε με τις συμβουλές και τις γνώσεις σας. Θα σας είμαι υπόχρεος, κύριε, να έρθετε στο Choisy το συντομότερο δυνατόν, όπου θα σας δω με μεγάλη χαρά.

Δύο ημέρες αργότερα, στις 13 Μαΐου 1774, ο κόμης Maurepas προσήλθε στον βασιλιά στο Choisy για να του εκφράσει την ευγνωμοσύνη του και να δεσμευτεί στην υπηρεσία του. Με έναν υπουργό κράτους στο πλευρό του, το μόνο που απέμενε για τον βασιλιά ήταν να συγκαλέσει το πρώτο συμβούλιο, κατά τη διάρκεια του οποίου θα έπρεπε να αποφασίσει αν θα διατηρούσε ή όχι τους ήδη υπάρχοντες υπουργούς. Αυτό το πρώτο συμβούλιο δεν έλαβε χώρα στο Choisy αλλά στο Château de la Muette, καθώς η αυλή έπρεπε να μετακινηθεί εκ νέου επειδή οι κυρίες υπέφεραν από συμπτώματα ευλογιάς. Έτσι, το πρώτο συμβούλιο πραγματοποιήθηκε στο Château de la Muette στις 20 Μαΐου 1774. Ο νέος βασιλιάς δεν πήρε καμία απόφαση, αλλά απλώς γνώρισε τους υπουργούς που είχαν τοποθετηθεί και τους έδωσε τη γραμμή συμπεριφοράς που θα έπρεπε να ακολουθήσουν: “Καθώς θέλω να ασχολούμαι μόνο με τη δόξα του βασιλείου και την ευτυχία του λαού μου, μόνο αν συμμορφωθείτε με αυτές τις αρχές, το έργο σας θα τύχει της έγκρισής μου.

Ο βασιλιάς προχωρά σε σταδιακό ανασχηματισμό των υπουργών. Η αλλαγή ξεκίνησε στις 2 Ιουνίου 1774 με την παραίτηση του δούκα d”Aiguillon, υφυπουργού πολέμου και εξωτερικών υποθέσεων. Ο βασιλιάς, αντί να τον εξορίσει, όπως συνηθιζόταν, του χορήγησε το ποσό των 500.000 φράγκων. Ο D”Aiguillon αντικαταστάθηκε στο Υπουργείο Εξωτερικών από τον κόμη de Vergennes, έναν διπλωμάτη που φημιζόταν ως ικανός και εργατικός, “ο σοφότερος υπουργός που είχε συναντήσει η Γαλλία για μεγάλο χρονικό διάστημα και ο πιο ικανός που ήταν υπεύθυνος για τις υποθέσεις στην Ευρώπη” σύμφωνα με τον ιστορικό Albert Sorel.

Διαμένοντας στο Château de Compiègne για το καλοκαίρι, ο βασιλιάς, με τη συμβουλή του Maurepas, ανέλαβε να αντικαταστήσει ορισμένους υπουργούς σε θέσεις όπου απαιτούνταν μεγάλη επάρκεια. Έτσι, ο Pierre Étienne Bourgeois de Boynes αντικαταστάθηκε από τον Turgot στο Ναυτικό, ο πρώτος αποπέμφθηκε για ανικανότητα και προφανή επιπολαιότητα, ενώ ο δεύτερος διορίστηκε στη θέση αυτή κυρίως για την αποτελεσματική του διοίκηση ως εντεταλμένος της γενιάς της Limoges. Ωστόσο, ο Turgot απομακρύνθηκε πολύ γρήγορα από το Πολεμικό Ναυτικό για να γίνει Contrôleur général des finances (Γενικός Ελεγκτής Οικονομικών) σε αντικατάσταση του Joseph Marie Terray- αντικαταστάθηκε στην προηγούμενη θέση του από τον Antoine de Sartine, πρώην υποστράτηγο της αστυνομίας. Το χαρτοφυλάκιο της Δικαιοσύνης περνά από το Maupeou στο Miromesnil. Ο δούκας του la Vrillière παρέμεινε στο βασιλικό οίκο, ενώ η θέση του υφυπουργού πολέμου ανατέθηκε στον κόμη του Muy σε αντικατάσταση του Aiguillon. Ο Muy πέθανε ένα χρόνο αργότερα και στη συνέχεια αντικαταστάθηκε από τον κόμη του Saint-Germain.

Στις 24 Αυγούστου 1774, όταν σχηματίστηκε πλήρως η νέα κυβέρνηση, είχαν τοποθετηθεί οι ακόλουθοι υπουργοί:

Η ανακοίνωση της νέας κυβέρνησης χαιρετίζεται ευρέως και ο λαός χορεύει στους δρόμους.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Κωστής Παλαμάς

Τελετή στέψης

Στις 11 Ιουνίου 1775, στον καθεδρικό ναό της Ρεμς, στέφθηκε σύμφωνα με την παράδοση που ανάγεται στον Πεπίνο τον Κοντό. Η τελευταία στέψη, αυτή του Λουδοβίκου XV, πραγματοποιήθηκε στις 25 Οκτωβρίου 1722- έκτοτε, η ίδια η αρχή αυτής της τελετής επικρίθηκε έντονα από το κίνημα του Διαφωτισμού: η Εγκυκλοπαίδεια και οι φιλόσοφοι επέκριναν το τελετουργικό, βλέποντας σε αυτό μόνο μια έξαρση της δύναμης του Θεού και μια κωμωδία που αποσκοπούσε στο να κρατήσει το λαό σε υπακοή. Ο Γενικός Ελεγκτής των Οικονομικών, Turgot, κατηγόρησε τον μονάρχη για αυτή την δαπανηρή τελετή, η οποία υπολογιζόταν σε 760.000 λίβρες- λίγο νωρίτερα, ο Nicolas de Condorcet είχε γράψει στον Turgot για να του ζητήσει να απαλλαγεί από “το πιο άχρηστο και γελοίο από όλα τα έξοδα” της μοναρχίας. Ο Τουργκό σκέφτηκε τότε να πραγματοποιήσει ένα είδος ελαφριάς στέψης, πιθανώς κοντά στην πρωτεύουσα, στο Σεν Ντενί ή στην Παναγία των Παρισίων, για να μειώσει το κόστος. Ωστόσο, ο βασιλιάς, ο οποίος ήταν ευσεβής και πολύ προσκολλημένος στο έργο των προκατόχων του, αν και ήταν αποφασισμένος να διορθώσει την κακή οικονομική κατάσταση, δεν έκανε πίσω και διατήρησε την τελετή με την ίδια λαμπρότητα που είχε προγραμματιστεί.

Ο καθεδρικός ναός Notre-Dame de Reims, ο εμβληματικός τόπος των στέψεων των βασιλιάδων της Γαλλίας, μεταμορφώθηκε για τις εορταστικές εκδηλώσεις, με ένα πραγματικό κτίριο να κατασκευάζεται στο εσωτερικό του, με κάγκελα, κίονες, πολυελαίους, ψεύτικα μάρμαρα… Ήταν επίσης η πρώτη φορά μετά τον Λουδοβίκο ΙΓ” που ο βασιλιάς ήταν παντρεμένος κατά τη στέψη του, επιτρέποντας έτσι τη στέψη της συζύγου του. Όμως η τελευταία στέψη βασίλισσας, αυτή της Μαρίας ντε Μεντίσις στις 13 Μαΐου 1610 στη Βασιλική του Σεν Ντενί, ήταν ένας κακός οιωνός, καθώς ο Ανρί Δ” είχε δολοφονηθεί την επόμενη ημέρα- επιπλέον, η βασίλισσα, στο πλαίσιο της απολυταρχικής κατασκευής της εξουσίας, είχε δει την πολιτική της σημασία να μειώνεται. Τελικά αποφασίστηκε να μην στεφθεί η Μαρία-Αντουανέτα. Παρακολούθησε την τελετή από τη μεγαλύτερη στοά, μαζί με τις σημαντικές γυναίκες της Αυλής.

Στην τελετή προήδρευσε ο αρχιεπίσκοπος της Ρεμς, Charles Antoine de La Roche-Aymon, ο ίδιος άνθρωπος που είχε βαφτίσει και παντρέψει τον δελφίνο. Η τελετή διαρκεί σχεδόν έξι ώρες – ένα θεωρείο για να ξεκουράζονται οι θεατές έχει στηθεί πίσω από την εξέδρα της βασίλισσας- λαμβάνουν χώρα όλα τα στάδια, η ανάσταση του βασιλιά, η είσοδος, ο όρκος, το τελετουργικό της ιπποσύνης, το χρίσμα, η παρουσίαση των διακριτικών, η στέψη, η ενθρόνιση, η υψηλή λειτουργία, η απόδοση τιμών από τους ομότιμους, η χαμηλή λειτουργία και η έξοδος. Σύμφωνα με την παράδοση, ο ιεράρχης προφέρει τον ακόλουθο τύπο καθώς τοποθετεί το στέμμα του Καρλομάγνου στο κεφάλι του ηγεμόνα: “Είθε ο Θεός να σε στεφανώσει με δόξα και δικαιοσύνη, και θα αποκτήσεις το αιώνιο στέμμα”. Σύμφωνα με το τελετουργικό, ο βασιλιάς πήγε στη συνέχεια στο πάρκο της πόλης για να θεραπεύσει τη σκωρίαση των 2.400 πασχόντων από σκωρίαση που είχαν έρθει για την περίσταση, απευθυνόμενος στον καθένα από αυτούς με την τελετουργική φόρμουλα: “Ο βασιλιάς σας αγγίζει, ο Θεός σας θεραπεύει”.

Το βασιλικό ζεύγος είχε πολύ καλές αναμνήσεις από την τελετή και τις μετέπειτα εορταστικές εκδηλώσεις. Η Μαρία-Αντουανέτα έγραψε στη μητέρα της ότι “η στέψη διακόπηκε τέλεια τη στιγμή της στέψης από τις πιο συγκινητικές επευφημίες. Δεν μπορούσα να το αντέξω, τα δάκρυά μου κυλούσαν παρά τον εαυτό μου και ήμουν ευγνώμων γι” αυτό. Είναι εκπληκτικό και συγχρόνως πολύ ευχάριστο το γεγονός ότι η υποδοχή είναι τόσο καλή δύο μήνες μετά την εξέγερση και παρά το υψηλό κόστος του ψωμιού, το οποίο δυστυχώς συνεχίζεται.

Διαβάστε επίσης, σημαντικά-γεγονότα – Πελοποννησιακός Πόλεμος

Τα πρώτα οικονομικά και δημοσιονομικά μέτρα του Turgot

Μόλις η αυλή επέστρεψε στις Βερσαλλίες την 1η Σεπτεμβρίου 1774, ο βασιλιάς είχε καθημερινές συνομιλίες με τον Τουργκό για να προετοιμάσει μέτρα για την οικονομική ανάκαμψη της χώρας. Ο πρώην Γενικός Ελεγκτής των Οικονομικών, Αββάς Terray, είχε προτείνει την επίσημη κήρυξη της πτώχευσης της Γαλλίας, λόγω του ελλείμματος των 22 εκατομμυρίων λιβρών που υπήρχε εκείνη την εποχή. Ο Turgot αρνήθηκε να προτείνει την πτώχευση και πρότεινε ένα απλούστερο σχέδιο: να γίνουν αποταμιεύσεις. Για τον σκοπό αυτό, είπε στον μονάρχη: “Αν η οικονομία δεν έχει προηγηθεί, καμία μεταρρύθμιση δεν είναι δυνατή”. Ως εκ τούτου, ενθάρρυνε τον βασιλιά να συνεχίσει τη μείωση των δικαστικών εξόδων που είχε ήδη αρχίσει.

Ο Τουργκό ήταν επίσης υποστηρικτής του οικονομικού φιλελευθερισμού. Στις 13 Σεπτεμβρίου 1774, έβαλε το Βασιλικό Συμβούλιο να υιοθετήσει ένα κείμενο που θέσπιζε την ελευθερία του εσωτερικού εμπορίου σιτηρών και την ελεύθερη εισαγωγή ξένων σιτηρών. Ωστόσο, υπήρχε πραγματικός κίνδυνος ξαφνικής αύξησης των τιμών σε περίπτωση κακής συγκομιδής. Αυτό συνέβη την άνοιξη του 1775: μια φήμη για επικείμενο λιμό γέμισε τη χώρα- οι τιμές εκτοξεύτηκαν στα ύψη και τα αρτοποιεία στο Παρίσι, τις Βερσαλλίες και σε ορισμένες επαρχιακές πόλεις λεηλατήθηκαν- ξέσπασαν ταραχές που καταπνίγηκαν γρήγορα. Το επεισόδιο αυτό είναι σήμερα γνωστό ως “πόλεμος των αλεύρων”. Αυτή η λαϊκή εξέγερση κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Λουδοβίκου ΙΣΤ” θεωρείται η πρώτη προειδοποίηση του λαού για τις οικονομικές δυσκολίες της χώρας και τις αναποτελεσματικές μεταρρυθμίσεις της βασιλικής εξουσίας για την επίλυσή τους.

Με την άνοδό του, ο Λουδοβίκος ΙΣΤ΄ ανέτρεψε τη μεταρρύθμιση αυτή. Στις 25 Οκτωβρίου 1774, κάλεσε όλους τους εξόριστους δικαστές σε συνάντηση στην οποία προήδρευσε στις 12 Νοεμβρίου στο Παλάτι της Δικαιοσύνης στο Παρίσι. Μπροστά στους συγκεντρωμένους βουλευτές, τους απηύθυνε τα εξής λόγια: “Σας καλώ σήμερα πίσω σε λειτουργίες που δεν έπρεπε ποτέ να αφήσετε. Νιώστε το τίμημα της καλοσύνης μου και μην τις ξεχάσετε ποτέ! Θέλω να θάψω στη λήθη όλα όσα συνέβησαν και θα έβλεπα με τη μεγαλύτερη δυσαρέσκεια τις εσωτερικές διαιρέσεις να διαταράσσουν την καλή τάξη και την ηρεμία του κοινοβουλίου μου. Μην ασχολείστε παρά μόνο με την εκπλήρωση των καθηκόντων σας και την ανταπόκριση στις απόψεις μου για την ευτυχία των υπηκόων μου, η οποία θα είναι πάντα ο μοναδικός μου στόχος. Το ίδιο βράδυ, πυροτεχνήματα εκτοξεύτηκαν στο Pont Neuf και στο Palais de Justice για να υποδεχτούν την επιστροφή αυτή.

Μπροστά σε μια τέτοια ανατροπή, είναι απαραίτητο να αναρωτηθούμε για τα κίνητρα του Λουδοβίκου ΙΣΤ” να ανακαλέσει και να αποκαταστήσει τα κοινοβούλια, διότι μπορεί να φαίνεται παράξενο ότι ο βασιλιάς επέλεξε να αποδυναμώσει την εξουσία του. Μπορεί να φαίνεται περίεργο το γεγονός ότι ο ίδιος ο βασιλιάς επέλεξε να αποδυναμώσει την εξουσία του. Ως δελφίνος, είχε επανειλημμένα γράψει για την αντίθεσή του στην εκτεταμένη εξουσία των κοινοβουλίων, δηλώνοντας συγκεκριμένα ότι “δεν είναι εκπρόσωποι του έθνους”, ότι “ποτέ δεν ήταν και δεν μπορεί να είναι το όργανο του έθνους έναντι του βασιλιά, ούτε το κυρίαρχο όργανο έναντι του έθνους” και ότι τα μέλη τους είναι “απλοί θεματοφύλακες ενός μέρους” της βασιλικής εξουσίας. Ένας λόγος για αυτό μπορεί να έγκειται στη δημοτικότητα των εξόριστων κοινοβουλίων εκείνη την εποχή. Πράγματι, παρά την έλλειψη αντιπροσωπευτικότητας του λαού, υποστηρίχθηκαν από αυτόν. Έδειξαν δημόσια την υποστήριξή τους στις νέες ιδέες και στην ανάγκη σεβασμού των φυσικών δικαιωμάτων: ο βασιλιάς θα έπρεπε επομένως να είναι ένας απλός αντιπρόσωπος του λαού και όχι ένας απόλυτος ηγεμόνας. Ο βασιλιάς, στη νεότητα και την απειρία του στην αρχή της βασιλείας του, θα ενεργούσε επομένως εν μέρει για να συγκεντρώσει σημαντική λαϊκή υποστήριξη- αυτό, θα πρέπει να θυμόμαστε, συνέβη στους δρόμους του Παρισιού αμέσως μετά την ανακοίνωση της ανάκλησης των κοινοβουλίων. Ο άλλος λόγος θα ήταν ότι άκουσε προσεκτικά τις συμβουλές του κόμη του Μωρέπα, ο οποίος πίστευε ότι “χωρίς κοινοβούλιο δεν μπορεί να υπάρξει μοναρχία!

Προσέχοντας την εικόνα του στο λαό και έχοντας εμπιστοσύνη στις συμβουλές του Maurepas μπροστά στην πολυπλοκότητα του θέματος, ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” επέστρεψε λοιπόν στα προνόμια που ο Maupeou περιέγραψε την εποχή της απόλυσής του ως “μια δίκη που διαρκούσε τριακόσια χρόνια” και τα οποία είχε κερδίσει για τον βασιλιά. Αυτή η ανάκληση των κοινοβουλίων έμελλε να καταστήσει ανύπαρκτες τις προσπάθειες βαθιάς μεταρρύθμισης που ο βασιλιάς σκόπευε να πραγματοποιήσει τα επόμενα χρόνια, γεγονός που συνέβαλε στο επαναστατικό κλίμα που είχε ήδη αρχίσει να διαμορφώνεται. Η Μαντάμ Καμπάν, καμαριέρα της Μαρίας-Αντουανέτας, έγραψε αργότερα ότι “ο αιώνας δεν θα τελείωνε χωρίς κάποιο μεγάλο τράνταγμα που θα συγκλόνιζε τη Γαλλία και θα άλλαζε την πορεία του πεπρωμένου της.

Διαβάστε επίσης, μυθολογία – Αχιλλέας

Μεταρρυθμίσεις και ντροπή του Turgot

Για να διασφαλίσει το μέλλον του βασιλείου, ο Turgot προχώρησε σε μια πληθώρα μεταρρυθμίσεων με στόχο να ξεμπλοκάρει την ελεύθερη πολιτική, οικονομική και κοινωνική λειτουργία της κοινωνίας και να ευθυγραμμίσει τα κοινοβούλια.

Όπως εξήγησε ο ιστορικός Victor Duruy το 1854: “Αυτές ήταν μεγάλες καινοτομίες- ο Turgot σχεδίαζε άλλες πιο τρομερές: κατάργηση των corvées που επιβάρυναν τους φτωχούς- καθιέρωση ενός εδαφικού φόρου στους ευγενείς και τον κλήρο- αλλά βελτίωση της τύχης των εφημέριων και των εφημέριων, οι οποίοι είχαν μόνο το μικρότερο μέρος των εσόδων της Εκκλησίας, και κατάργηση των περισσότερων μοναστηριών- ισότιμη συμμετοχή στη φορολογία με τη δημιουργία ενός κτηματολογίου- ελευθερία συνείδησης και ανάκληση των προτεσταντών- εξαγορά των φεουδαρχικών προσόδων- ένας ενιαίος κώδικας: Το ίδιο σύστημα μέτρων και σταθμών για ολόκληρο το βασίλειο- κατάργηση των νομών και των αρχόντων που αλυσοδένουν τη βιομηχανία- ελεύθερη σκέψη όπως η βιομηχανία και το εμπόριο- τέλος, καθώς ο Τουργκό ενδιαφερόταν τόσο για τις ηθικές όσο και για τις υλικές ανάγκες, ένα τεράστιο σχέδιο δημόσιας εκπαίδευσης για τη διάδοση του Διαφωτισμού παντού.

Ο Turgot επιθυμούσε να καταργήσει διάφορες πρακτικές που είχαν καθιερωθεί μέχρι τότε: κατάργηση των ενόρκων και των συντεχνιών, κατάργηση ορισμένων εθίμων που απαγόρευαν, για παράδειγμα, στους μαθητευόμενους να παντρεύονται ή απέκλειαν τις γυναίκες από τις εργασίες κεντήματος. Καταργήθηκαν επίσης η δουλοπαροικία και η βασιλική φυλή. Στο σχέδιο του Turgot, η corvée θα αντικατασταθεί από έναν ενιαίο φόρο για όλους τους γαιοκτήμονες, ο οποίος θα επεκτείνει την καταβολή του φόρου στα μέλη του κλήρου και τους ευγενείς.

Ο Turgot ξεκίνησε επίσης ένα “επαναστατικό” σχέδιο για τη δημιουργία μιας πυραμίδας εκλεγμένων συνελεύσεων σε όλο το βασίλειο: δήμοι κοινοτήτων, αρμονισμών και στη συνέχεια επαρχιών, και ένας δήμος του βασιλείου. Σκοπός αυτών των συνελεύσεων ήταν η διανομή των άμεσων φόρων και η διαχείριση των θεμάτων της αστυνομίας, της πρόνοιας και των δημόσιων έργων.

Αυτό το τεράστιο σχέδιο μεταρρυθμίσεων δεν παρέλειψε να συναντήσει ορισμένους πολέμιους, αρχής γενομένης από τους βουλευτές. Ο Τουργκό μπορούσε να υπολογίζει στην υποστήριξη του βασιλιά, ο οποίος δεν παρέλειψε πολλές φορές να χρησιμοποιήσει το “κρεβάτι της δικαιοσύνης” για να εφαρμόσει τις αποφάσεις του. Με αφορμή μια παρατήρηση ενός εργάτη στο σιδηρουργείο του, είπε τον Μάρτιο του 1776: “Βλέπω ότι μόνο ο κύριος Τουργκό και εγώ αγαπάμε τους ανθρώπους. Η υποστήριξη του βασιλιά θεωρήθηκε ζωτικής σημασίας για τον υπουργό, ο οποίος είπε στον ηγεμόνα: “Είτε θα με υποστηρίξεις, είτε θα χαθώ”. Οι αντίπαλοι έγιναν όλο και περισσότεροι και με την πάροδο του χρόνου ξεπέρασαν τον κύκλο των βουλευτών. Δημιουργήθηκε ένας συνασπισμός εναντίον του Turgot, ο οποίος, σύμφωνα με τα λόγια του Condorcet, περιελάμβανε “την prêtraille, τα κοινοβούλια ρουτίνας και τους αχρείους των χρηματιστών”. Είναι αλήθεια ότι ο λαός και οι αγρότες υποδέχτηκαν με ανοιχτές αγκάλες τα διατάγματα που καταργούσαν τις αρχοντιές, τους jurandes και το βασιλικό corvée- ξέσπασαν μάλιστα ταραχές ως αποτέλεσμα του υπερβολικού ενθουσιασμού. Παρ” όλα αυτά, ο βασιλιάς άρχισε να λαμβάνει επιστολές διαμαρτυρίας από τα κοινοβούλια και να αντιμετωπίζει επικρίσεις από την αυλή. Ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” μετριάστηκε και υπενθύμισε στα κοινοβούλια ότι οι μεταρρυθμίσεις που αναλήφθηκαν δεν είχαν σκοπό να “μπερδέψουν τις συνθήκες” (κλήρος, ευγενείς, τρίτη τάξη).

Ο υπουργός άρχισε να πέφτει στην εκτίμηση του βασιλιά, ο οποίος δεν δίστασε να πει ότι “ο κ. Turgot θέλει να γίνει σαν εμένα και εγώ δεν θέλω να γίνει σαν εμένα”. Η ατίμωση έγινε αναπόφευκτη όταν ο Τουργκό συμμετείχε στην ψηφοφορία για την αποπομπή του κόμη Γκίνες, πρεσβευτή στο Λονδίνο, ο οποίος κατηγορήθηκε ότι ασκούσε διπλωματία με στόχο να φέρει τη Γαλλία στον πόλεμο. Ο De Guines ήταν φίλος της Μαρίας-Αντουανέτας και ζήτησε από τον βασιλιά να τιμωρήσει τους δύο υπουργούς που είχαν ζητήσει την παραίτηση του κόμη, δηλαδή τον Malesherbes και τον Turgot. Αηδιασμένος από αυτό το αίτημα, ο Malesherbes παραιτήθηκε από την κυβέρνηση τον Απρίλιο του 1776. Ο βασιλιάς πήρε αποστάσεις από τον Turgot και καταδίκασε όλες τις μεταρρυθμίσεις του: “Δεν πρέπει να αναλαμβάνει κανείς επικίνδυνες επιχειρήσεις αν δεν μπορεί να δει το τέλος τους”, είπε ο Λουδοβίκος ΙΣΤ”. Στις 12 Μαΐου 1776, μια διπλή είδηση σκάει: ο Turgot απολύεται και ο κόμης Guines γίνεται δούκας. Ο Turgot αρνήθηκε τη σύνταξη που του προσφέρθηκε, δηλώνοντας ότι “δεν πρέπει να δώσει το παράδειγμα ότι είναι σε βάρος του κράτους”.

Ορισμένοι ιστορικοί αντικρούουν την ιδέα ότι ο βασιλιάς είχε απλώς ενδώσει στη σύζυγό του. Η απόφαση για την απόλυση του Turgot (και κυρίως για την ανάδειξη του de Guines) θα ήταν περισσότερο η “εξαγορά” της σιωπής του κόμη, ο οποίος θα γνώριζε πολλά πράγματα για τη γαλλική διπλωματία που θα μπορούσαν να φέρουν σε δύσκολη θέση τον βασιλιά. Ένας άλλος λόγος για την απόλυση ήταν η άρνηση του Τουργκό να χρηματοδοτήσει την επέμβαση της Γαλλίας στον Αμερικανικό Πόλεμο της Ανεξαρτησίας, καθώς η κακή οικονομική κατάσταση του βασιλείου δεν το επέτρεπε. Σε κάθε περίπτωση, το επεισόδιο αυτό θα αποτελέσει για τους ιστορικούς την τέλεια απεικόνιση της υπεροχής της βασίλισσας έναντι του συζύγου της και θα αποτελέσει την απαρχή της κατάστασης αδυναμίας του βασιλιά έναντι της συζύγου του- η ιστορικός Simone Bertière γράφει ότι με κάθε νίκη της βασίλισσας, “το κύρος του βασιλιά κάμπτεται, η εξουσία του μειώνεται ανάλογα με την αύξηση της πίστης της. Αυτό είναι μόνο μια εμφάνιση- η εξουσία, επίσης, τρέφεται με την εμφάνιση. Ο ίδιος ο Τουργκό, σε μια επιστολή που έγραψε στον Λουδοβίκο ΙΣΤ” στις 30 Απριλίου 1776, την οποία ο τελευταίος του έστειλε πίσω χωρίς καν να την ανοίξει, προειδοποίησε τον βασιλιά: “Μην ξεχνάτε ποτέ, Μεγαλειότατε, ότι η αδυναμία ήταν αυτή που έβαλε το κεφάλι του Καρόλου Α” στο μπλοκ”.

Ο Turgot αντικαταστάθηκε από τον Jean Étienne Bernard Clugny de Nuits, ο οποίος έσπευσε να ανατρέψει τις κύριες μεταρρυθμίσεις του προκατόχου του, επαναφέροντας ιδίως τα jurands και τα corvées, ισχυριζόμενος ότι μπορούσε να “γκρεμίσει από τη μία πλευρά ό,τι είχε γκρεμίσει ο Turgot από την άλλη”. Όμως ο υπουργός αποδείχθηκε γρήγορα ανίκανος και ο βασιλιάς δήλωσε: “Νομίζω ότι κάναμε άλλο ένα λάθος”. Ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” δεν πρόλαβε να τον απομακρύνει από το αξίωμά του, καθώς ο Clugny de Nuits πέθανε ξαφνικά στις 18 Οκτωβρίου 1776 σε ηλικία 47 ετών.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Τέοντορ Μόμσεν

Μεταρρυθμίσεις και παραίτηση του Necker

Τον Οκτώβριο του 1776, ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” χρειαζόταν έναν υπουργό Οικονομικών ικανό να αναλάβει μεταρρυθμίσεις αλλά όχι να καταστρέψει τα πάντα- εκμυστηρεύτηκε στον Maurepas: “Μη μου μιλάς για αυτούς τους μαστόρους που θέλουν πρώτα να γκρεμίσουν το σπίτι”. Τότε σκέφτηκε τον Ζακ Νέκερ, έναν τραπεζίτη από την Ελβετία, διάσημο για την τέχνη του να χειρίζεται χρήματα και για το ενδιαφέρον του για την οικονομία. Μια τριπλή επανάσταση: ήταν ένας κοινός τραπεζίτης, ξένος (από τη Γενεύη) και επιπλέον προτεστάντης. Ο βασιλιάς τον διόρισε αρχικά “διευθυντή του Υπουργείου Οικονομικών” (η θέση του γενικού ελεγκτή οικονομικών δόθηκε στον Louis Gabriel Taboureau des Réaux για λόγους τυπικότητας), επειδή ο Necker, προτεστάντης, δεν μπορούσε, για τον λόγο αυτό, να προσχωρήσει στο Βασιλικό Συμβούλιο που συνδεόταν με τη θέση του γενικού ελεγκτή. Παρ” όλα αυτά, ο βασιλιάς τον διόρισε “γενικό διευθυντή οικονομικών” (το όνομα άλλαξε για να του δώσει μεγαλύτερη σημασία) στις 29 Ιουνίου 1777, χωρίς να τον δεχτεί στο Συμβούλιο.

Ο Necker και ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” επεξεργάστηκαν εκ νέου τις πιο βασικές μεταρρυθμίσεις του βασιλείου, με τη φιλοδοξία του υπουργού να αναπληρώσει τα κρατικά ταμεία χωρίς να συντρίψει τους φορολογούμενους ή να εξοργίσει τους πλούσιους και τους ιδιοκτήτες ακινήτων. Ο Necker κατάλαβε ότι οι συνήθεις δαπάνες του βασιλείου χρηματοδοτούνταν από τη φορολογία- από την άλλη πλευρά, έπρεπε να βρεθεί ένας τρόπος να χρηματοδοτηθούν έκτακτες δαπάνες, όπως αυτές που προέκυψαν από τον αμερικανικό πόλεμο ανεξαρτησίας. Στη συνέχεια, ο Necker δημιούργησε δύο κερδοφόρα συστήματα με άμεσες αποδόσεις: το δάνειο και τη λοταρία. Και τα δύο συστήματα είχαν μεγάλη επιτυχία στους ανθρώπους. Ωστόσο, τα μέτρα αυτά ήταν αποτελεσματικά μόνο βραχυπρόθεσμα, καθώς έπρεπε να δανειστούν κεφάλαια για να πληρώσουν οι δανειστές τις ισόβιες προσόδους τους και οι νικητές τα βραβεία τους. Μακροπρόθεσμα, το χρέος θα αυξανόταν ολοένα και περισσότερο και έπρεπε να βρεθεί και πάλι ένας τρόπος για την καθιέρωση πραγματικών διαρθρωτικών μεταρρυθμίσεων.

Προς το παρόν, ο Νεκέρ πρότεινε στον βασιλιά να καταργηθούν τα parlements και οι intendants των επαρχιών και να αντικατασταθούν από επαρχιακές συνελεύσεις που θα προσλαμβάνονταν, με πρόταση του βασιλιά, από τον κλήρο, την αριστοκρατία και την τρίτη τάξη- ο βασιλιάς δεσμεύτηκε να ευνοήσει την αριστοκρατία του σπαθιού και όχι την αριστοκρατία του χιτώνα. Αυτό το σχέδιο θεσμικής μεταρρύθμισης, που είχε ήδη τεθεί στο τραπέζι επί Τουργκό, αποσκοπούσε στην άμεση εκλογή όλων των συνελεύσεων. Αν και πειραματίστηκε στη Μπουρζ και στο Μοντομπάν, η μεταρρύθμιση αυτή καταδικάστηκε ομόφωνα από τους intendants, τους πρίγκιπες και τους κοινοβουλευτικούς. Συνεπώς, η μεταρρύθμιση ήταν καταδικασμένη σε αποτυχία και δεν εφαρμόστηκε ποτέ.

Ταυτόχρονα, ο Νεκέρ ανέλαβε μια σειρά από λαϊκά μέτρα. Πρώτα απ” όλα, απελευθέρωσε τους τελευταίους δουλοπάροικους της βασιλικής επικράτειας με διάταγμα της 8ης Αυγούστου 1779. Αρνούμενος την αδιάκριτη κατάργηση της προσωπικής δουλείας, κατήργησε ωστόσο το “droit de suite” σε ολόκληρο το βασίλειο και απελευθέρωσε όλους τους “main-mortables των βασιλικών περιοχών”, καθώς και τους “hommes de corps”, τους “mortaillables” και τους “taillables” [από όπου προέρχεται η έκφραση “taillable et corvéable à merci”]. Το διάταγμα αυτό ευνοήθηκε από την παρέμβαση του Βολταίρου, ο οποίος το 1778 είχε υπερασπιστεί την υπόθεση των δουλοπάροικων της μονής Saint-Claude du Mont-Jura. Εξουσιοδοτούσε επίσης τους “δεσμευμένους που πίστευαν ότι αδικήθηκαν” από τη μεταρρύθμιση αυτή να παραδώσουν τα σχετικά κτήματα στον βασιλιά με αντάλλαγμα χρηματική αποζημίωση. Προκειμένου να ενθαρρύνει τη μίμηση της βασιλικής του πράξης χειραφέτησης των δουλοπάροικων στις βασιλικές περιοχές, το διάταγμα διευκρινίζει ότι “θεωρώντας αυτές τις χειραφετήσεις λιγότερο ως αλλοτρίωση παρά ως επιστροφή στο φυσικό δίκαιο, απαλλάξαμε αυτού του είδους τις πράξεις από τις διατυπώσεις και τους φόρους στους οποίους τις υπέβαλλε η αρχαία αυστηρότητα των φεουδαρχικών αξιωμάτων”. Ωστόσο, το διάταγμα εφαρμόστηκε ελάχιστα και η δουλοπαροικία διατηρήθηκε τοπικά μέχρι την Επανάσταση, η οποία την κατάργησε μαζί με τα προνόμια την περίφημη νύχτα της 4ης Αυγούστου 1789. Στις 8 Αυγούστου 1779, ένα διάταγμα επέτρεψε στις έγγαμες γυναίκες, στους ανήλικους και στους κληρικούς να λαμβάνουν συντάξεις χωρίς άδεια (ιδίως του συζύγου στην περίπτωση των έγγαμων γυναικών). Κατάργησε επίσης το προπαρασκευαστικό ερώτημα που επιβαλλόταν στους υπόπτους και επανέφερε το θεσμό του ενεχυροδανειστή.

Εκτός από αυτή τη σειρά “δημοκρατικών” μεταρρυθμίσεων και τον ατυχή πειραματισμό με τις επαρχιακές συνελεύσεις, ο υπουργός έκανε ένα πολιτικό λάθος που θα αποδεικνυόταν μοιραίο. Τον Φεβρουάριο του 1781, έστειλε στον βασιλιά ένα Compte rendu de l”état des finances που προοριζόταν για δημοσίευση. Αποκάλυψε για πρώτη φορά στο ευρύ κοινό τη λεπτομερή χρήση των δημόσιων δαπανών και αποκάλυψε, για λόγους διαφάνειας, όλα τα πλεονεκτήματα που απολάμβαναν τα προνομιούχα μέλη του δικαστηρίου. Ο τελευταίος αποκήρυξε τον υπουργό και, σε αντάλλαγμα, κατήγγειλε, με την υποστήριξη οικονομικών εμπειρογνωμόνων, την παραπλανητική αξιολόγηση της δράσης του υπουργού, αποκρύπτοντας το χρέος των 46 εκατομμυρίων λιρών που άφησαν οι πολεμικές δαπάνες και προβάλλοντας, αντίθετα, ένα πλεόνασμα 10 εκατομμυρίων. “Ο πόλεμος που ήταν τόσο επιτυχημένος εναντίον του Turgot άρχισε και πάλι υπό τον διάδοχό του”, εξηγεί ο Victor Duruy.

Ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” και ο Νεκέρ δεν μπόρεσαν να αντέξουν για πολύ την αντίδραση των προνομιούχων. Ο υπουργός κατέληξε να χάσει την εμπιστοσύνη του βασιλιά, ο οποίος, σχολιάζοντας την εκτίμηση του υπουργού, είπε: “Μα είναι ο Τουργκό και ακόμη χειρότερα! Ο Νεκέρ ζήτησε από τον βασιλιά να συμμετάσχει στο Συμβούλιο, αλλά, αντιμέτωπος με την άρνηση του ηγεμόνα, υπέβαλε την παραίτησή του, η οποία έγινε δεκτή στις 21 Μαΐου 1781. Σύμφωνα με τον ιστορικό Jean-Louis Giraud-Soulavie, η επιστολή παραίτησης ήταν σχεδόν προσβλητική, καθώς ήταν γραμμένη σε ένα απλό “κομμάτι χαρτί μήκους τρεισήμισι ιντσών και πλάτους δυόμισι ιντσών”.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Πραξιτέλης

Υπουργείο Vergennes

Ο Maurepas πέθανε από γάγγραινα στις 21 Νοεμβρίου 1781. Ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” αποφάσισε τότε να απαλλαγεί από έναν ανώτερο υπουργό για να απολαύσει μια περίοδο “προσωπικής βασιλείας”. Καθώς ο σημαντικότερος υπουργός μετά τον Maurepas ήταν τότε ο Vergennes, ο τελευταίος έπαιζε ανεπίσημα το ρόλο του συμβούλου του βασιλιά, αν και δεν είχε επίσημη αναγνώριση. Η κατάσταση αυτή διήρκεσε μέχρι το 1787, όταν ο Loménie de Brienne ανέλαβε επίσημα τη θέση του Maurepas.

Μετά την παραίτηση του Necker, τη θέση του Γενικού Ελεγκτή Οικονομικών κατέλαβαν διαδοχικά ο Joly de Fleury και ο d”Ormesson. Στις 3 Νοεμβρίου 1783, με τη συμβουλή του Vergennes, ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” διόρισε στο χαρτοφυλάκιο αυτό τον Charles Alexandre de Calonne, έναν έξυπνο άνθρωπο με επικοινωνιακό χάρισμα, ο οποίος είχε προηγουμένως αποδείξει την ικανότητά του ως τοποτηρητής της γενιάς του Metz. Ο Calonne είχε ιδιωτικά χρέη και δήλωσε για τον διορισμό του: “Τα οικονομικά της Γαλλίας βρίσκονται σε οικτρή κατάσταση και δεν θα τα αναλάμβανα ποτέ χωρίς την κακή κατάσταση των δικών μου”. Για να επιλύσει την κατάσταση αυτή, ο βασιλιάς του έδωσε 100.000 λίβρες για έξοδα εγκατάστασης και 200.000 λίβρες σε μετοχές της Compagnie des eaux de Paris.

Σε πρώτη φάση, ο Καλονέ προσπάθησε να αποκαταστήσει την εμπιστοσύνη των Γάλλων προσπαθώντας να εκμεταλλευτεί τους πόρους που υπήρχαν ήδη στο βασίλειο και να ενθαρρύνει τη βιομηχανική και εμπορική πρωτοβουλία. Στη συνέχεια, σε μια δεύτερη φάση, ανέλαβε μια συνετή αλλά αποφασιστική μεταρρύθμιση του βασιλείου. Σε μια ομιλία που εκφώνησε τον Νοέμβριο του 1783 ενώπιον του Ελεγκτικού Συνεδρίου, ανέφερε την ιδέα ενός “γενικού σχεδίου βελτίωσης”, “αναγεννώντας” τους πόρους αντί να τους “πιέζει”, προκειμένου “να βρεθεί το πραγματικό μυστικό της μείωσης των φόρων στην αναλογική ισότητα της κατανομής τους, καθώς και στην απλούστευση της είσπραξής τους”. Ο ελάχιστα συγκαλυμμένος στόχος είναι επομένως η μεταρρύθμιση ολόκληρου του φορολογικού συστήματος και με αυτόν τον τρόπο η κάλυψη του κρατικού ελλείμματος.

Στις 20 Αυγούστου 1786, ο Calonne παρουσίασε στον βασιλιά το σχέδιο δράσης του σε τρία μέρη:

Αυτό το πρόγραμμα, διαβεβαιώνει ο Καλόν τον βασιλιά, “θα σας διαβεβαιώνει όλο και περισσότερο για την αγάπη του λαού σας και θα σας ηρεμεί για πάντα για την κατάσταση των οικονομικών σας”.

Το πρόγραμμα του Calonne του επέτρεψε να αναλάβει σημαντικά έργα για την αναζωογόνηση της βιομηχανικής και εμπορικής ανάπτυξης- για παράδειγμα, ενθάρρυνε την ανακαίνιση των λιμανιών της Χάβρης, της Ντιέπ, της Δουνκέρκης και της Λα Ροσέλ και συνέβαλε στην ανακαίνιση του αποχετευτικού συστήματος της Λυών και του Μπορντό. Δημιούργησε επίσης νέα εργοστάσια. Ήταν υπεύθυνος για την υπογραφή της συνθήκης Eden-Rayneval στις 26 Σεπτεμβρίου 1786, μιας εμπορικής συνθήκης μεταξύ της Γαλλίας και της Μεγάλης Βρετανίας.

Η φορολογική και θεσμική μεταρρύθμιση του Calonne έκανε τον βασιλιά να πει: “Μα αυτό είναι καθαρό Necker που μου δίνεις! Αντιμέτωπος με την απροθυμία των κοινοβουλίων, έπεισε τον Λουδοβίκο ΙΣΤ” να συγκαλέσει μια Συνέλευση των Αξιοσέβαστων, στην οποία συμμετείχαν μέλη του κλήρου, της αριστοκρατίας, των δημοτικών συμβουλίων, ακόμη και αντιπρόσωποι από τα κυρίαρχα δικαστήρια, όχι εκλεγμένοι αλλά διορισμένοι από τον βασιλιά. Σκοπός της συνέλευσης αυτής ήταν να περάσει τα κύρια σημεία της μεταρρύθμισης υποβάλλοντάς τα στη γνώμη (και επομένως ενδεχομένως στην έγκριση) των μελών της. Η συνέλευση πραγματοποιήθηκε στις Βερσαλλίες στις 22 Φεβρουαρίου 1787. Ο Calonne, ενώπιον των 147 συγκεντρωμένων βουλευτών, προσπάθησε να περάσει τη μεταρρύθμισή του- μόνο η παραδοχή του δημόσιου ελλείμματος των 12 εκατομμυρίων λιβρών συγκίνησε το ακροατήριο. Και ο Calonne χάνει κάθε ελπίδα πειθούς όταν δικαιολογεί το μεταρρυθμιστικό του σχέδιο δηλώνοντας: “Δεν μπορεί κανείς να κάνει ένα βήμα σε αυτό το τεράστιο βασίλειο χωρίς να βρει διαφορετικούς νόμους, αντίθετα έθιμα, προνόμια, απαλλαγές, φοροαπαλλαγές, δικαιώματα και διεκδικήσεις κάθε είδους! Αντιμέτωπος με την κατακραυγή μιας συνέλευσης επωνύμων που δίσταζαν να εγκρίνουν μια μεταρρύθμιση της οποίας θα ήταν τα θύματα, ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” δεν αισθάνθηκε αρκετά δυνατός για να αντιμετωπίσει τους αντιπάλους και αποδοκίμασε τον υπουργό του.

Οι διαμαρτυρίες κατά του σχεδίου Calonne ήταν λεγεώνες, με την πλειονότητα των αντιπάλων να πιστεύει ότι το σχέδιο πήγαινε πολύ μακριά, και μια χούφτα να πιστεύει ότι ήταν ανεπαρκές και επομένως λάθος. Ο Calonne δικαιολόγησε τον εαυτό του στις 31 Μαρτίου αναφωνώντας σε ένα φυλλάδιο: “Μπορεί κανείς να κάνει καλό χωρίς να προσβάλει κάποια συγκεκριμένα συμφέροντα; Μπορεί κανείς να μεταρρυθμιστεί χωρίς παράπονα; Η Μαρία-Αντουανέτα απαίτησε ανοιχτά την αποπομπή του υπουργού- εξοργισμένος ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” την κάλεσε παρουσία του γενικού ελεγκτή των οικονομικών, την επέπληξε ζητώντας της να μην ανακατεύεται σε υποθέσεις “στις οποίες οι γυναίκες δεν έχουν καμία σχέση” και την ανάγκασε να φύγει κρατώντας την από τους δύο ώμους. Ο Calonne απολύθηκε στις 8 Απριλίου 1787, ανήμερα του Πάσχα.

Το φιάσκο της συνέλευσης των επισήμων θεωρείται από ορισμένους ιστορικούς ως η πραγματική αφετηρία της επανάστασης. Ο βιογράφος Bernard Vincent, για παράδειγμα, πιστεύει ότι “δεν είναι παράνομο να ξεκινάει η Γαλλική Επανάσταση με την αποτυχία της Καλοννέ και την εξέγερση των αξιοσέβαστων το 1787 και όχι με την έφοδο στη Βαστίλη ή τη συνεδρίαση της Γενικής Συνέλευσης, όπως κάνουν τα περισσότερα εγχειρίδια. Μετά από αυτό το φιάσκο, πολλοί πράγματι (αλλά μήπως ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” ήταν ένας από αυτούς;) θεώρησαν ότι μόλις είχε επέλθει ένα ανεπανόρθωτο ρήγμα στον ιστό της χώρας και ότι μια νέα ιστορία βρισκόταν ήδη σε εξέλιξη.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Έθελσταν της Αγγλίας

Η υπόθεση του περιδέραιου της βασίλισσας

Σχεδιασμένο στις αρχές της δεκαετίας του 1770 από τους κοσμηματοπώλες Charles-Auguste Böhmer και Paul Bassenge, αυτό το περιδέραιο 2.800 καρατίων προσφέρθηκε προς πώληση στον Λουδοβίκο XV ως δώρο για την απόλυτη ερωμένη του Madame du Barry, αλλά ο βασιλιάς πέθανε πριν το αγοράσει. Δύο φορές, το 1778 και το 1784, η βασίλισσα Μαρία-Αντουανέτα αρνήθηκε το κόσμημα, παρόλο που ο βασιλιάς ήταν έτοιμος να της το προσφέρει.

Ένα από τα πρόσωπα-κλειδιά στην υπόθεση αυτή είναι ο καρδινάλιος de Rohan, επίσκοπος του Στρασβούργου και πρώην πρεσβευτής στη Βιέννη. Ένας ακόλαστος, είναι ερωτευμένος με τη βασίλισσα Μαρία-Αντουανέτα. Ωστόσο, δεν τον συμπαθεί επειδή κορόιδευε ανοιχτά τη μητέρα της, την αυτοκράτειρα Μαρία Θηρεσία της Αυστρίας. Ενώ προσπαθούσε να ξαναβρεί την εύνοια της βασίλισσας, εξαπατήθηκε στην υπόθεση με το περιδέραιο. Τη νύχτα της 11ης Αυγούστου 1784, περίμενε μια γυναίκα στο άλσος των Βερσαλλιών: νόμιζε ότι ήταν η βασίλισσα, αλλά στην πραγματικότητα ήταν μια πόρνη, η Nicole Leguay, που ήρθε να τον συναντήσει, μεταμφιεσμένη και σταλμένη από την Jeanne de Valois-Saint-Rémy, επίσης αποκαλούμενη Madame de La Motte. Η ψεύτικη βασίλισσα λέει στον καρδινάλιο: “Μπορείς να ελπίζεις ότι το παρελθόν θα ξεχαστεί”. Η Madame de La Motte είπε αμέσως μετά στον καρδινάλιο ότι η βασίλισσα επιθυμούσε να αποκτήσει το περιδέραιο εν αγνοία του βασιλιά, ακόμη και αν αυτό σήμαινε την πληρωμή του σε δόσεις: ο ρόλος του Rohan θα ήταν επομένως να κάνει την αγορά στο όνομα της Μαρίας-Αντουανέτας. Στη συνέχεια έδωσε στον καρδινάλιο ένα έντυπο παραγγελίας που φαινομενικά υπογραφόταν από τη βασίλισσα, αλλά στην πραγματικότητα από τον Louis Marc Antoine Rétaux de Villette, ο οποίος είχε πλαστογραφήσει την υπογραφή. Ο Rohan δεν είδε τίποτα σε αυτό και έδωσε παραγγελία στους δύο κοσμηματοπώλες για το ποσό των 1.600.000 λιβρών, πληρωτέο σε τέσσερις δόσεις, με πρώτη ημερομηνία λήξης την 31η Ιουλίου 1785.

Στις 12 Ιουλίου 1785, η βασίλισσα δέχτηκε επίσκεψη στο Τριανόν από τον Böhmer, έναν από τους δύο κοσμηματοπώλες. Της δίνει το εισιτήριο για την πρώτη παρτίδα πριν φύγει- η βασίλισσα δεν το καταλαβαίνει και το καίει. Την 1η Αυγούστου, ο Böhmer, μη βλέποντας τίποτα να έρχεται, ρωτά την Madame Campan, την καμαριέρα της Μαρίας-Αντουανέτας, η οποία τον ενημερώνει ότι το σημείωμα έχει καταστραφεί. Ο Böhmer αναφωνεί: “Αχ, κυρία, αυτό δεν είναι δυνατόν, η βασίλισσα ξέρει ότι έχει χρήματα να μου δώσει! Ο κοσμηματοπώλης λέει στη Madame Campan ότι η παραγγελία έγινε από τον Rohan κατόπιν εντολής της βασίλισσας. Η καμαριέρα δεν το πιστεύει και τον συμβουλεύει να μιλήσει απευθείας στη βασίλισσα. Στις 9 Αυγούστου 1785 έγινε δεκτός από τη Μαρία-Αντουανέτα, η οποία, ακούγοντας την ιστορία, σοκαρίστηκε. Ομολόγησε ότι δεν είχε παραγγείλει τίποτα και ότι είχε κάψει το σημείωμα. Εξοργισμένος, ο Böhmer ανταπάντησε: “Κυρία, καταδεχτείτε να παραδεχτείτε ότι έχετε το κολιέ μου και δώστε μου κάποια βοήθεια, αλλιώς μια πτώχευση σύντομα θα έχει αποκαλύψει τα πάντα. Η βασίλισσα μίλησε τότε με τον βασιλιά και, με τη συμβουλή του Breteuil, τότε υπουργού του βασιλικού οίκου, αποφάσισε να συλλάβει τον Rohan.

Ο καρδινάλιος Ροάν κλήθηκε από τον βασιλιά στις 15 Αυγούστου 1785: παραδέχτηκε την απερισκεψία του, αλλά αρνήθηκε ότι ήταν ο υποκινητής της υπόθεσης, κάτι για το οποίο κατηγόρησε την Madame de La Motte. Συνελήφθη την ίδια ημέρα με λειτουργικά άμφια στην αίθουσα των καθρεφτών, καθ” οδόν προς το παρεκκλήσι του κάστρου για να τελέσει τη λειτουργία της Κοίμησης της Θεοτόκου. Φυλακίστηκε το ίδιο βράδυ, αλλά φρόντισε να βάλει τη γραμματέα του να καταστρέψει ορισμένα έγγραφα που, λόγω της απουσίας τους, έκρυβαν την αλήθεια για τον πραγματικό ρόλο του Rohan. Ο Rohan κατηγορήθηκε για δύο πράγματα: απάτη και lèse-majesté. Ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” του έδωσε την επιλογή να δικαστεί από το Κοινοβούλιο του Παρισιού για το αδίκημα ή από τον ίδιο για το έγκλημα. Η δεύτερη επιλογή είχε το πλεονέκτημα της διακριτικής εκδίκασης της υπόθεσης χωρίς να αποκαλυφθούν τα πάντα στο φως της ημέρας, αλλά ο Rohan επέλεξε παρ” όλα αυτά να δικαστεί από το Κοινοβούλιο.

Η δίκη του καρδινάλιου Rohan πραγματοποιήθηκε τον Μάιο του 1786. Ο κατηγορούμενος υποστηρίχθηκε από τα σημαίνοντα μέλη του Οίκου του Rohan και από τους επισκόπους και την Αγία Έδρα. Η κοινή γνώμη τάχθηκε επίσης υπέρ της αθώωσής του, καθώς η ιστορία της πλαστογραφημένης υπογραφής δεν έπεισε τον λαό και η βασίλισσα, αφού έκαψε το σημείωμα, δεν μπόρεσε να αποδείξει την αθωότητά του. Ο Rohan αθωώθηκε με απόφαση της 31ης Μαΐου 1786 με 26 ψήφους έναντι 22. Πεπεισμένος για την ενοχή του κληρικού, ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” τον εξόρισε στο αβαείο La Chaise-Dieu.

Ο βασιλιάς και η βασίλισσα, και ευρύτερα το ίδιο το μοναρχικό σύστημα, ήταν τα θύματα αυτής της υπόθεσης, καθώς ο λαός τους έδειχνε με το δάχτυλο. Η Μαρία-Αντουανέτα ήταν συντετριμμένη, λέγοντας στη φίλη της Μαντάμ ντε Πολινιάκ: “Η απόφαση που μόλις εκδόθηκε είναι μια τρομερή προσβολή. Θα θριαμβεύσω επί του κακού τριπλασιάζοντας το καλό που πάντα προσπαθούσα να κάνω. Το αποτέλεσμα μιας δημόσιας δίκης ήταν η αποκάλυψη από τον Τύπο και η συμπάθεια για τον καρδινάλιο Rohan. Παρακολουθώντας τη θριαμβευτική έξοδο του καρδινάλιου από τη Βαστίλη στον τόπο εξορίας του, ο Γκαίτε παρατήρησε: “Με αυτή την απερίσκεπτη, ανήκουστη επιχείρηση, είδα τη βασιλική μεγαλειότητα να υπονομεύεται και σύντομα να εκμηδενίζεται.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Γάιος Καλιγούλας

Ανάκτηση του γαλλικού ναυτικού και επίσκεψη στο ναυπηγείο του Χερβούργου

Στον απόηχο του Αμερικανικού Πολέμου της Ανεξαρτησίας, ο Λουδοβίκος ΙΣΤ΄ ανέλαβε να βελτιώσει το γαλλικό ναυτικό, ώστε το βασίλειο να έχει τα μέσα να αμυνθεί σε περίπτωση νέου πολέμου. Το 1779, επέλεξε να δημιουργήσει μια ναυτική βάση στο Χερβούργο και αποφάσισε να κατασκευάσει ένα ανάχωμα μήκους 4 χιλιομέτρων μεταξύ του νησιού Pelee και του Querqueville Point. Όσον αφορά το αποικιακό ζήτημα, ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” έλαβε δύο αντιφατικά μέτρα την ίδια χρονιά, το 1784: την προσφορά επιδομάτων στους ιδιοκτήτες δουλεμπορικών πλοίων και τον Δεκέμβριο “τα διατάγματα των απάνεμων νήσων”, με τα οποία διακηρύχθηκε η βελτίωση της τύχης των δούλων στον Άγιο Δομίνικο.

Στις 20 Ιουνίου 1786, ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” επισκέφθηκε το Χερβούργο για να δει την πρόοδο των εργασιών. Εκτός από τη στέψη στη Ρεμς και την πτήση στη Βαρέν, αυτό ήταν το μοναδικό επαρχιακό ταξίδι που πραγματοποίησε ο ηγεμόνας κατά τη διάρκεια της βασιλείας του. Συνοδευόμενος από τους Castries και Ségur, έτυχε θερμής υποδοχής παντού από το πλήθος και μοίρασε συντάξεις και φοροαπαλλαγές στον κόσμο. Η επίσκεψη στο εργοτάξιο άρχισε αμέσως μόλις ο βασιλιάς έφτασε στις 23 Ιουνίου: κάνοντας τον γύρο του λιμανιού με κανό, άκουσε τις εξηγήσεις του διευθυντή των έργων, του Μαρκήσιου ντε Κω, στο Île Pelée, επιθεώρησε τον λάκκο Gallet και προήδρευσε σε ένα μεγάλο δείπνο το ίδιο βράδυ. Την επόμενη ημέρα, στις 24 Ιουνίου, παρακολούθησε διάφορους ναυτικούς ελιγμούς επί του Patriote- ένας μάρτυρας αναφέρει ότι ο βασιλιάς έκανε “ερωτήσεις και παρατηρήσεις των οποίων η οξυδέρκεια εξέπληξε τους ναύτες που είχαν την τιμή να τον πλησιάσουν”. Έγραψε στη Μαρία-Αντουανέτα: “Ποτέ δεν δοκίμασα την ευτυχία του να είμαι βασιλιάς καλύτερα από ό,τι την ημέρα της στέψης μου και από τότε που βρίσκομαι στο Χερβούργο. Ο ιστορικός της ναυτιλίας Etienne Taillemite αναρωτήθηκε το 2002: “Καταχειροκροτούμενος σε κάθε εμφάνισή του από ένα πλήθος τόσο τεράστιο όσο και ενθουσιώδες, ήταν σε θέση να μετρήσει τη βασιλική θέρμη, η οποία ήταν τότε η θέρμη του λαού, αφού δεν μπορούσε να παρατηρηθεί καμία λάθος νότα. Πώς θα μπορούσε να μην καταλάβει ότι διέθετε ένα σημαντικό πλεονέκτημα ικανό να αντιμετωπίσει όλες τις ίντριγκες του μικρόκοσμου των Βερσαλλιών και του Παρισιού; Ο ίδιος ιστορικός προσθέτει: “θα ήξερε πώς να πραγματοποιήσει την ανακαίνιση του βασιλείου, όπως ήξερε πώς να πραγματοποιήσει την ανακαίνιση του ναυτικού του”.

Ο Vergennes πέθανε στις 13 Φεβρουαρίου 1787- μόλις στις 3 Μαΐου του ίδιου έτους ο Λουδοβίκος ΙΣΤ΄ επανέλαβε την παράδοση του διορισμού ενός κύριου υπουργού του κράτους, και κάλεσε στη θέση αυτή τον Étienne-Charles de Loménie de Brienne, ο οποίος έγινε επίσης επικεφαλής του Βασιλικού Συμβουλίου Οικονομικών (η θέση του Γενικού Ελεγκτή Οικονομικών είχε δοθεί για λόγους τυπικότητας στον Pierre-Charles Laurent de Villedeuil μετά από ένα σύντομο διάστημα στα χέρια του Michel Bouvard de Fourqueux).

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Εδουάρδος ο Πρεσβύτερος

Πάλη των χεριών μεταξύ του βασιλιά και του κοινοβουλίου

Αρχιεπίσκοπος της Τουλούζης, γνωστός ως άθεος και φημισμένος για τα αχρείαστά του ήθη, ο Μπριέν είχε προεδρεύσει στη συνέλευση των επισήμων και με αυτή την ιδιότητα επιτέθηκε στον Καλοννέ και στο μεταρρυθμιστικό του σχέδιο. Ο βασιλιάς τον παρότρυνε να συνεχίσει τις προσπάθειες του μεσάζοντος προκατόχου του και έτσι ανέλαβε την ουσία του σχεδίου που ο ίδιος είχε καταδικάσει. Αντιμέτωποι με αυτή την αντίσταση, ο βασιλιάς και ο υπουργός του αποφάσισαν να διαλύσουν τη συνέλευση καθαρά και απλά στις 25 Μαΐου 1787. Συνεπώς, οι νόμοι πέρασαν από τη συνήθη διαδικασία της καταχώρισης από το κοινοβούλιο, η οποία δεν ήταν και τόσο εύκολη.

Ωστόσο, το κοινοβούλιο άρχισε να επικυρώνει την αρχή της ελεύθερης κυκλοφορίας των σιτηρών και την ίδρυση επαρχιακών και δημοτικών συνελεύσεων. Παρ” όλα αυτά, στις 2 Ιουλίου 1787, οι βουλευτές αρνήθηκαν να καταχωρίσουν το διάταγμα για τη δημιουργία της εδαφικής επιδότησης που ήταν απαραίτητη για τη μείωση του ελλείμματος. Στις 16 Ιουλίου, οι κοινοβουλευτικοί επέμειναν στην άρνησή τους, επικαλούμενοι, όπως και ο La Fayette πριν από αυτούς, ότι “μόνο το έθνος που έχει συγκεντρωθεί στις γενικές του εστίες μπορεί να συναινέσει σε έναν διαρκή φόρο”.

Κουρασμένος από την αντίσταση του κοινοβουλίου, ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” το συγκάλεσε στις 6 Αυγούστου 1787 για μια lit de justice: η απλή ανάγνωση των διαταγμάτων από τον βασιλιά τους έδινε ισχύ νόμου. Την επόμενη ημέρα, ωστόσο, το κοινοβούλιο κήρυξε την κλίνη της δικαιοσύνης άκυρη, κάτι που συνέβη για πρώτη φορά στη ζωή της μοναρχίας. Μια εβδομάδα αργότερα, ο δικαστής Duval d”Eprémesnil δήλωσε ότι ήρθε η ώρα να “απομπουρβοποιήσει” και να επιστρέψει στο κοινοβούλιο τις εξουσίες του. Ο Calonne, εναντίον του οποίου ξεκίνησε έρευνα για “διαφθορά”, κατέφυγε στην Αγγλία, γεγονός που τον κατέστησε τον πρώτο μετανάστη της Επανάστασης.

Στις 14 Αυγούστου 1787, με πρωτοβουλία της Brienne, ο βασιλιάς εξορίζει το κοινοβούλιο στην Troyes. Κάθε βουλευτής έλαβε επιστολή σφραγίδας και συμμορφώθηκε. Η υποδοχή στην Troyes ήταν θριαμβευτική και τα επαρχιακά κοινοβούλια ένωσαν τις δυνάμεις τους, καθώς και το Chambre des Comptes και το Cour des Aides. Ο βασιλιάς συνθηκολόγησε στις 19 Αυγούστου, αποκηρύσσοντας επίσημα το διάταγμα για την εδαφική επιδότηση και υποσχόμενος να συγκαλέσει τις Γενικές Βουλές το 1792. Το κοινοβούλιο επέστρεψε στο Παρίσι υπό το χειροκρότημα του πλήθους. Το πλήθος υποδεικνύει την Calonne, την Brienne και τη Μαρία-Αντουανέτα, τα ομοιώματα των οποίων καίγονται. Η αναταραχή εξαπλώνεται στη συνέχεια στις επαρχίες.

Αφού εγκαταλείφθηκε η εδαφική επιχορήγηση, η Μπριέν έβλεπε μόνο έναν τρόπο για την αναπλήρωση των ταμείων του βασιλείου: την προσφυγή σε δανεισμό. Ο Λουδοβίκος ΙΣΤ”, πεπεισμένος, συγκάλεσε το κοινοβούλιο σε “βασιλική σύνοδο” στις 19 Νοεμβρίου 1787, με σκοπό να το πείσει να δεχτεί δάνειο 420 εκατομμυρίων λιβρών για 5 χρόνια. Κατά τη διάρκεια αυτής της συνόδου, οι κοινοβουλευτικοί διαμαρτυρήθηκαν για αυτή την ασυνήθιστη μορφή “βασιλικής συνόδου” και απαίτησαν να συγκληθούν οι Γενικές Βουλές για το 1789. Ο βασιλιάς αποδέχθηκε την ιδέα χωρίς να προσδιορίσει ημερομηνία και ζήτησε άμεση ψηφοφορία για το δάνειο, δηλώνοντας: “Διατάζω να καταχωρηθεί το διάταγμά μου”. Ο Δούκας της Ορλεάνης είπε: “Είναι παράνομο!” και ο βασιλιάς απάντησε: “Ναι, είναι νόμιμο. Είναι νόμιμο επειδή το θέλω εγώ! Μετά από αυτή τη σύνοδο της 19ης Νοεμβρίου, το πενταετές δάνειο ξεκίνησε και οι επαναστάτες τιμωρήθηκαν: οι σύμβουλοι Fréteau και Sabatier συνελήφθησαν και ο δούκας της Ορλεάνης εξορίστηκε στη γη του στο Villers-Cotterêts.

Κατά τη διάρκεια του χειμώνα του 1787-1788, το κοινοβούλιο προχώρησε σε ένα είδος “ανακωχής”, καθώς καταχώρησε χωρίς δυσκολία διάφορα βασιλικά κείμενα, μεταξύ των οποίων

Παράλληλα, ο Malesherbes εξέταζε το ενδεχόμενο χειραφέτησης των Εβραίων στη Γαλλία.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Σοβιετική εισβολή στη Μαντζουρία

Προς τη σύγκληση της Γενικής Εκτελεστικής Συνέλευσης

Τους πρώτους μήνες του 1788, ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” και οι υπουργοί του Brienne και Lamoignon σχεδίαζαν να περιορίσουν τις εξουσίες του κοινοβουλίου σε θέματα δικαιοσύνης και να επιφυλάξουν τον έλεγχο και την καταχώριση των βασιλικών πράξεων, διαταγμάτων και διαταγμάτων σε μια “ολομέλεια” της οποίας τα μέλη θα διορίζονταν από τον βασιλιά. Οι κοινοβουλευτικοί, οι οποίοι ήταν αντίθετοι σε αυτή την ιδέα, πρόλαβαν αυτή τη θεσμική μεταρρύθμιση και δημοσίευσαν μια Διακήρυξη των Θεμελιωδών Νόμων του Βασιλείου στις 3 Μαΐου 1788, στην οποία υπενθύμιζαν ότι μόνο αυτοί ήταν οι θεματοφύλακες αυτών των νόμων και ότι η δημιουργία νέων φόρων ήταν αρμοδιότητα των Γενικών Εστιών. Εξοργισμένος, ο βασιλιάς αντέδρασε δύο ημέρες αργότερα ακυρώνοντας τη δήλωση αυτή και ζητώντας τη σύλληψη των δύο κύριων υποκινητών της εξέγερσης, του d”Eprémesnil και του Monsabert, οι οποίοι, αφού κατέφυγαν στο κοινοβούλιο, παραδόθηκαν τελικά πριν φυλακιστούν.

Στις 8 Μαΐου 1788, ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” συγκάλεσε και πάλι μια lit de justice και καταχώρησε τη μεταρρύθμισή του. Ο Lamoignon ανακοίνωσε τη μεταφορά ενός ολόκληρου τμήματος των εξουσιών του κοινοβουλίου στο grand bailliage (47 εφετεία), και επιπλέον, ο έλεγχος των νόμων του βασιλείου θα ασκούνταν μόνο από το “Cour plénière”, το οποίο βρισκόταν ακόμη υπό σχεδιασμό. Αλλά μόλις το διάταγμα της 8ης Μαΐου δημοσιεύθηκε, τα περισσότερα κοινοβούλια άρχισαν να αντιστέκονται, όπως αυτά της Νανσί, της Τουλούζης, του Πω, της Ρεν, της Ντιζόν, της Μπεζανσόν και της Γκρενόμπλ- σε αρκετές πόλεις σημειώθηκαν εξεγέρσεις, όπως στη Γκρενόμπλ κατά τη διάρκεια της “Ημέρας των κεραμιδιών” στις 7 Ιουνίου 1788. Την ημερομηνία που ορίστηκε για την πρώτη συνεδρίαση της Cour plénière, οι λίγοι ευγενείς και δούκες που είχαν κάνει το ταξίδι στις Βερσαλλίες παραιτήθηκαν από το να περιφέρονται στους διαδρόμους του πύργου ελλείψει συμμετεχόντων- ένας μάρτυρας ανέφερε ότι η μεταρρύθμιση “πέθανε πριν γεννηθεί”.

Στις 21 Ιουλίου 1788, μια συνέλευση των τριών ταγμάτων του Dauphiné συνήλθε χωρίς άδεια στο Château de Vizille, όχι μακριά από τη Γκρενόμπλ: στη συνέλευση συμμετείχαν 176 μέλη της τρίτης τάξης, 165 μέλη της αριστοκρατίας και 50 μέλη του κλήρου. Με επικεφαλής τον Antoine Barnave και τον Jean-Joseph Mounier, η συνέλευση αποφάσισε την αποκατάσταση των Πολιτειών του Dauphiné και ζήτησε την ταχεία διεξαγωγή των Γενικών Πολιτειών του βασιλείου, με τον διπλασιασμό του αριθμού των βουλευτών της Τρίτης Τάξης και την καθιέρωση της ψηφοφορίας κατά κεφαλήν.

Μπροστά σε ένα κίνημα τόσο μεγάλης κλίμακας, ο βασιλιάς και ο Μπριέν ακύρωσαν τη δημιουργία της Ολομέλειας και, στις 8 Αυγούστου 1788, ανακοίνωσαν τη σύγκληση των Γενικών Εκβουλών για την 1η Μαΐου 1789. Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού του 1788, το κράτος διέκοψε τις πληρωμές για έξι εβδομάδες και στις 16 Αυγούστου κηρύχθηκε η κατάσταση πτώχευσης. Ο Μπριέν παραιτήθηκε στις 24 Αυγούστου 1788 (έγινε καρδινάλιος στις 15 Δεκεμβρίου).

Αντιμέτωπος με τη χρεοκοπία του κράτους, ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” κάλεσε και πάλι τον Νεκέρ στις 25 Αυγούστου 1788. Ως εκ τούτου, ο Necker ανέλαβε το χαρτοφυλάκιο των οικονομικών με τον τίτλο του Γενικού Διευθυντή Οικονομικών και, για πρώτη φορά, διορίστηκε επίσης κύριος υπουργός Επικρατείας, διαδεχόμενος τον Brienne. Ο Garde des Sceaux Lamoignon άφησε τη θέση του στον Barentin.

Εκτός από την κατάσταση αφερεγγυότητας και χρεοκοπίας του βασιλείου, το κλίμα του 1788 ήταν ολέθριο: εκτός από ένα σάπιο καλοκαίρι που κατέστρεψε τις σοδειές, ο παγωμένος χειμώνας έφερε θερμοκρασίες μείον 20°C που παρέλυσε τους μύλους, πάγωσε τα ποτάμια και διέλυσε τους δρόμους. Υπήρξε έλλειψη σιταριού και ο κόσμος πεινούσε.

Στις αρχές του 1789 σημειώθηκαν αρκετές ταραχές στη Γαλλία, ορισμένες από τις οποίες καταστάλθηκαν βίαια- η τιμή του ψωμιού και η οικονομική συγκυρία ήταν οι κύριες αιτίες. Τον Μάρτιο, οι πόλεις Ρεν, Νάντη και Καμπρέ έγιναν θέατρο βίαιων διαδηλώσεων- στη Μανόσκα, ο επίσκοπος λιθοβολήθηκε μέχρι θανάτου επειδή κατηγορήθηκε ότι συνεργαζόταν με τους άρπαγες σιτηρών- στη Μασσαλία λεηλατήθηκαν σπίτια. Σιγά-σιγά, οι ταραχές εξαπλώθηκαν στην Προβηγκία, τη Φρανς-Κοντέ, τις Άλπεις και τη Βρετάνη. Από τις 26 έως τις 28 Απριλίου, η “εξέγερση της λεωφόρου Saint-Antoine” καταστάλθηκε σκληρά από τους άνδρες του Ελβετού στρατηγού βαρόνου de Besenval, ο οποίος, έχοντας λάβει τις διαταγές που έδωσε απρόθυμα ο βασιλιάς, σκότωσε περίπου 300 διαδηλωτές. Μέσα σε αυτό το κλίμα βίας άνοιξαν οι Γενικές Εκλογές.

Διαβάστε επίσης, σημαντικά-γεγονότα – Πολιτιστική Επανάσταση

Προετοιμασία της Γενικής Συνέλευσης

Οι βουλευτές, οι οποίοι μέχρι τότε απολάμβαναν μεγάλη δημοτικότητα, έχασαν γρήγορα την αξιοπιστία τους στην κοινή γνώμη, αποκαλύπτοντας απερίσκεπτα τον συντηρητισμό τους. Στις 21 Σεπτεμβρίου 1788, η Βουλή των Παρισίων και άλλα κοινοβούλια μαζί της απαίτησαν να συγκληθεί η Γενική Βουλή σε τρία ξεχωριστά σώματα που θα ψήφιζαν με διαταγή, όπως είχε συμβεί κατά την προηγούμενη Γενική Βουλή του 1614, αποτρέποντας έτσι οποιαδήποτε σημαντική μεταρρύθμιση.

Από την άλλη πλευρά, ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” και ο Νεκέρ είναι οπαδοί μιας πιο σύγχρονης μορφής, ενθαρρύνοντας τον διπλασιασμό του τρίτου κράτους και της ψήφου κατά κεφαλή (περνώντας έτσι σε έναν αριθμό ψήφων κατά βουλευτή και όχι κατά τάξη, που θα είχε ως αποτέλεσμα να αντιπαρατεθεί το τρίτο κράτος, που μετράει για μία ψήφο, με τον κλήρο και την αριστοκρατία, που μετράει έτσι για δύο). Στις 5 Οκτωβρίου 1788 συγκάλεσαν τη Συνέλευση των Συμβολαιογράφων για να ασχοληθούν με αυτά τα δύο σημεία.Στο εσωτερικό της συνέλευσης αυτής υπήρχαν δύο στρατόπεδα: αυτό των “πατριωτών” που υποστήριζαν τον διπλασιασμό του τρίτου κόμματος και την ψηφοφορία κατά κεφαλήν, και αυτό των “αριστοκρατών”, υποστηρικτών των εντύπων του 1614. Η συνέλευση των επισήμων συνεδρίασε στις Βερσαλλίες από τις 5 Νοεμβρίου. Εκτός από λίγους βουλευτές, όπως ο κόμης της Προβηγκίας, ο La Rochefoucauld και ο La Fayette, η συνέλευση ψήφισε με πολύ μεγάλη πλειοψηφία υπέρ των εντύπων του 1614, τα μόνα που ήταν “συνταγματικά” σύμφωνα με αυτήν. Ο βασιλιάς διατήρησε τη θέση του και στράφηκε και πάλι προς τα κοινοβούλια, καθώς η γνώμη της συνέλευσης των επισήμων είχε μόνο συμβουλευτικό χαρακτήρα.

Στις 5 Δεκεμβρίου 1788, το Κοινοβούλιο του Παρισιού αποδέχεται τον διπλασιασμό του Τρίτου, αλλά δεν αποφασίζει για το ζήτημα της ψήφου κατά σειρά ή κατά κεφαλή. Ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” θυμώνει και δηλώνει στους βουλευτές: “με τη συνέλευση του έθνους θα συμβιβαστώ με τις διατάξεις που είναι κατάλληλες για να εδραιώσουν, για πάντα, τη δημόσια τάξη και την ευημερία του κράτους”. Στις 12 Δεκεμβρίου, ο κόμης της Αρτουά παραδίδει στον αδελφό του βασιλιά ένα υπόμνημα με το οποίο καταδικάζει την ψήφο κατά κεφαλήν. Στις 27 Δεκεμβρίου, αφού ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” διέλυσε τη συνέλευση των επισήμων, το Συμβούλιο του βασιλιά συνεδριάζει και αποδέχεται επίσημα τον διπλασιασμό του Τρίτου- το σύστημα της ψηφοφορίας, κατά σειρά ή κατά κεφαλή, δεν έχει ακόμη ρυθμιστεί. Το βασιλικό διάταγμα διευκρινίζει εξάλλου ότι η εκλογή των βουλευτών θα γίνεται με δικαστική επιμέλεια και με την αναλογική- επιπλέον, αποφασίζεται ότι οι απλοί ιερείς, στην πράξη κοντά στις ιδέες του τρίτου κράτους, θα μπορούν να εκπροσωπούν τον κλήρο.

Στις 24 Ιανουαρίου 1789 δημοσιεύτηκαν οι βασιλικές επιστολές που έδιναν λεπτομέρειες για την εκλογή των βουλευτών. Ο βασιλιάς δήλωσε: “Χρειαζόμαστε τη βοήθεια των πιστών υπηκόων μας για να μας βοηθήσουν να ξεπεράσουμε όλες τις δυσκολίες που αντιμετωπίζουμε”. Κάθε Γάλλος άνδρας ηλικίας τουλάχιστον 25 ετών και εγγεγραμμένος στους καταλόγους εισφορών μπορούσε να λάβει μέρος στην ψηφοφορία. Για την αριστοκρατία και τον κλήρο, η εκλογική περιφέρεια είναι η bailliage και η sénéchaussée (για την τρίτη τάξη, η ψηφοφορία διεξάγεται σε δύο στάδια στην ύπαιθρο (ενοριακές συνελεύσεις και στη συνέχεια συνελεύσεις της κύριας πόλης) και σε τρία στάδια στις μεγάλες πόλεις (συνελεύσεις των εταιρειών, συνελεύσεις των πόλεων και συνελεύσεις της bailliage ή της sénéchaussée).

Κάθε κύρια συνέλευση της πόλης είχε το καθήκον να συγκεντρώσει τα παράπονα σε ένα βιβλίο, αντίγραφο του οποίου εστάλη στις Βερσαλλίες. Τα περισσότερα από τα αιτήματα που εκφράστηκαν ήταν μετριοπαθή και δεν αμφισβητούσαν την ισχύ της εξουσίας ή την ύπαρξη της μοναρχίας.

Οι διανοούμενοι, μεταξύ των οποίων ο Marat, ο Camille Desmoulins, ο Abbé Grégoire και ο Mirabeau, έγραψαν πολυάριθμα φυλλάδια και άρθρα. Μεταξύ αυτών των εκδόσεων, εκείνη του Sieyès με τίτλο Qu”est-ce que le Tiers-État? σημείωσε μεγάλη επιτυχία- το ακόλουθο απόσπασμα παρέμεινε διάσημο:

Στις 2 Μαΐου 1789, όλοι οι βουλευτές γίνονται δεκτοί στις Βερσαλλίες. Από το σύνολο των 1.165, 1.139 ήταν παρόντες (οι βουλευτές από το Παρίσι δεν είχαν ακόμη οριστεί): 291 από τον κλήρο (εκ των οποίων 208 απλοί ιερείς), 270 από την αριστοκρατία και 578 από την τρίτη τάξη. Ο ιστορικός Jean-Christian Petitfils σημειώνει ότι “οι εκλεγμένοι αντιπρόσωποι των δύο πρώτων τάξεων είχαν δικαίωμα να ανοίγουν και τις δύο πόρτες, ενώ εκείνοι της Τρίτης Τάξης έπρεπε να αρκεστούν μόνο στη μία!

Στις 4 Μαΐου, μια ημέρα πριν από την έναρξη των Γενικών Εκθέσεων, τελέστηκε στον Καθεδρικό Ναό του Σαιν Λουί πανηγυρική λειτουργία παρουσία της βασιλικής οικογένειας (εκτός από τον Δελφίνο, ο οποίος ήταν πολύ άρρωστος για να βγει από το δωμάτιό του). Το κήρυγμα του εορτάζοντος, Monseigneur de La Fare, επισκόπου της Νανσί (ο οποίος ήταν επίσης αντιπρόσωπος του κλήρου), διήρκεσε περισσότερο από μία ώρα. Ο ιεράρχης ξεκίνησε με μια αδέξια εκφώνηση: “Μεγαλειότατε, δεχθείτε τα αφιερώματα του κλήρου, τους σεβασμούς των ευγενών και τις πολύ ταπεινές ικεσίες της Τρίτης τάξης”. Στη συνέχεια, στράφηκε προς τη Μαρία-Αντουανέτα και στιγμάτισε όσους σπαταλούσαν τα χρήματα του κράτους- στη συνέχεια, απευθυνόμενος και πάλι στον βασιλιά, δήλωσε: “Μεγαλειότατε, ο λαός έχει αποδείξει περίτρανα την υπομονή του. Είναι ένας μαρτυρικός λαός στον οποίο η ζωή φαίνεται να έχει δοθεί μόνο για να υποφέρουν περισσότερο. Επιστρέφοντας στον πύργο, η βασίλισσα κατέρρευσε και ο βασιλιάς αγανάκτησε. Την επόμενη ημέρα, στις 5 Μαΐου 1789, θα άνοιγαν οι Γενικές Βουλές και μαζί τους η Γαλλική Επανάσταση.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Πρώτος Πόλεμος των Μπόερς

Εξωτερική πολιτική

Ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” υποστηρίχθηκε στην εξωτερική πολιτική από τον Charles Gravier de Vergennes από το 1774 έως το θάνατό του στις 13 Φεβρουαρίου 1787.

Η αποφασιστικότητα του βασιλιά στην εξασφάλιση της ανεξαρτησίας των Ηνωμένων Πολιτειών ιντριγκάρει τους βιογράφους του.

Οι περισσότεροι από αυτούς είδαν την εμπλοκή του Λουδοβίκου ΙΣΤ” ως εκδίκηση για τις αποτυχίες του γαλλικού βασιλείου στον Επταετή Πόλεμο, στον οποίο η χώρα έχασε τις βορειοαμερικανικές κτήσεις της. Έτσι, η εξέγερση των Δεκατριών Αποικιών ήταν μια ανέλπιστη ευκαιρία για να νικηθεί ο εχθρός.

Ωστόσο, ορισμένοι ιστορικοί και βιογράφοι, όπως ο Bernard Vincent, προβάλλουν μια άλλη αιτία: αυτή της προσήλωσης του Λουδοβίκου ΙΣΤ” στις νέες ιδέες και της πιθανής συμμετοχής του στον τεκτονισμό: “Είτε στις πρώτες ημέρες της βασιλείας του ήταν μέλος του τάγματος είτε ένας απλός συμπαθών ή περιστασιακός επισκέπτης, η μετρημένη αλλά αναμφίβολα πραγματική προσοχή που ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” αφιέρωσε στη συζήτηση για τις τεκτονικές ιδέες δεν θα μπορούσε παρά να ενισχύσει την αποφασιστικότητά του να έρθει σε βοήθεια των εξεγερμένων στην Αμερική όταν ήρθε η ώρα. Η δράση των μασόνων δεν ήταν πράγματι ασήμαντη για την πρόσβαση των Ηνωμένων Πολιτειών στην ανεξαρτησία, όπως φαίνεται ιδίως από την υποστήριξη που παρείχε η γαλλική στοά των Εννέα Αδελφών.

Ο βασιλιάς μπορεί επίσης να επηρεάστηκε από τον Victor-François, Duc de Broglie, ο οποίος, σε ένα υπόμνημα των αρχών του 1776, επέστησε την προσοχή του βασιλιά στην πραγματικότητα της σύγκρουσης μεταξύ της Βρετανίας και των αμερικανικών αποικιών. Αυτό, είπε, ήταν “μια απόλυτη επανάσταση, η μια ήπειρος θα διαχωριστεί από την άλλη” και ότι “θα γεννηθεί μια νέα τάξη πραγμάτων”. Πρόσθεσε ότι ήταν προς το συμφέρον της Γαλλίας “να επωφεληθεί από τη δυσπραγία της Αγγλίας για να ολοκληρώσει τη συντριβή της.

Η παρέμβαση της Γαλλίας στους Αμερικανούς αποίκους ήταν αρχικά μυστική. Τον Σεπτέμβριο του 1775, ο Julien Alexandre Achard de Bonvouloir πήγε εκεί για να μελετήσει τις δυνατότητες διακριτικής βοήθειας προς τους εξεγερμένους. Οι διαπραγματεύσεις αυτές οδήγησαν, το 1776, στη μυστική πώληση όπλων και πυρομαχικών και στη χορήγηση επιδοτήσεων ύψους δύο εκατομμυρίων λιβρών. Ο Μπομαρσέ έλαβε άδεια από τον βασιλιά και τον Βερζέν να πουλήσει μπαρούτι και πυρομαχικά για σχεδόν ένα εκατομμύριο λίβρες τουρνουά με την κάλυψη της πορτογαλικής εταιρείας Rodrigue Hortalez et Compagnie. Η πρώτη νηοπομπή, ικανή να εξοπλίσει 25.000 άνδρες, έφτασε στο Πόρτσμουθ το 1777 και έπαιξε καθοριστικό ρόλο στη νίκη των Αμερικανών στη Σαρατόγκα.

Λίγο μετά τη νίκη στη Σαρατόγκα, το αμερικανικό Κογκρέσο έστειλε δύο απεσταλμένους στο Παρίσι για να διαπραγματευτούν μεγαλύτερη γαλλική βοήθεια: τον Σάιλας Ντιν και τον Μπέντζαμιν Φράνκλιν. Μαζί με τον Άρθουρ Λι, κατάφεραν να υπογράψουν δύο συνθήκες με τον Λουδοβίκο ΙΣΤ” και τον Βερντέν που δέσμευαν τις δύο χώρες: η πρώτη, μια συνθήκη “φιλίας και εμπορίου”, με την οποία η Γαλλία αναγνώριζε την αμερικανική ανεξαρτησία και οργάνωνε την αμοιβαία προστασία του θαλάσσιου εμπορίου- η δεύτερη, μια συνθήκη συμμαχίας που υπογράφηκε στις Βερσαλλίες στις 6 Φεβρουαρίου 1778, η οποία όριζε ότι η Γαλλία και οι Ηνωμένες Πολιτείες θα έκαναν κοινή υπόθεση σε περίπτωση σύγκρουσης μεταξύ της Γαλλίας και της Βρετανίας. Η συνθήκη αυτή ήταν το μοναδικό κείμενο συμμαχίας που υπέγραψαν οι Ηνωμένες Πολιτείες μέχρι τη Συνθήκη του Βορείου Ατλαντικού της 4ης Απριλίου 1949. Ένα μήνα μετά την υπογραφή της συνθήκης, ο Κόνραντ Αλεξάντρ Ζεράρ διορίστηκε από τον βασιλιά ως πληρεξούσιος υπουργός στην αμερικανική κυβέρνηση, ενώ ο Βενιαμίν Φραγκλίνος έγινε πρεσβευτής της χώρας του στη γαλλική αυλή.

Σύμφωνα με τον Vergennes, υπουργό Εξωτερικών, η απόφαση να συμμαχήσει με τους Αμερικανούς ελήφθη από τον Λουδοβίκο ΙΣΤ” και μόνο, με κυρίαρχο τρόπο. Το πιστοποίησε σε επιστολή του με ημερομηνία 8 Ιανουαρίου 1778 προς τον κόμη Montmorin, τότε πρεσβευτή στην Ισπανία: “Η υπέρτατη απόφαση ελήφθη από τον βασιλιά. Δεν ήταν η επιρροή των υπουργών του που τον καθόρισε: οι αποδείξεις των γεγονότων, η ηθική βεβαιότητα του κινδύνου και η πεποίθησή του και μόνο τον οδήγησαν. Θα μπορούσα πραγματικά να πω ότι η Αυτού Μεγαλειότητα μας έδωσε κουράγιο. Η απόφαση αυτή ήταν επικίνδυνη για τον βασιλιά με πολλούς τρόπους: ο κίνδυνος της ήττας, ο κίνδυνος της χρεοκοπίας, αλλά και ο κίνδυνος να δει επαναστατικές ιδέες να φτάνουν στη Γαλλία σε περίπτωση νίκης, ιδέες που δεν ήταν συμβατές με τη μοναρχία.

Οι εχθροπραξίες μεταξύ των γαλλικών και των βρετανικών δυνάμεων ξεκίνησαν κατά τη διάρκεια της μάχης της 17ης Ιουνίου 1778: η φρεγάτα HMS Arethusa στάλθηκε από το Βασιλικό Ναυτικό για να επιτεθεί στη γαλλική φρεγάτα Belle Poule στα ανοικτά του Plouescat. Παρά τα πολυάριθμα θύματα, το βασίλειο της Γαλλίας βγήκε νικητής. Ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” χρησιμοποίησε αυτή τη βρετανική επιθετικότητα για να κηρύξει τον πόλεμο στον ξάδελφό του Γεώργιο Γ” του Ηνωμένου Βασιλείου στις 10 Ιουλίου- στη συνέχεια δήλωσε: “οι προσβολές της γαλλικής σημαίας με ανάγκασαν να θέσω τέρμα στη μετριοπάθεια που είχα προτείνει και δεν μου επιτρέπουν να αναστείλω άλλο τα αποτελέσματα της αγανάκτησής μου. Τα γαλλικά πλοία διατάχθηκαν τότε να πολεμήσουν τον αγγλικό στόλο. Η πρώτη αναμέτρηση μεταξύ των δύο στόλων έλαβε χώρα στις 27 Ιουλίου 1778: ήταν η μάχη του Ουσαντ, στην οποία η Γαλλία νίκησε και ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” αποθεώθηκε από τον λαό του.

Ενώ η Ισπανία και οι Κάτω Χώρες αποφάσισαν να συμμετάσχουν στη σύγκρουση στο πλευρό της Γαλλίας, ο Λουδοβίκος ΙΣΤ΄ ανέλαβε να δεσμεύσει τις ναυτικές του δυνάμεις στον αμερικανικό πόλεμο. Ταυτόχρονα με αυτό το νέο στάδιο της σύγκρουσης, ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” υπέγραψε στις 9 Μαρτίου 1780 δήλωση ένοπλης ουδετερότητας, ενώνοντας τη Γαλλία, την Ισπανία, τη Ρωσία, τη Δανία, την Αυστρία, την Πρωσία, την Πορτογαλία και τις Δύο Σικελίες εναντίον της Μεγάλης Βρετανίας και της επίθεσής της στην ελευθερία των θαλασσών.

Ο βασιλιάς ανέθεσε στον κόμη Charles Henri d”Estaing τη διοίκηση του στόλου που στάλθηκε για να βοηθήσει τους Αμερικανούς επαναστάτες. Επικεφαλής 12 πλοίων γραμμής και 5 φρεγατών, μετέφερε μαζί του περισσότερους από 10.000 ναύτες και χίλιους στρατιώτες. Ο στόλος του Λεβάντε έφυγε από την Τουλόν στις 13 Απριλίου 1778 για να φτάσει στα ανοικτά του Νιούπορτ (Ρόουντ Άιλαντ) στις 29 Ιουλίου του επόμενου έτους. Εκτός από μια νίκη στη Γρενάδα, η διοίκηση του κόμη ντ” Εστέν χαρακτηρίστηκε από μια σειρά πικρών αποτυχιών για τη Γαλλία, με χαρακτηριστικό παράδειγμα την πολιορκία της Σαβάνας κατά την οποία έχασε 5.000 άνδρες.

Παρακινούμενος από τον Ισπανό σύμμαχό του, ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” συγκέντρωσε περίπου 4.000 άνδρες κοντά στο Μπαγιό, με σκοπό να αποβιβαστούν στη Νήσο Γουάιτ και στη συνέχεια στην Αγγλία μέσω του Σαουθάμπτον. Ο βασιλιάς ήταν απρόθυμος για την επιχείρηση και σκέφτηκε, αν όχι να εισβάλει στην Αγγλία, τουλάχιστον να κρατήσει τα αγγλικά πλοία στη Μάγχη, αποδυναμώνοντας έτσι τη συμμετοχή τους στον Ατλαντικό. Όμως ο γαλλοϊσπανικός στόλος δεν μπόρεσε να εκτοπίσει τα αγγλικά πλοία που προστάτευαν το νησί και γι” αυτό άλλαξε πορεία- η δυσεντερία και ο τύφος έπληξαν τους άνδρες, και ούτε ο διοικητής αυτού του στρατού, Λουί Γκιγιουέ ντ” Ορβιλιέ, ούτε ο διάδοχός του, Λουί Σαρλ ντι Σαφό ντε Μπεζνέ, κατάφεραν να αντιμετωπίσουν απευθείας τον αγγλικό στόλο. Το έργο έπρεπε να εγκαταλειφθεί.

Με τη συμβουλή του Vergennes, του κόμη του Estaing και του La Fayette, ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” αποφάσισε να συγκεντρώσει τις δυνάμεις του γαλλικού στόλου στην Αμερική. Έτσι, ο Jean-Baptiste-Donatien de Vimeur de Rochambeau τέθηκε επικεφαλής ενός εκστρατευτικού σώματος 5.000 ανδρών την 1η Μαρτίου 1780. Έφυγε από τη Βρέστη στις 2 Μαΐου 1780 και έφτασε στο Νιούπορτ στις 10 Ιουλίου. Στις 31 Ιανουαρίου 1781, ο Λαφαγιέτ ζήτησε από τον Βερζέν και τον Λουδοβίκο ΙΣΤ” να ενισχύσουν τη γαλλική ναυτική δύναμη και να αυξήσουν την οικονομική βοήθεια προς τις αμερικανικές δυνάμεις. Ο βασιλιάς πείστηκε για την ορθότητα των αιτημάτων αυτών- χορήγησε στις Ηνωμένες Πολιτείες ένα δώρο 10 εκατομμυρίων λιβρών και ένα δάνειο 16 εκατομμυρίων και, την 1η Ιουνίου 1781, έστειλε τα χρήματα και δύο φορτία όπλων και εξοπλισμού από τη Βρέστη. Λίγες εβδομάδες νωρίτερα, ο ναύαρχος ντε Γκρας είχε αναχωρήσει από τη Βρέστη για τη Μαρτινίκα για να φέρει ενισχύσεις σε πλοία και άνδρες. Η συνδυασμένη τακτική του γαλλοαμερικανικού πεζικού και του στόλου του ναυάρχου ντε Γκρας επέτρεψε την πρόκληση μεγάλων απωλειών στη μοίρα του ναυάρχου Τόμας Γκρέιβς και συνεπώς στον αγγλικό στόλο: η μάχη του κόλπου Τσέζαπικ και στη συνέχεια η μάχη του Γιόρκταουν οδήγησαν στην ήττα της Αγγλίας. Στις 19 Οκτωβρίου 1781, ο στρατηγός Charles Cornwallis υπέγραψε την παράδοση του Yorktown.

Η συμμετοχή του βασιλείου της Γαλλίας στη νίκη των Ηνωμένων Πολιτειών γιορτάστηκε σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες και ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” δεν ξεχάστηκε: για χρόνια, ο βασιλιάς ήταν το αντικείμενο ενθουσιωδών διαδηλώσεων που διοργάνωσε ο αμερικανικός λαός. Η Συνθήκη των Παρισίων, που υπογράφηκε στις 3 Σεπτεμβρίου 1783 μεταξύ των αντιπροσώπων των δεκατριών αμερικανικών αποικιών και των αντιπροσώπων της Βρετανίας, έθεσε τέλος στον Πόλεμο της Ανεξαρτησίας. Την ίδια ημέρα υπογράφηκε η Συνθήκη των Βερσαλλιών μεταξύ της Γαλλίας, της Ισπανίας, της Μεγάλης Βρετανίας και των Κάτω Χωρών.

Η αμερικανική ανεξαρτησία ήταν αναμφίβολα μια νίκη της Γαλλίας και του βασιλιά της, ο οποίος συνέβαλε σε μεγάλο βαθμό στη νίκη των εξεγερμένων. Παρ” όλα αυτά, η γέννηση αυτής της νέας χώρας επέτρεψε να εισαχθεί στο γαλλικό έδαφος ένα παράδειγμα δημοκρατίας που δεν περίμενε να εφαρμόσει τις νέες ιδέες: Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας, χειραφέτηση των μαύρων στις βόρειες πολιτείες, δικαίωμα ψήφου των γυναικών στο Νιου Τζέρσεϊ, διαχωρισμός των εξουσιών, απουσία επίσημης θρησκείας και αναγνώριση της ελευθερίας του Τύπου ειδικότερα. Κατά παράδοξο τρόπο, αυτές οι επαναστατικές ιδέες που ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” είχε συμβάλει στην πραγματοποίηση τους, προωθώντας την αμερικανική ανεξαρτησία, έμελλε να γίνουν η αιτία της πτώσης του. Διότι, όπως θα έλεγε αργότερα ο δημοσιογράφος Jacques Mallet du Pan, αυτός ο “αμερικανικός εμβολιασμός έχει μολύνει όλες τις τάξεις της λογικής”.

Το 1777, ο αδελφός της Μαρίας-Αντουανέτας, Ιωσήφ Β”, πήγε στη Γαλλία για να πείσει τον βασιλιά να δώσει την υποστήριξή του ώστε η Αυστριακή Αυτοκρατορία να προσαρτήσει τη Βαυαρία και να αρχίσει τον διαμελισμό της Τουρκίας. Ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” απέρριψε το αίτημα αυτό και η Γαλλία, σε αντίθεση με τον πρώτο διαμελισμό της Πολωνίας το 1772, δεν έλαβε μέρος στη σύγκρουση.

Η Συνθήκη του Τέσεν υπογράφεται στις 13 Μαΐου 1779 μεταξύ της Αυστρίας και της Πρωσίας και τερματίζει τον Πόλεμο της Βαυαρικής Διαδοχής. Η Γαλλία και η Ρωσία εγγυήθηκαν την τήρησή της.

Ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” αντιτίθεται σθεναρά στις αξιώσεις του Ιωσήφ Β” της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας να ανοίξει εκ νέου τις εκβολές του Σχέλδου για το εμπόριο στις αυστριακές Κάτω Χώρες, παρά τις πιέσεις που άσκησε η Μαρία-Αντουανέτα στον σύζυγό της.

Από το 1782 και μετά, ένας συνασπισμός επαναστατών ανέλαβε την εξουσία στην Ελβετία. Η Γαλλία, σε αντίθεση με ό,τι είχε κάνει για τις Ηνωμένες Πολιτείες, συνέβαλε στην καταστολή αυτής της εξέγερσης και έστειλε ενισχύσεις για την αποκατάσταση της εξουσίας. Ο Vergennes δικαιολόγησε αυτή την παρέμβαση λέγοντας ότι ήταν απαραίτητο να αποτραπεί η Γενεύη από το να γίνει “σχολείο της εξέγερσης”.

Τον Ιούλιο του 1784 ξέσπασε στην Ολλανδία η εξέγερση των “Πατριωτών”, που απαιτούσε από τον Σταθούδη Γουλιέλμο Ε΄ της Οράγγης-Νασσάου να αποπέμψει τον συντηρητικό Δούκα του Μπράνσβικ. Η Γαλλία πήρε το μέρος των “πατριωτών” και εξακολουθούσε να τους υποστηρίζει όταν ο Γουλιέλμος Ε” καθαιρέθηκε τον Σεπτέμβριο του 1786. Ωστόσο, αποκαταστάθηκε το 1787: οι “πατριώτες” συνετρίβησαν και η Γαλλία υπέστη μια πικρή διπλωματική ήττα.

Συνέχισε την παραδοσιακή γαλλική πολιτική υποστήριξης των καθολικών ιεραποστολών στη Μέση Ανατολή. Αντιμέτωπος με το κενό που δημιούργησε η απαγόρευση της Εταιρείας του Ιησού (Ιησουίτες) το 1773, επέλεξε τους Λαζαριστές για να τους αντικαταστήσουν στις ιεραποστολές στην οθωμανική επικράτεια. Ο Πάπας Πίος ΣΤ” αποδέχθηκε αυτή την αλλαγή, η οποία συμβολίζεται με την ανάληψη του κέντρου των καθολικών ιεραποστολών στην Ανατολή, του Λυκείου του Αγίου Βενέδικτου στην Κωνσταντινούπολη, από τη Σύνοδο της Ιεραποστολής του Αγίου Βικεντίου του Παύλου στις 19 Ιουλίου 1783.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ρεζά Σαχ

Αρχές της Επανάστασης

Οι Γενικές Εστίες άνοιξαν στις 5 Μαΐου 1789, περίπου στη 1 μ.μ., με μια πανηγυρική εναρκτήρια συνεδρίαση στην αίθουσα Salle des Menus-Plaisirs στις Βερσαλλίες. Το γεγονός έλαβε χώρα σε δύσκολες συνθήκες για τον βασιλιά, καθώς για περισσότερο από ένα χρόνο ο μικρός δελφίνος Λουδοβίκος Ζοζέφ Ξαβιέ Φρανσουά ήταν άρρωστος, γεγονός που δεν ευνοούσε την επαφή του βασιλιά με την τρίτη τάξη. Ο δελφίνος πέθανε στις 4 Ιουνίου, γεγονός που επηρέασε βαθιά τη βασιλική οικογένεια.

Κατά τη διάρκεια της συνεδρίασης, ο βασιλιάς κάθεται στο πίσω μέρος της αίθουσας- στα αριστερά του κάθονται τα μέλη της αριστοκρατίας, στα δεξιά του τα μέλη του κλήρου και, απέναντι, τα μέλη της τρίτης τάξης. Για την περίσταση, ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” φόρεσε το φτερωτό παλτό του Τάγματος του Αγίου Πνεύματος και ένα καπέλο με φτερά, στο οποίο έλαμπε ιδιαίτερα ο αντιβασιλέας.

Η τελετή ξεκίνησε με μια σύντομη ομιλία του βασιλιά στην οποία δήλωσε, μεταξύ άλλων: “Κύριοι, η ημέρα που η καρδιά μου περίμενε για πολύ καιρό έφτασε επιτέλους και βλέπω τον εαυτό μου να περιβάλλεται από τους εκπροσώπους του Έθνους του οποίου είμαι υπερήφανος που διοικώ. Στη συνέχεια περιγράφει συνοπτικά την πορεία της οικονομικής ανάκαμψης, αλλά προειδοποιεί για κάθε προσπάθεια μεταρρύθμισης: “Μια γενική ανησυχία, μια υπερβολική επιθυμία για καινοτομίες έχουν καταλάβει τα μυαλά και θα κατέληγαν σε εντελώς παραπλανητικές απόψεις, αν δεν έσπευδε κανείς να τις διορθώσει με μια συνάντηση σοφών και φωτισμένων απόψεων.

Υπό βροντερό χειροκρότημα, ο βασιλιάς έδωσε το λόγο στην Garde des Sceaux Barentin. Ο τελευταίος επαίνεσε τον ηγεμόνα, υπενθυμίζοντας ότι χάρη σ” αυτόν οι Γάλλοι είχαν ελεύθερο Τύπο, ότι είχαν υιοθετήσει την ιδέα της ισότητας και ότι ήταν έτοιμοι να αδελφοποιηθούν- αλλά στη δήλωσή του δεν ασχολήθηκε ούτε με τον τρόπο ψηφοφορίας των τριών τάξεων ούτε με την κατάσταση των οικονομικών του βασιλείου.

Στη συνέχεια ήρθε η σειρά του Necker. Κατά τη διάρκεια μιας ομιλίας που διήρκεσε πάνω από 3 ώρες (την οποία παρέδωσε ένας βοηθός μετά από λίγα λεπτά), χάθηκε σε μάταιες κολακείες και υπενθύμισε την ύπαρξη του ελλείμματος των 56 εκατομμυρίων λιρών. Χωρίς συνολικό σχέδιο και χωρίς νέες ανακοινώσεις, απογοήτευσε το ακροατήριό του. Τέλος, διατύπωσε τη θέση του σχετικά με τον τρόπο ψηφοφορίας, δηλώνοντας υπέρ της ψηφοφορίας με σειρά.

Ο βασιλιάς διακόπτει τελικά τη συνεδρίαση. Για πολλούς βουλευτές, αυτή ήταν μια βαρετή και απογοητευτική ημέρα.

Στις 6 Μαΐου, οι βουλευτές του τρίτου κράτους συναντώνται στη μεγάλη αίθουσα και παίρνουν, όπως στην Αγγλία, το όνομα των κοινοτήτων. Προτείνουν στον κλήρο και στην αριστοκρατία, οι οποίοι ψηφίζουν αμέσως χωριστά, να προχωρήσουν από κοινού στον έλεγχο των εξουσιών των βουλευτών, αλλά προσκρούουν στην άρνηση των δύο τάξεων.

Στις 11 Μαΐου, οι βουλευτές της αριστοκρατίας αποφασίζουν, με 141 ψήφους έναντι 47, να συγκροτηθούν σε ξεχωριστή αίθουσα και να ελέγξουν με αυτόν τον τρόπο τις εξουσίες των μελών της. Η απόφαση είναι πιο διαφοροποιημένη μεταξύ των κληρικών, όπου, με διαφορά λίγων ψήφων, αποφασίζεται επίσης να καθίσουν χωριστά (133 υπέρ και 114 κατά). Ορίστηκαν μεσολαβητές για να περιορίσουν τις διαφορές, αλλά παραδέχθηκαν την αποτυχία τους στις 23 Μαΐου.

Στις 24 Μαΐου, ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” ζήτησε προσωπικά να συνεχιστούν οι προσπάθειες συνδιαλλαγής. Ωστόσο, δεν συνομίλησε απευθείας με τα μέλη του τρίτου μέρους, καθώς ο Barentin ενήργησε ως μεσάζων.

Στις 4 Ιουνίου, ο δελφίνος Λουδοβίκος-Ζοζέφ της Γαλλίας πέθανε σε ηλικία 7 ετών. Το βασιλικό ζεύγος ήταν βαθιά συγκινημένο από τον θάνατο του διεκδικητή του θρόνου, αλλά το γεγονός αυτό συνέβη εν μέσω γενικής αδιαφορίας. Στον μικρότερο αδελφό του Λουδοβίκο της Γαλλίας, τον μελλοντικό Λουδοβίκο XVII, σε ηλικία τεσσάρων ετών, δόθηκε ο τίτλος του δελφίνου.

Στις 17 Ιουνίου, οι βουλευτές της Τρίτης λαμβάνουν γνώση της άρνησης των ευγενών να τους ακολουθήσουν. Ενισχυμένοι από την ολοένα και πιο παρούσα υποστήριξη του κλήρου (καθημερινά προσχωρούν αρκετά μέλη) και εκτιμώντας ότι εκπροσωπούν “τα ενενήντα έξι εκατοστά τουλάχιστον του έθνους”, αποφασίζουν με τη μεσολάβηση του αντιπροσώπου που εξέλεξαν, του μαθηματικού και αστρονόμου Jean Sylvain Bailly, να ανακηρυχθούν εθνοσυνέλευση και να κηρύξουν καθαρά και απλά παράνομη τη δημιουργία οποιουδήποτε νέου φόρου χωρίς τη συμφωνία τους. Το καταστατικό της συνέλευσης αυτής, που προτείνεται από τον Sieyès, ψηφίζεται με 491 ψήφους έναντι 89.

Στις 19 Ιουνίου, ο κλήρος αποφασίζει να ενταχθεί στο Τρίτο Κράτος. Την ίδια ημέρα, ο βασιλιάς συζητά με τον Necker και τον Barentin. Ο Necker προτείνει ένα σχέδιο μεταρρυθμίσεων κοντά στις διεκδικήσεις του Τρίτου Κράτους: ψήφος κατά κεφαλήν και ισότητα όλων ενώπιον του φόρου ειδικότερα. Ο Μπαρεντίν, από την πλευρά του, ζητά από τον βασιλιά να μην υποκύψει στις απαιτήσεις και του δηλώνει: “Το να μην υποχωρήσει κανείς είναι σαν να υποβαθμίζει την αξιοπρέπεια του θρόνου”. Ο βασιλιάς δεν αποφάσισε τίποτα προς το παρόν και πρότεινε τη διεξαγωγή μιας “βασιλικής συνόδου” στις 23 Ιουνίου, όπου θα εξέφραζε τις επιθυμίες του.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Μάχη των Φαρσάλων

Όρκος του Jeu de paume

Στις 20 Ιουνίου, οι βουλευτές της Τρίτης Τάξης ανακάλυψαν ότι η αίθουσα Salle des Menus-Plaisirs ήταν κλειστή και αποκλεισμένη από Γάλλους φρουρούς. Επισήμως, η συνέλευση της 23ης Ιουνίου ήταν υπό προετοιμασία- στην πραγματικότητα, ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” είχε αποφασίσει να κλείσει την αίθουσα επειδή, όχι μόνο συντριμμένος από το πένθος για το θάνατο του δελφίνου, αλλά κυρίως επηρεασμένος από τη βασίλισσα, τον Μπαρεντίν και άλλους υπουργούς, αισθανόταν προδομένος από μια Τρίτη Εξουσία που του ξέφευγε και δεν ήθελε να συνεδριάσει μέχρι τη συνέλευση της 23ης Ιουνίου.

Οι βουλευτές του Tiers αποφάσισαν τότε, μετά από πρόταση του διάσημου γιατρού Guillotin, να βρουν άλλη αίθουσα για να συνεδριάσουν. Τότε ήταν που μπήκαν στην αίθουσα Salle du Jeu de Paume, που βρίσκεται λίγα μόλις βήματα πιο πέρα. Σε αυτή την αίθουσα η συνέλευση, με πρωτοβουλία του Jean-Joseph Mounier, δήλωσε ότι “καλείται να καθορίσει το σύνταγμα του βασιλείου” και στη συνέχεια, ομόφωνα, εκτός από μία ψήφο, έδωσε τον όρκο “να μην αποχωρήσει ποτέ” μέχρι να δοθεί ένα νέο σύνταγμα στο βασίλειο της Γαλλίας. Τέλος, διακήρυξε ότι “όπου συγκεντρώνονται τα μέλη της, υπάρχει η Εθνοσυνέλευση!

Στις 21 Ιουνίου, ο Λουδοβίκος συγκάλεσε Συμβούλιο του Κράτους στο τέλος του οποίου απορρίφθηκε το σχέδιο που είχε προτείνει ο Νεκέρ στις 19 Ιουνίου, παρά την υποστήριξη των υπουργών Montmorin, Saint-Priest και La Luzerne.

Διαβάστε επίσης, πολιτισμοί – Λυδοί

Βασιλική σύνοδος

Η βασιλική σύνοδος που αποφάσισε ο βασιλιάς άνοιξε στη μεγάλη αίθουσα του Hôtel des Menus-Plaisirs, απουσία του Jacques Necker, αλλά με την παρουσία μιας μεγάλης στρατιάς που είχε αναπτυχθεί για την περίσταση. Ο Λουδοβίκος ΙΣΤ΄ εκφώνησε μια σύντομη ομιλία στην οποία ανακοίνωσε τις αποφάσεις του. Διαπιστώνοντας την έλλειψη αποτελεσμάτων της Γενικής Συνέλευσης, κάλεσε τους βουλευτές σε τάξη: “Το οφείλω στο κοινό καλό του βασιλείου μου, το οφείλω στον εαυτό μου να σταματήσω τις καταστροφικές διαιρέσεις σας. Δήλωσε ότι ήταν υπέρ της ισότητας ενώπιον του φόρου, της ατομικής ελευθερίας, της ελευθερίας του τύπου, της εξαφάνισης της δουλοπαροικίας και της κατάργησης των σφραγιστικών επιστολών, για την οποία θα αποφάσιζε στις 26 Ιουνίου- από την άλλη πλευρά, κήρυξε άκυρη την προκήρυξη της Εθνοσυνέλευσης της 17ης Ιουνίου και διατήρησε την επιθυμία του να ψηφίσουν τα τρία τάγματα χωριστά. Τέλος, υπενθυμίζει ότι ενσαρκώνει τη μόνη νόμιμη εξουσία του βασιλείου: “Αν, από μια μοίρα μακριά από τη σκέψη μου, με εγκαταλείπατε σε μια τόσο όμορφη παρέα, μόνο εγώ θα έκανα το καλό του λαού μου, μόνο εγώ θα με θεωρούσα αληθινό εκπρόσωπό του”. Η συνεδρίαση κλείνει και οι βουλευτές καλούνται να αποχωρήσουν.

Οι βουλευτές των ευγενών και η πλειοψηφία των κληρικών αποχώρησαν στη συνέχεια από την αίθουσα- οι βουλευτές του Τρίτου είναι, όσον αφορά τους ίδιους, τεταμένοι και ιντριγκαδόροι από τη μαζική παρουσία των στρατευμάτων. Μετά από αρκετά λεπτά δισταγμού, ο βουλευτής του Aix Mirabeau παρεμβαίνει και απευθύνεται στην αίθουσα: “Κύριοι, παραδέχομαι ότι αυτό που μόλις ακούσατε θα μπορούσε να είναι η σωτηρία της πατρίδας, αν τα δώρα του δεσποτισμού δεν ήταν πάντα επικίνδυνα. Τι είναι αυτή η προσβλητική δικτατορία; Ο μηχανισμός των όπλων, η παραβίαση του εθνικού ναού για να σας διατάξει να είστε ευτυχισμένοι!” Αντιμέτωπος με την αναταραχή που προκάλεσε αυτή η ομιλία, ο μεγάλος τελετάρχης Henri-Évrard de Dreux-Brézé απευθύνθηκε στη συνέχεια στον Bailly, κοσμήτορα της Συνέλευσης και του Tiers, για να του υπενθυμίσει τη διαταγή του βασιλιά. Ο βουλευτής ανταπάντησε: “Το συγκεντρωμένο έθνος δεν μπορεί να λαμβάνει διαταγές”. Τότε ήταν που παρενέβη ο Mirabeau και, σύμφωνα με τον θρύλο, απάντησε με την εξής περίφημη φράση: “Πηγαίνετε και πείτε σε αυτούς που σας έστειλαν ότι είμαστε εδώ με τη θέληση του λαού και ότι θα φύγουμε μόνο με τη δύναμη των ξιφολόγων”. Ενημερωμένος για το περιστατικό, ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” λέγεται ότι ξεστόμισε: “Θέλουν να μείνουν, λοιπόν, ανάθεμά τους, ας μείνουν! Μια αστική και ειρηνική επανάσταση είχε έτσι πραγματοποιηθεί και ο βασιλιάς έπρεπε τώρα να επιλέξει μεταξύ της αποδοχής της συνταγματικής μοναρχίας ή της δοκιμασίας της δύναμης. Ο ίδιος φαινόταν να τείνει προς την πρώτη λύση, ενώ οι γύρω του ήταν πιο αδιάλλακτοι, ιδίως ο αδελφός του, ο κόμης του Αρτουά, ο οποίος κατηγορούσε τον Νεκέρ, έναν φιλελεύθερο τραπεζίτη, για προδοσία και στάση αναμονής.

Την επόμενη ημέρα, στις 25 Ιουνίου, η πλειοψηφία των βουλευτών του κλήρου και 47 βουλευτές της αριστοκρατίας (μεταξύ των οποίων και ο δούκας της Ορλεάνης, ξάδελφος του βασιλιά) προσχώρησαν στην Τρίτη Τάξη. Ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” προσπάθησε να δώσει την αλλαγή και, στις 27 Ιουνίου, διέταξε “τον πιστό του κλήρο και τους ευγενείς” να ενταχθούν στην Τρίτη Κληρονομιά- παραδόξως, είχε αναπτύξει τρία συντάγματα πεζικού γύρω από τις Βερσαλλίες και το Παρίσι, επισήμως για να προστατεύσει τη διεξαγωγή της Γενικής Συνέλευσης, αλλά στην πραγματικότητα για να είναι σε θέση να διαλύσει τους βουλευτές με τη βία, αν αυτό αποδεικνυόταν απαραίτητο. Ωστόσο, αρκετοί λόχοι αρνήθηκαν να υποταχθούν στις διαταγές και ορισμένοι στρατιώτες πέταξαν τα όπλα τους πριν φτάσουν στους κήπους του Palais-Royal για να χειροκροτηθούν από το πλήθος. Οι Παριζιάνοι “πατριώτες” παρακολουθούσαν στενά τις κινήσεις του στρατού και, όταν δεκαπέντε περίπου επαναστατημένοι γρεναδιέροι κλείστηκαν στη φυλακή της μονής Saint-Germain-des-Prés, 300 άνθρωποι ήρθαν για να τους απελευθερώσουν: “Οι ουσάροι και οι δραγόνες που στάλθηκαν για να αποκαταστήσουν την τάξη φώναξαν “Ζήτω το Έθνος” και αρνήθηκαν να επιτεθούν στο πλήθος.

Στη συνέχεια, ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” κινητοποιεί γύρω από το Παρίσι 10 νέα συντάγματα. Στις 8 Ιουλίου, ο Mirabeau ζητά από τον βασιλιά να απομακρύνει τα ξένα στρατεύματα (για να το κάνει αυτό, προτείνει ακόμη και τη μεταφορά της έδρας της εθνοσυνέλευσης στο Noyon ή στη Soissons.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Τριακονταετής Πόλεμος

Εθνική Συντακτική Συνέλευση

Η Εθνοσυνέλευση που ανακηρύχθηκε στις 17 Ιουνίου 1789 μετονομάστηκε σε Συντακτική Συνέλευση στις 9 Ιουλίου. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο βασιλιάς απέλυσε τον Νεκέρ (του οποίου την απουσία από τη βασιλική σύνοδο της 23ης Ιουνίου δεν είχε εκτιμήσει) και τον αντικατέστησε με τον βαρόνο ντε Μπρετέιγ, πεπεισμένο μοναρχικό. Κάλεσε τον στρατάρχη de Broglie στη θέση του γενικού στρατάρχη των στρατοπέδων και των στρατευμάτων του βασιλιά, ο οποίος επανήλθε για να αντιμετωπίσει τα γεγονότα.

Η ανακοίνωση της απόλυσης του Νεκέρ και του διορισμού των Breteuil και de Broglie έφερε αναταραχή στο Παρίσι. Από εκείνη τη στιγμή, οι διαδηλώσεις πολλαπλασιάστηκαν στο Παρίσι- μία από αυτές καταστάλθηκε στις Tuileries, σκοτώνοντας έναν διαδηλωτή.

Στις 13 Ιουλίου, οι 407 εκλέκτορες του Παρισιού (που είχαν εκλέξει τους αντιπροσώπους τους για τις Γενικές Εστίες) συναντήθηκαν στο δημαρχείο του Παρισιού για να σχηματίσουν μια “μόνιμη επιτροπή”. Ίδρυσαν μια πολιτοφυλακή 48.000 ανδρών που υποστηρίζονταν από Γάλλους φρουρούς και υιοθέτησαν ως ένδειξη αναγνώρισης το δίχρωμο κόκκινο και μπλε κοκκαγιάλ, στα χρώματα της πόλης του Παρισιού (το λευκό, σύμβολο του έθνους, εισήχθη στο τρίχρωμο κοκκαγιάλ που γεννήθηκε τη νύχτα της 13ης προς 14η Ιουλίου).

Το πρωί της 13ης Ιουλίου, ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” έγραψε στον μικρότερο αδελφό του, τον κόμη ντ” Αρτουά: “Αν αντισταθούμε αυτή τη στιγμή θα ήταν σαν να εκθέτουμε τον εαυτό μας στην απώλεια της μοναρχίας- θα σήμαινε ότι θα χάναμε όλους μας. Πιστεύω ότι είναι πιο συνετό να χρονοτριβούμε, να υποκύπτουμε στην καταιγίδα και να περιμένουμε τα πάντα από τον χρόνο, από την αφύπνιση του καλού λαού και από την αγάπη των Γάλλων για τον βασιλιά τους”.

Το μόνο που είχαν να κάνουν οι διαδηλωτές ήταν να βρουν όπλα. Στις 14 Ιουλίου, ένα πλήθος που υπολογίζεται σε 40.000-50.000 άτομα συγκεντρώθηκε μπροστά από το Hôtel des Invalides. Οι αξιωματικοί που συγκεντρώθηκαν υπό τις διαταγές του Besenval στο Champ-de-Mars αρνήθηκαν ομόφωνα να επιτεθούν εναντίον των διαδηλωτών. Έτσι, ο τελευταίος κατέλαβε ελεύθερα περίπου 40.000 τουφέκια Charleville, έναν όλμο και μισή ντουζίνα κανόνια μέσα στις Invalides. Το μόνο που έλειπε ήταν η πυρίτιδα και οι σφαίρες και διαδόθηκε η ιδέα ότι το φρούριο της Βαστίλης ήταν γεμάτο από αυτές.

Περίπου στις 10.30 π.μ., αντιπροσωπεία ψηφοφόρων του Παρισιού πήγε στον διοικητή της φυλακής, Bernard-René Jordan de Launay, για να διαπραγματευτεί την παράδοση των όπλων που ζητήθηκαν. Μετά από δύο αρνήσεις, ο Launay ανατινάζει 250 βαρέλια πυρίτιδας- η έκρηξη θεωρείται λανθασμένα φόρτιση κατά των επιτιθέμενων. Ξαφνικά, ένας πρώην λοχίας της ελβετικής φρουράς, περιτριγυρισμένος από 61 Γάλλους φρουρούς, φτάνει από τις Invalides με τα κλεμμένα κανόνια και τα τοποθετεί σε θέση να επιτεθούν στη Βαστίλη. Το φρούριο συνθηκολογεί, το πλήθος ορμάει μέσα, απελευθερώνει τους 7 φυλακισμένους αιχμαλώτους και αρπάζει τα πυρομαχικά. Η φρουρά της Βαστίλης, αφού σφαγιάσει εκατό ταραξίες, οδηγείται στο Hôtel de ville, ενώ το κεφάλι του Launay, που αποκεφαλίζεται στο δρόμο, εκτίθεται σε ένα παλούκι. Μη γνωρίζοντας τα γεγονότα, ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” διέταξε πολύ αργά να εκκενώσουν τα στρατεύματα που βρίσκονταν γύρω από το Παρίσι την πρωτεύουσα.

Την επόμενη ημέρα, στις 15 Ιουλίου, ο βασιλιάς ξύπνησε για να πληροφορηθεί τα γεγονότα της προηγούμενης ημέρας από τον Μεγάλο Αφέντη της Ντουλάπας, τον Φρανσουά ΧΙΙ ντε Λα Ροσεφουκώ. Σύμφωνα με τον θρύλο, ο βασιλιάς τον ρώτησε: “Πρόκειται για εξέγερση; Και ο Δούκας του La Rochefoucauld απάντησε: “Όχι, Μεγαλειότατε, είναι επανάσταση”.

Από εκείνη την ημέρα, η Επανάσταση τέθηκε αμετάκλητα σε κίνηση. Ο Λουδοβίκος ΙΣΤ”, ο οποίος μπορούσε να επιλέξει μόνο μεταξύ εμφυλίου πολέμου και παραίτησης, συμφώνησε να συνθηκολογήσει με τα γεγονότα.

Επίσης, στις 15 Ιουλίου, ο βασιλιάς πήγε στη Συνέλευση για να επιβεβαιώσει στους βουλευτές ότι διέταξε τα στρατεύματα να αποσυρθούν από την περιοχή του Παρισιού. Υπό το χειροκρότημα των βουλευτών, ολοκληρώνει την επίσκεψή του λέγοντας: “Ξέρω ότι κάποιος τόλμησε να δημοσιεύσει ότι ο λαός σας δεν είναι ασφαλής. Θα ήταν λοιπόν απαραίτητο να σας καθησυχάσω για τέτοιους ένοχους θορύβους, που αρνήθηκε εκ των προτέρων ο γνωστός μου χαρακτήρας; Λοιπόν, εγώ είμαι μόνο ένας με το Έθνος που στηρίζεται σε εσάς: βοηθήστε με σε αυτή την περίσταση να εξασφαλίσω τη σωτηρία του κράτους- το περιμένω από την Εθνοσυνέλευση. Απευθυνόμενος απευθείας στην Εθνοσυνέλευση, ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” είχε μόλις αναγνωρίσει επίσημα την ύπαρξη και τη νομιμότητά της. Αμέσως, μια μεγάλη αντιπροσωπεία με επικεφαλής τον Bailly πήγε στο δημαρχείο του Παρισιού για να ανακοινώσει τις προθέσεις του βασιλιά στον λαό και να αποκαταστήσει την ηρεμία στην πρωτεύουσα. Μέσα σε μια εορταστική και χορευτική ατμόσφαιρα, ο Bailly διορίστηκε δήμαρχος του Παρισιού και ο La Fayette εξελέγη από τη Συνέλευση διοικητής της Εθνικής Φρουράς.

Στις 16 Ιουλίου, ο βασιλιάς συγκάλεσε συμβούλιο παρουσία της βασίλισσας και των δύο αδελφών της. Ο κόμης του Αρτουά και η Μαρία-Αντουανέτα ζήτησαν από τον βασιλιά να μεταφέρει την αυλή στο Μετς για μεγαλύτερη ασφάλεια, αλλά ο βασιλιάς, με την υποστήριξη του κόμη της Προβηγκίας, την κράτησε στις Βερσαλλίες. Αργότερα μετάνιωσε που δεν απομακρύνθηκε από το επίκεντρο της Επανάστασης. Ανακοίνωσε επίσης σε αυτό το συμβούλιο ότι επρόκειτο να ανακαλέσει τον Νεκέρ και διέταξε τον Αρτουά (του οποίου την κατασταλτική φιλοσοφία κατηγόρησε) να εγκαταλείψει το βασίλειο, καθιστώντας τον μελλοντικό Κάρολο Χ έναν από τους πρώτους μετανάστες της Επανάστασης.

Ο Necker επιστρέφει έτσι στην κυβέρνηση με τον τίτλο του γενικού ελεγκτή των οικονομικών. Ο Montmorin ανακλήθηκε επίσης στις Εξωτερικές Υποθέσεις, ο Saint-Priest στον Οίκο του Βασιλιά και ο La Luzerne στο Ναυτικό. Ο Necker θα καταλάβει σύντομα ότι η εξουσία βρίσκεται πλέον στην Εθνοσυνέλευση.

Στις 17 Ιουλίου, ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” αναχώρησε για το Παρίσι για να συναντήσει το λαό του. Συνοδευόμενος από εκατό βουλευτές, επέλεξε να πάει στο Hôtel de Ville, το οποίο είχε γίνει το συμβολικό κέντρο της λαϊκής διαμαρτυρίας. Τον υποδέχτηκε ο νέος δήμαρχος, ο Bailly, ο οποίος του απηύθυνε τον εξής χαιρετισμό: “Φέρνω στην Μεγαλειότητά σας τα κλειδιά της καλής του πόλης του Παρισιού: είναι τα ίδια που είχαν δοθεί στον Ανρί Δ”, είχε ανακατακτήσει τον λαό του, εδώ ο λαός έχει ανακατακτήσει τον βασιλιά του. Με τις φωνές “Ζήτω το Έθνος”, έβαλε στο καπέλο του την τρικολόρ κοκαΐνη. Στη συνέχεια εισήλθε στο κτίριο περνώντας κάτω από την αψίδα που σχημάτιζαν τα σπαθιά των εθνικών φρουρών. Τότε είναι που ο πρόεδρος του εκλογικού σώματος, ο Moreau de Saint-Méry, τον συγχαίρει: “Ο θρόνος των βασιλιάδων δεν είναι ποτέ πιο στέρεος από ό,τι όταν έχει ως βάση την αγάπη και την πίστη του λαού”. Στη συνέχεια, ο βασιλιάς αυτοσχεδίασε έναν σύντομο λόγο με τον οποίο δήλωσε την έγκρισή του για τους διορισμούς του Bailly και του La Fayette- δείχνοντας τον εαυτό του στο πλήθος που ζητωκραύγαζε από κάτω, είπε στον Saint-Méry: “Ο λαός μου μπορεί πάντα να υπολογίζει στην αγάπη μου. Τελικά, μετά από αίτημα του δικηγόρου Λουδοβίκου Ετίς ντε Κορνύ, ψηφίστηκε η ανέγερση μνημείου του Λουδοβίκου ΙΣΤ” στη θέση της Βαστίλης.

Όπως σημειώνει ο ιστορικός Bernard Vincent σχολιάζοντας αυτή την υποδοχή στο Hôtel de Ville: “Με την έφοδο στη Βαστίλη, η ανώτατη εξουσία είχε πράγματι αλλάξει στρατόπεδο”.

Καθώς η Εθνοσυνέλευση κυβερνούσε πλέον τη χώρα, οι πρόθυμοι του βασιλιά εγκατέλειψαν τις θέσεις τους στις επαρχίες. Η γαλλική αγροτιά άρχισε να φοβάται πολύ: φοβόταν ότι οι άρχοντες, σε εκδίκηση για τα γεγονότα στο Παρίσι, θα έστελναν “ληστές” εναντίον των κατοίκων της υπαίθρου.

Σε συνδυασμό με την πείνα και το φόβο για τους άρπαγες σιτηρών, ο μεγάλος φόβος οδήγησε τους αγρότες να δημιουργήσουν πολιτοφυλακές σε όλη τη Γαλλία. Αποτυγχάνοντας να σκοτώσουν τους φανταστικούς ληστές, τα μέλη της πολιτοφυλακής έβαλαν φωτιά σε κάστρα και έσφαξαν ιδίως τους κόμητες. Η Συνέλευση, διστακτική μπροστά σε αυτές τις απαιτήσεις, αποφάσισε να ηρεμήσει τα πράγματα. Παρ” όλα αυτά, ο φόβος εξαπλώθηκε στην πόλη του Παρισιού, όπου στις 22 Ιουλίου ο σύμβουλος του κράτους Joseph François Foullon και ο γαμπρός του Berthier de Sauvigny σφαγιάστηκαν στην Place de Grève.

Για να θέσουν τέρμα στην αστάθεια που επικρατούσε στην ύπαιθρο, οι δούκες των Noailles και Aiguillon πρότειναν στη Συντακτική Συνέλευση την ιδέα να καταργηθούν όλα τα προνόμια των γαιοκτημόνων που είχαν κληρονομηθεί από τη μεσαιωνική περίοδο. Έτσι, κατά τη διάρκεια της νυχτερινής συνεδρίασης της 4ης Αυγούστου 1789, καταργήθηκαν τα φεουδαρχικά δικαιώματα, οι δεκάτες, τα corvées, το mainmorte και το δικαίωμα της garenne ειδικότερα. Η συνέλευση διεκδίκησε την ισότητα ενώπιον της φορολογίας και της απασχόλησης, κατήργησε τη δωροδοκία των αξιωμάτων και όλα τα εκκλησιαστικά, αριστοκρατικά και αστικά πλεονεκτήματα.

Παρόλο που ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” διαβεβαίωνε σε επιστολή της επόμενης ημέρας προς τον Monseigneur du Lau, αρχιεπίσκοπο της Αρλ, ότι δεν θα έδινε ποτέ την έγκρισή του (εννοείται τη συγκατάθεσή του) σε διατάγματα που θα “απογύμνωναν” τον κλήρο και τους ευγενείς, η Συνέλευση συνέχισε να νομοθετεί υπό αυτή την έννοια μέχρι τις 11 Αυγούστου. Τα εκτελεστικά διατάγματα εκδόθηκαν στις 15 Μαρτίου και στις 3 Ιουλίου 1790.

Η έκθεση που υποβλήθηκε στις 9 Ιουλίου από τον Jean-Joseph Mounier παρουσίασε μια σειρά εργασίας για τη σύνταξη ενός Συντάγματος, ξεκινώντας με μια διακήρυξη δικαιωμάτων. Η διακήρυξη αυτή θα χρησίμευε ως προοίμιο για να προσφέρει στο σύμπαν ένα κείμενο “για όλους τους ανθρώπους, για όλες τις εποχές, για όλες τις χώρες” και να κωδικοποιήσει τα βασικά στοιχεία του πνεύματος του Διαφωτισμού και του Φυσικού Δικαίου. Η ιδέα ήταν επίσης να αντιπαρατεθεί η βασιλική εξουσία με την εξουσία του ατόμου, του νόμου και του Έθνους.

Στις 21 Αυγούστου, η Συνέλευση άρχισε την τελική συζήτηση του κειμένου, το οποίο είχε κατατεθεί από τον Λα Φαγιέτ και ήταν εμπνευσμένο από την αμερικανική Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας. Το κείμενο εγκρίθηκε άρθρο προς άρθρο, μέχρι τις 26 Αυγούστου, όταν οι βουλευτές άρχισαν να εξετάζουν το ίδιο το κείμενο του Συντάγματος.

Η Διακήρυξη καθορίζει τόσο τα προνόμια του πολίτη όσο και εκείνα του Έθνους: του πολίτη μέσω της ισότητας ενώπιον του νόμου, του σεβασμού της ιδιοκτησίας, της ελευθερίας της έκφρασης ειδικότερα, και του Έθνους μέσω της κυριαρχίας και της διάκρισης των εξουσιών μεταξύ άλλων. Το κείμενο εγκρίθηκε “παρουσία και υπό την αιγίδα του Υπέρτατου Όντος, ενός αφηρημένου και φιλοσοφικού θεού.

Οι συζητήσεις, θυελλώδεις, λαμβάνουν χώρα στο μέσον 3 κατηγοριών βουλευτών που αρχίζουν να διαχωρίζονται μεταξύ τους: η δεξιά (το κέντρο (Monarchiens) με επικεφαλής ιδίως τον Mounier και υπέρ μιας συμμαχίας μεταξύ του βασιλιά και του τρίτου κράτους- και τέλος η αριστερά (πατριώτες), η οποία αποτελείται από έναν μετριοπαθή κλάδο που τάσσεται υπέρ ενός ελάχιστου βέτο του βασιλιά (Barnave, La Fayette, Sieyès) και από έναν ακραίο κλάδο που μετρά ακόμη λίγους βουλευτές (Ροβεσπιέρος και Pétion ιδίως).

Μετά την έγκριση του τελικού κειμένου της Διακήρυξης των Δικαιωμάτων του Ανθρώπου και του Πολίτη στις 26 Αυγούστου, η Συνέλευση στράφηκε στο ζήτημα του βέτο του βασιλιά. Μετά από ολιγοήμερη συζήτηση, η οποία διεξήχθη ερήμην του κύριου ενδιαφερόμενου, οι βουλευτές ψήφισαν στις 11 Σεπτεμβρίου, με πολύ μεγάλη πλειοψηφία (673 ψήφοι έναντι 325), υπέρ του ανασταλτικού βέτο που πρότειναν οι πατριώτες. Στην πράξη, ο βασιλιάς χάνει την πρωτοβουλία των νόμων και διατηρεί μόνο το δικαίωμα της δημοσίευσης και το δικαίωμα της διαμαρτυρίας. Ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” αποδέχτηκε την ιδέα αυτή σε πνεύμα συμφιλίωσης, χάρη στον Νεκέρ, ο οποίος, αφού διαπραγματεύτηκε αυτή την επιλογή με τους πατριώτες, κατάφερε να πείσει τον βασιλιά να αποδεχτεί το δικαίωμα βέτο που ψηφίστηκε με αυτόν τον τρόπο.

Ωστόσο, οι βουλευτές παραχώρησαν στον βασιλιά δικαίωμα βέτο μόνο αν ενέκρινε τα διατάγματα της νύχτας της 4ης Αυγούστου. Σε επιστολή της 18ης Σεπτεμβρίου, ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” γράφει στους βουλευτές ότι συμφωνεί με το γενικό πνεύμα του νόμου, αλλά ότι από την άλλη πλευρά δεν μελετήθηκαν σημαντικά σημεία, ιδίως το μέλλον της συνθήκης της Βεστφαλίας που αφορούσε τα φεουδαρχικά δικαιώματα των γερμανικών πριγκίπων που είχαν εδάφη στην Αλσατία. Για οποιαδήποτε απάντηση, η συνέλευση καλεί τον βασιλιά να εκδώσει τα διατάγματα της 4ης και της 11ης Αυγούστου. Εξοργισμένος, ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” παραδέχεται ωστόσο στις 21 Σεπτεμβρίου ότι αποδέχεται το “γενικό πνεύμα” των κειμένων αυτών και ότι θα τα δημοσιεύσει. Ικανοποιημένοι, οι βουλευτές παραχώρησαν στις 22 Σεπτεμβρίου (με 728 ψήφους έναντι 223) το δικαίωμα ανασταλτικού βέτο για έξι χρόνια. Ταυτόχρονα, ψήφισαν το άρθρο του μελλοντικού συντάγματος σύμφωνα με το οποίο “η κυβέρνηση είναι μοναρχική, η εκτελεστική εξουσία ανατίθεται στον βασιλιά για να ασκείται υπό την εξουσία του από τους υπουργούς”.

Παρά την επιστροφή του στην κυβέρνηση, ο Νεκέρ δεν κατάφερε να αποκαταστήσει τα οικονομικά του βασιλείου. Κατέφυγε λοιπόν στην παραδοσιακή λύση του δανεισμού: δύο δάνεια δρομολογήθηκαν τον Αύγουστο του 1789, αλλά τα αποτελέσματα ήταν μέτρια. Ως εκ τούτου, ο Νεκέρ πήγε στη Συνέλευση ως έσχατη λύση για να προτείνει μια έκτακτη εισφορά που θα επιβαλλόταν σε όλους τους πολίτες και η οποία θα ισοδυναμούσε με το ένα τέταρτο του εισοδήματος του καθενός- αρχικά απρόθυμη να ψηφίσει αυτόν τον βαρύ φόρο, η εν λόγω Συνέλευση τον υιοθέτησε ομόφωνα, πεπεισμένη από τα λόγια του Μιραμπό: “Ψηφίστε αυτή την έκτακτη επιδότηση, η φρικτή χρεοκοπία είναι εκεί: απειλεί να καταναλώσει εσάς, τις περιουσίες σας, την τιμή σας! Η άρση αυτής της εισφοράς δεν έλυσε, ωστόσο, τις οικονομικές δυσκολίες της χώρας, καθώς το ψωμί γινόταν όλο και πιο σπάνιο και η ανεργία όλο και μεγαλύτερη (μία από τις συνέπειες της μετανάστευσης των αριστοκρατών, μεταξύ των οποίων ήταν και πολλοί εργοδότες).

Η κοινή γνώμη συγκινήθηκε από αυτό το αδιέξοδο και, ευαίσθητη στην αντεπαναστατική κατεύθυνση της αυλής και του βασιλιά (γνωστού πλέον ως Monsieur Veto), έγινε όλο και πιο καχύποπτη απέναντι στον ηγεμόνα και τη συνοδεία του. Για παράδειγμα, στο τραγούδι La Carmagnole, το οποίο πιθανότατα γράφτηκε κατά τη διάρκεια της ημέρας της 10ης Αυγούστου 1792:

“Ο κ. Veto υποσχέθηκε να είναι πιστός στη χώρα του, αλλά απέτυχε.

Αυτή η δυσπιστία μετατράπηκε σύντομα σε εξέγερση όταν ο λαός έμαθε ότι κατά τη διάρκεια ενός δείπνου που δόθηκε την 1η Οκτωβρίου στις Βερσαλλίες προς τιμήν του συντάγματος της Φλάνδρας (το οποίο είχε έρθει για να βοηθήσει στην υπεράσπιση της αυλής), ορισμένοι αξιωματικοί ποδοπάτησαν την κοκαΐνη με το τρίχρωμο και φώναξαν “Κάτω η Συνέλευση”, παρουσία του Λουδοβίκου ΙΣΤ” και της βασίλισσας.

Οι Παριζιάνοι μαθαίνουν την είδηση, η οποία μεταδίδεται και ενισχύεται από τις εφημερίδες- ο Μαρά και ο Ντεμουλέν καλούν στα όπλα εναντίον αυτού του “αντεπαναστατικού οργίου”. Σύμφωνα με τα επίσημα μητρώα, μόνο “53 σάκοι αλεύρι και 500 σέτιρα σιτάρι” είχαν εισέλθει στην πρωτεύουσα τις τελευταίες 10 ημέρες- μπροστά σε αυτή την έλλειψη, κυκλοφόρησε η φήμη ότι το σιτάρι ήταν άφθονο στις Βερσαλλίες και, επιπλέον, ότι ο βασιλιάς σχεδίαζε να μεταφέρει την αυλή στο Μετς. Επομένως, οι Παριζιάνοι ήθελαν να φέρουν πίσω το σιτάρι και να συγκρατήσουν τον βασιλιά, ακόμη και αν αυτό σήμαινε ότι έπρεπε να τον φέρουν πίσω στην πρωτεύουσα.

Στις 5 Οκτωβρίου, ένα πλήθος γυναικών εισέβαλε στο Hôtel de Ville στο Παρίσι για να εκφράσει τα παράπονά του και να ενημερώσει ότι επρόκειτο να διαδηλώσουν στις Βερσαλλίες για να μιλήσουν στη Συνέλευση και στον ίδιο τον βασιλιά. Με επικεφαλής τον δικαστικό επιμελητή Stanislas-Marie Maillard, περίπου 6.000 με 7.000 γυναίκες, συν μερικές μεταμφιεσμένες ταραχοποιοί, κατευθύνθηκαν πεζή προς τις Βερσαλλίες, “οπλισμένες με τουφέκια, κοντάρια, σιδερένιους κυνόδοντες, μαχαίρια σε ξύλα, ενώ προηγούνταν επτά ή οκτώ τύμπανα, τρία κανόνια και μια σειρά από βαρέλια με πυρίτιδα και κανονιοβολισμούς, που είχαν κατασχεθεί στο Châtelet.

Στο άκουσμα της είδησης, ο βασιλιάς επέστρεψε βιαστικά από το κυνήγι και η βασίλισσα κατέφυγε στη σπηλιά του Petit Trianon. Γύρω στις 4 το απόγευμα, η πομπή των γυναικών έφτασε μπροστά από τη Συνέλευση- μια αντιπροσωπεία είκοσι περίπου γυναικών έγινε δεκτή στην αίθουσα Menus-Plaisirs, η οποία απαίτησε από τον βασιλιά να δημοσιεύσει τα διατάγματα της 4ης και της 11ης Αυγούστου και να υπογράψει τη Διακήρυξη των Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων. Μια ορδή γυναικών πολιτών μπήκε τότε στην αίθουσα, φωνάζοντας: “Κάτω το καπέλο! Θάνατος στους Αυστριακούς! Οι φρουροί του βασιλιά στο φανάρι!

Ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” δέχτηκε να υποδεχτεί πέντε από τις γυναίκες της πομπής, συνοδευόμενες από τον νέο πρόεδρο της Συνέλευσης, Ζαν-Ζοζέφ Μουνιέ. Ο βασιλιάς τους υποσχέθηκε ψωμί, φίλησε μια από τις γυναίκες (Louison Chabry, 17 ετών), η οποία λιποθύμησε από τη συγκίνηση. Οι γυναίκες βγήκαν φωνάζοντας “Ζήτω ο βασιλιάς”, αλλά το πλήθος φώναξε προδοσία και απείλησε να τις κρεμάσει. Στη συνέχεια υποσχέθηκαν να επιστρέψουν στον βασιλιά για να πάρουν περισσότερα. Ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” έδωσε τότε στον Jérôme Champion de Cicé, Garde des Sceaux, γραπτή εντολή να φέρει σιτάρι από τη Senlis και τη Lagny- υποσχέθηκε επίσης στον Mounier ότι θα δημοσίευε τα διατάγματα της 4ης και της 11ης Αυγούστου το ίδιο βράδυ και ότι θα υπέγραφε επίσης τη Διακήρυξη. Εμφανιζόμενος τελικά στο μπαλκόνι στο πλευρό του Louison Chabry, συγκίνησε το πλήθος, το οποίο στη συνέχεια τον επευφημούσε.

Γύρω στα μεσάνυχτα, ο Λα Φαγιέτ έφτασε στο κάστρο επικεφαλής της Εθνικής Φρουράς και περίπου 15.000 ανδρών- υποσχέθηκε στον βασιλιά ότι θα εξασφάλιζε την εξωτερική άμυνα του κάστρου και τον διαβεβαίωσε: “Αν το αίμα μου πρέπει να χυθεί, ας είναι για την υπηρεσία του βασιλιά μου. Το επόμενο πρωί, μετά από μια νύχτα που πέρασε κατασκηνώνοντας στην Place d”Armes, το πλήθος έγινε μάρτυρας μιας μάχης μεταξύ διαδηλωτών και αρκετών σωματοφυλάκων- οι ταραξίες οδήγησαν στη συνέχεια το πλήθος στο κάστρο από την πόρτα του παρεκκλησιού, η οποία είχε παραμείνει περιέργως ανοιχτή. Ακολουθεί ένα πραγματικό μακελειό, με αρκετούς φρουρούς να σφαγιάζονται και να αποκεφαλίζονται, με το αίμα τους να βάφει τα σώματα των δολοφόνων. Οι τελευταίοι αναζητούν τα διαμερίσματα της βασίλισσας, φωνάζοντας: “Θέλουμε να της κόψουμε το κεφάλι, να τηγανίσουμε την καρδιά της και τα συκώτια της, και δεν θα τελειώσει εκεί! Χρησιμοποιώντας μυστικούς διαδρόμους, ο βασιλιάς και η οικογένειά του κατάφεραν να συγκεντρωθούν εν μέσω κραυγών “Ο βασιλιάς στο Παρίσι!” και “Θάνατος στους Αυστριακούς!” από έξω. Η βασίλισσα είπε τότε στον σύζυγό της: “Δεν αποφάσισες να φύγεις όταν ήταν ακόμα δυνατό- τώρα είμαστε αιχμάλωτοι. Ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” συμβουλεύτηκε τότε τον Λα Φαγιέτ- ο τελευταίος άνοιξε το παράθυρο που οδηγούσε έξω και φάνηκε στο πλήθος, το οποίο φώναζε “Ο βασιλιάς στο μπαλκόνι! Στη συνέχεια ο ηγεμόνας παρουσιάστηκε στο πλήθος χωρίς να πει λέξη, ενώ το πλήθος τον επευφημούσε και του ζητούσε να επιστρέψει στο Παρίσι. Φωνές που καλούν τη βασίλισσα, η La Fayette της λέει να έρθει και αυτή στο παράθυρο: “Κυρία, αυτό το βήμα είναι απολύτως απαραίτητο για να ηρεμήσει το πλήθος”. Η βασίλισσα συμμορφώθηκε, με μέτρια επιδοκιμασία από το πλήθος- ο Λα Φαγιέτ της φίλησε το χέρι. Στη συνέχεια ο βασιλιάς την συνόδευσε μαζί με τα δύο παιδιά του και δήλωσε στο πλήθος: “Φίλοι μου, θα πάω στο Παρίσι με τη γυναίκα μου και τα παιδιά μου. Στην αγάπη των καλών και πιστών υπηκόων μου εμπιστεύομαι ό,τι πιο πολύτιμο έχω.

Μετά από επτά ώρες ταξίδι, η πομπή έφτασε στο Παρίσι, πλαισιωμένη από την Εθνική Φρουρά και τα φρεσκοκομμένα κεφάλια του πρωινού. Άμαξες με σιτάρι συνόδευαν επίσης τη βασιλική οικογένεια, έτσι ώστε το πλήθος δήλωσε ότι έφερνε “τον φούρναρη, την αρτοποιό και τον μικρό φούρναρη” στην πρωτεύουσα. Μετά από μια τελετουργική εκτροπή στο Hôtel de Ville, η πομπή έφτασε στο Palais des Tuileries, όπου η βασιλική οικογένεια εγκαταστάθηκε για τελευταία φορά- ένα μήνα αργότερα, η Συνέλευση εγκαταστάθηκε στο κοντινό Salle du Manège. Στις 8 Οκτωβρίου, οι βουλευτές Fréteau και Mirabeau πρότειναν να καθιερωθεί ο τίτλος του βασιλιά των Γάλλων αντί του βασιλιά της Γαλλίας. Η Συνέλευση υιοθέτησε αυτόν τον νέο τίτλο στις 10 Οκτωβρίου και αποφάσισε στις 12 Οκτωβρίου ότι ο ηγεμόνας δεν θα φέρει τον τίτλο “Βασιλιάς της Ναβάρρας” ή “Βασιλιάς των Κορσικανών”. Η Συνέλευση θα επισημοποιήσει τις αποφάσεις αυτές με διάταγμα της 9ης Νοεμβρίου. Ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” άρχισε να χρησιμοποιεί τον νέο τίτλο (που γράφεται “βασιλιάς των Φράγκων”) στις πατέντες του από τις 6 Νοεμβρίου. Στις 16 Φεβρουαρίου 1790, η Συνέλευση αποφάσισε ότι ο πρόεδρός της θα έπρεπε να ζητήσει από τον βασιλιά να εφαρμοστεί ο νέος τίτλος στην κρατική σφραγίδα. Η νέα σφραγίδα χρησιμοποιήθηκε από τις 19 Φεβρουαρίου, με τη φράση “Λουδοβίκος ΙΣΤ” με τη χάρη του Θεού και τη συνταγματική πίστη του κράτους βασιλιά των Φράγκων”. Και η Συνέλευση αποφάσισε με διάταγμα της 9ης Απριλίου 1791 ότι ο τίτλος του βασιλιά των Γάλλων θα χαράσσεται στο εξής στα νομίσματα του βασιλείου (τα οποία εξακολουθούσαν να φέρουν τον τίτλο του βασιλιά της Γαλλίας και της Ναβάρας: Franciæ et Navarræ rex). Ο τίτλος διατηρήθηκε στη συνέχεια στο σύνταγμα του 1791.

Από τους πρώτους μήνες μετά την έναρξη της Επανάστασης, η Εκκλησία και ο κλήρος αποτέλεσαν στόχο της νέας πολιτικής- όπως αναφέρει ο ιστορικός Bernard Vincent, “ήταν αυτή η πτυχή της Επανάστασης, αυτή η ανελέητη επίθεση κατά της Εκκλησίας, που ο Λουδοβίκος ΙΣΤ”, όχι μόνο άνθρωπος της πίστης αλλά και βαθιά πεπεισμένος ότι στη θέση του ήταν απεσταλμένος του Παντοδύναμου, δυσκολεύτηκε περισσότερο να παραδεχτεί. Δεν θα το παραδεχόταν ποτέ, παρά τις δημόσιες παραχωρήσεις που η κατάστασή του τον ανάγκαζε να κάνει μέρα με τη μέρα.

Μια από τις πρώτες πράξεις αυτής της επιθυμίας αποχριστιανοποίησης των θεσμών ήταν το διάταγμα της 2ας Νοεμβρίου 1789, με το οποίο η Συνέλευση, με πρωτοβουλία του Ταλλεϋράνδου, αποφάσισε με 568 ψήφους υπέρ και 346 κατά να χρησιμοποιηθεί η περιουσία του κλήρου για την κάλυψη του εθνικού ελλείμματος.

Στις 13 Φεβρουαρίου 1790, η Συνέλευση ψήφισε την απαγόρευση των θρησκευτικών όρκων και την κατάργηση των τακτικών θρησκευτικών ταγμάτων, εκτός από τα εκπαιδευτικά, νοσοκομειακά και φιλανθρωπικά ιδρύματα. Τα τάγματα όπως οι Βενεδικτίνοι, οι Ιησουίτες και οι Καρμελίτες κηρύχθηκαν παράνομα. Σε αρκετές πόλεις, βίαιες συγκρούσεις έφεραν αντιμέτωπους τους βασιλικούς καθολικούς με τους προτεστάντες επαναστάτες, όπως στη Νιμ, όπου, στις 13 Ιουνίου 1790, 400 άνθρωποι σκοτώθηκαν σε συγκρούσεις.

Το Αστικό Σύνταγμα του Κλήρου ψηφίστηκε στις 12 Ιουλίου 1790, γεμίζοντας τον ίδιο τον Λουδοβίκο ΙΣΤ” με τρόμο. Στο εξής, οι επισκοπές θα ευθυγραμμίζονταν με τα νεοσύστατα τμήματα: θα υπήρχαν επομένως 83 επίσκοποι για 83 επισκοπές (για 83 τμήματα) και επιπλέον 10 “μητροπολίτες” αντί των υφιστάμενων 18 αρχιεπισκόπων. Αλλά η μεταρρύθμιση, που αποφασίστηκε χωρίς καμία διαβούλευση με τον κλήρο ή τη Ρώμη, προβλέπει επίσης ότι οι ιερείς και οι επίσκοποι θα εκλέγονται στο εξής από τους πολίτες, ακόμη και από μη καθολικούς. Δεδομένου ότι δεν είχαν πλέον κανένα εισόδημα μετά την πώληση της περιουσίας του κλήρου, οι ιερείς θα ήταν δημόσιοι υπάλληλοι που θα πληρώνονταν από το κράτος, αλλά σε αντάλλαγμα θα έδιναν όρκο πίστης “στο έθνος, στο νόμο και στο βασιλιά” (άρθρο 21). Το σύνταγμα χώρισε τον κλήρο σε δύο στρατόπεδα: τους ορκισμένους ιερείς (μια μικρή πλειοψηφία), οι οποίοι ήταν πιστοί στο σύνταγμα και στον όρκο πίστης, και τους εθελόδουλους ιερείς, οι οποίοι αρνήθηκαν να υποταχθούν σε αυτό. Το αστικό σύνταγμα του κλήρου και η Διακήρυξη των Δικαιωμάτων του Ανθρώπου καταδικάστηκαν από τον Πάπα Πίο ΣΤ” στην αποστολική επιστολή Quod aliquantum, επαναφέροντας στην Εκκλησία ορισμένους ορκισμένους ιερείς. Η Συνέλευση πήρε την εκδίκησή της με το διάταγμα της 11ης Σεπτεμβρίου 1790 που προσάρτησε το Παπικό Κράτος της Αβινιόν και το Comtat Venaissin στο Βασίλειο.

Στις 26 Δεκεμβρίου 1790, ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” παραιτήθηκε για να επικυρώσει το Αστικό Σύνταγμα του Κλήρου στο σύνολό του. Όπως είχε δηλώσει στον ξάδελφό του Κάρολο Δ΄ της Ισπανίας σε επιστολή που έστειλε στις 12 Οκτωβρίου 1789, υπέγραψε απρόθυμα αυτές τις “πράξεις που αντιβαίνουν στη βασιλική εξουσία”, την οποία του είχαν “αφαιρέσει με τη βία”.

Δύο ημέρες μετά την ψηφοφορία για το αστικό σύνταγμα του κλήρου και για τον εορτασμό της πρώτης επετείου από την έφοδο στη Βαστίλη, το Champ-de-Mars γίνεται θέατρο μιας μεγάλης κλίμακας τελετής: της Fête de la Fédération.

Με τη διοργάνωση του La Fayette για λογαριασμό των ομοσπονδιών (ενώσεις των εθνικών φρουρών στο Παρίσι και τις επαρχίες), η Fête de la Fédération συγκέντρωσε περίπου 400.000 άτομα, συμπεριλαμβανομένων των βουλευτών, του Δούκα της Ορλεάνης που είχε έρθει από το Λονδίνο, μελών της κυβέρνησης, συμπεριλαμβανομένου του Necker, και της βασιλικής οικογένειας. Της λειτουργίας προέστη ο Ταλλεϋράνδος, περιστοιχισμένος από 300 ιερείς με τρίχρωμες στολές.

Ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” δίνει πανηγυρικά τον όρκο με τους εξής όρους: “Εγώ, ο βασιλιάς των Γάλλων, ορκίζομαι στο έθνος να χρησιμοποιήσω την εξουσία που μου έχει ανατεθεί για να διατηρήσω το Σύνταγμα που έχει αποφασιστεί από την Εθνοσυνέλευση και έχει γίνει αποδεκτό από εμένα και να εφαρμόσω τους νόμους”. Η βασίλισσα παρουσιάζει τον γιο της στο πλήθος υπό τις επευφημίες.

Ο βασιλιάς αποθεωνόταν όλη την ημέρα και οι Παριζιάνοι έρχονταν το βράδυ για να φωνάξουν κάτω από τα παράθυρά του: “Βασιλεύστε, Μεγαλειότατε, βασιλεύστε! Ο Barnave παραδέχτηκε: “Αν ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” ήξερε πώς να εκμεταλλευτεί την Ομοσπονδία, θα είχαμε χαθεί”. Όμως ο βασιλιάς δεν εκμεταλλεύτηκε την κατάσταση: για ορισμένους ιστορικούς, ο βασιλιάς ήθελε να αποφύγει έναν εμφύλιο πόλεμο- η άλλη εξήγηση προέρχεται από το γεγονός ότι ο βασιλιάς είχε ίσως ήδη δεσμευτεί να εγκαταλείψει τη χώρα.

Αντιμέτωπος με την παρακμή της εξουσίας του, ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” δεν επέλεξε να παραιτηθεί, πιστεύοντας ότι το χρίσμα που είχε λάβει κατά τη στέψη του και ο κοσμικός χαρακτήρας της μοναρχίας τον εμπόδιζαν να το πράξει. Κατά συνέπεια, ο βασιλιάς επέλεξε να εγκαταλείψει το βασίλειο.

Αφού ένα σχέδιο απαγωγής με επικεφαλής τον κόμη του Αρτουά και της Καλοννέ ήταν αδύνατο να υλοποιηθεί και μια απόπειρα δολοφονίας των Bailly και La Fayette σχεδιάστηκε από τον Favras το 1790, ο βασιλιάς κατασκεύασε ένα σχέδιο διαφυγής από το βασίλειο με κατεύθυνση το Montmédy, όπου τον περίμενε ο μαρκήσιος de Bouillé, και στη συνέχεια στις βελγικές επαρχίες της Αυστρίας. Οι ιστορικοί διαφωνούν ως προς τον πραγματικό σκοπό του σχεδίου. Σύμφωνα με τον Bernard Vincent, αν ο βασιλιάς είχε καταφέρει να βρει καταφύγιο στην ανατολή, “τότε αυτό άλλαζε τα πάντα: θα μπορούσε να σχηματιστεί ένας τεράστιος συνασπισμός -συμμαχώντας, μεταξύ άλλων, την Αυστρία, την Πρωσία, τη Σουηδία, την Ισπανία και γιατί όχι την Αγγλία- ο οποίος θα γονάτιζε την Επανάσταση, θα έπαιρνε υποστήριξη από τα βάθη της ενδοχώρας της Γαλλίας, θα ανέτρεπε τον ρου της ιστορίας και θα αποκαθιστούσε τον βασιλιά Λουδοβίκο και το μοναρχικό καθεστώς στα πανάρχαια δικαιώματά τους. Η ημερομηνία της απόδρασης ορίστηκε για τις 20 Ιουνίου 1791- οι πρακτικές διευθετήσεις, όπως η παραγωγή πλαστών διαβατηρίων, οι μεταμφιέσεις και η μεταφορά, ανατέθηκαν στον Axel de Fersen, εραστή της βασίλισσας και πλέον υποστηρικτή της βασιλικής οικογένειας.

Στις 20 Ιουνίου, γύρω στις 9 μ.μ., ο Φερσέν έβαλε να μεταφέρουν το σεντάν που χρησιμοποιήθηκε για τη μεταφορά της βασιλικής οικογένειας στην Πύλη Saint-Martin. Στις μισή ώρα μετά τα μεσάνυχτα, ο βασιλιάς, μεταμφιεσμένος σε υπηρέτη, η βασίλισσα και η μαντάμ Ελισάβετ επιβιβάστηκαν σε μια μισθωμένη άμαξα για να προσέλθουν στο σεντάν, όπου ήδη κάθονταν ο δελφίνος, η αδελφή του και η γκουβερνάντα τους, η μαντάμ ντε Τουρζέλ. Στη συνέχεια η άμαξα αναχωρεί- ο Φέρσεν συνοδεύει τη βασιλική οικογένεια στο Μποντί, όπου την αποχαιρετά.

Στις 7 π.μ. της 21ης Ιουνίου, ο βαλές του θαλάμου παρατήρησε ότι ο βασιλιάς είχε εξαφανιστεί. Η Λα Φαγιέτ, η Εθνοσυνέλευση και στη συνέχεια ολόκληρο το Παρίσι έμαθαν τα νέα- δεν ήταν ακόμη γνωστό αν επρόκειτο για απαγωγή ή απόδραση. Ο βασιλιάς είχε καταθέσει στη Συνέλευση ένα χειρόγραφο κείμενο, τη Διακήρυξη του Βασιλιά, που απευθυνόταν σε όλους τους Γάλλους όταν έφυγε από το Παρίσι, στο οποίο καταδίκαζε τη Συνέλευση επειδή τον έκανε να χάσει όλες τις εξουσίες του και καλούσε τους Γάλλους να επιστρέψουν στον βασιλιά τους. Πράγματι, στο κείμενο αυτό, που γράφτηκε στις 20 Ιουνίου, εξηγεί ότι δεν φείδεται προσπαθειών για όσο διάστημα “μπορούσε να ελπίζει στην αποκατάσταση της τάξης και της ευτυχίας”, αλλά όταν είδε τον εαυτό του “αιχμάλωτο στις ίδιες του τις Πολιτείες”, αφού του είχαν αφαιρέσει την προσωπική του φρουρά, όταν η νέα εξουσία του στέρησε το δικαίωμα να διορίζει πρεσβευτές και να κηρύσσει πόλεμο, όταν περιορίστηκε στην άσκηση της πίστης του, “είναι φυσικό”, λέει, “να αναζητήσει ασφάλεια”.

Το έγγραφο αυτό δεν κυκλοφόρησε ποτέ στο σύνολό του. Από τη μία πλευρά, ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” κατήγγειλε τους Ιακωβίνους και την αυξανόμενη επιρροή τους στη γαλλική κοινωνία. Από την άλλη πλευρά, εξηγεί την επιθυμία του για μια συνταγματική μοναρχία με μια ισχυρή εκτελεστική εξουσία που θα είναι αυτόνομη από τη Συνέλευση. Αυτό το σημαντικό ιστορικό έγγραφο, που παραδοσιακά αποκαλείται “η πολιτική διαθήκη του Λουδοβίκου ΙΣΤ””, ανακαλύφθηκε εκ νέου τον Μάιο του 2009. Βρίσκεται στο Musée des Lettres et Manuscrits στο Παρίσι. Ο βασιλιάς σχολιάζει τα συναισθήματά του για την επανάσταση, επικρίνοντας ορισμένες από τις συνέπειές της, χωρίς να απορρίπτει σημαντικές μεταρρυθμίσεις, όπως η κατάργηση των τάξεων και η πολιτική ισότητα.

Εν τω μεταξύ, το σεντάν συνέχισε την πορεία του προς τα ανατολικά, διασχίζοντας την πόλη Châlons-sur-Marne με τέσσερις ώρες καθυστέρηση. Όχι πολύ μακριά από εκεί, στο Pont-de-Sommevesle, οι άνδρες του Choiseul το περίμεναν- μη βλέποντας το σεντάν να φτάνει εγκαίρως, αποφάσισαν να φύγουν.

Στις 8 το βράδυ, η φάλαγγα σταμάτησε μπροστά από τον σταθμό αναμετάδοσης Sainte-Menehould και στη συνέχεια ξεκίνησε ξανά. Ο πληθυσμός αναρωτιέται για τη μυστηριώδη άμαξα και πολύ γρήγορα διαδίδεται η φήμη ότι οι φυγάδες δεν είναι άλλοι από τον βασιλιά και την οικογένειά του. Ο διευθυντής του ταχυδρομείου, Jean-Baptiste Drouet, καλείται στο δημαρχείο: όταν του δίνεται ένα χρηματικό ένταλμα με την εικόνα του βασιλιά, αναγνωρίζει τον ηγεμόνα ως έναν από τους επιβάτες της αυτοκινητοπομπής. Στη συνέχεια ξεκίνησε να καταδιώκει το σεντάν με τον δράκο Guillaume προς την κατεύθυνση της Varennes-en-Argonne, προς την οποία κατευθυνόταν η άμαξα. Κάνοντας παρακάμψεις, έφτασαν πριν από την αυτοκινητοπομπή και κατάφεραν να ειδοποιήσουν τις αρχές λίγα λεπτά πριν από την άφιξη του βασιλιά. Η βασιλική οικογένεια έφτασε γύρω στις 10 π.μ. και έπεσε σε μπλόκο. Ο εισαγγελέας Jean-Baptiste Sauce έλεγξε τα διαβατήρια, τα οποία φαίνονταν εντάξει. Ήταν έτοιμος να αφήσει τους ταξιδιώτες να φύγουν, όταν ο δικαστής Ζακ Ντεστέζ, που ζούσε στις Βερσαλλίες, αναγνώρισε επίσημα τον βασιλιά. Ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” ομολόγησε τότε την πραγματική του ταυτότητα- δεν μπόρεσε να πείσει τον πληθυσμό ότι σκόπευε να επιστρέψει στο Μοντεντί για να εγκαταστήσει την οικογένειά του, ιδίως επειδή ο ταχυδρόμος του Σαλονιού έφτασε εκείνη τη στιγμή, φέροντας ένα διάταγμα της Συνέλευσης που διέταζε τη σύλληψη των φυγάδων. Ο Choiseul, ο οποίος είχε καταφέρει να φτάσει στον βασιλιά, πρότεινε στον τελευταίο να εκκενωθεί η πόλη με τη βία, και ο βασιλιάς απάντησε ότι θα έπρεπε να περιμένει την άφιξη του στρατηγού Bouillé- αυτός όμως δεν ήρθε και οι ουσάροι του έκαναν συμφωνία με τον πληθυσμό. Ο βασιλιάς εκμυστηρεύτηκε τότε στη βασίλισσα: “Δεν υπάρχει πλέον βασιλιάς στη Γαλλία”.

Ενημερωμένη στις 22 Ιουνίου το βράδυ για τα γεγονότα που έλαβαν χώρα στη Varennes, η Συνέλευση στέλνει τρεις απεσταλμένους να συναντήσουν τη βασιλική οικογένεια: Barnave, Pétion και La Tour-Maubourg. Η διασταύρωση πραγματοποιείται στις 23 Ιουνίου το βράδυ με τον Boursault. Η πομπή περνάει το βράδυ στο Meaux και παίρνει ξανά την επόμενη μέρα το δρόμο του Παρισιού, όπου η Συνέλευση είχε ήδη αποφασίσει την αναστολή της βασιλείας του βασιλιά. Ένα τεράστιο πλήθος είχε συγκεντρωθεί κατά μήκος των λεωφόρων για να δει την άμαξα της βασιλικής οικογένειας να περνάει- οι αρχές είχαν αναρτήσει αφίσες στις οποίες αναγραφόταν: “Όποιος χειροκροτήσει τον βασιλιά θα ξυλοκοπηθεί, όποιος τον προσβάλει θα κρεμαστεί. Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού, ο βασιλιάς διατήρησε μια υποδειγματική ηρεμία, όπως σημείωσε ο Pétion: “Φαινόταν σαν να επέστρεφε ο βασιλιάς από κυνήγι, ήταν εξίσου φλεγματικός, εξίσου ήρεμος σαν να μην είχε συμβεί τίποτα, έμεινα έκπληκτος από αυτό που είδα. Όσο για τη Μαρία-Αντουανέτα, παρατήρησε στον καθρέφτη ότι τα μαλλιά της είχαν ασπρίσει.

Η Συνέλευση αποφασίζει να ακούσει το βασιλικό ζεύγος για την υπόθεση Varennes. Ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” έκανε γνωστό μόνο ότι δεν είχε σκοπό να εγκαταλείψει τη χώρα: “Αν είχα σκοπό να εγκαταλείψω το βασίλειο, δεν θα δημοσίευα τα απομνημονεύματά μου την ίδια ημέρα που έφυγα, αλλά θα περίμενα μέχρι να βρεθώ εκτός των συνόρων”. Στις 16 Ιουλίου ενημερώθηκε ότι είχε απαλλαγεί και ότι θα επανέλθει στη θέση του μόλις εγκρίνει το νέο σύνταγμα.

Για την ιστορικό Mona Ozouf, η αποτυχημένη φυγή του βασιλιά έσπασε τον δεσμό του αδιαίρετου του βασιλιά και της Γαλλίας, διότι, όπως εξηγεί, “παρουσιάζει στα μάτια όλων τον διαχωρισμό του βασιλιά από το έθνος: ο πρώτος, σαν ένας χυδαίος μετανάστης, έτρεξε κρυφά στα σύνορα- ο δεύτερος απορρίπτει στο εξής ως γελοία την ταύτισή του με το σώμα του βασιλιά, το οποίο καμία αποκατάσταση δεν θα καταφέρει να αναβιώσει- με αποτέλεσμα, πολύ πριν από το θάνατο του βασιλιά, να πραγματοποιεί το θάνατο της βασιλικής εξουσίας”.

Η δημοκρατική ιδέα, η οποία είχε ήδη ξεκινήσει, επιταχύνθηκε ξαφνικά με αφορμή την αποτυχημένη φυγή του βασιλιά. Στις 24 Ιουνίου 1791, ένα ψήφισμα που ζητούσε την εγκαθίδρυση Δημοκρατίας συγκέντρωσε 30.000 υπογραφές στο Παρίσι. Στις 27 Ιουνίου, οι Ιακωβίνοι του Μονπελιέ ζήτησαν επίσης τη δημιουργία Δημοκρατίας. Στα τέλη Ιουνίου, ο Τόμας Πέιν ίδρυσε τη λέσχη της Ρεπουμπλικανικής Εταιρείας, οι ιδέες της οποίας ήταν πιο προχωρημένες από εκείνες των Ιακωβίνων, στην οποία συνέταξε ένα δημοκρατικό μανιφέστο στο οποίο καλούσε τους Γάλλους να καταργήσουν τη μοναρχία: “Το έθνος δεν μπορεί ποτέ να εμπιστευθεί έναν άνθρωπο που, ανυπότακτος στα καθήκοντά του, ψευδορκεί τους όρκους του, σχεδιάζει μια παράνομη απόδραση, αποκτά με δόλο ένα διαβατήριο, κρύβει έναν βασιλιά της Γαλλίας με τη μεταμφίεση ενός υπηρέτη, κατευθύνει την πορεία του προς ένα σύνορο που είναι κάτι παραπάνω από ύποπτο, καλυμμένο με αποστάτες και προφανώς σκέφτεται να επιστρέψει στα κράτη μας μόνο με μια δύναμη ικανή να μας υπαγορεύσει το νόμο της. Η έκκληση αυτή αναρτήθηκε στους τοίχους της πρωτεύουσας και στη συνέχεια, την 1η Ιουλίου 1791, στην πόρτα της Εθνοσυνέλευσης- η πρωτοβουλία αυτή δεν παρέλειψε να συγκλονίσει ορισμένους βουλευτές, οι οποίοι αποστασιοποιήθηκαν από το κίνημα αυτό: Ο Pierre-Victor Malouet μίλησε για “βίαιη προσβολή” του Συντάγματος και της δημόσιας τάξης, ο Louis-Simon Martineau απαίτησε τη σύλληψη των δημιουργών της αφίσας και ο Ροβεσπιέρος, τέλος, αναφώνησε: “Κατηγορήθηκα στη Συνέλευση ότι είμαι ρεπουμπλικάνος. Έχω λάβει πάρα πολλές τιμές, δεν είμαι!

Στις 16 Ιουλίου, η Λέσχη των Ιακωβίνων διαλύθηκε για το ζήτημα της δημοκρατίας- η πλειοψηφούσα πτέρυγα που ήταν εχθρική προς την αλλαγή του καθεστώτος συσπειρώθηκε γύρω από τον Λα Φαγιέτ και δημιούργησε τη Λέσχη των Φεϋλάντων. Στις 17 Ιουλίου, η Λέσχη των Κορδελιέων (με επικεφαλής ιδίως τους Νταντόν, Μαρά και Ντεμουλέν) ξεκίνησε ένα ψήφισμα υπέρ της δημοκρατίας. Το κείμενο και οι 6.000 υπογραφές κατατίθενται στο βωμό της Πατρίδας που στήθηκε στο Champ-de-Mars για το 2ο Φεστιβάλ της Ομοσπονδίας στις 14 Ιουλίου. Η Συνέλευση διέταξε τη διάλυση του πλήθους: ο Bailly διέταξε στρατιωτικό νόμο και ο La Fayette κάλεσε την Εθνική Φρουρά. Τα στρατεύματα πυροβόλησαν χωρίς προειδοποίηση παρά τις εντολές που έλαβαν και σκότωσαν περισσότερους από 50 διαδηλωτές. Αυτό το τραγικό επεισόδιο, γνωστό ως η πυρπόληση του Champ-de-Mars, έμελλε να αποτελέσει σημείο καμπής στην Επανάσταση, οδηγώντας αμέσως στο κλείσιμο της Λέσχης των Κορδελιέρηδων, στην εξορία του Νταντόν, στην παραίτηση του Bailly από δήμαρχος του Παρισιού το φθινόπωρο και στην απώλεια της δημοτικότητας του La Fayette στην κοινή γνώμη.

Η Συνέλευση συνέχισε τη σύνταξη του Συντάγματος από τις 8 Αυγούστου και ενέκρινε το κείμενο στις 3 Σεπτεμβρίου. Προηγήθηκε της Διακήρυξης των Δικαιωμάτων του Ανθρώπου, αναγνωρίζει το απαραβίαστο του βασιλιά, παραμερίζει το Αστικό Σύνταγμα του Κλήρου (που υποβαθμίζεται σε καθεστώς κοινού νόμου), διατηρεί την εκλογική λογοκρισία και προβλέπει τον διορισμό υπουργών από τον βασιλιά εκτός της Συνέλευσης. Κατά τα άλλα, το μεγαλύτερο μέρος της εξουσίας ανατέθηκε στη Συνέλευση, η οποία εκλέγεται για δύο χρόνια. Από την άλλη πλευρά, δεν προβλέπεται τίποτα για την περίπτωση διαφωνίας μεταξύ της νομοθετικής και της εκτελεστικής εξουσίας: ο βασιλιάς δεν μπορεί να διαλύσει τη Συνέλευση και η τελευταία δεν μπορεί να ασκήσει μομφή στους υπουργούς. Το κείμενο αυτό, το οποίο θεωρείται μάλλον συντηρητικό, απογοητεύει τους αριστερούς βουλευτές.

Οι αρχειακές πηγές που αφορούν τα μέλη της Συνταγματικής Φρουράς του Λουδοβίκου ΙΣΤ” περιγράφονται από τα Εθνικά Αρχεία (Γαλλία).

Ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” ορκίστηκε στο νέο Σύνταγμα στις 14 Σεπτεμβρίου. Ο πρόεδρος της Συνέλευσης, Jacques-Guillaume Thouret (αφού κάθισε ξανά) δηλώνει στον Λουδοβίκο ΙΣΤ” ότι το στέμμα της Γαλλίας είναι “το πιο όμορφο στέμμα στο σύμπαν” και ότι το γαλλικό έθνος “θα έχει πάντα την κληρονομική μοναρχία” το Σύνταγμα. Στη συνέχεια θα βρίσκεται υπό την προστασία του βουλευτή Jean-Henry d”Arnaudat (πρώην σύμβουλος του κοινοβουλίου της Ναβάρας), ο οποίος θα κοιμηθεί μαζί του μέχρι την επόμενη ημέρα. Στις 16 Σεπτεμβρίου, το Σύνταγμα δημοσιεύθηκε στην Gazette Nationale. Η Συντακτική Συνέλευση συνήλθε για τελευταία φορά στις 30 Σεπτεμβρίου για να δώσει τη θέση της στη Νομοθετική Συνέλευση την επόμενη ημέρα.

Ένας από τους πρώτους τομείς που ξέφυγε από τον έλεγχο του βασιλιά ήταν η εξωτερική πολιτική, την οποία μέχρι τότε ασκούσε με υπερηφάνεια και αποτελεσματικότητα.

Πρώτα απ” όλα, το Βέλγιο, το οποίο, επηρεασμένο από τη γαλλική επαναστατική εξέγερση, έγινε ανεξάρτητο και ο αυτοκράτορας Ιωσήφ Β” καθαιρέθηκε στις 24 Οκτωβρίου 1789 και αντικαταστάθηκε αμέσως από τον αδελφό του Λεοπόλδο Β”. Η Αυστρία ανέκτησε τον έλεγχο του Βελγίου και η Δημοκρατία της Λιέγης έληξε στις 12 Ιανουαρίου 1791.

Στις 22 Μαΐου 1790, η Συνέλευση εκμεταλλεύτηκε την κρίση της Νούτκα μεταξύ της Ισπανίας (συμμάχου της Γαλλίας) και της Μεγάλης Βρετανίας για να αποφασίσει αν ο βασιλιάς ή η εθνική αντιπροσωπεία είχε το δικαίωμα να κηρύξει πόλεμο. Το ζήτημα διευθετήθηκε εκείνη την ημέρα με το Διάταγμα της Διακήρυξης της Ειρήνης στον Κόσμο, με το οποίο η Συνέλευση αποφάσισε ότι η απόφαση ήταν αποκλειστικά δική της. Αναφέρει ότι “το γαλλικό έθνος παραιτείται από την ανάληψη οποιουδήποτε πολέμου με σκοπό την πραγματοποίηση κατακτήσεων και δεν θα χρησιμοποιήσει ποτέ τις δυνάμεις του εναντίον της ελευθερίας οποιουδήποτε λαού”.

Στις 27 Αυγούστου 1791, ο αυτοκράτορας Λεοπόλδος Β” και ο βασιλιάς Φρειδερίκος Γουλιέλμος Β” της Πρωσίας συνέταξαν από κοινού τη Διακήρυξη του Πίλνιτς, στην οποία καλούσαν όλους τους Ευρωπαίους ηγεμόνες να “ενεργήσουν επειγόντως, σε περίπτωση που ήταν έτοιμοι” να οργανώσουν αντίποινα, εάν η γαλλική Εθνοσυνέλευση δεν υιοθετούσε ένα σύνταγμα σύμφωνο με “τα δικαιώματα των ηγεμόνων και την ευημερία του γαλλικού έθνους”. Οι κόμητες της Προβηγκίας και της Αρτουά έστειλαν το κείμενο στον Λουδοβίκο ΙΣΤ” μαζί με μια ανοιχτή επιστολή που προέτρεπε τον βασιλιά να απορρίψει το σχέδιο συντάγματος. Ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” θορυβήθηκε από την επιστολή αυτή, αφού ο ίδιος είχε στείλει λίγο νωρίτερα μια μυστική επιστολή στους αδελφούς του, στην οποία ανέφερε ότι έπαιζαν το χαρτί της συνδιαλλαγής- τους κατηγόρησε για τη στάση τους με τους εξής όρους: “Έτσι θα με δείξετε στο Έθνος αποδεχόμενοι με το ένα χέρι και παρακαλώντας τις ξένες δυνάμεις με το άλλο. Ποιος ενάρετος άνθρωπος μπορεί να εκτιμήσει μια τέτοια συμπεριφορά;

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Έλβις Πρίσλεϊ

Το πρώτο σύνταγμα της Γαλλίας

Ο Λουδοβίκος ΙΣΤ΄ διατηρήθηκε ως βασιλιάς των Γάλλων από το νέο Σύνταγμα. Εξακολουθεί να είναι βασιλιάς “με τη χάρη του Θεού”, αλλά και “με τον συνταγματικό νόμο του κράτους”, δηλαδή δεν είναι πλέον απλώς ένας ηγεμόνας με θεϊκό δικαίωμα, αλλά κατά κάποιον τρόπο ο επικεφαλής, ο πρώτος εκπρόσωπος του γαλλικού λαού. Διατήρησε όλες τις εκτελεστικές εξουσίες, τις οποίες ασκούσε δυνάμει του ανθρώπινου δικαίου. Το σύνταγμα αυτό διατήρησε επίσης την αλλαγή του τίτλου του δελφίνου σε “βασιλικό πρίγκιπα” (η οποία είχε πραγματοποιηθεί στις 14 Αυγούστου 1791).

Στις 14 Σεπτεμβρίου 1791, ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” ορκίστηκε πίστη στο εν λόγω σύνταγμα.

Η νέα Συνέλευση, που εκλέγεται με την ψήφο της απογραφής, δεν περιλαμβάνει κανέναν βουλευτή της παλαιάς Συντακτικής Συνέλευσης. Περιλαμβάνει 745 βουλευτές: 264 εγγεγραμμένους στην ομάδα των Feuillants, 136 στην ομάδα των Ιακωβίνων και 345 ανεξάρτητους.

Διαβάστε επίσης, σημαντικά-γεγονότα – Μαύρος Θάνατος

Νέα οικονομική κρίση στα τέλη του 1791

Η Γαλλία πέρασε μια νέα κρίση στα τέλη του 1791: οι λαϊκές αναταραχές στις Δυτικές Ινδίες προκάλεσαν μείωση της ζάχαρης και του καφέ και, κατά συνέπεια, αύξηση της τιμής τους. Η αξία των εκχωρήσεων επιδεινώθηκε, η τιμή του σιταριού αυξήθηκε και ο κόσμος πεινούσε.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Βλαδίσλαος Γ΄ της Πολωνίας

Διπλωματικές κρίσεις και κήρυξη πολέμου στην Αυστρία

Στις 30 Οκτωβρίου και στις 9 Νοεμβρίου, η νέα Συνέλευση εξέδωσε δύο διατάγματα σχετικά με τη μετανάστευση: στο πρώτο ζητούσε από τον κόμη της Προβηγκίας να επιστρέψει στη Γαλλία εντός δύο μηνών, διαφορετικά θα κινδύνευε να χάσει τα δικαιώματά του στην Αντιβασιλεία- στο δεύτερο καλούσε όλους τους μετανάστες να επιστρέψουν, διαφορετικά θα κινδύνευε να κατηγορηθεί για “συνωμοσία κατά της Γαλλίας”, που τιμωρείται με θάνατο. Ο βασιλιάς ενέκρινε το πρώτο διάταγμα, αλλά άσκησε βέτο στο δεύτερο δύο φορές, στις 11 Νοεμβρίου και στις 19 Δεκεμβρίου. Αργότερα η Συνέλευση υιοθέτησε το νόμο της 28ης Δεκεμβρίου 1793 που έθετε στη διάθεση του Έθνους την κινητή και ακίνητη περιουσία που είχε δημευθεί από άτομα που θεωρούνταν εχθροί της Επανάστασης, δηλαδή από μετανάστες και φυγάδες, από ιερείς που είχαν διαμαρτυρηθεί, από απελαθέντες και κρατούμενους, από καταδικασμένους σε θάνατο και από αλλοδαπούς από εχθρικές χώρες.

Στις 21 Ιανουαρίου 1792, η Συνέλευση έλαβε από τον βασιλιά επίσημη προειδοποίηση προς τον Λεοπόλδο Β” να καταγγείλει τη Διακήρυξη του Πίλνιτς. Ο αυτοκράτορας πέθανε την 1η Μαρτίου, χωρίς να ανταποκριθεί στην έκκληση αυτή, αλλά έχοντας φροντίσει λίγες εβδομάδες νωρίτερα να υπογράψει συνθήκη συμμαχίας με την Πρωσία. Ο γιος του Φραγκίσκος Β” τον διαδέχθηκε και σκόπευε να κάμψει την Επανάσταση, λέγοντας: “Είναι καιρός να βάλουμε τη Γαλλία είτε στην ανάγκη να εκτελέσει τον εαυτό της, είτε να μας κάνει πόλεμο, είτε να βάλουμε εμάς στο δικαίωμα να της τον κάνουμε”. Οι Ζιροντίν υποπτεύονταν τη βασίλισσα για συνδιαλλαγή με την Αυστρία. Στη συνέχεια, ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” απολύει τους μετριοπαθείς υπουργούς του και καλεί τον de Grave στον πόλεμο καθώς και ορισμένους ζιρονδίνους: τον Roland de la Platière στα εσωτερικά, τον Clavière στα οικονομικά και τον Dumouriez στις εξωτερικές υποθέσεις. Θα είναι το “υπουργείο Jacobin”. Στις 10 Ιουνίου, ο Ρολάν προειδοποιεί τον βασιλιά ότι πρέπει να δώσει την έγκρισή του στη δράση της Συνέλευσης: “Δεν υπάρχει πια χρόνος για να κάνουμε πίσω, δεν υπάρχει καν άλλο μέσο για να χρονοτριβούμε. Λίγες ακόμη καθυστερήσεις, και ο μετανοημένος λαός θα δει στο πρόσωπο του βασιλιά του τον φίλο και συνεργό των συνωμοτών. Ο Λουδοβίκος ΙΣΤ”, αντιμέτωπος με τη δημοσιοποίηση αυτής της επιστολής, η οποία αποτελούσε προσβολή της βασιλικής αξιοπρέπειας, απέλυσε τον Ρολάν και τους άλλους μετριοπαθείς υπουργούς – τον Σερβάν και τον Κλαβιέ. Ως μοναδική απόδειξη της ειλικρίνειάς του ως βασιλιάς των Γάλλων, ο Λουδοβίκος ΙΣΤ”, υπό την επιρροή αυτού του υπουργείου, ενέκρινε στις 4 Απριλίου το νομοθετικό διάταγμα της 24ης Μαρτίου που επέβαλε την ισότητα των ελεύθερων λευκών και των ελεύθερων έγχρωμων στις αποικίες.

Στις 25 Μαρτίου εστάλη τελεσίγραφο στον Φραγκίσκο Β” με το οποίο τον καλούσε να διώξει τους Γάλλους μετανάστες από τη χώρα του, το οποίο παρέμεινε χωρίς απάντηση. Ως εκ τούτου, ο βασιλιάς συμφώνησε, κατόπιν αιτήματος της Συνέλευσης, να κηρύξει πόλεμο στην Αυστρία στις 20 Απριλίου 1792. Πολλοί κατηγόρησαν τον βασιλιά για αυτό το “διπλό παιχνίδι”: αν η Γαλλία κέρδιζε, θα έβγαινε ισχυρότερος από τα γεγονότα- αν έχανε, θα μπορούσε να ανακτήσει τις μοναρχικές του εξουσίες χάρη στην υποστήριξη των νικητών.

Η Επανάσταση έχει αποδιοργανώσει τις ένοπλες δυνάμεις, οι πρώτες στιγμές είναι καταστροφικές για τη Γαλλία: η συντριβή του Μαρκέν στις 29 Απριλίου, η παραίτηση του Ροσαμπώ, η λιποταξία του Συντάγματος των Βασιλικών Γερμανών ειδικότερα. Τότε δημιουργήθηκε ένα κλίμα καχυποψίας και η Συνέλευση, καχύποπτη απέναντι στην οδό και τους sans-culottes, αποφάσισε να δημιουργήσει ένα στρατόπεδο 20.000 Fédérés κοντά στο Παρίσι- στις 11 Ιουνίου, ο βασιλιάς άσκησε βέτο στη δημιουργία αυτού του στρατοπέδου (για να μην αποδυναμωθεί η προστασία των συνόρων) και εκμεταλλεύτηκε την κατάσταση για να απορρίψει το διάταγμα της 27ης Μαΐου για την απέλαση των απείθαρχων ιερέων. Αντιμέτωπος με τις διαμαρτυρίες ιδίως του Roland de la Platière, ο Λουδοβίκος ΙΣΤ΄ προχώρησε σε έναν ανασχηματισμό των υπουργείων, ο οποίος δεν έπεισε τη Συνέλευση.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Νίκολα Τέσλα

Ημέρα της 20ής Ιουνίου 1792

Αντιμέτωποι με τη συντριβή του στρατού, την αποπομπή των υπουργών Σερβάν, Ρολάν και Κλαβιέ και την άρνηση του ηγεμόνα να υιοθετήσει τα διατάγματα για τη δημιουργία του ομοσπονδιακού στρατοπέδου και την απέλαση των απείθαρχων ιερέων, οι Ιακωβίνοι και οι Ζιρονδίνιοι ανέλαβαν την αναμέτρηση για τις 20 Ιουνίου 1792, την επέτειο του όρκου του Jeu de paume. Αρκετές χιλιάδες Παριζιάνοι διαδηλωτές, με επικεφαλής τον Σαντέρ, ενθαρρύνθηκαν να πάνε στο Παλάτι των Tuileries για να διαμαρτυρηθούν για την κακή διαχείριση του πολέμου.

Μόνος του, ο Λουδοβίκος ΙΣΤ΄ υποδέχεται τους ταραξίες. Απαίτησαν από τον βασιλιά να ακυρώσει τα βέτο του και να ανακαλέσει τους αποπεμφθέντες υπουργούς. Κατά τη διάρκεια αυτής της μακράς κατάληψης (που διήρκεσε από τις 2 μ.μ. έως τις 10 μ.μ.), ο βασιλιάς δεν υποχώρησε, αλλά διατήρησε μια εντυπωσιακή ηρεμία. Διαβεβαιώνει: “Η βία δεν θα μου κάνει τίποτα, είμαι πάνω από τον τρόμο”. Δέχεται μάλιστα να φορέσει το φρυγικό σκουφάκι και να πιει στην υγεία του λαού. Ο Πέτιον φεύγει για να λύσει την πολιορκία διαβεβαιώνοντας τον βασιλιά: “Ο λαός παρουσιάστηκε με αξιοπρέπεια- ο λαός θα φύγει με τον ίδιο τρόπο- ας είναι η Μεγαλειότητά σας ήρεμη”.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Κάρολος Μαρτέλος

Κατάληψη των Tuileries

Αντιμέτωπη με την αυστριακή και πρωσική προέλαση στο βορρά, η Συνέλευση διακήρυξε στις 11 Ιουλίου ότι η “Patrie en danger” (Πατρίδα σε κίνδυνο). Στις 17 Ιουλίου, λίγες ημέρες μετά τον 3ο εορτασμό της γιορτής της ομοσπονδίας, οι ομοσπονδίες των επαρχιών και οι σύμμαχοί τους στο Παρίσι υπέβαλαν στη Συνέλευση ψήφισμα με το οποίο ζητούσαν την αναστολή της βασιλείας.

Τα γεγονότα θα επιταχυνθούν περαιτέρω στις 25 Ιουλίου με τη δημοσίευση του Μανιφέστου του Brunswick στο οποίο ο δούκας του Brunswick προειδοποιούσε τους Παριζιάνους ότι αν δεν υποταχθούν “αμέσως και άνευ όρων στον βασιλιά τους”, θα υποσχεθούν στο Παρίσι “στρατιωτική εκτέλεση και πλήρη ανατροπή και στους επαναστάτες τα βασανιστήρια που τους αξίζουν”. Το βασιλικό ζεύγος ήταν ύποπτο ότι ενέπνευσε την ιδέα αυτού του κειμένου. Ο Ροβεσπιέρος απαιτεί την καθαίρεση του βασιλιά στις 29 Ιουλίου.

Στις 10 Αυγούστου, περίπου στις 5 π.μ., τα τμήματα των προαστίων, καθώς και οι ομοσπονδίες από τη Μασσαλία και τη Βρετάνη, εισέβαλαν στην Place du Carrousel. Η υπεράσπιση του Παλατιού των Tuileries εξασφαλίστηκε από 900 Ελβετούς Φρουρούς, ο διοικητής τους Μαρκήσιος ντε Μαντάτ είχε κληθεί στο Hôtel de Ville (όπου μόλις είχε σχηματιστεί η Παρισινή Κομμούνα) πριν δολοφονηθεί εκεί. Ο βασιλιάς κατέβηκε στην αυλή του παλατιού στις 10 η ώρα και διαπίστωσε ότι το κτίριο δεν ήταν πλέον προστατευμένο. Ως εκ τούτου, αποφάσισε να αναζητήσει καταφύγιο με την οικογένειά του στη Συνέλευση. Τότε ήταν που οι εξεγερμένοι εισέβαλαν στο παλάτι και έσφαξαν όποιον βρήκαν μπροστά τους: Ελβετούς φρουρούς, υπηρέτες, μάγειρες και καμαριέρες. Το κάστρο λεηλατήθηκε και τα έπιπλα καταστράφηκαν. Περισσότεροι από χίλιοι άνθρωποι σκοτώθηκαν κατά τη διάρκεια της επίθεσης (συμπεριλαμβανομένων 600 Ελβετών από τους 900) και οι επιζώντες δικάστηκαν και εκτελέστηκαν στη συνέχεια. Η Επανάσταση είχε μόλις πάρει μια νέα τροπή που θα οδηγούσε στην κατάλυση της συνταγματικής μοναρχίας.

Η επαναστατική Κομμούνα πέτυχε από τη Συνέλευση την άμεση αναστολή της βασιλείας και τη σύγκληση αντιπροσωπευτικής συνέλευσης. Το ίδιο βράδυ, ο βασιλιάς και η οικογένειά του μεταφέρθηκαν στο Couvent des Feuillants, όπου παρέμειναν επί τρεις ημέρες σε μεγάλη ένδεια.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ελισάβετ Α΄ της Αγγλίας

Μεταφορά της βασιλικής οικογένειας στο Temple House

Στις 11 Αυγούστου, η Συνέλευση εκλέγει ένα εκτελεστικό συμβούλιο 6 υπουργών και ορίζει για τις αρχές Σεπτεμβρίου την εκλογή της Συνέλευσης. Επίσης, επαναφέρει τη λογοκρισία και ζητά από τους πολίτες να καταγγείλουν υπόπτους. Ζητά τελικά να μεταφερθεί η βασιλική οικογένεια στο Παλάτι του Λουξεμβούργου, αλλά η Κομμούνα απαιτεί να βρίσκεται στο νοσοκομειακό μοναστήρι του Ναού, υπό τη φρουρά του.

Έτσι, στις 13 Αυγούστου η βασιλική οικογένεια μεταφέρθηκε με επικεφαλής τον Πέτιον και συνοδεία πολλών χιλιάδων ενόπλων. Προς το παρόν, δεν καταλάμβαναν τον μεγάλο, ημιτελή ακόμη Πύργο του Ναού, αλλά τα διαμερίσματα του αρχειοφύλακα σε τρεις ορόφους: ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” έμενε στον δεύτερο όροφο με τον υπηρέτη του Chamilly (ο οποίος αργότερα αντικαταστάθηκε από τον Jean-Baptiste Cléry), η βασίλισσα και τα παιδιά της στον πρώτο όροφο και η Madame Élisabeth στην κουζίνα του ισογείου με την Madame de Tourzel. Τα μέλη της οικογένειας μπορούσαν να βλέπουν ελεύθερα ο ένας τον άλλον, αλλά εποπτεύονταν στενά.

Ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” περνάει τον χρόνο του διαβάζοντας, εκπαιδεύοντας τον δελφίνο και προσευχόμενος. Μερικές φορές παίζει μπάλα με τον γιο του και παιχνίδια trictrac με τις κυρίες. Η βασίλισσα φροντίζει επίσης για την εκπαίδευση των παιδιών της, διδάσκοντας ιστορία στον δελφίνο και ασκήσεις υπαγόρευσης και μουσικής στην κόρη της.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Μαύρη πανώλη

Σφαγές του Σεπτεμβρίου

Η ημέρα της 10ης Αυγούστου 1792 άφησε το Παρίσι σε ένα ταραχώδες κλίμα όπου οι εχθροί της Επανάστασης κυνηγήθηκαν. Οι ειδήσεις από το εξωτερικό τροφοδοτούσαν ένα κλίμα συνωμοσίας κατά της Επανάστασης: οι Πρώσοι περνούσαν τα σύνορα, η πολιορκία του Βερντέν, η εξέγερση στη Βρετάνη, τη Βεντέ και τη Ντοφινέ.

Οι παρισινές φυλακές περιείχαν 3.000 έως 10.000 κρατούμενους, που αποτελούνταν από απείθαρχους ιερείς, βασιλικούς ταραξίες και άλλους υπόπτους. Η Κομμούνα ήθελε να βάλει τέλος στους εχθρούς της Επανάστασης πριν να είναι πολύ αργά. Ένας δημοτικός υπάλληλος ενημέρωσε τον βασιλιά, ο οποίος ήταν κλειδωμένος στο Maison du Temple, ότι “ο λαός είναι έξαλλος και θέλει εκδίκηση”.

Για μια εβδομάδα, από τις 2 Σεπτεμβρίου, οι πιο βίαιοι εξεγερμένοι της Κομμούνας έσφαξαν περίπου 1.300 κρατούμενους στις ακόλουθες φυλακές: φυλακή Αββαείο, μοναστήρι Καρμελιτών, φυλακή Salpêtrière, φυλακή Force, φυλακή Grand Châtelet και φυλακή Bicêtre.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Ιωνική Επανάσταση

Νίκη της Valmy

Στις 14 Σεπτεμβρίου, οι Πρώσοι διέσχισαν την Αργόννη, αλλά οι γαλλικοί στρατοί του Kellerman και του Dumouriez (διάδοχος του La Fayette, ο οποίος είχε αυτομολήσει) ενώθηκαν στις 19 Σεπτεμβρίου. Ο γαλλικός στρατός βρισκόταν σε αριθμητική υπεροχή και διέθετε ένα νέο πυροβολικό που του είχε δώσει ο μηχανικός Gribeauval λίγα χρόνια νωρίτερα με προτροπή του Λουδοβίκου ΙΣΤ”.

Η μάχη αρχίζει στο Valmy στις 20 Σεπτεμβρίου. Οι Πρώσοι ηττήθηκαν γρήγορα και κατέφυγαν πίσω από τα σύνορά τους. Η εισβολή στη Γαλλία σταμάτησε και, όπως είπε ο Γκαίτε, ο οποίος συνόδευε τότε τον πρωσικό στρατό: “Από την ημέρα αυτή αρχίζει μια νέα εποχή στην ιστορία του κόσμου.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Τσαρλς Λίντμπεργκ

Εφαρμογή της Σύμβασης

Η Νομοθετική Συνέλευση αποφασίζει να συγκροτήσει εκλεγμένο συνέδριο μετά την ημέρα της 10ης Αυγούστου. Οι εκλογές διεξάγονται από τις 2 έως τις 6 Σεπτεμβρίου σε ένα πλαίσιο φόβου και καχυποψίας λόγω του γαλλοαυστριακού πολέμου και των σφαγών του Σεπτεμβρίου.

Στο τέλος της ψηφοφορίας εκλέχθηκαν 749 βουλευτές, μεταξύ των οποίων πολλοί ήδη διάσημοι επαναστάτες: ο Νταντόν, ο Ροβεσπιέρος, ο Μαρά, ο Σεν Ζυστ, ο Μπερτράν Μπαρέρ, ο αββάς Γκρεγκουάρ, ο Καμίλ Ντεμουλέν, ο δούκας της Ορλεάνης που μετονομάστηκε σε Φιλίπ Εγκαλιτέ, ο Κοντορσέ, ο Πετιόν, ο Φαμπρ ντ” Εγκλαντίν, ο Ζακ Λουί Νταβίντ και ο Τόμας Πέιν ειδικότερα. Ενώ οι ψηφοφόροι στο Παρίσι είχαν την τάση να ψηφίζουν τους Ιακωβίνους, οι Ζιρονδίνιοι κέρδισαν στις επαρχίες.

Με φόντο τη νίκη της Βαλμί, η οποία αναζωπύρωσε τα πνεύματα των ανθρώπων, η Συνέλευση συνήλθε για πρώτη φορά στις 21 Σεπτεμβρίου 1792, σηματοδοτώντας την κατάργηση της μοναρχίας κατά την άφιξή της.

Διαβάστε επίσης, μυθολογία – Θωρ

Πρώτα μέτρα της Σύμβασης

Η Εθνική Συνέλευση αποφάσισε στην πρώτη της συνεδρίαση στις 21 Σεπτεμβρίου 1792 ότι “η βασιλεία καταργείται στη Γαλλία” και ότι το “Έτος Ι της Γαλλικής Δημοκρατίας” θα άρχιζε στις 22 Σεπτεμβρίου 1792. Ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” έχασε τότε όλους τους τίτλους του και οι επαναστατικές αρχές τον αποκαλούσαν Λουδοβίκο Καπέ (σε αναφορά στον Ουγκύ Καπέ, του οποίου το παρατσούκλι θεωρήθηκε λανθασμένα οικογενειακό όνομα). Τα διατάγματα που εμποδίστηκαν από το βέτο του Λουδοβίκου ΙΣΤ” εφαρμόστηκαν στη συνέχεια.

Την 1η Οκτωβρίου συστάθηκε επιτροπή για να διερευνήσει μια πιθανή δίκη του βασιλιά, με βάση ιδίως τα έγγραφα που κατασχέθηκαν στο παλάτι Tuileries.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Αλμπέρ Καμύ

Μεταφορά της Βασιλικής Οικογένειας στον Πύργο του Ναού

Στις 29 Σεπτεμβρίου, ο βασιλιάς και ο βαλές του Jean-Baptiste Cléry μεταφέρθηκαν σε ένα διαμέρισμα στον δεύτερο όροφο του Tour du Temple. Εγκατέλειψε έτσι το κατάλυμα του αρχειοφύλακα στο prieuré hospitalier du Temple, όπου διέμενε από τις 13 Αυγούστου.

Η Μαρία Αντουανέτα, η κόρη της Μαντάμ Ρουαγιάλ, η Μαντάμ Ελισάβετ και οι δύο υπηρέτες τους μεταφέρθηκαν στον επάνω όροφο του πύργου στις 26 Οκτωβρίου, σε ένα διαμέρισμα παρόμοιο με εκείνο του πρώην πλέον βασιλιά.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Ναΐτες Ιππότες

Δίκη ενώπιον της Σύμβασης

Η Εθνική Συνέλευση είχε ήδη συστήσει επιτροπή για τη διερεύνηση της δίκης την 1η Οκτωβρίου. Η επιτροπή υπέβαλε έκθεση στις 6 Νοεμβρίου, καταλήγοντας στο συμπέρασμα ότι ο Λουδοβίκος Καπέ θα έπρεπε να δικαστεί “για τα εγκλήματα που διέπραξε στο θρόνο”. Μια τέτοια δίκη ήταν πλέον νομικά δυνατή, αφού σε μια δημοκρατία δεν υπήρχε πλέον το απαραβίαστο του βασιλιά.

Στις 13 Νοεμβρίου ξεκινά μια κρίσιμη συζήτηση σχετικά με το ποιος θα διεξάγει τη δίκη. Ο βουλευτής της Vendée, Morisson, υποστήριξε ότι ο βασιλιάς είχε ήδη καταδικαστεί με την καθαίρεση του. Αντιδρώντας σε αυτόν, ορισμένοι, όπως ο Saint-Just, ζήτησαν τον θάνατό του, δηλώνοντας συγκεκριμένα ότι ο βασιλιάς ήταν ο φυσικός “εχθρός” του λαού και ότι δεν χρειαζόταν δίκη για να εκτελεστεί.

Οι αποδείξεις για την ενοχή του βασιλιά ήταν ισχνές μέχρι τις 20 Νοεμβρίου, όταν ανακαλύφθηκε ένα σιδερένιο ντουλάπι στις Tuileries, κρυμμένο σε έναν από τους τοίχους των διαμερισμάτων του βασιλιά. Σύμφωνα με τον υπουργό Εσωτερικών, Roland de la Platière, τα έγγραφα που βρέθηκαν εκεί αποδεικνύουν τη συμπαιγνία του βασιλιά και της βασίλισσας με τους εμιγκρέδες και τις ξένες δυνάμεις- υποστήριξε επίσης, χωρίς να διευκρινίσει περαιτέρω, ότι ορισμένοι βουλευτές είχαν συμβιβαστεί. Αν και σύμφωνα με ορισμένους ιστορικούς, όπως ο Albert Soboul, τα έγγραφα που αναφέρθηκαν “δεν αποτελούν επίσημη απόδειξη της συμπαιγνίας του βασιλιά με τις εχθρικές δυνάμεις”, θα πείσουν ωστόσο τους βουλευτές να παραπέμψουν τον βασιλιά. Σε μια ομιλία στις 3 Δεκεμβρίου που έμεινε διάσημη, ο Ροβεσπιέρος υποστήριξε πανηγυρικά τον θάνατο του εκθρονισμένου βασιλιά χωρίς καθυστέρηση, δηλώνοντας ότι “ο λαός δεν εκδίδει ποινές, ρίχνει αστραπές- δεν καταδικάζει τους βασιλιάδες, τους βυθίζει πίσω στο τίποτα. Συμπεραίνω ότι η Εθνική Συνέλευση πρέπει να κηρύξει τον Λουδοβίκο προδότη της πατρίδας, εγκληματία κατά της ανθρωπότητας, και να τον τιμωρήσει ως τέτοιο. Ο Λουδοβίκος πρέπει να πεθάνει γιατί η πατρίδα πρέπει να ζήσει.

Μετά από έντονες συζητήσεις, η Συνέλευση αποφάσισε ότι ο Λουδοβίκος Καπέ θα δικαστεί, με δικαστήριο την ίδια τη Συνέλευση. Επιβεβαίωσε στις 6 Δεκεμβρίου ότι ο Louis Capet θα “προσαχθεί στο μπαρ για ανάκριση”. Ο Saint-Just έκρινε τότε σκόπιμο να επισημάνει ότι “δεν είναι αυτό που θα κρίνουμε- είναι η γενική συνωμοσία της μοναρχίας των βασιλιάδων εναντίον του λαού”. Την επόμενη ημέρα, ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” και η σύζυγός του κατέσχεσαν όλα τα αιχμηρά αντικείμενα, δηλαδή ξυράφια, ψαλίδια, μαχαίρια και σουγιάδες.

Η δίκη του πρώην βασιλιά, που δικάστηκε ως απλός πολίτης και στο εξής ήταν γνωστός ως Πολίτης Καπέ, άρχισε στις 11 Δεκεμβρίου 1792. Από εκείνη την ημέρα, χωρίστηκε από την υπόλοιπη οικογένειά του και έζησε απομονωμένος σε ένα διαμέρισμα στον δεύτερο όροφο του Maison du Temple, έχοντας για παρέα μόνο τον υπηρέτη του, Jean-Baptiste Cléry. Το διαμέρισμά του, το οποίο ήταν λίγο πολύ το ίδιο με εκείνο στο οποίο ζούσε με την οικογένειά του στον επάνω όροφο, είχε επιφάνεια περίπου 65 m2 και αποτελούνταν από τέσσερα δωμάτια: τον προθάλαμο όπου εναλλάσσονταν οι φρουροί και στον οποίο ήταν αναρτημένο ένα αντίγραφο της Διακήρυξης των Δικαιωμάτων του Ανθρώπου και του Πολίτη του 1789, την κρεβατοκάμαρα του βασιλιά, την τραπεζαρία και το δωμάτιο του υπηρέτη.

Η πρώτη ανάκριση πραγματοποιείται στις 11 Δεκεμβρίου. Γύρω στη 1 το μεσημέρι, δύο προσωπικότητες ήρθαν να τον παραλάβουν: ο Pierre-Gaspard Chaumette (εισαγγελέας της Παρισινής Κομμούνας) και ο Antoine Joseph Santerre (διοικητής της Εθνικής Φρουράς). Όταν τον αποκαλούν στο εξής με το όνομα Λουί Καπέ, ο ενδιαφερόμενος τους απαντά: “Το Καπέ δεν είναι το όνομά μου, είναι το όνομα ενός από τους προγόνους μου. Θα σε ακολουθήσω, όχι για να υπακούσω στη Σύμβαση, αλλά επειδή οι εχθροί μου έχουν την εξουσία στα χέρια τους. Όταν έφθασε στην κατάμεστη αίθουσα του Manège, ο κατηγορούμενος έγινε δεκτός από τον Bertrand Barère, τον πρόεδρο της Συνέλευσης, ο οποίος του ζήτησε να καθίσει και του ανακοίνωσε: “Louis, θα σου διαβάσουμε την εισηγητική πράξη των αδικημάτων που σου αποδίδονται. Στη συνέχεια ο Μπαρέρ ανέλαβε τις κατηγορίες μία προς μία και ζήτησε από τον βασιλιά να απαντήσει σε καθεμία από αυτές. Οι κατηγορίες ήταν πολυάριθμες: σφαγές στα Tuileries και στο Champ-de-Mars, προδοσία του όρκου που δόθηκε στη Γιορτή της Ομοσπονδίας, υποστήριξη των απείθαρχων ιερέων, συμπαιγνία με ξένες δυνάμεις κ.λπ. Απαντώντας σε κάθε ερώτηση με ηρεμία και συντομία, ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” υποστήριξε ότι ενεργούσε πάντα σύμφωνα με τους νόμους που υπήρχαν εκείνη την εποχή, ότι αγωνιζόταν πάντα κατά της χρήσης βίας και ότι είχε αποκηρύξει τις πράξεις των αδελφών του. Τέλος, αρνήθηκε να αναγνωρίσει την υπογραφή του στα έγγραφα που του επιδείχθηκαν και ζήτησε από τους βουλευτές τη συνδρομή δικηγόρου για να υπερασπιστεί τον εαυτό του. Μετά από τέσσερις ώρες ανάκρισης, ο βασιλιάς οδηγήθηκε πίσω στο Tour du Temple και εκμυστηρεύτηκε στον Cléry, τον μοναδικό συνομιλητή του από τότε: “Ήμουν μακριά από το να σκεφτώ όλες τις ερωτήσεις που μου έκαναν. Και ο βαλές του δωματίου παρατήρησε ότι ο βασιλιάς “πήγε στο κρεβάτι με μεγάλη ηρεμία”.

Ο Λουδοβίκος ΙΣΤ΄ δέχεται την πρόταση τριών δικηγόρων να τον υπερασπιστούν: του François Denis Tronchet (μελλοντικού συντάκτη του Αστικού Κώδικα), του Raymond de Sèze και του Malesherbes. Ωστόσο, αρνήθηκε τη βοήθεια που του προσέφερε η φεμινίστρια Olympe de Gouges. Η δίκη του βασιλιά παρακολουθήθηκε στενά από τις μεγάλες ξένες δυνάμεις, ιδίως τη Μεγάλη Βρετανία (της οποίας ο πρωθυπουργός Ουίλιαμ Πιτ ο νεότερος αρνήθηκε να παρέμβει υπέρ του εκθρονισμένου ηγεμόνα) και την Ισπανία (η οποία ενημέρωσε τη Συνέλευση ότι η θανατική καταδίκη του βασιλιά θα έθετε υπό αμφισβήτηση την ουδετερότητά της όσον αφορά τα γεγονότα της Επανάστασης).

Οι ανακρίσεις διαδέχονται η μία την άλλη χωρίς να δίνουν τίποτα, κάθε μέρος κατασκηνώνει στις θέσεις του. Στις 26 Δεκεμβρίου, ο de Sèze απευθύνθηκε στους βουλευτές με τους εξής όρους: “Αναζητώ δικαστές ανάμεσά σας και βλέπω μόνο κατήγορους”. Στις 28 Δεκεμβρίου, ο Ροβεσπιέρος αντέκρουσε την ιδέα ότι η τύχη του βασιλιά θα έπρεπε να τεθεί στα χέρια του λαού μέσω πρωτοβάθμιων συνελεύσεων- υποστήριξε ότι οι Γάλλοι θα χειραγωγούνταν με αυτή την έννοια από τους αριστοκράτες: “Ποιος είναι πιο φλύαρος, πιο επιδέξιος, πιο γόνιμος σε πηγές, από τους ίντριγκες, δηλαδή τους κατεργάρηδες του παλιού και ακόμη και του νέου καθεστώτος;”.

Η ολοκλήρωση των συζητήσεων έπεσε στον Μπαρέρ στις 4 Ιανουαρίου 1793, σε μια ομιλία στην οποία τόνισε την ενότητα της συνωμοσίας, τη διχόνοια των Ζιρονδίνων σχετικά με την έκκληση προς το λαό και, τέλος, τον παραλογισμό της προσφυγής σε αυτήν. Η επανάληψη των διαβουλεύσεων ορίστηκε για τις 15 Ιανουαρίου του επόμενου έτους, οπότε θα συζητούνταν τρία σημεία: η ενοχή του βασιλιά, η έκκληση προς το λαό και η τιμωρία που θα επιβαλλόταν. Μέχρι τότε, ο βασιλιάς αφιέρωνε τις ημέρες του στην προσευχή και τη συγγραφή- στο πλαίσιο αυτό, είχε γράψει τη διαθήκη του στις 25 Δεκεμβρίου 1792.

Το αποτέλεσμα της δίκης λαμβάνει τη μορφή της ψήφου κάθε βουλευτή επί των τριών ερωτημάτων που έθεσε ο Barère, με κάθε έναν από τους εκλεγμένους αντιπροσώπους να ψηφίζει ξεχωριστά από το βήμα.

Η Συνέλευση αποφασίζει στις 15 Ιανουαρίου 1793 για τα δύο πρώτα ζητήματα, δηλαδή:

Από τις 16 Ιανουαρίου στις 10 π.μ. έως τις 17 Ιανουαρίου στις 8 μ.μ. διεξάγεται η ψηφοφορία σχετικά με την ποινή που θα εφαρμοστεί, με καθέναν από τους ψηφοφόρους να καλείται να αιτιολογήσει τη θέση του:

Μέρος της Συνέλευσης ζήτησε νέα ψηφοφορία, υποστηρίζοντας ότι ορισμένα μέλη δεν συμφωνούσαν με την κατηγορία στην οποία κατατάχθηκε η ψήφος τους. Στις 17 Ιανουαρίου πραγματοποιήθηκε η επαναληπτική ψηφοφορία:

Στις 19 Ιανουαρίου έγινε νέα ονομαστική κλήση: “Θα ανασταλεί η εκτέλεση της απόφασης του Λουδοβίκου Καπέ; Η ψηφοφορία ολοκληρώνεται στις 20 του μηνός στις 2 π.μ:

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ισίδωρος του Κιέβου

Δημόσια επιβολή

Ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” εκτελέστηκε με γκιλοτίνα τη Δευτέρα 21 Ιανουαρίου 1793 στο Παρίσι, στην Place de la Révolution (σημερινή Place de la Concorde). Μαζί με τον εξομολογητή του, τον ηγούμενο Edgeworth de Firmont, ο βασιλιάς οδηγήθηκε στο ικρίωμα. Το μαχαίρι έπεσε στις 10.22 π.μ., μπροστά στα μάτια πέντε υπουργών του προσωρινού εκτελεστικού συμβουλίου.

Σύμφωνα με τον εκτελεστή του, δήλωσε όταν τον τοποθέτησαν στο ικρίωμα: “Άνθρωποι, είμαι αθώος!”, και στη συνέχεια προς τον δήμιο Σανσόν και τους βοηθούς του: “Κύριοι, είμαι αθώος για όλα αυτά για τα οποία κατηγορούμαι. Μακάρι το αίμα μου να μπορούσε να τσιμεντώσει την ευτυχία των Γάλλων”.

Στο βιβλίο του Le Nouveau Paris, που εκδόθηκε το 1798, ο συγγραφέας και πολιτικός δοκιμιογράφος Louis-Sébastien Mercier αφηγείται την εκτέλεση του Λουδοβίκου ΙΣΤ” με τους εξής όρους: “Είναι όντως ο ίδιος άνθρωπος που βλέπω να τον σπρώχνουν τέσσερις δήμιοι, να τον γδύνουν με τη βία, η φωνή του να πνίγεται από το τύμπανο, στραγγαλισμένο σε μια σανίδα, να παλεύει ακόμα και να δέχεται το χτύπημα της γκιλοτίνας τόσο άσχημα που δεν του έκοψαν το λαιμό αλλά το ινιακό και το σαγόνι του με φρικτό τρόπο;”.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ελληνιστική περίοδος

Πιστοποιητικό θανάτου του Λουδοβίκου ΙΣΤ” στο ληξιαρχείο του Παρισιού

Το πιστοποιητικό θανάτου του Λουδοβίκου ΙΣΤ” συντάχθηκε στις 18 Μαρτίου 1793. Το πρωτότυπο της πράξης εξαφανίστηκε όταν καταστράφηκαν τα αρχεία του Παρισιού το 1871, αλλά είχε αντιγραφεί από τους αρχειονόμους. Ακολουθεί το κείμενο:

Δευτέρα 18 Μαρτίου 1793, το δεύτερο έτος της Γαλλικής Δημοκρατίας. Πιστοποιητικό θανάτου του Λουδοβίκου Καπέ, της περασμένης 21ης Ιανουαρίου, δέκα ώρες και είκοσι δύο λεπτά του πρωινού- επάγγελμα, τελευταίος βασιλιάς των Γάλλων, ηλικίας τριάντα εννέα ετών, γεννημένος στις Βερσαλλίες, ενορία Notre-Dame, κατοικία στο Παρίσι, πύργος του Ναού, παντρεμένος με τη Μαρία-Αντουανέτα της Αυστρίας, ο προαναφερόμενος Λουδοβίκος Καπέ εκτέλεσε στην Place de la Révolution δυνάμει των διαταγμάτων της Εθνικής Συνέλευσης της δέκατης πέμπτης, δέκατης έκτης και δέκατης ένατης του προαναφερόμενου μηνός Ιανουαρίου, παρουσία των 1° Jean-Antoine Lefèvre, αναπληρωτή του εισαγγελέα του διαμερίσματος του Παρισιού, και Antoine Momoro, αμφότεροι μέλη της διεύθυνσης του προαναφερόμενου διαμερίσματος και εντεταλμένοι στο τμήμα αυτό του γενικού συμβουλίου του ίδιου διαμερίσματος, 2° των François-Pierre Salais και François-Germain Isabeau, επιτρόπων που διορίστηκαν από το προσωρινό εκτελεστικό συμβούλιο, για να παρακολουθήσουν την προαναφερθείσα εκτέλεση και να συντάξουν σχετική έκθεση, όπως και έκαναν- και 3° των Jacques Claude Bernard και Jacques Roux, αμφότεροι επίτροποι του δήμου του Παρισιού, που διορίστηκαν από αυτό για να παρακολουθήσουν την εκτέλεση αυτή, Έχοντας υπόψη την έκθεση της προαναφερόμενης εκτέλεσης της προαναφερόμενης ημέρας της 21ης Ιανουαρίου, υπογεγραμμένη από τον Grouville, γραμματέα του προσωρινού εκτελεστικού συμβουλίου, που στάλθηκε σήμερα στους δημόσιους υπαλλήλους του δήμου του Παρισιού, κατόπιν αιτήματος που είχαν προηγουμένως υποβάλει στο υπουργείο Δικαιοσύνης, η προαναφερόμενη έκθεση κατατέθηκε στα αρχεία του πολιτικού κράτους- Pierre-Jacques Legrand, δημόσιος υπάλληλος (υπογεγραμμένος) Le Grand.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ρόμπερτ Λη

Τάφος

Ενταφιάστηκε στο νεκροταφείο Madeleine, rue d”Anjou-Saint-Honoré, σε κοινό τάφο και καλύφθηκε με ασβέστη. Στις 18 και 19 Ιανουαρίου 1815, ο Λουδοβίκος XVIII εκταφίασε τα λείψανά του και εκείνα της Μαρίας-Αντουανέτας και στις 21 Ιανουαρίου τάφηκε στη Βασιλική του Saint-Denis. Έβαλε επίσης να χτιστεί το Chapelle expiatoire στη μνήμη τους στη θέση του νεκροταφείου Madeleine.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Κύρος Β΄ της Περσίας

Γόνος

Στις 16 Μαΐου 1770, ο δελφίνος Λουδοβίκος Αυγούστος παντρεύτηκε την αρχιδούκισσα Μαρία-Αντουανέτα της Αυστρίας, τη μικρότερη κόρη του Φρανσουά της Λωρραίνης, μεγάλου δούκα της Τοσκάνης και κυρίαρχου αυτοκράτορα της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, και της συζύγου του Μαρίας Θηρεσίας, αρχιδούκισσας της Αυστρίας, δούκισσας του Μιλάνου, βασίλισσας της Βοημίας και της Ουγγαρίας. Η ένωση αυτή ήταν το αποτέλεσμα μιας συμμαχίας που αποσκοπούσε στη βελτίωση των σχέσεων μεταξύ του Οίκου των Βουρβόνων (Γαλλία, Ισπανία, Πάρμα, Νάπολη και Σικελία) και του Οίκου των Αψβούργων-Λορένης (Αυστρία, Βοημία, Ουγγαρία και Τοσκάνη). Παρόλο που το ζευγάρι ήταν 14 και 15 ετών τότε, δεν ολοκλήρωσαν τον γάμο τους παρά μόνο επτά χρόνια αργότερα, όταν γεννήθηκαν τέσσερα παιδιά, αλλά δεν είχαν απογόνους:

Το ζευγάρι υιοθέτησε τα ακόλουθα παιδιά:

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Βάσκο ντα Γκάμα

Φυσικό πορτρέτο

Κατά τη διάρκεια της παιδικής του ηλικίας, ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” είχε κακή υγεία και κάποιοι τον θεωρούσαν “αδύναμο και άξεστο”. Το ασθενικό του σώμα φαινόταν επιρρεπές σε όλες τις παιδικές ασθένειες. Τότε, σε ηλικία 6 ετών, σύμφωνα με τον ιστορικό Pierre Lafue, “το πρόσωπό του είχε ήδη διαμορφωθεί. Είχε τα στρογγυλά, γκρίζα μάτια του πατέρα του, με ένα βλέμμα που θα γινόταν όλο και πιο θολό καθώς η μυωπία του μεγάλωνε. Η σπασμένη μύτη του, το μάλλον έντονο στόμα του, ο παχύς και κοντός λαιμός του προανήγγειλαν την πλήρη μάσκα στην οποία τα σατιρικά σχέδια θα ευχαριστιόντουσαν αργότερα να δώσουν μια βοοειδή όψη”.

Ως ενήλικας, ωστόσο, ο βασιλιάς ήταν υπέρβαρος και ασυνήθιστα ψηλός για την εποχή του: 1,90 μ. ύψος, δηλαδή περίπου 1,93 μέτρα. Ήταν επίσης πολύ μυώδης, γεγονός που του προσέδιδε εκπληκτική δύναμη: ο βασιλιάς έδειξε σε αρκετές περιπτώσεις ότι μπορούσε να σηκώσει ένα φτυάρι που περιείχε έναν νεαρό στρατιώτη με τεντωμένο χέρι.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Δεύτερη Τριανδρία

Προσωπικότητα

Ως παιδί, ο μελλοντικός βασιλιάς ήταν “λιγομίλητος”, “αυστηρός” και “σοβαρός”. Η θεία του Madame Adélaïde τον ενθάρρυνε έτσι: “Μίλα με την άνεσή σου, Berry, φώναξε, γρύλισε, κάνε φασαρία σαν τον αδελφό σου από το Artois, σπάσε και σπάσε την πορσελάνη μου, κάνε τους ανθρώπους να μιλάνε για σένα”.

Από τον Λουδοβίκο ΙΔ”, η αριστοκρατία έχει σε μεγάλο βαθμό “εξημερωθεί” από το δικαστικό σύστημα. Η εθιμοτυπία ρύθμιζε την αυλική ζωή καθιστώντας τον βασιλιά το επίκεντρο μιας πολύ αυστηρής και πολύπλοκης τελετουργίας. Αυτή η κατασκευή του Λουδοβίκου ΙΔ” αποσκοπεί στο να δώσει ρόλο σε μια αριστοκρατία που μέχρι τότε ήταν συχνά επαναστατική και πάντα απειλητική για τη βασιλική εξουσία.

Εντός της αυλής, η αριστοκρατία είδε τη συμμετοχή της στη ζωή του έθνους να οργανώνεται στο κενό μέσα σε ένα λεπτό σύστημα εξαρτήσεων, ιεραρχίας και ανταμοιβών και τις προσπάθειές της για αυτονομία έναντι της βασιλικής εξουσίας να περιορίζονται σαφώς. Ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” κληρονόμησε αυτό το σύστημα. Οι ευγενείς υπηρετούσαν τον βασιλιά και περίμεναν ανταμοιβές και τιμές. Παρόλο που η συντριπτική πλειοψηφία των ευγενών δεν μπορούσε να αντέξει οικονομικά να ζει στην αυλή, τα κείμενα δείχνουν σαφώς την προσήλωση των επαρχιακών ευγενών στον ρόλο της αυλής και τη σημασία που μπορούσε να έχει η “παρουσίαση” στον βασιλιά.

Όπως και ο παππούς του Λουδοβίκος XV, ο Λουδοβίκος XVI είχε τη μεγαλύτερη δυσκολία να εισέλθει σε αυτό το σύστημα, το οποίο είχε κατασκευαστεί έναν αιώνα νωρίτερα από τον τετραπληγικό πρόγονό του για να αντιμετωπίσει προβλήματα που δεν ήταν πλέον επίκαιρα. Αυτό δεν οφειλόταν σε έλλειψη παιδείας: ήταν ο πρώτος Γάλλος μονάρχης που μιλούσε άπταιστα αγγλικά- γαλουχημένος από τους φιλοσόφους του Διαφωτισμού, φιλοδοξούσε να ξεφύγει από την εικόνα του βασιλιά “Λουδοβίκου-Κουατορζιανού” σε συνεχή αντιπροσώπευση. Αυτή η εικόνα του απλού βασιλιά ήταν παρόμοια με εκείνη των “φωτισμένων δεσποτών” της Ευρώπης, όπως ο Φρειδερίκος Β” της Πρωσίας.

Αν και διατήρησε τις μακρές βασιλικές τελετές ανάληψης και εγκαθίδρυσης, ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” προσπάθησε να μειώσει τη μεγαλοπρέπεια της αυλής. Ενώ η Μαρία-Αντουανέτα περνούσε μεγάλο μέρος του χρόνου της σε χορούς, πάρτι και τυχερά παιχνίδια, ο βασιλιάς ασχολιόταν με πιο σεμνές ασχολίες, όπως το κυνήγι, τη μηχανική, όπως η κλειδαροποιία και η ωρολογοποιία, το διάβασμα και την επιστήμη.

Η άρνηση να συμμετάσχουν στο μεγάλο παιχνίδι της εθιμοτυπίας εξηγεί την πολύ κακή φήμη που θα έχουν οι ευγενείς της αυλής. Στερώντας τους την τελετουργία, ο βασιλιάς τους στέρησε τον κοινωνικό τους ρόλο. Με τον τρόπο αυτό, προστάτευσε και τον εαυτό του. Αν και αρχικά η αυλή χρησίμευε για τον έλεγχο των ευγενών, η κατάσταση σύντομα αντιστράφηκε: ο βασιλιάς με τη σειρά του έγινε αιχμάλωτος του συστήματος.

Η κακή διαχείριση αυτής της αυλής από τον Λουδοβίκο XV και στη συνέχεια από τον Λουδοβίκο XVI, η άρνηση των κοινοβουλίων (τόπος πολιτικής έκφρασης των ευγενών και μέρους της δικαστικής ανώτερης τάξης) για οποιαδήποτε πολιτική μεταρρύθμιση, καθώς και η προφανής – συχνά καταστροφική – εικόνα ιδιοτροπίας που μετέδιδε η βασίλισσα, υποβάθμισαν σταδιακά την εικόνα του: Πολλά από τα φυλλάδια που τον γελοιοποιούσαν και τα κλισέ που ισχύουν ακόμη και σήμερα προέρχονταν από ένα τμήμα των ευγενών της εποχής, που δυσανασχετούσαν με τον κίνδυνο να χάσουν την ιδιαίτερη θέση τους, περιγράφοντάς τον όχι ως τον απλό βασιλιά που ήταν, αλλά ως απλοϊκό.

Τέλος, ο βασιλιάς μερικές φορές αντιδρά περίεργα στη συνοδεία του, ενίοτε επιδίδεται σε παιδαριώδεις φάρσες, όπως το να γαργαλάει τον υπηρέτη του ή να σπρώχνει έναν αυλικό κάτω από ένα ποτιστήρι.

Η αδυναμία που του απέδιδαν οι σύγχρονοί του έκανε τον βασιλιά να πει: “Ξέρω ότι με κατηγορούν για αδυναμία και αναποφασιστικότητα, αλλά κανείς δεν βρέθηκε ποτέ στη θέση μου”, εννοώντας έτσι ότι η προσωπικότητά του δεν ήταν η μόνη αιτία των γεγονότων της Επανάστασης.

Ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” έχει από καιρό γελοιογραφηθεί ως ένας μάλλον απλός βασιλιάς, χειραγωγούμενος από τους συμβούλους του, χωρίς ιδιαίτερες γνώσεις για την εξουσία, με χόμπι όπως η κλειδαροποιία και το πάθος για το κυνήγι.

Η εικόνα αυτή οφείλεται εν μέρει στη στάση του απέναντι στην αυλή και κυρίως στις συκοφαντίες του κόμματος της Λωρραίνης, και κυρίως του M. de Choiseul, του κόμη de Mercy, του αββά de Vermond και, τέλος, της Μαρίας-Θηρεσίας της Αυστρίας.

Μεγάλος κυνηγός, ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” ήταν επίσης ένας μελετηρός και πολυμαθής πρίγκιπας, ο οποίος αγαπούσε την κλειδαριά και τη ξυλουργική όσο και το διάβασμα. Ενδιαφερόταν για την ιστορία, τη γεωγραφία, το ναυτικό και τις επιστήμες. Έθεσε το ναυτικό ως προτεραιότητα της εξωτερικής του πολιτικής και είχε τόσο καλή θεωρητική γνώση του, ώστε όταν επισκέφθηκε το νέο στρατιωτικό λιμάνι του Χερβούργου (και είδε για πρώτη φορά τη θάλασσα), έκανε παρατηρήσεις των οποίων η συνάφεια εξέπληξε τους συνομιλητές του.

Παθιασμένος με τη γεωγραφία και τη ναυτική επιστήμη, ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” ανέθεσε στον Jean-François de La Pérouse να κάνει τον περίπλου της υφηλίου και να χαρτογραφήσει τον Ειρηνικό Ωκεανό, ο οποίος ήταν ακόμη ελάχιστα γνωστός εκείνη την εποχή, παρά τα ταξίδια του Cook και του Bougainville. Ο βασιλιάς ήταν υπεύθυνος για ολόκληρη την αποστολή, από την έναρξη της αποστολής μέχρι την επιλογή του πλοηγού και τις λεπτομέρειες του ταξιδιού. Ο ίδιος ο La Pérouse είχε αμφιβολίες σχετικά με τη σκοπιμότητα του σχεδίου και πρότεινε στον βασιλιά να εγκαταλειφθεί το σχέδιο- όπως σημείωσε ένας από τους φίλους του πλοηγού, “ήταν η Αυτού Μεγαλειότητα που επέλεξε τον La Pérouse για να το πραγματοποιήσει, δεν υπήρχε περίπτωση να τον ξεφορτωθεί.

Το πρόγραμμα της αποστολής είναι γραμμένο από το χέρι του βασιλιά. Ο στόχος ήταν απλός: να περιπλεύσει την υδρόγειο σε μία μόνο αποστολή, διασχίζοντας τον Ειρηνικό μέσω της Νέας Ζηλανδίας, της Αυστραλίας, του Ακρωτηρίου Χορν και της Αλάσκας, ερχόμενος σε επαφή και μελετώντας τους τοπικούς πολιτισμούς, ιδρύοντας εμπορικούς σταθμούς και μελετώντας τα φυσικά δεδομένα που συναντούσε. Για το σκοπό αυτό, ένα μεγάλο πλήρωμα επιστημόνων και μελετητών συμμετείχε στην αποστολή. Ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” ήταν πολύ ακριβής στις οδηγίες του, ωστόσο εξουσιοδότησε τον La Pérouse “να κάνει οποιεσδήποτε αλλαγές θεωρούσε απαραίτητες σε περιπτώσεις που δεν είχαν προβλεφθεί, αλλά να τηρήσει όσο το δυνατόν περισσότερο το σχέδιο που είχε καταρτίσει”.

Η αποστολή αναχώρησε από τη Βρέστη την 1η Αυγούστου 1785 με δύο πλοία: το La Boussole και το L”Astrolabe. Ο βασιλιάς δεν είχε τακτικά νέα από τις 16 Ιανουαρίου 1788. Θεωρήθηκε ότι το πλήρωμα είχε σφαγιαστεί από μια φυλή από το νησί Vanikoro.

Το 1791, ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” ζήτησε από τη Συντακτική Συνέλευση να σταλεί μια αποστολή για την αναζήτηση των χαμένων ναυτικών και επιστημόνων. Αυτή η νέα αποστολή, με επικεφαλής τον Antoine Bruny d”Entrecasteaux, αποδείχθηκε ανεπιτυχής. Καθ” οδόν προς το ικρίωμα, ο βασιλιάς λέγεται ότι έκανε στον υπηρέτη του την ερώτηση: “Υπάρχει κανένα νέο από την La Pérouse;”.

Το κυνήγι ήταν μια από τις αγαπημένες ασχολίες του βασιλιά, και μετά από κάθε εξόρμηση κατέγραφε στο σημειωματάριό του λεπτομερή περιγραφή του θηράματος που είχε πυροβολήσει. Έτσι γνωρίζουμε ότι στις 14 Ιουλίου 1789 δεν συνέβη “τίποτα” (δηλαδή δεν κατάφερε να πάρει κανένα θηράμα) και ότι στο τέλος της 16χρονης βασιλείας του θα έχει καταγράψει 1.274 ελάφια στον κυνηγετικό του κατάλογο και συνολικά 189.251 ζώα που πυροβόλησε μόνος του.

“Αγαπάει πάνω απ” όλα το κυνήγι. Όπως και ο παππούς του, έχει το κυνήγι στο αίμα του. Το 1775 κυνήγησε εκατόν δεκαεπτά φορές, το 1780 εκατόν εξήντα μία. Θα ήθελε να βγαίνει πιο συχνά – ο παππούς του συνήθιζε να βγαίνει μέχρι και έξι φορές την εβδομάδα – αλλά αυτό δεν είναι δυνατό λόγω της δουλειάς του και όλων των απαιτήσεων της πολιτείας του. Κυνηγάει ελάφια, ζαρκάδια και αγριογούρουνα. Του άρεσε επίσης να πυροβολεί φασιανούς, μπεκάτσες και κουνέλια. Το 1780, στη σύνοψη του τέλους του έτους, μέτρησε 88 κυνήγια ελάφι, 7 κυνήγια αγριογούρουνου, 15 κυνήγια ζαρκαδιού και 88 πυροβολισμούς. Όλα αυτά τα κυνήγια είναι πραγματικές ηφαίστειες. Ο αριθμός των τεμαχίων κυμαίνεται από χίλια έως χίλια πεντακόσια ανά μήνα. Τα περισσότερα από αυτά είναι πουλιά, αλλά δεν είναι ασυνήθιστο να πιάσετε τέσσερα ή πέντε αγριογούρουνα ή δύο ή τρία ελάφια την ίδια μέρα.

Ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” διάβαζε πολύ: κατά μέσο όρο 2 ή 3 βιβλία την εβδομάδα. Κατά τη διάρκεια των τεσσάρων μηνών που πέρασε στον Πύργο του Ναού, καταβρόχθισε συνολικά 257 τόμους. Κατέκτησε τη βρετανική γλώσσα, διάβαζε καθημερινά τον βρετανικό Τύπο και μετέφρασε στα γαλλικά τον Ριχάρδο Γ” του Οράτιου Γουόλπολ.

“Μετά το κυνήγι, το διάβασμα είναι η αγαπημένη ασχολία του βασιλιά. Δεν μπορεί να ζήσει χωρίς διάβασμα. Είναι περίεργος για όλα τα αναγνώσματα. Έχει δημιουργήσει τη δική του βιβλιοθήκη. Το αγαπημένο του αναγνωστικό υλικό είναι οι εφημερίδες.

“Πολλά έχουν ειπωθεί για τις χειρωνακτικές δεξιότητες του πρίγκιπα και την προτίμησή του για την κλειδαριά και την ωρολογοποιία. Του άρεσε επίσης πολύ το αρχιτεκτονικό σχέδιο”.

Όπως και ο παππούς του, έχει επίσης πάθος με τη βοτανική. Του αρέσει επίσης να περπατά στη σοφίτα του πύργου των Βερσαλλιών για να θαυμάσει καλύτερα το πάρκο και τα υδάτινα χαρακτηριστικά του.

Στις 21 Νοεμβρίου 1783, παρακολούθησε την απογείωση του πρώτου αερόστατου θερμού αέρα από το Château de la Muette, με τον Jean-François Pilâtre de Rozier στο αεροσκάφος. Ήταν μάρτυρας μιας νέας πτήσης στις 23 Ιουνίου 1784, αυτή τη φορά από τις Βερσαλλίες, όπου το αερόστατο που ονομάστηκε προς τιμήν της βασίλισσας “Η Μαρία-Αντουανέτα”, ανέβηκε μπροστά από το βασιλικό ζεύγος και τον βασιλιά της Σουηδίας, παίρνοντας μαζί του τον Pilâtre de Rozier και τον Joseph Louis Proust.

Σε θέματα εξωτερικής πολιτικής, η βασίλισσα είχε μικρή επιρροή στον σύζυγό της, παρά την πίεση που του ασκούσε τακτικά. Σε μια επιστολή της προς τον Ιωσήφ Β”, του είπε: “Δεν εθελοτυφλώ για την πίστωση μου, γνωρίζω ότι ειδικά στην πολιτική έχω μικρή επιρροή στο μυαλό του βασιλιά, αφήνω το κοινό να πιστεύει ότι έχω περισσότερη πίστωση από όση έχω στην πραγματικότητα, γιατί αν δεν με πίστευαν, θα είχα ακόμη λιγότερη.

Ο ιστορικός Louis Amiable το επιβεβαιώνει με σαφήνεια: “Ο βασιλιάς Λουδοβίκος ΙΣΤ” ήταν μασόνος”.

Την 1η Αυγούστου 1775 ιδρύθηκε στις Βερσαλλίες η μασονική στοά γνωστή ως “Τρεις Ενωμένοι Αδελφοί”. Θέτοντας την πιθανή υπόθεση ότι οι εν λόγω “τρεις αδελφοί” ήταν ο Λουδοβίκος XVI, ο Λουδοβίκος XVIII και ο Κάρολος X, ο ιστορικός Bernard Vincent δεν επιβεβαιώνει αυτή την ιδέα, αλλά παραδέχεται ότι ένα κατάλυμα που ιδρύθηκε σε απόσταση αναπνοής από τον πύργο δεν θα μπορούσε παρά να έχει λάβει τη συγκατάθεση του βασιλιά. Επισημαίνει επίσης ότι βρέθηκε ένα μετάλλιο του Λουδοβίκου ΙΣΤ” με ημερομηνία 31 Δεκεμβρίου 1789, το οποίο περιέχει την πυξίδα, την κλίμακα διαβάθμισης, το τετράγωνο, τη λαβή του μυστριού και τον ήλιο. Τέλος, για να εδραιώσει την άποψή του σχετικά με τους δεσμούς του ηγεμόνα με τους μασόνους, ο Bernard Vincent υπενθυμίζει ότι όταν ο βασιλιάς πήγε στο Δημαρχείο του Παρισιού για να υιοθετήσει την κοκαΐνη με την τρικολόρ, τον υποδέχτηκε στα σκαλιά ο “ατσάλινος θόλος”, ένας διπλός μηχανικός φράκτης που σχηματίζεται από τα διασταυρωμένα σπαθιά των εθνικών φρουρών και συμβολίζει τις μασονικές τιμές.

Ο ιστορικός Albert Mathiez γράφει ότι “ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” και τα αδέλφια του, η ίδια η Μαρία-Αντουανέτα, χειρίζονταν το μυστρί στη Στοά των Τριών Αδελφών στην Ανατολή των Βερσαλλιών”. Σύμφωνα με τον Jean-André Faucher, η Μαρία-Αντουανέτα είχε να πει το εξής για τον τεκτονισμό: “Όλοι είναι μέσα σε αυτόν!

Κατά τη διάρκεια της φάσης των Ιακωβίνων της Γαλλικής Επανάστασης, ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” ονομάστηκε “τύραννος” και θεωρήθηκε προδότης της πατρίδας του, παίζοντας διπλό παιχνίδι: προσποιήθηκε ότι αποδέχεται τα μέτρα της Γαλλικής Επανάστασης, προκειμένου να διασφαλίσει τη ζωή του και το θρόνο του, ενώ κρυφά επιθυμούσε τον πόλεμο, σε συνεννόηση με τους ξένους πρίγκιπες που κήρυξαν πόλεμο στην επαναστατική Γαλλία. Αυτό έδωσε το έναυσμα για την παράδοση των “Λεσχών με κεφάλι μοσχαριού”, οι οποίες γιόρταζαν την εκτέλεση του Λουδοβίκου ΙΣΤ” με συμπόσια με κεφάλι μοσχαριού.

Από την πλευρά του, το αντεπαναστατικό βασιλικό ρεύμα σχεδίασε από την ίδια περίοδο το πορτρέτο ενός “μάρτυρα βασιλιά”, συντηρητικού, πολύ καθολικού, που αγαπούσε το λαό του αλλά παρεξηγήθηκε από αυτόν.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Μαρκ Σαγκάλ

Για την προσωπικότητά του

Το 1900, ο σοσιαλιστής ηγέτης Jean Jaurès έκρινε ότι ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” ήταν “αναποφάσιστος και βαρύς, αβέβαιος και αντιφατικός”. Πιστεύει ότι δεν κατάλαβε την “επανάσταση που ο ίδιος είχε αναγνωρίσει την ανάγκη της και της οποίας την πορεία είχε ανοίξει”, η οποία τον εμπόδισε να πρωτοστατήσει στη διαμόρφωση μιας “βασιλικής δημοκρατίας”, διότι “τον εμπόδιζε η επιμονή της βασιλικής προκατάληψης- τον εμπόδιζε κυρίως το μυστικό βάρος των προδοσιών του. Διότι δεν είχε προσπαθήσει μόνο να μετριάσει την Επανάσταση: είχε καλέσει τον ξένο να την καταστρέψει.

Το 1922, ο Albert Mathiez τον περιέγραψε ως “χοντρό άνθρωπο, με κοινούς τρόπους, που του άρεσε να κάθεται μόνο στο τραπέζι, στο κυνήγι ή στο εργαστήριο του κλειδαρά Gamain. Είχε κουραστεί από την πνευματική εργασία. Κοιμήθηκε στο Συμβούλιο. Σύντομα έγινε αντικείμενο χλευασμού για τους επιπόλαιους και ελαφρόκαρδους αυλικούς.

Οι ιστορικοί της Γαλλικής Επανάστασης του εικοστού αιώνα, Albert Soboul, Georges Lefebvre, Alphonse Aulard, Albert Mathiez, ακολουθούν τη γραμμή των Ιακωβίνων που θεωρούν ότι ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” πρόδωσε τη Γαλλική Επανάσταση.

Μια ιστοριογραφική τάση αποκατάστασης τοποθετεί τον Λουδοβίκο ΙΣΤ” στη γενιά του Διαφωτισμού. Αυτή είναι για παράδειγμα η βιογραφία του ιστορικού Jean de Viguerie (Πανεπιστήμιο της Λιλ) (Louis XVI le roi bienfaisant, 2003). Γι” αυτόν, “ο Λουδοβίκος ΙΣΤ”, που τρέφεται από τον Fénelon, είναι ανοιχτός στον Διαφωτισμό και πιστεύει ότι η διακυβέρνηση έχει να κάνει με το καλό, ένας μοναδικός βασιλιάς και ένας αξιαγάπητος πρίγκιπας, δεν θα μπορούσε παρά να είναι ευαίσθητος στη γενναιόδωρη πλευρά του 1789 και στη συνέχεια να σοκαριστεί – ακόμη και να επαναστατήσει – από τις επαναστατικές υπερβολές. Ένας ευεργετικός βασιλιάς, παρασύρθηκε από μια απρόβλεπτη, σχεδόν ασταμάτητη αναταραχή.

Στο ίδιο μήκος κύματος κινείται και η βιογραφία του συγγραφέα Jean-Christian Petitfils (Louis XVI, 2005) για τον οποίο ο Λουδοβίκος ΙΣΤ” είναι: “ένας ευφυής και καλλιεργημένος άνθρωπος, ένας επιστημονικός βασιλιάς, παθιασμένος με το ναυτικό και τις μεγάλες ανακαλύψεις, ο οποίος, στην εξωτερική πολιτική, έπαιξε καθοριστικό ρόλο στη νίκη επί της Αγγλίας και στην αμερικανική ανεξαρτησία. Μακριά από το να είναι ένας σφιγμένος συντηρητικός, το 1787 θέλησε να μεταρρυθμίσει σε βάθος το βασίλειό του μέσω μιας πραγματικής Βασιλικής Επανάστασης.

Για το Dictionnaire critique de la Révolution Française του François Furet, Mona Ozouf (1989), οι ιστορικοί “μπόρεσαν να τον παρουσιάσουν άλλοτε ως έναν σοφό και φωτισμένο βασιλιά, πρόθυμο να διατηρήσει την κληρονομιά του στέμματος οδηγώντας τις αναγκαίες αλλαγές, και άλλοτε ως έναν αδύναμο και κοντόφθαλμο ηγεμόνα, αιχμάλωτο των αυλικών ίντριγκων, που πλοηγείται με τη μέθοδο της δοκιμής και του λάθους, χωρίς ποτέ να μπορεί να επηρεάσει την πορεία των γεγονότων. Υπάρχουν πολιτικοί λόγοι για αυτές τις κρίσεις, καθώς ο άτυχος Λουδοβίκος ΙΣΤ” βρέθηκε στην πρώτη γραμμή της μεγάλης διαμάχης μεταξύ του Ancien Régime και της Επανάστασης. Ο François Furet πιστεύει σε ένα διπλό παιχνίδι του βασιλιά. Το 2020, η Aurore Chery υπογραμμίζει αυτό το διπλό παιχνίδι, αλλά για να του δώσει μια μυστική δημοκρατική πολιτική, σε αντίθεση με αυτό που του αποδίδεται πάντα ως επιθυμία επιστροφής στο Ancien Régime.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Λουίς δε Καμόες

Στην πτήση από Varennes

Στο συγκεκριμένο άρθρο σχετικά με το επεισόδιο της Varennes, η παράγραφος με τίτλο Controversies είναι αφιερωμένη στην τηλεοπτική ταινία Ce jour-là, tout a changé: l”évasion de Louis XVI, που μεταδόθηκε το 2009 από το France 2, της οποίας ιστορικός σύμβουλος είναι ο συγγραφέας Jean-Christian Petitfils. Δείχνει έναν Λουδοβίκο ΙΣΤ”, ακόμη πολύ δημοφιλή στις επαρχίες, ο οποίος δραπετεύει από την πρωτεύουσα, όπου είναι φυλακισμένος, για να οργανώσει μια νέα ισορροπία δυνάμεων με τη Συνέλευση, προκειμένου να προτείνει ένα νέο σύνταγμα, που θα εξισορροπεί καλύτερα τις εξουσίες.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Λαίδη Γκοντάιβα

Για τη δίκη και την εκτέλεσή του

Η δίκη του Λουδοβίκου ΙΣΤ” βασίστηκε κυρίως στην κατηγορία της προδοσίας κατά της πατρίδας. Το 1847, ο Ζυλ Μισελέ και ο Αλφόνς ντε Λαμαρτίν υποστήριξαν ότι η μοναρχία καταργήθηκε σωστά το 1792, αλλά ότι η εκτέλεση του ανυπεράσπιστου βασιλιά ήταν ένα πολιτικό λάθος που έβλαψε την εικόνα της νέας δημοκρατίας. Ο Michelet, ο Lamartine και ο Edgar Quinet την παρομοίασαν με ανθρωποθυσία και κατήγγειλαν τον φανατισμό των βασιλοκτόνων.

Οι συγγραφείς Paul και Pierrette Girault de Coursac πιστεύουν ότι για τις ξένες διασυνδέσεις του Λουδοβίκου ΙΣΤ” ευθύνεται ένα αντιδραστικό κόμμα που ακολουθούσε την “πολιτική του χειρότερου”. Το βιβλίο τους για την αποκατάσταση του Λουδοβίκου ΙΣΤ” (Enquête sur le procès du roi Louis XVI, Παρίσι, 1982) υποστηρίζει ότι το σιδερένιο ντουλάπι που περιείχε τη μυστική αλληλογραφία του βασιλιά με ξένους πρίγκιπες κατασκευάστηκε από τον επαναστάτη Ρολάν για να κατηγορηθεί ο βασιλιάς. Ο ιστορικός Jacques Godechot επέκρινε έντονα τις μεθόδους και τα συμπεράσματα αυτού του βιβλίου, υποστηρίζοντας ότι η καταδίκη του Λουδοβίκου ΙΣΤ” ήταν αυτομάτως μέρος της δίκης του, καθώς ο καθαιρεθείς ηγεμόνας αντιμετωπίστηκε από τους επαναστάτες ως “εχθρός που έπρεπε να καταστραφεί”. Ο Jean Jaurès είχε ανακατασκευάσει σε ένα κεφάλαιο της τοιχογραφίας του “αυτό που θα έπρεπε να είναι η υπεράσπιση του Λουδοβίκου XVI”.

Σε διεθνές επίπεδο, ορισμένοι ιστορικοί τον συγκρίνουν μερικές φορές με τον Κάρολο Α΄ της Αγγλίας και τον Νικόλαο Β΄- οι τρεις αυτοί μονάρχες υπήρξαν ο καθένας τους θύματα βασιλοκτόνων, κατηγορήθηκαν στην εποχή τους από τους επικριτές τους για απολυταρχικές τάσεις, και κατά τη διάρκεια των μεγάλων κρίσεων βρέθηκαν αντιμέτωποι με πολλαπλές γκάφες, επέδειξαν κακές διαπραγματευτικές ικανότητες και περιβλήθηκαν από κακούς συμβούλους, βυθίζοντας τη χώρα τους στην άβυσσο, πριν αντικατασταθούν από επαναστάτες ηγέτες υπεύθυνους για δικτατορικά ή ακόμη και πρωτο-ολοκληρωτικά πειράματα.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Ναυμαχία της Θάλασσας των Κοραλλίων

Τηλεόραση

Η εκπομπή Secrets d”histoire του France 2 στις 19 Μαΐου 2015, με τίτλο Louis XVI, l”inconnu de Versailles, ήταν αφιερωμένη σε αυτόν.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Τζιν Κέλι

Βιβλιογραφία

Το σύμβολο αναφέρεται στη βιβλιογραφία που χρησιμοποιήθηκε για τη συγγραφή του παρόντος άρθρου.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Σπάρτακος

Εξωτερικοί σύνδεσμοι

Πηγές

1. Louis XVI
2. Λουδοβίκος ΙΣΤ΄ της Γαλλίας