Ιωάννα της Λωρραίνης

gigatos | 26 Νοεμβρίου, 2021

Σύνοψη

Η Ιωάννα της Λωραίνης (Domrémy, 1412 – Ρουέν, 30 Μαΐου 1431) ήταν Γαλλίδα εθνική ηρωίδα, η οποία τιμάται ως αγία από την Καθολική Εκκλησία και είναι επίσης γνωστή ως “η παρθένα της Ορλεάνης” (γαλλικά: “la pucelle d”Orléans”).

Ανέκτησε από τη Γαλλία μέρος της επικράτειας που είχε πέσει στα χέρια των Άγγλων κατά τη διάρκεια του Εκατονταετούς Πολέμου, βοηθώντας στην αποκατάσταση της τύχης της, καθώς ηγήθηκε νικηφόρα των γαλλικών στρατευμάτων εναντίον των Άγγλων. Αιχμαλωτίστηκε από τους Βουργουνδούς μπροστά από την Κομπιέν και πουλήθηκε στους Άγγλους. Οι Άγγλοι την έθεσαν σε δίκη για αίρεση, στο τέλος της οποίας, στις 30 Μαΐου 1431, καταδικάστηκε να καεί στην πυρά και να καεί ζωντανή. Το 1456 ο Πάπας Καλίξτος Γ”, στο τέλος μιας δεύτερης έρευνας, κήρυξε τη δίκη άκυρη.

Μακαρίστηκε το 1909 από τον Πίο Χ και αγιοποιήθηκε το 1920 από τον Βενέδικτο XV, η Ιωάννα ανακηρύχθηκε προστάτιδα της Γαλλίας.

Η Ιωάννα γεννήθηκε στη Βουργουνδία, στο Domrémy (σημερινό Domrémy-la-Pucelle), από τον Jacques d”Arc, σε μια οικογένεια χωρικών από τη Λωρραίνη, που ανήκε όμως στην ενορία του Greux και στον πύργο του Vaucouleurs, που υπάγονταν στη γαλλική κυριαρχία. Σύμφωνα με τις μαρτυρίες της εποχής, η Ιωάννα ήταν ένα πολύ ευσεβές και φιλανθρωπικό κορίτσι. Παρά το νεαρό της ηλικίας της, επισκεπτόταν και παρηγορούσε τους αρρώστους, ενώ δεν ήταν ασυνήθιστο να προσφέρει το κρεβάτι της στους άστεγους και να κοιμάται στο έδαφος κάτω από τη σκέπη του τζακιού.

Στην ηλικία των δεκατριών ετών άρχισε να ακούει “ουράνιες φωνές” που συχνά συνοδεύονταν από λάμψη και οράματα του Αρχαγγέλου Μιχαήλ, της Αγίας Αικατερίνης και της Αγίας Μαργαρίτας, όπως ισχυρίστηκε αργότερα. Την πρώτη φορά που της εμφανίστηκαν αυτές οι “φωνές”, σύμφωνα με τη δική της αφήγηση που δόθηκε κατά τη διάρκεια της δίκης της για αίρεση στη Ρουέν το 1431, η Ιωάννα βρισκόταν στον κήπο του πατρικού της σπιτιού- ήταν μεσημέρι μιας καλοκαιρινής ημέρας. Αν και έκπληκτη και φοβισμένη από αυτή την εμπειρία, η Ιωάννα αποφάσισε να αφιερωθεί εξ ολοκλήρου στον Θεό, δίνοντας όρκο αγνότητας “για όσο καιρό θα ευχαριστεί τον Θεό”.

Το καλοκαίρι του 1428, ως αποτέλεσμα του Εκατονταετούς Πολέμου μεταξύ του Βασιλείου της Γαλλίας, του Βασιλείου της Αγγλίας και της Βουργουνδίας, η οικογένειά του κατέφυγε από την κοιλάδα του Μους στο Neufchâteau για να γλιτώσει από την καταστροφή που προκάλεσαν τα στρατεύματα του Αντουάν ντε Βεργί, ενός Βουργουνδού λοχαγού. Το έτος 1429 είχε μόλις αρχίσει και οι Άγγλοι ήταν κοντά στην πλήρη κατάληψη της Ορλεάνης, η οποία πολιορκούνταν από τον Οκτώβριο του 1428: η πόλη, στη βόρεια πλευρά του Λίγηρα, λόγω της γεωγραφικής της θέσης και του οικονομικού της ρόλου, είχε στρατηγική αξία ως πύλη προς τις νότιες περιοχές- για την Ιωάννα, που έμελλε να γίνει εμβληματική μορφή στην ιστορία της Γαλλίας, ήταν η στιγμή -παρακινούμενη από τις “φωνές” που είπε ότι άκουσε- να σπεύσει να βοηθήσει τον Κάρολο, τον δελφίνο της Γαλλίας, στον πόλεμο για τον θρόνο εναντίον των Άγγλων και των Βουργουνδών συμμάχων τους.

Όπως δήλωσε η ίδια η Ιωάννα κατά την ανάκριση, αρχικά κράτησε πολύ μυστικές αυτές τις υπερφυσικές εμφανίσεις, οι οποίες αρχικά της μιλούσαν για την ιδιωτική της ζωή και μόνο αργότερα την οδήγησαν να εγκαταλείψει το σπίτι της για να ηγηθεί του γαλλικού στρατού. Ωστόσο, οι γονείς της θα πρέπει να διαισθάνθηκαν κάτι από την αλλαγή που συνέβαινε στο κορίτσι, ίσως και να ειδοποιήθηκαν από κάποιες εκμυστηρεύσεις που η ίδια η Ιωάννα είχε αφήσει να διαρρεύσουν, όπως θα θυμόταν ένας φίλος της από το Domrémy πολλά χρόνια αργότερα, και είχαν αποφασίσει να την παντρέψουν με έναν νεαρό από το Toul. Η Ιωάννα αρνήθηκε την πρόταση γάμου και ο αρραβωνιαστικός της την προσέφυγε στο επισκοπικό δικαστήριο. Αφού άκουσε και τις δύο πλευρές, το δικαστήριο αποφάσισε υπέρ της Ιωάννας, καθώς ο αρραβώνας είχε γίνει χωρίς τη συγκατάθεσή της.

Αφού ξεπέρασε και την αντίσταση των γονέων της, ήταν και πάλι ελεύθερη να συνεχίσει την αποστολή της. Το πρώτο στάδιο του ταξιδιού της την οδήγησε στο Vaucouleurs, όπου, με την υποστήριξη του θείου της Durand Laxart, κατάφερε να συναντήσει τον αρχηγό του φρουρίου, Robert de Baudricourt. Στην πρώτη τους συνάντηση, στις 13 Μαΐου 1428, την κορόιδεψε και την έστειλε σπίτι της ως φτωχή ανόητη. Η Ιωάννα, καθόλου αποθαρρυμένη από την αποτυχία της, πήγε άλλες δύο φορές στον καπετάνιο του Vaucouleurs και εκείνος, ίσως παρακινούμενος από τη συναίνεση που η Ιωάννα κατάφερε να συγκεντρώσει τόσο μεταξύ του λαού όσο και μεταξύ των ανδρών του, άλλαξε γνώμη γι” αυτήν, σε σημείο που να πείσει τον εαυτό του (όχι πριν την υποβάλει σε ένα είδος εξορκισμού από έναν τοπικό ιερέα, τον Jean Fournier) για την καλή της πίστη και να της αναθέσει μια συνοδεία για να τη συνοδεύσει στην παρουσία του ηγεμόνα, όπως ζήτησε.

Το ταξίδι της Ιωάννας από το Vaucouleurs στο Chinon για να συναντήσει τον “ευγενικό δελφίνο”, για να χρησιμοποιήσει τα δικά της λόγια, προκάλεσε μεγάλο ενδιαφέρον. Ξετυλίγοντας για έντεκα ημέρες τα πάντα αβέβαια και θολά σύνορα μεταξύ γαλλικών και αγγλοαστικών χωριών, φέρνοντας μαζί τους την υπόσχεση υπερφυσικής βοήθειας που θα μπορούσε να ανατρέψει την τύχη του πολέμου, η οποία πλέον φαίνεται να έχει σφραγιστεί, η μικρή ομάδα αποτελούσε την τελευταία ελπίδα για το κόμμα που εξακολουθούσε να υποστηρίζει τον “βασιλιά της Βουργουνδίας”, όπως περιφρονητικά αποκαλούσαν τον Κάρολο Ζ” οι υβριστές του. Ο Ζαν ντ” Ορλεάν έστειλε δύο από τους έμπιστους άνδρες του στην Τσινόν, όπου είχε φτάσει η Παρθένος αφού πέρασε από τη Ζιέν, για να συλλέξει πληροφορίες, και ολόκληρη η χώρα περίμενε τα κατορθώματά της.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Καμβύσης Β΄ της Περσίας

Συνάντηση με το δελφίνι

Χωρίς καν να ενημερώσει τους γονείς της, η Ιωάννα έφυγε από το Vaucouleurs στις 22 Φεβρουαρίου 1429 με προορισμό την Chinon, συνοδευόμενη από μια ομάδα με επικεφαλής έναν βασιλικό αγγελιοφόρο, τον Colet de Vienne, και αποτελούμενη από τους Jean de Metz και Bertrand de Poulengy, άνδρες της εμπιστοσύνης του Robert de Baudricourt, ο καθένας ακολουθούμενος από τον δικό του υπηρέτη, και τον Richard Larcher, επίσης στρατιώτη στην υπηρεσία του καπετάνιου του Vaucouleurs. Η μικρή ομάδα ταξίδεψε μια όχι εύκολη διαδρομή μέσα από αμφισβητούμενα εδάφη, φτάνοντας στο κάστρο της Chinon στις αρχές Μαρτίου. Το γεγονός ότι συνοδευόταν από τους άνδρες ενός λοχαγού πιστού στον Δελφίνο, πιθανώς έπαιξε σημαντικό ρόλο στη συνάντησή του με τον τελευταίο.

Παρουσιάζοντας τον εαυτό της στον Κάρολο, μετά από δύο ημέρες αναμονής, στη μεγάλη αίθουσα του κάστρου, κατά τη διάρκεια μιας επιβλητικής συγκέντρωσης και παρουσία περίπου τριακοσίων ευγενών, η Ιωάννα τον πλησίασε χωρίς καθυστέρηση και γονάτισε λέγοντας: “Ευγενέστερε άρχοντα Δελφίνο”. Ο Κάρολος, προσποιούμενος τον έκπληκτο, έδειξε τον κόμη του Κλερμόν -ο οποίος είχε ντυθεί με βασιλικά ρούχα μόνο και μόνο για να δοκιμάσει το μικρό χωριατοπούλι- λέγοντας: “Αυτός είναι ο βασιλιάς”. Η Ιωάννα συνέχισε απτόητη να απευθύνεται στον Κάρολο, δηλώνοντας ότι “ο βασιλιάς της Γαλλίας είναι ο βασιλιάς του ουρανού” και ότι είχε σταλεί από τον Θεό για να φέρει βοήθεια σε αυτόν και το βασίλειό του. Ωστόσο, ο Δελφίνος, που δεν την εμπιστευόταν ακόμη πλήρως, την υπέβαλε σε μια πρώτη εξέταση σε θέματα πίστης στην ίδια την Chinon, όπου την άκουσαν αρκετοί γνωστοί κληρικοί, μεταξύ των οποίων και ο επίσκοπος της Castres, εξομολογητής του ίδιου του Καρόλου.

Αφού άκουσε τις αναφορές των εκκλησιαστικών, την έστειλε στο Πουατιέ. Εδώ η Ιωάννα υποβλήθηκε σε μια δεύτερη, πιο ενδελεχή εξέταση, η οποία διήρκεσε περίπου τρεις εβδομάδες: εξετάστηκε από μια ομάδα θεολόγων που προέρχονταν εν μέρει από το νεαρό Πανεπιστήμιο του Πουατιέ, το οποίο ιδρύθηκε το 1422, καθώς και από τον Καγκελάριο της Γαλλίας και Αρχιεπίσκοπο της Ρεμς, Ρεγκνό ντε Σαρτρ. Μόνο όταν η νεαρή γυναίκα πέρασε αυτή τη δοκιμασία, ο Κάρολος, πεπεισμένος, αποφάσισε να της αναθέσει έναν εντολοδόχο, τον Ζαν ντ” Ολόν, καθώς και το καθήκον να “συνοδεύσει” μια στρατιωτική αποστολή -αν και δεν κατείχε καμία επίσημη θέση- για να βοηθήσει την Ορλεάνη που πολιορκείτο και υπερασπιζόταν ο Ζαν ντ” Ορλεάν, θέτοντας έτσι την τύχη της Γαλλίας στα χέρια του.

Η Ιωάννα ξεκίνησε λοιπόν τη μεταρρύθμιση του στρατού, δίνοντας το παράδειγμα στα γαλλικά στρατεύματα και επιβάλλοντας έναν αυστηρό, σχεδόν μοναστικό τρόπο ζωής: εξόρισε τις πόρνες που ακολουθούσαν το στρατό, απαγόρευσε κάθε βία και λεηλασία, απαγόρευσε στους στρατιώτες να βλασφημούν, τους ανάγκασε να εξομολογούνται και έβαλε το στρατό να συγκεντρωθεί γύρω από το λάβαρό της για να προσευχηθεί δύο φορές την ημέρα, μετά από πρόσκληση του εξομολογητή της, του Jean Pasquerel. Το πρώτο αποτέλεσμα ήταν να εδραιωθεί μια σχέση αμοιβαίας εμπιστοσύνης μεταξύ του άμαχου πληθυσμού και των υπερασπιστών του, οι οποίοι είχαν την έμμονη συνήθεια να μετατρέπονται από στρατιώτες σε ληστές όταν δεν ασχολούνταν με τον πόλεμο. Οι στρατιώτες και οι λοχαγοί, μολυσμένοι από το χάρισμα της νεαρής γυναίκας, υποστηριζόμενοι από τον πληθυσμό της Ορλεάνης, προετοιμάστηκαν για την εξέγερση.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Στρατάρχης Μπέρναρντ Μοντγκόμερυ

Η πολιορκία της Ορλεάνης

Αν και δεν της είχε ανατεθεί επισήμως κάποια στρατιωτική θέση, η Ιωάννα σύντομα έγινε κεντρική φιγούρα του γαλλικού στρατού: ντυμένη ως στρατιώτης, κρατώντας ένα σπαθί και ένα λευκό λάβαρο με τον Θεό να ευλογεί το γαλλικό αραβοσίτου και τους αρχαγγέλους Μιχαήλ και Γαβριήλ εκατέρωθεν, ήταν πλέον ευρέως γνωστή ως Jeanne la Pucelle ή Ιωάννα η Κόρη (όπως την αποκαλούσαν οι “φωνές”) και συγκέντρωσε μεγάλο αριθμό εθελοντών από όλο το βασίλειο και οδήγησε τα πρόθυμα στρατεύματα στη μάχη εναντίον των Άγγλων. Στις 12 Οκτωβρίου 1428, οι Άγγλοι ήρθαν για να πολιορκήσουν την Ορλεάνη, τον ακρογωνιαίο λίθο της κοιλάδας του Λίγηρα στην κεντρική Γαλλία. Αν έπεφτε η πόλη, θα καταλαμβανόταν ολόκληρος ο νότιος Λίγηρας- η ίδια η Τσινόν, η έδρα της αυλής του Καρόλου, δεν ήταν μακριά.

Η Ορλεάνη ήταν περικυκλωμένη από τους Άγγλους, οι οποίοι είχαν καταλάβει, χτίσει ή οχυρώσει έντεκα προκεχωρημένα φυλάκια γύρω από την πόλη, από τα οποία κρατούσαν την πολιορκία: οι Tourelles (στο νότιο άκρο της γέφυρας του Λίγηρα), η bastia του Champ Saint-Privé, οι οχυρώσεις των Augustins, το Saint-Jean-le-Blanc (στη νότια όχθη του Λίγηρα), οι bastias του Saint-Laurent, του Croix-Boissée, του Saint-Loup, οι τρεις γνωστές ως “Londre”, “Rouen” και “Paris” (στη βόρεια όχθη του Λίγηρα), και τέλος η bastia του Καρλομάγνου (στο ομώνυμο νησί).

Με αυτόν τον τρόπο, οι ποτάμιες επικοινωνίες εμποδίζονταν κατάντη της πόλης από τρεις προμαχώνες (Saint-Laurent και Champ Saint-Privé, τοποθετημένοι σχεδόν απέναντι ο ένας από τον άλλο στις αντίθετες όχθες του Λίγηρα, στο επίπεδο της νήσου Καρλομάγνος, όπου ο τρίτος εμπόδιζε την κατά τα άλλα εύκολη διάβαση του ποταμού), Επιπλέον, η κατασκευή, τον Μάρτιο του 1429, του προμαχώνα Saint-Loup στα ανατολικά της πόλης, στη δεξιά όχθη, για τον έλεγχο του ρωμαϊκού δρόμου προς την Autun, προμήνυε την επιθυμία να αποτραπεί κάθε ναυσιπλοΐα στον Λίγηρα ανάντη.

Η βόρεια πλευρά της γέφυρας του Λίγηρα κατέληγε στο οχυρό Châtelet, που εξακολουθούσε να βρίσκεται στα χέρια των Γάλλων, και κορυφωνόταν στο κέντρο στο οχυρωμένο νησί που ήταν γνωστό ως “Belle-Croix”, από το οποίο οι υπερασπιστές βρίσκονταν σε οπτική και ακουστική επαφή με τον εχθρό, οχυρωμένο στις Tourelles. Κάθε προσπάθεια να σπάσει ο ασφυκτικός κλοιός που έσφιγγε γύρω από την πόλη είχε αποτύχει. Στις 12 Φεβρουαρίου 1429, μετά από τέσσερις μήνες πολιορκίας, ο Ζαν ντ” Ορλεάν είχε επιχειρήσει μια εξόρμηση που κατέληξε σε ήττα στη μάχη του Χέρινγκς- ακόμη χειρότερα, στις 18 του ίδιου μήνα, ο κόμης του Κλερμόν εγκατέλειψε την Ορλεάνη με τα στρατεύματά του, όπως και άλλοι καπετάνιοι.

Υπερασπιζόμενοι από μια ολοένα και πιο αραιή φρουρά, εξαντλημένη από την έλλειψη προμηθειών, ο πληθυσμός έπεισε τον Ζαν να επιτρέψει σε μια αντιπροσωπεία με επικεφαλής τον Ζαν Ποτόν ντε Ξεντρέιγ να απευθυνθεί στον δούκα της Βουργουνδίας, Φίλιππο τον Καλό, για να ζητήσει τον τερματισμό των εχθροπραξιών, ακόμη και αν αυτό σήμαινε ότι η πόλη θα παραδιδόταν στη Βουργουνδία χωρίς περιστατικά. Ο Δούκας ενδιαφέρθηκε για την προσφορά και την παρουσίασε στους Άγγλους συμμάχους του, οι οποίοι την απέρριψαν: η Ορλεάνη ήταν σαφώς πολύ σημαντική για να αναθέσουν τον έλεγχο στους Βουργουνδούς. Στις 17 Απριλίου η αντιπροσωπεία με επικεφαλής τον Xaintrailles επέστρεψε. Το μόνο οριακό αποτέλεσμα ήταν ότι οι Βουργουνδοί στρατιώτες ανακλήθηκαν, ένα συμβολικό μέτρο δεδομένου ότι σχεδόν όλα τα στρατεύματα που πολιορκούσαν ήταν Άγγλοι. Η κατάσταση στην πόλη παρέμενε κρίσιμη.

Ωστόσο, οι πολιορκητές είχαν καταφέρει να κρατήσουν ελεύθερη την πύλη της Βουργουνδίας στην ανατολική πλευρά των τειχών της πόλης, και όταν η Ιωάννα έφυγε από το Μπλουά στις 27 Απριλίου και έφτασε στη νότια όχθη, καβάλα σε ένα λευκό άλογο και με μια μεγάλη πομπή ιερέων να ψάλλουν το Veni Creator, μπροστά από το μικρό χωριό Chécy στις 29 Απριλίου, βρήκε τον Ζαν ντ” Ορλεάν να την περιμένει, ο οποίος της ζήτησε να εισέλθει στην πόλη από αυτή τη διαδρομή, ενώ οι άνδρες του έκαναν ελιγμούς αντιπερισπασμού, Ο στρατός ανακούφισης, που είχε προετοιμάσει ο βασιλιάς με τη βοήθεια του Γασκόνου καπετάνιου La Hire, καθώς και οι προμήθειες – απαραίτητες για να θρέψουν τον εξαντλημένο πληθυσμό – που θα έφερνε η Παρθένος στην πόλη, θα περίμεναν να μεταφερθούν μέσω του ποταμού μόλις ο άνεμος γινόταν ευνοϊκός.

Η συνάντηση μεταξύ του νεαρού διοικητή και της Ιωάννας ήταν θυελλώδης- αντιμέτωπη με την απόφαση να περιμένει να γυρίσει ο άνεμος για να μπορέσουν να μπουν οι προμήθειες και οι άνδρες, η Ιωάννα επέπληξε σκληρά τον πολεμιστή, υποστηρίζοντας ότι ήταν δουλειά του να οδηγήσει εκείνη και τον στρατό κατευθείαν στη μάχη. Ο Ζαν δεν πρόλαβε καν να απαντήσει, καθώς σχεδόν αμέσως ο άνεμος άλλαξε κατεύθυνση και έγινε ευνοϊκός για τη διέλευση μέσω του Λίγηρα, επιτρέποντας στις προμήθειες που είχε φέρει μαζί της η Ιωάννα να εισέλθουν από το νερό, ενώ το σώμα στρατού – περίπου 6500 άνδρες.

Εκείνο το βράδυ η Ιωάννα, της οποίας η άφιξη αναμενόταν πυρετωδώς από τις αρχές Μαρτίου, μπήκε στην πόλη μέσα σε ένα πλήθος που την επευφημούσε και κατευθύνθηκε προς το σπίτι που της είχε παραχωρήσει ο ταμίας του Δούκα της Ορλεάνης, Ζακ Μπουσέ. Την επόμενη ημέρα, στις 30 Απριλίου, η Ιωάννα, η οποία στο δρόμο της προς την Ορλεάνη είχε συναντήσει απροσδόκητα δύο από τα αδέλφια της, τον Ιωάννη και τον Πέτρο, που είχαν ενταχθεί στους στρατιώτες, πήγε στον Ζαν ντ” Ορλεάν και διατάχθηκε να απέχει από κάθε πολεμική ενέργεια μέχρι την άφιξη του βασιλικού στρατού. Γεμάτη ανυπομονησία, πήγε στη συνέχεια στον προμαχώνα Belle-Croix για να απευθυνθεί στους Άγγλους που είχαν φρουρηθεί στις Tourelles, διατάζοντάς τους να παραδοθούν. Εκείνοι απάντησαν προσβάλλοντάς την, φωνάζοντάς της να επιστρέψει να προσέχει τις αγελάδες και απειλώντας να την κάψουν αν την έπαιρναν αιχμάλωτη.

Την επόμενη ημέρα ο Ζαν ντ” Ορλεάν έφυγε για να ενωθεί με τον υπόλοιπο στρατό που στρατοπέδευε στο Μπλουά. Εδώ βρήκε τον στρατό σχεδόν διασκορπισμένο- ο καγκελάριος Regnault de Chartres, αρχιεπίσκοπος της Reims, ο οποίος ήταν πάντα εχθρικός προς τα σχέδια της Κόρης και τις υποτιθέμενες υπερφυσικές αποκαλύψεις της, δεν σκόπευε να προχωρήσει περαιτέρω. Ο Ζαν απείλησε να συλλάβει τους καπεταναίους αν δεν ξεκινούσαν αμέσως και αναγκάστηκε, από την άλλη πλευρά, να παρακαλέσει τον αρχιεπίσκοπο να συνεχίσει προς την πολιορκημένη πόλη. Τελικά, το πρωί της 4ης Μαΐου, ο στρατός έφτασε στην Ορλεάνη- έξω από τα τείχη τον περίμεναν η Ζαν και ο Λα Χιρ, οι οποίοι, επικεφαλής μιας χούφτας στρατιωτών, προστάτευαν την είσοδο της πόλης.

Στο μεταξύ η Ιωάννα, που είχε παραμείνει στην Ορλεάνη, είχε πάει να επιθεωρήσει τις εχθρικές οχυρώσεις- ο λαός την ακολουθούσε παντού, τόσο έξω από τα τείχη όσο και στις θρησκευτικές πομπές, τόσο στενός ήταν ο δεσμός που είχε δημιουργηθεί σε σύντομο χρονικό διάστημα μεταξύ της κοπέλας και του πληθυσμού. Αφού ο στρατός βρισκόταν με ασφάλεια μέσα στα τείχη, ο Ζαν ντ” Ορλεάν πήγε στην Ιωάννα αμέσως μετά το γεύμα, μεταφέροντάς της τα νέα ότι ο λοχαγός Ιωάννης Φαστόλφ πλησίαζε με ένα μεγάλο ένοπλο απόσπασμα. Η κοπέλα, χαρούμενη ίσως επειδή για πρώτη φορά ένας λοχαγός την ενημέρωνε για τα στρατιωτικά του σχέδια, τον προειδοποίησε με καυστικό πνεύμα να την ενημερώσει μόλις ο Φαστόλφ πλησίαζε, αλλιώς θα του έκοβε το κεφάλι: ο Ζαν δέχτηκε το αστείο και συμφώνησε στο αίτημα.

Το ίδιο βράδυ η Ιωάννα πήγε για ύπνο, αλλά λίγο αργότερα κατέβηκε βιαστικά στο δωμάτιο του ακόλουθου της και τον ξύπνησε κατηγορώντας τον: “το αίμα της Γαλλίας στάζει και εσύ δεν με προειδοποιείς!” Έτσι οπλίστηκε γρήγορα, ανέβηκε στο άλογό της, πέρασε το λάβαρό της από ένα παράθυρο του σπιτιού και κάλπασε προς την πύλη της Βουργουνδίας. Μια επίθεση στον προμαχώνα του Saint-Loup βρισκόταν σε εξέλιξη- οι Γάλλοι στρατιώτες, τραυματισμένοι, υποχωρούσαν, αλλά στη θέα του ανέκτησαν το θάρρος τους και στράφηκαν ξανά στην επίθεση. Τελικά έφτασε ο Ζαν ντ” Ορλεάν, επίσης αγνοώντας τον ελιγμό, και η Bastia κατακτήθηκε και πυρπολήθηκε. Πολλοί Άγγλοι μεταμφιέστηκαν σε ιερείς για να προσπαθήσουν να διαφύγουν. Η Ιωάννα κατάλαβε, τους πήρε υπό την προστασία της και τους απέτρεψε από το να πάθουν κακό. Στην πρώτη της μάχη, η Ιωάννα έκλαψε καθώς είδε πόσο πολύ θάνατος ακολουθούσε τη νίκη.

Την επόμενη ημέρα, στις 5 Μαΐου, την εορτή της Αναλήψεως, η Ιωάννα θέλησε να απευθύνει μια τελευταία έκκληση στους Άγγλους να εγκαταλείψουν την πολιορκία αν δεν ήθελαν να υποστούν μια ήττα που θα έμενε στη μνήμη τους για αιώνες. Ωστόσο, καθώς οι πολιορκητές κρατούσαν έναν από τους κήρυκες της ενάντια στον νόμο του πολέμου, έδωσε εντολή σε έναν τοξότη να τυλίξει το γράμμα γύρω από ένα βέλος και να το ρίξει στο αγγλικό στρατόπεδο, συνοδεύοντας τον πυροβολισμό με την κραυγή: “Διαβάστε! Είναι είδηση!”. Όταν όμως οι στρατιώτες διάβασαν την επιστολή, το μόνο που απάντησαν ήταν: “Αυτά είναι τα νέα της πόρνης της Αρμανίας! Αργότερα, ο Ζαν ντ” Ορλεάν, οι καπετάνιοι και η Ιωάννα πραγματοποίησαν πολεμικό συμβούλιο για να αποφασίσουν τα επόμενα βήματα.

Δεν δέχονταν όλοι, εξάλλου, πρόθυμα να δέχονται εντολές από την Παρθένο, ούτε τους άρεσε ο ειλικρινής τόνος της- ο πατέρας των Γκαμάκες είχε κάνει απροκάλυπτα μια πράξη επιστροφής του σπαθιού στον Ζαν ντ” Ορλεάν, ο οποίος, ευγενικά αλλά σταθερά, τον έπεισε να παραιτηθεί από τις προθέσεις του και να της ζητήσει συγγνώμη. Στις 6 Μαΐου ο στρατός εγκατέλειψε τα τείχη μέσω της πύλης της Βουργουνδίας, καθώς η ανατολική πλευρά ήταν αρκετά ασφαλής μετά την κατάληψη του Saint-Loup- διέσχισε τον Λίγηρα με γέφυρα ποντονίου, στηριζόμενη στο νησί Toiles, μέχρι να φτάσει στη νότια όχθη. Εδώ βρήκε την οχύρωση του Saint-Jean-le-Blanc εγκαταλελειμμένη- οι Άγγλοι είχαν συγκεντρώσει την οχύρωση των Augustins, από την οποία απολάμβαναν μια ευνοϊκή θέση. Οι Γάλλοι άρχισαν να υποχωρούν, αλλά όταν οι Jeanne και La Hire είδαν τον εχθρό να βγαίνει από τις θέσεις του και να χτυπά τους στρατιώτες, γύρισαν και αντεπιτέθηκαν- σε λίγο τους ακολούθησε όλος ο στρατός: οι Άγγλοι καταπλακώθηκαν και όσοι μπορούσαν κατέφυγαν στις Tourelles, στο τέλος της γέφυρας.

Σε αυτή τη μάχη η Ιωάννα δέχτηκε την πρώτη της πληγή, η οποία προκλήθηκε από ένα chausse-trape, ένα σίδερο με πολλές αιχμές, με το οποίο ήταν γεμάτο το πεδίο της μάχης. Το βράδυ, ο στρατός στρατοπέδευσε στη θέα των Tourelles και οι πολίτες της Ορλεάνης τους προμήθευαν με τρόφιμα όλη τη νύχτα. Την επόμενη μέρα, στις 7 Μαΐου, την αυγή, η Ιωάννα άκουσε τη λειτουργία ως συνήθως, στη συνέχεια οπλίστηκε και οδήγησε τον στρατό να ανακαταλάβει τη γέφυρα και τις Τουρέλες. Η επίθεση ήταν σφοδρή, οι Γάλλοι χτύπησαν τους προμαχώνες με πυροβολικό και προσπάθησαν να τους σκαρφαλώσουν. Κατά τη διάρκεια της συμπλοκής, ενώ προσπαθούσε να ακουμπήσει μια σκάλα στον τοίχο, η Ιωάννα τρυπήθηκε από ένα βέλος. Το βαθύ, επώδυνο τραύμα ανάμεσα στο λαιμό και την ωμοπλάτη της ανάγκασε τους άνδρες να την απομακρύνουν από τη μάχη.

Ένας στρατιώτης της πρότεινε να εφαρμόσει ένα “ξόρκι” για να σταματήσει την αιμορραγία, αλλά η Ιωάννα αρνήθηκε και της χορηγήθηκε φάρμακο με λαρδί και ελαιόλαδο. Το βράδυ ο Ζαν ντ” Ορλεάν ήταν έτοιμος να σημάνει την υποχώρηση, καθώς ο ήλιος έδυε και οι άνδρες ήταν εξαντλημένοι. Η Ιωάννα τον πλησίασε και του ζήτησε να περιμένει- να ξεκουραστούν οι στρατιώτες, να φάνε και να πιουν, αλλά να μην φύγει κανείς. Αποσύρθηκε για να προσευχηθεί σε έναν αμπελώνα για λίγα λεπτά και όταν επέστρεψε, είδε το λάβαρό της να κυματίζει κοντά στις Τουρέλες, στα χέρια ενός στρατιώτη στον οποίο το είχε εμπιστευθεί ο συνοδός της, ο Ζαν ντ” Ολόν, εν αγνοία της. Ανέβηκε στη γέφυρα και την πήρε από τα χέρια του. Οι στρατιώτες ερμήνευσαν αυτή τη χειρονομία ως σήμα και εξαπέλυσαν μια λυσσαλέα επίθεση.

Εν τω μεταξύ, από τη βόρεια όχθη της γέφυρας, οι κάτοικοι της Ορλεάνης είχαν ρίξει μια υδρορροή πάνω από μια κατεστραμμένη αψίδα και αφού ένας πλήρως οπλισμένος ιππότης της Ρόδου τη διέσχισε, οι υπόλοιποι τον ακολούθησαν και ρίχτηκαν στην επίθεση. Οι Άγγλοι τράπηκαν σε φυγή και ορισμένοι, όπως ο διοικητής της φρουράς, William Glasdale, έπεσαν στον Λίγηρα και πνίγηκαν. Οι Tourelles είχαν καταληφθεί και διακόσιοι άνδρες είχαν αιχμαλωτιστεί. Το βράδυ, η Ιωάννα, τραυματισμένη, κουρασμένη και συγκινημένη, επέστρεψε στην πόλη μέσω της γέφυρας. Ο λαός υποδέχτηκε τον στρατό με “μια μεγάλη μεταφορά χαράς και συγκίνησης”, όπως θα θυμόταν αργότερα ο Ζαν ντ” Ορλεάν. Την επόμενη ημέρα, στις 8 Μαΐου 1429, ο πολιορκητικός στρατός γκρέμισε τους προμαχώνες του, εγκατέλειψε τους αιχμαλώτους του και ετοιμάστηκε να πολεμήσει στο ανοιχτό πεδίο.

Η Ιωάννα, ο Ζαν ντ” Ορλεάν και οι άλλοι καπετάνιοι ανέπτυξαν επίσης τις δυνάμεις τους και για μια ώρα οι δύο στρατοί βρέθηκαν αντιμέτωποι- τελικά οι Άγγλοι αποσύρθηκαν και η Ιωάννα διέταξε τους Γάλλους να μην τους καταδιώξουν, τόσο επειδή ήταν Κυριακή όσο και επειδή έφευγαν με δική τους πρωτοβουλία. Προτού επιστρέψουν στα τείχη, η Ιωάννα και ο στρατός, μαζί με τον λαό, παρακολούθησαν μια λειτουργία στην ύπαιθρο, ακόμα στα μάτια του εχθρού. Η επιτυχία αυτή ήταν θεμελιώδης για την τύχη του πολέμου, καθώς εμπόδισε τους Αγγλο-Μπορζουά να καταλάβουν ολόκληρο το νότιο τμήμα της χώρας και να προελάσουν προς τον νότο που ήταν πιστός στον Κάρολο, αποκατέστησε τις επικοινωνίες μεταξύ των δύο όχθεων του Λίγηρα και, επιπλέον, ξεκίνησε μια προέλαση στην κοιλάδα του Λίγηρα που κορυφώθηκε με τη μάχη του Patay.

Διαβάστε επίσης, σημαντικά-γεγονότα – Καρλ Μαρξ

Η ύπαιθρος του Λίγηρα

Δύο ή τρεις μόλις ημέρες μετά την απελευθέρωση της Ορλεάνης, η Ιωάννα και ο Ζαν ντ” Ορλεάν ξεκίνησαν για να συναντήσουν τον Δελφίνο στην Τουρ, ακολουθώντας τον βασιλικό στρατό μέχρι την Λοχ- στην πραγματικότητα, αν και ο λαϊκός ενθουσιασμός είχε ανάψει σε μια στιγμή, όπως και το ενδιαφέρον των ηγεμόνων, συμπεριλαμβανομένου του αυτοκράτορα Σιγισμούνδου του Λουξεμβούργου, ο κίνδυνος ήταν να σβήσει με την ίδια ευκολία, αφήνοντας μόνο τη μνήμη των πράξεων στα ποιήματα της Κριστίν ντε Πιζάν ή του Αλέν Σαρτιέ. Η αυλή ήταν διχασμένη και πολλοί από τους ευγενείς, που μπήκαν στον πειρασμό να αποκομίσουν προσωπικά οφέλη από την απροσδόκητη νίκη, καθυστέρησαν ή πρότειναν πολεμικούς στόχους δευτερεύοντος ενδιαφέροντος σε σχέση με την πορεία που είχε χαράξει η Ιωάννα κατά μήκος της κοιλάδας του Λίγηρα προς τη Ρεμς. Ο Ζαν ντ” Ορλεάν, με τη μακρά στρατιωτική εμπειρία του, χρειάστηκε να ασκήσει όλη του την επιρροή στον Δελφίνο, πριν αυτός αποφασίσει τελικά να οργανώσει μια εκστρατεία στη Ρεμς.

Η διοίκηση του βασιλικού στρατού, που συγκεντρώθηκε και πάλι κοντά στην Ορλεάνη, ανατέθηκε στις 9 Ιουνίου 1429 στον δούκα Ιωάννη Β” ντ” Αλενσόν, πρίγκιπα του αίματος, στον οποίο προστέθηκαν αμέσως οι λόχοι του Ζαν ντ” Ορλεάνη και του Φλοράν ντ” Ιλιέ του Σατωβριάνδου. Ο στρατός, ισχυρός με 1200 λόγχες, δηλαδή σχεδόν 4000 άνδρες, έφτασε στο Jargeau στις 11 του ίδιου μήνα- εδώ ήταν και πάλι η Ιωάννα που αποφάσισε ορμητικά ένα πολεμικό συμβούλιο, προτρέποντάς τους να επιτεθούν χωρίς δισταγμό. Όταν έφτασαν, οι Γάλλοι σκόπευαν να στρατοπεδεύσουν στα περίχωρα της πόλης, αλλά σχεδόν καταπλακώθηκαν από μια αγγλική επίθεση- η Ιωάννα οδήγησε τον δικό της λόχο στην αντεπίθεση και ο στρατός μπόρεσε να καταταγεί.

Την επόμενη ημέρα, χάρη σε έναν αυτοσχέδιο αντιπερισπασμό του Ζαν ντ” Ορλεάν, τα αφύλακτα τείχη κατακτήθηκαν, όπως και η ίδια η πόλη. Κατά τη διάρκεια των εχθροπραξιών η Ιωάννα, με τη σημαία στη γροθιά της, υποκινούσε τους άνδρες που επιτίθονταν- τραυματίστηκε και πάλι, αυτή τη φορά χτυπημένη στο κεφάλι από μια βαριά πέτρα- ωστόσο η Παρθένος, αφού έπεσε στο έδαφος, κατάφερε σύντομα να σηκωθεί και πάλι. Στις 14 Ιουνίου ο γαλλικός στρατός, που μόλις είχε επιστρέψει στην Ορλεάνη, ξεκίνησε επίθεση εναντίον του Meung-sur-Loire.

Σε μια αστραπιαία επίθεση στις 15 Ιουνίου, η γέφυρα του Λίγηρα καταλήφθηκε και μια φρουρά τοποθετήθηκε σε αυτήν- ο στρατός στη συνέχεια κινήθηκε για να στρατοπεδεύσει μπροστά από το Beaugency. Οι Άγγλοι υποχώρησαν στο κάστρο, προσπαθώντας να διατηρήσουν τουλάχιστον τον έλεγχο της γέφυρας, αλλά δέχθηκαν επίθεση από βαρύ πυροβολικό. Στην πραγματικότητα, το σώμα ενίσχυσης υπό τη διοίκηση του Σερ Τζον Φάστολφ, ενός από τους πιο διάσημους λοχαγούς, αναμενόταν στο αγγλικό στρατόπεδο, το οποίο είχε μάλιστα απαλλαγεί από το βάρος των προμηθειών και προχωρούσε πλέον με αναγκαστικές πορείες.

Την ίδια περίπου εποχή, ωστόσο, ο γαλλικός στρατός απέκτησε επίσης έναν νέο, και κατά κάποιο τρόπο άβολο, σύμμαχο: τον Constable Arthur de Richemont, ο οποίος είχε αποκλειστεί από τα εδάφη του Δελφίνου λόγω παλαιών διαφορών, επικεφαλής των Βρετόνων του. Οι αντιδράσεις στο εσωτερικό του στρατού ήταν κυρίως εχθρικές προς τον αστυνόμο- ο δούκας της Αλενσόν αρνήθηκε να δώσει τη διοίκηση του βασιλικού στρατού στον Ρισεμόν, ο οποίος είχε το δικαίωμα να το κάνει ως αστυνόμος της Γαλλίας, χωρίς καν να ενημερώσει τον δελφίνο (και ενδεχομένως να περιμένει τις αποφάσεις του) αλλά και χωρίς καν να συμβουλευτεί τους άλλους λοχαγούς ή, τουλάχιστον, τον Ζαν ντ” Ορλεάν, ο οποίος ήταν ακόμη ξάδελφος του βασιλιά.

Η Ιωάννα, από τη δική της πλευρά, πιο προσεκτική στις ανάγκες του στρατού και ταυτόχρονα, με την ειλικρίνειά της, αδιαφορώντας για την έχθρα και τις εσωτερικές διαμάχες που δίχαζαν τους ευγενείς, ρώτησε τον Constable αν ήταν έτοιμος να τους βοηθήσει ειλικρινά- με άλλα λόγια, να προσφέρει το λόγο του και το σπαθί του στους Βαλουά. Έχοντας λάβει πλήρη διαβεβαίωση από τον Richemont, η Ιωάννα δεν δίστασε, με δική της πρωτοβουλία, να τον δεχτεί στο στρατό. Από εκείνη τη στιγμή ο αστυνόμος απέδειξε την αφοσίωσή του στον Κάρολο, αλλά η αποδοχή αυτού του ατιμασμένου άνδρα στο στρατό έθεσε σε κίνδυνο την εμπιστοσύνη που του είχαν δείξει. Κάποιος μάλλον της το επισήμανε, αλλά η Ιωάννα απάντησε απλώς ότι χρειαζόταν ενισχύσεις.

Αυτό ήταν σίγουρα αλήθεια. Το κάστρο του Beaugency, βλέποντας την άφιξη του Βρετανού λόχου, αποφάσισε τελικά να συνθηκολογήσει. Οι Άγγλοι διαπραγματεύτηκαν την παράδοση έναντι ασφαλούς προαίρεσης που τους επέτρεψε να εγκαταλείψουν την πόλη το πρωί της 17ης Ιουνίου. Με τη δική της ανεμελιά και την επιθυμία της για ειρήνη και με την ορμή της νιότης της, η Ιωάννα είχε εκτεθεί υπέρ ενός άνδρα που βρισκόταν σε δυσμένεια, διακινδυνεύοντας την πίστη της στην αυλή. Ο γαλλικός στρατός ξεκίνησε και πάλι- στην εμπροσθοφυλακή, οι λόχοι του Ζαν ντ” Ορλεάν και του Ζαν Ποτόν ντε Ξαιντραίγ, ακολουθούμενοι από το κύριο σώμα του στρατού, υπό τη διοίκηση του Λα Χιρ, ενός καπετάνιου της τύχης και ληστή που είχε ήδη λάβει μέρος στην πολιορκία της Ορλεάνης, αλλά τώρα είχε ταχθεί ψυχή τε και σώματι υπέρ της Παρθένου- στην οπισθοφυλακή, ο Λόρδος του Γκραβίλ και, αυτή τη φορά, η ίδια η Ιωάννα.

Το βράδυ της 17ης Ιουνίου, ο στρατός εμποδίστηκε από τον αγγλικό στρατό, ο οποίος είχε παραταχθεί σε διάταξη μάχης σε ένα ανοιχτό πεδίο. Δύο Άγγλοι κήρυκες στάλθηκαν για να προκαλέσουν τον βασιλικό στρατό, ο οποίος βρισκόταν στην κορυφή ενός χαμηλού λόφου. Ωστόσο, έχοντας κατά νου τις προηγούμενες ήττες του, ο δούκας της Αλενσόν δίστασε να δεχτεί την πρόκληση. Η Ιωάννα ήταν αυτή που, ερχόμενη από τα μετόπισθεν, απάντησε στον εχθρό, καλώντας τον να αποσυρθεί στα διαμερίσματά του, δεδομένης της προχωρημένης ώρας, και αναβάλλοντας τη μάχη για την επόμενη ημέρα. Εκείνη τη νύχτα, ενώ ο αβέβαιος Δούκας της Αλενσόν αναζητούσε παρηγοριά από την Ιωάννα, η οποία τον διαβεβαίωνε τόσο για τη νίκη όσο και για τη σχετική ευκολία με την οποία θα επιτυγχανόταν, ο αγγλικός στρατός, υπό τις διαταγές του Τζον Τάλμποτ, κόμη του Σριούσμπερι, επανατοποθετήθηκε έτσι ώστε να αιφνιδιάσει τον εχθρό σε μια στενωπό από την οποία θα έπρεπε να περάσουν οι Γάλλοι. Ωστόσο, τα πράγματα εξελίχθηκαν διαφορετικά.

Στις 18 Ιουνίου 1429, ένα ελάφι διέσχισε το αγγλικό στρατόπεδο, το οποίο είχε στρατοπεδεύσει κοντά στο Patay, και οι στρατιώτες, φωνάζοντας δυνατά, ξεκίνησαν την καταδίωξη- οι Γάλλοι ανιχνευτές, οι οποίοι βρίσκονταν σε μικρή απόσταση, μπόρεσαν τότε να υποδείξουν με ταχύτητα και ακρίβεια τη θέση του εχθρού στους καπετάνιους, οι οποίοι δεν άφησαν την ευκαιρία να περάσει ανεκμετάλλευτη. Η εμπροσθοφυλακή του στρατού, στην οποία προστέθηκαν επίσης οι λόχοι του La Hire και της Ιωάννας, επιτέθηκε ξαφνικά στο στρατόπεδο, προτού οι Άγγλοι προλάβουν να στήσουν μπροστά τους το συνηθισμένο φράγμα από αιχμηρούς κορμούς, που συνήθως εμπόδιζε το ιππικό να τους κατατροπώσει και έδινε την ευκαιρία στους τοξότες να κάνουν σφαγή στις τάξεις του εχθρού. Χωρίς αυτή την προστασία, στο ανοιχτό πεδίο, η αγγλική εμπροσθοφυλακή συντρίφθηκε από το γαλλικό βαρύ ιππικό.

Μετά από αυτό το πρώτο περιστατικό, μια απίστευτη αλυσίδα λαθών, παρεξηγήσεων και λανθασμένων τακτικών άφησε επίσης τον βρετανικό στρατό σε πλήρη σύγχυση. Στην αρχή ορισμένα τμήματα προσπάθησαν να επανενταχθούν βιαστικά στο κύριο σώμα στρατού, με επικεφαλής τον κόμη Τάλμποτ, αλλά αυτό οδήγησε τον αρχηγό της εμπροσθοφυλακής να πιστέψει ότι είχε ηττηθεί, οπότε ο ίδιος, συνοδευόμενος από τον σημαιοφόρο, διέφυγε άτακτα, και σύντομα προσχώρησαν και άλλοι λόχοι που υπερασπίζονταν το κύριο σώμα στρατού, αφήνοντας τον κύριο όγκο του στρατού εκτεθειμένο στις γαλλικές επιθέσεις χωρίς περαιτέρω προστασία.

Φτάνοντας, ο σερ Τζον Φάστολφ συνειδητοποίησε τον κίνδυνο και αποφάσισε να υποχωρήσει, αντί να βοηθήσει τον Τάλμποτ, και να σώσει τουλάχιστον το δικό του σώμα στρατού. Για τους Βρετανούς ήταν μια πλήρης και εντελώς απροσδόκητη ήττα- σε αυτό που θα έμενε γνωστό ως η μάχη του Patay άφησαν πάνω από 2.000 άνδρες στο πεδίο της μάχης, ενώ οι Γάλλοι είχαν μόνο τρεις νεκρούς και λίγους τραυματίες. Ο απόηχος της μάχης έφτασε μέχρι το Παρίσι, με την πεποίθηση ότι επίθεση στην πόλη ήταν επικείμενη- στο αντίπαλο στρατόπεδο η φήμη της Ιωάννας της Κόρης αυξήθηκε πάρα πολύ, τουλάχιστον όσο και η σημασία της στις τάξεις των Γάλλων.

Η μάχη του Patay ήταν επίσης ένας τρόπος για να αντιμετωπίσει η Ιωάννα, για άλλη μια φορά, τη σκληρή πραγματικότητα του πολέμου: αν συνήθιζε να προσεύχεται για τους πεσόντες στρατιώτες και των δύο πλευρών, εδώ, μετά από μια νίκη στο ανοιχτό πεδίο, είδε τους “δικούς της” στρατιώτες να εγκαταλείπουν τους εαυτούς τους σε κάθε κτηνωδία (άλλωστε, όχι πια υπό την ηγεσία του Ζαν ντ” Ορλεάν, ο οποίος είχε επιβάλει τη σιδερένια πειθαρχία που επέβαλε η Παρθένος στο στρατό, αλλά είχε ανατεθεί στη διοίκηση του δούκα της Αλενσόν). Αντιμέτωπη με έναν Άγγλο αιχμάλωτο που είχε χτυπηθεί τόσο βίαια που έπεσε στο έδαφος, η Ιωάννα κατέβηκε από το άλογό της και τον κράτησε στην αγκαλιά της, παρηγορώντας τον και βοηθώντας τον να ομολογήσει μέχρι να έρθει ο θάνατος.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Μάχη της Αλεσίας

Η χειροτονία του βασιλιά στη Ρεμς

Μετά το Patay, πολλές μικρότερες πόλεις και οχυρά, αρχής γενομένης από το Janville, παραδόθηκαν οικειοθελώς στον γαλλικό στρατό. Ενώ ο βασιλικός στρατός επέστρεψε νικητής στην Ορλεάνη, ο βασιλιάς παρέμεινε στο Sully-sur-Loire, πιθανότατα για να αποφύγει μια ενοχλητική συνάντηση με τον Richemont. Η Ιωάννα, ο Ζαν ντ” Ορλεάνης και ο Δούκας της Αλενσόν κατευθύνθηκαν γρήγορα προς τον Δελφίνο, όπου έτυχαν ψυχρής υποδοχής παρά την πρόσφατη επιτυχία τους. Η αντίθεση ανάμεσα στα χρώματα της γιορτινής πόλης, που είχε ήδη δει το θρίαμβό της και τώρα την επευφημούσε, και στη ζοφερή, γυάλινη διάθεση της αυλής, πρέπει να δημιούργησε μια πικρή παραφωνία στην ψυχή της Ιωάννας, η οποία, ωστόσο, ακούραστα, δεν έπαψε να καθησυχάζει και να προτρέπει τον “ευγενικό δελφίνο” να πάει στη Ρεμς.

Τις επόμενες ημέρες, η δεσποινίς ταξίδεψε στο πλευρό του ηγεμόνα στο Châteauneuf-sur-Loire, όπου στις 22 Ιουνίου επρόκειτο να συγκληθεί συμβούλιο για τη συνέχιση της στρατιωτικής εκστρατείας. Εδώ, για άλλη μια φορά, η αντιπαράθεση έλαβε χώρα μεταξύ εκείνων που συνιστούσαν προσοχή και αναμονή ή, σύμφωνα με την πιο τολμηρή υπόθεση, τη χρήση του στρατού για την εδραίωση της θέσης που είχαν επιτύχει, και της πλειοψηφίας των καπεταναίων, οι οποίοι είχαν μικρότερη επιρροή στην αυλή αλλά είχαν βιώσει τις τρομερές δυνατότητές τους στο πεδίο της μάχης. Ο στρατός δεν ενισχύθηκε μόνο από 12.000 στρατιώτες, αλλά και από τον ενθουσιασμό και την αφοσίωσή τους, ενώ για πρώτη φορά μετά από πολύ καιρό μπορούσε να υπολογίζει και στη λαϊκή υποστήριξη, καθώς καθημερινά προστίθεντο νέοι εθελοντές.

Τελικά, η επιμονή της Παρθένου, ανυπόμονης και κυριαρχούμενης από την επαναλαμβανόμενη σκέψη του Αγιασμού, να βαδίσει ο στρατός αποφασιστικά προς τη Ρεμς, έγινε δεκτή. Στις 29 Ιουνίου 1429, κοντά στο Gien, ο “στρατός του Αγιασμού”, που διοικείτο τουλάχιστον ονομαστικά από τον ίδιο τον Δελφίνο, εισήλθε στο έδαφος της Βουργουνδίας. Στην πορεία, η πρώτη πόλη που συνάντησε ο βασιλικός στρατός ήταν η Οσέρ, η οποία, όταν διατάχθηκε να παραδοθεί, απάντησε μέσω της αστικής τάξης ότι θα το έκανε μόνο αν το έκαναν οι Τρουά, Σαλον και Ρεμς- το πολεμικό συμβούλιο αποφάσισε να το δεχτεί.

Προηγηθείσα από μια επιστολή της Ιωάννας, ο στρατός έφτασε στη συνέχεια μπροστά από την Troyes, το ίδιο μέρος όπου ο Δελφίνος είχε εκδιωχθεί από τη διαδοχή του θρόνου. Η μεγάλη φρουρά των Άγγλων και των Βουργουνδών στην Τρουά αρνήθηκε να παραδοθεί και προετοιμάστηκε για μάχη- επιπλέον, τα τρόφιμα και οι προμήθειες είχαν αρχίσει να λιγοστεύουν στο γαλλικό στρατόπεδο. Το συμβούλιο των αρχηγών του πολέμου, που συνεδρίασε ενώπιον του Δελφίνου, φαινόταν διατεθειμένο να διακόψει την εκστρατεία ή, το πολύ, να φτάσει στη Ρεμς, αφήνοντας πίσω την Τρουά, που βρισκόταν ακόμη στα χέρια των Αγγλο-Βουργουνδών. Η Ιωάννα, στα όρια της υπομονής της, τόλμησε να χτυπήσει τις πόρτες του συμβουλίου και έγινε δεκτή με σκεπτικισμό- απέναντι στις δυσκολίες που της παρουσιάστηκαν, διατύπωσε την αντίρρηση ότι η πόλη θα καταλαμβανόταν αναμφίβολα και, όταν ζήτησε μόνο δύο ή τρεις ημέρες, της τις παραχώρησαν. Χωρίς να μεσολαβήσει χρόνος, η Κόρη παρέταξε τον στρατό της σε διάταξη μάχης και, απειλητικά, το πυροβολικό της, το οποίο προχώρησε με κόπο μέχρι να βρεθεί σε απόσταση βολής από τα τείχη, ανεμίζοντας το λάβαρό του στον άνεμο.

Οι πολίτες πανικοβλήθηκαν, όπως και η φρουρά. Η ανάπτυξη των δυνάμεων που ετοίμαζε η Ιωάννα ήταν εντυπωσιακή. Σύντομα, αγγελιοφόροι στάλθηκαν στο γαλλικό στρατόπεδο: η Troyes παραδόθηκε και αναγνώρισε τον Κάρολο ως ηγεμόνα της. Τα αγγλικά και βουργουνδικά στρατεύματα πήραν άδεια να φύγουν από την πόλη με ό,τι είχαν και με τους αιχμαλώτους τους, αλλά η Ιωάννα αντιτάχθηκε σε αυτό: απαίτησε να τους απελευθερώσουν και ο Κάρολος να πληρώσει τα λύτρα τους. Στις 10 Ιουλίου η Ιωάννα η Κόρη μπήκε στην Τρουά με τον λόχο της και, μέσα σε λίγες ώρες, ο Κάρολος έκανε τη θριαμβευτική του είσοδο στην πόλη: χωρίς ούτε ένα χτύπημα, το μεγαλύτερο εμπόδιο μεταξύ του στρατού και της Ρεμς είχε πέσει.

Η “Στρατιά του Αγιασμού”, ακόμα υπό την ώθηση της Παρθένου, συνέχισε γρήγορα το δρόμο προς τη Ρεμς. Έφτασε πρώτα στο Châlons, όπου το συνάντησε ο επίσκοπος της πόλης συνοδευόμενος από αντιπροσωπεία πολιτών που έκαναν πράξη πλήρους υπακοής στον Κάρολο στις 14 Ιουλίου, και στη συνέχεια στο Sept-Saulx, όπου οι κάτοικοι ανάγκασαν την αγγλο-βουργουνδική φρουρά να εγκαταλείψει την πόλη. Στη διαδρομή, η Ιωάννα είχε τη χαρά να συναντήσει ορισμένους από τους κατοίκους του γενέθλιου χωριού της, του Domrémy, οι οποίοι είχαν υπομείνει ένα δύσκολο ταξίδι για να παραστούν στην πανηγυρική χειροτονία του βασιλιά, καθώς και πλήθος ανθρώπων από τα πιο διαφορετικά μέρη της Γαλλίας, και να ξανασυναντήσει τον πατέρα της, συμφιλιωμένη με τους γονείς της για εκείνη τη μυστική αναχώρηση για το Vaucouleurs λίγους μήνες νωρίτερα. Εν τω μεταξύ, στις 16 Ιουλίου, ο Δελφίνος δέχτηκε στο κάστρο Sept-Saulx μια αντιπροσωπεία αστών από τη Ρεμς, οι οποίοι προσέφεραν την πλήρη υπακοή της πόλης.

Την ίδια ημέρα, ο στρατός εισήλθε και έγιναν οι προετοιμασίες για την τελετή της χειροτονίας του βασιλιά. Στις 17 Ιουλίου 1429, αφού πέρασε τη νύχτα σε μια προσευχητική αγρυπνία, ο Δελφίνος εισήλθε στον Καθεδρικό Ναό της Ρεμς εν μέσω ενός πλήθους που ζητωκραύγαζε, μαζί με τους “ομήρους” της Αγίας Αμπούλας, τέσσερις ιππότες επιφορτισμένους με τη συνοδεία του λειψάνου που χρησιμοποιούνταν για τον καθαγιασμό και τη στέψη του βασιλιά της Γαλλίας από την εποχή του Κλοβίς Α. Στη συνέχεια έδωσε τους προβλεπόμενους όρκους ενώπιον του λειτουργού, του Αρχιεπισκόπου Regnault de Chartres. Από τη μία πλευρά, έξι “εκκλησιαστικοί ομότιμοι” ήταν παρόντες, από την άλλη, έξι “λαϊκοί ομότιμοι”, εκπρόσωποι της αριστοκρατίας – αντικαθιστώντας τους “ομότιμους της Γαλλίας”, οι οποίοι απουσίαζαν – μεταξύ των οποίων, εκπροσωπώντας τον φυλακισμένο ετεροθαλή αδελφό του, ο Ζαν ντ” Ορλεάν.

Μπροστά από όλα τα άλλα λάβαρα, ωστόσο, μόλις ένα βήμα μακριά από την Αγία Τράπεζα, είχε τοποθετηθεί το λευκό λάβαρο της Παρθένου, και η ίδια η Ιωάννα παρακολούθησε την τελετή πολύ κοντά στον βασιλιά.Τέλος, ο ηγεμόνας, χρισμένος με χρίσμα, ντύθηκε με τα τελετουργικά άμφια και έλαβε το στέμμα, παίρνοντας το όνομα Κάρολος Ζ΄. Ενώ οι “λαϊκοί ομότιμοι” ανακοίνωναν τον αγιασμό στον λαό και το πανηγύρι άρχιζε στους δρόμους της πόλης, η Ιωάννα ρίχτηκε μπροστά στον Κάρολο, αγκάλιασε τα γόνατά του, έκλαιγε και αναφώνησε: “Ω ευγενικέ βασιλιά, τώρα εκπληρώθηκε το θέλημα του Θεού, ο οποίος ήθελε να σε πάω στη Ρεμς για να λάβεις τον Αγιασμό, δείχνοντας ότι είσαι ο αληθινός βασιλιάς και αυτός στον οποίο πρέπει να ανήκει το Βασίλειο της Γαλλίας!”.

Μετά από εκείνη τη μέρα, που ήταν το αποκορύφωμα των κατορθωμάτων με τα οποία η Ιωάννα ένιωθε να επενδύει, το κορίτσι ένιωσε να περιβάλλεται από μια αύρα απελπισίας που δεν θα την άφηνε μέχρι την ημέρα της σύλληψής της. Μετά τη χαρά που είδε τον βασιλιά της να χειροτονείται, μετά τη συμφιλίωση με τους γονείς της που είχαν αντιταχθεί στην αναχώρησή της και τώρα την κοιτούσαν με θαυμασμό και συγκίνηση, ένιωσε ότι το έργο της είχε τελειώσει. Νιώθοντας όλο το βάρος της αποστολής που είχε αναλάβει, εκμυστηρεύτηκε στον Ζαν ντ” Ορλεάν ότι ευχαρίστως θα άφηνε τα χέρια της για να επιστρέψει στο πατρικό της σπίτι και ότι αν έπρεπε να διαλέξει ένα μέρος για να πεθάνει, αυτό θα ήταν ανάμεσα σε αυτούς τους απλούς και ενθουσιώδεις χωρικούς που την είχαν ακολουθήσει.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Λόρδος Βύρων

Άλλες στρατιωτικές εκστρατείες

Μετά τον Αγιασμό, ο Κάρολος Ζ΄ παρέμεινε για τρεις ημέρες στη Ρεμς, περιτριγυρισμένος από τον ενθουσιασμό του λαού- τελικά, συνοδευόμενος από τον στρατό του, συνέχισε το ταξίδι του, όταν ο απόηχος αυτού του φαινομενικά αδύνατου εγχειρήματος είχε ήδη εξαπλωθεί σε ολόκληρη τη χώρα. Μπήκε έτσι στη Σισόν και στο Σατώ-Τιερί, ενώ η Λαόν, η Προβέν, η Κομπιέν και άλλες πόλεις έκαναν πράξη υπακοής στον βασιλιά. Ο βασιλικός στρατός βρήκε το δρόμο ανοιχτό μπροστά του. Η Ιωάννα ίππευε μαζί με τον Ζαν ντ” Ορλεάν και τον Λα Χιρ, που είχαν τοποθετηθεί σε ένα από τα “σώματα μάχης” του βασιλικού στρατού.

Ενώ το σχέδιο της Ιωάννας ήταν επιτυχές, ο φθόνος και η ζήλια της αυλής επανήλθαν στην επιφάνεια. Την ίδια ημέρα του Αγιασμού, ο Constable Richemont, ο οποίος υποτίθεται ότι θα κρατούσε συμβολικά το σπαθί κατά τη διάρκεια της τελετής, αλλά ο οποίος, ακόμα σε δυσμένεια, αναγκάστηκε να παραδώσει το καθήκον στον Sire d”Albret, ξεχώρισε μεταξύ των απόντων. Επιπλέον, το χάσμα βάθαινε μεταξύ των ευγενών που υποστήριζαν την Ιωάννα και θα ήθελαν να κατευθυνθούν προς το Σαιν Ντενί για να ανακαταλάβουν στη συνέχεια το ίδιο το Παρίσι και εκείνων που έβλεπαν την ξαφνική άνοδο του ηγεμόνα ως ευκαιρία να αυξήσουν την προσωπική τους εξουσία, ιδίως αν τους δινόταν ο απαραίτητος χρόνος και αν βελτιώνονταν οι σχέσεις με τη Βουργουνδία.

Μεταξύ των τελευταίων, εκτός από τον La Trémoïlle, τον ευνοούμενο του βασιλιά και πικρό αντίπαλο του Richemont, υπήρχαν πολλά μέλη του βασιλικού συμβουλίου- η καθυστέρηση, η καθυστέρηση, η απόκτηση εξουσίας και επιρροής ήταν στόχοι διαμετρικά αντίθετοι με εκείνους της Παρθένου, της οποίας ο στόχος ήταν πάντα ένας και μοναδικός, η νίκη, και της οποίας η ταχύτητα δράσης εμπόδιζε τώρα τα σχέδια της πιο κοντινής στον La Trémoïlle παράταξης. Εν τω μεταξύ, ο στρατός, ο οποίος είχε φύγει από το Crépy-en-Valois στις 15 Αυγούστου 1429, βρέθηκε αντιμέτωπος με τον αγγλικό στρατό, ο οποίος είχε αναπτυχθεί σε σχηματισμό μάχης κοντά στο Montépilloy- αυτή τη φορά, οι Άγγλοι είχαν προετοιμάσει προσεκτικά τον φράχτη από πασσάλους που θα απέτρεπε οποιαδήποτε μετωπική επίθεση ιππικού και περίμεναν την άφιξη των Γάλλων, Οι τελευταίοι δεν μπόρεσαν να μετακινήσουν τον εχθρό από τις θέσεις τους, παρά τις προσπάθειες της Ιωάννας, η οποία μάταια προσπάθησε να τους εμπλέξει σε μάχη, φτάνοντας μάλιστα στο σημείο να χτυπήσει με το σπαθί της την εχθρική παλαίστρα για να δώσει την ευκαιρία στις άλλες μονάδες να επέμβουν.

Μετά από μια εξαντλητική ημέρα μέσα στον άνεμο και τη σκόνη, οι Βρετανοί υποχώρησαν προς το Παρίσι. Ο γαλλικός στρατός επέστρεψε στο Crépy, στη συνέχεια έφτασε πρώτα στην Compiègne και, από εκεί, στο Saint-Denis, τον τόπο των βασιλικών τάφων. Εδώ, με εντολή του Καρόλου Ζ”, άρχισε η διάλυση του “στρατού του Αγιασμού”, εν αναμονή των διαπραγματεύσεων με τη Βουργουνδία, οι οποίες, πέρα από μια ανακωχή δεκαπέντε ημερών, δεν οδήγησαν ποτέ στην “καλή και σταθερή ειρήνη” που ήλπιζε η Ιωάννα. Ο Ζαν ντ” Ορλεάν και ο λόχος του απολύθηκαν και στάλθηκαν πίσω στο Μπλουά.

Η στάση του δικαστηρίου απέναντι στην υπηρέτρια είχε αναμφίβολα αλλάξει- η Ιωάννα πρέπει να αισθάνθηκε τη διαφορά στο Saint-Denis και οι “φωνές” της τη συμβούλευαν να μην προχωρήσει περαιτέρω υπό αυτές τις συνθήκες. Αυτή τη φορά, ωστόσο, τα λόγια της έγιναν δεκτά ως λόγια ενός από τους πολλούς λοχαγούς πολέμου στην υπηρεσία του στέμματος- η αύρα ενθουσιασμού που την περιέβαλλε μειωνόταν, τουλάχιστον μεταξύ των ευγενών. Δίπλα στην Ιωάννα, προς το παρόν, παρέμειναν ο δούκας της Αλενσόν και ο Λα Χιρ. Ο βασιλιάς και η αυλή, στην πραγματικότητα, αντί να εκμεταλλευτούν την ευνοϊκή στιγμή για να προελάσουν στο Παρίσι, είχαν αρχίσει μια σειρά διαπραγματεύσεων με τον δούκα της Βουργουνδίας, Φίλιππο τον Καλό, στον οποίο οι Άγγλοι είχαν αναθέσει τη φύλαξη της πρωτεύουσας, παραιτούμενοι από τα στρατιωτικά μέσα που είχαν στη διάθεσή τους.

Στις 21 Αυγούστου, στην Compiègne, μια πόλη που υπερασπιζόταν ο Γουλιέλμος του Flavy, άρχισαν να διαμορφώνονται τα περιγράμματα μιας μεγαλύτερης ανακωχής. Πράγματι, οι Βρετανοί απλά δεν είχαν πλέον τους οικονομικούς πόρους για να διατηρήσουν τον πόλεμο. Παρ” όλα αυτά, η ανακωχή με την αγγλοβουργουνδική δύναμη φάνηκε να αγνοεί την αδυναμία της άλλης πλευράς και διεξήχθη από τους Γάλλους με τέτοιο τρόπο ώστε να εξασφαλίσει μια de facto παύση των εχθροπραξιών χωρίς να αποκομίσει κανένα σημαντικό πλεονέκτημα σε αντάλλαγμα. Η Ιωάννα και οι άλλοι λοχαγοί εγκαταστάθηκαν εν τω μεταξύ κοντά στα τείχη του Παρισιού- ο δούκας της Αλενσόν διατηρούσε επαφή με την αυλή, αγνοώντας τις διαπραγματεύσεις που βρίσκονταν σε εξέλιξη, και τελικά έπεισε τον Κάρολο Ζ΄ να φτάσει στο Σεν Ντενί.

Στις 8 Σεπτεμβρίου 1429 οι καπετάνιοι αποφάσισαν να καταλάβουν το Παρίσι με έφοδο και η Ιωάννα συμφώνησε στην επίθεση, κουρασμένη από τις συνεχείς αναβολές. Αφήνοντας το στρατόπεδο στο La Chapelle, στα μισά του δρόμου μεταξύ του Saint-Denis και του Παρισιού, ο στρατός εισέβαλε στην πύλη Saint-Honoré με πυρά πυροβολικού μέχρι που οι υπερασπιστές του διαδρόμου πάνω από αυτήν υποχώρησαν στο εσωτερικό της, Ενώ ο D”Alençon διοικούσε τα στρατεύματα για να υπερασπιστούν το πυροβολικό, η Ιωάννα πήγε με τον λόχο της στα τείχη της πόλης, τα οποία περιβαλλόταν από μια πρώτη και μια δεύτερη τάφρο- η δεύτερη τάφρος ήταν πλημμυρισμένη και εδώ η Κόρη έπρεπε να σταματήσει, μετρώντας το βάθος του νερού με τη λόγχη της. Ξαφνικά τραυματίστηκε από ένα βέλος που διαπέρασε τον μηρό της, αλλά δεν θέλησε να εγκαταλείψει τη θέση της, διατάζοντας να ρίξει δέματα και άλλα υλικά για να γεμίσει την τάφρο- υποχώρησε στο καταφύγιο της πρώτης τάφρου μέχρι το βράδυ, όταν διατάχθηκε η υποχώρηση. Ο δούκας της Αλενσόν την πρόλαβε και την έσυρε με τη βία μακριά, ενώ ο στρατός, ηττημένος, υποχώρησε στο στρατόπεδο της La Chapelle.

Την επόμενη ημέρα, παρά το τραύμα της, η Ιωάννα ετοιμάστηκε για νέα επίθεση, όταν μαζί με τον δούκα της Αλενσόν την συνάντησαν δύο απεσταλμένοι, ο δούκας του Μπαρ και ο κόμης του Κλερμόν, οι οποίοι την διέταξαν με εντολή του βασιλιά να σταματήσει την επίθεση και να επιστρέψει στο Σεν Ντενί. Η Joan υπάκουσε. Πιθανώς επιτιμημένη για την αποτυχία αυτή, η οποία δεν ήταν δική της πρωτοβουλία, αλλά ουσιαστικά αποφασίστηκε από τους καπετάνιους που ενεργούσαν στο όνομα του βασιλιά, η Ιωάννα η Κόρη επέστρεψε τελικά στις όχθες του Λίγηρα, αφού πρώτα τοποθέτησε πανηγυρικά την πανοπλία της στο βωμό της εκκλησίας του Saint-Denis.

Στις 21 Σεπτεμβρίου 1429, στο Gien, ο βασιλιάς διέλυσε οριστικά τον στρατό της Ακολουθίας του Αγιασμού. Η Ιωάννα, αποκομμένη από τα στρατεύματα και τον Δούκα της Αλενσόν, οδηγήθηκε σε αδράνεια- ανατεθείσα στον Μεγαλειότατο ντ” Αλμπρέ, μεταφέρθηκε στη Μπουρζ ως φιλοξενούμενη της Μαργαρίτας ντε Τουρόλντ, συζύγου ενός από τους συμβούλους του βασιλιά, όπου παρέμεινε για τρεις εβδομάδες. Ο Κάρολος Ζ΄ διέταξε τελικά την Ιωάννα να συνοδεύσει μια εκστρατεία εναντίον του Perrinet Gressart, του αγγλο-βουργουνδικού διοικητή- το εκστρατευτικό σώμα, υπό την επίσημη διοίκηση του Sire d”Albret, πολιόρκησε το Saint-Pierre-le-Moûtier. Στις 4 Νοεμβρίου η πόλη εισέβαλε στην πόλη, αλλά ο στρατός αποκρούστηκε αρκετές φορές- τελικά, ανακοινώθηκε η υποχώρηση.

Όταν ο συνοδός της, ο Jean d”Aulon, τη ρώτησε γιατί δεν επέστρεψε με τους άλλους, εκείνη απάντησε ότι είχε πενήντα χιλιάδες άνδρες γύρω της, ενώ στην πραγματικότητα είδε μόνο τέσσερις ή πέντε. Έχοντας ανακτήσει το θάρρος του, ο στρατός στράφηκε και πάλι προς την επίθεση, διέσχισε την τάφρο και κατέλαβε την πόλη. Στη συνέχεια, ο στρατός προχώρησε προς το La Charité-sur-Loire και στα τέλη Νοεμβρίου άρχισε μια εξαντλητική πολιορκία που διήρκεσε περίπου τέσσερις εβδομάδες, στο τέλος της οποίας αναγκάστηκε να υποχωρήσει, αφήνοντας στο πεδίο της μάχης ακόμη και τα καλύτερα πυροβόλα του. Η Ιωάννα επέστρεψε στην αυλή, στον βασιλιά, περνώντας τον περισσότερο χρόνο της στο Sully-sur-Loire, αφού πέρασε τα Χριστούγεννα στο Jargeau.

Ο σκοτεινός χειμώνας που η Ιωάννα πέρασε πρώτα στο Mehun-sur-Yèvre και στη συνέχεια στο Sully-sur-Loire, στην αυλή και με τον βασιλιά, χαρακτηρίστηκε από αδράνεια και την έντονη επίγνωση ότι η Βουργουνδία εντείνει τις διπλωματικές και στρατιωτικές της σχέσεις με το αγγλικό στέμμα. Ο Κάρολος Ζ” εξευγένισε την Ιωάννα και την οικογένειά της, δίνοντάς της ένα εραλδικό οικόσημο (δύο χρυσούς κρίνους σε μπλε πεδίο και ένα σπαθί με στέμμα) και το προνόμιο της μετάδοσης του τίτλου της αριστοκρατίας σε γυναίκες, αλλά πάντα αρνούμενος να ικανοποιήσει τα αιτήματα της κοπέλας να της επιτραπεί να ξαναπάρει τα όπλα. Η Ιωάννα, που είχε ήδη χωρίσει από τον δούκα της Αλενσόν, ένιωθε όλο και πιο μόνη, αλλά επέστρεψε στην Ορλεάνη, όπου την υποδέχτηκε ο “καλός και πιστός” Ζαν σε ένα συμπόσιο προς τιμήν της. Στις 16 Μαρτίου έστειλε τελικά επιστολή στους κατοίκους της Ρεμς, οι οποίοι φοβόντουσαν ότι βρίσκονταν υπό πολιορκία, στην οποία ανακοίνωνε ότι ήταν έτοιμη να ξαναπάρει τα όπλα.

Κουρασμένη από την αναγκαστική αδράνεια, η Ιωάννα εγκατέλειψε την αυλή του Καρόλου Ζ” μεταξύ Μαρτίου και Απριλίου 1430, συμμετέχοντας και πάλι σε σποραδικές μάχες με τους Αγγλο-Βουργουνδούς. Η Κόρη ήταν επικεφαλής των τμημάτων που αποτελούνταν εν μέρει από εθελοντές και εν μέρει από μισθοφόρους, μεταξύ των οποίων ήταν διακόσιοι Πεδεμοντέζοι υπό τις διαταγές του Bartolomeo Baretta- υπό τη διοίκησή της ήταν ο Arnaud Guillaume de Barbazan, ένας διάσημος λοχαγός που ήταν πάντα υπό τις διαταγές του Καρόλου Ζ”, ο οποίος, μόλις είχε απελευθερωθεί (από το χέρι του La Hire) από την αγγλική αιχμαλωσία, είχε συναντήσει την Ιωάννα τον Φεβρουάριο του 1430. Περνώντας από το Μελούν, η Ιωάννα έφτασε τελικά στην Κομπιέν στις 6 Μαΐου 1430, που υπερασπιζόταν ο Γουλιέλμος του Φλαβί- η πόλη πολιορκήθηκε από αγγλο-βουργουνδικά στρατεύματα και η Ιωάννα άρχισε μια σειρά από εντυπωσιακές επιδρομές, αλλά με μικρή επιτυχία. Στο Montargis, ο Ζαν ντ” Ορλεάν έφθασε στην είδηση της νέας επίθεσης των Βουργουνδών και ξεκίνησε να ζητήσει από τον βασιλιά τη διοίκηση ενός σώματος στρατού- την έλαβε, αλλά ήταν πολύ αργά για να φέρει βοήθεια στην Ιωάννα κάτω από τα τείχη της Compiègne.

Στις 23 Μαΐου 1430 η Ιωάννα επιχείρησε αιφνιδιαστική επίθεση στην πόλη Margny, όπου συνάντησε ισχυρότερη αντίσταση από την αναμενόμενη- αφού απωθήθηκε τρεις φορές, βλέποντας περαιτέρω ενισχύσεις να φθάνουν στον εχθρό από κοντινές θέσεις, διέταξε να υποχωρήσει στο καταφύγιο των τειχών της Compiègne. Κάποια στιγμή, ο κυβερνήτης της πόλης, Γουλιέλμος του Φλαβί, έδωσε εντολή να κλείσουν οι πύλες των τειχών παρά το γεγονός ότι οι τελευταίοι λόχοι δεν είχαν ακόμη επιστρέψει, εντολή που, σύμφωνα με ορισμένους, θα αποτελούσε απόδειξη της προδοσίας του, καθώς είχε συμφωνήσει κρυφά με τον εχθρό να καταστήσει δυνατή την κατάληψη της Κόρης.

Ωστόσο, σύμφωνα με άλλους ιστορικούς, αν και η πιθανότητα αυτή είναι πιθανή, δεν μπορεί να αποδειχθεί. Εν πάση περιπτώσει, καθώς ο στρατός επέστρεφε στην πόλη, η Ιωάννα, που προστάτευε την υποχώρηση, περιτριγυρισμένη από λίγους άνδρες του λόχου της, δέχτηκε ζώνη και ρίχτηκε από το άλογό της, αναγκασμένη να παραδοθεί στον Ζαν του Wamdonne, που πολεμούσε υπό τις διαταγές του Ιωάννη του Ligny, υποτελούς του δούκα της Βουργουνδίας, αλλά στην υπηρεσία του βασιλιά της Αγγλίας.

Αιχμάλωτη μαζί με τον διαχειριστή της, τον Jean d”Aulon, και τον αδελφό της Peter, η Ιωάννα οδηγήθηκε αρχικά στο φρούριο του Clairoix, στη συνέχεια, μετά από λίγες ημέρες, στο κάστρο του Beaulieu-les-Fontaines, όπου παρέμεινε μέχρι τις 10 Ιουλίου, και τέλος στο κάστρο του Beaurevoir. Εδώ η Ιωάννα αντιμετωπίστηκε ως υψηλόβαθμη αιχμάλωτη και τελικά κατάφερε να κερδίσει τη συμπάθεια τριών κυριών του κάστρου που, παραδόξως, έφεραν το ίδιο όνομα με αυτήν: της Ζαν ντε Μπετόν, συζύγου του Ζαν ντε Λουξεμβούργο, της πρώτης κόρης της Ζαν ντε Μπαρ και, τέλος, της Ζαν ντε Λουξεμβούργο, θείας του ισχυρού υποτελούς, η οποία έφτασε στο σημείο να τον απειλήσει ότι θα τον αποκληρώσει αν η δεσποινίς παραδοθεί στους Άγγλους. Παρομοίως, η Ιωάννα θα θυμόταν με αγάπη αυτές τις τρεις γυναίκες κατά τη διάρκεια των ανακρίσεών της, τοποθετώντας τες σε ένα επίπεδο σεβασμού αμέσως κάτω από εκείνο που αρμόζει μόνο στη βασίλισσά της.

Ωστόσο, μετά το θάνατο της Ζαν ντε Λουξεμβούργο στις 18 Σεπτεμβρίου 1430, ο χειρότερος φόβος της Ιωάννας έγινε πραγματικότητα, Μετά από τέσσερις μήνες φυλάκισης στο κάστρο του Beaurevoir, ο επίσκοπος του Beauvais, Peter Cauchon, στην επισκοπή του οποίου είχε λάβει χώρα η αιχμαλωσία, παρουσιάστηκε στον Jean de Luxemborg, καταβάλλοντας στα χέρια του το rançon, το ποσό με το οποίο η παρθένα είχε εξαγοράσει τα λύτρα, εκ μέρους του βασιλιά της Αγγλίας και, ταυτόχρονα, διεκδικώντας το δικαίωμά του να την κρίνει σύμφωνα με το εκκλησιαστικό δίκαιο. Το ποσό, δέκα χιλιάδες λιρέτες, ήταν τεράστιο, συγκρίσιμο με εκείνο που απαιτούνταν για έναν πρίγκιπα βασιλικού αίματος, και για τη συγκέντρωσή του είχε διαταχθεί αύξηση των φόρων στη Νορμανδία, μια επαρχία που βρισκόταν ακόμη στα χέρια των Άγγλων.

Σε αυτή την περίπτωση, η Ιωάννα πουλήθηκε στους Άγγλους, στους οποίους παραδόθηκε στις 21 Νοεμβρίου 1430 στο Le Crotoy ως αιχμάλωτη πολέμου και μεταφέρθηκε αρκετές φορές μεταξύ Νοεμβρίου και Δεκεμβρίου σε διάφορα οχυρά, ίσως υπό το φόβο ενός γαλλικού πραξικοπήματος για την απελευθέρωσή της. Στις 23 Δεκεμβρίου του ίδιου έτους, έξι μήνες μετά την αιχμαλωσία της κάτω από τα τείχη της Κομπιέν, η Ιωάννα έφτασε τελικά στη Ρουέν.

Μετά τη σύλληψη της Ιωάννας, ο Κάρολος Ζ΄ δεν προσέφερε λύτρα για την αιχμάλωτη, ούτε έλαβε επίσημα μέτρα για να διαπραγματευτεί την απελευθέρωσή της. Σύμφωνα με ορισμένους, η Ιωάννα, που είχε γίνει πολύ δημοφιλής, εγκαταλείφθηκε στη μοίρα της. Σύμφωνα με άλλους, ωστόσο, ο Κάρολος Ζ΄ είχε αναθέσει μυστικά πρώτα στον La Hire, ο οποίος συνελήφθη σε μια στρατιωτική δράση, και στη συνέχεια στον Jean d”Orléans την απελευθέρωση του αιχμαλώτου κατά τη διάρκεια μεταγωγών από το ένα οχυρό στο άλλο, όπως αποδεικνύεται από ορισμένα έγγραφα που μαρτυρούν δύο “μυστικές επιχειρήσεις” κοντά στη Ρουέν, μία από τις οποίες χρονολογείται στις 14 Μαρτίου 1431, στην οποία ο Jean d”Orléans αναγνωρίζει την παραλαβή 3.000 λιρών για μια αποστολή πέρα από τον Σηκουάνα. Στην πραγματικότητα, οι αποστολές του Jean πραγματοποιήθηκαν τον Απρίλιο και τον Μάιο και για δύο μήνες ήταν εντελώς άφαντος.

Η Ιωάννα είχε ήδη προσπαθήσει να δραπετεύσει από τη φυλάκιση τόσο στο Beaulieu-les-Fontaines, εκμεταλλευόμενη την απόσπαση της προσοχής των φρουρών, όσο και στο κάστρο Beaurevoir, κάνοντας έναν κόμπο στα σεντόνια για να σκαρφαλώσει από ένα παράθυρο και να πέσει στο έδαφος, Η πρώτη απόπειρα αποτράπηκε στο παρά πέντε, η δεύτερη (που προκλήθηκε από την ενασχόληση της Ιωάννας με μια νέα αγγλοαστική επίθεση, καθώς και, πιθανώς, από την αίσθηση ότι επρόκειτο να παραδοθεί σε άλλα χέρια) είχε ως αποτέλεσμα ένα τραύμα, λόγω της πτώσης, τόσο ισχυρό που την άφησε άναυδη: Όταν την έκλεισαν πάλι μέσα, η Ιωάννα δεν μπορούσε να φάει ούτε να πιει για περισσότερο από δύο ημέρες. Ωστόσο, η Παρθένος συνήλθε από τις μελανιές και τα τραύματά της.

Το Πανεπιστήμιο του Παρισιού, που θεωρούσε τον εαυτό του θεματοφύλακα της αστικής και εκκλησιαστικής νομολογίας και το οποίο, επιστρατεύοντας τα καλύτερα ρητορικά όπλα υπέρ των Άγγλων, είχε απαιτήσει την παράδοσή της από τη στιγμή της σύλληψής της, καθώς η νεαρή γυναίκα ήταν “έντονα ύποπτη για πολυάριθμα εγκλήματα με οσμή αίρεσης”, την είχε τελικά, τουλάχιστον τυπικά, υπό κράτηση: η κρατούμενη ήταν πλέον κλειδωμένη στο κάστρο της Ρουέν, σε αγγλικά χέρια. Εδώ η κράτηση ήταν πολύ σκληρή: η Ιωάννα ήταν κλειδωμένη σε ένα στενό κελί του κάστρου, παρακολουθούμενη από πέντε Άγγλους στρατιώτες, τρεις μέσα στο ίδιο κελί, δύο έξω, ενώ μια δεύτερη περίπολος είχε τοποθετηθεί στον επάνω όροφο- τα πόδια της κρατούμενης ήταν κλειδωμένα σε σιδερένιες αλυσίδες και τα χέρια της ήταν συχνά δεμένα- μόνο για να παρακολουθήσει τις ακροάσεις οι αλυσίδες αφαιρούνταν από τα πόδια της, αλλά τη νύχτα ήταν σταθερά στερεωμένες, έτσι ώστε η κοπέλα δεν μπορούσε να φύγει από το κρεβάτι της.

Δεν έλειψαν οι δυσκολίες για την οργάνωση της δίκης: πρώτον, η Ιωάννα κρατούνταν ως αιχμάλωτη πολέμου σε στρατιωτική φυλακή και όχι σε εκκλησιαστικές φυλακές όπως στις δίκες της Ιεράς Εξέτασης, δεύτερον, η σύλληψή της είχε λάβει χώρα στις παρυφές της επισκοπής που διοικείτο από τον Cauchon (επιπλέον, ο Γενικός Ιεροεξεταστής της Γαλλίας, Jean Graverent, δήλωσε αναρμόδιος και ο εφημέριος της Ιεράς Εξέτασης της Ρουέν, Jean Lemaistre, αρνήθηκε να συμμετάσχει στη δίκη για “την ηρεμία της συνείδησής του” και επειδή δεν θεωρούσε τον εαυτό του αρμόδιο για οτιδήποτε άλλο εκτός από τη μητρόπολη της Ρουέν, Χρειάστηκε να απευθυνθεί εκ νέου στον Γενικό Ανακριτή της Γαλλίας για να λυγίσει ο Lemaistre, στις 22 Φεβρουαρίου, όταν οι ακροάσεις είχαν ήδη αρχίσει, Τέλος, ο Cauchon είχε στείλει τρεις απεσταλμένους, μεταξύ των οποίων ο συμβολαιογράφος Nicolas Bailly, στο Domrémy, το Vaucouleurs και την Toul για να πάρουν πληροφορίες για την Ιωάννα, χωρίς να βρουν το παραμικρό στήριγμα για να διατυπώσουν οποιαδήποτε κατηγορία, Μόνο από τις απαντήσεις της Ιωάννας στις ερωτήσεις που της έθεσαν οι δικαστές, ο Πέτρος Κουσόν και ο Ζαν Λεμέστρ, και οι σαράντα δύο κριτές (που επιλέχθηκαν μεταξύ θεολόγων και εκκλησιαστικών με κύρος) θα κρινόταν η Παρθένος, ενώ η δίκη ξεκίνησε χωρίς να υπάρχει σαφής και ρητή κατηγορία εναντίον της.

Η δίκη της Ιωάννας άρχισε επίσημα στις 3 Ιανουαρίου 1431. Ο Cauchon, έχοντας αποκτήσει τη δικαιοδοσία της Ρουέν (τότε κενή αρχιεπισκοπική έδρα), ξεκίνησε τη διαδικασία επαναπροσδιορίζοντας την ίδια τη δίκη, η οποία αρχικά είχε ξεκινήσει “για μαγεία”, σε δίκη “για αίρεση”- στη συνέχεια ανέθεσε το καθήκον του “procurator”, ένα είδος δημόσιου κατήγορου, στον Jean d”Estivet, κανόνα του Beauveais που τον είχε ακολουθήσει στη Ρουέν. Η πρώτη δημόσια ακρόαση πραγματοποιήθηκε στις 21 Φεβρουαρίου 1431 στο παρεκκλήσι του κάστρου της Ρουέν. Από την αρχή των ακροάσεων, όταν της ζητήθηκε να ορκιστεί σε οποιαδήποτε ερώτηση, απαίτησε -και πέτυχε- να περιοριστεί η δέσμευσή της σε θέματα πίστης. Επιπλέον, όταν ο Cauchon της ζήτησε να απαγγείλει την προσευχή του Κυρίου, εκείνη απάντησε ότι θα το έκανε βεβαίως, αλλά μόνο κατά την εξομολόγηση, ένας διακριτικός τρόπος να του υπενθυμίσει την εκκλησιαστική του ιδιότητα.

Η ανάκριση της Ιωάννας ήταν πολύ ταραχώδης, τόσο επειδή τη διέκοπταν συνεχώς όσο και επειδή κάποιοι από τους Άγγλους γραμματείς απομαγνητοφωνούσαν τα λεγόμενά της, παραλείποντας οτιδήποτε ευνοϊκό για εκείνη, κάτι για το οποίο παραπονέθηκε ο συμβολαιογράφος Guillame Manchon και απείλησε να μην την παρακολουθήσει περαιτέρω- από την επόμενη ημέρα η Ιωάννα ακούστηκε έτσι σε ένα δωμάτιο του κάστρου φρουρούμενη από δύο Άγγλους φρουρούς. Κατά τη διάρκεια της δεύτερης ακρόασης, η Ιωάννα ρωτήθηκε εν συντομία για τη θρησκευτική της ζωή, τις εμφανίσεις, τις “φωνές”, τα γεγονότα στο Vaucouleurs, την επίθεση στο Παρίσι σε μια ημέρα που υπήρχε θρησκευτική γιορτή- σε αυτό η Κόρη απάντησε ότι η επίθεση έγινε με πρωτοβουλία των αρχηγών του πολέμου, ενώ οι “φωνές” την είχαν συμβουλεύσει να μην πάει πέρα από το Saint-Denis.

Μια όχι ασήμαντη ερώτηση που τέθηκε εκείνη την ημέρα, αν και στην αρχή πέρασε σχεδόν απαρατήρητη, ήταν ο λόγος για τον οποίο η κοπέλα φορούσε ανδρικά ρούχα- στην απάντηση που της πρότειναν όσοι την ρωτούσαν (αν δηλαδή ήταν η συμβουλή του Ρομπέρ ντε Μποντρικούρ, λοχαγού του Βοκουλέρ), η Ιωάννα, αντιλαμβανόμενη τη σοβαρότητα ενός τέτοιου ισχυρισμού, απάντησε: “Δεν θα αφήσω να φορτωθεί μια τόσο βαριά ευθύνη σε άλλους!”. Αυτή τη φορά ο Cauchon, ίσως συγκινημένος από το αίτημα της κρατούμενης να εξομολογηθεί την προηγούμενη ημέρα, δεν την ανέκρινε προσωπικά, περιοριζόμενος στο να της ζητήσει, για άλλη μια φορά, να ορκιστεί. Κατά τη διάρκεια της τρίτης δημόσιας ακρόασης η Ιωάννα ανταποκρίθηκε με μια ζωντάνια απροσδόκητη για μια κρατούμενη, φτάνοντας στο σημείο να νουθετήσει τον δικαστή της, τον Cauchon, για τη σωτηρία της ψυχής της.

Η απομαγνητοφώνηση των πρακτικών αποκαλύπτει επίσης μια απροσδόκητη φλέβα χιούμορ που διέθετε η κοπέλα παρά τη δίκη- όταν ρωτήθηκε αν είχε κάποια αποκάλυψη ότι θα αποδράσει από τη φυλακή, απάντησε: “Και να έρθω να σας το πω;”. Η επόμενη ανάκριση, σχετικά με την παιδική ηλικία της Ιωάννας, τα παιχνίδια της ως παιδί, το Νεραϊδένιο Δέντρο, γύρω από το οποίο τα παιδιά έπαιζαν, χόρευαν και έπλεκαν γιρλάντες, δεν έφερε τίποτα σχετικό με την έκβαση της δίκης, ούτε η Ιωάννα έπεσε σε δηλώσεις που θα μπορούσαν να την καταστήσουν ύποπτη για μαγεία, όπως ίσως ήταν η πρόθεση των κατηγόρων της. Σημαντική σημασία, ωστόσο, είχε η παρουσία, μεταξύ των εκτιμητών των ενόρκων του Nicolas Loiseleur, ενός ιερέα ο οποίος προσποιήθηκε τον κρατούμενο και άκουσε την εξομολόγηση της Ιωάννας, ενώ, όπως ανέφερε ενόρκως ο Guillame Manchon, αρκετοί μάρτυρες άκουγαν κρυφά τη συνομιλία, παραβιάζοντας ανοιχτά τους εκκλησιαστικούς κανόνες.

Στις τρεις δημόσιες ακροάσεις που ακολούθησαν, η διαφορά οπτικής γωνίας μεταξύ των δικαστών και της Ιωάννας τονίστηκε- ενώ οι πρώτοι επέμεναν όλο και περισσότερο στον λόγο για τον οποίο η Ιωάννα φορούσε αντρικά ρούχα, η κοπέλα έδειχνε άνετη όταν μιλούσε για τις “φωνές” της, τις οποίες ανέφερε ότι προέρχονταν από τον Αρχάγγελο Μιχαήλ, την Αγία Αικατερίνη και την Αγία Μαργαρίτα, μια διαφορά που φάνηκε στην απάντηση που έδωσε σχετικά με τη φωτεινότητα του δωματίου στο οποίο συνάντησε για πρώτη φορά τον Δελφίνο: “πενήντα δάδες, χωρίς να υπολογίσουμε το πνευματικό φως!”. Και πάλι, παρά τη φυλάκιση και την πίεση της δίκης, η κοπέλα δεν απαρνήθηκε τις ειρωνικές απαντήσεις- σε έναν δικαστή που την είχε ρωτήσει αν ο Αρχάγγελος Μιχαήλ είχε μαλλιά, η Ιωάννα απάντησε: “Γιατί να τα κόψουν;”.

Διαβάστε επίσης, σημαντικά-γεγονότα – Πρώτη Σταυροφορία

Συνεντεύξεις κεκλεισμένων των θυρών

Από τις 10 Μαρτίου 1431 όλες οι συνεδριάσεις της δίκης πραγματοποιήθηκαν κεκλεισμένων των θυρών στη φυλακή της Ιωάννας. Η μυστικότητα των ανακρίσεων συνέπεσε με μια πιο αιχμηρή ανακριτική διαδικασία: η κατηγορούμενη ρωτήθηκε αν δεν πίστευε ότι είχε αμαρτήσει με το ταξίδι της ενάντια στις συμβουλές των γονέων της- αν ήταν σε θέση να περιγράψει πώς έμοιαζαν οι άγγελοι- αν είχε επιχειρήσει να αυτοκτονήσει πηδώντας από τον πύργο του κάστρου Beaurevoir- ποιο “σημάδι” είχε δώσει στον Δελφίνο που θα τον έπειθε να πιστέψει το κορίτσι- αν ήταν σίγουρη ότι δεν θα έπεφτε ποτέ ξανά σε θανάσιμο αμάρτημα, δηλαδή αν ήταν σίγουρη ότι βρισκόταν σε κατάσταση Χάριτος. Παραδόξως, όσο πιο σοβαρές ήταν οι κατηγορίες που διατυπώνονταν εναντίον της Ιωάννας, τόσο πιο εκπληκτικές ήταν οι απαντήσεις.

Όσον αφορά την ανυπακοή των γονέων της, η Ιωάννα δήλωσε ότι “αφού ο Θεός μου το ζήτησε, ακόμη και αν είχα εκατό πατέρες και εκατό μητέρες, ακόμη και αν είχα γεννηθεί κόρη βασιλιάδων, πάλι θα έφευγα”: “Σχετικά με την υποτιθέμενη απόπειρα αυτοκτονίας, επανέλαβε ότι η μόνη της πρόθεση ήταν να διαφύγει, Όσον αφορά το “σημάδι” που δόθηκε στον δελφίνο, η Ιωάννα διηγήθηκε ότι ένας άγγελος έδωσε στον δελφίνο ένα στέμμα μεγάλης αξίας, σύμβολο της θείας βούλησης που καθοδηγούσε τις ενέργειές του προκειμένου να ανακτήσει ο Κάρολος το βασίλειο της Γαλλίας (που αντιπροσωπεύεται από το στέμμα), μια μεταφορική αναπαράσταση που συνάδει απόλυτα με τον τρόπο έκφρασης της εποχής, ιδίως όσον αφορά αυτό που θεωρούνταν απερίγραπτο, Σχετικά με την αμαρτία και το αν πίστευε ότι βρισκόταν σε κατάσταση χάριτος, η Ιωάννα απάντησε: “Υποτάσσομαι σε όλα στον Κύριό μας”, όπως ακριβώς είχε απαντήσει λίγες ημέρες νωρίτερα κατά τη διάρκεια των δημόσιων ακροάσεων: “Αν δεν είμαι, ας με βάλει ο Θεός εκεί- αν είμαι, ας με κρατήσει ο Θεός εκεί! “.

Κατά τη διάρκεια της έκτης και τελευταίας ανάκρισης, οι ιεροεξεταστές εξήγησαν τελικά στην Ιωάννα ότι υπήρχε μια “θριαμβεύουσα Εκκλησία” και μια “μαχόμενη Εκκλησία”. Αλλά γιατί κάνετε τόσες πολλές αμφισβητήσεις;” Οι σύγχρονοι που ήταν παρόντες στις ανακρίσεις, ιδίως οι πιο πολυμαθείς, όπως μαρτυρεί ο γιατρός Jean Tiphaine, σημείωναν την οξυδέρκεια και τη σοφία με την οποία απαντούσε η Ιωάννα- την ίδια στιγμή υπερασπιζόταν την αλήθεια των “φωνών” της, αναγνώριζε την εξουσία της Εκκλησίας, στηριζόταν απόλυτα στο Θεό, όπως και λίγες ημέρες αργότερα, όταν την ρωτούσαν αν πίστευε ότι έπρεπε να υποταχθεί στην Εκκλησία, θα απαντούσε: “Ναι, ο Θεός υπηρέτησε πρώτα”.

Στις 27 και 28 Μαρτίου διαβάστηκαν στους κατηγορουμένους τα εβδομήντα άρθρα του κατηγορητηρίου του Jean d”Estivet. Πολλά από τα άρθρα ήταν καταφανώς ψευδή ή τουλάχιστον δεν υποστηρίζονταν από καμία μαρτυρία, πόσο μάλλον από τις απαντήσεις της κατηγορουμένης- μεταξύ αυτών αναφερόταν ότι η Ιωάννα είχε βλασφημήσει, είχε μαζί της έναν μανδραγόρα, είχε μαγέψει ένα λάβαρο, ένα σπαθί και ένα δαχτυλίδι και τους είχε δώσει μαγικές αρετές- σύχναζε σε νεράιδες, λάτρευε κακά πνεύματα, συναλλάχθηκε με δύο “συμβούλους της άνοιξης”, είχε προσκυνήσει την πανοπλία της, έκανε μαντείες. Άλλα, όπως το εξηκοστό δεύτερο άρθρο, μπορεί να ήταν πιο ύπουλα, καθώς έβλεπαν στην Ιωάννα την επιθυμία να έρθει σε άμεση επαφή με το θείο, χωρίς τη μεσολάβηση της Εκκλησίας, ωστόσο πέρασαν σχεδόν απαρατήρητα. Παραδόξως, η χρήση ανδρικών ενδυμάτων από την Ιωάννα γινόταν όλο και πιο σημαντική.

Από τη μία πλευρά υπήρχε η τυπική και κυριολεκτική εφαρμογή του δόγματος, η οποία θεωρούσε το ανδρικό φόρεμα ως σημάδι ατιμίας, και από την άλλη το “μυστικιστικό” όραμα της Ιωάννας, για την οποία το φόρεμα δεν ήταν τίποτα σε σύγκριση με τον πνευματικό κόσμο. Στις 31 Μαρτίου, η Ιωάννα ανακρίθηκε και πάλι στη φυλακή της και συμφώνησε να υποταχθεί στην Εκκλησία, υπό την προϋπόθεση ότι δεν θα της ζητούσαν να πει ότι οι “φωνές” δεν προέρχονται από τον Θεό- ότι θα υπακούσει στην Εκκλησία εφόσον “πρώτα υπηρετείται ο Θεός”. Έτσι το Πάσχα, που εκείνη τη χρονιά έπεσε την πρώτη ημέρα του Απριλίου, πέρασε χωρίς η Ιωάννα να μπορέσει να ακούσει τη λειτουργία ή να κοινωνήσει, παρά τις εκκλήσεις της.

Τα εβδομήντα άρθρα στα οποία συνίστατο η κατηγορία κατά της Ιωάννας της Κόρης συμπυκνώθηκαν σε δώδεκα άρθρα που εξήχθησαν από την επίσημη πράξη που συνέταξε ο Jean d”Estivet- αυτή ήταν η συνήθης ανακριτική διαδικασία. Αυτά τα δώδεκα άρθρα, σύμφωνα με τα οποία η Ιωάννα θεωρούνταν “ειδωλολάτρης”, “επικαλείται τους διαβόλους” και “σχισματικός”, υποβλήθηκαν στους συμβούλους και στάλθηκαν σε θεολόγους με καθαρή φήμη- ορισμένοι τα ενέκριναν ανεπιφύλακτα, αλλά υπήρχαν αρκετές διαφορετικές φωνές: ένας από τους συμβούλους, ο Raoul le Sauvage, σκέφτηκε ότι ολόκληρη η διαδικασία θα έπρεπε να σταλεί στον Ποντίφικα- ο επίσκοπος της Avranches απάντησε ότι δεν υπήρχε τίποτα αδύνατο σε όσα ισχυριζόταν η Ιωάννα. Ορισμένοι κληρικοί από τη Ρουέν ή που είχαν έρθει στη Ρουέν θεωρούσαν την Ιωάννα αθώα ή, τουλάχιστον, τη δίκη παράνομη- μεταξύ αυτών ο Jean Lohier, ο οποίος θεωρούσε τη δίκη παράνομη ως προς τη μορφή και την ουσία, καθώς οι κριτές δεν ήταν ελεύθεροι, οι συνεδριάσεις γίνονταν κεκλεισμένων των θυρών, τα θέματα που εξετάζονταν ήταν πολύ περίπλοκα για ένα νεαρό κορίτσι και, κυρίως, ότι το πραγματικό κίνητρο της δίκης ήταν πολιτικό, καθώς μέσω της Ιωάννας επρόκειτο να σπιλωθεί το όνομα του Καρόλου Ζ”.

Λόγω των ειλικρινών απαντήσεών του, οι οποίες αποκάλυπταν τον πολιτικό σκοπό της δίκης, ο Lohier αναγκάστηκε να φύγει βιαστικά από τη Ρουέν. Στις 16 Απριλίου 1431 η Ιωάννα αρρώστησε βαριά από έντονο πυρετό που έκανε τους ανθρώπους να φοβούνται για τη ζωή της, αλλά ανάρρωσε μέσα σε λίγες ημέρες. Τρεις γιατροί στάλθηκαν σε αυτήν, μεταξύ των οποίων και ο Jean Tiphaine, προσωπικός γιατρός της Δούκισσας του Bedford, ο οποίος ήταν σε θέση να αναφέρει ότι η Ιωάννα αισθάνθηκε άρρωστη μετά την κατανάλωση ενός ψαριού που της έστειλε ο Cauchon, γεγονός που δημιούργησε την υποψία απόπειρας δηλητηρίασης, η οποία δεν αποδείχθηκε ποτέ. Δύο ημέρες αργότερα, ωστόσο, η Ιωάννα μπόρεσε να υποστηρίξει τη “φιλανθρωπική νουθεσία”, την οποία ακολούθησε μια δεύτερη στις 2 Μαΐου, χωρίς η Ιωάννα να υποχωρήσει σε τίποτα, αν και αναγνώριζε την εξουσία του Ποντίφικα. Επιπλέον, η κοπέλα είχε απευθυνθεί στον Πάπα περισσότερες από μία φορές, έκκληση που της είχε πάντα αρνηθεί παρά την προφανή αντίφαση, αφού είναι αδύνατο να είσαι αιρετικός και να αναγνωρίζεις ταυτόχρονα την εξουσία του Πάπα.

Στις 9 Μαΐου, η Ιωάννα οδηγήθηκε στον πύργο του κάστρου της Ρουέν και βρέθηκε αντιμέτωπη με τον Cauchon, ορισμένους συμβούλους και τον Maugier Leparmentier, τον δήμιο. Απειλούμενη με βασανιστήρια, δεν αρνήθηκε τίποτα και αρνήθηκε να υποκύψει, αν και ομολόγησε τον φόβο της. Τελικά, το δικαστήριο αποφάσισε να μη χρησιμοποιήσει βασανιστήρια, πιθανώς επειδή φοβήθηκε ότι η κοπέλα θα μπορούσε να αντέξει τη δοκιμασία και ίσως επειδή δεν ήθελε να διακινδυνεύσει να αφήσει ανεξίτηλο στίγμα στη δίκη. Στις 23 Μαΐου, παρουσία πολλών μελών του δικαστηρίου, της αναγνώστηκαν τα δώδεκα άρθρα κατά της Ιωάννας. Η Ιωάννα απάντησε ότι επιβεβαίωσε όλα όσα είχε πει κατά τη διάρκεια της δίκης και ότι θα τον υποστήριζε μέχρι τέλους.

Διαβάστε επίσης, μάχες – Πολιορκία της Ορλεάνης

Αποκήρυξη

Στις 24 Μαΐου 1431 η Ιωάννα μεταφέρθηκε από τη φυλακή της στο νεκροταφείο της εκκλησίας του Saint-Ouen, στην ανατολική άκρη της πόλης, όπου είχε ήδη ετοιμαστεί για εκείνη μια εξέδρα, ώστε ο πληθυσμός να την βλέπει και να την ακούει καθαρά, και θρόνοι για τους δικαστές και τους εκτιμητές. Λίγο πιο κάτω, ο δήμιος περίμενε στο άρμα του. Παρουσία του Ερρίκου Μποφόρ, επισκόπου του Γουίντσεστερ και καρδινάλιου, η κοπέλα δέχτηκε νουθεσία από τον θεολόγο Γκιγιάμ Εράρ, ο οποίος, μετά από ένα μακροσκελές κήρυγμα, ζήτησε από την Ιωάννα για άλλη μια φορά να αποκηρύξει τα εγκλήματα που περιέχονταν στα δώδεκα άρθρα του κατηγορητηρίου. Η Ιωάννα απάντησε: “Υποτάσσομαι στον Θεό και στον Άγιο Πατέρα μας, τον Πάπα”, μια απάντηση που πρέπει να της πρότεινε ο Jean de La Fontaine, ο οποίος, ακόμη και με την ιδιότητά του ως συμβούλου, είχε προφανώς θεωρήσει σωστό να ενημερώσει την κατηγορούμενη για τα δικαιώματά της (εξάλλου, οι Δομινικανοί Isambart de la Pierre και Martin Ladvenu, ειδικοί στις ανακριτικές διαδικασίες, βρίσκονταν στο σπίτι της κοπέλας.

Όπως ήταν η πρακτική της εποχής, η προσφυγή στον Πάπα θα έπρεπε να διακόψει την ανακριτική διαδικασία και να οδηγήσει στη μετάφραση της κατηγορουμένης ενώπιον του Ποντίφικα- ωστόσο, παρά την παρουσία ενός καρδιναλίου, ο Εράρντ απέρριψε το θέμα ισχυριζόμενος ότι ο Ποντίφικας βρισκόταν πολύ μακριά, συνεχίζοντας να νουθετεί την Ιωάννα τρεις φορές- τελικά ο Κουσόν πήρε το λόγο και άρχισε να διαβάζει την ποινή, όταν τον διέκοψε η κραυγή της Ιωάννας: “Δέχομαι όλα όσα θέλουν να καταδικάσουν οι δικαστές και η Εκκλησία!”.

Στη συνέχεια, ο κλητήρας Jean Massieu παρέδωσε στην Ιωάννα μια δήλωση- παρόλο που ο ίδιος ο Massieu την προειδοποίησε για τον κίνδυνο της υπογραφής της, εκείνη υπέγραψε το έγγραφο με σταυρό. Στην πραγματικότητα η Ιωάννα, αν και αναλφάβητη, είχε μάθει να υπογράφει με το όνομά της, “Ζεχάν”, όπως αυτό εμφανίζεται στα γράμματα που μας έχουν περιέλθει, και μάλιστα η δεσποινίς είχε δηλώσει κατά τη διάρκεια της δίκης ότι συνήθιζε να βάζει ένα σταυρό σε ένα γράμμα που έστελνε σε έναν λοχαγό του πολέμου, όταν ήθελε να του υποδηλώσει ότι δεν έπρεπε να κάνει αυτό που του είχε γράψει- είναι πιθανό ότι αυτό το σημάδι είχε, στο μυαλό της Ιωάννας, την ίδια σημασία, πολύ περισσότερο επειδή η κοπέλα το ζωγράφισε με ένα αινιγματικό γέλιο.

Η αποκήρυξη που είχε υπογράψει η Ιωάννα δεν ξεπερνούσε τις οκτώ γραμμές, με την οποία δεσμευόταν να μην ξαναπάρει τα όπλα, ούτε να φορέσει ανδρικό φόρεμα, ούτε κοντά μαλλιά, ενώ στο αρχείο τέθηκε ένα έγγραφο αποκήρυξης σαράντα τεσσάρων γραμμών στα λατινικά. Η ποινή που επιβλήθηκε ήταν πολύ σκληρή: η Ιωάννα καταδικάστηκε σε ισόβια κάθειρξη στις εκκλησιαστικές φυλακές, σε “ψωμί θλίψης” και “νερό θλίψης”. Παρ” όλα αυτά, το κορίτσι θα το πρόσεχαν γυναίκες, δεν θα περιοριζόταν πια με σίδερα μέρα και νύχτα και θα ήταν απαλλαγμένο από το μαρτύριο των συνεχών ανακρίσεων. Ξαφνιάστηκε, ωστόσο, όταν ο Κουσόν διέταξε να την κλείσουν στην ίδια φυλακή για αιχμαλώτους πολέμου από την οποία είχε φύγει το πρωί.

Αυτή η παραβίαση των εκκλησιαστικών κανόνων πιθανόν να αποσκοπούσε σε έναν συγκεκριμένο σκοπό από τον ίδιο τον Cauchon, να παρακινήσει την Ιωάννα να φορέσει ξανά ανδρικά ρούχα για να αμυνθεί απέναντι στις καταχρήσεις των στρατιωτών. Στην πραγματικότητα, μόνο οι υποτροπιάζοντες, εκείνοι που είχαν ήδη αποκηρύξει την πίστη τους αλλά βρίσκονταν σε πλάνη, προορίζονταν να καούν στην πυρά. Οι Άγγλοι, ωστόσο, πεπεισμένοι ότι η Ιωάννα είχε ήδη ξεφύγει από τα χέρια τους, μη εξοικειωμένοι με τις διαδικασίες της Ιεράς Εξέτασης, ξέσπασαν σε εξέγερση και πέταξαν πέτρες εναντίον του ίδιου του Cauchon. Επιστρέφοντας στη φυλακή, η Ιωάννα έγινε το αντικείμενο ακόμη μεγαλύτερης οργής από την πλευρά των δεσμοφυλάκων της. Ο Δομινικανός Martin Ladvenu αναφέρει ότι η Ιωάννα του μίλησε για μια απόπειρα βιασμού της από έναν Άγγλο, ο οποίος, αποτυγχάνοντας, την χτύπησε άγρια.

Το πρωί της Κυριακής 27 Μαΐου, η Ιωάννα ζήτησε να σηκωθεί και ένας Άγγλος στρατιώτης της πήρε τα γυναικεία ρούχα και πέταξε τα ανδρικά στο κελί της- παρά τις διαμαρτυρίες της υπηρέτριας, δεν της επιτράπηκε άλλο. Το μεσημέρι, η Ιωάννα αναγκάστηκε να υποχωρήσει- ο Cauchon και ο αντιεξεταστής Lemaistre, μαζί με μερικούς συμβούλους, πήγαν στη φυλακή την επόμενη μέρα: η Ιωάννα ισχυρίστηκε γενναία ότι πήρε πίσω τα ανδρικά της ρούχα με δική της πρωτοβουλία, αφού βρισκόταν ανάμεσα σε άνδρες και όχι, όπως είχε δικαίωμα, σε μια εκκλησιαστική φυλακή, φυλασσόμενη από γυναίκες, όπου μπορούσε να ακούσει τη λειτουργία.

Όταν ρωτήθηκε ξανά, επανέλαβε ότι πίστευε ακράδαντα ότι οι φωνές που της εμφανίστηκαν ήταν της Αγίας Αικατερίνης και της Αγίας Μαργαρίτας, ότι την έστειλε ο Θεός, ότι δεν είχε καταλάβει ούτε μια λέξη από την πράξη της αποκήρυξης και πρόσθεσε: “Ο Θεός με έστειλε να πω μέσα από τα στόματα της Αγίας Αικατερίνης και της Αγίας Μαργαρίτας τι άθλια προδοσία διέπραξα δεχόμενη να ανακαλέσω τα πάντα από φόβο θανάτου- με έκανε να καταλάβω ότι, θέλοντας να σωθώ, ήμουν έτοιμη να καταδικάσω την ψυχή μου! “Με έκανε να καταλάβω ότι, θέλοντας να σώσω τον εαυτό μου, θα καταδικάσω την ψυχή μου!” και ξανά: “Προτιμώ να μετανοήσω αμέσως και να πεθάνω παρά να υπομείνω τα βάσανα αυτής της φυλακής για περισσότερο καιρό. Στις 29 Μαΐου, ο Cauchon συγκάλεσε για τελευταία φορά το δικαστήριο για να αποφασίσει για την τύχη της Ιωάννας. Από τους σαράντα δύο συμβούλους, οι τριάντα εννέα δήλωσαν ότι ήταν απαραίτητο να διαβαστεί ξανά η επίσημη αποκήρυξή της και να της προσφερθεί ο “Λόγος του Θεού”. Η εξουσία τους, ωστόσο, ήταν μόνο συμβουλευτική: ο Cauchon και ο Jean Lemaistre καταδίκασαν την Ιωάννα στην πυρά.

Στις 30 Μαΐου 1431, δύο Δομινικανοί μοναχοί, ο Jean Toutmouillé και ο Martin Ladvenu, μπήκαν στο κελί της Ιωάννας. Ο τελευταίος άκουσε την εξομολόγησή της και της είπε ποια μοίρα της είχε επιδικαστεί εκείνη την ημέρα. Αργότερα, όταν εκείνος έφυγε, η Ιωάννα ζήτησε να λάβει τη Θεία Ευχαριστία. Ο Martin Ladvenu δεν ήξερε τι να της πει, αφού δεν ήταν δυνατόν ένας αιρετικός να κοινωνήσει, και ρώτησε τον ίδιο τον Cauchon τι έπρεπε να κάνει. Παραδόξως, και πάλι κατά παράβαση όλων των εκκλησιαστικών κανόνων, απάντησε ότι θα της έδινε το μυστήριο.

Η Ιωάννα οδηγήθηκε στην πλατεία της Παλαιάς Αγοράς στη Ρουέν και διαβάστηκε η εκκλησιαστική ποινή. Στη συνέχεια, χωρίς ο δικαστικός επιμελητής ή ο υπολοχαγός του να αναλάβουν την επιμέλεια της κρατούμενης, την εγκατέλειψαν στα χέρια του δήμιου, του Geoffroy Thérage, και την οδήγησαν εκεί όπου το ξύλο ήταν ήδη έτοιμο, μπροστά σε ένα μεγάλο πλήθος που είχε συγκεντρωθεί για την περίσταση. Ντυμένη με ένα μακρύ λευκό φόρεμα και συνοδευόμενη από περίπου διακόσιους στρατιώτες, ανέβηκε στον στύλο όπου ήταν αλυσοδεμένη σε έναν μεγάλο σωρό ξύλων. Αυτό έκανε πιο δύσκολο να χάσει τις αισθήσεις της λόγω ασφυξίας.

Η Ιωάννα έπεσε στα γόνατα και επικαλέστηκε τον Θεό, την Παναγία, τον Αρχάγγελο Μιχαήλ, την Αγία Αικατερίνη και την Αγία Μαργαρίτα- ζήτησε και πρόσφερε συγχώρεση σε όλους. Ζήτησε έναν σταυρό και ένας Άγγλος στρατιώτης, που τον λυπήθηκε, πήρε δύο ξερά κλαδιά και τα έδεσε μεταξύ τους σχηματίζοντας έναν σταυρό, τον οποίο η κοπέλα έσφιξε στο στήθος της. Ο Isambart de La Pierre έτρεξε να πάρει τον αγκαθωτό σταυρό της εκκλησίας και τον έβαλε μπροστά της. Η φωτιά ανέβηκε γρήγορα και η Ιωάννα ζήτησε πρώτα αγιασμό και στη συνέχεια, τυλιγμένη στις φλόγες, φώναξε με δυνατή φωνή: “Ιησούς!”. Κάηκε μέχρι θανάτου σε ηλικία 19 ετών.

Το 1449 η Ρουέν συνθηκολόγησε ενώπιον του γαλλικού στρατού, υπό τις διαταγές του Ζαν ντ” Ορλεάν, μετά από δεκαετίες αγγλικής κυριαρχίας (κατά τη διάρκεια των οποίων ο πληθυσμός της είχε μειωθεί από 14.992 σε 5.976). Βλέποντας τις εμπροσθοφυλακές του βασιλικού στρατού, οι κάτοικοι της πόλης προσπάθησαν να τους ανοίξουν την πύλη του Αγίου Ιλαρίωνος, αλλά εκτελέστηκαν από την αγγλική φρουρά. Ωστόσο, η εξέγερση στη “δεύτερη πρωτεύουσα του βασιλείου” ήταν σαφώς επικείμενη. Ο κυβερνήτης, Edmond de Somerset, απέσπασε ασφαλή διαβατήριο για τον ίδιο και τους άνδρες του και γενική αμνηστία για όσους είχαν συνεργαστεί με τους Άγγλους κατά τη διάρκεια της κατοχής- σε αντάλλαγμα, εγκατέλειψε τη Ρουέν και άλλες μικρότερες πόλεις όπως η Honfleur και, ασφαλής και υγιής, αποσύρθηκε στην περιοχή της Caen.

Όταν ο Κάρολος Ζ” εισήλθε στην πόλη, τον υποδέχθηκαν ως θριαμβευτή και λίγο αργότερα διέταξε τον σύμβουλό του Γκιγιάμ Μπουγιέ να διερευνήσει τη δίκη της Ιωάννας δεκαοκτώ χρόνια νωρίτερα. Εν τω μεταξύ, πολλά πράγματα είχαν αλλάξει ή ήταν σε διαδικασία αλλαγής: με τη γαλλική νίκη στη μάχη του Καστιγιόν το 1453 ο Εκατονταετής Πόλεμος έληξε, αν και δεν υπήρξε συνθήκη ειρήνης- οι Άγγλοι διατήρησαν τον έλεγχο μόνο του λιμανιού του Καλαί. Το σχίσμα που ταλάνιζε την Εκκλησία είχε σταματήσει με την παραίτηση του τελευταίου αντιπάπα, του Φέλιξ Ε΄- μεταξύ των διαπραγματευτών που κατάφεραν να τον πείσουν να υποταχθεί στην εξουσία της Εκκλησίας ήταν ο ίδιος ο Ζαν ντ” Ορλεάν, το δεξί χέρι του βασιλιά στο πεδίο της μάχης, σύμβουλός του και εκπρόσωπός του σε όλα τα σχετικά διπλωματικά θέματα.

Το 1452, ο παπικός λεγάτος Guillaume d”Estouteville και ο ιεροεξεταστής της Γαλλίας, Jean Bréhal, ξεκίνησαν επίσης εκκλησιαστικές διαδικασίες που οδήγησαν σε ένα ανακριτικό έγγραφο που υπέγραψε ο Πάπας Calixtus III, το οποίο επέτρεπε την αναθεώρηση της δίκης του 1431, η οποία διήρκεσε από τις 7 Νοεμβρίου 1455 έως τις 7 Ιουλίου 1456. Μετά την ακρόαση εκατόν δεκαπέντε μαρτύρων, η προηγούμενη δίκη κηρύχθηκε άκυρη και η Ιωάννα, εκ των υστέρων, αποκαταστάθηκε και αναγνωρίστηκε ως αθώα.

Ο πρώην σύντροφός της στα όπλα, Ζαν ντ” Ορλεάν, τώρα κόμης του Ντυνουά, έστησε έναν σταυρό στη μνήμη της Ιωάννας στο δάσος του Σεν Ζερμέν, τον “Croix-Pucelle”, ο οποίος είναι ακόμη και σήμερα ορατός. Τέσσερις αιώνες αργότερα, το 1869, ο επίσκοπος της Ορλεάνης υπέβαλε αίτηση για την αγιοποίηση του κοριτσιού. Ο Πάπας Λέων ΙΓ” την ανακήρυξε σεβάσμια στις 27 Ιανουαρίου 1894 και ξεκίνησε τη διαδικασία της αγιοποίησής της.

Η Ιωάννα αγιοποιήθηκε στις 18 Απριλίου 1909 από τον Πάπα Πίο Χ και ανακηρύχθηκε αγία από τον Πάπα Βενέδικτο XV στις 16 Μαΐου 1920, αφού της αναγνωρίστηκε ότι είχε μεσιτική δύναμη για τα θαύματα που είχαν προδιαγραφεί (θεραπεία δύο μοναχών από ανίατα έλκη και μίας μοναχής από χρόνια φυματιώδη οστεοπεριτοναϊκή οστεοπεριτοναρίτιδα), όσον αφορά την αγιοποίηση, και την “άμεση και τέλεια” θεραπεία δύο άλλων γυναικών, η μία έπασχε από ασθένεια που διαπερνούσε το πέλμα του ποδιού της, η άλλη από “περιτοναϊκή και πνευμονική φυματίωση και οργανικές αλλοιώσεις του μιτροειδούς στομίου”, όσον αφορά την αγιοποίηση).

Η Ιωάννα ανακηρύχθηκε προστάτιδα της Γαλλίας, της τηλεγραφίας και του ραδιοφώνου. Λατρεύεται επίσης ως προστάτιδα των μαρτύρων και των θρησκευτικά διωκόμενων, των ενόπλων δυνάμεων και της αστυνομίας. Η λειτουργική μνήμη της γιορτάζεται από την Καθολική Εκκλησία στις 30 Μαΐου. Η Ιωάννα της Λωραίνης αναφέρεται ρητά στην Κατήχηση της Καθολικής Εκκλησίας ως μία από τις πιο όμορφες εκδηλώσεις μιας ψυχής ανοιχτής στη σωτήρια χάρη. Σήμερα είναι η πιο σεβαστή Γαλλίδα αγία.

Αποκαλώντας τον εαυτό της ανοιχτά “η Παρθένος”, η Ιωάννα δήλωσε την επιθυμία της να υπηρετήσει τον Θεό ολοκληρωτικά, με το σώμα και την ψυχή της- η παρθενία της συμβόλιζε σαφώς την αγνότητά της, τόσο σωματικά όσο και πνευματικά. Αν την είχαν πιάσει να λέει ψέματα, θα είχε απομακρυνθεί αμέσως. Κατά συνέπεια, η εξακρίβωση της αλήθειας της δήλωσης είχε ιδιαίτερη σημασία για την αξιοπιστία της Ιωάννας. Έτσι, εξετάστηκε δύο φορές από μητέρες, στο Πουατιέ τον Μάρτιο του 1429 (όπου εξετάστηκε από την Ιωάννα ντε Προυί, σύζυγο του Ραούλ ντε Γκοκούρ, κυβερνήτη της Ορλεάνης, και από την Ιωάννα ντε Μόρτεμερ, σύζυγο του Ρομπέρ λε Ματσόν) και στη Ρουέν στις 13 Ιανουαρίου 1431, με εντολή του επισκόπου Κουσόν, υπό την επίβλεψη της ίδιας της Άννας της Βουργουνδίας, δούκισσας του Μπέντφορντ, καθώς βρέθηκε παρθένα.

Η συνήθεια της Ιωάννας να φορά ανδρικά ρούχα, η οποία αρχικά υπαγορεύτηκε από την ανάγκη να ιππεύει και να φορά πανοπλία, είχε πιθανότατα ως στόχο να αποτρέψει τους επιτιθέμενους από το να τη βιάσουν στη φυλακή. Κατά τη διάρκεια της δίκης, τέθηκε αρκετές φορές το ζήτημα των ανδρικών ενδυμάτων και, σύμφωνα με τον Jean Massieu, συνέχισε να φοράει γυναικεία ρούχα κατά τη διάρκεια της φυλάκισής της, αλλά οι Άγγλοι φρουροί φέρεται να της αφαίρεσαν τα ρούχα ρίχνοντας στο κελί της τον σάκο που περιείχε τα ανδρικά ρούχα.

Η Ιωάννα της Λωραίνης εκτελέστηκε στην πυρά στις 30 Μαΐου 1431 και η εκτέλεση έγινε με τρόπο που περιγράφεται καλά στα χρονικά της εποχής. Η καταδικασμένη γυναίκα σκοτώθηκε απευθείας από τις φλόγες, σε αντίθεση με ό,τι συνέβαινε συνήθως με τους καταδικασμένους, οι οποίοι ασφυκτιούσαν εισπνέοντας τους πυρακτωμένους καπνούς που παρήγαγε η καύση των ξύλων και των αχυρών. Στο τέλος, από το σώμα της Κόρης απέμειναν μόνο στάχτες, μια καρδιά και μερικά θραύσματα οστών. Σύμφωνα με τη μαρτυρία του Isambart de La Pierre, η καρδιά της Ιωάννας δεν καταναλώθηκε στην πυρά και όσο θειάφι, λάδι ή κάρβουνο κι αν έβαλε ο δήμιος, δεν κάηκε. Τα υπολείμματα της πυρκαγιάς φορτώθηκαν στη συνέχεια σε ένα κάρο και ρίχτηκαν στον Σηκουάνα με εντολή του κόμη του Γουόργουικ.

Αν και η σχολαστικότητα των εκτελεστών και οι αυστηροί κανονισμοί των βουργουνδικών και αγγλικών αρχών καθιστούσαν κάτι τέτοιο απίθανο, το 1867 βρέθηκαν κάποια υποτιθέμενα λείψανα της Ιωάννας της Λωραίνης στην κατοικία ενός φαρμακοποιού στο Παρίσι. Ανάμεσά τους ήταν και το μηριαίο οστό μιας γάτας, η παρουσία του οποίου, σύμφωνα με αυτούς που υποστήριξαν τη γνησιότητά του, εξηγείται από το γεγονός ότι ένα από αυτά τα ζώα είχε πεταχτεί στη φωτιά στην οποία καιγόταν το κορίτσι. Πρόσφατες αναλύσεις που πραγματοποιήθηκαν από τον Philippe Charlier έδειξαν, ωστόσο, ότι τα λείψανα που αποδίδονται στον άγιο χρονολογούνται στην πραγματικότητα μεταξύ του 6ου και του 3ου αιώνα π.Χ. και είναι θραύσματα αιγυπτιακής μούμιας (τα υποτιθέμενα σημάδια καύσης είναι στην πραγματικότητα, σύμφωνα με τον Charlier, προϊόν ταρίχευσης).

Η έντονη εντύπωση που προκάλεσε η ζωή της Ιωάννας στους συγχρόνους της και, αργότερα, η έλλειψη γνώσης των ιστορικών πηγών, οδήγησαν σε μια “μυθοποίηση” του χαρακτήρα της, ερμηνεύοντάς την με πολύ διαφορετικούς και ενίοτε διαμετρικά αντίθετους τρόπους, ακόμη και στον πολιτικό τομέα.

Η απίστευτη και σύντομη ζωή, το πάθος και ο δραματικός θάνατος της Ιωάννας της Λωραίνης έχουν εξιστορηθεί αμέτρητες φορές σε δοκίμια, μυθιστορήματα, βιογραφίες, θεατρικά δράματα- ο κινηματογράφος και η όπερα έχουν επίσης ασχοληθεί με αυτή τη μορφή.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Μάρκος Λικίνιος Κράσσος

Πηγές

Πηγές

1. Giovanna d”Arco
2. Ιωάννα της Λωρραίνης