Lyndon B. Johnson

gigatos | Februar 18, 2022

Zusammenfassung

Lyndon Baines Johnson (27. August 1908 – 22. Januar 1973), oft mit seinen Initialen LBJ bezeichnet, war ein amerikanischer Pädagoge und Politiker, der von 1963 bis 1969 das Amt des 36. Zuvor war er von 1961 bis 1963 der 37. Vizepräsident unter Präsident John F. Kennedy gewesen. Der Demokrat aus Texas war außerdem US-Abgeordneter, US-Senator und Mehrheitsführer im Senat. Er ist einer der wenigen Präsidenten, die alle gewählten Ämter auf Bundesebene innehatten.

Johnsons Innenpolitik zielte darauf ab, Programme zum Ausbau der Bürgerrechte, des öffentlichen Rundfunks, von Medicare, Medicaid, der Bildungs- und Kunstförderung, der städtischen und ländlichen Entwicklung sowie der öffentlichen Dienstleistungen zu schaffen. Johnson prägte 1964 den Begriff der „Great Society“, um diese Bemühungen zu beschreiben. Darüber hinaus bemühte er sich um bessere Lebensbedingungen für einkommensschwache Amerikaner, indem er eine Kampagne anführte, die inoffiziell als „Krieg gegen die Armut“ bezeichnet wurde; unterstützt durch eine starke Wirtschaft halfen diese Bemühungen Millionen von Amerikanern, während seiner Amtszeit die Armutsgrenze zu überwinden. Johnson knüpfte an die Maßnahmen seines Vorgängers an und förderte das Raumfahrtprogramm. Unter seiner Präsidentschaft wurden die Bemühungen der NASA zu einer der wichtigsten nationalen Prioritäten und das Apollo-Programm wurde erweitert. Er erließ den Higher Education Act von 1965, mit dem staatlich versicherte Studentenkredite eingeführt wurden. Johnson unterzeichnete das Einwanderungs- und Staatsangehörigkeitsgesetz von 1965, das den Grundstein für die heutige Einwanderungspolitik der USA legte. Johnsons Haltung in der Frage der Bürgerrechte brachte ihn in Konflikt mit anderen weißen Demokraten aus dem Süden. Sein bürgerrechtliches Vermächtnis wurde durch die Unterzeichnung des Civil Rights Act von 1964, des Voting Rights Act von 1965 und des Civil Rights Act von 1968 geprägt. Während seiner Präsidentschaft veränderte sich die politische Landschaft der USA erheblich, da die weißen Südstaatler, die den Demokraten treu geblieben waren, allmählich zu den Republikanern wechselten und die Schwarzen sich der Demokratischen Partei zuwandten. Aufgrund seiner innenpolitischen Agenda markierte Johnsons Präsidentschaft den Höhepunkt des modernen Liberalismus in den Vereinigten Staaten.

Johnsons Präsidentschaft fiel in die Zeit des Kalten Krieges in Amerika, und daher war es sein vorrangiges Ziel, die Ausbreitung marxistisch-leninistischer Regierungen zu verhindern. Bereits vor 1964 waren die USA in Vietnam spürbar präsent, indem sie Waffen, Ausbildung und Hilfe für Südvietnam bereitstellten, um die kommunistische Bewegung in der Region einzudämmen. Nach einem Scharmützel auf See verabschiedete der Kongress 1964 die Resolution zum Golf von Tonkin, die Johnson die Befugnis erteilte, eine umfassende Militäraktion in Südostasien zu starten, was die Eskalation des amerikanischen Engagements im Vietnamkrieg einleitete. Die Zahl der amerikanischen Militärangehörigen in Vietnam stieg dramatisch an, und mit dem Fortschreiten des Krieges stieg die Zahl der amerikanischen Opfer ebenso wie die der vietnamesischen Zivilisten. 1968 entfachte die Tet-Offensive die Antikriegsbewegung, und die öffentliche Meinung wandte sich dramatisch gegen den Krieg. Viele forderten ein Ende des amerikanischen Engagements, und unter den Studenten im wehrpflichtigen Alter an den Universitäten wuchs der Widerstand gegen den Krieg.

Im eigenen Land sah sich Johnson mit weiteren Problemen konfrontiert, als 1965 in den Großstädten Sommerunruhen ausbrachen und die Kriminalitätsrate in die Höhe schnellte. Seine politischen Gegner nutzten die Gelegenheit und erhoben Forderungen nach einer Politik von „Recht und Ordnung“. Zu Beginn seiner Präsidentschaft genoss Johnson breite Zustimmung, doch die Unterstützung für ihn nahm ab, als die Öffentlichkeit sowohl über den Krieg als auch über die sozialen Unruhen frustriert war. Bei den Präsidentschaftswahlen 1968 beendete er nach einem enttäuschenden Ergebnis in den Vorwahlen in New Hampshire seine Kandidatur für eine erneute Nominierung, und die Wahl wurde schließlich vom republikanischen Kandidaten Richard Nixon gewonnen. Johnson kehrte auf seine texanische Ranch zurück und hielt sich bedeckt, bis er 1973 an einem Herzinfarkt starb. Er war einer der umstrittensten Präsidenten in der amerikanischen Geschichte, und die öffentliche Meinung über sein Erbe hat sich seit seinem Tod ständig weiterentwickelt. Historiker und Wissenschaftler stufen Johnson aufgrund seiner Innenpolitik in die oberste Reihe ein; seine Regierung verabschiedete viele wichtige Gesetze, die erhebliche Fortschritte in den Bereichen Bürgerrechte, Gesundheitsfürsorge und Wohlfahrt brachten. Weithin verurteilt wird er jedoch für seine Rolle bei der Eskalation des Vietnamkriegs und die damit verbundenen Folgen, darunter der Tod von 58 220 amerikanischen Soldaten, der Abwurf von über 7,5 Millionen Tonnen Sprengstoff über Vietnam und der Einsatz des giftigen Herbizids Agent Orange.

Lyndon Baines Johnson wurde am 27. August 1908 in der Nähe von Stonewall, Texas, in einem kleinen Bauernhaus am Pedernales River geboren. Er war das älteste von fünf Kindern von Samuel Ealy Johnson Jr. und Rebekah Baines. Johnson hatte einen Bruder, Sam Houston Johnson, und drei Schwestern, Rebekah, Josefa und Lucia. Die nahe gelegene Kleinstadt Johnson City, Texas, wurde nach dem Cousin von LBJs Vater, James Polk Johnson, benannt, dessen Vorfahren aus Georgia nach Westen gezogen waren. Johnson hatte englisch-irische, deutsche und schottische Vorfahren aus Ulster. Über seine Mutter war er ein Urenkel des baptistischen Pioniergeistlichen George Washington Baines, der acht Kirchen in Texas sowie weitere in Arkansas und Louisiana leitete. Baines war auch Präsident der Baylor University während des amerikanischen Bürgerkriegs.

Johnsons Großvater, Samuel Ealy Johnson Sr., wurde als Baptist erzogen und war eine Zeit lang Mitglied der Christlichen Kirche (auch Johnsons Vater trat gegen Ende seines Lebens der Christadelphian Church bei). Später, als Politiker, wurde Johnson in seiner positiven Haltung gegenüber Juden von den religiösen Überzeugungen beeinflusst, die seine Familie, insbesondere sein Großvater, mit ihm geteilt hatte. Johnsons Lieblingsbibelvers stammte aus der King James Version von Jesaja 1:18. „Kommt nun und lasst uns miteinander reden …“

In der Schule war Johnson ein gesprächiger Jugendlicher, der zum Vorsitzenden seiner Klasse in der 11. Klasse gewählt wurde. 1924 machte er seinen Abschluss an der Johnson City High School, wo er an öffentlichen Reden, Debatten und Baseball teilnahm. Im Alter von 15 Jahren war Johnson das jüngste Mitglied seiner Klasse. Von seinen Eltern gedrängt, ein College zu besuchen, schrieb er sich im Sommer 1924 an einem „Sub-College“ des Southwest Texas State Teachers College (SWTSTC) ein, wo Schüler von nicht anerkannten High Schools die für die Zulassung zum College erforderlichen Kurse der 12. Nur wenige Wochen nach seiner Ankunft verließ er die Schule und beschloss, nach Südkalifornien zu ziehen. Er arbeitete in der Anwaltskanzlei seines Cousins und in verschiedenen Gelegenheitsjobs, bevor er nach Texas zurückkehrte, wo er als Tagelöhner arbeitete.

Im Jahr 1926 gelang es Johnson, sich an der SWTSTC (der heutigen Texas State University) einzuschreiben. Er arbeitete sich durch die Schule, nahm an Debatten und an der Campus-Politik teil und redigierte die Schülerzeitung The College Star. In den College-Jahren verfeinerte er seine Fähigkeiten zur Überzeugung und politischen Organisation. Neun Monate lang, von 1928 bis 1929, unterbrach Johnson sein Studium, um mexikanisch-amerikanische Kinder an der segregierten Welhausen-Schule in Cotulla, etwa 140 km südlich von San Antonio in La Salle County, zu unterrichten. Der Job half ihm, Geld zu sparen, um seine Ausbildung zu vervollständigen, und er schloss sein Studium 1930 mit einem Bachelor of Science in Geschichte und dem Befähigungsnachweis als Highschool-Lehrer ab. Er unterrichtete kurz an der Pearsall High School, bevor er eine Stelle als Lehrer für öffentliches Reden an der Sam Houston High School in Houston antrat.

Als er 1965 nach San Marcos zurückkehrte, nachdem er den Higher Education Act von 1965 unterzeichnet hatte, erinnerte sich Johnson an diese Zeit:

Ich werde nie die Gesichter der Jungen und Mädchen in der kleinen mexikanischen Schule von Welhausen vergessen, und ich erinnere mich noch immer an den Schmerz, als ich erkannte und wusste, dass praktisch jedem dieser Kinder das College verschlossen war, weil sie zu arm waren. Und ich glaube, dass ich damals den Entschluss fasste, dass diese Nation niemals ruhen kann, solange die Tür zum Wissen für jeden Amerikaner verschlossen bleibt.

Nachdem Richard M. Kleberg 1931 eine Sonderwahl als Vertreter von Texas im Repräsentantenhaus der Vereinigten Staaten gewonnen hatte, ernannte er Johnson zu seinem gesetzgebenden Sekretär. Johnson erhielt die Stelle auf Empfehlung seines Vaters und des Staatssenators Welly Hopkins, für den Johnson 1930 Wahlkampf gemacht hatte. Kleberg hatte wenig Interesse daran, die alltäglichen Aufgaben eines Kongressabgeordneten zu übernehmen und übertrug sie stattdessen Johnson. Nachdem Franklin D. Roosevelt die Präsidentschaftswahlen 1932 gewonnen hatte, wurde Johnson zu einem überzeugten Anhänger von Roosevelts New Deal. Johnson wurde zum Sprecher des „Kleinen Kongresses“ gewählt, einer Gruppe von Assistenten des Kongresses, wo er mit Kongressabgeordneten, Zeitungsleuten und Lobbyisten verkehrte. Zu Johnsons Freunden zählten bald Berater von Präsident Roosevelt sowie texanische Kollegen wie Vizepräsident John Nance Garner und der Kongressabgeordnete Sam Rayburn.

Johnson heiratete Claudia Alta Taylor, auch bekannt als „Lady Bird“, aus Karnack, Texas, am 17. November 1934. Er lernte sie kennen, nachdem er für einige Monate das Georgetown University Law Center besucht hatte. Später brach Johnson sein Studium in Georgetown nach dem ersten Semester 1934 ab. Bei ihrer ersten Verabredung machte er ihr einen Heiratsantrag; viele Verabredungen später stimmte sie schließlich zu. Die Hochzeit wurde von Arthur R. McKinstry in der St. Mark“s Episcopal Church in San Antonio zelebriert. Sie bekamen zwei Töchter, Lynda Bird, geboren 1944, und Luci Baines, geboren 1947. Johnson gab seinen Kindern Namen mit den Initialen LBJ; sein Hund hieß Little Beagle Johnson. Sein Wohnsitz war die LBJ-Ranch; seine Initialen waren auf seinen Manschettenknöpfen, Aschenbechern und seiner Kleidung zu sehen. Während seiner Ehe hatte Lyndon Johnson Affären mit mehreren Frauen, insbesondere mit Alice Marsh (geb. Glass), die ihn politisch unterstützte.

Im Jahr 1935 wurde er zum Leiter der Texas National Youth Administration ernannt, die es ihm ermöglichte, die Regierung für die Schaffung von Bildungs- und Beschäftigungsmöglichkeiten für junge Menschen einzusetzen. Zwei Jahre später trat er zurück, um für den Kongress zu kandidieren. Johnson, der während seiner gesamten Laufbahn ein notorisch strenger Chef war, verlangte oft lange Arbeitstage und Arbeit an Wochenenden. Freunde, Politikerkollegen und Historiker beschrieben ihn als einen Mann, der von einer außergewöhnlichen Gier nach Macht und Kontrolle angetrieben wurde. Johnsons Biograf Robert Caro bemerkt: „Johnsons Ehrgeiz war ungewöhnlich – in dem Maße, in dem er nicht einmal durch das geringste Übergewicht an Ideologie, Philosophie, Prinzipien oder Überzeugungen belastet war.“

Nach dem Tod des Kongressabgeordneten James P. Buchanan, der dreizehn Jahre im Amt war, kandidierte Johnson 1937 erfolgreich bei einer Sonderwahl für den 10. texanischen Kongressbezirk, der Austin und das umliegende Hügelland umfasste. Er kandidierte auf der Grundlage einer New-Deal-Plattform und wurde von seiner Frau wirksam unterstützt. Er gehörte dem Repräsentantenhaus vom 10. April 1937 bis zum 3. Januar 1949 an. Für Präsident Franklin D. Roosevelt war Johnson ein willkommener Verbündeter und Informationslieferant, insbesondere in Fragen der Innenpolitik in Texas (Operation Texas) und der Machenschaften von Vizepräsident John Nance Garner und dem Sprecher des Repräsentantenhauses Sam Rayburn. Johnson wurde sofort in den Ausschuss für Marineangelegenheiten berufen. Er setzte sich für die Elektrifizierung des ländlichen Raums und andere Verbesserungen in seinem Bezirk ein. Johnson lenkte die Projekte zu ihm bekannten Unternehmern wie Herman und George Brown, die einen Großteil von Johnsons späterer Karriere finanzieren sollten. 1941 kandidierte er bei einer Sonderwahl für den demokratischen US-Senat und verlor knapp gegen den amtierenden Gouverneur von Texas, den Geschäftsmann und Radiomoderator W. Lee O“Daniel. O“Daniel erhielt 175.590 Stimmen (30,49 Prozent), Johnson 174.279 (30,26 Prozent).

Lesen Sie auch: biografii-2 – Maria von Teck

Aktiver Militärdienst (1941-1942)

Johnson wurde am 21. Juni 1940 zum Lieutenant Commander in der U.S. Naval Reserve ernannt. Während seines Dienstes als US-Vertreter wurde er drei Tage nach dem japanischen Angriff auf Pearl Harbor im Dezember 1941 zum aktiven Dienst einberufen. Sein Befehl lautete, sich im Büro des Chefs der Marineoperationen in Washington, D.C., zur Ausbildung zu melden. Nach seiner Ausbildung bat er den Unterstaatssekretär der Marine, James Forrestal, um eine Stelle in Washington. Stattdessen wurde er zur Inspektion von Werftanlagen in Texas und an der Westküste entsandt. Im Frühjahr 1942 beschloss Präsident Roosevelt, dass er bessere Informationen über die Lage im Südwestpazifik benötigte und einen äußerst vertrauenswürdigen politischen Verbündeten entsenden wollte, um diese zu beschaffen. Auf Vorschlag von Forrestal beauftragte Roosevelt Johnson mit einem dreiköpfigen Untersuchungsteam für den Südwestpazifik.

Johnson meldete sich bei General Douglas MacArthur in Australien. Johnson und zwei Offiziere der US-Armee begaben sich zum Stützpunkt der 22nd Bomb Group, die mit dem risikoreichen Auftrag betraut wurde, den japanischen Luftwaffenstützpunkt in Lae in Neuguinea zu bombardieren. Am 9. Juni 1942 meldete sich Johnson freiwillig als Beobachter für einen Luftangriff auf Neuguinea durch B-26-Bomber. Die Berichte darüber, was mit dem Flugzeug, in dem Johnson saß, während dieses Einsatzes geschah, variieren. Johnsons Biograph Robert Caro akzeptiert Johnsons Darstellung und untermauert sie mit Aussagen der betroffenen Flugzeugbesatzung: Das Flugzeug wurde angegriffen, wobei ein Triebwerk außer Betrieb gesetzt wurde, und es kehrte um, bevor es sein Ziel erreichte, obwohl es unter schwerem Beschuss blieb. Andere behaupten, dass es wegen eines Generatorproblems umkehrte, bevor es das Ziel erreichte und bevor es auf feindliche Flugzeuge traf und nie unter Beschuss geriet; dies wird durch offizielle Flugaufzeichnungen bestätigt. Andere Flugzeuge, die den Weg zum Ziel fortsetzten, gerieten in der Nähe des Ziels unter Beschuss, etwa zur gleichen Zeit, als Johnsons Flugzeug nachweislich auf dem ursprünglichen Flugplatz landete. MacArthur empfahl Johnson für den Silver Star für Tapferkeit im Einsatz: Er war das einzige Mitglied der Besatzung, das diese Auszeichnung erhielt. Nachdem die Armee dies genehmigt hatte, überreichte er Johnson die Medaille mit der folgenden Begründung:

Für Tapferkeit im Einsatz in der Nähe von Port Moresby und Salamaua, Neuguinea, am 9. Juni 1942. Während einer Informationsbeschaffungsmission im südwestpazifischen Raum meldete sich Oberleutnant Johnson freiwillig als Beobachter für einen gefährlichen Luftkampfeinsatz über feindlichen Stellungen in Neuguinea, um persönliche Kenntnisse über die Kampfbedingungen zu erhalten. Als sich unsere Flugzeuge dem Zielgebiet näherten, wurden sie von acht feindlichen Jägern abgefangen. Als das Flugzeug, in dem Leutnant Commander Johnson als Beobachter saß, ein mechanisches Problem bekam und gezwungen war, allein umzukehren, was für die feindlichen Jäger ein günstiges Ziel darstellte, bewies er trotz der damit verbundenen Gefahren eine ausgeprägte Gelassenheit. Durch sein tapferes Handeln konnte er wertvolle Informationen erhalten und zurückkehren.

Johnson, der die Zustände mit einer Filmkamera aufgezeichnet hatte, berichtete Roosevelt, der Marineführung und dem Kongress, dass die Zustände beklagenswert und inakzeptabel seien: Einige Historiker vermuten, dass dies als Gegenleistung für MacArthurs Empfehlung, den Silver Star zu verleihen, geschah. Er argumentierte, dass der Südwestpazifik dringend eine höhere Priorität und einen größeren Anteil an den Kriegslieferungen benötigte. Die dorthin entsandten Kampfflugzeuge waren zum Beispiel den japanischen Flugzeugen „weit unterlegen“, und die Moral war schlecht. Er teilte Forrestal mit, dass die Pazifikflotte einen „kritischen“ Bedarf an 6.800 zusätzlichen erfahrenen Männern habe. Johnson arbeitete ein Zwölf-Punkte-Programm aus, um die Bemühungen in der Region zu verbessern, und betonte „eine größere Zusammenarbeit und Koordination innerhalb der verschiedenen Kommandos und zwischen den verschiedenen Kriegsschauplätzen“. Der Kongress reagierte darauf, indem er Johnson zum Vorsitzenden eines hochrangigen Unterausschusses des Ausschusses für Marineangelegenheiten ernannte, der einen ähnlichen Auftrag wie der Truman-Ausschuss im Senat hatte. Er untersuchte die Unzulänglichkeiten, die der Seekrieg in Friedenszeiten mit sich brachte, und forderte die Admirale auf, sich zu bessern und die Arbeit zu erledigen. Johnson ging zu weit, als er einen Gesetzesentwurf vorschlug, der die Befreiung von Werftarbeitern von der Wehrpflicht einschränken sollte, wenn diese zu oft der Arbeit fernblieben; die organisierte Arbeiterschaft blockierte den Gesetzesentwurf und denunzierte ihn. Johnsons Biograph Robert Dallek kommt zu dem Schluss: „Die Mission war eine vorübergehende Gefährdung, die darauf abzielte, Johnsons persönliche und politische Wünsche zu befriedigen, aber sie stellte auch ein echtes, wenn auch unangebrachtes Bemühen seinerseits dar, das Los der kämpfenden Männer Amerikas zu verbessern.“

Neben dem Silver Star erhielt Johnson auch die American Campaign Medal, die Asiatic-Pacific Campaign Medal und die World War II Victory Medal. Er wurde am 17. Juli 1942 aus dem aktiven Dienst entlassen und blieb in der Marinereserve, wo er am 19. Oktober 1949 zum Commander befördert wurde (mit Wirkung vom 2. Juni 1948). Mit Wirkung vom 18. Januar 1964 schied er aus der Marinereserve aus.

Lesen Sie auch: biografii-2 – Emil Fischer

1948 U.S. Senatswahl

Bei den Wahlen 1948 kandidierte Johnson erneut für den Senat und gewann in einer höchst umstrittenen Vorwahl der Demokratischen Partei gegen den bekannten ehemaligen Gouverneur Coke Stevenson. Johnson zog mit seinem gemieteten Hubschrauber, der als „Johnson City Windmill“ bezeichnet wurde, Menschenmassen auf das Messegelände. Er sammelte Geld, um den ganzen Staat mit Wahlkampfrundschreiben zu überschwemmen, und überzeugte die Konservativen, indem er Stevensons Unterstützung für das Taft-Hartley-Gesetz (das die Macht der Gewerkschaften einschränkte) in Zweifel zog. Da Stevenson in den Vorwahlen zwar den ersten Platz belegte, aber keine Mehrheit erhielt, wurde eine Stichwahl abgehalten; Johnson führte einen härteren Wahlkampf, während Stevensons Bemühungen aufgrund fehlender Mittel nachließen.

Der Historiker Michael Beschloss stellt fest, dass Johnson während des Wahlkampfs 1948 „Reden gegen die weiße Vorherrschaft“ hielt und damit seinen Ruf als gemäßigter Politiker festigte, was ihm spätere Erfolge bei der Förderung von Bürgerrechtsfragen ermöglichte.

Die vom Zentralkomitee der Demokraten durchgeführte Auszählung der Stimmen für die Stichwahl dauerte eine Woche. Johnson wurde mit 87 von 988.295 Stimmen zum Sieger erklärt, ein äußerst knapper Vorsprung. Johnsons Sieg beruhte jedoch auf 200 „offenkundig betrügerischen“ Stimmen: 608 Stimmzettel, die sechs Tage nach der Wahl aus Box 13 in Jim Wells County gemeldet wurden, in einem Gebiet, das vom politischen Boss George Parr beherrscht wird. Die hinzugefügten Namen waren alphabetisch geordnet und mit demselben Stift und derselben Handschrift geschrieben, die am Ende der Wählerliste standen. Einige der Personen in diesem Teil der Liste bestanden darauf, dass sie an diesem Tag nicht gewählt hatten. Der Wahlrichter Luis Salas sagte 1977, er habe 202 gefälschte Stimmzettel für Johnson bestätigt. Robert Caro wies in seinem 1990 erschienenen Buch nach, dass Johnson die Wahl in Jim Wells County gestohlen hatte und dass es auch in anderen Bezirken Tausende von gefälschten Stimmen gab, darunter 10.000 in San Antonio. Das Zentralkomitee der Demokraten stimmte mit einer Mehrheit von einer Stimme (29:28) für die Nominierung Johnsons, wobei die letzte Stimme für Johnson von dem Verleger Frank W. Mayborn aus Temple, Texas, abgegeben wurde. Der Landeskongress der Demokraten bestätigte Johnson. Stevenson zog vor Gericht und brachte seinen Fall schließlich vor den Obersten Gerichtshof der USA, doch mit der rechtzeitigen Hilfe seines Freundes und späteren Richters am Obersten Gerichtshof der USA, Abe Fortas, setzte sich Johnson mit der Begründung durch, dass die Zuständigkeit für die Ernennung eines Kandidaten bei der Partei und nicht bei der Bundesregierung lag. Johnson besiegte bei den Parlamentswahlen im November den Republikaner Jack Porter und ging nach Washington, wo er dauerhaft den Beinamen „Landslide Lyndon“ erhielt. Johnson, der seine Kritiker nicht beachtete, nahm den Spitznamen gerne an.

Lesen Sie auch: mythologie-geschichte – Thor

Junger Senator zum Fraktionsvorsitzenden

Im Senat war Johnson unter seinen Kollegen dafür bekannt, dass er sehr erfolgreich um ältere Senatoren buhlte, insbesondere um Senator Richard Russell, Demokrat aus Georgia, den Führer der konservativen Koalition und den wohl mächtigsten Mann im Senat. Johnson bemühte sich um die Gunst von Russell auf die gleiche Weise, wie er um den Sprecher des Repräsentantenhauses, Sam Rayburn, „geworben“ und dessen entscheidende Unterstützung gewonnen hatte.

Johnson wurde in den Ausschuss für Streitkräfte des Senats berufen und war 1950 an der Gründung des Unterausschusses für die Untersuchung der Verteidigungsbereitschaft (Preparedness Investigating Subcommittee) beteiligt. Er wurde dessen Vorsitzender und führte Untersuchungen zu Kosten und Effizienz der Verteidigung durch. Diese Untersuchungen deckten alte Untersuchungen auf und forderten Maßnahmen, die zum Teil bereits von der Truman-Regierung ergriffen worden waren, obwohl man sagen kann, dass die Untersuchungen des Ausschusses die Notwendigkeit von Veränderungen verstärkten. Schlagzeilen und nationale Aufmerksamkeit erlangte Johnson durch seinen Umgang mit der Presse, die Effizienz, mit der sein Ausschuss neue Berichte herausgab, und die Tatsache, dass er dafür sorgte, dass jeder Bericht einstimmig vom Ausschuss gebilligt wurde. Er nutzte seinen politischen Einfluss im Senat, um von der Federal Communications Commission Rundfunklizenzen auf den Namen seiner Frau zu erhalten. Nach den Parlamentswahlen von 1950 wurde Johnson 1951 unter dem neuen Mehrheitsführer Ernest McFarland aus Arizona zum Einpeitscher der Senatsmehrheit gewählt und amtierte von 1951 bis 1953.

Lesen Sie auch: uncategorized-en – Francisco de Goya

Führer der Demokraten im Senat

Bei den Parlamentswahlen 1952 errangen die Republikaner sowohl im Repräsentantenhaus als auch im Senat eine Mehrheit. Zu den unterlegenen Demokraten in diesem Jahr gehörte McFarland, der gegen den Neuling Barry Goldwater verlor. Im Januar 1953 wurde Johnson von seinen demokratischen Kollegen zum Minderheitenführer gewählt; er war der jüngste Senator, der jemals in dieses Amt gewählt wurde. Eine seiner ersten Maßnahmen war die Abschaffung des Senioritätssystems bei der Besetzung von Ausschüssen, während es für den Vorsitz beibehalten wurde. Bei den Wahlen von 1954 wurde Johnson erneut in den Senat gewählt, und da die Demokraten die Mehrheit im Senat erlangten, wurde er auch Mehrheitsführer. Der ehemalige Mehrheitsführer William Knowland aus Kalifornien wurde Minderheitenführer. Johnsons Aufgabe war es, die Gesetzgebung zu planen und zur Verabschiedung von Maßnahmen beizutragen, die von den Demokraten bevorzugt wurden. Johnson, Rayburn und Präsident Dwight D. Eisenhower arbeiteten bei der Verabschiedung von Eisenhowers innen- und außenpolitischer Agenda gut zusammen.

Während der Suez-Krise versuchte Johnson zu verhindern, dass die US-Regierung die israelische Invasion auf der Sinai-Halbinsel kritisierte. Wie der Rest der Nation war auch Johnson entsetzt über die drohende sowjetische Vorherrschaft in der Raumfahrt, die durch den Start des ersten künstlichen Erdsatelliten Sputnik 1 angedeutet wurde, und nutzte seinen Einfluss, um die Verabschiedung des National Aeronautics and Space Act von 1958 zu erreichen, mit dem die zivile Raumfahrtbehörde NASA gegründet wurde.

Die Historiker Caro und Dallek halten Lyndon Johnson für den effektivsten Mehrheitsführer im Senat in der Geschichte. Er war ungewöhnlich fähig, Informationen zu sammeln. Ein Biograph behauptet, er sei „der größte Nachrichtensammler, den Washington je gekannt hat“, da er genau herausfand, wo jeder Senator in Bezug auf bestimmte Themen stand, welche Philosophie er vertrat und welche Vorurteile er hatte, wo seine Stärken und Schwächen lagen und was nötig war, um seine Stimme zu bekommen. Robert Baker behauptete, dass Johnson gelegentlich Senatoren auf NATO-Reisen schickte, um deren abweichende Stimmen zu vermeiden. Ein zentrales Element von Johnsons Kontrolle war „The Treatment“, das von zwei Journalisten beschrieben wurde:

Die Behandlung konnte zehn Minuten oder vier Stunden dauern. Sie kam und umhüllte ihr Ziel im Schwimmbad der Johnson-Ranch, in einem von Johnsons Büros, in der Garderobe des Senats, auf dem Boden des Senats selbst – wo immer Johnson einen Senatskollegen in seiner Reichweite finden konnte, konnte der Tonfall flehend, anklagend, schmeichelnd, überschwänglich, verächtlich, weinend, klagend und mit dem Hauch einer Drohung sein. Es war all dies zusammen. Sie umfasste die ganze Bandbreite menschlicher Emotionen. Die Geschwindigkeit war atemberaubend, und es ging alles in eine Richtung. Zwischenrufe der Zielperson waren selten. Johnson sah sie voraus, bevor sie ausgesprochen werden konnten. Er rückte näher heran, sein Gesicht war nur noch einen Millimeter von der Zielperson entfernt, seine Augen weiteten und verengten sich, seine Augenbrauen hoben und senkten sich. Aus seinen Taschen quollen Zeitungsausschnitte, Memos, Statistiken. Mimik, Humor und die Genialität der Analogie machten die Behandlung zu einer fast hypnotischen Erfahrung und ließen die Zielperson fassungslos und hilflos werden.

Im Jahr 1955 überredete Johnson den Unabhängigen Wayne Morse aus Oregon, sich dem demokratischen Caucus anzuschließen.

Johnson, der 60 Zigaretten pro Tag rauchte, erlitt am 2. Juli 1955 im Alter von 46 Jahren einen fast tödlichen Herzinfarkt. In der Folge gab er das Rauchen abrupt auf und nahm es, von wenigen Ausnahmen abgesehen, erst nach seinem Ausscheiden aus dem Weißen Haus am 20. Januar 1969 wieder auf. Am Silvesterabend 1956 verkündete Johnson, dass er weiterhin Vorsitzender seiner Partei im Senat bleiben würde, da seine Ärzte ihm seit seinem Herzinfarkt fünf Monate zuvor eine „sehr zufriedenstellende Genesung“ bescheinigten.

Johnsons Erfolg im Senat machte ihn zu einem potenziellen Präsidentschaftskandidaten der Demokraten; er war der „Lieblingssohn“ der texanischen Delegation auf dem nationalen Parteitag 1956 gewesen und schien in einer guten Position zu sein, um für die Nominierung 1960 zu kandidieren. Jim Rowe drängte Johnson wiederholt, Anfang 1959 eine Kampagne zu starten, aber Johnson hielt es für besser zu warten, da er dachte, dass John Kennedys Bemühungen eine Spaltung in den Reihen hervorrufen würden, die dann ausgenutzt werden könnte. Rowe schloss sich schließlich aus Frustration der Humphrey-Kampagne an, ein weiterer Schritt, der nach Johnsons Ansicht seiner eigenen Strategie zugute kam.

Lesen Sie auch: geschichte – Dritte Französische Republik

Kandidatur für das Amt des Präsidenten

Johnson trat im Juli 1960 erst spät in den Wahlkampf ein, was in Verbindung mit seinem Widerwillen, Washington zu verlassen, der rivalisierenden Kennedy-Kampagne ermöglichte, sich bei den demokratischen Parteifunktionären in den Bundesstaaten frühzeitig einen beträchtlichen Vorteil zu sichern. Johnson unterschätzte Kennedys liebenswerten Charme und seine Intelligenz im Vergleich zu seinem Ruf als grobschlächtiger „Lyndon“, der mit seinen Machenschaften die Oberhand gewann. Caro vermutet, dass Johnsons Zögern das Ergebnis einer überwältigenden Angst vor dem Scheitern war.

Johnson versuchte vergeblich, aus Kennedys Jugend, seinem schlechten Gesundheitszustand und seiner Unfähigkeit, zu Joseph McCarthy Stellung zu beziehen, Kapital zu schlagen. Er hatte eine „Stop Kennedy“-Koalition mit Adlai Stevenson, Stuart Symington und Hubert Humphrey gebildet, die sich jedoch als Fehlschlag erwies. Johnson erhielt im einzigen Wahlgang auf dem Parteitag der Demokraten 409 Stimmen gegenüber 806 Stimmen für Kennedy, so dass der Parteitag Kennedy nominierte. Tip O“Neill war damals Abgeordneter aus Kennedys Heimatstaat Massachusetts und er erinnerte sich, dass Johnson ihn auf dem Parteitag ansprach und sagte: „Tip, ich weiß, dass Sie Kennedy zu Beginn unterstützen müssen, aber ich möchte Sie im zweiten Wahlgang dabei haben.“ O“Neill erwiderte: „Senator, es wird keinen zweiten Wahlgang geben.“

Lesen Sie auch: uncategorized-en – Henry Moore

Nominierung für die Vizepräsidentschaft

Laut Kennedys Sonderberater Myer Feldman und Kennedy selbst ist es unmöglich, die genaue Art und Weise zu rekonstruieren, in der die Nominierung Johnsons zum Vizepräsidenten letztendlich erfolgte. Kennedy war sich zwar bewusst, dass er ohne die Unterstützung der traditionellen Südstaatendemokraten, von denen die meisten Johnson unterstützt hatten, nicht gewählt werden konnte, doch die Gewerkschaftsführer waren einstimmig gegen Johnson. Der Präsident des AFL-CIO, George Meany, bezeichnete Johnson als „Erzfeind der Arbeiterschaft“, während der Präsident des AFL-CIO von Illinois, Reuben Soderstrom, behauptete, Kennedy habe „die Führer der amerikanischen Arbeiterbewegung zu Trotteln gemacht“. Nach langem Hin und Her mit Parteiführern und anderen Personen bot Kennedy Johnson am 14. Juli um 10.15 Uhr, dem Morgen nach seiner Nominierung, im Biltmore Hotel in Los Angeles die Nominierung zum Vizepräsidenten an, die Johnson annahm. Von diesem Zeitpunkt an bis zur tatsächlichen Nominierung am Abend sind die Fakten in vielerlei Hinsicht umstritten. (Sogar die Erklärung des Konventsvorsitzenden LeRoy Collins, dass eine Zweidrittelmehrheit für die Nominierung gestimmt habe, ist umstritten.)

Seymour Hersh stellte fest, dass Robert F. Kennedy (bekannt als Bobby) Johnson für seine Angriffe auf die Familie Kennedy hasste, und behauptete später, dass sein Bruder Johnson den Posten nur aus Höflichkeit anbot, in der Erwartung, dass er ihn ablehnen würde. Arthur M. Schlesinger Jr. schloss sich Robert Kennedys Version der Ereignisse an und behauptete, dass John Kennedy Stuart Symington als Kandidat vorgezogen hätte, und dass Johnson sich mit dem Sprecher des Repräsentantenhauses, Sam Rayburn, zusammengetan und Druck auf Kennedy ausgeübt habe, um Johnson zu bevorzugen. Robert Kennedy wollte, dass sein Bruder den Gewerkschaftsführer Walter Reuther wählt.

Der Biograf Robert Caro vertrat eine andere Sichtweise; er schrieb, dass die Kennedy-Kampagne verzweifelt versuchte, die prognostizierten sehr knappen Wahlen gegen Richard Nixon und Henry Cabot Lodge Jr. zu gewinnen, und dass Johnson auf der Liste gebraucht wurde, um Texas und die Südstaaten zu unterstützen. Caros Nachforschungen ergaben, dass John Kennedy am 14. Juli mit dem Prozess begann, während Johnson noch schlief. Um 6:30 Uhr morgens bat John Kennedy Robert Kennedy, eine Schätzung der zu erwartenden Wahlmännerstimmen „einschließlich Texas“ zu erstellen. Robert rief Pierre Salinger und Kenneth O“Donnell zu Hilfe. Salinger erkannte die Auswirkungen der Zählung der texanischen Stimmen als ihre eigenen und fragte ihn, ob er ein Kennedy-Johnson-Ticket in Betracht ziehe, woraufhin Robert mit „Ja“ antwortete. Caro behauptet, dass John Kennedy daraufhin Johnson anrief, um ein Treffen zu arrangieren; er rief auch den Gouverneur von Pennsylvania, David L. Lawrence, einen Unterstützer Johnsons, an, um ihn zu bitten, Johnson für das Amt des Vizepräsidenten zu nominieren, falls Johnson die Rolle annehmen würde. Laut Caro trafen sich Kennedy und Johnson und Johnson sagte, dass Kennedy Probleme mit Kennedy-Anhängern haben würde, die gegen Johnson seien. Kennedy kehrte in seine Suite zurück, um seinen engsten Anhängern, darunter auch politischen Bossen aus dem Norden, das Kennedy-Johnson-Ticket zu verkünden. O“Donnell war wütend über das, was er als Verrat von Kennedy betrachtete, der Johnson zuvor als arbeiterfeindlich und antiliberal dargestellt hatte. Robert Kennedy besuchte daraufhin Gewerkschaftsführer, die mit der Wahl Johnsons äußerst unzufrieden waren, und nachdem er gesehen hatte, wie groß der Widerstand der Gewerkschaften gegen Johnson war, übermittelte er Nachrichten zwischen den Hotelsuiten seines Bruders und Johnsons, wobei er offensichtlich versuchte, das vorgeschlagene Ticket ohne John Kennedys Genehmigung zu untergraben.

Caro fährt in seiner Analyse fort, dass Robert Kennedy versuchte, Johnson dazu zu bewegen, den Vorsitz der Demokratischen Partei anstelle des Vizepräsidenten zu übernehmen. Johnson weigerte sich, eine Änderung der Pläne zu akzeptieren, wenn sie nicht direkt von John Kennedy kam. Trotz der Einmischung seines Bruders war John Kennedy fest davon überzeugt, dass Johnson sein Wunschkandidat war; er traf sich mit Mitarbeitern wie Larry O“Brien, seinem nationalen Wahlkampfleiter, um zu sagen, dass Johnson Vizepräsident werden sollte. O“Brien erinnerte sich später daran, dass John Kennedys Worte völlig unerwartet kamen, dass er aber nach einer kurzen Betrachtung der Wahlsituation der Meinung war, „dass es ein Geniestreich war“. Als John und Robert Kennedy ihren Vater Joe Kennedy das nächste Mal sahen, sagte er ihnen, dass es das Klügste sei, was sie je getan hätten, Johnson als Vizepräsidentschaftskandidaten zu verpflichten.

Eine andere Darstellung, wie es zu Johnsons Nominierung kam, stammt von Evelyn Lincoln, der Sekretärin von JFK (sowohl vor als auch während seiner Präsidentschaft). In einem 1993 aufgezeichneten Interview beschrieb sie, wie die Entscheidung getroffen wurde, und erklärte, sie sei die einzige Zeugin eines privaten Treffens zwischen John und Robert Kennedy in einer Suite des Biltmore Hotels gewesen, bei dem die Entscheidung getroffen wurde. Sie sagte, sie sei während des Gesprächs im Raum ein- und ausgegangen und habe gehört, wie die beiden sagten, Johnson habe versucht, JFK zu erpressen, damit er ihm die Nominierung zum Vizepräsidenten anbiete, und zwar mit Beweisen für seine Frauengeschichten, die der FBI-Direktor J. Edgar Hoover geliefert habe. Sie hörte auch, wie sie über Möglichkeiten diskutierten, das Angebot zu vermeiden, und schließlich zu dem Schluss kamen, dass JFK keine andere Wahl hatte.

Lesen Sie auch: geschichte – Anne Boleyn

Wiederwahl in den U.S. Senat

Gleichzeitig mit seiner Kandidatur für die Vizepräsidentschaft strebte Johnson auch eine dritte Amtszeit im US-Senat an. Robert Caro schreibt: „Am 8. November 1960 gewann Lyndon Johnson die Wahl sowohl für die Vizepräsidentschaft der Vereinigten Staaten auf dem Kennedy-Johnson-Ticket als auch für eine dritte Amtszeit als Senator (er ließ das texanische Gesetz ändern, damit er für beide Ämter kandidieren konnte). Als er die Vizepräsidentschaft gewann, traf er Vorkehrungen, um aus dem Senat auszutreten, wie es das Bundesgesetz von ihm verlangte, sobald dieser am 3. Januar 1961 zusammentrat.“ 1988 machte Lloyd Bentsen, der Vizepräsidentschaftskandidat des demokratischen Präsidentschaftskandidaten Michael Dukakis und Senator aus Texas, von „Lyndons Gesetz“ Gebrauch und konnte seinen Sitz im Senat trotz der Niederlage von Dukakis gegen George H. W. Bush beibehalten.

Johnson wurde mit 1.306.605 Stimmen (58 Prozent) zum Senator wiedergewählt, der Republikaner John Tower erhielt 927.653 Stimmen (41,1 Prozent). Der Demokrat William A. Blakley wurde ernannt, um Johnson als Senator zu ersetzen, aber Blakley verlor eine Sonderwahl im Mai 1961 gegen Tower.

Nach der Wahl war Johnson sehr besorgt über den traditionell ineffektiven Charakter seines neuen Amtes und machte sich daran, Befugnisse zu übernehmen, die diesem Amt nicht zustanden. Er bemühte sich zunächst darum, die Befugnisse des Mehrheitsführers im Senat auf die Vizepräsidentschaft zu übertragen, da dieses Amt ihn zum Präsidenten des Senats machte, stieß aber auf den vehementen Widerstand des Demokratischen Ausschusses, darunter auch Mitglieder, die er zu seinen Unterstützern gezählt hatte.

Johnson versuchte, seinen Einfluss innerhalb der Exekutive zu vergrößern. Er entwarf eine Exekutivanordnung zur Unterschrift Kennedys, die Johnson die „allgemeine Aufsicht“ über Angelegenheiten der nationalen Sicherheit gewährte und alle Regierungsbehörden aufforderte, „bei der Ausführung dieser Aufgaben vollständig mit dem Vizepräsidenten zusammenzuarbeiten“. Daraufhin unterzeichnete Kennedy ein unverbindliches Schreiben, in dem er Johnson aufforderte, stattdessen die nationale Sicherheitspolitik zu „überprüfen“. Ebenso lehnte Kennedy frühe Bitten Johnsons ab, ein Büro neben dem Oval Office zu erhalten und einen Vollzeit-Vizepräsidentenstab im Weißen Haus zu beschäftigen. Sein mangelnder Einfluss wurde später im Jahr 1961 deutlich, als Kennedy Johnsons Freundin Sarah T. Hughes zur Bundesrichterin ernannte, während Johnson zu Beginn seiner Vizepräsidentschaft erfolglos versucht hatte, die Nominierung von Hughes zu erreichen. Der Sprecher des Repräsentantenhauses, Sam Rayburn, hatte Kennedy die Ernennung im Gegenzug für die Unterstützung einer Gesetzesvorlage der Regierung abgerungen.

Darüber hinaus verachteten viele Mitglieder des Kennedy-Weißen Hauses Johnson, darunter auch der Bruder des Präsidenten, Generalstaatsanwalt Robert F. Kennedy, und machten sich über seine vergleichsweise schroffe, grobe Art lustig. Der Kongressabgeordnete Tip O“Neill erinnerte sich, dass die Kennedys „eine Verachtung für Johnson hegten, die sie nicht einmal zu verbergen versuchten…. Sie waren sogar stolz darauf, ihn zu brüskieren“.

Kennedy bemühte sich jedoch, Johnson zu beschäftigen, zu informieren und oft im Weißen Haus zu haben, indem er seinen Mitarbeitern sagte: „Ich kann es mir nicht leisten, dass mein Vizepräsident, der jeden Reporter in Washington kennt, herumläuft und sagt, dass wir alles vermasselt haben, also werden wir ihn bei Laune halten.“ Kennedy ernannte ihn unter anderem zum Leiter des President“s Committee on Equal Employment Opportunities, in dem er mit Afroamerikanern und anderen Minderheiten zusammenarbeitete. Kennedy hatte vielleicht die Absicht, dass dies eine eher nominelle Position bleiben sollte, aber Taylor Branch behauptet in Pillar of Fire, dass Johnson die Maßnahmen der Kennedy-Regierung für die Bürgerrechte weiter und schneller vorantrieb, als Kennedy ursprünglich beabsichtigte. Branch weist auf die Ironie hin, dass Johnson als Verfechter der Bürgerrechte auftrat, obwohl die Kennedy-Familie gehofft hatte, dass er die konservativen Wähler im Süden ansprechen würde. Er verweist insbesondere auf Johnsons Rede am Memorial Day 1963 in Gettysburg, Pennsylvania, als Katalysator, der zu weiteren Maßnahmen führte.

Johnson übernahm zahlreiche kleinere diplomatische Missionen, die ihm Einblicke in globale Fragen verschafften, aber auch Gelegenheit zur Selbstdarstellung im Namen der Flagge des Landes boten. Während seines Besuchs in West-Berlin am 19. und 20. August 1961 beruhigte Johnson die Berliner, die über den Bau der Berliner Mauer empört waren. Er nahm auch an Sitzungen des Kabinetts und des Nationalen Sicherheitsrats teil. Kennedy übertrug Johnson die Kontrolle über alle Ernennungen des Präsidenten, die Texas betrafen, und ernannte ihn zum Vorsitzenden des Ad-hoc-Ausschusses des Präsidenten für Wissenschaft.

Kennedy ernannte Johnson auch zum Vorsitzenden des National Aeronautics and Space Council. Die Sowjets schlugen die Vereinigten Staaten mit dem ersten bemannten Raumflug im April 1961, und Kennedy beauftragte Johnson, den Stand des US-Raumfahrtprogramms zu bewerten und ein Projekt zu empfehlen, das es den Vereinigten Staaten ermöglichen würde, die Sowjets einzuholen oder zu schlagen. Johnson antwortete mit der Empfehlung, dass die Vereinigten Staaten die Führungsrolle übernehmen sollten, indem sie die Mittel für ein Projekt bereitstellten, um in den 1960er Jahren einen Amerikaner auf dem Mond zu landen. Kennedy räumte dem Raumfahrtprogramm Vorrang ein, aber Johnsons Ernennung bot eine mögliche Absicherung im Falle eines Scheiterns.

Johnson wurde im August 1963 von einem Senatsskandal betroffen, als Bobby Baker, der Sekretär des Mehrheitsführers des Senats und ein Protegé Johnsons, vom Geschäftsordnungsausschuss des Senats wegen des Verdachts auf Bestechung und finanzielles Fehlverhalten untersucht wurde. Ein Zeuge behauptete, Baker habe den Zeugen veranlasst, Schmiergelder für den Vizepräsidenten zu zahlen. Baker trat im Oktober zurück, und die Ermittlungen wurden nicht auf Johnson ausgedehnt. Die negative Publicity der Affäre nährte in Washingtoner Kreisen das Gerücht, Kennedy plane, Johnson bei den bevorstehenden Präsidentschaftswahlen 1964 von der demokratischen Liste zu streichen. Am 31. Oktober 1963 wurde er jedoch von einem Reporter gefragt, ob er beabsichtige und erwarte, Johnson im folgenden Jahr auf der Liste zu haben. Kennedy antwortete: „Ja zu beiden Fragen“. Es besteht kaum ein Zweifel daran, dass Robert Kennedy und Johnson sich hassten, aber John und Robert Kennedy waren sich einig, dass ein Ausscheiden Johnsons aus der Partei bei den Wahlen 1964 zu schweren Verlusten im Süden führen könnte, und sie waren sich einig, dass Johnson auf der Liste bleiben würde.

Die Präsidentschaft Johnsons fiel in eine Zeit gesunder Wirtschaft mit stetigem Wachstum und geringer Arbeitslosigkeit. Was den Rest der Welt betrifft, so gab es keine ernsthaften Kontroversen mit wichtigen Ländern. Die Aufmerksamkeit konzentrierte sich daher auf die Innenpolitik und ab 1966 auf den Vietnamkrieg.

Lesen Sie auch: biografien – Li Bai

Nachfolge

Johnson wurde am 22. November 1963, nur zwei Stunden und acht Minuten nach der Ermordung John F. Kennedys, in der Air Force One in Dallas schnell als Präsident vereidigt, da man eine Verschwörung gegen die Regierung vermutete. Er wurde von der US-Bezirksrichterin Sarah T. Hughes, einer Freundin der Familie, vereidigt. In der Eile leistete Johnson den Amtseid mit einem römisch-katholischen Messbuch aus dem Schreibtisch von Präsident Kennedy, da das Messbuch mit einer Bibel verwechselt worden war. Das berühmte Foto von Cecil Stoughton, das Johnson bei der Vereidigung zeigt, während Mrs. Kennedy zuschaut, ist das berühmteste Foto, das jemals an Bord eines Präsidentenflugzeugs aufgenommen wurde.

Johnson war davon überzeugt, dass nach dem Attentat eine sofortige Machtübergabe erforderlich war, um der unter Schock stehenden Nation Stabilität zu verleihen. Er und der Geheimdienst waren besorgt, dass auch er das Ziel einer Verschwörung sein könnte, und sahen sich gezwungen, den neuen Präsidenten rasch aus Dallas abzuholen und nach Washington zurückzubringen. Dies wurde von einigen mit der Behauptung begrüßt, Johnson habe es zu eilig gehabt, die Macht zu übernehmen.

Am 27. November 1963 hielt der neue Präsident seine „Let Us Continue“-Rede vor einer gemeinsamen Sitzung des Kongresses, in der er sagte: „Keine Gedenkrede oder Lobrede könnte das Andenken von Präsident Kennedy beredter ehren als die frühestmögliche Verabschiedung des Bürgerrechtsgesetzes, für das er so lange gekämpft hat.“ Die Welle der nationalen Trauer nach der Ermordung gab Johnsons Versprechen, Kennedys Pläne auszuführen, und seiner Politik, Kennedys Erbe zu nutzen, um seiner legislativen Agenda Schwung zu verleihen, enormen Auftrieb.

Am 29. November 1963, nur eine Woche nach der Ermordung Kennedys, erließ Johnson eine Durchführungsverordnung zur Umbenennung des Apollo Launch Operations Center der NASA und der NASA

Ebenfalls am 29. November setzte Johnson per Erlass ein Gremium unter der Leitung des Obersten Richters Earl Warren, die so genannte Warren-Kommission, ein, um die Ermordung Kennedys und die damit verbundenen Verschwörungen zu untersuchen. Die Kommission führte umfangreiche Untersuchungen und Anhörungen durch und kam einstimmig zu dem Schluss, dass Lee Harvey Oswald bei dem Attentat allein gehandelt hat. Der Bericht bleibt jedoch unter einigen Verschwörungstheoretikern umstritten.

Johnson behielt hochrangige Kennedy-Beauftragte bei, einige sogar für die gesamte Dauer seiner Präsidentschaft. Er behielt sogar den Generalstaatsanwalt Robert Kennedy, zu dem er ein notorisch schwieriges Verhältnis hatte. Robert Kennedy blieb noch einige Monate im Amt, bis er 1964 ausschied, um für den Senat zu kandidieren. Obwohl Johnson keinen offiziellen Stabschef hatte, war Walter Jenkins der erste unter einer Handvoll Gleichgestellter und führte den Vorsitz über die Details der täglichen Arbeit im Weißen Haus. George Reedy, Johnsons Adjutant mit der zweitlängsten Dienstzeit, übernahm den Posten des Pressesekretärs, als John F. Kennedys Pierre Salinger diesen Posten im März 1964 aufgab. Horace Busby war ein weiterer „Triple Threat Man“, wie Johnson seine Berater nannte. Er diente hauptsächlich als Redenschreiber und politischer Analyst. Bill Moyers war das jüngste Mitglied von Johnsons Stab; er war in Teilzeit für die Terminplanung und das Verfassen von Reden zuständig.

Lesen Sie auch: uncategorized-en – Jean-Baptiste Camille Corot

Legislative Initiativen

Der neue Präsident hielt es für vorteilhaft, eines der wichtigsten gesetzgeberischen Ziele Kennedys – die Steuersenkung – rasch umzusetzen. Johnson arbeitete eng mit Harry F. Byrd aus Virginia zusammen, um eine Kürzung des Haushalts auf unter 100 Milliarden Dollar auszuhandeln, im Gegenzug für die überwältigende Zustimmung des Senats zum Revenue Act von 1964. Die Zustimmung des Kongresses folgte Ende Februar und erleichterte die weiteren Bemühungen um die Bürgerrechte. Ende 1963 startete Johnson auch die erste Offensive seines Krieges gegen die Armut und rekrutierte den Kennedy-Verwandten Sargent Shriver, damals Leiter des Friedenskorps, als Speerspitze der Bemühungen. Im März 1964 legte LBJ dem Kongress den Economic Opportunity Act vor, mit dem die Job Corps und das Community Action Program zur Bekämpfung der Armut auf lokaler Ebene geschaffen wurden. Das Gesetz schuf auch VISTA, Volunteers in Service to America, ein inländisches Pendant zum Friedenskorps.

Lesen Sie auch: biografien – Sandro Botticelli

Bürgerrechtsgesetz von 1964

Präsident Kennedy hatte dem Kongress im Juni 1963 ein Bürgerrechtsgesetz vorgelegt, das auf starken Widerstand stieß. Johnson erneuerte die Bemühungen und bat Bobby Kennedy, das Vorhaben für die Regierung auf dem Capitol Hill anzuführen. Dies bot Johnson eine angemessene politische Absicherung für den Fall, dass das Vorhaben scheitern sollte; sollte es jedoch erfolgreich sein, würde Johnson reichlich Anerkennung erhalten. Der Historiker Robert Caro stellt fest, dass der von Kennedy vorgelegte Gesetzesentwurf mit denselben Taktiken konfrontiert war, die in der Vergangenheit die Verabschiedung von Bürgerrechtsgesetzen verhindert hatten: Kongressabgeordnete und Senatoren aus den Südstaaten nutzten die Verfahren des Kongresses, um eine Abstimmung zu verhindern. Insbesondere hielten sie alle wichtigen Gesetzentwürfe auf, die Kennedy vorgeschlagen hatte und die als dringlich galten, insbesondere die Steuerreform, um die Befürworter des Gesetzentwurfs zu zwingen, ihn zurückzuziehen.

Johnson war mit dieser verfahrenstechnischen Taktik durchaus vertraut, da er bei einer ähnlichen Taktik gegen ein Bürgerrechtsgesetz, das Harry Truman fünfzehn Jahre zuvor dem Kongress vorgelegt hatte, eine Rolle spielte. Damals wurde ein Gesetz zur Erneuerung der Mietpreiskontrolle so lange aufgehalten, bis das Bürgerrechtsgesetz zurückgezogen wurde. In der Überzeugung, dass das Bürgerrechtsgesetz angesichts des derzeitigen Kurses das gleiche Schicksal erleiden würde, verfolgte er eine andere Strategie als Kennedy, der sich weitgehend aus dem Gesetzgebungsverfahren zurückgezogen hatte. Indem er zuerst die Steuersenkung in Angriff nahm, wurde die vorherige Taktik beseitigt.

Um das Bürgerrechtsgesetz im Repräsentantenhaus zu verabschieden, musste es durch den Geschäftsordnungsausschuss gebracht werden, der versucht hatte, das Gesetz zu verhindern. Johnson entschied sich für eine Kampagne, um die Verabschiedung des Gesetzes im Repräsentantenhaus durch eine Entlastungspetition zu erzwingen. Angesichts der zunehmenden Gefahr, umgangen zu werden, genehmigte der Geschäftsordnungsausschuss des Repräsentantenhauses den Gesetzentwurf und brachte ihn ins Plenum des Repräsentantenhauses ein, das ihn kurz darauf mit 290:110 Stimmen verabschiedete. Da das Steuergesetz drei Tage zuvor im Senat verabschiedet worden war, blieb den bürgerrechtsfeindlichen Senatoren nur noch der Filibuster als einziges Mittel. Um das Filibuster zu überwinden, war die Unterstützung von mehr als zwanzig Republikanern erforderlich, deren Unterstützung immer geringer wurde, da ihre Partei im Begriff war, einen Kandidaten für das Präsidentenamt zu nominieren, der gegen das Gesetz war. Laut Caro konnte Johnson schließlich den Republikanerführer Everett Dirksen davon überzeugen, den Gesetzentwurf zu unterstützen, der im März 1964 die notwendigen republikanischen Stimmen zur Überwindung des Filibusters zusammenbrachte; nach 75 Stunden Debatte wurde der Gesetzentwurf mit 71:29 Stimmen im Senat verabschiedet. Johnson unterzeichnete das verschärfte Bürgerrechtsgesetz von 1964 am 2. Juli. Der Legende nach sagte Johnson am Abend nach der Unterzeichnung des Gesetzes zu einem Adjutanten: „Ich glaube, wir haben den Süden für lange Zeit an die Republikaner ausgeliefert“, womit er eine kommende Gegenreaktion der Weißen im Süden gegen Johnsons Demokratische Partei vorwegnahm.

Der Biograf Randall B. Woods hat argumentiert, dass Johnson wirksam an die jüdisch-christliche Ethik appellierte, um Unterstützung für das Bürgerrechtsgesetz zu gewinnen. Woods schreibt, dass Johnson das Filibuster der Südstaaten gegen das Gesetz unterminierte:

LBJ hat das weiße Amerika in eine moralische Zwangsjacke gesteckt. Wie konnten Menschen, die sich inbrünstig, kontinuierlich und mit überwältigender Mehrheit mit einem barmherzigen und gerechten Gott identifizierten, weiterhin Rassendiskriminierung, Polizeibrutalität und Rassentrennung dulden? Wo in der jüdisch-christlichen Ethik gab es eine Rechtfertigung für die Ermordung junger Mädchen in einer Kirche in Alabama, für die Verweigerung gleicher Bildung für schwarze Kinder, für den Ausschluss von Vätern und Müttern vom Wettbewerb um Arbeitsplätze, die ihre Familien ernähren und kleiden würden? Sollte Jim Crow die Antwort Amerikas auf den „gottlosen Kommunismus“ sein?

Woods stellt fest, dass Johnsons Religiosität tief verwurzelt war: „Mit 15 Jahren trat er der christlichen Kirche der Jünger Christi bei und glaubte für immer, dass es die Pflicht der Reichen sei, für die Armen zu sorgen, der Starken, den Schwachen zu helfen, und der Gebildeten, für die Sprachlosen zu sprechen.“ Johnson teilte die Überzeugungen seines Mentors FDR, indem er liberale Werte mit religiösen Werten verband und glaubte, dass Freiheit und soziale Gerechtigkeit sowohl Gott als auch den Menschen dienen.

Lesen Sie auch: zivilisationen – Heiliges Römisches Reich

Die Große Gesellschaft

Johnson suchte für den Wahlkampf 1964 einen einprägsamen Slogan, der sein geplantes innenpolitisches Programm für 1965 beschreiben sollte. Eric Goldman, der im Dezember desselben Jahres ins Weiße Haus kam, war der Meinung, dass Johnsons innenpolitisches Programm am besten durch den Titel von Walter Lippmans Buch „The Good Society“ (Die gute Gesellschaft) erfasst wurde. Richard Goodwin änderte den Titel in „The Great Society“ (Die große Gesellschaft) und führte ihn im Mai 1964 in einer Rede für Johnson an der Universität von Michigan im Detail aus. Sie umfasste die Bereiche Stadterneuerung, moderne Verkehrsmittel, saubere Umwelt, Armutsbekämpfung, Gesundheitsreform, Verbrechensbekämpfung und Bildungsreform.

Lesen Sie auch: uncategorized-en – Pierre-Auguste Renoir

Präsidentschaftswahlen 1964

Im Frühjahr 1964 blickte Johnson nicht gerade optimistisch auf die Aussicht, selbst zum Präsidenten gewählt zu werden. Eine entscheidende Wende trat im April ein, als er die persönliche Leitung der Verhandlungen zwischen der Eisenbahnerbrüderschaft und der Eisenbahnindustrie über die Frage des Federbetts übernahm. Johnson wies die Parteien auf die möglichen Auswirkungen eines Streiks auf die Wirtschaft hin. Nach einem beträchtlichen Kuhhandel, vor allem mit den Spediteuren, denen der Präsident eine größere Freiheit bei der Festlegung von Rechten und großzügigere Abschreibungsmöglichkeiten bei der Steuerbehörde versprach, konnte Johnson eine Einigung erzielen. Dies stärkte sein Selbstvertrauen und sein Image erheblich.

Im selben Jahr galt Robert F. Kennedy weithin als tadellose Wahl als Johnsons Vizepräsidentschaftskandidat, aber Johnson und Kennedy hatten sich nie gemocht, und Johnson, der befürchtete, dass Kennedy für seine Wahl zum Präsidenten verantwortlich gemacht werden würde, verabscheute die Idee und widersetzte sich ihr bei jeder Gelegenheit. Kennedy war selbst unschlüssig, was die Position anging, und da er wusste, dass die Aussicht Johnson erzürnte, begnügte er sich damit, sich selbst aus dem Rennen zu nehmen. Letztendlich machten die schlechten Umfragewerte Goldwaters jede Abhängigkeit Johnsons von Kennedy als Kandidat zunichte. Die Wahl Hubert Humphreys zum Vizepräsidenten war dann eine ausgemachte Sache und sollte Johnson im Mittleren Westen und im industriellen Nordosten stärken. Johnson wusste sehr wohl um den Grad der Frustration, der mit dem Amt des Vizepräsidenten verbunden war, und ließ Humphrey einen Spießrutenlauf von Interviews über sich ergehen, um sich seiner absoluten Loyalität zu versichern. Nachdem er seine Entscheidung getroffen hatte, hielt er die Ankündigung bis zum letzten Moment vor der Presse geheim, um die Spekulationen und die Berichterstattung der Medien zu maximieren.

In Vorbereitung des Parteitags der Demokraten forderte Johnson das FBI auf, eine Truppe von dreißig Agenten zu entsenden, um die Aktivitäten des Parteitags zu überwachen; Ziel der Truppe war es, die Mitarbeiter des Weißen Hauses über etwaige störende Aktivitäten im Saal zu informieren. Die Truppe konzentrierte sich auf die Delegation der Mississippi Freedom Democratic Party (MFDP), die versuchte, die weiße, auf Rassentrennung ausgerichtete Delegation, die regelmäßig in diesem Bundesstaat gewählt wurde, zu ersetzen. Zu den Aktivitäten der Gruppe gehörten auch das Abhören von Martin Luther Kings Zimmer sowie des Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC) und des Congress of Racial Equality (CORE). Von Anfang bis Ende war der Auftrag des Teams sorgfältig auf die Überwachung störender Aktivitäten ausgerichtet, die den Präsidenten und andere hochrangige Beamte gefährden könnten.

Johnson war sehr besorgt über den möglichen politischen Schaden, der durch die Medienberichterstattung über die Rassenspannungen entstehen könnte, die durch den Streit zwischen der MFDP und der Delegation der Rassentrenner zutage getreten waren, und er beauftragte Humphrey mit der Bewältigung des Problems. Der Mandatsprüfungsausschuss des Kongresses erklärte, dass zwei MFDP-Delegierte in der Delegation als Beobachter sitzen sollten, und beschloss, „künftige Delegationen aus Staaten auszuschließen, in denen Bürgern aufgrund ihrer Rasse oder Hautfarbe das Wahlrecht verwehrt wird“. Die MFDP wies die Entscheidung des Ausschusses zurück. Der Kongress wurde zu dem offensichtlichen persönlichen Triumph, nach dem sich Johnson sehnte, aber das Gefühl des Verrats, das durch die Marginalisierung der MFDP hervorgerufen wurde, führte zu einer Entfremdung der Linken von Johnson und der Demokratischen Partei; der SNCC-Vorsitzende John Lewis nannte ihn einen „Wendepunkt in der Bürgerrechtsbewegung“.

Zu Beginn des Präsidentschaftswahlkampfes 1964 schien Barry Goldwater ein starker Kandidat zu sein, der von den Südstaaten stark unterstützt wurde, was Johnsons Position bedrohte, wie er als Reaktion auf die Verabschiedung des Bürgerrechtsgesetzes vorausgesagt hatte. Im Laufe des Wahlkampfs verlor Goldwater jedoch an Schwung. Am 7. September 1964 strahlten Johnsons Wahlkampfmanager die „Daisy-Anzeige“ aus. Sie zeigte ein kleines Mädchen, das Blütenblätter von einem Gänseblümchen pflückt und bis zehn zählt. Dann übernahm eine Baritonstimme, die von zehn auf null herunterzählte, und das Bild zeigte die Explosion einer Atombombe. Die Botschaft lautete, dass die Wahl Goldwaters zum Präsidenten die Gefahr eines Atomkriegs in sich barg. Goldwaters Wahlkampfbotschaft wurde am besten durch den Autoaufkleber symbolisiert, der von den Befürwortern mit der Aufschrift „In your heart, you know he“s right“ versehen wurde. Die Gegner fingen den Geist von Johnsons Kampagne mit Autoaufklebern ein, auf denen stand: „In your heart, you know he might“ und „In your guts, you know he“s nuts“. CIA-Direktor William Colby behauptete, Tracy Barnes habe die CIA der Vereinigten Staaten angewiesen, die Goldwater-Kampagne und das Republican National Committee auszuspionieren, um Johnsons Kampagne mit Informationen zu versorgen. Johnson gewann die Präsidentschaft in einem Erdrutschsieg mit 61,05 Prozent der Stimmen und erreichte damit den höchsten jemals erreichten Anteil an den Volksabstimmungen. Zu dieser Zeit war dies auch der größte Vorsprung in der Bevölkerung im 20. Jahrhundert – mehr als 15,95 Millionen Stimmen -, der später durch den Sieg des amtierenden Präsidenten Nixon im Jahr 1972 noch übertroffen wurde. Im Wahlmännerkollegium besiegte Johnson Goldwater mit einem Vorsprung von 486 zu 52. Johnson gewann 44 Staaten, Goldwater dagegen nur sechs. Die Wähler gaben Johnson auch die größte Mehrheit im Kongress seit der Wahl von Franklin D. Roosevelt im Jahr 1936 – im Senat eine 68:32-Mehrheit und im Repräsentantenhaus eine 295:140-Mehrheit der Demokraten.

Lesen Sie auch: biografii-2 – Hephaistion

Wahlrechtsgesetz

Johnson begann seine Amtszeit als Präsident mit ähnlichen Motiven wie bei seinem Amtsantritt, bereit, „die Pläne und Programme von John Fitzgerald Kennedy weiterzuführen. Nicht aus Kummer oder Sympathie, sondern weil sie richtig sind“. Nach der Verabschiedung des Bürgerrechtsgesetzes von 1964 zögerte er, die Kongressabgeordneten des Südens noch weiter zu drängen, und vermutete, dass deren Unterstützung vorübergehend erschöpft sein könnte. Dennoch veranlassten die von Martin Luther King angeführten Märsche von Selma nach Montgomery in Alabama Johnson schließlich dazu, im Februar 1965 eine Debatte über ein Wahlrechtsgesetz anzustoßen.

Johnson hielt eine Kongressrede – nach Ansicht von Dallek seine größte -, in der er sagte: „Selten legt ein Thema das geheime Herz Amerikas selbst frei … selten werden wir mit der Herausforderung konfrontiert … für die Werte, die Ziele und die Bedeutung unserer geliebten Nation. Die Frage der Gleichberechtigung der amerikanischen Neger ist eine solche Frage. Und sollten wir jeden Feind besiegen, sollten wir unseren Reichtum verdoppeln und die Sterne erobern, und dennoch in dieser Frage ungleich sein, dann haben wir als Volk und als Nation versagt.“ 1965 erreichte er die Verabschiedung eines zweiten Bürgerrechtsgesetzes, des Voting Rights Act, das die Diskriminierung bei der Stimmabgabe verbot und damit Millionen von Schwarzen aus den Südstaaten erstmals das Wahlrecht ermöglichte. Im Rahmen dieses Gesetzes wurden 1965 mehrere Bundesstaaten – „acht der elf Südstaaten der ehemaligen Konföderation“ (Alabama, South Carolina, North Carolina, Tennessee, Georgia, Louisiana, Mississippi, Virginia) – dem Verfahren der Vorabkontrolle unterworfen, und 1975 folgte Texas, das damals die größte afroamerikanische Bevölkerung aller Bundesstaaten aufwies. Der Senat verabschiedete das Wahlrechtsgesetz mit 77:19 Stimmen nach 2 1

Nach der Ermordung der Bürgerrechtlerin Viola Liuzzo verkündete Johnson im Fernsehen die Verhaftung von vier Ku-Klux-Klan-Mitgliedern, die in ihren Tod verwickelt waren. Er prangerte den Klan wütend als eine „Kapuzengesellschaft von Fanatikern“ an und warnte sie, „zu einer anständigen Gesellschaft zurückzukehren, bevor es zu spät ist“. Johnson war der erste Präsident seit Ulysses S. Grant, der 93 Jahre zuvor Mitglieder des Klans verhaftete und strafrechtlich verfolgte. Er nutzte Themen der christlichen Erlösung, um für die Bürgerrechte zu werben, und mobilisierte damit die Unterstützung der Kirchen im Norden und Süden. In seiner Eröffnungsrede an der Howard University am 4. Juni 1965 sagte er, dass sowohl die Regierung als auch die Nation zur Erreichung dieser Ziele beitragen müssten: „Nicht nur die Schranken des Gesetzes und der öffentlichen Praxis, sondern auch die Mauern, die den Zustand vieler Menschen durch ihre Hautfarbe begrenzen, für immer zu zerschlagen. Wir müssen, so gut wir können, die alten Feindschaften des Herzens auflösen, die den Inhaber schmälern, die große Demokratie spalten und den Kindern Gottes Unrecht – großes Unrecht – zufügen …“

1967 ernannte Johnson den Bürgerrechtsanwalt Thurgood Marshall zum ersten afroamerikanischen Richter am Obersten Gerichtshof. Zum Leiter des neuen Ministeriums für Wohnungsbau und Stadtentwicklung ernannte Johnson Robert C. Weaver, den ersten afroamerikanischen Kabinettssekretär in einer US-Präsidentenverwaltung. 1968 unterzeichnete Johnson das Bürgerrechtsgesetz von 1968, das gleiche Chancen im Wohnungswesen unabhängig von Rasse, Glaube oder nationaler Herkunft vorsah. Den Anstoß für die Verabschiedung des Gesetzes gaben die Bewegung für offenen Wohnungsbau in Chicago von 1966, die Ermordung von Martin Luther King Jr. am 4. April 1968 und die Bürgerunruhen im ganzen Land nach Kings Tod. Am 5. April schrieb Johnson einen Brief an das Repräsentantenhaus der Vereinigten Staaten und drängte auf die Verabschiedung des Fair Housing Act. Dank der dringenden Aufmerksamkeit des Direktors der Legislative, Joseph Califano, und des demokratischen Sprechers des Repräsentantenhauses, John McCormack, wurde das Gesetz (das zuvor blockiert war) am 10. April mit großer Mehrheit verabschiedet.

Lesen Sie auch: biografii-2 – Vespasian

Einwanderung

Mit der Verabschiedung des weitreichenden Immigration and Nationality Act von 1965 wurde das Einwanderungssystem des Landes reformiert und alle aus den 1920er Jahren stammenden Quoten für die nationale Herkunft abgeschafft. Die jährliche Zuwanderungsrate verdoppelte sich zwischen 1965 und 1970 und verdoppelte sich bis 1990 noch einmal, wobei die Zuwanderung aus Asien und lateinamerikanischen Ländern, einschließlich Mexiko, dramatisch zunahm. Wissenschaftler schreiben Johnson das Gesetz kaum zu, da es nicht zu seinen Prioritäten gehörte; er hatte das McCarren-Walter-Gesetz von 1952 unterstützt, das bei Reformern unbeliebt war.

Lesen Sie auch: biografien – Samuel Taylor Coleridge

Bundesmittel für Bildung

Johnson, dessen eigener Weg aus der Armut eine öffentliche Schule in Texas war, glaubte fest daran, dass Bildung ein Heilmittel gegen Unwissenheit und Armut und ein wesentlicher Bestandteil des amerikanischen Traums sei, insbesondere für Minderheiten, die mit schlechten Einrichtungen und knappen Budgets aus lokalen Steuern zu kämpfen hatten. Er machte Bildung zur obersten Priorität der Great Society Agenda, wobei er den Schwerpunkt auf die Unterstützung armer Kinder legte. Nach dem Erdrutsch von 1964, der viele neue liberale Kongressabgeordnete hervorbrachte, brachte LBJ eine Gesetzesinitiative auf den Weg, die den Namen Elementary and Secondary Education Act (Gesetz über Grund- und Sekundarschulbildung) erhielt. Mit beträchtlicher Unterstützung des Weißen Hauses passierte das Gesetz am 26. März das Repräsentantenhaus mit 263 zu 153 Stimmen und wurde dann bemerkenswerterweise ohne Änderung im Senat mit 73 zu 8 Stimmen verabschiedet, ohne den üblichen Konferenzausschuss zu durchlaufen. Dies war ein historischer Erfolg für den Präsidenten, da das milliardenschwere Gesetz erst 87 Tage zuvor verabschiedet worden war.

Zum ersten Mal flossen große Mengen an Bundesmitteln in die öffentlichen Schulen. In der Praxis bedeutete ESEA, dass alle öffentlichen Schulbezirke unterstützt wurden, wobei mehr Geld an Bezirke ging, die einen hohen Anteil an Schülern aus armen Familien hatten (was alle Großstädte einschloss). Zum ersten Mal erhielten auch Privatschulen (meist katholische Schulen in den Innenstädten) Leistungen wie die Finanzierung von Bibliotheken, die etwa 12 Prozent des ESEA-Budgets ausmachten. Obwohl es sich um Bundesmittel handelte, wurden sie von lokalen Beamten verwaltet, und 1977 wurde berichtet, dass weniger als die Hälfte der Mittel für die Bildung von Kindern unter der Armutsgrenze verwendet wurde. Dallek berichtet weiter, dass die von Hugh Davis Graham zitierten Forscher bald feststellten, dass Armut mehr mit dem familiären Hintergrund und den Bedingungen in der Nachbarschaft zu tun hatte als mit der Quantität der Bildung, die ein Kind erhielt. Frühe Studien deuteten auf anfängliche Verbesserungen für arme Kinder hin, die durch ESEA-Lese- und Mathematikprogramme gefördert wurden, aber spätere Bewertungen zeigten, dass die Vorteile schnell verblassten und die Schüler kaum besser dastanden als diejenigen, die nicht an den Programmen teilnahmen. Johnsons zweites großes Bildungsprogramm war der Higher Education Act von 1965, der sich auf die Finanzierung von Studenten mit geringem Einkommen konzentrierte, einschließlich Stipendien, Arbeitsstipendien und staatliche Darlehen.

Obwohl der ESEA Johnsons Unterstützung bei den Gewerkschaften der K-12-Lehrer festigte, konnten weder der Higher Education Act noch die neuen Stiftungen die College-Professoren und -Studenten besänftigen, die mit dem Krieg in Vietnam zunehmend unzufrieden waren. 1967 unterzeichnete Johnson den Public Broadcasting Act, um Fernsehprogramme für den Bildungsbereich zu schaffen, die die Rundfunknetze ergänzen sollten.

1965 gründete Johnson außerdem das National Endowment for the Humanities und das National Endowment for the Arts, um akademische Fächer wie Literatur, Geschichte und Recht sowie Künste wie Musik, Malerei und Bildhauerei zu fördern (wie es einst die WPA tat).

Lesen Sie auch: biografii-2 – Cesare Borgia

„Krieg gegen die Armut“ und Gesundheitsreform

Im Jahr 1964 verabschiedete der Kongress auf Antrag von Johnson den Revenue Act of 1964 und den Economic Opportunity Act als Teil der Armutsbekämpfung. Johnson setzte die Gesetzgebung zur Schaffung von Programmen wie Head Start, Lebensmittelmarken und Work Study in Gang. In den Jahren von Johnsons Amtszeit ging die nationale Armut deutlich zurück, und der Prozentsatz der Amerikaner, die unterhalb der Armutsgrenze leben, sank von 23 Prozent auf 12 Prozent.

Johnson unternahm einen weiteren Schritt im Kampf gegen die Armut und legte dem Kongress im Januar 1966 das „Demonstration Cities Program“ vor. Um förderfähig zu sein, musste eine Stadt nachweisen, dass sie bereit war, „dem Verfall Einhalt zu gebieten und die Entwicklung der gesamten Stadt wesentlich zu beeinflussen“. Johnson beantragte eine Investition von 400 Millionen Dollar pro Jahr, insgesamt also 2,4 Milliarden Dollar. Im Herbst 1966 verabschiedete der Kongress ein erheblich gekürztes Programm im Umfang von 900 Millionen Dollar, das Johnson später als „Model Cities Program“ bezeichnete. Die Änderung des Namens hatte wenig Einfluss auf den Erfolg des Gesetzes; die New York Times schrieb 22 Jahre später, dass das Programm größtenteils ein Misserfolg war.

Johnsons erster Versuch, die Gesundheitsversorgung zu verbessern, war die Gründung der Commission on Heart Disease, Cancer, and Strokes (HDCS). Diese Krankheiten zusammengenommen waren 1962 für 71 Prozent der Todesfälle in der Nation verantwortlich. Um die Empfehlungen der Kommission umzusetzen, bat Johnson den Kongress um Mittel für die Einrichtung des Regional Medical Program (der Kongress verabschiedete eine deutlich abgeschwächte Version).

Zur Unterstützung wandte sich Johnson 1965 der Krankenhausversicherung für ältere Menschen im Rahmen der Sozialversicherung zu. Die Schlüsselfigur bei der Initiierung dieses Programms, das den Namen Medicare erhielt, war Wilbur Mills, Vorsitzender des House Ways and Means Committee. Um den Widerstand der Republikaner zu brechen, schlug Mills vor, Medicare als dreischichtigen Kuchen zu gestalten: eine Krankenhausversicherung im Rahmen der Sozialversicherung, ein freiwilliges Versicherungsprogramm für Arztbesuche und ein erweitertes medizinisches Wohlfahrtsprogramm für die Armen, bekannt als Medicaid. Der Gesetzentwurf wurde am 8. April im Repräsentantenhaus mit 110 Stimmen angenommen. Die Bemühungen im Senat waren wesentlich komplizierter, aber nach Verhandlungen in einem Konferenzausschuss wurde das Medicare-Gesetz am 28. Juli vom Kongress verabschiedet. Medicare deckt nun mehrere Millionen Amerikaner ab. Nach der Unterzeichnung des Medicare-Gesetzes in der Truman-Bibliothek in Independence, Missouri, übergab Johnson die ersten beiden Medicare-Karten an den ehemaligen Präsidenten Harry S. Truman und seine Frau Bess.

Lesen Sie auch: biografii-2 – Kirk Douglas

Transport

Im März 1965 übermittelte Johnson dem Kongress eine Verkehrsbotschaft, die die Schaffung eines neuen Verkehrsministeriums vorsah, das das Amt für Verkehr des Handelsministeriums, das Amt für öffentliche Straßen, die Bundesluftfahrtbehörde, die Küstenwache, die Seeverkehrsverwaltung, die Zivilluftfahrtbehörde und die Interstate Commerce Commission umfassen sollte. Der Gesetzentwurf passierte den Senat nach einigen Verhandlungen über Schifffahrtsprojekte; im Repräsentantenhaus erforderte die Verabschiedung eine Verhandlung über die maritimen Interessen, und das Gesetz wurde am 15. Oktober 1965 unterzeichnet.

Lesen Sie auch: uncategorized-en – Django Reinhardt

Waffenkontrolle

Obwohl Johnson bereits am 6. Juni 1968, nach der Ermordung Robert Kennedys, einen Gesetzesentwurf zur Waffenkontrolle eingebracht hatte, sorgte sich Lady Bird Johnsons Pressesprecherin Liz Carpenter in einem Memo an den Präsidenten, dass das Land „durch ein großes Drama einer Gehirnwäsche unterzogen worden war“ und dass Johnson „einige schnelle dramatische Aktionen“ benötigte, die „das Problem der Gewalt“ ansprachen. Im Oktober unterzeichnete Johnson das Waffenkontrollgesetz von 1968, berief sich dabei aber nicht auf das Andenken Robert Kennedys, wie er es so oft bei seinem Bruder getan hatte – eine Emission, die nach Ansicht des Historikers Jeff Shesol durch Johnsons langjährige Verachtung für Robert motiviert war.

Lesen Sie auch: zivilisationen – Sultanat von Malakka

Raumfahrtprogramm

Während Johnsons Amtszeit führte die NASA das bemannte Raumfahrtprogramm Gemini durch, entwickelte die Saturn-V-Rakete und ihre Startanlage und bereitete die ersten bemannten Flüge des Apollo-Programms vor. Am 27. Januar 1967 war die Nation fassungslos, als die gesamte Besatzung von Apollo 1 bei einem Kabinenbrand während eines Raumfahrttests auf der Startrampe ums Leben kam und Apollo damit zum Stillstand kam. Anstatt eine weitere Kommission im Stile Warrens zu ernennen, akzeptierte Johnson die Bitte von Administrator James E. Webb, die NASA möge ihre eigenen Untersuchungen durchführen und sich gegenüber dem Kongress und dem Präsidenten verantworten. Johnson hielt trotz der Kontroversen im Kongress und in der Presse an seiner Unterstützung für Apollo fest, und das Programm erholte sich. Die ersten beiden bemannten Missionen, Apollo 7 und der erste bemannte Flug zum Mond, Apollo 8, wurden bis zum Ende von Johnsons Amtszeit abgeschlossen. Er beglückwünschte die Apollo-8-Besatzung mit den Worten: „Sie haben uns alle, überall auf der Welt, in eine neue Ära geführt“. Am 16. Juli 1969 wohnte Johnson dem Start der ersten Mondlandemission Apollo 11 bei und war damit der erste ehemalige oder amtierende US-Präsident, der einem Raketenstart beiwohnte.

Lesen Sie auch: geschichte – Regnans in Excelsis

Städtische Unruhen

Größere Unruhen in schwarzen Stadtvierteln führten zu einer Reihe von „langen heißen Sommern“. Sie begannen mit den gewalttätigen Unruhen in Harlem 1964 und im Stadtteil Watts in Los Angeles 1965 und dauerten bis 1971. Die Dynamik der Bürgerrechtsbewegung kam im Sommer 1965 mit den Unruhen in Watts abrupt zum Stillstand. Nachdem 34 Menschen getötet und Sachschäden in Höhe von 35 Mio. Dollar (entspricht 287,43 Mio. Dollar im Jahr 2020) entstanden waren, befürchtete die Öffentlichkeit eine Ausweitung der Gewalt auf andere Städte, und so verging der Appetit auf weitere Programme in LBJs Agenda.

1967 brannte Newark, wo sechs Tage lang Unruhen 26 Tote und 1 500 Verletzte forderten und die Innenstadt in Schutt und Asche legten. In Detroit schickte Gouverneur George Romney 1967 7.400 Soldaten der Nationalgarde, um Brandanschläge, Plünderungen und Angriffe auf Geschäfte und die Polizei zu unterdrücken. Johnson entsandte schließlich Bundestruppen mit Panzern und Maschinengewehren. Detroit brannte noch drei Tage lang weiter, bis schließlich 43 Tote, 2 250 Verletzte und 4 000 Verhaftete zu beklagen waren; der Sachschaden ging in die Hunderte von Millionen. Die größte Welle von Unruhen gab es im April 1968 in über hundert Städten nach der Ermordung von Martin Luther King. Johnson forderte noch mehr Milliarden für die Städte und ein weiteres Bundesbürgerrechtsgesetz für den Wohnungsbau, aber diese Forderung fand im Kongress wenig Unterstützung. Johnsons Popularität sank in dem Maße, wie sich eine massive politische Gegenreaktion der Weißen abzeichnete, die das Gefühl verstärkte, dass Johnson die Kontrolle über die Straßen der Großstädte und seine Partei verloren hatte. Johnson setzte die Kerner-Kommission ein, die das Problem der städtischen Unruhen unter der Leitung des Gouverneurs von Illinois, Otto Kerner, untersuchen sollte. Laut Pressesprecher George Christian war Johnson von den Unruhen nicht überrascht und sagte: „Was haben Sie erwartet? Ich weiß nicht, warum wir so überrascht sind. Wenn man einem Mann den Fuß auf den Hals setzt und ihn dreihundert Jahre lang festhält und ihn dann wieder aufstehen lässt, was wird er dann tun? Er wird dir den Kopf abschlagen.“

Infolge der Unruhen in Washington D.C. nach der Ermordung von Dr. Martin Luther King Jr. stellte Präsident Johnson fest, dass „ein Zustand häuslicher Gewalt und Unordnung“ herrschte, und erließ eine Proklamation und einen Durchführungsbefehl zur Mobilisierung von kampfbereiten Truppen. Die New York Times berichtete, dass 4.000 reguläre Soldaten der Armee und der Nationalgarde in die Hauptstadt einmarschierten, um zu versuchen, Plünderungen, Einbrüchen und Brandstiftungen durch umherstreifende Negerbanden ein Ende zu setzen“. Ein Teil der Truppen wurde zur Bewachung der Hauptstadt und des Weißen Hauses abgestellt.

Lesen Sie auch: uncategorized-en – Suhita

Gegenreaktion gegen Johnson (1966-1967)

1966 spürte die Presse eine „Glaubwürdigkeitslücke“ zwischen den Äußerungen Johnsons in den Pressekonferenzen und dem, was vor Ort in Vietnam geschah, was zu einer deutlich weniger positiven Berichterstattung führte.

Am Jahresende warnte der demokratische Gouverneur von Missouri, Warren E. Hearnes, dass Johnson den Staat um 100.000 Stimmen verlieren würde, obwohl er 1964 mit einem Vorsprung von 500.000 Stimmen gewonnen hatte. „Die Frustration über Vietnam, zu hohe Bundesausgaben und Steuern, keine große öffentliche Unterstützung für die Programme der Großen Gesellschaft und die öffentliche Enttäuschung über die Bürgerrechtsprogramme hatten das Ansehen des Präsidenten geschwächt“, berichtete der Gouverneur. Es gab auch Lichtblicke: Im Januar 1967 prahlte Johnson damit, dass die Löhne die höchsten in der Geschichte seien, die Arbeitslosigkeit auf einem 13-Jahres-Tief liege und die Unternehmensgewinne und landwirtschaftlichen Einkommen so hoch seien wie nie zuvor; ein 4,5-prozentiger Anstieg der Verbraucherpreise sei besorgniserregend, ebenso wie der Anstieg der Zinssätze. Johnson forderte eine vorübergehende Erhöhung der Einkommenssteuer um 6 %, um das durch die gestiegenen Ausgaben verursachte Defizit zu decken. Johnsons Zustimmungswerte blieben unter 50 %; im Januar 1967 war die Zahl seiner Anhänger von 25 % vier Monate zuvor auf 16 % gesunken. In den Vorwahlen im Frühjahr lag er etwa gleichauf mit dem Republikaner George Romney. Auf die Frage nach den Gründen für seine Unbeliebtheit antwortete Johnson: „Ich bin eine dominante Persönlichkeit, und wenn ich etwas durchsetze, mache ich es nicht immer allen Leuten recht“. Johnson gab auch der Presse die Schuld und sagte, sie zeige „völlige Verantwortungslosigkeit und lüge und stelle Fakten falsch dar und sei niemandem Rechenschaft schuldig“. Bei den Kongresswahlen von 1966 gewannen die Republikaner drei Sitze im Senat und 47 im Repräsentantenhaus hinzu, was die konservative Koalition stärkte und es Johnson erschwerte, weitere Gesetze der Großen Gesellschaft zu verabschieden. Letztendlich verabschiedete der Kongress jedoch fast 96 Prozent der Great Society-Programme der Regierung, die Johnson dann als Gesetz unterzeichnete.

Lesen Sie auch: uncategorized-en – Joseph Beuys

Vietnamkrieg

Zum Zeitpunkt von Kennedys Tod waren 16.000 amerikanische Militärangehörige in Vietnam stationiert, um Südvietnam im Krieg gegen Nordvietnam zu unterstützen. Vietnam war 1954 auf der Genfer Konferenz in zwei Länder aufgeteilt worden, wobei Nordvietnam von einer kommunistischen Regierung geführt wurde. Johnson vertrat in Vietnam die Domino-Theorie und vertrat eine Eindämmungspolitik, nach der Amerika ernsthafte Anstrengungen unternehmen musste, um die kommunistische Expansion zu stoppen. Bei seinem Amtsantritt machte Johnson sofort Kennedys Anordnung rückgängig, bis Ende 1963 1.000 Militärangehörige abzuziehen. Im Spätsommer 1964 stellte Johnson den Wert eines Verbleibs in Vietnam ernsthaft in Frage, erklärte sich aber nach einem Treffen mit Außenminister Dean Rusk und dem Vorsitzenden der Generalstabschefs Maxwell D. Taylor bereit, „mehr zu tun, wenn wir eine Basis haben“ oder wenn Saigon politisch stabiler sei. Nach dem Zwischenfall im Golf von Tonkin erweiterte er die Zahl und die Aufgaben des amerikanischen Militärs.

Im August 1964 wurden vom Militär Behauptungen aufgestellt, dass zwei US-Zerstörer von einigen nordvietnamesischen Torpedobooten in internationalen Gewässern 40 Meilen entfernt angegriffen worden waren (die Marinekommunikation und die Berichte über den Angriff waren widersprüchlich). Obwohl Johnson das Thema Vietnam unbedingt aus dem Wahlkampf 1964 heraushalten wollte, sah er sich gezwungen, auf die vermeintliche Aggression der Vietnamesen zu reagieren, und beantragte und erhielt am 7. August vom Kongress die Resolution zum Golf von Tonkin. Johnson war entschlossen, sein außenpolitisches Image aufzupolieren, und wollte außerdem Kritik vermeiden, wie sie Truman in Korea erhalten hatte, indem er ohne die Zustimmung des Kongresses zu einer Militäraktion vorging. Eine Reaktion auf den angeblichen Angriff würde auch den Vorwurf der Schwäche aus dem Goldwater-Lager im Präsidentschaftswahlkampf entkräften. Die Resolution gab dem Oberbefehlshaber die Zustimmung des Kongresses zur Anwendung militärischer Gewalt, um künftige Angriffe abzuwehren und auch Mitglieder der SEATO zu unterstützen, die um Hilfe ersuchten. Johnson versicherte im weiteren Verlauf des Wahlkampfes, dass das primäre Ziel der USA weiterhin die Erhaltung der südvietnamesischen Unabhängigkeit durch Material und Beratung sei, nicht aber eine offensive Haltung der USA. Die Reaktion der Öffentlichkeit auf die Resolution war damals positiv – 48 Prozent sprachen sich für härtere Maßnahmen in Vietnam aus, und nur 14 Prozent wollten eine Einigung aushandeln und abziehen.

Im Präsidentschaftswahlkampf 1964 bekräftigte Johnson seine Entschlossenheit, Vietnam maßvoll zu unterstützen und ein weiteres Korea zu vermeiden. In der Tat lag ihm seine „Great Society“-Agenda sehr am Herzen, und er hatte sogar das Gefühl, dass seine politischen Gegner ein stärkeres Eingreifen in Vietnam befürworteten, um die Aufmerksamkeit und die Ressourcen von seinem Krieg gegen die Armut abzulenken. Die Lage vor Ort verschärfte sich im Herbst durch weitere Angriffe der Vietminh auf US-Schiffe im Golf von Tonkin sowie durch einen Angriff auf den Luftwaffenstützpunkt Bien Hoa in Südvietnam. Johnson entschied sich damals nach Rücksprache mit den Generalstabschefs gegen Vergeltungsmaßnahmen, und auch nachdem der Meinungsforscher Lou Harris bestätigt hatte, dass sich seine Entscheidung nicht nachteilig auf seine Wahlergebnisse auswirken würde. Ende 1964 befanden sich etwa 23.000 Militärangehörige in Südvietnam; die Zahl der US-Opfer im Jahr 1964 belief sich auf 1.278.

Im Winter 1964-1965 wurde Johnson vom Militär dazu gedrängt, eine Bombenkampagne zu starten, um sich einer kommunistischen Machtübernahme in Südvietnam gewaltsam zu widersetzen; außerdem sprach sich damals in den Umfragen eine Mehrheit für ein militärisches Vorgehen gegen die Kommunisten aus, während nur 26 bis 30 Prozent dagegen waren. Johnson revidierte seine Prioritäten, und Ende Januar, als es in Saigon zu einem weiteren Regierungswechsel kam, sprach er sich erneut für ein stärkeres Vorgehen aus. Er stimmte nun mit Mac Bundy und McNamara darin überein, dass eine weiterhin passive Rolle nur zu einer Niederlage und einem Rückzug in Demütigung führen würde. Johnson sagte: „Eine stabile Regierung oder keine stabile Regierung in Saigon, wir werden tun, was wir tun müssen. Ich bin bereit, das zu tun; wir werden hart durchgreifen. General Nguyễn Khánh (Chef der neuen Regierung) ist unser Mann“.

Johnson entschied sich im Februar für eine systematische Bombenkampagne, nachdem ein Bericht von Bundy ein sofortiges Eingreifen der USA empfohlen hatte, um eine Niederlage zu vermeiden; außerdem hatte der Vietkong gerade acht US-Berater getötet und Dutzende von anderen bei einem Angriff auf den Luftwaffenstützpunkt Pleiku verwundet. Die achtwöchige Bombardierungskampagne wurde als Operation Rolling Thunder bekannt. Johnsons Anweisungen an die Öffentlichkeit waren eindeutig: Es sollte nicht erwähnt werden, dass die Kriegsanstrengungen ausgeweitet worden waren. Die langfristigen Einschätzungen der Bombenkampagne reichten von der Erwartung, dass Hanoi den Vietkong zügeln würde, bis hin zu der Erwartung, Hanoi und den Vietkong zu einer Intensivierung des Krieges zu provozieren. Die kurzfristigen Erwartungen waren jedoch einheitlich, dass die Moral und die Stabilität der südvietnamesischen Regierung gestärkt werden würden. Durch die Beschränkung der Informationen, die an die Öffentlichkeit und sogar an den Kongress weitergegeben wurden, maximierte Johnson seinen Spielraum für Kursänderungen.

Im März begann Bundy, auf den Einsatz von Bodentruppen zu drängen – Luftoperationen allein würden die Aggression Hanois gegen den Süden nicht aufhalten, riet er. Johnson genehmigte eine Aufstockung der logistischen Truppen um 18.000 bis 20.000 Mann und die Entsendung von zwei zusätzlichen Marineinfanteriebataillonen und einer Marineluftstaffel sowie die Planung der Entsendung von zwei weiteren Divisionen. Außerdem genehmigte er eine Änderung der Mission von defensiven zu offensiven Operationen, wobei er jedoch weiterhin darauf bestand, dass dies in der Öffentlichkeit nicht als eine Änderung der bestehenden Politik dargestellt werden sollte.

Mitte Juni waren die gesamten US-Bodentruppen in Vietnam auf 82.000 Mann oder um 150 Prozent aufgestockt worden. Im selben Monat berichtete Botschafter Taylor, dass die Bombenoffensive gegen Nordvietnam unwirksam gewesen sei und dass die südvietnamesische Armee unterlegen und vom Zusammenbruch bedroht sei. General Westmoreland empfahl dem Präsidenten kurz darauf eine weitere Aufstockung der Bodentruppen von 82.000 auf 175.000. Nach Rücksprache mit seinen Vorgesetzten entschied sich Johnson, der nicht auffallen wollte, auf einer Pressekonferenz eine Aufstockung auf 125.000 Mann anzukündigen, wobei weitere Truppen auf Anfrage nachgeschickt werden sollten. Johnson beschrieb sich selbst zu dieser Zeit als jemanden, der vor die Wahl gestellt wurde, entweder Amerikaner in den Tod nach Vietnam zu schicken oder den Kommunisten nachzugeben. Wenn er zusätzliche Truppen entsandte, würde er als Interventionist angegriffen werden, und wenn er es nicht tat, riskierte er ein Amtsenthebungsverfahren. Er betonte weiterhin, dass seine Entscheidung „keinerlei Änderung der Politik“ bedeute. Über seinen Wunsch, die Entscheidung zu verschleiern, scherzte Johnson privat: „Wenn man eine Schwiegermutter hat, die nur ein Auge hat, und zwar in der Mitte ihrer Stirn, dann lässt man sie nicht im Wohnzimmer“. Im Oktober 1965 waren über 200.000 Soldaten in Vietnam im Einsatz.

Johnson unterzog sich am 8. November 1965 einer Operation im Bethesda Naval Hospital, um seine Gallenblase und einen Nierenstein zu entfernen. Nach der Operation berichteten seine Ärzte, dass der Präsident die Operation „erwartungsgemäß gut überstanden“ habe; er konnte am nächsten Tag seinen Dienst wieder aufnehmen. Ein paar Tage später traf er sich mit Reportern und versicherte der Nation, dass er sich gut erholt habe. Obwohl Johnson während der Operation arbeitsunfähig war, wurde die Macht des Präsidenten nicht auf Vizepräsident Humphrey übertragen, da es zu diesem Zeitpunkt kein verfassungsmäßiges Verfahren dafür gab. Der fünfundzwanzigste Verfassungszusatz, den der Kongress vier Monate zuvor den Staaten zur Ratifizierung vorgelegt hatte, enthielt Verfahren für eine geordnete Übertragung der Amtsgewalt im Falle einer Amtsunfähigkeit des Präsidenten, wurde aber erst 1967 ratifiziert.

Die Ungeduld der Öffentlichkeit und der Politik mit dem Krieg begann sich im Frühjahr 1966 abzuzeichnen, und Johnsons Zustimmungswerte erreichten einen neuen Tiefstand von 41 Prozent. Senator Richard Russell, Vorsitzender des Ausschusses für Streitkräfte, spiegelte im Juni 1966 die nationale Stimmung wider, als er erklärte, es sei an der Zeit, „den Krieg zu beenden oder auszusteigen“. Johnson antwortete daraufhin vor der Presse: „Wir versuchen, die kommunistische Aggression mit einem Minimum an Kosten so weit wie möglich abzuschrecken.“ Als Reaktion auf die verstärkte Kritik an den Kriegsanstrengungen äußerte Johnson den Verdacht der kommunistischen Subversion im Lande, und die Beziehungen zur Presse wurden angespannt. Johnsons wichtigster kriegspolitischer Gegner im Kongress war der Vorsitzende des Ausschusses für auswärtige Beziehungen, James William Fulbright, der im Februar eine Reihe von öffentlichen Anhörungen einberief, um eine Reihe von Experten zum Fortgang des Krieges zu befragen. Der hartnäckige Johnson begann, ernsthaft eine gezieltere Bombenkampagne gegen Erdöl-, Öl- und Schmierstoffanlagen in Nordvietnam in Erwägung zu ziehen, in der Hoffnung, den Sieg zu beschleunigen. Humphrey, Rusk und McNamara stimmten zu, und die Bombardierung begann Ende Juni. Im Juli zeigten die Umfrageergebnisse, dass die Amerikaner die Bombenkampagne mit einer Mehrheit von fünf zu eins befürworteten; im August zeigte jedoch eine Studie des Verteidigungsministeriums, dass die Bombenkampagne kaum Auswirkungen auf Nordvietnam hatte.

Im Herbst 1966 begannen mehrere Quellen von Fortschritten gegen die nordvietnamesische Logistik und Infrastruktur zu berichten; Johnson wurde von allen Seiten gedrängt, Friedensgespräche aufzunehmen. An Friedensinitiativen mangelte es nicht, doch unter den Demonstranten griff der englische Philosoph Bertrand Russell die Politik Johnsons als „barbarischen, aggressiven Eroberungskrieg“ an, und im Juni rief er das Internationale Kriegsverbrechertribunal ins Leben, um die amerikanischen Bemühungen zu verurteilen. Die Kluft zu Hanoi bestand in der unüberbrückbaren Forderung beider Seiten nach einem einseitigen Ende der Bombardierungen und einem Rückzug der Truppen. Im August ernannte Johnson Averell Harriman zum „Botschafter für den Frieden“, um Verhandlungen zu fördern. Westmoreland und McNamara empfahlen daraufhin ein konzertiertes Programm zur Förderung der Befriedung; Johnson unterstellte diese Bemühungen im Oktober formell der militärischen Kontrolle. Ebenfalls im Oktober 1966 initiierte Johnson ein Treffen mit Verbündeten in Manila – Südvietnamesen, Thais, Südkoreaner, Filipinos, Australier und Neuseeländer -, um seine Kriegsanstrengungen zu bekräftigen und zu fördern. Die Konferenz endete mit der Ankündigung, sich gegen die kommunistische Aggression zu wehren und die Ideale von Demokratie und Entwicklung in Vietnam und ganz Asien zu fördern. Für Johnson war es ein flüchtiger Erfolg in der Öffentlichkeitsarbeit, der durch eine 63-prozentige Zustimmung in Vietnam im November bestätigt wurde. Im Dezember sank Johnsons Zustimmungsrate zu Vietnam jedoch wieder in die 40er Jahre; LBJ war bestrebt, die Kriegsopfer zu rechtfertigen, und sprach von der Notwendigkeit eines entscheidenden Sieges, trotz der Unpopularität der Sache. In einem Gespräch über den Krieg mit dem ehemaligen Präsidenten Dwight Eisenhower am 3. Oktober 1966 sagte Johnson, er versuche, „den Krieg so schnell wie möglich und auf jede erdenkliche Weise zu gewinnen“, und erklärte später, er brauche „alle Hilfe, die ich bekommen kann“.

Ende des Jahres war klar, dass die derzeitigen Befriedungsbemühungen ebenso wie die Luftkampagne wirkungslos waren. Johnson stimmte daraufhin der neuen Empfehlung McNamaras zu, 1967 zusätzlich zu den bereits zugesagten 400.000 Mann 70.000 Mann zu stationieren. Während McNamara empfahl, den Umfang der Bombardierungen nicht zu erhöhen, stimmte Johnson den Empfehlungen der CIA zu, diese zu verstärken. Die verstärkten Bombardierungen begannen trotz anfänglicher Geheimgespräche in Saigon, Hanoi und Warschau. Die Bombardierung beendete zwar die Gespräche, doch wurden die nordvietnamesischen Absichten nicht als echt angesehen.

Im Januar und Februar 1967 wurden Versuche unternommen, die Bereitschaft der Nordvietnamesen zu Friedensgesprächen zu ermitteln, stießen jedoch auf taube Ohren. Ho Chi Minh erklärte, die einzige Lösung sei ein einseitiger Rückzug der USA. Eine Gallup-Umfrage vom Juli 1967 ergab, dass 52 Prozent der Bevölkerung die Vorgehensweise des Präsidenten im Krieg missbilligten und nur 34 Prozent der Meinung waren, dass Fortschritte erzielt würden. Johnsons Wut und Frustration über das Ausbleiben einer Lösung für den Vietnamkrieg und die Auswirkungen auf seine politische Situation kamen in einer Erklärung an Robert F. Kennedy zum Ausdruck, der zu einem prominenten öffentlichen Kritiker des Krieges geworden war und sich als möglicher Herausforderer bei den Präsidentschaftswahlen 1968 abzeichnete. Johnson hatte gerade mehrere Berichte erhalten, in denen militärische Fortschritte für den Sommer vorhergesagt wurden, und warnte Kennedy: „Ich werde Sie und jeden Ihrer Taubenfreunde in sechs Monaten vernichten“, rief er. „In sechs Monaten sind Sie politisch tot“. McNamara bot Johnson im Mai einen Ausweg aus Vietnam an; die Regierung könnte erklären, dass ihr Kriegsziel – die Selbstbestimmung Südvietnams – erreicht sei und die bevorstehenden Wahlen im September in Südvietnam die Chance für eine Koalitionsregierung bieten würden. Die Vereinigten Staaten konnten vernünftigerweise erwarten, dass dieses Land dann die Verantwortung für das Wahlergebnis übernehmen würde. Doch Johnson zögerte angesichts einiger optimistischer Berichte, die ebenfalls von zweifelhafter Zuverlässigkeit waren, die zu den negativen Einschätzungen des Konflikts passten und Hoffnung auf Besserung machten. Die CIA meldete große Lebensmittelknappheit in Hanoi und ein instabiles Stromnetz sowie eine Verringerung des militärischen Personalbestands.

Bis Mitte 1967 waren fast 70.000 Amerikaner im Krieg getötet oder verwundet worden. Im Juli schickte Johnson McNamara, Wheeler und andere Beamte zu einem Treffen mit Westmoreland, um eine Einigung über Pläne für die unmittelbare Zukunft zu erzielen. Zu dieser Zeit wurde der Krieg von der Presse und anderen allgemein als „Patt“ bezeichnet. Westmoreland sagte, eine solche Beschreibung sei reine Fiktion, und dass „wir langsam, aber stetig gewinnen und das Tempo noch höher werden kann, wenn wir unsere Erfolge verstärken“. Obwohl Westmoreland eine Aufstockung der Truppen forderte, stimmte Johnson einer Aufstockung um 55.000 Mann zu, so dass die Gesamtzahl auf 525.000 stieg. Im August beschloss Johnson mit Unterstützung der Generalstabschefs eine Ausweitung der Luftkampagne und nahm nur Hanoi, Haiphong und eine Pufferzone zu China von der Zielliste aus. Im September zeigten sich Ho Chi Minh und der nordvietnamesische Ministerpräsident Pham Van Dong für eine französische Vermittlung empfänglich, so dass Johnson die Bombardierung einer 10-Meilen-Zone um Hanoi einstellte, was auf Unzufriedenheit stieß. In einer Rede in Texas erklärte sich Johnson bereit, alle Bombardierungen einzustellen, wenn Ho Chi Minh produktive und sinnvolle Gespräche aufnehmen würde und Nordvietnam nicht versuchen würde, die Einstellung auszunutzen; dies wurde als „San-Antonio-Formel“ bezeichnet. Es gab keine Antwort, aber Johnson verfolgte die Möglichkeit von Verhandlungen mit einer solchen Bombardierungspause.

Da sich der Krieg immer noch in einer Pattsituation befand und die Ablehnung des Konflikts weit verbreitet war, berief Johnson eine Gruppe, die so genannten „Weisen“, ein, um den Krieg noch einmal gründlich zu überdenken – Dean Acheson, General Omar Bradley, George Ball, Mac Bundy, Arthur Dean, Douglas Dillon, Abe Fortas, Averell Harriman, Henry Cabot Lodge, Robert Murphy und Max Taylor. Zu diesem Zeitpunkt änderte McNamara seine Haltung zum Krieg und empfahl, die Zahl der eingesetzten Truppen auf 525.000 zu begrenzen und die Bombardierungen einzustellen, da er keinen Erfolg erkennen konnte. Johnson war über diese Empfehlung sehr aufgebracht und McNamaras Rücktritt folgte bald darauf. Mit Ausnahme von George Ball waren sich die „Weisen“ einig, dass die Regierung „nach vorne drängen“ sollte. Johnson war zuversichtlich, dass Hanoi die Ergebnisse der US-Wahlen von 1968 abwarten würde, bevor es sich zu Verhandlungen entschloss.

Am 23. Juni 1967 reiste Johnson zu einer Spendenaktion der Demokraten nach Los Angeles. Tausende von Kriegsgegnern versuchten, an dem Hotel, in dem er sprach, vorbeizuziehen. Der Marsch wurde von einer Koalition von Friedensdemonstranten angeführt. Eine kleine Gruppe von Aktivisten der Progressiven Arbeiterpartei und des SDS setzte sich jedoch an die Spitze des Marsches und veranstaltete, als sie das Hotel erreichte, einen Sitzstreik. Die Bemühungen der Marschbeobachter, den Hauptteil der Demonstranten in Bewegung zu halten, waren nur teilweise erfolgreich. Hunderte von LAPD-Beamten waren vor dem Hotel versammelt, und als sich der Marsch verlangsamte, wurde der Befehl gegeben, die Menge aufzulösen. Der Riot Act wurde verlesen und 51 Demonstranten verhaftet. Dies war einer der ersten massiven Kriegsproteste in den Vereinigten Staaten und der erste in Los Angeles. Sie endete in einem Zusammenstoß mit der Bereitschaftspolizei und wurde zum Vorbild für die nachfolgenden Massenproteste. Aufgrund des Ausmaßes und der Gewalttätigkeit dieses Ereignisses versuchte Johnson nicht, weitere öffentliche Reden an Orten außerhalb von Militärstützpunkten zu halten.

Im Oktober, als die öffentlichen Proteste gegen den Krieg immer mehr zunahmen, beauftragte Johnson das FBI und die CIA, die Kriegsgegner zu untersuchen, zu überwachen und zu unterminieren. Mitte Oktober demonstrierten 100.000 Menschen vor dem Pentagon; Johnson und Rusk waren überzeugt, dass kommunistische Quellen aus dem Ausland hinter der Demonstration steckten, was jedoch durch die Erkenntnisse der CIA widerlegt wurde.

Als sich die Verluste häuften und der Erfolg in immer weitere Ferne zu rücken schien, sank Johnsons Popularität rapide ab. College-Studenten und andere protestierten, verbrannten Einberufungskarten und skandierten: „Hey, hey, LBJ, how many kids did you kill today?“ Johnson konnte kaum noch irgendwohin reisen, ohne mit Protesten konfrontiert zu werden, und wurde vom Secret Service nicht zur Democratic National Convention 1968 zugelassen, wo Tausende von Hippies, Yippies, Black Panthers und andere Gegner von Johnsons Politik in Vietnam und in den Ghettos zusammenkamen, um zu protestieren. So war die Öffentlichkeit 1968 polarisiert: Die „Falken“ lehnten Johnsons Weigerung ab, den Krieg auf unbestimmte Zeit fortzusetzen, während die „Tauben“ seine aktuelle Kriegspolitik ablehnten. Die Unterstützung für Johnsons Mittelposition schrumpfte weiter, bis er schließlich die Eindämmung des Krieges ablehnte und eine Friedenslösung anstrebte. Im Spätsommer erkannte er, dass Nixon seiner Position näher stand als Humphrey. Er unterstützte Humphrey weiterhin öffentlich bei den Wahlen und verachtete Nixon persönlich. Eines der bekanntesten Zitate Johnsons lautete: „Die Demokratische Partei in ihrer schlechtesten Verfassung ist immer noch besser als die Republikanische Partei in ihrer besten Verfassung“.

Am 30. Januar starteten der Vietcong und die Nordvietnamesen die Tet-Offensive gegen die fünf größten Städte Südvietnams, darunter Saigon und die dortige US-Botschaft sowie andere Regierungseinrichtungen. Während die Tet-Offensive militärisch scheiterte, war sie ein psychologischer Sieg, der die öffentliche Meinung in den USA endgültig gegen die Kriegsanstrengungen aufbrachte. Walter Cronkite von CBS News, der im Februar zur „vertrauenswürdigsten Person“ der Nation gewählt wurde, vertrat in seiner Sendung die Ansicht, dass der Konflikt in einer Sackgasse stecke und weitere Kämpfe nichts mehr ändern würden. Johnson reagierte darauf mit den Worten: „Wenn ich Cronkite verloren habe, habe ich Mittelamerika verloren“. In der Tat war die Demoralisierung über den Krieg allgegenwärtig; 26 Prozent stimmten damals Johnsons Umgang mit Vietnam zu, 63 Prozent lehnten ihn ab. Johnson stimmte zu, die Truppenstärke um 22.000 Mann zu erhöhen, obwohl die Generalstabschefs die zehnfache Zahl empfohlen hatten. Im März 1968 suchte Johnson insgeheim verzweifelt nach einem ehrenhaften Ausweg aus dem Krieg. Clark Clifford, der neue Verteidigungsminister, bezeichnete den Krieg als „Verlierer“ und schlug vor, „die Verluste zu begrenzen und auszusteigen“. Am 31. März sprach Johnson vor der Nation über „Schritte zur Begrenzung des Krieges in Vietnam“. Er kündigte eine sofortige einseitige Einstellung der Bombardierung Nordvietnams an und erklärte seine Absicht, jederzeit und überall Friedensgespräche zu suchen. Am Ende seiner Rede kündigte er außerdem an: „Ich werde mich nicht um die Nominierung meiner Partei für eine weitere Amtszeit als Ihr Präsident bemühen und diese auch nicht annehmen“.

Im März beschloss Johnson, künftige Bombardierungen einzuschränken, mit dem Ergebnis, dass 90 % der Bevölkerung Nordvietnams und 75 % seines Territoriums nicht mehr bombardiert werden durften. Im April gelang es ihm, Friedensgespräche zu eröffnen, und nach umfangreichen Verhandlungen über den Standort wurde Paris zugestimmt und die Gespräche begannen im Mai. Als die Gespräche ergebnislos verliefen, beschloss man, private Gespräche in Paris zu führen. Zwei Monate später stellte sich heraus, dass die privaten Gespräche nicht mehr fruchtbar waren. Trotz der Empfehlungen von Harriman, Vance, Clifford und Bundy im August, die Bombardierungen einzustellen, um Hanoi einen Anreiz zu geben, sich ernsthaft auf substanzielle Friedensgespräche einzulassen, weigerte sich Johnson. Im Oktober, als die Parteien kurz vor einer Einigung über die Einstellung der Bombardierungen standen, intervenierte der republikanische Präsidentschaftskandidat Richard Nixon bei den Südvietnamesen und versprach bessere Bedingungen, um eine Einigung in dieser Frage bis nach den Wahlen hinauszuzögern. Nach der Wahl bestand Johnsons Hauptaugenmerk auf Vietnam darin, Saigon zur Teilnahme an den Pariser Friedensgesprächen zu bewegen. Ironischerweise taten sie dies erst, nachdem Nixon sein Drängen hinzugefügt hatte. Selbst dann stritten sie sich über Verfahrensfragen bis nach Nixons Amtsantritt.

Lesen Sie auch: biografii-2 – Ruy López de Villalobos

Der Sechs-Tage-Krieg und Israel

In einem Interview aus dem Jahr 1993 für das Archiv der Johnson Presidential Library erklärte Johnsons Verteidigungsminister Robert McNamara, dass eine Trägerkampfgruppe, die 6. US-Flotte, die zu einer Übung nach Gibraltar geschickt worden war, wieder in Richtung östliches Mittelmeer verlegt wurde, um Israel im Sechstagekrieg im Juni 1967 unterstützen zu können. Angesichts des raschen israelischen Vormarsches nach dem Angriff auf Ägypten war die Regierung der Ansicht, „dass die Lage in Israel so angespannt war, dass die Syrer, die einen Angriff Israels auf sie befürchteten, oder die Sowjets, die die Syrer unterstützten, das Gleichgewicht der Kräfte wiederherstellen wollten und Israel angreifen könnten“. Die Sowjets erfuhren von dieser Kurskorrektur und betrachteten sie als einen offensiven Schritt. In einer Hotline-Nachricht aus Moskau sagte der sowjetische Premier Alexej Kossygin: „Wenn ihr Krieg wollt, werdet ihr Krieg bekommen.“

Die Sowjetunion unterstützte ihre arabischen Verbündeten. Im Mai 1967 begannen die Sowjets, ihre Seestreitkräfte verstärkt im östlichen Mittelmeer einzusetzen. Schon früh in der Krise begannen sie, die amerikanischen und britischen Flugzeugträger mit Zerstörern und Aufklärungsschiffen zu beschatten. Das sowjetische Marinegeschwader im Mittelmeer war stark genug, um die US-Marine in die Schranken zu weisen. In einem Interview mit dem Boston Globe aus dem Jahr 1983 behauptete McNamara, dass „wir verdammt nahe an einem Krieg waren“. Er sagte, Kossygin sei verärgert gewesen, dass „wir einen Flugzeugträger im Mittelmeer umgedreht hatten“.

Lesen Sie auch: wichtige_ereignisse – Konferenz von Jalta

Überwachung von Martin Luther King

Johnson setzte die Abhöraktion des FBI gegen Martin Luther King Jr. fort, die zuvor von der Kennedy-Regierung unter Generalstaatsanwalt Robert F. Kennedy genehmigt worden war. Nachdem die Tonbänder des FBI abgehört worden waren, äußerten sich mehrere prominente Beamte über Kings außereheliche Aktivitäten, darunter auch Johnson, der einmal sagte, King sei ein „heuchlerischer Prediger“. Dies geschah, obwohl Johnson selbst mehrere außereheliche Affären hatte. Johnson genehmigte auch das Abhören von Telefongesprächen anderer Personen, darunter die vietnamesischen Freunde eines Nixon-Mitarbeiters.

Lesen Sie auch: geschichte – Ständekämpfe (Rom)

Internationale Reisen

Während seiner Präsidentschaft unternahm Johnson elf Auslandsreisen in zwanzig Länder. Während seiner Amtszeit flog er an Bord der Air Force One 841.690 km (fünfhundertdreiundzwanzigtausend Meilen). Sein Besuch in Australien im Oktober 1966 löste Demonstrationen von Kriegsgegnern aus. Eine der ungewöhnlichsten Auslandsreisen in der Geschichte des Präsidenten fand vor Weihnachten 1967 statt. Zu Beginn der Reise besuchte der Präsident die Gedenkfeier für den australischen Premierminister Harold Holt, der bei einem Badeunfall verschwunden war und vermutlich ertrunken war. Das Weiße Haus teilte der Presse im Voraus nicht mit, dass der Präsident die erste Weltreise des Präsidenten unternehmen würde. Die Reise war sechsundzwanzigtausendneunhundertneunundfünfzig Meilen (43.386,3 km) lang und wurde in nur 112,5 Stunden (4,7 Tagen) zurückgelegt. Die Air Force One überquerte zweimal den Äquator, machte Halt auf der Travis Air Force Base, in Honolulu, Pago Pago, Canberra, Melbourne, Vietnam, Karachi und Rom.

Lesen Sie auch: biografii-2 – Gregory Peck

Präsidentschaftswahlen 1968

Da er weniger als 24 Monate der Amtszeit von Präsident Kennedy gedient hatte, war es Johnson nach den Bestimmungen des 22. Zusatzartikels verfassungsmäßig gestattet, bei den Präsidentschaftswahlen 1968 für eine zweite volle Amtszeit zu kandidieren. Lediglich Senator Eugene McCarthy aus Minnesota trat in den Vorwahlen in New Hampshire als Antikriegskandidat gegen Johnson an, in der Hoffnung, die Demokraten zur Ablehnung des Vietnamkriegs zu bewegen. Am 12. März gewann McCarthy 42 Prozent der Vorwahlstimmen gegenüber 49 Prozent der Stimmen für Johnson, ein erstaunlich gutes Ergebnis für einen solchen Herausforderer. Vier Tage später trat Senator Robert F. Kennedy aus New York in das Rennen ein. Interne Umfragen von Johnsons Wahlkampf in Wisconsin, dem nächsten Staat, in dem Vorwahlen stattfanden, zeigten, dass der Präsident weit zurücklag. Johnson verließ das Weiße Haus nicht, um Wahlkampf zu machen.

Zu diesem Zeitpunkt hatte Johnson die Kontrolle über die Demokratische Partei verloren, die sich in vier allgemein verfeindete Fraktionen aufspaltete. Die erste bestand aus Johnson (und Humphrey), den Gewerkschaften und den lokalen Parteibossen unter der Führung des Chicagoer Bürgermeisters Richard J. Daley. Die zweite Gruppe bestand aus Studenten und Intellektuellen, die sich vehement gegen den Krieg aussprachen und sich hinter McCarthy scharten. Die dritte Gruppe bestand aus Katholiken, Hispanoamerikanern und Afroamerikanern, die sich hinter Robert Kennedy versammelten. Die vierte Gruppe waren die traditionell an der Rassentrennung orientierten weißen Südstaatler, die sich hinter George C. Wallace und der American Independent Party versammelten. Vietnam war eines der vielen Themen, die die Partei spalteten, und Johnson sah keine Möglichkeit, den Krieg zu gewinnen und die Partei lange genug zu vereinen, um die Wiederwahl zu gewinnen.

Obwohl es damals nicht öffentlich bekannt gegeben wurde, machte sich Johnson zunehmend Sorgen um seine schwindende Gesundheit und befürchtete, dass er eine weitere vierjährige Amtszeit nicht überleben würde. Im Jahr 1967 gab er heimlich eine versicherungsmathematische Studie in Auftrag, die genau voraussagte, dass er mit 64 Jahren sterben würde.

Anfang Januar 1968 bat Johnson den ehemaligen Redenschreiber Horace Busby, eine Rücktrittserklärung zu verfassen, die er in seine bevorstehende Rede zur Lage der Nation einbauen könnte, aber der Präsident nahm sie nicht auf. Zwei Monate später erwog Johnson jedoch aufgrund seiner gesundheitlichen Probleme und der zunehmenden Erkenntnis, dass sein politisches Kapital so gut wie aufgebraucht war, erneut einen Rückzug; am 28. März erörterte er diese Möglichkeit mit Joseph Califano und Harry McPherson. Drei Tage später schockierte er die Nation, als er ankündigte, er werde nicht zur Wiederwahl antreten, und mit den Worten schloss: „Ich werde die Nominierung meiner Partei für eine weitere Amtszeit als Präsident nicht anstreben und nicht annehmen.“ Am nächsten Tag stiegen die Zustimmungswerte für den Präsidenten von 36 % auf 49 %.

Historiker haben über die Faktoren debattiert, die zu Johnsons überraschender Entscheidung führten. Shesol sagt, dass Johnson das Weiße Haus verlassen wollte, aber auch eine Rechtfertigung suchte; als sich die Indikatoren negativ entwickelten, beschloss er zu gehen. Gould meint, Johnson habe die Partei vernachlässigt, ihr durch seine Vietnam-Politik geschadet und McCarthys Stärke bis zur letzten Minute unterschätzt, als es für Johnson zu spät war, sich zu erholen. Woods sagt, Johnson habe erkannt, dass er gehen musste, damit die Nation sich erholen konnte. Dallek sagt, dass Johnson keine weiteren innenpolitischen Ziele hatte und erkannte, dass seine Persönlichkeit seine Popularität untergraben hatte. Sein Gesundheitszustand war nicht gut, und er war mit der Kennedy-Kampagne beschäftigt; seine Frau drängte auf seinen Rücktritt, und seine Unterstützerbasis schrumpfte weiter. Ein Ausstieg aus dem Rennen würde ihm die Möglichkeit geben, sich als Friedensstifter zu präsentieren. Bennett sagt jedoch, Johnson sei 1968 durch die Empörung über seine Politik in Südostasien aus dem Rennen um die Wiederwahl gezwungen worden“.

Nach der Ermordung Robert Kennedys warb Johnson bei den Parteibossen und Gewerkschaften dafür, Humphrey auf dem Parteitag der Demokraten 1968 zu nominieren. Persönliche Korrespondenz zwischen dem Präsidenten und einigen Mitgliedern der Republikanischen Partei deutete darauf hin, dass Johnson die Kampagne von Nelson Rockefeller stillschweigend unterstützte. Berichten zufolge sagte er, dass er im Falle der Nominierung Rockefellers als republikanischer Kandidat keinen Wahlkampf gegen ihn führen würde (und auch nicht für Humphrey werben würde). Im Rahmen der so genannten Oktober-Überraschung gab Johnson am 31. Oktober 1968 der Nation bekannt, dass er mit Wirkung vom 1. November eine vollständige Einstellung „aller Luft-, Marine- und Artillerie-Bombardierungen Nordvietnams“ anordnete, falls die Regierung in Hanoi verhandlungsbereit sei und Fortschritte bei den Pariser Friedensgesprächen verzeichne. Am Ende stellten sich die Demokraten nicht geschlossen hinter Humphrey, so dass der republikanische Kandidat Richard Nixon die Wahl gewinnen konnte.

Lesen Sie auch: biografii-2 – George Gordon Byron

Richterliche Ernennungen

Johnson berief die Richter Abe Fortas (1965) und Thurgood Marshall (1967) an den Obersten Gerichtshof der Vereinigten Staaten. Johnson rechnete 1965 mit gerichtlichen Anfechtungen seiner gesetzgeberischen Maßnahmen und hielt es für vorteilhaft, einen „Maulwurf“ im Obersten Gerichtshof zu haben, von dem er glaubte, dass er ihn mit Insider-Informationen versorgen könnte, wie er sie von der Legislative erhalten hatte. Insbesondere Abe Fortas war die Person, von der Johnson glaubte, dass sie diese Aufgabe erfüllen könnte. Die Gelegenheit ergab sich, als nach dem Tod von Adlai Stevenson die Stelle des UN-Botschafters frei wurde; der stellvertretende Richter Arthur Goldberg nahm Johnsons Angebot an, in die UNO zu wechseln. Johnson bestand darauf, dass Fortas Goldbergs Posten übernahm, obwohl Fortas“ Frau einwendete, dass dies zu früh in seiner Karriere sei. Sie drückte ihr Missfallen gegenüber Johnson später persönlich aus. Als Earl Warren 1968 seinen Rücktritt ankündigte, nominierte Johnson Fortas als Nachfolger für das Amt des Obersten Richters der Vereinigten Staaten und Homer Thornberry als Nachfolger von Fortas als stellvertretender Richter. Die Nominierung von Fortas wurde jedoch von den Senatoren hintertrieben, und keine der beiden Nominierungen wurde vom gesamten Senat angenommen.

Am Tag der Amtseinführung (20. Januar 1969) sah Johnson, wie Nixon vereidigt wurde, und stieg dann in das Flugzeug, um nach Texas zurückzufliegen. Als sich die Vordertür des Flugzeugs schloss, zog Johnson eine Zigarette heraus – seine erste Zigarette, die er seit seinem Herzinfarkt im Jahr 1955 geraucht hatte. Eine seiner Töchter zog sie ihm aus dem Mund und sagte: „Daddy, was machst du da? Du bringst dich noch um.“ Er nahm sie zurück und sagte: „Ich habe euch jetzt aufgezogen, Mädchen. Ich war jetzt Präsident. Jetzt ist meine Zeit gekommen!“ Von diesem Zeitpunkt an geriet er in eine sehr selbstzerstörerische Spirale.

Nach seinem Ausscheiden aus dem Präsidentenamt im Januar 1969 kehrte Johnson auf seine Ranch in Stonewall, Texas, zurück. Er wurde dabei von seinem ehemaligen Adjutanten und Redenschreiber Harry J. Middleton begleitet, der Johnsons erstes Buch The Choices We Face verfasste und mit ihm an seinen Memoiren mit dem Titel The Vantage Point arbeitete: Perspectives of the Presidency 1963-1969, die 1971 veröffentlicht wurden. Im selben Jahr wurde die Lyndon Baines Johnson Library and Museum auf dem Campus der University of Texas in Austin eröffnet. In seinem Testament vermachte er seine texanische Ranch der Öffentlichkeit, um den Lyndon B. Johnson National Historical Park zu gründen, mit der Maßgabe, dass die Ranch „eine funktionierende Ranch bleibt und nicht zu einem sterilen Relikt der Vergangenheit wird“.

Johnson gab Nixon gute Noten in der Außenpolitik, war aber besorgt, dass sein Nachfolger unter Druck gesetzt wurde, die US-Truppen zu schnell aus Südvietnam abzuziehen, bevor die Südvietnamesen in der Lage waren, sich zu verteidigen. „Wenn der Süden an die Kommunisten fällt, kann es hier zu Hause zu ernsthaften Rückschlägen kommen“, warnte er.

Bei den Präsidentschaftswahlen 1972 unterstützte Johnson widerwillig den demokratischen Präsidentschaftskandidaten George McGovern, einen Senator aus South Dakota, der sich lange gegen Johnsons Außen- und Verteidigungspolitik ausgesprochen hatte. Die Nominierung McGoverns und sein Wahlprogramm bestürzten ihn. Nixon könne besiegt werden, betonte Johnson, „wenn die Demokraten nur nicht zu weit nach links gehen“. Johnson war der Meinung, dass Edmund Muskie eher in der Lage wäre, Nixon zu besiegen; er lehnte jedoch eine Einladung ab, McGovern an der Nominierung zu hindern, da er der Meinung war, dass seine Unbeliebtheit innerhalb der demokratischen Partei so groß war, dass alles, was er sagte, McGovern eher helfen würde. John Connally, ein Protegé John Johnsons, hatte als Finanzminister von Präsident Nixon gedient und war dann zurückgetreten, um „Demokraten für Nixon“ zu leiten, eine von den Republikanern finanzierte Gruppe. Es war das erste Mal, dass Connally und Johnson in einem allgemeinen Wahlkampf auf entgegengesetzten Seiten standen.

Lesen Sie auch: biografien – Anish Kapoor

Herzprobleme

Im März 1970 erlitt Johnson einen Angina-Pectoris-Anfall und wurde in das Brooke Army General Hospital in San Antonio eingeliefert. Er hatte mehr als 25 Pfund zugenommen (er wog jetzt etwa 107 kg) und wurde aufgefordert, deutlich abzunehmen. Außerdem hatte er wieder mit dem Rauchen begonnen, nachdem er fast 15 Jahre lang nicht geraucht hatte. Im darauffolgenden Sommer wurde er erneut von Schmerzen in der Brust geplagt und nahm in weniger als einem Monat 15 Pfund (6,8 kg) mit einer Crash-Diät ab.

Im April 1972 erlitt Johnson einen zweiten Herzanfall, als er seine Tochter Lynda in Virginia besuchte. „Mir tut es sehr weh“, vertraute er Freunden an. Die Schmerzen in der Brust kehrten fast jeden Nachmittag zurück – eine Reihe von scharfen, ruckartigen Schmerzen, die ihn verängstigt und atemlos machten. Eine tragbare Sauerstoffflasche stand neben seinem Bett, und er unterbrach regelmäßig seine Arbeit, um sich hinzulegen und die Maske aufzusetzen. Er rauchte weiterhin stark und hielt sich nur sporadisch an eine kalorien- und cholesterinarme Diät, obwohl er sie eigentlich einhalten wollte. In der Zwischenzeit traten bei ihm starke Bauchschmerzen auf, die als Divertikulose diagnostiziert wurden. Sein Herzleiden verschlimmerte sich rapide, und es wurde eine Operation empfohlen. Johnson flog nach Houston, um den Herzspezialisten Dr. Michael DeBakey zu konsultieren, wo er erfuhr, dass sein Zustand unheilbar war. DeBakey stellte fest, dass sich Johnsons Herz in einem so schlechten Zustand befand, dass zwar zwei seiner Koronararterien eine Bypass-Operation erforderten, es dem ehemaligen Präsidenten aber nicht gut genug ging, um einen solchen Versuch in Erwägung zu ziehen, und er wahrscheinlich während der Operation gestorben wäre.

Am 12. Januar 1973 nahm Johnson auf seiner Ranch ein einstündiges Fernsehinterview mit dem Nachrichtensprecher Walter Cronkite auf, in dem er über sein Vermächtnis und insbesondere über die Bürgerrechtsbewegung sprach. Zu dieser Zeit rauchte er immer noch stark und sagte zu Cronkite, es sei besser für sein Herz, „zu rauchen als nervös zu sein“.

Zehn Tage später, am 22. Januar 1973 um etwa 15.39 Uhr Central Time, erlitt Johnson in seinem Schlafzimmer einen schweren Herzanfall. Es gelang ihm, die Geheimdienstagenten auf der Ranch anzurufen, die ihn immer noch mit dem Telefonhörer in der Hand, bewusstlos und ohne Atmung vorfanden. Johnson wurde in einem seiner Flugzeuge nach San Antonio geflogen und in das Brooke Army Medical Center gebracht, wo der Kardiologe und Armeeoberst Dr. George McGranahan ihn bei seiner Ankunft für tot erklärte. Er war 64 Jahre alt.

Kurz nach Johnsons Tod rief sein Pressesekretär Tom Johnson die Nachrichtenredaktion von CBS an. Cronkite war zu diesem Zeitpunkt mit den CBS-Abendnachrichten live auf Sendung, und es wurde gerade ein Bericht über Vietnam ausgestrahlt. Der Anruf wurde zu Cronkite durchgestellt, und während Johnson die Informationen übermittelte, unterbrach der Direktor den Bericht, um zur Nachrichtenredaktion zurückzukehren. Cronkite, der immer noch am Telefon war, hielt Johnson am Apparat, während er alle verfügbaren relevanten Informationen sammelte und sie dann an seine Zuschauer weitergab. Johnsons Tod kam zwei Tage nach Richard Nixons zweiter Amtseinführung, die auf Nixons Erdrutschsieg bei den Wahlen 1972 folgte.

Nachdem er in der Rotunde des US-Kapitols aufgebahrt worden war, wurde Johnson mit einem Staatsbegräbnis geehrt, bei dem der texanische Kongressabgeordnete J. J. Pickle und der ehemalige Außenminister Dean Rusk im Kapitol eine Rede hielten. Der letzte Gottesdienst fand am 25. Januar statt. Die Beerdigung fand in der National City Christian Church in Washington, D.C., statt, wo er als Präsident oft Gottesdienst gefeiert hatte. Der Gottesdienst wurde von Präsident Richard Nixon geleitet und von ausländischen Würdenträgern besucht, angeführt von Eisaku Satō, der während Johnsons Präsidentschaft japanischer Premierminister gewesen war. Prediger Dr. George Davis, der Pfarrer der Kirche, und W. Marvin Watson, der ehemalige Postminister, hielten Lobreden. Nixon sprach nicht, obwohl er anwesend war, wie es bei Staatsbegräbnissen für Präsidenten üblich ist, aber die Trauerredner wandten sich an ihn und lobten ihn für seine Würdigung, so wie es Rusk am Tag zuvor getan hatte, als Nixon Johnsons Tod in einer Rede erwähnte, die er am Tag nach Johnsons Tod hielt und in der er das Friedensabkommen zur Beendigung des Vietnamkriegs ankündigte.

Johnson wurde auf dem Privatfriedhof seiner Familie beigesetzt, nur wenige Meter von seinem Geburtshaus entfernt. Der ehemalige texanische Gouverneur John Connally und Reverend Billy Graham, der Pfarrer, der die Beerdigungszeremonie durchführte, hielten Grabreden. Das Staatsbegräbnis, das letzte für einen Präsidenten bis zu dem von Richard Nixon im Jahr 1994, war Teil einer unerwartet arbeitsreichen Woche in Washington, da der Militärbezirk Washington (MDW) seine zweite große Aufgabe innerhalb von weniger als einer Woche zu bewältigen hatte, beginnend mit Nixons zweiter Amtseinführung. Die Amtseinführung wirkte sich in verschiedener Hinsicht auf das Staatsbegräbnis aus, da Johnson nur zwei Tage nach der Amtseinführung starb. Die MDW und das Armed Forces Inaugural Committee sagten die restlichen Zeremonien im Zusammenhang mit der Amtseinführung ab, um ein vollständiges Staatsbegräbnis zu ermöglichen, und viele der Militärs, die an der Amtseinführung teilgenommen hatten, nahmen an der Beerdigung teil. Dies bedeutete auch, dass Johnsons Sarg die gesamte Länge des Kapitols durchquerte, wobei er durch den Senatsflügel in die Rotunde gebracht wurde, um dort aufgebahrt zu werden, und durch die Stufen des Repräsentantenhauses wieder herauskam, da die Stufen an der Ostfront für die Einweihung gebaut wurden.

Laut dem Biographen Randall Woods schlüpfte Johnson in viele verschiedene Rollen. Je nach den Umständen konnte er sein:

„Johnson, der Sohn des Pachtbauern, Johnson, der große Kompromissler, Johnson, der Allwissende, Johnson, der Bescheidene, Johnson, der Krieger, Johnson, die Taube, Johnson, der Romantiker, Johnson, der hartgesottene Pragmatiker, Johnson, der Bewahrer der Traditionen, Johnson, der Kreuzritter für soziale Gerechtigkeit, Johnson, der Großmütige, Johnson, der Rachsüchtige oder Johnson, der Ungehobelte, LBJ, der Hinterwäldler, Lyndon, der Satyr, und Johnson, der Usurpator“.

Andere Historiker haben festgestellt, dass er zusätzliche Rollen spielte, wie Kent Germany berichtet:

„Der Big Daddy, der Südstaaten-Western-Texaner, der amerikanische Träumer, der Politiker, der Sohn des Vaters, der aufsteigende Stern, der fehlerhafte Riese, das perikleische Paradoxon (häusliche Träume, die durch den Krieg zunichte gemacht werden), das sehr Menschliche, die Tragödie, der Wegbereiter, der Aufsteiger und der Meister.“

Johnson wurde oft als äußerst ehrgeizige, unermüdliche und imposante Persönlichkeit angesehen, die rücksichtslos und effektiv Gesetze durchsetzte. Er arbeitete 18- bis 20-Stunden-Tage ohne Pause und ließ jegliche Freizeitaktivitäten vermissen. „Es gab in der amerikanischen Geschichte keinen mächtigeren Mehrheitsführer“, schreibt der Biograf Robert Dallek. Dallek stellte fest, dass Johnson über die Biografien aller Senatoren verfügte, ihre Ambitionen, Hoffnungen und Vorlieben kannte und dies zu seinem Vorteil nutzte, um Stimmen zu gewinnen. Ein anderer Johnson-Biograph bemerkte: „Er konnte jeden Tag aufstehen und erfahren, was ihre Ängste, ihre Sehnsüchte, ihre Wünsche und ihre Bedürfnisse waren, und er konnte sie dann manipulieren, dominieren, überreden und überreden.“ Als Präsident legte Johnson sein Veto gegen 30 Gesetzesentwürfe ein; kein anderer Präsident in der Geschichte hat so viele Vetos eingelegt und kein einziges wurde vom Kongress überstimmt. Mit einer Körpergröße von 1,918 m (6 Fuß und 3,5 Zoll) hatte Johnson seine eigene Art der Überredung, die als „The Johnson Treatment“ bekannt ist. Ein Zeitgenosse schreibt: „Es war eine unglaubliche Mischung aus Schikanen, Schmeicheleien, Erinnerungen an vergangene Gefälligkeiten, Versprechungen zukünftiger Gefälligkeiten und düsteren Vorhersagen, wenn etwas nicht klappt. Wenn dieser Mann anfing, dich zu bearbeiten, hattest du plötzlich das Gefühl, unter einem Wasserfall zu stehen, und das Zeug strömte auf dich ein.“

Johnsons Cowboyhut und -stiefel spiegeln seine texanischen Wurzeln und seine aufrichtige Liebe zum ländlichen Hügelland wider. Aus 250 Acres (100 ha) Land, das er 1951 von einer Tante geschenkt bekam, schuf er eine 2.700 Acres (1.100 ha) große Arbeitsranch mit 400 Stück registrierter Hereford-Rinder. Der National Park Service hält eine Herde von Hereford-Rindern, die von Johnsons registrierter Herde abstammen, und unterhält das Ranchgelände.

Der Biograf Randall Woods argumentiert, dass die Themen des sozialen Evangeliums, die Johnson von Kindheit an lernte, es ihm ermöglichten, soziale Probleme in moralische Probleme zu verwandeln. Dies erklärt sein langjähriges Engagement für soziale Gerechtigkeit, das in der Great Society und seinem Einsatz für die Rassengleichheit zum Ausdruck kommt. Das Soziale Evangelium inspirierte ihn in seiner Außenpolitik ausdrücklich zu einer Art christlichem Internationalismus und Nation-Building. In einer Rede von 1966 zitierte er beispielsweise ausführlich aus dem Sozialen Glaubensbekenntnis der Methodistischen Kirche aus dem Jahr 1940 und fügte hinzu: „Es würde mir sehr schwer fallen, eine vollkommenere Beschreibung des amerikanischen Ideals zu schreiben.“

Der Historiker Kent Germany erklärt Johnsons schlechtes öffentliches Image:

Der Mann, der mit einem der größten Vorsprünge in der Geschichte der USA ins Weiße Haus gewählt wurde und so viele Gesetze durchsetzte wie kein anderer amerikanischer Politiker, scheint der Öffentlichkeit heute am besten dafür in Erinnerung zu sein, dass er die Nachfolge eines ermordeten Helden antrat, das Land in Vietnam in einen Sumpf steuerte, seine heilige Frau betrog, seinen genähten Bauch entblößte, Schimpfwörter benutzte, Hunde an den Ohren packte, nackt mit Beratern im Pool des Weißen Hauses schwamm und seinen Darm entleerte, während er offizielle Geschäfte erledigte. Von all diesen Problemen leidet Johnsons Ruf am meisten unter seinem Management des Vietnamkriegs, das seine Leistungen im Bereich der Bürgerrechte und der Innenpolitik überschattet und Johnson selbst dazu veranlasst hat, sein Vorgehen bei „der Frau, die ich wirklich geliebt habe – der Great Society“ zu bedauern.

Wissenschaftler hingegen haben Johnson sowohl durch die Brille seiner historischen legislativen Leistungen als auch seines mangelnden Erfolgs im Vietnamkrieg betrachtet. Seine Gesamtbewertung unter Historikern ist in den letzten 35 Jahren relativ konstant geblieben, und seine durchschnittliche Bewertung ist höher als die der acht Präsidenten, die auf ihn folgten, wenn auch ähnlich wie bei Reagan und Clinton.

Das Manned Spacecraft Center in Houston wurde 1973 in Lyndon B. Johnson Space Center umbenannt. Texas führte einen gesetzlichen Feiertag ein, der am 27. August zu Johnsons Geburtstag begangen wird und als Lyndon Baines Johnson Day bekannt ist. Der Lyndon Baines Johnson Memorial Grove on the Potomac wurde am 6. April 1976 eingeweiht.

Die Lyndon B. Johnson School of Public Affairs wurde ihm zu Ehren benannt, ebenso wie das Lyndon B. Johnson National Grassland. Ebenfalls nach ihm benannt sind die Lyndon B. Johnson High School in Austin, Texas; die Lyndon B. Johnson High School in Laredo, Texas; die Lyndon B. Johnson Middle School in Melbourne, Florida; und die Lyndon B. Johnson Elementary School in Jackson, Kentucky. Die Interstate 635 in Dallas, Texas, trägt den Namen Lyndon B. Johnson Freeway.

Johnson wurde 1980 posthum mit der Presidential Medal of Freedom ausgezeichnet.

Am 23. März 2007 unterzeichnete Präsident George W. Bush ein Gesetz, mit dem der Hauptsitz des Bildungsministeriums der Vereinigten Staaten nach Präsident Johnson benannt wurde.

Lesen Sie auch: biografii-2 – Lady Godiva

Wesentliche regulatorische Änderungen

Lesen Sie auch: biografii-2 – Walt Disney

Zitierte Werke

Quellen

1. Lyndon B. Johnson
2. Lyndon B. Johnson