Κερτ Κομπέιν

gigatos | 7 Σεπτεμβρίου, 2021

Σύνοψη

Ο Κερτ Ντόναλντ Κομπέιν (Kurt Donald Cobain, 20 Φεβρουαρίου 1967 – 5 Απριλίου 1994) ήταν Αμερικανός μουσικός. Ήταν ο frontman του ροκ συγκροτήματος Nirvana, λειτουργώντας ως κιθαρίστας, τραγουδιστής και βασικός συνθέτης του συγκροτήματος. Μέσω της τραγουδοποιίας που τροφοδοτούσε το άγχος και της αντι-καθεστωτικής του προσωπικότητας, οι συνθέσεις του Cobain διεύρυναν τις θεματικές συμβάσεις της mainstream ροκ μουσικής. Συχνά ανακηρύχθηκε ως εκπρόσωπος της γενιάς Χ και θεωρείται ένας από τους μουσικούς με τη μεγαλύτερη επιρροή στην ιστορία του εναλλακτικού ροκ.

Ο Κομπέιν δημιούργησε το συγκρότημα Nirvana με τον Κριστ Νοβοσέλιτς και τον Άαρον Μπούρκχαρντ το 1987 και το καθιέρωσε ως μέρος της μουσικής σκηνής του Σιάτλ, η οποία αργότερα έγινε γνωστή ως grunge. Αφού υπέγραψαν συμβόλαιο με τη μεγάλη δισκογραφική εταιρεία DGC Records, οι Nirvana γνώρισαν παγκόσμια επιτυχία με το “Smells Like Teen Spirit” από το δεύτερο άλμπουμ τους Nevermind (1991), το οποίο απέσπασε μεγάλη επιτυχία από τους κριτικούς. Αν και ο Cobain χαιρετίστηκε ως η φωνή της γενιάς του μετά την ξαφνική επιτυχία των Nirvana, ο ίδιος δυσανασχέτησε με αυτό, πιστεύοντας ότι το μήνυμα και το καλλιτεχνικό του όραμα είχαν παρερμηνευτεί από το κοινό. Εκτός από το “Smells Like Teen Spirit”, ο Cobain έγραψε πολλά άλλα αξιοσημείωτα τραγούδια για τους Nirvana, όπως τα “Come as You Are”, “Lithium”, “In Bloom”, “Something in the Way”, “Heart-Shaped Box”, “All Apologies”, “About a Girl”, “Aneurysm” και “You Know You”re Right”.

Τα τελευταία χρόνια της ζωής του, ο Cobain πάλευε με τον εθισμό στην ηρωίνη και με χρόνια προβλήματα υγείας, όπως η κατάθλιψη. Πάλεψε επίσης με τις προσωπικές και επαγγελματικές πιέσεις της φήμης και είχε μια ταραχώδη σχέση με τη σύζυγό του, τη συνάδελφό του μουσικό Courtney Love. Τον Μάρτιο του 1994, ο Κομπέιν πήρε υπερβολική δόση από έναν συνδυασμό σαμπάνιας και Rohypnol και στη συνέχεια μπήκε σε παρέμβαση και υποβλήθηκε σε πρόγραμμα αποτοξίνωσης. Στις 8 Απριλίου 1994, ο Κομπέιν βρέθηκε νεκρός στο σπίτι του στο Σιάτλ σε ηλικία 27 ετών- η αστυνομία κατέληξε στο συμπέρασμα ότι είχε πεθάνει στις 5 Απριλίου από αυτοτραυματισμό στο κεφάλι.

Ο Cobain εισήχθη μετά θάνατον στο Rock and Roll Hall of Fame, μαζί με τους Krist Novoselic και Dave Grohl, κατά την πρώτη χρονιά της επιλεξιμότητάς τους, το 2014. Το Rolling Stone συμπεριέλαβε τον Cobain στις λίστες του με τους 100 σπουδαιότερους τραγουδοποιούς όλων των εποχών, τους 100 σπουδαιότερους κιθαρίστες και τους 100 σπουδαιότερους τραγουδιστές όλων των εποχών. Το MTV τον κατέταξε στην 7η θέση στις “22 μεγαλύτερες φωνές της μουσικής”. Το 2006, τοποθετήθηκε 20ος από το Hit Parader στη λίστα με τους “100 μεγαλύτερους metal τραγουδιστές όλων των εποχών”.

Ο Cobain γεννήθηκε στο νοσοκομείο Grays Harbor στο Aberdeen της Ουάσινγκτον στις 20 Φεβρουαρίου 1967, γιος της σερβιτόρας Wendy Elizabeth (γεννηθείσα το 1948) και του μηχανικού αυτοκινήτων Donald Leland Cobain (γεννηθείς το 1946). Οι γονείς του παντρεύτηκαν στις 31 Ιουλίου 1965 στο Coeur d”Alene του Idaho. Η καταγωγή του περιλαμβάνει ολλανδική, αγγλική, γαλλική, γερμανική, ιρλανδική και σκωτσέζικη καταγωγή::7 Οι Ιρλανδοί πρόγονοί του μετανάστευσαν από το Κάρικμορ το 1875::7 Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι ήταν υποδηματοποιοί, με το αρχικό επίθετο “Cobane”, οι οποίοι προέρχονταν από το Inishatieve, μια κωμόπολη εντός του Κάρικμορ. Αρχικά εγκαταστάθηκαν στον Καναδά, όπου έζησαν στην Κορνουάλη του Οντάριο, πριν μετακομίσουν στην Ουάσινγκτον. Ο ίδιος ο Κομπέιν πίστευε λανθασμένα ότι οι Ιρλανδοί πρόγονοί του προέρχονταν από την κομητεία Κορκ. Η μικρότερη αδελφή του, η Κίμπερλι, γεννήθηκε στις 24 Απριλίου 1970.

Η οικογένεια του Κομπέιν είχε μουσικό υπόβαθρο. Ο θείος του από τη μητέρα του, Chuck Fradenburg, έπαιζε σε ένα συγκρότημα που ονομαζόταν Beachcombers- η θεία του, Mari Earle, έπαιζε κιθάρα και εμφανιζόταν σε συγκροτήματα σε όλη την κομητεία Grays Harbor- και ο προ-θείος του, Delbert, έκανε καριέρα ως ιρλανδός τενόρος, κάνοντας μια εμφάνιση στην ταινία του 1930 King of Jazz. Ο Κερτ περιγράφηκε ως ένα χαρούμενο και ευερέθιστο παιδί, που έδειχνε επίσης ευαισθησία και φροντίδα. Το ταλέντο του ως καλλιτέχνη ήταν εμφανές από μικρή ηλικία, καθώς ζωγράφιζε στο δωμάτιό του τους αγαπημένους του χαρακτήρες από ταινίες και κινούμενα σχέδια, όπως το Πλάσμα από τη Μαύρη Λιμνοθάλασσα και τον Ντόναλντ Ντακ:11 Τον ενθάρρυνε η γιαγιά του, Ίρις Κομπέιν, επαγγελματίας καλλιτέχνης.

Ο Κομπέιν ανέπτυξε ενδιαφέρον για τη μουσική σε νεαρή ηλικία. Σύμφωνα με τη θεία του Mari, άρχισε να τραγουδά σε ηλικία δύο ετών. Σε ηλικία τεσσάρων ετών, άρχισε να παίζει πιάνο και να τραγουδάει, γράφοντας ένα τραγούδι για ένα ταξίδι σε ένα τοπικό πάρκο. Άκουγε καλλιτέχνες όπως οι Ramones και η Electric Light Orchestra (ELO) και, από νεαρή ηλικία, τραγουδούσε τραγούδια όπως το “Motorcycle Song” του Arlo Guthrie, το “Hey Jude” των Beatles, το “Seasons in the Sun” του Terry Jacks και το τραγούδι-θέμα της τηλεοπτικής σειράς Monkees:9

Όταν ο Κομπέιν ήταν εννέα ετών, οι γονείς του χώρισαν.20 Αργότερα είπε ότι το διαζύγιο είχε βαθιά επίδραση στη ζωή του, ενώ η μητέρα του σημείωσε ότι η προσωπικότητά του άλλαξε δραματικά.Ο Κομπέιν έγινε προκλητικός και αποτραβηγμένος.17 Σε μια συνέντευξη του 1993, είπε:

Θυμάμαι ότι αισθανόμουν ντροπή, για κάποιο λόγο. Ντρεπόμουν για τους γονείς μου. Δεν μπορούσα να αντιμετωπίσω πια κάποιους από τους φίλους μου στο σχολείο, επειδή ήθελα απεγνωσμένα να έχω την κλασική, ξέρετε, τυπική οικογένεια. Μητέρα, πατέρας. Ήθελα αυτή την ασφάλεια, οπότε δυσανασχετούσα με τους γονείς μου για αρκετά χρόνια εξαιτίας αυτού.

Οι γονείς του Cobain βρήκαν νέους συντρόφους μετά το διαζύγιο. Παρόλο που ο πατέρας του είχε υποσχεθεί να μην ξαναπαντρευτεί, παντρεύτηκε την Τζένι Γουέστεμπι, προς απογοήτευση του Κερτ. 24 Ο Κομπέιν, ο πατέρας του, η Γουέστεμπι και τα δύο παιδιά της, η Μίντι και ο Τζέιμς, μετακόμισαν σε ένα νέο σπίτι. Ο Cobain συμπαθούσε την Westeby στην αρχή, καθώς του έδινε τη μητρική προσοχή που επιθυμούσε. 25 Τον Ιανουάριο του 1979, η Westeby γέννησε ένα αγόρι, τον Chad Cobain. 24 Αυτή η νέα οικογένεια, η οποία ο Cobain επέμενε ότι δεν ήταν η πραγματική του, ήταν σε πλήρη αντίθεση με την προσοχή που ο Cobain είχε συνηθίσει να λαμβάνει ως μοναχοπαίδι, και σύντομα άρχισε να εκφράζει δυσαρέσκεια προς τη μητριά του. 24, 25 Η μητέρα του Cobain άρχισε να βγαίνει με έναν άντρα που ήταν βίαιος. Ο Κομπέιν έγινε μάρτυρας της ενδοοικογενειακής βίας που της ασκήθηκε, με ένα περιστατικό να έχει ως αποτέλεσμα να νοσηλευτεί στο νοσοκομείο με σπασμένο χέρι.:25, 26 Η Γουέντι αρνήθηκε να υποβάλει μήνυση, παραμένοντας προσηλωμένη στη σχέση.:26

Ο Κομπέιν συμπεριφερόταν με αυθάδεια προς τους ενήλικες κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου και άρχισε να εκφοβίζει ένα άλλο αγόρι στο σχολείο. Ο πατέρας του και ο Westeby τον πήγαν σε ψυχολόγο, ο οποίος κατέληξε στο συμπέρασμα ότι θα ωφελούνταν από ένα ενιαίο οικογενειακό περιβάλλον. 26 Και οι δύο πλευρές της οικογένειας προσπάθησαν να φέρουν τους γονείς του ξανά κοντά, χωρίς αποτέλεσμα. Στις 28 Ιουνίου 1979, η μητέρα του Κομπέιν παραχώρησε την πλήρη κηδεμονία στον πατέρα του.:27 Η εφηβική επανάσταση του Κομπέιν έγινε γρήγορα συντριπτική για τον πατέρα του, ο οποίος έθεσε τον γιο του υπό τη φροντίδα συγγενών και φίλων. Ενώ ζούσε με την αναγεννημένη χριστιανική οικογένεια του φίλου του Jesse Reed, έγινε ευσεβής χριστιανός και παρακολουθούσε τακτικά τις εκκλησιαστικές λειτουργίες. Αργότερα απαρνήθηκε τον χριστιανισμό, επιδιδόμενος σε αυτό που περιγράφηκε ως “αντιθεϊστικό” παραλήρημα. Το τραγούδι “Lithium” αναφέρεται στην εμπειρία του όσο ζούσε με την οικογένεια Reed. Η θρησκεία παρέμεινε σημαντικό μέρος της προσωπικής του ζωής και των πεποιθήσεων του.::1:69

Αν και δεν ενδιαφερόταν για τα αθλήματα, ο Κομπέιν γράφτηκε στην ομάδα πάλης του γυμνασίου μετά από επιμονή του πατέρα του. Ήταν ικανός παλαιστής, αλλά απεχθανόταν την εμπειρία. Εξαιτίας της κοροϊδίας που υπέστη από τους συμπαίκτες του και τον προπονητή του, επέτρεψε στον εαυτό του να καρφωθεί σε μια προσπάθεια να στεναχωρήσει τον πατέρα του. Αργότερα, ο πατέρας του τον στρατολόγησε σε μια ομάδα μπέιζμπολ της μικρής λίγκας, όπου ο Κομπέιν έπεφτε σκόπιμα έξω για να αποφύγει να παίξει. 20-25 Ο Κομπέιν έγινε φίλος με έναν ομοφυλόφιλο μαθητή στο σχολείο και δέχτηκε εκφοβισμό από τους συμμαθητές του, οι οποίοι συμπέραναν ότι ήταν ομοφυλόφιλος. Σε μια συνέντευξή του, είπε ότι του άρεσε να συνδέεται με μια γκέι ταυτότητα επειδή δεν του άρεσαν οι άνθρωποι και όταν πίστευαν ότι ήταν γκέι τον άφηναν ήσυχο. Είπε: “Άρχισα να είμαι πραγματικά περήφανος για το γεγονός ότι ήμουν γκέι, παρόλο που δεν ήμουν”. Ο φίλος του προσπάθησε να τον φιλήσει και ο Cobain έκανε πίσω, εξηγώντας στον φίλο του ότι δεν ήταν γκέι, αλλά παρέμεινε φίλος μαζί του. Σύμφωνα με τον Cobain, συνήθιζε να ζωγραφίζει με σπρέι “God Is Gay” σε φορτηγά στην περιοχή Aberdeen. Τα αρχεία της αστυνομίας δείχνουν ότι ο Κομπέιν συνελήφθη επειδή έγραψε με σπρέι τη φράση “ain”t got no how watchamacallit” σε άλλα οχήματα:68

Ο Κομπέιν ζωγράφιζε συχνά κατά τη διάρκεια των μαθημάτων. Ζωγράφιζε αντικείμενα, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που σχετίζονταν με την ανθρώπινη ανατομία.[περαιτέρω εξηγήσεις] Όταν του δόθηκε μια εργασία καρικατούρας για ένα μάθημα τέχνης, ο Κομπέιν ζωγράφισε τον Μάικλ Τζάκσον, αλλά ο καθηγητής του είπε ότι η εικόνα ήταν ακατάλληλη για έναν σχολικό διάδρομο. Στη συνέχεια ζωγράφισε μια εικόνα του τότε προέδρου Ρόναλντ Ρέιγκαν, η οποία θεωρήθηκε “μη κολακευτική”. 41 Μέσω των μαθημάτων τέχνης και ηλεκτρονικών, ο Κομπέιν γνώρισε τον Ρότζερ “Μπαζ” Όσμπορν, τραγουδιστή και κιθαρίστα των Melvins, ο οποίος έγινε φίλος του και τον εισήγαγε στο πανκ ροκ και τη σκληρή μουσική. :35, 3 Όπως μαρτυρούν αρκετοί συμμαθητές και μέλη της οικογένειας του Κομπέιν, η πρώτη συναυλία που παρακολούθησε ήταν των Sammy Hagar and Quarterflash, που πραγματοποιήθηκε στο Seattle Center Coliseum το 1983. 44 Ο Κομπέιν, ωστόσο, ισχυρίστηκε ότι η πρώτη ζωντανή συναυλία που παρακολούθησε ήταν των Melvins, οι οποίοι έδωσαν μια δωρεάν συναυλία έξω από το σούπερ μάρκετ Thriftway όπου εργαζόταν ο Όσμπορν. Ο Κομπέιν έγραψε στα ημερολόγιά του για αυτή την εμπειρία, καθώς και σε συνεντεύξεις, ξεχωρίζοντας την επίδραση που είχε πάνω του.:4 Ως έφηβος που ζούσε στο Μοντεσάνο της Ουάσινγκτον, ο Κομπέιν βρήκε τελικά διέξοδο μέσα από την ακμάζουσα πανκ σκηνή του Pacific Northwest, πηγαίνοντας σε πανκ ροκ συναυλίες στο Σιάτλ.

Κατά τη διάρκεια της δεύτερης χρονιάς του στο λύκειο, ο Κομπέιν άρχισε να ζει με τη μητέρα του στο Αμπερντίν. Δύο εβδομάδες πριν από την αποφοίτησή του, εγκατέλειψε το λύκειο του Aberdeen όταν συνειδητοποίησε ότι δεν είχε αρκετές μονάδες για να αποφοιτήσει. Η μητέρα του του έδωσε μια επιλογή: να βρει δουλειά ή να φύγει. Μετά από μία εβδομάδα, ο Κομπέιν βρήκε τα ρούχα του και άλλα υπάρχοντά του συσκευασμένα σε κουτιά. 35 Νιώθοντας εξορισμένος, ο Κομπέιν έμενε με φίλους, επιστρέφοντας περιστασιακά κρυφά στο υπόγειο της μητέρας του. 37 Ο Κομπέιν ισχυρίστηκε επίσης ότι, κατά τη διάρκεια περιόδων έλλειψης στέγης, ζούσε κάτω από μια γέφυρα πάνω από τον ποταμό Wishkah, 37 μια εμπειρία που ενέπνευσε το τραγούδι “Something in the Way”. Ο μελλοντικός του σύντροφος στο συγκρότημα Krist Novoselic είπε αργότερα: “Έμενε εκεί, αλλά δεν μπορούσες να ζήσεις σε αυτές τις λασπωμένες όχθες, με τις παλίρροιες να ανεβοκατεβαίνουν. Αυτός ήταν ο δικός του αναθεωρητισμός”.

Στα τέλη του 1986, ο Κομπέιν μετακόμισε σε ένα διαμέρισμα, πληρώνοντας το νοίκι του δουλεύοντας στο Polynesian Resort, ένα θεματικό θέρετρο στην ακτή του Ειρηνικού στο Ocean Shores της Ουάσινγκτον, περίπου 32 χιλιόμετρα δυτικά του Aberdeen.43 Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ταξίδευε συχνά στην Olympia της Ουάσινγκτον για να πάει σε ροκ συναυλίες.46 Κατά τη διάρκεια των επισκέψεών του στην Olympia, ο Κομπέιν δημιούργησε μια σχέση με την Tracy Marander. Το ζευγάρι είχε μια στενή σχέση, η οποία όμως συχνά επιβαρυνόταν με οικονομικές δυσκολίες και την απουσία του Κομπέιν όταν έκανε περιοδείες. Η Marander συντηρούσε το ζευγάρι δουλεύοντας στην καφετέρια του Διεθνούς Αεροδρομίου Seattle-Tacoma, κλέβοντας συχνά φαγητό. Κατά τη διάρκεια της σχέσης του με τον Marander, ο Cobain περνούσε τον περισσότερο χρόνο του κοιμώμενος μέχρι αργά το βράδυ, βλέποντας τηλεόραση και επικεντρώνοντας την προσοχή του σε έργα τέχνης. Η επιμονή της να βρει δουλειά προκάλεσε διαφωνίες που επηρέασαν τον Κομπέιν να γράψει το “About a Girl”, το οποίο περιλαμβάνεται στο άλμπουμ Bleach των Nirvana. Η Marander πιστώνεται ότι τράβηξε τη φωτογραφία του εξωφύλλου για το άλμπουμ. Δεν γνώριζε ότι ο Κομπέιν έγραψε το “About a Girl” γι” αυτήν παρά μόνο χρόνια μετά το θάνατό του.:88-:116-1:1:134-1:1:153

Αμέσως μετά τον χωρισμό του από τη Marander, ο Cobain άρχισε να βγαίνει με την Tobi Vail, μια επιδραστική punk zinester του riot grrrl συγκροτήματος Bikini Kill που ασπάζονταν το DIY ήθος. Μετά τη συνάντηση με τη Vail, ο Cobain έκανε εμετό, καταβεβλημένος από το άγχος που του προκαλούσε ο έρωτάς του μαζί της. Αυτό το γεγονός ενέπνευσε τον στίχο “love you so much it makes me sick” στο τραγούδι “Aneurysm”. 152 Ενώ ο Cobain θεωρούσε τη Vail ως το θηλυκό του ομόλογό του, η σχέση του μαζί της εξασθένησε- επιθυμούσε τη μητρική άνεση μιας παραδοσιακής σχέσης, την οποία η Vail θεωρούσε σεξιστική μέσα σε μια αντιπολιτισμική punk rock κοινότητα. Οι εραστές της Vail περιγράφηκαν από τη φίλη της Alice Wheeler ως “αξεσουάρ μόδας”.153 Ο Cobain και η Vail περνούσαν τον περισσότερο χρόνο τους μαζί συζητώντας πολιτικά και φιλοσοφικά ζητήματα. Το 1990, συνεργάστηκαν σε ένα μουσικό πρότζεκτ με τίτλο Bathtub Is Real, στο οποίο τραγουδούσαν και οι δύο και έπαιζαν κιθάρα και ντραμς. Ηχογραφούσαν τα τραγούδια τους σε ένα κασετόφωνο τεσσάρων στροφών που ανήκε στον πατέρα του Βέιλ. Στο βιβλίο του Everett True του 2009 Nirvana: The Biography, ο Vail αναφέρεται ως εξής:

[Ο Kurt] έπαιζε τα τραγούδια που έγραφε, εγώ έπαιζα τα τραγούδια που έγραφα και τα ηχογραφούσαμε στο four-track του πατέρα μου. Μερικές φορές τραγουδούσα στα τραγούδια που έγραφε και έπαιζα ντραμς … Του άρεσε πολύ το γεγονός ότι ήμουν δημιουργικός και ασχολούμουν με τη μουσική. Δεν νομίζω ότι είχε ξαναπαίξει μουσική με κορίτσι. Ήταν πολύ εμπνευσμένος και είχε πλάκα να παίζεις μαζί του.

Οι Slim Moon περιέγραψαν τον ήχο τους ως “σαν τα μίνιμαλ ήσυχα ποπ τραγούδια για τα οποία είναι γνωστή η Olympia. Και οι δύο τους τραγουδούσαν- ήταν πραγματικά καλό”. Η σχέση του Cobain με τον Vail ενέπνευσε τους στίχους πολλών από τα τραγούδια του Nevermind. Ενώ συζητούσε για τον αναρχισμό και το πανκ ροκ με τη φίλη του Kathleen Hanna, ένα άλλο μέλος των Bikini Kill, η Hanna έγραψε με σπρέι στον τοίχο του διαμερίσματος του Cobain το “Kurt Smells Like Teen Spirit”. Το Teen Spirit ήταν το όνομα ενός αποσμητικού που χρησιμοποιούσε ο Βέιλ. Ο Cobain, που δεν γνώριζε το αποσμητικό, ερμήνευσε το σύνθημα ως επαναστατικό και εμπνεύστηκε τον τίτλο του τραγουδιού των Nirvana “Smells Like Teen Spirit”.

Πρώιμα μουσικά έργα

Στα 14α γενέθλιά του, στις 20 Φεβρουαρίου 1981, ο θείος του Κομπέιν του πρόσφερε είτε ένα ποδήλατο είτε μια μεταχειρισμένη κιθάρα- ο Κερτ επέλεξε την κιθάρα. Σύντομα, προσπαθούσε να παίξει το τραγούδι “Stairway to Heaven” των Led Zeppelin. Έμαθε επίσης να παίζει το “Louie Louie”, το “Another One Bites the Dust” των Queen και το “My Best Friend”s Girl” των Cars, πριν αρχίσει να δουλεύει πάνω στα δικά του τραγούδια. Ο Κομπέιν έπαιζε με το αριστερό χέρι, παρά το γεγονός ότι ήταν αναγκασμένος να γράφει με το δεξί.:22

Στις αρχές του 1985, ο Κομπέιν δημιούργησε τους Fecal Matter αφού εγκατέλειψε το λύκειο του Αμπερντίν. Ένα από τα “διάφορα αστεία συγκροτήματα” που προέκυψαν από τον κύκλο των φίλων που σχετίζονταν με τους Melvins, αρχικά περιελάμβανε τον Cobain να τραγουδά και να παίζει κιθάρα, τον ντράμερ των Melvins Dale Crover να παίζει μπάσο και τον Greg Hokanson να παίζει ντραμς. Πέρασαν αρκετούς μήνες κάνοντας πρόβες με πρωτότυπο υλικό και διασκευές, συμπεριλαμβανομένων τραγουδιών των Ramones, των Led Zeppelin και του Jimi Hendrix. Οι Fecal Matter διαλύθηκαν το 1986, ενώ οι Melvins υποστήριζαν το ντεμπούτο EP τους, Six Songs.

Κατά τη διάρκεια του λυκείου, ο Κομπέιν σπάνια έβρισκε κάποιον με τον οποίο θα μπορούσε να παίξει μουσική. Καθώς έκανε παρέα στο χώρο εξάσκησης των Melvins, γνώρισε τον Krist Novoselic, έναν συναγωνιστή του punk rock. Η μητέρα του Novoselic είχε ένα κομμωτήριο, και το ζευγάρι έκανε περιστασιακά πρόβες στο επάνω δωμάτιο του κομμωτηρίου. Λίγα χρόνια αργότερα, ο Cobain προσπάθησε να πείσει τον Novoselic να φτιάξει μια μπάντα μαζί του, δανείζοντάς του ένα αντίγραφο ενός home demo που ηχογράφησαν οι Fecal Matter.

Nirvana

Μετά από μήνες που τον ρωτούσε, ο Novoselic τελικά συμφώνησε να ενωθεί με τον Cobain, σχηματίζοντας τις απαρχές των Nirvana.45 Η θρησκεία φαίνεται ότι παρέμενε σημαντική μούσα για τον Cobain κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, καθώς χρησιμοποιούσε συχνά χριστιανικές εικόνες στο έργο του και ανέπτυξε ένα εκκολαπτόμενο ενδιαφέρον για τον Τζαϊνισμό και τη βουδιστική φιλοσοφία. Το όνομα του συγκροτήματος “Nirvana” προήλθε από τη βουδιστική έννοια, την οποία ο Cobain περιέγραψε ως “ελευθερία από τον πόνο, τη δυστυχία και τον εξωτερικό κόσμο”, μια έννοια που ευθυγράμμισε με το ήθος και την ιδεολογία του punk rock.

Ο Κομπέιν απογοητεύτηκε μετά τις πρώτες περιοδείες, λόγω της αδυναμίας του συγκροτήματος να προσελκύσει σημαντικό πλήθος και της δυσκολίας να διατηρηθούν. Κατά τη διάρκεια των πρώτων χρόνων που έπαιζαν μαζί, ο Novoselic και ο Cobain φιλοξενούσαν έναν εναλλασσόμενο κατάλογο ντράμερ. Τελικά, το συγκρότημα κατέληξε στον Chad Channing, με τον οποίο οι Nirvana ηχογράφησαν το άλμπουμ Bleach, που κυκλοφόρησε από την Sub Pop Records το 1989. Ο Cobain, ωστόσο, δυσαρεστήθηκε με το στυλ του Channing και στη συνέχεια τον απέλυσε, γεγονός που έκανε το συγκρότημα να χρειάζεται νέο ντράμερ. Τελικά προσέλαβαν τον Dave Grohl, ο οποίος βοήθησε το συγκρότημα να ηχογραφήσει το 1991 το ντεμπούτο τους σε μεγάλη δισκογραφική εταιρεία, Nevermind. Με το lead single του Nevermind, “Smells Like Teen Spirit”, οι Nirvana μπήκαν γρήγορα στο mainstream, κάνοντας δημοφιλές ένα υποείδος του εναλλακτικού ροκ που ονομάστηκε “grunge”. Από το ντεμπούτο τους, οι Nirvana έχουν πουλήσει πάνω από 28 εκατομμύρια άλμπουμ μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες και πάνω από 75 εκατομμύρια παγκοσμίως. Η επιτυχία του Nevermind παρείχε σε πολλά συγκροτήματα του Σιάτλ, όπως οι Alice in Chains, οι Pearl Jam και οι Soundgarden, πρόσβαση σε ευρύτερα ακροατήρια. Ως αποτέλεσμα, το εναλλακτικό ροκ έγινε κυρίαρχο είδος στο ραδιόφωνο και τη μουσική τηλεόραση στις ΗΠΑ κατά το πρώτο μισό της δεκαετίας του 1990. Οι Nirvana θεωρήθηκαν το “συγκρότημα-ναυαρχίδα της γενιάς Χ” και ο Κομπέιν βρέθηκε απρόθυμα να χρίζεται από τα μέσα ενημέρωσης ως ο “εκπρόσωπος της γενιάς”, αν και ο Κομπέιν δυσανασχετούσε με αυτό, καθώς πίστευε ότι το μήνυμα και το καλλιτεχνικό του όραμα είχαν παρερμηνευτεί από το κοινό.

Ο Κομπέιν αγωνίστηκε να συμβιβάσει την τεράστια επιτυχία των Nirvana με τις underground ρίζες και το όραμά του. Ένιωθε επίσης να διώκεται από τα μέσα μαζικής ενημέρωσης, συγκρίνοντας τον εαυτό του με την Frances Farmer, το όνομα της οποίας έδωσε σε ένα τραγούδι του. Άρχισε να τρέφει δυσαρέσκεια εναντίον ανθρώπων που ισχυρίζονταν ότι ήταν οπαδοί του συγκροτήματος, αλλά αρνούνταν να αναγνωρίσουν ή παρερμήνευαν τις κοινωνικές και πολιτικές απόψεις του συγκροτήματος. Φωνητικός πολέμιος του σεξισμού, του ρατσισμού και της ομοφοβίας, ήταν δημοσίως περήφανος που οι Nirvana είχαν παίξει σε μια φιλανθρωπική εκδήλωση για τα δικαιώματα των ομοφυλοφίλων, υποστηρίζοντας τους No-on-Nine, στο Όρεγκον το 1992. Η συναυλία πραγματοποιήθηκε σε αντίθεση με το Μέτρο Εννέα, ένα μέτρο ψηφοφορίας, το οποίο αν περνούσε, θα οδηγούσε τα σχολεία να διδάσκουν ότι η ομοφυλοφιλία ήταν “ανώμαλη, λάθος, αφύσικη και διεστραμμένη”. Ο Cobain ήταν ένθερμος υποστηρικτής του κινήματος υπέρ της επιλογής και οι Nirvana συμμετείχαν στην καμπάνια Rock for Choice των L7. Έλαβε απειλές θανάτου από μικρό αριθμό ακτιβιστών κατά των αμβλώσεων επειδή συμμετείχε στην εκστρατεία υπέρ της άμβλωσης, με έναν ακτιβιστή να απειλεί να πυροβολήσει τον Κομπέιν μόλις ανέβαινε στη σκηνή:253

Συνεργασία με άλλους καλλιτέχνες

Το 1989, τα μέλη των Nirvana και του άλλου αμερικανικού εναλλακτικού ροκ συγκροτήματος Screaming Trees δημιούργησαν ένα side project γνωστό ως Jury. Στο συγκρότημα συμμετείχαν ο Cobain στα φωνητικά και την κιθάρα, ο Mark Lanegan στα φωνητικά, ο Krist Novoselic στο μπάσο και ο Mark Pickerel στα ντραμς. Κατά τη διάρκεια δύο ημερών ηχογραφήσεων, στις 20 και 28 Αυγούστου 1989, το συγκρότημα ηχογράφησε τέσσερα τραγούδια που ερμήνευσαν και οι Lead Belly: “Where Did You Sleep Last Night?”, μια ορχηστρική εκδοχή του “Grey Goose”, “Ain”t It a Shame” και “They Hung Him on a Cross”- στο τελευταίο ο Cobain έπαιζε σόλο. Ο Cobain εμπνεύστηκε την ηχογράφηση των τραγουδιών αφού έλαβε ένα αντίγραφο του Lead Belly”s Last Sessions από τον φίλο του Slim Moon- αφού το άκουσε “ένιωσε μια σύνδεση με τις σχεδόν φυσικές εκφράσεις του Leadbelly για τη λαχτάρα και την επιθυμία”.

Το 1992, ο Cobain επικοινώνησε με τον William S. Burroughs για μια πιθανή συνεργασία. Ο Burroughs απάντησε στέλνοντάς του μια ηχογράφηση του “The Junky”s Christmas” (την οποία ηχογράφησε στο στούντιό του στο Lawrence του Κάνσας). Δύο μήνες αργότερα, σε ένα στούντιο στο Σιάτλ, ο Cobain πρόσθεσε κιθαριστικά backing με βάση τα “Silent Night” και “To Anacreon in Heaven”. Οι δύο τους θα συναντηθούν λίγο αργότερα στο Λόρενς του Κάνσας και θα δημιουργήσουν το “The “Priest” They Called Him”, μια spoken word εκδοχή του “The Junky”s Christmas”.

Οι Beatles αποτέλεσαν μια πρώιμη και διαρκή επιρροή για τον Cobain- η θεία του Mari θυμάται ότι τραγουδούσε το “Hey Jude” σε ηλικία δύο ετών.9 “Οι θείες μου μου έδιναν δίσκους των Beatles”, είπε ο Cobain στον Jon Savage το 1993, “έτσι ως επί το πλείστον [άκουγα] τους Beatles [ως παιδί], και αν ήμουν τυχερός, θα μπορούσα να αγοράσω ένα single”. Ο Κομπέιν εξέφρασε ιδιαίτερη συμπάθεια για τον Τζον Λένον, τον οποίο αποκαλούσε “είδωλό” του στα ημερολόγιά του που κυκλοφόρησαν μετά θάνατον, και είπε ότι έγραψε το τραγούδι “About a Girl”, από το ντεμπούτο άλμπουμ Bleach των Nirvana το 1989, αφού πέρασε τρεις ώρες ακούγοντας το Meet the Beatles!”121.

Ο Κομπέιν ήταν επίσης οπαδός των hard rock και heavy metal συγκροτημάτων της δεκαετίας του 1970, συμπεριλαμβανομένων των Led Zeppelin, AC

Τον μύησε στο πανκ ροκ και τη σκληρή μουσική ο συμμαθητής του στο Aberdeen, Buzz Osborne, τραγουδιστής και κιθαρίστας των Melvins, ο οποίος δίδαξε στον Cobain το πανκ δανείζοντάς του δίσκους και παλιά αντίτυπα του περιοδικού Creem με έδρα το Ντιτρόιτ. Το πανκ ροκ αποδείχθηκε ότι επηρέασε βαθιά τη στάση και το καλλιτεχνικό στυλ του έφηβου Cobain. Το πρώτο του punk rock άλμπουμ ήταν το Sandinista! των The Clash,:169 αλλά έγινε μεγαλύτερος θαυμαστής του συναδέλφου του βρετανικού punk συγκροτήματος της δεκαετίας του 1970, των Sex Pistols, τους οποίους περιέγραφε στα ημερολόγιά του ως “ένα εκατομμύριο φορές πιο σημαντικούς από τους Clash”. Γρήγορα ανακάλυψε σύγχρονα αμερικανικά hardcore συγκροτήματα όπως οι Black Flag, οι Bad Brains, οι Millions of Dead Cops και οι Flipper. Οι ίδιοι οι Melvins αποτέλεσαν μια σημαντική πρώιμη μουσική επιρροή στον Cobain- ο θαυμασμός του γι” αυτούς τον οδήγησε να οδηγεί το βαν τους στην περιοδεία και να τους βοηθάει να μεταφέρουν τον εξοπλισμό τους::153. Αυτός και ο Novoselic παρακολούθησαν εκατοντάδες πρόβες των Melvins και “έμαθαν σχεδόν τα πάντα από αυτούς”, όπως δήλωσε ο Cobain. Ο βαρύς, grungey ήχος των Melvins μιμήθηκε από τους Nirvana σε πολλά τραγούδια του Bleach- σε μια πρώιμη συνέντευξη που έδωσαν οι Nirvana, ο Cobain δήλωσε ότι ο μεγαλύτερος φόβος τους ήταν να θεωρηθούν ως “αντιγραφή των Melvins.”:153 Μετά την εμπορική τους επιτυχία, τα μέλη των Nirvana μιλούσαν συνεχώς στον Τύπο για τη σημασία των Melvins γι” αυτούς.

Ο Κομπέιν ήταν επίσης θαυμαστής των protopunk συγκροτημάτων όπως οι Stooges, των οποίων το άλμπουμ Raw Power του 1973 ανέφερε ως το αγαπημένο του όλων των εποχών στα ημερολόγιά του, και οι Velvet Underground, των οποίων το τραγούδι “Here She Comes Now” του 1968 το συγκρότημα διασκεύασε τόσο ζωντανά όσο και στο στούντιο.

Το αμερικανικό εναλλακτικό ροκ συγκρότημα Pixies της δεκαετίας του 1980 βοήθησε σημαντικά τον ενήλικα Κομπέιν να αναπτύξει το δικό του στιλ τραγουδοποιίας. Σε συνέντευξή του στο Melody Maker το 1992, ο Cobain είπε ότι ακούγοντας το ντεμπούτο άλμπουμ τους το 1988, Surfer Rosa, “τον έπεισε να εγκαταλείψει την πιο επηρεασμένη από τους Black Flag τραγουδοποιία του υπέρ του Iggy Pop

Η εκτίμηση του Cobain για τα πρώιμα εναλλακτικά ροκ συγκροτήματα επεκτάθηκε επίσης στους Sonic Youth και τους R.E.M., με τους οποίους τα μέλη των Nirvana ήταν φίλοι και ζητούσαν συμβουλές. Με σύσταση του Kim Gordon των Sonic Youth οι Nirvana υπέγραψαν συμβόλαιο με την DGC το 1990:162 και τα δύο συγκροτήματα έκαναν μια περιοδεία δύο εβδομάδων στην Ευρώπη το καλοκαίρι του 1991, όπως καταγράφεται στο ντοκιμαντέρ του 1992, 1991: The Year Punk Broke. Το 1993, ο Cobain είπε για τους R.E.M.: “Αν μπορούσα να γράψω μόνο μερικά τραγούδια τόσο καλά όσο αυτά που έχουν γράψει… Δεν ξέρω πώς αυτή η μπάντα κάνει αυτό που κάνει. Θεέ μου, είναι οι καλύτεροι. Αντιμετωπίζουν την επιτυχία τους σαν άγιοι και συνεχίζουν να παράγουν σπουδαία μουσική”.

Μετά την επίτευξη της mainstream επιτυχίας, ο Cobain έγινε αφοσιωμένος υπέρμαχος λιγότερο γνωστών indie συγκροτημάτων, διασκευάζοντας τραγούδια των The Vaselines, Meat Puppets, Wipers και Fang επί σκηνής και

Το σετ Unplugged των Nirvana περιλαμβάνει εκτελέσεις του “The Man Who Sold the World”, του David Bowie, και του αμερικανικού λαϊκού τραγουδιού “Where Did You Sleep Last Night”, σε διασκευή του Lead Belly. Ο Cobain προλόγισε το τελευταίο χαρακτηρίζοντας τον Lead Belly ως τον αγαπημένο του ερμηνευτή, ενώ σε συνέντευξή του το 1993 αποκάλυψε ότι τον γνώρισε διαβάζοντας τον Αμερικανό συγγραφέα William S. Burroughs, λέγοντας “Θυμάμαι [τον Burroughs] να λέει σε μια συνέντευξη: “Αυτά τα νέα παιδιά του rock”n”roll θα πρέπει να πετάξουν τις κιθάρες τους και να ακούσουν κάτι με πραγματική ψυχή, όπως ο Leadbelly”. Δεν είχα ακούσει ποτέ πριν για τον Leadbelly και έτσι αγόρασα μερικούς δίσκους, και τώρα αποδεικνύεται ότι είναι ο απόλυτα αγαπημένος μου όλων των εποχών στη μουσική. Τον αγαπώ απολύτως περισσότερο από οποιοδήποτε rock”n”roll έχω ακούσει ποτέ”. Το άλμπουμ MTV Unplugged in New York κυκλοφόρησε μετά θάνατον το 1994. Έχει προκαλέσει συγκρίσεις με την κυκλοφορία του 1992 των R.E.M., Automatic for the People. Το 1993, ο Cobain είχε προβλέψει ότι το επόμενο άλμπουμ των Nirvana θα ήταν “αρκετά αιθέριο, ακουστικό, όπως το τελευταίο άλμπουμ των R.E.M.”.

“Ναι, μιλούσε πολύ για την κατεύθυνση προς την οποία πήγαινε”, δήλωσε ο φίλος του Cobain, ο τραγουδιστής των R.E.M. Michael Stipe, στο Newsweek το 1994. “Θέλω να πω, ξέρω πώς θα ακουγόταν η επόμενη ηχογράφηση των Nirvana. Θα ήταν πολύ ήσυχη και ακουστική, με πολλά έγχορδα όργανα. Θα ήταν ένας καταπληκτικός γαμημένος δίσκος, και είμαι λίγο θυμωμένος μαζί του που αυτοκτόνησε. Αυτός και εγώ θα ηχογραφούσαμε μια δοκιμαστική εκτέλεση του άλμπουμ, μια demo κασέτα. Ήταν όλα έτοιμα. Είχε αεροπορικό εισιτήριο. Είχε ένα αμάξι που θα τον έπαιρνε. Και την τελευταία στιγμή τηλεφώνησε και είπε: “Δεν μπορώ να έρθω”.” Ο Stipe επιλέχθηκε ως νονός της κόρης του Cobain και της Courtney Love, Frances Bean Cobain.

Ο Grohl δήλωσε ότι ο Cobain πίστευε ότι η μουσική έρχεται πρώτη και οι στίχοι δεύτεροι. Ο Κομπέιν επικεντρώθηκε κυρίως στις μελωδίες των τραγουδιών του. Παραπονιόταν όταν οι θαυμαστές και οι δημοσιογράφοι της ροκ προσπαθούσαν να αποκρυπτογραφήσουν το τραγούδι του και να εξάγουν νόημα από τους στίχους του, γράφοντας: “Γιατί στο διάολο οι δημοσιογράφοι επιμένουν να καταλήγουν σε μια δεύτερης κατηγορίας φροϋδική αξιολόγηση των στίχων μου, όταν το 90 τοις εκατό των περιπτώσεων τους έχουν μεταγράψει λάθος;”:182 Αν και ο Cobain επέμενε στην υποκειμενικότητα και την ασημαντότητα των στίχων του, μοχθούσε και καθυστερούσε στη συγγραφή τους, αλλάζοντας συχνά το περιεχόμενο και τη σειρά των στίχων κατά τη διάρκεια των παραστάσεων:177 Ο Cobain θα περιγράψει τους δικούς του στίχους ως “ένα μεγάλο σωρό αντιφάσεις. Είναι χωρισμένοι στη μέση μεταξύ πολύ ειλικρινών απόψεων που έχω και σαρκαστικών απόψεων και συναισθημάτων που έχω και σαρκαστικών και αισιόδοξων, χιουμοριστικών διαψεύσεων απέναντι σε κλισέ μποέμικα ιδεώδη που έχουν εξαντληθεί εδώ και χρόνια”.

Ο Κομπέιν αρχικά ήθελε το Nevermind να χωριστεί σε δύο πλευρές: μια πλευρά “Αγόρι”, για τα τραγούδια που γράφτηκαν για τις εμπειρίες της πρώιμης ζωής και της παιδικής του ηλικίας, και μια πλευρά “Κορίτσι”, για τα τραγούδια που γράφτηκαν για τη δυσλειτουργική σχέση του με τη Βέιλ. “177 Ο Charles R. Cross έγραψε: “Στους τέσσερις μήνες που ακολούθησαν τον χωρισμό τους, ο Κερτ θα έγραφε μισή ντουζίνα από τα πιο αξιομνημόνευτα τραγούδια του, όλα για την Τόμπι Βέιλ”. Αν και ο Cobain έγραψε το “Lithium” πριν γνωρίσει τη Vail, έγραψε τους στίχους για να αναφερθεί σε εκείνη.:168-169 Ο Cobain είπε σε συνέντευξή του στο Musician ότι “μερικές από τις πολύ προσωπικές μου εμπειρίες, όπως το να χωρίζω με φίλες και να έχω κακές σχέσεις, να νιώθω αυτό το κενό του θανάτου που νιώθει το άτομο στο τραγούδι. Πολύ μοναχικό, άρρωστο”. Ενώ ο Cobain θεωρούσε το In Utero ως “ως επί το πλείστον πολύ απρόσωπο”, οι στίχοι του ασχολούνται με το διαζύγιο των γονιών του, τη νεοαποκτηθείσα φήμη του και τη δημόσια εικόνα και αντίληψη του ίδιου και της Courtney Love στο “Serve the Servants”, με την ερωτευμένη σχέση του με τη Love να μεταφέρεται μέσα από τα στιχουργικά θέματα της εγκυμοσύνης και της γυναικείας ανατομίας στο “Heart-Shaped Box”. Ο Cobain έγραψε το “Rape Me” ως μια αντικειμενική συζήτηση για τον βιασμό. Έγραψε για τη φήμη, τον εθισμό στα ναρκωτικά και την άμβλωση στο “Pennyroyal Tea”, καθώς και για τα δικαιώματα των γυναικών και τη ζωή της γεννημένης στο Σιάτλ Φάρμερ στο “Frances Farmer Will Have Her Revenge on Seattle”.

Ο Κομπέιν επηρεάστηκε αρκετά ώστε να γράψει το “Polly” από το Nevermind αφού διάβασε σε μια εφημερίδα την ιστορία ενός περιστατικού το 1987, όταν ένα 14χρονο κορίτσι απήχθη αφού παρακολούθησε μια συναυλία πανκ ροκ και στη συνέχεια βιάστηκε και βασανίστηκε με φλόγιστρο. Δραπέτευσε αφού κέρδισε την εμπιστοσύνη του απαγωγέα της Gerald Friend μέσω του φλερτ μαζί του. 136 Αφού είδε τους Nirvana να παίζουν, ο Bob Dylan ανέφερε το “Polly” ως το καλύτερο τραγούδι των Nirvana και είπε για τον Cobain: “το παιδί έχει καρδιά”. 137 Το μυθιστόρημα του Patrick Süskind Perfume: The Story of a Murderer ενέπνευσε τον Cobain να γράψει το τραγούδι “Scentless Apprentice” από το In Utero. Το βιβλίο είναι ένα ιστορικό μυθιστόρημα τρόμου για έναν μαθητευόμενο αρωματοποιό που γεννιέται χωρίς δική του οσμή σώματος, αλλά με ιδιαίτερα ανεπτυγμένη την αίσθηση της όσφρησης, και ο οποίος προσπαθεί να δημιουργήσει το “απόλυτο άρωμα” σκοτώνοντας παρθένες γυναίκες και παίρνοντας το άρωμά τους.

Ο Κομπέιν βυθίστηκε σε καλλιτεχνικά έργα καθ” όλη τη διάρκεια της ζωής του, όπως και στη σύνθεση τραγουδιών. Τα συναισθήματα του καλλιτεχνικού του έργου ακολουθούσαν τα ίδια θέματα των στίχων του, που συχνά εκφράζονταν μέσα από μια σκοτεινή και μακάβρια αίσθηση του χιούμορ. Σημειώνεται η γοητεία του για τη φυσιολογία, τις δικές του σπάνιες παθήσεις και την ανθρώπινη ανατομία. Σύμφωνα με τον Novoselic, “ο Kurt έλεγε ότι ποτέ δεν του άρεσαν τα κυριολεκτικά πράγματα. Του άρεσαν τα αινιγματικά πράγματα. Έκοβε εικόνες κρέατος από διαφημιστικά φυλλάδια παντοπωλείων και μετά κολλούσε πάνω τους αυτές τις ορχιδέες … Και όλα αυτά τα πράγματα στο [In Utero] σχετικά με το σώμα – υπήρχε κάτι σχετικά με την ανατομία. Του άρεσε πολύ αυτό. Κοιτάξτε την τέχνη του – υπάρχουν αυτοί οι άνθρωποι, και είναι όλοι τους παράξενοι, σαν μεταλλαγμένοι. Και κούκλες – ανατριχιαστικές κούκλες”. Συχνά μη μπορώντας να αντέξει οικονομικά τα καλλιτεχνικά μέσα, ο Cobain αυτοσχεδίαζε με υλικά, ζωγραφίζοντας πάνω σε επιτραπέζια παιχνίδια και θήκες δίσκων και ζωγραφίζοντας με μια σειρά από ουσίες, συμπεριλαμβανομένων των δικών του σωματικών υγρών. Τα έργα τέχνης που είδαμε στα Ημερολόγιά του απέσπασαν αργότερα αναγνώριση. Πολλοί από τους πίνακες, τα κολάζ και τα γλυπτά του Cobain εμφανίστηκαν στο artwork των άλμπουμ των Nirvana, όπως τα εξώφυλλα των Incesticide και In Utero. Οι ιδέες του εμφανίζονταν στα μουσικά βίντεο των Nirvana, οδηγώντας μερικές φορές σε διαφωνίες με τους παραγωγούς των βίντεο.

Ο Cobain συνέβαλε με την κιθάρα του σε μια ηχογράφηση spoken word του beat ποιητή William S. Burroughs με τίτλο The “Priest” They Called Him.:301 Ο Cobain θεωρούσε τον Burroughs ως ήρωα. Κατά τη διάρκεια της ευρωπαϊκής περιοδείας των Nirvana ο Cobain κρατούσε ένα αντίτυπο του Naked Lunch του Burroughs, που είχε αγοράσει από ένα βιβλιοπωλείο του Λονδίνου.:189-190 Ο Cobain συναντήθηκε με τον Burroughs στο σπίτι του στο Lawrence του Kansas τον Οκτώβριο του 1993. Ο Burroughs δεν εξέφρασε καμία έκπληξη για τον θάνατο του Cobain: “Δεν ήταν πράξη θέλησης για τον Κερτ να αυτοκτονήσει. Όσον αφορά εμένα, ήταν ήδη νεκρός”.

Σχέσεις και οικογένεια

Υπάρχουν διαφορετικές μαρτυρίες για την ημερομηνία που ο Kurt συνάντησε για πρώτη φορά την Courtney Love, αν και τα πραγματικά γεγονότα παραμένουν παρόμοια. Στην εξουσιοδοτημένη βιογραφία των Nirvana του 1993 ο Michael Azerrad αναφέρει μια συναυλία των Dharma Bums στις 21 Ιανουαρίου 1989 στο Πόρτλαντ όπου οι Nirvana έπαιζαν ως support, ενώ η βιογραφία του Charles R. Cross του 2001 για τον Cobain αναφέρει ότι η Love και ο Cobain συναντήθηκαν στον ίδιο χώρο του νυχτερινού κέντρου Satyricon στο Πόρτλαντ αλλά σε διαφορετική συναυλία των Nirvana, στις 12 Ιανουαρίου 1990:201 όταν και οι δύο ηγούνταν ακόμα ένθερμων underground rock συγκροτημάτων. Η Love έκανε προτάσεις, αλλά ο Cobain ήταν αποστασιοποιημένος. Στις αρχές της αλληλεπίδρασής τους, ο Cobain διέκοψε τα ραντεβού και αγνόησε τις προτάσεις του Love επειδή δεν ήταν σίγουρος αν ήθελε σχέση. Ο Κομπέιν σημείωσε: “Ήμουν αποφασισμένος να είμαι εργένης για μερικούς μήνες […] Αλλά ήξερα ότι μου άρεσε η Κόρτνεϊ τόσο πολύ αμέσως που ήταν πραγματικά δύσκολος αγώνας να μείνω μακριά της για τόσους πολλούς μήνες.”:172-173 Η Λαβ είδε για πρώτη φορά τον Κομπέιν να εμφανίζεται το 1989 σε μια συναυλία στο Πόρτλαντ του Όρεγκον. Μίλησαν για λίγο μετά το σόου και η Love άρχισε να τον έλκει. 169 Ο Everett True, ο οποίος ήταν συνεργάτης τόσο του Cobain όσο και της Love, αμφισβητεί τις προηγούμενες εκδοχές στο βιβλίο του του 2006, υποστηρίζοντας ότι ο ίδιος σύστησε το ζευγάρι στις 17 Μαΐου 1991.

Ο Κομπέιν γνώριζε ήδη τη Love μέσω του ρόλου της στην ταινία Straight to Hell του 1987. Σύμφωνα με την True, το ζευγάρι συστήθηκε επίσημα σε μια συναυλία των L7 και των Butthole Surfers στο Λος Άντζελες τον Μάιο του 1991. Τις εβδομάδες που ακολούθησαν, αφού έμαθε από τον Grohl ότι ο Cobain είχε κοινά ενδιαφέροντα μαζί της, η Love άρχισε να κυνηγάει τον Cobain. Στα τέλη του 1991, οι δυο τους ήταν συχνά μαζί και συνδέονταν μέσω της χρήσης ναρκωτικών:172

Στις 24 Φεβρουαρίου 1992, λίγες ημέρες μετά την ολοκλήρωση της περιοδείας των Nirvana “Pacific Rim”, ο Cobain και η Love παντρεύτηκαν στην παραλία Waikiki στη Χαβάη. Η Love φόρεσε ένα σατέν και δαντελένιο φόρεμα που κάποτε ανήκε στη Frances Farmer, και ο Cobain φόρεσε μια τσάντα από τη Γουατεμάλα και πράσινες πιτζάμες, επειδή ήταν “πολύ τεμπέλης για να βάλει σμόκιν”. Στην τελετή παρευρέθηκαν οκτώ άτομα, συμπεριλαμβανομένου του Grohl.

Σε συνέντευξή της στην εφημερίδα The Guardian, η Love αποκάλυψε τις αντιδράσεις στον γάμο τους από διάφορους ανθρώπους:

Ο Kim Gordon [των Sonic Youth] με κάθισε και μου είπε: “Αν τον παντρευτείς, η ζωή σου δεν πρόκειται να πάει καλά, θα καταστρέψει τη ζωή σου”. Αλλά είπα, “Ό,τι πεις! Τον αγαπώ και θέλω να είμαι μαζί του!” … Δεν έφταιγε αυτός. Δεν προσπαθούσε να το κάνει αυτό.

Η Love ήταν ήδη έγκυος και η κόρη του ζευγαριού, Frances Bean Cobain, γεννήθηκε στις 18 Αυγούστου 1992. Ένα υπερηχογράφημα του ακόμα αγέννητου μωρού του ζευγαριού συμπεριλήφθηκε στο εξώφυλλο του single των Nirvana, “Lithium”.

Σε ένα άρθρο του 1992 στο Vanity Fair, η Love παραδέχτηκε ότι έκανε χρήση ηρωίνης, χωρίς να γνωρίζει ότι ήταν έγκυος- ωστόσο, η Love ισχυρίστηκε ότι το Vanity Fair την είχε παραποιήσει :266 αλλά το γεγονός δημιούργησε μια διαμάχη στα μέσα ενημέρωσης για το ζευγάρι. Ενώ το ειδύλλιο του Cobain και της Love ήταν πάντα πόλος έλξης για τα μέσα ενημέρωσης, βρέθηκαν να κυνηγιούνται από δημοσιογράφους ταμπλόιντ μετά τη δημοσίευση του άρθρου, πολλοί θέλοντας να μάθουν αν η Frances ήταν εθισμένη στα ναρκωτικά κατά τη γέννησή της. Το Τμήμα Παιδικών Υπηρεσιών της κομητείας του Λος Άντζελες πήγε τους Κομπέιν στο δικαστήριο, δηλώνοντας ότι η χρήση ναρκωτικών από το ζευγάρι τους έκανε ακατάλληλους γονείς:270

Η Love ισχυρίστηκε αργότερα ότι σταμάτησε τη χρήση ηρωίνης όταν έμαθε για την εγκυμοσύνη της.

Τον Οκτώβριο του 1992, όταν τον ρώτησε το περιοδικό Monk, “Λοιπόν, είσαι γκέι;”, ο Cobain απάντησε: “Αν δεν με έλκυε η Courtney, θα ήμουν αμφιφυλόφιλος”. Σε μια άλλη συνέντευξη, περιέγραψε την ταύτισή του με την γκέι κοινότητα στο The Advocate, δηλώνοντας: “Είμαι σίγουρα γκέι στο πνεύμα και πιθανώς θα μπορούσα να είμαι αμφιφυλόφιλος” και “αν δεν είχα βρει την Κόρτνεϊ, πιθανώς θα συνέχιζα με έναν αμφιφυλόφιλο τρόπο ζωής”, αλλά και ότι “έλκεται σεξουαλικά περισσότερο από τις γυναίκες”. Περιέγραψε τον εαυτό του ως “θηλυκό” στην παιδική του ηλικία και συχνά φορούσε φορέματα και άλλα στερεοτυπικά θηλυκά ρούχα. Μερικοί από τους στίχους των τραγουδιών του, καθώς και φράσεις που χρησιμοποιούσε για να βανδαλίσει οχήματα και μια τράπεζα, περιελάμβαναν τα εξής: “Ο Θεός είναι γκέι”, “Ο Ιησούς είναι γκέι”, “Ο ΟΜΟΦΥΛΟΦΟΡΟΣ ΣΕΞ ΚΑΝΟΝΕΣ” και “Όλοι είναι γκέι”. Ένα από τα προσωπικά του ημερολόγια αναφέρει: “Δεν είμαι γκέι, αν και θα ήθελα να ήμουν, μόνο και μόνο για να τσαντίσω τους ομοφοβικούς”.

Ο Κομπέιν υποστήριζε τα δικαιώματα των LGBTQ+, μεταξύ άλλων ταξίδεψε στο Όρεγκον για να εμφανιστεί σε μια φιλανθρωπική εκδήλωση κατά του Μέτρου 9 του 1992 στο Όρεγκον, και υποστήριζε τοπικές μπάντες με LGBTQ+ μέλη. Ανέφερε ότι ένιωθε “διαφορετικός” από την ηλικία των επτά ετών, και ήταν συχνός στόχος ομοφοβικού εκφοβισμού στο σχολείο του λόγω του ότι είχε έναν “γκέι φίλο”. Ο Κομπέιν πήρε συνέντευξη από δύο γκέι περιοδικά, το OUT και το The Advocate- η συνέντευξη του 1993 στο The Advocate περιγράφεται ως “η μόνη [συνέντευξη] που ο τραγουδιστής του συγκροτήματος λέει ότι σκοπεύει να δώσει για το Incesticide”, ένα άλμπουμ του οποίου οι σημειώσεις περιλάμβαναν μια δήλωση που καταδίκαζε την ομοφοβία, τον ρατσισμό και τον μισογυνισμό:

Αν κάποιος από εσάς μισεί με οποιονδήποτε τρόπο τους ομοφυλόφιλους, τους ανθρώπους διαφορετικού χρώματος ή τις γυναίκες, σας παρακαλούμε να μας κάνετε αυτή τη χάρη – αφήστε μας ήσυχους! Μην έρχεστε στις συναυλίες μας και μην αγοράζετε τους δίσκους μας.

Υγεία

Κατά το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του, ο Κομπέιν υπέφερε από χρόνια βρογχίτιδα και έντονο σωματικό πόνο λόγω μιας αδιάγνωστης χρόνιας πάθησης του στομάχου. 66 Η πρώτη του εμπειρία με ναρκωτικά ήταν με κάνναβη το 1980, σε ηλικία 13 ετών. Χρησιμοποιούσε τακτικά το ναρκωτικό κατά την ενήλικη ζωή του.:76 Ο Cobain είχε επίσης μια περίοδο κατανάλωσης “αξιοσημείωτων” ποσοτήτων LSD, όπως παρατηρεί ο Marander,:75 και “του άρεσε πραγματικά να γαμιέται: ναρκωτικά, LSD, κάθε είδους ναρκωτικά”, παρατηρεί ο Krist Novoselic. ο Cobain ήταν επίσης επιρρεπής στον αλκοολισμό και στην κατάχρηση διαλυτών.:76 Σύμφωνα με την Telegraph, ο Cobain έπασχε από κατάθλιψη. Η ξαδέλφη του επέστησε την προσοχή στο οικογενειακό ιστορικό αυτοκτονιών, ψυχικών ασθενειών και αλκοολισμού, σημειώνοντας δύο θείους της που είχαν πεθάνει από αυτοκτονία με όπλα.

Η πρώτη εμπειρία του Κομπέιν με την ηρωίνη συνέβη κάποια στιγμή το 1986, την οποία του χορήγησε ένας τοπικός έμπορος ναρκωτικών στην Τακόμα της Ουάσινγκτον, ο οποίος προηγουμένως τον είχε προμηθεύσει με οξυκωδόνη και ασπιρίνη.41 Έκανε σποραδική χρήση ηρωίνης για αρκετά χρόνια, αλλά, μέχρι το τέλος του 1990, η χρήση του είχε εξελιχθεί σε πλήρη εθισμό. Ο Κομπέιν ισχυρίστηκε ότι ήταν “αποφασισμένος να αποκτήσει μια συνήθεια” ως έναν τρόπο αυτοθεραπείας της στομαχικής του κατάστασης. “Ξεκίνησε με τρεις συνεχόμενες μέρες που έκανα ηρωίνη και δεν έχω πόνο στο στομάχι. Αυτό ήταν μια τέτοια ανακούφιση”, διηγήθηκε. 236 Ωστόσο, ο μακροχρόνιος φίλος Buzz Osborne αμφισβητεί αυτό, λέγοντας ότι ο πόνος στο στομάχι του ήταν πιο πιθανό να προκλήθηκε από τη χρήση ηρωίνης, λέγοντας: “Το επινόησε για συμπάθεια και για να μπορεί να το χρησιμοποιεί ως δικαιολογία για να μένει φορτωμένος. Φυσικά και έκανε εμετό – αυτό κάνουν οι άνθρωποι που παίρνουν ηρωίνη, κάνουν εμετό. Ονομάζεται ”εμετός με ένα χαμόγελο στο πρόσωπο””.

Η χρήση ηρωίνης άρχισε να επηρεάζει την περιοδεία του συγκροτήματος για την υποστήριξη του Nevermind. Ένα τέτοιο παράδειγμα ήρθε την ημέρα της εμφάνισης του συγκροτήματος το 1992 στο Saturday Night Live, όπου οι Nirvana είχαν μια φωτογραφική συνεδρία με τον Michael Lavine. Έχοντας κάνει χρήση ηρωίνης προηγουμένως, ο Cobain αποκοιμήθηκε αρκετές φορές κατά τη διάρκεια της φωτογράφισης. Ο Cobain αποκάλυψε στον βιογράφο Michael Azerrad: “Εννοώ, τι υποτίθεται ότι πρέπει να κάνουν; Δεν θα μπορέσουν να μου πουν να σταματήσω. Οπότε πραγματικά δεν με ένοιαζε. Προφανώς γι” αυτούς ήταν σαν να ασκούσαν μαγεία ή κάτι τέτοιο. Δεν ήξεραν τίποτα γι” αυτό, οπότε νόμιζαν ότι από στιγμή σε στιγμή θα πέθαινα.”:241 Το πρωί μετά την εμφάνιση του συγκροτήματος στο Saturday Night Live, ο Cobain βίωσε την πρώτη του σχεδόν θανατηφόρα υπερβολική δόση μετά από ένεση ηρωίνης- ο Love τον επανέφερε.

Πριν από μια εμφάνιση στο New Music Seminar στη Νέα Υόρκη στις 23 Ιουλίου 1993, ο Cobain υπέστη άλλη μια υπερβολική δόση ηρωίνης. Αντί να καλέσει ασθενοφόρο, ο Love χορήγησε στον Cobain ναλοξόνη για να τον επαναφέρει από την αναίσθητη κατάσταση. Ο Cobain συνέχισε να εμφανίζεται με τους Nirvana, δίνοντας στο κοινό κάθε ένδειξη ότι όλα ήταν ως συνήθως.:296-297

Μετά από μια στάση της περιοδείας στο Terminal Eins στο Μόναχο της Γερμανίας, την 1η Μαρτίου 1994, ο Cobain διαγνώστηκε με βρογχίτιδα και σοβαρή λαρυγγίτιδα. Πέταξε στη Ρώμη την επόμενη μέρα για ιατρική περίθαλψη και εκεί τον συνάντησε η σύζυγός του, Courtney Love, στις 3 Μαρτίου 1994. Το επόμενο πρωί, η Love ξύπνησε και διαπίστωσε ότι ο Cobain είχε πάρει υπερβολική δόση από συνδυασμό σαμπάνιας και Rohypnol. Ο Cobain μεταφέρθηκε αμέσως στο νοσοκομείο και ήταν αναίσθητος για το υπόλοιπο της ημέρας. Μετά από πέντε ημέρες στο νοσοκομείο, ο Cobain πήρε εξιτήριο και επέστρεψε στο Seattle. Ο Love δήλωσε αργότερα ότι το περιστατικό ήταν η πρώτη απόπειρα αυτοκτονίας του Cobain.

Στις 18 Μαρτίου 1994, ο Love τηλεφώνησε στην αστυνομία του Σιάτλ και τους ενημέρωσε ότι ο Cobain είχε τάσεις αυτοκτονίας και είχε κλειστεί σε ένα δωμάτιο με ένα όπλο. Η αστυνομία έφτασε και κατέσχεσε αρκετά όπλα και ένα μπουκάλι με χάπια από τον Cobain, ο οποίος επέμενε ότι δεν είχε τάσεις αυτοκτονίας και ότι είχε κλειστεί στο δωμάτιο για να κρυφτεί από τον Love.

Η Love οργάνωσε μια παρέμβαση σχετικά με τη χρήση ναρκωτικών από τον Cobain στις 25 Μαρτίου 1994. Στα δέκα άτομα που συμμετείχαν περιλαμβάνονταν φίλοι μουσικοί, στελέχη της δισκογραφικής εταιρείας και ένας από τους στενότερους φίλους του Cobain, ο Dylan Carlson. Ο Κομπέιν αντέδρασε με θυμό, προσβάλλοντας και περιφρονώντας τους συμμετέχοντες και τελικά κλειδώθηκε στην επάνω κρεβατοκάμαρα. Ωστόσο, στο τέλος της ημέρας, ο Cobain συμφώνησε να υποβληθεί σε πρόγραμμα αποτοξίνωσης. Ο Cobain έφτασε στο Exodus Recovery Center στο Λος Άντζελες στις 30 Μαρτίου 1994. Το προσωπικό δεν γνώριζε το ιστορικό κατάθλιψης και προσπαθειών αυτοκτονίας του Cobain. Όταν τους επισκέφθηκαν φίλοι, δεν υπήρχε καμία ένδειξη σε αυτούς ότι ο Cobain βρισκόταν σε οποιαδήποτε αρνητική ψυχική κατάσταση. Πέρασε τη μέρα του μιλώντας στους συμβούλους για τη χρήση ναρκωτικών και τα προσωπικά του προβλήματα, παίζοντας χαρούμενα με την κόρη του Φράνσις. Αυτές οι αλληλεπιδράσεις ήταν η τελευταία φορά που ο Κομπέιν είδε την κόρη του.

Το επόμενο βράδυ, ο Κομπέιν βγήκε έξω για να καπνίσει και σκαρφάλωσε πάνω από έναν φράχτη ύψους δύο μέτρων για να φύγει από τις εγκαταστάσεις (κάτι που είχε αστειευτεί νωρίτερα την ημέρα ότι θα ήταν ηλίθιο να το επιχειρήσει). Πήρε ένα ταξί για το αεροδρόμιο του Λος Άντζελες και πέταξε πίσω στο Σιάτλ. Στην πτήση, κάθισε κοντά στον Duff McKagan των Guns N” Roses. Παρά την εχθρότητα του Cobain προς τους Guns N” Roses, ο Cobain “φάνηκε χαρούμενος” που είδε τον McKagan. Ο McKagan δήλωσε αργότερα ότι ήξερε από “όλα μου τα ένστικτα ότι κάτι δεν πήγαινε καλά”:331 Οι περισσότεροι από τους φίλους και την οικογένεια του Cobain δεν γνώριζαν πού βρισκόταν. Στις 2 και 3 Απριλίου, ο Κομπέιν εντοπίστηκε σε πολλές τοποθεσίες γύρω από το Σιάτλ. Στις 3 Απριλίου, ο Λαβ επικοινώνησε με τον ιδιωτικό ερευνητή Τομ Γκραντ και τον προσέλαβε για να βρει τον Κομπέιν. Ο Κομπέιν δεν εθεάθη την επόμενη ημέρα. Στις 7 Απριλίου, εν μέσω φημών για διάλυση των Nirvana, το συγκρότημα αποσύρθηκε από το φεστιβάλ Lollapalooza του 1994.

Στις 8 Απριλίου, το πτώμα του Κομπέιν ανακαλύφθηκε στο σπίτι του στη λεωφόρο Lake Washington Boulevard από τον ηλεκτρολόγο Γκάρι Σμιθ, ο οποίος είχε φτάσει για να εγκαταστήσει ένα σύστημα ασφαλείας. Εκτός από μια μικρή ποσότητα αίματος που έβγαινε από το αυτί του Κομπέιν, ο ηλεκτρολόγος ανέφερε ότι δεν είδε κανένα ορατό σημάδι τραύματος και αρχικά πίστεψε ότι ο Κομπέιν κοιμόταν μέχρι που είδε την καραμπίνα να σημαδεύει το πηγούνι του. Βρέθηκε ένα σημείωμα αυτοκτονίας, το οποίο απευθυνόταν στον παιδικό φανταστικό φίλο του Κομπέιν, τον Boddah, και στο οποίο αναφερόταν ότι ο Κομπέιν “δεν είχε νιώσει τον ενθουσιασμό του να ακούει καθώς και να δημιουργεί μουσική, μαζί με το να γράφει πραγματικά … για πάρα πολλά χρόνια τώρα”. Στο σώμα του βρέθηκαν επίσης υψηλή συγκέντρωση ηρωίνης και ίχνη διαζεπάμης. Αν και ο μαέστρος David Woodard είχε κατασκευάσει μια Dreamachine για τον Cobain,:355-366 οι αναφορές ότι ο Cobain είχε χρησιμοποιήσει υπερβολικά την ψυχοδραστική συσκευή τις ημέρες που προηγήθηκαν της αυτοκτονίας του διαψεύστηκαν από μεταγενέστερα ευρήματα. Το πτώμα του Κομπέιν βρισκόταν εκεί για μέρες- η έκθεση του ιατροδικαστή εκτιμούσε ότι πέθανε στις 5 Απριλίου 1994, σε ηλικία 27 ετών.

Μια δημόσια αγρυπνία πραγματοποιήθηκε στις 10 Απριλίου 1994, σε ένα πάρκο στο Seattle Center, προσελκύοντας περίπου επτά χιλιάδες πενθούντες.346 Στο μνημόσυνο ακούστηκαν προηχογραφημένα μηνύματα του Novoselic και του Love. Ο Love διάβασε τμήματα του σημειώματος αυτοκτονίας στο πλήθος, κλαίγοντας και τιμωρώντας τον Cobain. Κοντά στο τέλος της αγρυπνίας, ο Love μοίρασε μερικά από τα ρούχα του Cobain σε όσους είχαν απομείνει.:350 Ο Grohl είπε ότι η είδηση του θανάτου του Cobain ήταν “Ίσως το χειρότερο πράγμα που μου έχει συμβεί στη ζωή μου. Θυμάμαι την επόμενη μέρα που ξύπνησα και μου ράγισε η καρδιά ότι είχε φύγει. Ένιωσα απλά ότι “Εντάξει, εγώ θα ξυπνήσω σήμερα και θα έχω άλλη μια μέρα και εκείνος όχι””.

Το Billboard, που αναφέρθηκε από το Σιάτλ στις 23 Απριλίου 1994, ανέφερε ότι μέσα σε λίγες ώρες από την επιβεβαίωση του θανάτου του Cobain στις 8 Απριλίου, οι μόνοι εναπομείναντες τίτλοι των Nirvana στην Park Ave Records στην Queen Ann Street ήταν δύο εισαγωγικά CD singles “Heart-Shaped Box”. Ένας διευθυντής μάρκετινγκ στην αλυσίδα τριών καταστημάτων Cellophane Square δήλωσε ότι “και τα τρία καταστήματα πούλησαν περίπου μερικές εκατοντάδες CD, singles και βινύλια μέχρι το πρωί της 9ης Απριλίου”. Ένας αγοραστής στην Tower Records στην Mercer Street δήλωσε: “Είναι μια αξιολύπητη σκηνή, τα πάντα φεύγουν από την πόρτα. Αν οι άνθρωποι ήταν πραγματικά οπαδοί, θα είχαν ήδη αγοράσει αυτά τα πράγματα”. Το κατάστημα Wherehouse Entertainment στην 45η οδό είχε πουλήσει 20 CD των Nirvana μέχρι το τέλος της ημέρας στις 8 Απριλίου.

Ο Grohl πίστευε ότι ήξερε ότι ο Cobain θα πέθαινε σε νεαρή ηλικία, λέγοντας ότι “μερικές φορές δεν μπορείς να σώσεις κάποιον από τον εαυτό του” και “κατά κάποιο τρόπο, προετοιμάζεις τον εαυτό σου συναισθηματικά για να γίνει αυτό πραγματικότητα”. Ο Dave Reed, ο οποίος για μικρό χρονικό διάστημα ήταν ο θετός πατέρας του Cobain, είπε ότι “είχε την απελπισία, όχι το θάρρος, να είναι ο εαυτός του. Μόλις το κάνεις αυτό, δεν μπορείς να κάνεις λάθος, γιατί δεν μπορείς να κάνεις λάθη όταν οι άνθρωποι σε αγαπούν επειδή είσαι ο εαυτός σου. Αλλά για τον Κερτ, δεν είχε σημασία ότι οι άλλοι άνθρωποι τον αγαπούσαν- απλά δεν αγαπούσε αρκετά τον εαυτό του.”:351

Μια τελευταία τελετή διοργανώθηκε για τον Κομπέιν, από τη μητέρα του, στις 31 Μαΐου 1999, στην οποία συμμετείχαν τόσο ο Λαβ όσο και η Τρέισι Μάραντερ. Καθώς ένας βουδιστής μοναχός έψαλλε, η κόρη Frances Bean σκόρπισε τις στάχτες του Cobain στο McLane Creek στην Olympia, την πόλη όπου “είχε βρει την αληθινή καλλιτεχνική του μούσα”:351

Ο θάνατος του Κομπέιν αποτέλεσε έκτοτε θέμα δημόσιας γοητείας και συζήτησης. Οι καλλιτεχνικές του προσπάθειες και οι αγώνες του με τον εθισμό στην ηρωίνη, την ασθένεια και την κατάθλιψη, καθώς και οι συνθήκες του θανάτου του, έχουν γίνει συχνό θέμα αντιπαράθεσης. Σύμφωνα με εκπρόσωπο του αστυνομικού τμήματος του Σιάτλ, το τμήμα λαμβάνει τουλάχιστον ένα εβδομαδιαίο αίτημα για την επανέναρξη της έρευνας, με αποτέλεσμα να διατηρείται στο αρχείο η βασική έκθεση συμβάντος.

Τον Μάρτιο του 2014, η αστυνομία του Σιάτλ ανέπτυξε τέσσερα ρολά φιλμ που είχαν παραμείνει σε ένα θησαυροφυλάκιο αποδεικτικών στοιχείων- δεν δόθηκε κανένας λόγος για τον οποίο τα ρολά δεν είχαν αναπτυχθεί νωρίτερα. Σύμφωνα με την αστυνομία του Σιάτλ, οι φωτογραφίες από φιλμ 35 χιλιοστών δείχνουν τη σκηνή του πτώματος του Κομπέιν πιο καθαρά από προηγούμενες εικόνες Polaroid που είχε τραβήξει η αστυνομία. Ο ντετέκτιβ Mike Ciesynski, ερευνητής ανεξιχνίαστων υποθέσεων, έλαβε εντολή να εξετάσει το φιλμ επειδή “είναι 20 χρόνια μετά και πρόκειται για υπόθεση με μεγάλη προβολή στα μέσα ενημέρωσης”. Ο Ciesynski δήλωσε ότι ο θάνατος του Cobain παραμένει αυτοκτονία και ότι οι εικόνες δεν θα είχαν δημοσιοποιηθεί. Οι εν λόγω φωτογραφίες κυκλοφόρησαν αργότερα, μία προς μία, εβδομάδες πριν από την 20ή επέτειο του θανάτου του Cobain. Μια φωτογραφία δείχνει το χέρι του Cobain, να φοράει ακόμα το βραχιολάκι του νοσοκομείου από το κέντρο αποτοξίνωσης από τα ναρκωτικά από το οποίο βγήκε λίγες μέρες πριν επιστρέψει στο Seattle. Μια άλλη φωτογραφία δείχνει το πόδι του Cobain να ξεκουράζεται δίπλα σε μια σακούλα με κάλυκες κυνηγετικού όπλου, ένας από τους οποίους χρησιμοποιήθηκε στο θάνατό του.

Ο Κομπέιν έμεινε στην ιστορία ως ένας από τους πιο εμβληματικούς ροκ μουσικούς στην ιστορία της εναλλακτικής μουσικής. Η τραγουδοποιία του που τροφοδοτήθηκε από την αγωνία και η προσωπικότητα του κατά του κατεστημένου τον οδήγησαν να αναφέρεται ως ο εκπρόσωπος της γενιάς X. Επιπλέον, τα τραγούδια του Cobain διεύρυναν τη θεματολογία της mainstream ροκ μουσικής της δεκαετίας του 1980 για συζήτηση προσωπικών προβληματισμών και κοινωνικών ζητημάτων. Στις 10 Απριλίου 2014, οι Nirvana εισήχθησαν στο Rock and Roll Hall of Fame. Ο Grohl, ο Novoselic και ο Love δέχτηκαν την τιμητική διάκριση στην τελετή, όπου μνημονεύτηκε και ο Cobain. Ο Κομπέιν είναι ένα από τα πιο γνωστά μέλη του 27 Club, μια λίστα μουσικών που πέθαναν όταν ήταν 27 ετών.

Τον Απρίλιο του 1994, μετά το θάνατο του Cobain, ο Jorgen Larson, πρόεδρος της MCA Music Entertainment International, ρωτήθηκε για το πού βρισκόταν ο Cobain όσον αφορά τη συμβολή του στη σύγχρονη μουσική και ο Larsen απάντησε ότι “Αν κάποιος έρχεται από το πουθενά και πουλάει 11 ή 12 εκατομμύρια άλμπουμ, πρέπει να συμπεράνουμε ότι κάτι υπάρχει εδώ. Δεν ήταν απλώς ένα one-hit wonder”.

Ο Billy Corgan των Smashing Pumpkins αναφέρθηκε στον Cobain ως “ο Michael Jordan της γενιάς μας”. Δήλωσε επίσης ότι ο Cobain άνοιξε την πόρτα για όλους στην εναλλακτική ροκ σκηνή της δεκαετίας του 1990. Ο Lars Ulrich των Metallica αντανακλούσε την επιρροή του Cobain δηλώνοντας ότι “με τον Kurt Cobain ένιωθες ότι συνδέεσαι με το πραγματικό πρόσωπο, όχι με μια αντίληψη του ποιος ήταν – δεν συνδέεσαι με μια εικόνα ή ένα κατασκευασμένο cut-out. Ένιωθες ότι μεταξύ εσένα και εκείνου δεν υπήρχε τίποτα – ήταν από καρδιάς. Υπάρχουν πολύ λίγοι άνθρωποι που έχουν αυτή την ικανότητα”. Σκεπτόμενος τον θάνατο του Cobain πάνω από 10 χρόνια αργότερα, ο Eric Olsen του MSNBC έγραψε: “Στη δεκαετία που μεσολάβησε, ο Cobain, ένας μικρός, εύθραυστος αλλά όμορφος άντρας στη ζωή του, έγινε ένα αφηρημένο είδωλο της γενιάς X, που θεωρείται από πολλούς ως ο “τελευταίος πραγματικός ροκ σταρ” […] ένας μεσσίας και μάρτυρας του οποίου κάθε έκφραση έχει λεηλατηθεί και αναλυθεί.

Το 2005, στο Aberdeen της Ουάσινγκτον τοποθετήθηκε μια πινακίδα που έγραφε “Welcome to Aberdeen – Come As You Are” ως φόρος τιμής στον Cobain. Η πινακίδα πληρώθηκε και δημιουργήθηκε από την Επιτροπή Μνήμης Kurt Cobain, μια μη κερδοσκοπική οργάνωση που δημιουργήθηκε τον Μάιο του 2004 για να τιμήσει τον Cobain. Η επιτροπή σχεδίαζε να δημιουργήσει ένα πάρκο μνήμης του Kurt Cobain και ένα κέντρο νεολαίας στο Aberdeen. Επειδή ο Κομπέιν αποτεφρώθηκε και η σορός του διασκορπίστηκε στον ποταμό Wishkah στην Ουάσινγκτον, πολλοί οπαδοί των Nirvana επισκέπτονται το Viretta Park, κοντά στο πρώην σπίτι του Κομπέιν στη λίμνη Ουάσινγκτον, για να αποτίσουν φόρο τιμής. Στην επέτειο του θανάτου του, οι οπαδοί συγκεντρώνονται στο πάρκο για να γιορτάσουν τη ζωή και τη μνήμη του. Αντιπαράθεση ξέσπασε τον Ιούλιο του 2009 όταν ένα μνημείο του Κομπέιν στο Αμπερντίν κατά μήκος του ποταμού Wishkah περιελάμβανε τη φράση “… Τα ναρκωτικά κάνουν κακό. Θα σε γαμήσουν”. Η πόλη αποφάσισε τελικά να αμμοβολήσει το μνημείο για να αντικαταστήσει το υβριστικό με το “f—“, αλλά οι οπαδοί ζωγράφισαν αμέσως τα γράμματα πίσω. Τον Δεκέμβριο του 2013, η μικρή πόλη Hoquiam, όπου ζούσε κάποτε ο Cobain, ανακοίνωσε ότι η 10η Απριλίου θα γίνει η ετήσια ημέρα Nirvana Day. Ομοίως, τον Ιανουάριο του 2014, τα γενέθλια του Κομπέιν, στις 20 Φεβρουαρίου, ανακηρύχθηκαν ετήσια “Ημέρα του Κερτ Κομπέιν” στο Αμπερντίν.

Το 2003, ο David Fricke του Rolling Stone κατέταξε τον Cobain στη 12η θέση των καλύτερων κιθαριστών όλων των εποχών. Αργότερα, το ίδιο περιοδικό τον κατέταξε στην 73η θέση των καλύτερων κιθαριστών και στην 45η θέση των καλύτερων τραγουδιστών όλων των εποχών, ενώ το MTV τον κατέταξε στην έβδομη θέση των “22 σπουδαιότερων φωνών της μουσικής”. Το 2006, τοποθετήθηκε στην εικοστή θέση από το Hit Parader στη λίστα με τους “100 μεγαλύτερους metal τραγουδιστές όλων των εποχών”. Τον Ιούνιο του 2020, η ακουστική-ηλεκτρική κιθάρα Martin D-18E του 1959 που χρησιμοποίησε ο Cobain για την εμφάνιση των Nirvana στο MTV Unplugged πωλήθηκε σε δημοπρασία έναντι 6.010.000 δολαρίων. Ήταν η ακριβότερη κιθάρα και το ακριβότερο αναμνηστικό του συγκροτήματος που πωλήθηκε ποτέ.

Τον Απρίλιο του 2021, γύρω στην επέτειο του θανάτου του Κομπέιν, ο Αμερικανός μουσικός Kid Cudi (ομολογημένος θαυμαστής του Κομπέιν) ερμήνευσε τα κοψίματα του άλμπουμ Man on the Moon III: The Chosen “Tequila Shots” και “Sad People” στο Saturday Night Live, όπου φόρεσε ένα πράσινο πουλόβερ και αργότερα ένα φόρεμα ως φόρο τιμής στον Κομπέιν. Τον Ιούλιο του 2021, το Τμήμα Αρχαιολογίας και Ιστορικής Διατήρησης της Πολιτείας της Ουάσινγκτον επιβεβαίωσε ότι το πατρικό σπίτι του Cobain στο Aberdeen ως ιστορικό ορόσημο θα συμπεριληφθεί στο Μητρώο Πολιτιστικής Κληρονομιάς και ότι ο ιδιοκτήτης του ακινήτου θα το μετατρέψει σε έκθεμα για να το επισκεφτεί ο κόσμος.

Βιβλία

Πριν από το θάνατο του Cobain, ο Michael Azerrad δημοσίευσε το Come as You Are: The Story of Nirvana, ένα βιβλίο που καταγράφει την καριέρα των Nirvana από την αρχή της, καθώς και τις προσωπικές ιστορίες των μελών του συγκροτήματος. Το βιβλίο διερευνούσε τον εθισμό του Cobain στα ναρκωτικά, καθώς και τις αμέτρητες αντιπαραθέσεις γύρω από το συγκρότημα. Μετά το θάνατο του Cobain, ο Azerrad επανεκδόθηκε το βιβλίο για να συμπεριλάβει ένα τελευταίο κεφάλαιο που συζητά το τελευταίο έτος της ζωής του Cobain. Στο βιβλίο συμμετείχαν τα ίδια τα μέλη του συγκροτήματος, τα οποία παρείχαν συνεντεύξεις και προσωπικές πληροφορίες στον Azerrad ειδικά για το βιβλίο. Το 2006, οι μαγνητοφωνημένες συνομιλίες του Azerrad με τον Cobain μετατράπηκαν σε ένα ντοκιμαντέρ για τον Cobain, με τίτλο Kurt Cobain: About a Son. Αν και η ταινία αυτή δεν περιλαμβάνει μουσική των Nirvana, έχει τραγούδια από τους καλλιτέχνες που ενέπνευσαν τον Cobain.

Οι δημοσιογράφοι Ian Halperin και Max Wallace δημοσίευσαν την έρευνά τους για κάθε πιθανή συνωμοσία γύρω από το θάνατο του Cobain στο βιβλίο τους “Who Killed Kurt Cobain?” το 1999. Οι Halperin και Wallace υποστήριξαν ότι, αν και δεν υπήρχαν αρκετά στοιχεία για να αποδειχθεί συνωμοσία, υπήρχαν περισσότερα από αρκετά για να απαιτήσουν να ξανανοίξει η υπόθεση. Το βιβλίο περιελάμβανε τις συζητήσεις των δημοσιογράφων με τον Τομ Γκραντ, ο οποίος είχε μαγνητοφωνήσει σχεδόν κάθε συνομιλία που είχε αναλάβει όσο ήταν υπάλληλος του Λαβ. Τα επόμενα χρόνια, ο Halperin και ο Wallace συνεργάστηκαν με τον Grant για τη συγγραφή ενός δεύτερου βιβλίου, το 2004, του Love and Death: The Murder of Kurt Cobain.

Το 2001, ο συγγραφέας Charles R. Cross δημοσίευσε μια βιογραφία του Cobain, με τίτλο Heavier Than Heaven. Για το βιβλίο, ο Cross πραγματοποίησε πάνω από 400 συνεντεύξεις και η Courtney Love του έδωσε πρόσβαση στα ημερολόγια, τους στίχους και τα ημερολόγια του Cobain. Η βιογραφία του Cross δέχτηκε επικρίσεις, συμπεριλαμβανομένων ισχυρισμών ότι ο Cross δέχτηκε πληροφορίες από δεύτερο χέρι (και ανακριβείς) ως γεγονότα. Ο φίλος Everett True – ο οποίος χλεύασε το βιβλίο ως ανακριβές, παραλειπόμενο και άκρως προκατειλημμένο – είπε ότι το Heavier than Heaven ήταν “η εγκεκριμένη από την Courtney εκδοχή της ιστορίας” ή, εναλλακτικά, το βιβλίο του Cross “Ω, νομίζω ότι πρέπει να βρω το νέο Bruce Springsteen τώρα” του Kurt Cobain. Ωστόσο, πέρα από την κριτική, το βιβλίο περιείχε λεπτομέρειες για τον Cobain και την καριέρα των Nirvana που διαφορετικά δεν θα είχαν επισημανθεί. Το 2008, ο Cross δημοσίευσε το Cobain Unseen, μια συλλογή σχολιασμένων φωτογραφιών και δημιουργιών και γραπτών του Cobain καθ” όλη τη διάρκεια της ζωής και της καριέρας του.

Το 2002, ένα δείγμα των γραπτών του Cobain δημοσιεύτηκε ως Journals. Το βιβλίο γεμίζει 280 σελίδες με απλό μαύρο εξώφυλλο- οι σελίδες είναι ταξινομημένες κάπως χρονολογικά (αν και ο Cobain γενικά δεν τις χρονολόγησε). Οι σελίδες των ημερολογίων αναπαράγονται έγχρωμες, ενώ στο τέλος προστίθεται ένα τμήμα με επεξηγήσεις και απομαγνητοφωνήσεις ορισμένων από τις λιγότερο ευανάγνωστες σελίδες. Τα γραπτά ξεκινούν στα τέλη της δεκαετίας του 1980 και συνεχίστηκαν μέχρι τον θάνατό του. Μια χάρτινη έκδοση του βιβλίου, που κυκλοφόρησε το 2003, περιλάμβανε μια χούφτα γραπτά που δεν προσφέρονταν στην αρχική έκδοση. Στα ημερολόγια, ο Cobain μιλούσε για τα σκαμπανεβάσματα της ζωής στο δρόμο, έκανε λίστες με τη μουσική που του άρεσε και συχνά κατέγραφε ιδέες για στίχους για μελλοντική αναφορά. Κατά την κυκλοφορία της, οι κριτικοί και οι θαυμαστές ήταν διχασμένοι για τη συλλογή. Πολλοί ήταν ενθουσιασμένοι που μπόρεσαν να μάθουν περισσότερα για τον Κομπέιν και να διαβάσουν τις εσωτερικές του σκέψεις με τα δικά του λόγια, αλλά ενοχλήθηκαν από αυτό που θεωρήθηκε ως παραβίαση της ιδιωτικής του ζωής.

Το 2009, η ECW Press κυκλοφόρησε ένα βιβλίο με τίτλο Grunge is Dead: The Oral History of Seattle Rock Music. Γραμμένο από τον Greg Prato, το βιβλίο εξερευνούσε λεπτομερώς την ιστορία του grunge, θίγοντας τους Nirvana και τη ζωή και το θάνατο του Cobain μέσω συνεντεύξεων με πρώην συναδέλφους, φίλους και διάφορους σύγχρονους της εποχής του grunge. Μια φωτογραφία του Cobain από την εποχή του Bleach χρησιμοποιείται για το εξώφυλλο του βιβλίου, ενώ ο τίτλος του προέρχεται από ένα πουκάμισο που είχε φωτογραφηθεί κάποτε να φορά ο Cobain.

Ο Κομπέιν ήταν επίσης προφανώς “η μεγαλύτερη επιρροή” στο μυθιστόρημα Dead Rock Stars του 2020, του Άγγλου συγγραφέα Guy Mankowski, ιδίως λόγω του “φεμινιστικού μηνύματος του Κομπέιν”. Για τον μουσικό, ο Mankowski δήλωσε: “Νομίζω ότι αύξησε τη συνείδηση”.

Κινηματογράφος και τηλεόραση

Στο ντοκιμαντέρ Kurt & Courtney του 1998, ο σκηνοθέτης Nick Broomfield διερεύνησε τον ισχυρισμό του Tom Grant ότι ο Cobain δολοφονήθηκε στην πραγματικότητα. Πήρε ένα κινηματογραφικό συνεργείο για να επισκεφτεί έναν αριθμό ανθρώπων που σχετίζονταν με τον Cobain και τη Love: τον πατέρα της Love, τη θεία του Cobain και μία από τις πρώην νταντάδες του ζευγαριού. Ο Broomfield μίλησε επίσης με τον επικεφαλής της μπάντας Mentors Eldon “El Duce” Hoke, ο οποίος ισχυρίστηκε ότι ο Love του πρόσφερε 50.000 δολάρια για να σκοτώσει τον Cobain. Αν και ο Hoke ισχυρίστηκε ότι ήξερε ποιος σκότωσε τον Cobain, δεν ανέφερε κάποιο όνομα και δεν προσέφερε κανένα στοιχείο για να υποστηρίξει τον ισχυρισμό του. Ο Broomfield κατέγραψε κατά λάθος την τελευταία συνέντευξη του Hoke, καθώς πέθανε λίγες μέρες αργότερα, φέρεται να χτυπήθηκε από τρένο. Ωστόσο, ο Broomfield θεώρησε ότι δεν είχε αποκαλύψει αρκετά στοιχεία για να συμπεράνει την ύπαρξη συνωμοσίας. Σε μια συνέντευξη του 1998, ο Μπρούμφιλντ συνόψισε το θέμα λέγοντας:

Νομίζω ότι αυτοκτόνησε. Δεν νομίζω ότι υπάρχει κάποιο όπλο που να καπνίζει. Και νομίζω ότι υπάρχει μόνο ένας τρόπος να εξηγήσεις πολλά πράγματα γύρω από το θάνατό του. Όχι ότι δολοφονήθηκε, αλλά ότι υπήρχε απλά έλλειψη φροντίδας γι” αυτόν. Νομίζω ότι η Κόρτνεϊ είχε προχωρήσει και ήταν αναλώσιμος.

Το ντοκιμαντέρ του Broomfield επισημάνθηκε από τους New York Times ως ένα αφηρημένο, σε μεγάλο βαθμό υποθετικό και περιστασιακό έργο, που βασίζεται σε σαθρά αποδεικτικά στοιχεία, όπως και το μεταγενέστερο ντοκιμαντέρ του Biggie & Tupac.

Ο Γκας Βαν Σαντ βασίστηκε χαλαρά στην ταινία Last Days του 2005 στα γεγονότα των τελευταίων ημερών της ζωής του Κομπέιν, με τον Μάικλ Πιτ στον πρωταγωνιστικό ρόλο του Μπλέικ, ο οποίος ήταν βασισμένος στον Κομπέιν. Τον Ιανουάριο του 2007, ο Love άρχισε να πουλάει τη βιογραφία Heavier Than Heaven σε διάφορα κινηματογραφικά στούντιο του Χόλιγουντ για να μετατρέψει το βιβλίο σε μια ταινία μεγάλου μήκους για τον Cobain και τους Nirvana.

Μια ταινία του Brett Morgen, με τίτλο Kurt Cobain: Montage of Heck, έκανε πρεμιέρα στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου του Sundance τον Ιανουάριο του 2015, ενώ ακολούθησαν κυκλοφορίες σε μικρές και κινηματογραφικές αίθουσες. Ο Morgen δήλωσε ότι το ντοκιμαντέρ αυτό “θα είναι το The Wall αυτής της γενιάς”.

Το Soaked in Bleach είναι ένα αμερικανικό ντοκιμαντέρ του 2015 σε σκηνοθεσία του Benjamin Statler. Η ταινία περιγράφει λεπτομερώς τα γεγονότα που οδήγησαν στον θάνατο του Κερτ Κομπέιν, όπως τα βλέπουμε μέσα από την οπτική γωνία του Τομ Γκραντ, του ιδιωτικού ντετέκτιβ που προσέλαβε η Κόρτνεϊ Λαβ για να βρει τον Κομπέιν, τον σύζυγό της, λίγο πριν από τον θάνατό του το 1994. Διερευνά επίσης την υπόθεση ότι ο θάνατος του Κομπέιν δεν ήταν αυτοκτονία. Στην ταινία πρωταγωνιστούν ο Tyler Bryan ως Cobain και ο Daniel Roebuck ως Grant, ενώ η Sarah Scott υποδύεται την Courtney Love και ο August Emerson τον Dylan Carlson. Η νομική ομάδα της Love εξέδωσε επιστολή παύσης και απαγόρευσης κατά των κινηματογράφων που προβάλλουν το ντοκιμαντέρ.

Όσον αφορά την απεικόνιση των Nirvana και ειδικότερα του Kurt Cobain, ο συγγραφέας του indie rock Andrew Earles έγραψε:

Ποτέ άλλοτε το παρελθόν ενός ροκ συγκροτήματος δεν έχει διαστρεβλωθεί τόσο αναδρομικά σε μια μη αναστρέψιμη μυθοπλασία από την αδιάκοπη μυθοποίηση, τις εικασίες, τις άγριες εικασίες και τη ρομαντική ρητορική. Η βιογραφική αφήγηση του Κομπέιν – ειδικά όσον αφορά τον πολιτισμικά ανεύθυνο κακό χειρισμό θεμάτων όπως η κατάχρηση ναρκωτικών, η κατάθλιψη και η αυτοκτονία – είναι πλέον αδιαπέραστη με ανακριβείς και παραφτιαγμένες συνδέσεις μεταξύ όσων είναι τελείως άσχετα μεταξύ τους, υπερβολικά χρονικά ανόμοια ή απλώς αναληθή.

Θέατρο

Τον Σεπτέμβριο του 2009, το έργο του Roy Smiles Kurt and Sid έκανε ντεμπούτο στα Trafalgar Studios στο West End του Λονδίνου. Το έργο, που διαδραματίζεται στο θερμοκήπιο του Cobain την ημέρα της αυτοκτονίας του, περιστρέφεται γύρω από το φάντασμα του Sid Vicious που επισκέπτεται τον Cobain για να προσπαθήσει να τον πείσει να μην αυτοκτονήσει. Τον Cobain υποδύθηκε ο Shaun Evans.

Βιντεοπαιχνίδια

Η συμπερίληψη του Cobain ως αναπαραγώγιμου χαρακτήρα στο βιντεοπαιχνίδι Guitar Hero 5 του 2009 αναστάτωσε τους Novoselic και Grohl, οι οποίοι εξέφρασαν την απογοήτευσή τους για τη δυνατότητα των παικτών να χρησιμοποιούν τον Cobain με οποιοδήποτε τραγούδι.

Nirvana

Για μια πλήρη λίστα όλων των κυκλοφοριών των Nirvana δείτε τη δισκογραφία των Nirvana

Συνεργασίες

Πηγές

  1. Kurt Cobain
  2. Κερτ Κομπέιν
Ads Blocker Image Powered by Code Help Pro

Ads Blocker Detected!!!

We have detected that you are using extensions to block ads. Please support us by disabling these ads blocker.