Cornelius Nepos
gigatos | Februar 4, 2022
Zusammenfassung
Cornelius Nepos (ca. 110 v. Chr. – ca. 25 v. Chr.) war ein römischer Biograph. Er wurde in Hostilia geboren, einem Dorf im zisalpinen Gallien unweit von Verona.
Die cisalpine Herkunft von Nepos wird von Ausonius bezeugt, und Plinius der Ältere nennt ihn Padi accola („ein Bewohner des Po“, Naturalis historia III.127). Er war ein Freund von Catull, der ihm seine Gedichte widmete (I.3), Cicero und Titus Pomponius Atticus. Eusebius datiert ihn in das vierte Jahr der Herrschaft des Augustus, und man nimmt an, dass dies der Zeitpunkt war, an dem er begann, mit seinen Schriften die Aufmerksamkeit der Kritiker auf sich zu ziehen. Plinius der Ältere vermerkt, dass er während der Regierungszeit des Augustus starb (Naturgeschichte IX.39, X.23).
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De viris illustribus
Nepos“ De viris illustribus bestand aus parallelen Lebensbeschreibungen von bedeutenden Römern und Ausländern in sechzehn Büchern. Ursprünglich enthielt es „Beschreibungen von ausländischen und römischen Königen, Generälen, Juristen, Rednern, Dichtern, Historikern und Philosophen“. Das einzige erhaltene Buch (von dem man annimmt, dass es vollständig ist) ist jedoch das Excellentium imperatorum vitae (sein Inhalt ist wie folgt:
Zwei weitere Leben sind aus anderen Teilen des De viris illustribus erhalten:
Das Excellentium imperatorum vitae erschien in der Regierungszeit von Theodosius I. als Werk des Grammatikers Aemilius Probus, der es dem Kaiser mit einer Widmung in lateinischen Versen vorlegte. Er behauptet, es sei das Werk seiner Mutter oder seines Vaters (die Manuskripte variieren) und seines Großvaters gewesen. Trotz der offensichtlichen Fragen (z. B. warum die Vorrede an jemanden namens Atticus gerichtet war, obwohl das Werk angeblich Theodosius gewidmet war), schien niemand an Probus“ Urheberschaft zu zweifeln. Schließlich entdeckte Peter Cornerus in einem Manuskript von Ciceros Briefen die Biographien von Cato und Atticus. Er fügte sie den anderen vorhandenen Biografien hinzu, obwohl der Verfasser von sich selbst als Zeitgenosse und Freund von Atticus spricht und das Manuskript die Überschrift E libro posteriore Cornelii Nepotis („aus dem letzten Buch des Cornelius Nepos“) trug. Die Ausgabe von Dionysius Lambinus aus dem Jahr 1569 enthielt schließlich einen Kommentar, der aus stilistischen Gründen zeigte, dass das Werk allein von Nepos und nicht von Aemilius Probus stammen musste. Diese Ansicht wurde von der neueren Forschung abgemildert, die mit Lambinus darin übereinstimmt, dass sie das Werk von Nepos sind, aber dass Probus die Biographien wahrscheinlich gekürzt hat, als er die Verswidmung hinzufügte. Das Leben des Atticus wird jedoch als alleinige Komposition von Nepos angesehen.
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Andere Arbeiten
Fast alle anderen Schriften von Nepos sind verloren gegangen, aber mehrere Anspielungen auf sie haben in Werken anderer Autoren überlebt. Die Attischen Nächte des Aulus Gellius sind in dieser Hinsicht von besonderer Bedeutung.
Plinius der Jüngere erwähnt von Nepos verfasste Verse, und in seinem eigenen Leben des Dion verweist Nepos selbst auf ein Werk aus seiner eigenen Feder, De Historicis. Wenn es sich dabei um ein separates Werk handelt, würde es aus dem vermuteten De Historicis Latinis stammen, das nur ein Buch in dem größeren De Viris Illustribus (siehe oben) ist, aber ausschließlich Biografien von Römern enthält. Plinius erwähnt auch ein längeres Leben des Cato am Ende des erhaltenen Lebens des Cato, das auf Wunsch von Titus Pomponius Atticus verfasst wurde; die „vollständige Biographie“ ist heute verloren.
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Quellen
