László Moholy-Nagy
gigatos | Februar 16, 2022
Zusammenfassung
László Moholy-Nagy (20. Juli 1895 – 24. November 1946) war ein ungarischer Maler und Fotograf sowie Professor an der Bauhaus-Schule. Er war stark vom Konstruktivismus beeinflusst und ein starker Verfechter der Integration von Technik und Industrie in die Kunst. Der Kunstkritiker Peter Schjeldahl nannte ihn aufgrund seiner bahnbrechenden Arbeiten in den Bereichen Malerei, Zeichnung, Fotografie, Collage, Skulptur, Film, Theater und Schriftstellerei „schonungslos experimentell“.
Er arbeitete auch mit anderen Künstlern zusammen, darunter seine erste Frau Lucia Moholy, Walter Gropius, Marcel Breuer und Herbert Bayer. Seine größte Errungenschaft dürfte die School of Design in Chicago sein, die heute als Teil des Illinois Institute of Technology überlebt hat und die die Kunsthistorikerin Elizabeth Siegel als „sein übergreifendes Kunstwerk“ bezeichnete. Er schrieb auch Bücher und Artikel, in denen er eine utopische Form der Hochmoderne vertrat.
Moholy-Nagy wurde als László Weisz in Bácsborsód (Ungarn) in einer jüdischen Familie geboren. Der Cousin zweiten Grades seiner Mutter war der Dirigent Sir Georg Solti. László war das mittlere Kind von drei überlebenden Söhnen, aber die Familie wurde bald vom Vater, Lipót Weisz, verlassen.
Der Rest der Familie fand Schutz und Unterstützung bei seinem Onkel mütterlicherseits, Gusztáv Nagy. Der Onkel war Jurist und förderte die Ausbildung von László und seinem jüngeren Bruder Ákos. Im Gegenzug nahm László den magyarischen Nachnamen seines Mentors an. Später fügte er seinem Nachnamen „Moholy“ hinzu, nach dem Namen der Stadt Mohol (heute Teil von Serbien), wo er einen Teil seiner Kindheit in dem nahe gelegenen Haus der Familie verbrachte.
László besuchte ein Gymnasium in der Stadt Szeged, der zweitgrößten Stadt des Landes. Ursprünglich wollte er Schriftsteller oder Dichter werden, und 1911 wurden einige seiner Gedichte in lokalen Tageszeitungen veröffentlicht. Ab 1913 studierte er Rechtswissenschaften an der Universität Budapest.
1915, während des Ersten Weltkriegs, meldete er sich als Artillerieoffizier bei der österreichisch-ungarischen Armee. Während seines Dienstes hielt er seine Kriegserlebnisse in Buntstiftzeichnungen, Aquarellen und Schriften fest. 1917 wurde er an der russischen Front verwundet und erholte sich in Budapest. Während seines Urlaubs und der Rekonvaleszenz engagierte sich Moholy-Nagy zunächst in der von Hevesy herausgegebenen Zeitschrift Jelenkor („Das gegenwärtige Zeitalter“) und dann im Kreis der „Aktivisten“ um Lajos Kassáks Zeitschrift Ma („Heute“).
Nach seiner Entlassung aus dem Militärdienst im Oktober 1918 brach er sein Jurastudium ab und besuchte die private Kunstschule des ungarischen Fauve-Künstlers Róbert Berény. 1918 konvertierte er offiziell zur Ungarischen Reformierten Kirche; sein Patenonkel war sein römisch-katholischer Studienfreund, der Kunstkritiker Iván Hevesy. Er war ein Anhänger der Anfang 1919 ausgerufenen Ungarischen Sowjetrepublik, auch wenn er keine offizielle Rolle in ihr spielte.
Nach der Niederlage des kommunistischen Regimes im August zog er sich nach Szeged zurück. Dort fand eine Ausstellung seiner Werke statt, bevor er im November 1919 nach Wien abreiste.
Anfang 1920 zog Moholy-Nagy nach Berlin, wo er die Fotografin und Schriftstellerin Lucia Schulz kennenlernte; im Jahr darauf heirateten sie.
1922 lernte er bei einer gemeinsamen Ausstellung mit seinem ungarischen Kollegen Peter Laszlo Peri bei Der Sturm Walter Gropius kennen. In jenem Sommer machte er mit Lucia Urlaub an der Rhone, die ihn in die Herstellung von Fotogrammen auf lichtempfindlichem Papier einführte. Außerdem begann er, Ideen für seine bekannteste Skulptur, den Licht-Raum-Modulator, zu skizzieren.
1923 wurde Moholy-Nagy von Walter Gropius eingeladen, am Bauhaus in Weimar, Deutschland, zu unterrichten. Er übernahm die Rolle von Johannes Itten, der gemeinsam mit Josef Albers den Grundkurs am Bauhaus unterrichtete, und löste Paul Klee als Leiter der Metallwerkstatt ab. Dies bedeutete das Ende der expressionistischen Tendenzen der Schule und eine Annäherung an ihre ursprünglichen Ziele als Schule für Design und industrielle Integration. Das Bauhaus wurde für die Vielseitigkeit seiner Künstler bekannt, und Moholy-Nagy war keine Ausnahme. Im Laufe seiner Karriere wurde er in den Bereichen Fotografie, Typografie, Bildhauerei, Malerei, Druckgrafik, Film und Industriedesign zu einem kompetenten und innovativen Künstler.
Einer seiner Schwerpunkte war die Fotografie, wobei er sich ab 1922 zunächst von der technischen Kompetenz seiner ersten Frau und Mitarbeiterin Lucia Moholy leiten ließ. In seinen Büchern Malerei, Photographie, Film (1925) und The New Vision, from Material to Architecture (1932) prägte er den Begriff Neues Sehen für seine Überzeugung, dass die Kamera eine völlig neue Sichtweise auf die Außenwelt schaffen könne, die dem menschlichen Auge nicht möglich sei. Diese Theorie prägte seinen Ansatz für seine Kunst und seine Lehre.
Moholy-Nagy war der erste Künstler der Zwischenkriegszeit, der die Verwendung wissenschaftlicher Geräte wie Teleskop, Mikroskop und Radiographie für die Kunst vorschlug. Mit Lucia experimentierte er mit dem Fotogramm, einem Verfahren, bei dem lichtempfindliches Papier mit darauf liegenden Objekten belichtet wird. Seine Lehrtätigkeit umfasste ein breites Spektrum von Medien, darunter Malerei, Bildhauerei, Fotografie, Fotomontage und Metallbearbeitung.
Moholy-Nagy verließ das Bauhaus 1928 und gründete sein eigenes Designstudio in Berlin. Marianne Brandt übernahm seine Rolle als Leiterin der Metallwerkstatt. Von seiner ersten Frau Lucia trennte er sich 1929.
Eine ikonische Leistung war Moholy-Nagys Konstruktion des Lichtrequisits einer elektrischen Bühne (1928-1930), einer Vorrichtung mit beweglichen Teilen, durch die Licht projiziert werden konnte, um wechselnde Lichtreflexe und Schatten auf nahe gelegenen Oberflächen zu erzeugen. Es wurde mit Hilfe des ungarischen Architekten Istvan Seboek für die Ausstellung des Deutschen Werkbundes im Sommer 1930 in Paris angefertigt. Später wurde es als Licht-Raum-Modulator bezeichnet und galt als Pionierleistung der kinetischen Skulptur unter Verwendung industrieller Materialien wie reflektierender Metalle und Plexiglas. In Anbetracht seines Interesses an den Lichtmustern, die er erzeugte, und nicht so sehr an seinem Aussehen bei direkter Betrachtung, könnte man ihn eher als eines der frühesten Beispiele für Lichtkunst bezeichnen. Diese Form entwickelte er in den 1940er Jahren in den Vereinigten Staaten weiter, in Space Modulator (1939-1945), Papmac (1943) und B-10 Space Modulator (1942).
Moholy-Nagy war von 1927 bis 1929 Fotoredakteur der niederländischen Avantgarde-Zeitschrift International Revue i 10. Er entwarf Bühnenbilder für erfolgreiche und kontroverse Opern- und Theaterproduktionen, gestaltete Ausstellungen und Bücher, entwarf Werbekampagnen, schrieb Artikel und drehte Filme. In seinem Studio arbeiteten Künstler und Designer wie Istvan Seboek, György Kepes und Andor Weininger.
Im Jahr 1931 lernte er die Schauspielerin und Drehbuchautorin Sibylle Pietzsch kennen. Sie heirateten 1932 und bekamen zwei Töchter, Hattula (geb. 1933) und Claudia (1936-1971). Mit ihrem Mann drehte sie den Film Ein Lichtspiel: schwarz weiss grau, der heute ein Klassiker ist und auf dem Licht-Raum-Modulator basiert. Sie arbeitete mit ihm auch an den Filmen Zigeuner und Berliner Stilleben und blieb für den Rest seines Lebens bei ihm, später wurde sie Kunst- und Architekturhistorikerin.
Nach der Machtübernahme der Nazis in Deutschland 1933 durfte er als ausländischer Staatsbürger dort nicht mehr arbeiten. Er arbeitete 1934 in den Niederlanden (hauptsächlich in der Wirtschaft), bevor er 1935 mit seiner Familie nach London zog.
In England gehörte Moholy-Nagy zum Kreis der emigrierten Künstler und Intellektuellen, die sich in Hampstead niederließen. Moholy-Nagy wohnte acht Monate lang mit Walter Gropius im Isokon-Gebäude und ließ sich dann in Golders Green nieder. Gropius und Moholy-Nagy planten, eine englische Version des Bauhauses zu gründen, konnten sich aber keine Unterstützung sichern, und dann wurde Moholy-Nagy für eine Lehrtätigkeit am Royal College of Art abgelehnt.
Moholy-Nagy verdiente seinen Lebensunterhalt in London mit verschiedenen kommerziellen Design-Aufträgen, unter anderem für Imperial Airways und eine Auslage für Herrenunterwäsche. György Kepes arbeitete mit ihm an verschiedenen kommerziellen Aufträgen.
Er fotografierte zeitgenössische Architektur für die Architectural Review, deren stellvertretender Herausgeber John Betjeman war, der Moholy-Nagy beauftragte, Dokumentarfotos zur Illustration seines Buches An Oxford University Chest zu machen. Er wurde beauftragt, die Filme Lobsters (1935) und New Architecture and the London Zoo (1936) zu drehen. Er begann mit der Malerei auf durchsichtigen Kunststoffen, wie z. B. Plexiglas, zu experimentieren.
1936 beauftragte ihn der ungarische Filmproduzent Alexander Korda mit der Gestaltung von Spezialeffekten für den inzwischen zum Klassiker gewordenen Film Things to Come, der auf dem Roman von H. G. Wells basiert. In den Denham Studios schuf Moholy-Nagy kinetische Skulpturen und abstrakte Lichteffekte, die jedoch vom Regisseur weitgehend ungenutzt blieben. Auf Einladung von Leslie Martin hielt er einen Vortrag an der Architekturschule der Hull School of Art.
Im Jahr 1937 wurden seine Werke in die berüchtigte Ausstellung „Entartete Kunst“ des nationalsozialistischen Deutschlands in München aufgenommen.
Auf Empfehlung von Walter Gropius und auf Einladung von Walter Paepcke, dem Vorsitzenden der Container Corporation of America, zog Moholy-Nagy 1937 nach Chicago und wurde Direktor des Neuen Bauhauses. Die Philosophie der Schule blieb im Wesentlichen unverändert, und ihr Hauptsitz war die Prairie Avenue Villa, die der Architekt Richard Morris Hunt für den Kaufhausmagnaten Marshall Field entworfen hatte.
Die Schule verlor jedoch nach nur einem einzigen Studienjahr die finanzielle Unterstützung ihrer Förderer und wurde 1938 geschlossen. Moholy-Nagy nahm seine Tätigkeit als kommerzieller Designer wieder auf, die er bis an sein Lebensende fortsetzte. Moholy-Nagy war auch als künstlerischer Berater für das Versandhaus Spiegel in Chicago tätig.
Paepcke unterstützte den Künstler weiterhin, und 1939 eröffnete Moholy-Nagy die School of Design in Chicago. Er begann auch, statische und bewegliche Skulpturen aus transparentem Kunststoff zu schaffen, die oft mit verchromtem Metall akzentuiert wurden.
Im Jahr 1940 fand der Sommerkurs der School of Design am Mills College in Oakland, Kalifornien, statt. Im Jahr 1942 gab er einen Sommerkurs am Women“s Teachers College in Denton, Texas.
1943 begann Moholy-Nagy mit der Arbeit an einem Bericht über seine Bemühungen, den Lehrplan der Hochschule für Gestaltung zu entwickeln. Sie wurde 1947 in Zusammenarbeit mit seiner kunsthistorischen Ehefrau Sibyl posthum in seinem Buch Vision in Motion veröffentlicht.
1944 wurde die School of Design in Chicago in das Institute of Design umgewandelt, und 1949 wurde sie Teil des Illinois Institute of Technology, der ersten Einrichtung in den Vereinigten Staaten, die einen Doktortitel in Design anbot.
1945 wurde bei Moholy-Nagy Leukämie diagnostiziert. Im April 1946 wurde er als amerikanischer Staatsbürger eingebürgert. Er produzierte weiterhin Kunstwerke in verschiedenen Medien, unterrichtete und nahm an Konferenzen teil, bis er am 24. November 1946 in Chicago an seiner Krankheit starb. Er wurde auf dem Graceland-Friedhof beigesetzt.
Die Moholy-Nagy-Universität für Kunst und Design in Budapest ist nach ihm benannt. Das Softwareunternehmen Laszlo Systems (Entwickler der Open-Source-Programmiersprache OpenLaszlo) wurde zum Teil zu Ehren von Moholy-Nagy benannt. Im Jahr 1998 wurde eine Gedenktafel der Stadt Chicago aufgestellt. Im Herbst 2003 wurde die Moholy-Nagy Foundation, Inc. als Quelle für Informationen über Moholy-Nagys Leben und Werk gegründet. Im Jahr 2016 zeigte das Solomon R. Guggenheim Museum in New York eine Retrospektive von Moholy-Nagys Werk, die Malerei, Film, Fotografie und Skulptur umfasste. Im Jahr 2019 erschien der Dokumentarfilm The New Bauhaus unter der Regie von Alysa Nahmias. Im Mittelpunkt des Films stehen Moholy-Nagys Leben und sein Vermächtnis in Chicago. Zu Wort kommen seine Tochter Hattula Moholy-Nagy, Kurator Hans-Ulrich Obrist sowie die Künstler Jan Tichy, Barbara Kasten, Barbara Crane, Kenneth Josephson, Debbie Millman und Olafur Eliasson.
Quellen
