Έντουαρντ Τζέννερ

Alex Rover | 27 Μαΐου, 2023

Σύνοψη

Ο Έντουαρντ Τζένερ (Μπέρκλεϊ, 17 Μαΐου 1749 – Μπέρκλεϊ, 26 Ιανουαρίου 1823) ήταν Βρετανός γιατρός και φυσιοδίφης, γνωστός για την εισαγωγή του εμβολίου κατά της ευλογιάς και θεωρούμενος πατέρας της ανοσοποίησης. Εκτός από τις σπουδές του στην ιατρική, ο Τζένερ αφιερώθηκε στη μελέτη των μπαλονιών, της εμετικής τάρτας και του κούκου- για την τελευταία έγινε επίσης μέλος της Βασιλικής Εταιρείας το 1789.

Ο Έντουαρντ Τζένερ γεννήθηκε στο Μπέρκλεϊ του Γκλόστερσαϊρ στις 17 Μαΐου 1749, το τελευταίο από τα έξι παιδιά του Στίβεν Τζένερ, εφημέριου της πόλης, και της κόρης του προηγούμενου εφημέριου (του αιδεσιμότατου Χένρι Χεντ).

Από μικρή ηλικία, με τη διδασκαλία πρώτα της μητέρας του και στη συνέχεια του πατέρα του, ο Εδουάρδος εκπαιδεύτηκε σύμφωνα με την κλασική παιδεία, χάρη στην οποία τα λατινικά έγιναν μέρος της καθημερινής του γλώσσας.

Ο πρόωρος θάνατος, σε σύντομο χρονικό διάστημα, και των δύο γονέων άφησε ανεξίτηλο σημάδι στο μικρό αγόρι. Η χριστιανική ανατροφή που του έδωσε ο πατέρας του, οι μορφές της αδελφής του Μαρίας, η οποία του έγινε σχεδόν δεύτερη μητέρα, και η σχεδόν πατρική ανατροφή του μεγαλύτερου αδελφού του Στέφανου έκαναν την ανάπτυξή του λιγότερο δύσκολη. Το 1756, σε ηλικία επτά ετών, ο Έντουαρντ στάλθηκε να σπουδάσει στο γυμνάσιο του Cirencester. Το 1761, σε ηλικία δώδεκα ετών, ολοκλήρωσε τις γραμματικές του σπουδές. Είχε έρθει η ώρα να επιλέξει δουλειά και ο νεαρός επέλεξε τον δρόμο της ιατρικής. Έκανε αίτηση στην Οξφόρδη, αλλά απορρίφθηκε λόγω της κατάστασης της υγείας του μετά την επιδημία ευλογιάς που τον είχε πλήξει λίγα χρόνια νωρίτερα, την οποία όμως είχε καταφέρει να ξεπεράσει. Τότε τον έθεσαν υπό τη φροντίδα του κ. Ludlow, ενός χειρουργού από το Chipping Sodbury, με τον οποίο έμεινε για επτά χρόνια, κατά τη διάρκεια των οποίων ο Jenner έμαθε τα πάντα για το επάγγελμα του αγροτικού γιατρού.

Σε ηλικία είκοσι ενός ετών, μαζί με τον μεγαλύτερο αδελφό του Στίβεν, ο Έντουαρντ αποφάσισε ότι είχε έρθει η ώρα να πάει στο Λονδίνο για να μάθει νοσοκομειακή πρακτική- για να το κάνει αυτό, αποφάσισε να εμπιστευτεί τον εαυτό του στον Τζον Χάντερ, πρώην στρατιωτικό χειρουργό και μικρότερο αδελφό του Δρ Γουίλιαμ Χάντερ, ιδιοκτήτη της καλύτερης σχολής ανατομίας στον κόσμο. Για εκατό λίρες τον χρόνο ο Τζένερ έγινε ο πρώτος μαθητής του Τζον Χάντερ, με την αποκλειστική ευκαιρία να έχει επαφή με τον μεγαλύτερο αδελφό του τελευταίου, τον Γουίλιαμ.

Η μέρα στην Jermyn Street ξεκίνησε πολύ νωρίς και ακολούθησε μια σταθερή ρουτίνα. Οι μέθοδοι του Χάντερ ήταν καινοτόμες και συναρπαστικές: αν ένα πείραμα αποτύγχανε, επέμενε και, όπως συμβούλευε τον Τζένερ, αν μια θεραπεία αποτύγχανε σήμαινε ότι ήταν λάθος, ακόμη και αν είχε επιβληθεί από τις αρχές. Ο χρόνος μοιραζόταν εξίσου μεταξύ ασθενών και έρευνας. Κάθε μέρα ο Jenner και ο Hunter πηγαινοέρχονταν μεταξύ της Jermyn Street και της St. James Street, μοιράζοντας τον χρόνο τους μεταξύ του νοσοκομείου St. George’s και του νοσοκομείου Westminster. Από τις δύο το απόγευμα και για περίπου πέντε ώρες, ο Τζένερ παρακολουθούσε επιδείξεις στην αίθουσα ανατομίας. Μόλις τελείωναν οι διαλέξεις, ασχολούνταν με τις εργασίες που λάμβανε από τον Χάντερ, όπως ανατομές, παρασκευή φαρμάκων κ.λπ. Μετά το δείπνο, οι δύο τους συχνά παρέμεναν μέχρι αργά το βράδυ στο εργαστήριο. Η ζωή στο Λονδίνο πρόσφερε πολλά, ακόμη και πάρα πολλά, στον νεαρό Τζένερ: ενοχλημένος από τον θόρυβο, τους καπνούς και τη βρωμιά, δεν βρήκε τη γοητεία μιας τόσο μεγάλης πόλης στα γούστα του. Τον Ιούλιο του 1771, με την ευκαιρία του γάμου του John Hunter, ο Jenner απέρριψε την πρόταση του Dr Solander να συμμετάσχει σε μια αποστολή ως βοτανολόγος, δείχνοντας πως τίποτα εκτός της μαθητείας του με τον Hunter δεν μπορούσε να τον διεγείρει.

Στις 15 Μαΐου 1772, ένα έγγραφο υπογεγραμμένο από τον William Hunter πιστοποιεί το τέλος της μαθητείας του και την επιτυχή ολοκλήρωση τεσσάρων μαθημάτων ανατομίας και χειρουργικής. Τους επόμενους μήνες, ο Jenner αφιερώθηκε στην άσκηση της φυσικής, της materia medica, της χημείας και της μαιευτικής. Την 1η Δεκεμβρίου του ίδιου έτους, με την υπογραφή του Dr Fordyce, ο Jenner έλαβε ένα τελικό πιστοποιητικό που πιστοποιούσε την επιτυχή ολοκλήρωση των μαθημάτων φυσικής, materia medica και χημείας- ένα άλλο πιστοποιητικό, από τον Thomas Denman και τον William Osborne, πιστοποιούσε τελικά την επιτυχή ολοκλήρωση των μαθημάτων μαιευτικής.

Ο Έντουαρντ Τζένερ αποφάσισε να επιστρέψει στο Μπέρκλεϊ στις αρχές της άνοιξης. Το Μπέρκλεϊ του φάνηκε ως το ιδανικό μέρος για να ξεκινήσει την ιατρική του πρακτική. Το μεγαλύτερο ερώτημα που είχε, ωστόσο, ήταν πού θα ξεκινούσε το ιατρείο του και ίσως ακόμη και πότε. Πράγματι, υπήρχαν πολλοί φίλοι που έπρεπε να βρει, πολλές επισκέψεις που έπρεπε να κάνει και να δεχτεί. Έπρεπε να αναδημιουργήσει τον δεσμό με τον αγαπημένο του αδελφό Στέφανο, μια από τις σημαντικότερες μορφές στη ζωή του, ισάξια με εκείνες του Χάντερ και της μέλλουσας συζύγου του Αικατερίνης: ο πρώτος για τις μεγάλες αρετές και την ορθόδοξη πίστη του, η δεύτερη επειδή έβαζε την αλήθεια πάνω απ’ όλα και η τρίτη για τη βαθιά θρησκευτικότητά του και ίσως τον γονιμοποίησε με την ευσέβειά της. Όπως φαίνεται από μια επιστολή του Χάντερ με ημερομηνία Ιούνιος 1773, μετά από μόλις έξι μήνες η επιχείρηση προχωρούσε με γοργούς ρυθμούς, σχεδόν σαν τα δύο χρόνια μαθητείας από τους αδελφούς Χάντερ να είχαν εφοδιάσει τον Τζένερ με όλα τα διαπιστευτήρια και τις δεξιότητες που τον καθιστούσαν έναν χειρουργό άνω του μέσου όρου για την εποχή. Ως απόδειξη αυτού, υπάρχει μια συγκεκριμένη περίπτωση: ο Έντουαρντ κλήθηκε να χειρουργήσει στο νοσοκομείο του Γκλόστερ, όπου ένας κύριος Μπέιλι, που έπασχε από μια “διαταραχή ευαίσθητης φύσης” (όπως την περιέγραψε ο Μπάρον), είχε αποβάλει το παχύ έντερό του από μια κήλη κατά τη διάρκεια μιας σοβαρής κρίσης εμετού. Δυστυχώς, ο Δρ Κραμπ, ο ανώτερος χειρουργός, ήταν άρρωστος, αλλά η κατάσταση ήταν κρίσιμη και αποφασίστηκε να κληθεί ο Έντουαρντ Τζένερ από το Μπέρκλεϊ. Ο Jenner επανατοποθέτησε το έντερο και έραψε την κήλη με μεγάλη επιτυχία, έτσι ώστε ο κ. Bailey έζησε άλλα είκοσι χρόνια, επιβεβαιώνοντας τη μεγάλη ικανότητα του νεαρού χειρουργού.

Η ζωή στο Μπέρκλεϊ

Τα χρόνια που ακολούθησαν την επιστροφή του στο Μπέρκλεϊ μπορούν να αναλυθούν μέσα από τη συνεχή ανταλλαγή επιστολών μεταξύ του Τζένερ και του Χάντερ. Μεταξύ Ιανουαρίου 1776 και Σεπτεμβρίου 1778, για παράδειγμα, ο Jenner αφιερώθηκε στη μελέτη των σκαντζόχοιρων, με ιδιαίτερη προσοχή στην κατάστασή τους κατά τη διάρκεια της χειμερίας νάρκης τους χειμερινούς μήνες. Το 1777 ο Τζένερ ξεκίνησε τη μελέτη των δελφινιών, αφού βρήκε τα υπολείμματά τους στην άμμο των εκβολών του Severn. Η σχέση του με τον Τζον Χάντερ εξασθένησε, και από τις επιστολές του Χάντερ διαπιστώνουμε τη θλίψη που ακολούθησε, αλλά ο νεαρός Τζένερ εξήγησε χρόνια αργότερα το γιατί σε μια επιστολή του προς τον δρα Πάρι, στην οποία εξηγούσε ότι αναγνώριζε τα συμπτώματα της στηθάγχης στον φίλο του Χάντερ και ότι είχε απομακρυνθεί από αυτόν επειδή ο πόνος που προκαλούσε η συνειδητοποίηση της σοβαρότητας του προβλήματος ήταν πολύ μεγάλος. Επιπλέον, ο Jenner έγραφε ότι είχε διεξάγει μελέτες που τον οδήγησαν να δηλώσει ότι το πρόβλημα προερχόταν από τις στεφανιαίες αρτηρίες, οι οποίες δεν είχαν σχεδόν ποτέ πριν εξεταστεί σε τέτοιες περιπτώσεις. Είχε μάλιστα διαπιστώσει στην περίπτωση κάποιου Paytherus, ο οποίος έπασχε από αυτή τη διαταραχή, ότι στις στεφανιαίες αρτηρίες είχε σχηματιστεί ένα στρώμα χόνδρου που εμπόδιζε τη σωστή ροή του αίματος.

Αεροστάτες και εμετική πέτρα

Την άνοιξη του 1783 ο Τζένερ έπαθε μια κρίση μελαγχολίας, την οποία περιέγραψε στον έμπιστό του Γκάρντνερ με επιστολές. Οι εφευρέσεις του αερόστατου και των αεροστατών των αδελφών Μοντγκολφιέ, ωστόσο, κατάφεραν να αναζωογονήσουν τον Τζένερ, ο οποίος πέρασε πολύ χρόνο με τον Γκάρντνερ πετώντας τα πριν από το τέλος του καλοκαιριού. Η εκτόξευση ενός αερόστατου από το Champ-de-Mars έδωσε ώθηση στον Jenner, ο οποίος κατασκεύασε ένα δικό του αερόστατο που κινούνταν με υδρογόνο. Αυτό εκτοξεύθηκε από το κάστρο Μπέρκλεϊ και πέταξε με τους ανέμους για περίπου δέκα μίλια, καταλήγοντας να σταματήσει σε μικρή απόσταση από τους χώρους της κατοικίας του Άντονι Κίνγκσκοτ, πατέρα της Κάθριν Κίνγκσκοτ (της μελλοντικής συζύγου του Τζένερ). Όταν ο Jenner και ο Gardner πήγαν να ανακτήσουν το αερόστατο, οργάνωσαν νέα εκτόξευση από το ίδιο σημείο όπου είχε πέσει, καθώς τίποτα δεν μπορούσε να πείσει τον Kingscote να τους το επιστρέψει. Η εκτόξευση αυτή έγινε κοινωνικό γεγονός, έτσι ώστε όλες οι εξέχουσες προσωπικότητες από τις γύρω περιοχές να συγκεντρώνονται στο Kingscote Park. Μεταξύ του 1783 και του 1784 ο Jenner έγραψε ένα έντεκασέλιδο φυλλάδιο για το Emetic Tartar, με τίτλο Cursory Observations On Emetic Tartar Wherein Is Pointed Out An Improved Method Of Preparing Essence Of Antimony By A Solution Of Emetic Tartar in Wine, στο οποίο υποστήριζε την αυξημένη χρήση των φαρμάκων στον ιατρικό τομέα. Το Emetic Tartar χρησιμοποιούνταν στην πραγματικότητα σπάνια και επιπλέον, η συνταγογράφησή του απομάκρυνε τον ασθενή από τον γιατρό του. Σε επιστολή του, ο Hunter συμβούλευσε τον Jenner να συνεχίσει να χρησιμοποιεί αυτή την ουσία, στην οποία θα έπρεπε οπωσδήποτε να δοθεί νέα ονομασία, “Jenner’s tartar emetic”, όπως συνέστησε- υποσχέθηκε επίσης να προωθήσει την πώλησή της.

Στις 6 Μαρτίου 1788, ο Edward Jenner παντρεύτηκε την Catherine Kingscote.

Ο κούκος

Οι μελέτες του Τζένερ για τον κούκο άρχισαν αμέσως μόλις επέστρεψε στο Μπέρκλεϊ, αλλά διακόπηκαν αρκετές φορές, κυρίως επειδή ο κούκος έφτανε στο Γκλόστερσαϊρ μόνο σε ορισμένες εποχές του έτους και επίσης επειδή ο Τζένερ ήταν απασχολημένος με άλλες έρευνες που τον απασχολούσαν εκείνες τις εποχές. Σε επιστολή του προς τον Hunter, όπου περιγράφει αρχικά το τραγούδι του πουλιού και στη συνέχεια τις τεχνικές ζευγαρώματος, ο Jenner γράφει ότι είχε βρει μόνο ένα αυγό περίπου ένα μήνα μετά την επιστροφή τους, δηλαδή τον Μάιο. Στην επιστολή αυτή εξηγείται ότι ο κούκος εναποθέτει το αυγό στη φωλιά της φουντούρας, η οποία δεν το ξεχωρίζει από το δικό της. Επιπλέον, όταν τα αυγά εκκολάπτονται, το μωρό κούκος παίρνει όλη την προσοχή της θετής μητέρας του εις βάρος των άλλων μικρών. Ο Jenner περιέγραψε ότι είχε κάνει διάφορα πειράματα και παρατήρησε ότι ο νεοεκκολαπτόμενος κούκος πετούσε τα άλλα μικρά ή τα άλλα αυγά έξω από τη φωλιά, αν δεν είχαν ακόμη εκκολαφθεί- συνέχισε γράφοντας ότι τα περισσότερα πουλιά δεν αναγνωρίζουν αν υπάρχουν άλλα αυγά εκτός από τα δικά τους στη φωλιά, αλλά αντίθετα νοιάζονται πολύ περισσότερο για το ξένο ή και εκτρέφουν μόνο αυτό, παραμερίζοντας τα δικά τους αυγά ή πετώντας τα τα ίδια έξω από τη φωλιά.

Οικογενειακή ζωή

Το πρώτο σπίτι του Εδουάρδου μετά τον γάμο του με την Αικατερίνη ήταν το The Chantry, ένα μεγάλο σπίτι στο λόφο Μπέρκλεϊ κοντά στο κάστρο και την εκκλησία του χωριού. Ο έγγαμος βίος κυλούσε ειδυλλιακά και τον Ιανουάριο του 1789 γεννήθηκε ο μεγαλύτερος γιος τους, ο Έντουαρντ. Ο Τζένερ ρώτησε τον Χάντερ με επιστολή του αν θα ήθελε να γίνει νονός του μικρού και η απάντηση ήρθε λίγο αργότερα με δύο καλά νέα: η πρώτη ήταν η συγκατάθεσή του στο αίτημα να γίνει νονός του παιδιού, η δεύτερη, απροσδόκητη, ήταν ο διορισμός του ως μέλους της “Βασιλικής Εταιρείας”, βραβείο που οφειλόταν στην πραγματεία που είχε γράψει για τον κούκο. Το 1793 ο Χάντερ πέθανε ξαφνικά από στηθάγχη, επιβεβαιώνοντας τους φόβους του Τζένερ από λίγα χρόνια νωρίτερα. Ένα χρόνο μετά το θάνατο του Hunter γεννήθηκε η δεύτερη κόρη του Jenner, η Catherine, η οποία αρρώστησε από τυφοειδή πυρετό το επόμενο φθινόπωρο. Τον Μάρτιο του 1797 γεννήθηκε ένα τρίτο παιδί, ο Robert Fitzhardinge, σε μια εποχή που ο Jenner χρειαζόταν παρηγοριά για τον θάνατο του αδελφού του Stephen τον προηγούμενο μήνα σε ηλικία 61 ετών.

Στα τέλη του 18ου και στις αρχές του 19ου αιώνα, η ευλογιά στην Ευρώπη εξαπλωνόταν με ανησυχητικούς ρυθμούς. Μεταξύ των αρρώστων, ένας στους έξι ανθρώπους πέθαινε. Μόνο στο Λονδίνο πέθαιναν περίπου 3 000 άνθρωποι το χρόνο και στην Αγγλία συνολικά 40 000. Κατά της ευλογιάς χρησιμοποιήθηκε η βαριολόγηση, αλλά το 1722 άρχισε να αναγνωρίζεται ότι η μέθοδος ήταν αναποτελεσματική και συχνά επικίνδυνη, ενώ παρατηρήθηκε ότι οι κτηνοτρόφοι και οι ιπποκόμοι δεν αρρώσταιναν. Το 1746, άνοιξε στο Λονδίνο ένα νοσοκομείο αφιερωμένο στους ασθενείς με ευλογιά, όπου εφαρμόστηκε η βαριολάκηση.

Το 1801, ο Τζένερ δημοσίευσε το βιβλίο The Origin of the Vaccine Inoculation, στο οποίο εξηγούσε ότι από όλους τους ανθρώπους στους οποίους χορήγησε το εμβόλιο, υπήρχαν μερικοί συγκεκριμένοι που είχαν προσβληθεί από αυτό που αποκαλούσαν αγελαδοπανώλη, η οποία μεταδιδόταν από το άρμεγμα γαλακτοπαραγωγών αγελάδων, οι οποίες είχαν διαφορετική ευλογιά από αυτή που προσβάλλει τους ανθρώπους, και έτσι ο Τζένερ άρχισε να τη μελετά. Κατ’ αρχάς, ο Τζένερ παρατήρησε ότι μεταξύ αυτών των αρμεχτών, όσοι είχαν μολυνθεί από την αγελαδοπανώλη δεν εμφάνιζαν συμπτώματα της νόσου, σαν να μην είχε υπάρξει μόλυνση. Ως αποτέλεσμα των μελετών του, ο Τζένερ το 1782 μπορούσε ήδη να διακρίνει και να αναγνωρίσει τρεις μορφές ευλογιάς: την ανθρώπινη ευλογιά, την πιο κοινή, που προσβάλλει τους ανθρώπους- την αγελαδοπανώλη, που προσβάλλει τις αγελάδες και μολύνει τους αρμέγοντες- και μια τρίτη μορφή που προσβάλλει τα άλογα, από την οποία φαίνεται ότι οι άλλες δύο μορφές θα μπορούσαν να προέρχονται από μετάδοση. Από τις μελέτες αυτές προήλθε η ιδέα του Jenner ότι ίσως η ένεση της αγελαδοπανώλης θα μπορούσε να αντικαταστήσει εκείνη της ανθρώπινης ευλογιάς. Ο Τζένερ έπρεπε να πειραματιστεί με το νέο εμβόλιο και, επειδή η σύζυγός του Κάθριν ήταν έγκυος, αποφάσισαν από κοινού να το δοκιμάσουν στο αγέννητο παιδί, αλλά για τους δεκαοκτώ μήνες μετά τη γέννησή του δεν υπήρχαν κρούσματα ευλογιάς της αγελάδας- έτσι ο Τζένερ αποφάσισε να το δοκιμάσει στο μωρό ούτως ή άλλως, αλλά με το εμβόλιο, το οποίο δεν έδωσε αποτελέσματα συγκρίσιμα με εκείνα που ανέμενε ο Τζένερ από την ένεση της αγελάδας. Μια νέα ιδέα στο μυαλό του Jenner ήταν να διαπιστώσει αν η μόλυνση από την αγελαδοπανώλη μπορούσε να συμβεί όχι μόνο από ζώο σε άνθρωπο, αλλά και μεταξύ δύο ανθρώπων. Η απάντηση βρίσκεται σε μια επιστολή που έγραψε στον Gardner στις 14 Μαΐου 1796, στην οποία εξιστορούσε το πείραμά του: ένα εννιάχρονο αγόρι, ονόματι James Phipps και γιος του κηπουρού του, είχε κάνει ένεση στο χέρι του με το πύον που περιείχε η φλύκταινα του χεριού μιας γυναίκας που είχε μολυνθεί από αγελάδα. Το αγόρι είχε στη συνέχεια μολυνθεί με τον ιό της ανθρώπινης ευλογιάς, ο οποίος, όπως είχε προβλέψει, δεν είχε προκαλέσει κανένα αποτέλεσμα, χάρη στην ανοσία που είχε αναπτύξει από την προηγούμενη μόλυνση από την ευλογιά της αγελάδας. Ένα νέο πείραμα διεξήχθη στις 16 Μαρτίου 1798: ο John Baker ανάρρωσε οκτώ ημέρες μετά τον εμβολιασμό, όπως έγραψε ο Jenner στο An Inquiry Into Causes and Effects of the Variolæ Vaccinæ, τρίτη έκδοση, Λονδίνο 1801, σελ. 33-34, απεικονίζοντας το 18ο κλινικό περιστατικό. Ένα δεύτερο πείραμα διεξήχθη στις 28 Μαρτίου του ίδιου έτους: ο William Summers, ηλικίας πεντέμισι ετών, παρουσίασε μια τυπική μορφή ευλογιάς της αγελάδας πέντε ημέρες μετά τον εμβολιασμό, αλλά την όγδοη ημέρα όλα τα συμπτώματα είχαν εξαφανιστεί. Τα αποτελέσματα των πειραμάτων ήταν ικανοποιητικά και έτσι, μαζί με τον φίλο του Gardner, τον Δρ Worthington και τον Henry Hicks, ο Jenner συνέταξε μια έκθεση την οποία έστειλε στη Βασιλική Εταιρεία, αλλά η οποία απορρίφθηκε ως υπερβολικά επαναστατική.

Μια έρευνα για τα αίτια και τα αποτελέσματα του εμβολίου Variolæ Vaccinæ

Ως απάντηση σε αυτή την απόρριψη, το 1798 ο Jenner έγραψε το An Inquiry Into Causes and Effects of the Variolæ Vaccinæ, μια έρευνα που περιείχε όχι λιγότερες από 23 περιπτώσεις στις οποίες ο εμβολιασμός με την αγελαδοπανώλη σήμαινε ανοσοποίηση κατά της ανθρώπινης ευλογιάς, η οποία στην καλύτερη περίπτωση εμφανιζόταν σε ήπια μορφή και διαρκούσε μόνο λίγες ημέρες χωρίς σοβαρές συνέπειες. Στην εργασία αυτή χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά ο όρος ιός. Μετά τη δημοσίευση της έρευνας, ξεκίνησε η πρακτική του εμβολιασμού κατά της αγελάδας και μέσα σε μόλις δέκα χρόνια τα κρούσματα ευλογιάς μειώθηκαν από 18.596 σε 182.

Ο εμβολιασμός επεκτείνεται σε όλο τον κόσμο

Η ελπίδα του Τζένερ δεν ήταν να καταργήσει τον εμβολιασμό κατά της ευλογιάς, αλλά να τον αλλάξει και να χρησιμοποιήσει την ευλογιά της αγελάδας σε βάρος της ανθρώπινης ευλογιάς, μια μέθοδος που έγινε γνωστή ως εμβολιασμός του Τζένερ. Για πρώτη φορά ένας χειρουργός του Πλύμουθ, ο Ντάνινγκ, επινόησε τον όρο εμβολιασμός. Ο ίδιος ο Ναπολέων κατέστησε το εμβόλιο υποχρεωτικό για τον στρατό του εκείνα τα χρόνια. Το 1800 ιδρύθηκε στο Βερολίνο το Βασιλικό Ίδρυμα Εμβολιασμού και μέχρι το 1820 το εμβόλιο είχε ήδη διαδοθεί σε όλο τον κόσμο.

Φήμη

Μετά τη μεγάλη επιτυχία του εμβολίου που ανακάλυψε, η ζωή του Τζένερ άλλαξε δραματικά. Η παραμονή του στο Λονδίνο που άρχισε στις 31 Ιανουαρίου 1800 ήταν μια σειρά από προσκλήσεις και αφιερώματα από τις πιο επιφανείς προσωπικότητες και ο ίδιος ο βασιλιάς Γεώργιος Γ’ θέλησε να τον συναντήσει- στις 7 Μαρτίου ο Τζένερ εμφανίστηκε μπροστά του με ένα αντίγραφο του βιβλίου που περιείχε έναν πρόλογο με αφιέρωση στον μονάρχη, γραμμένο ειδικά για την περίσταση. Στις 27 Μαρτίου ήταν η σειρά της βασίλισσας Σαρλότ και λίγες ημέρες αργότερα του πρίγκιπα της Ουαλίας. Τον Φεβρουάριο του ίδιου έτους ο Τζένερ έλαβε το μετάλλιο του Ναυτικού για ιατρικές υπηρεσίες, το πρώτο μιας μακράς σειράς.

Η παραμονή του Τζένερ στο Λονδίνο έληξε όταν η σύζυγός του Κάθριν αρρώστησε από φυματίωση και αποφάσισε να επιστρέψει στο Μπέρκλεϊ, όπου η οικογενειακή ζωή θα ήταν πιο ήσυχη και όπου θα μπορούσε να αφοσιωθεί στο έργο του ως αγροτικός γιατρός. Η κατάσταση της Κάθριν βελτιώθηκε την άνοιξη του 1803. Τον Μάιο του ίδιου έτους, η Royal Jennerian Society (ίδρυμα που ιδρύθηκε το 1801 με τη συγκατάθεση του βασιλιά προς τιμήν της ανακάλυψης του εμβολίου) προσπάθησε να πείσει τον Τζένερ να επιστρέψει στο Λονδίνο για να γιορτάσει τα γενέθλιά του, πρόσκληση την οποία απέρριψε για να μην αφήσει μόνη της τη σύζυγό του.

Χρόνια παρακμής

Τα χρόνια που ακολούθησαν ήταν πολύ θλιβερά και γεμάτα θλίψη για την Τζένερ. Τον Ιανουάριο του 1809 ο μεγαλύτερος γιος του Stephen πέθανε ξαφνικά, μετά από έναν πολύ κρύο χειμώνα που τον είχε εξασθενήσει σοβαρά, και τον Αύγουστο του ίδιου έτους η μεγαλύτερη αδελφή του Mary πέθανε σε ηλικία ογδόντα ετών. Το 1812 ήρθε και η σειρά της τελευταίας του αδελφής, της Anne Davies. Τον Αύγουστο του 1815 η σύζυγός του Κάθριν υπέστη σοβαρή κρίση βρογχίτιδας και πέθανε στις 13 Σεπτεμβρίου, κλείνοντας έναν κύκλο βαριών απωλειών για τον 66χρονο πλέον Τζένερ.

Οι τελευταίες ημέρες

Το καλοκαίρι του 1816, ο Τζένερ δέχτηκε μια επίσκεψη από τον φίλο του Βαρόνο, ο οποίος ξαφνικά έπαθε κρίση αμυγδαλίτιδας και φαρυγγίτιδας, αναγκάζοντας τον Τζένερ, ο οποίος δεν είχε ακόμη χάσει τις ικανότητές του ως χειρουργός, να κάνει μια τραχειοτομή που του έσωσε τη ζωή. Στις 25 Ιανουαρίου 1823, ενώ βρισκόταν στο δωμάτιό του περιμένοντας το πρωινό του, ο Jenner έπεσε από το κρεβάτι, κυριευμένος από ξαφνική κρίση αποπληξίας- η βοήθεια των παρευρισκομένων και η άφιξη του φίλου του Baron ήταν ανώφελη και δεν μπορούσαν να κάνουν τίποτε άλλο από το να παρακολουθούν με θλίψη τον φίλο του να ετοιμάζεται να πεθάνει. Στις 3 π.μ. της 26ης Ιανουαρίου 1823, ο Τζένερ πέθανε από τις συνέπειες του εγκεφαλικού επεισοδίου.

Η ημερομηνία μύησης του Jenner στον τεκτονισμό είναι άγνωστη. Αυτό που είναι γνωστό, ωστόσο, είναι ότι διετέλεσε λατρευτός κύριος της Στοάς του, της Βασιλικής Πίστης και Φιλίας αριθ. 270 στο ανατολικό Μπέρκλεϊ, από το 1811 έως το 1813. Άλλα έγγραφα πιστοποιούν την παρουσία του σε διάφορες τελετές τεκτονισμού μέχρι το 1822, λίγους μήνες πριν από τον θάνατό του.

Πηγές

1. Edward Jenner
2. Έντουαρντ Τζέννερ
3. ^ D. Fisk, cap. 1, pp. 4-5.
4. «Jenner, Edward (1749 – 1823) | Royal College of Physicians of Edinburgh». www.rcpe.ac.uk (en inglés). Consultado el 26 de junio de 1200.
5. J.M. Sadurní (17 de mayo de 2019). «Edward Jenner, probablemente el científico que más vidas ha salvado en la historia». National Geographic. Consultado el 29 de diciembre de 2021.
6. ^ “Jenner, Edward (1749–1823)”. rcpe.ac.uk. Royal College of Physicians of Edinburgh. 28 January 2015. Retrieved 26 June 2018.
7. ^ Baxby, Derrick (1999). “Edward Jenner’s Inquiry; a bicentenary analysis”. Vaccine. 17 (4): 301–307. doi:10.1016/s0264-410x(98)00207-2. PMID 9987167.
8. ^ “History – Edward Jenner (1749–1823)”. BBC. 1 November 2006. Retrieved 28 July 2009.
9. Gareth Williams: Angel of Death: The Story of Smallpox. Palgrave Macmillan, Basingstoke 2010, ISBN 978-0-230-27471-6, S. 176 (englisch).
10. a b Ian Bailey: Edward Jenner, Benefactor to Mankind. In: Stanley A. Plotkin (Hrsg.): History of Vaccine Development. Springer, 2011, ISBN 978-1-4419-1338-8, S. 21–26, doi:10.1007/978-1-4419-1339-5 (englisch).