Bitva u Sedanu (1870)

Alex Rover | 30 října, 2022

Post Views: 27

Souhrn

Bitva u Sedanu se odehrála mezi 31. srpnem a 2. zářím 1870; byla rozhodujícím střetnutím druhé fáze prusko-francouzské války (19. července 1870-10. května 1871) a skončila úplným obklíčením a kapitulací francouzské armády „u Châlons“, které velel nejprve maršál Patrice de Mac-Mahon a po jeho zranění generálové Ducrot a de Wimpffen.

Císař Napoleon III., který byl se svými vojáky přítomen na bojišti, byl 2. září spolu se zbytky své armády nucen kapitulovat tváří v tvář drtivé převaze pruské armády vedené obratným polním maršálem von Moltkem. V důsledku katastrofy bylo v Paříži (4. září) rychle rozhodnuto o sesazení císaře a konci druhého císařství.

V polovině srpna 1870, po prvních porážkách na alsasko-lotrinské hranici, byla francouzská armáda rozdělena na dva hlavní sbory: armádu Châlons, vedenou maršálem Francie Patricem de Mac-Mahonem a soustředěnou od 16. srpna ve stejnojmenném městě na řece Marně, kde byl přítomen i císař Napoleon III., a Rýnskou armádu, které velel další maršál Francie François Achille Bazaine.

Maršál Bazaine, bojující proti hlavní části pruské armády (I. a II. armáda), poté, co 16. srpna (bitva u Mars-la-Tour) odrazil počáteční pokus o německý obchvatný manévr, nedokázal provést protiútok a využít příznivého okamžiku a ustoupil k pevnosti Metz. V rozhodující bitvě u Gravelotte 18. srpna maršál sice způsobil nepříteli těžké ztráty, ale opět nevyužil několik výhodných příležitostí, nevyužil celé své vojsko a nakonec byl poražen a odražen, přestože měl stále velmi početné síly (155 000 mužů), v přísně obranném postavení v pevnosti Metz (obléhání Metz, 3. září-23. října 1870), obklíčené pruskou 2. armádou pod velením prince Fridricha Karla Pruského v počtu 168 000 mužů.

Zatímco se maršál Bazaine v těchto bitvách marně snažil uniknout německému obkličovacímu manévru a ustoupit přes Mázu, tři francouzské armádní sbory (I, V a VII), které se zapojily dále na jihu a byly samy poraženy v tvrdých bitvách u Wissembourgu a Froeschwilleru, raději překotně ustoupily, pod vedením maršála Mac-Mahona na západ, unikl jednotkám 3. německé armády pruského korunního prince a podařilo se mu dosáhnout Châlons, kam byly právě přiváženy další francouzské záložní jednotky, aby znovu vytvořily novou manévrovací masu na ochranu pařížského regionu.

Francouzská armáda u Châlonsu, čítající asi 130 vojáků. 000 mužů a vybavený 423 děly, vznikl spojením 1. sboru (generál Ducrot), 5. sboru (generál de Failly), 7. sboru (generál Félix Douay), vesměs veteránů alsaských porážek, a konečně 12. sboru (nejprve pod velením generála Trochu a poté generála Lebruna), narychlo zformovaného po začátku války z divize námořní pěchoty (původně určené k vylodění na německém pobřeží), několika řadových divizí a četných rekrutů. Některé pluky mobilní gardy, původně určené k posílení armády, považované za zrádné a neschopné boje, byly staženy a poslány do Paříže.

Do tábora v Châlons dorazil Napoleon III (velmi trpící těžkou nádorovou chorobou), který poté, co od 12. srpna předal vrchní velení armády Bazainovi, opustil 14. srpna spolu s korunním princem Rýnskou armádu a 16. srpna dorazil v doprovodu své jízdní gardy do Verdunu, aby se večer téhož dne v železničním vagonu připojil k Mac-Mahonově armádě. Císař, který předal politickou moc své choti císařovně Eugenii de Montijo a velení armádě maršálu Bazainovi, již ve skutečnosti neměl žádnou rozhodovací pravomoc, ani vojenskou, ani politickou.

Armáda bez spojení se silami maršála Bazaina, které zůstaly v Metách, nebyla dostatečně početná, aby mohla doufat v odražení případného německého postupu na Paříž, a zdálo se, že Mac-Mahon je spíše toho názoru, že se soustředí v opevnění hlavního města a posílí městskou posádku, aby dal čas nové všeobecné mobilizaci probíhající v celé Francii.

V následujících dnech se horečně vedly diskuse a válečné porady, aby se rozhodlo o nejlepším využití sil pod Mac-Mahonovým velením. Na důležité poradě 17. srpna se Napoleon, Mac-Mahon, Trochu (vlivný velitel XII. sboru) a princ Napoleon Jerome rozhodli, především na radu prince Jeroma, upustit od pochodu na Metz a místo toho zorganizovat ústup do Paříže. Toto rozhodnutí však císař rychle odvolal po příchodu optimistické zprávy od Bazaina (napsané po bitvě u Mars-la-Tour) a po intervenci šéfa vlády Cousin-Montaubana, kteří byli (stejně jako císařovna Evženie) pro odvážný postup na pomoc jednotkám uvízlým v Metz. Tato změna strategie byla motivována obavami z násilných politických otřesů v Paříži v důsledku porážky císaře v poli…

Mac-Mahon, který o Bazainových plánech vůbec nevěděl, měl k těmto ofenzivním plánům velké výhrady; v rozhovoru 21. srpna s předsedou senátu Eugènem Rouherem, který ho navštívil, maršál prohlásil, že je přesvědčen, že pochod na východ by nevyhnutelně vedl k porážce; pokud do 23. srpna nedostane od Bazaina žádné zprávy, maršál se zaručil, že se stáhne do Paříže.

Vše tedy záviselo na zprávách o osudu Bazaina a Rýnské armády. Mac-Mahon se rozhodl získat čas a 21. srpna se přesunul na Remeš, pozici, z níž mohl podle svých odhadů pomoci Bazainovi, pokud by opustil Metz, a která mu zároveň umožnila relativně nerušeně se vrátit k Paříži.

K přesunu na Metz ho nakonec přiměl telegram od Bazaina, který dorazil 21. srpna, ale byl odeslán o několik dní dříve, 19. srpna, den po bitvě u Gravelotte a předtím, než Prusové přerušili telegrafické spojení. Zpráva ujišťovala: „Stále plánuji přesun směrem na Châlons přes Montmedy… nebo spíše přes Sedan, nebo dokonce Mezieres“. Mac-Mahon a Napoleon III., které k akci dále vybídla zpráva od bratrance Montaubana z 22. srpna, se proto chtěli domnívat, že Bazaine již opustil Metz, a rozhodli se k němu připojit na silnici na Montmedy a překročit řeku Mázu u Stenay.

Rozhodnutí, k němuž se dospělo po dlouhém otálení a rozmýšlení a které bylo založeno na vojenských, ale především politických argumentech, by vedlo ke katastrofě. Případný ústup císaře a poražené armády do Paříže a opuštění velkých Bazainových sil v Metách mohly pro druhé císařství znamenat katastrofální revoluční vývoj. Proto se stalo nevyhnutelným, aby armáda a královský dům hrály na všechno a pokračovaly v původním plánu sjednotit obě francouzské armády. Mac-Mahon s armádou Napoleona III. se vydal na pochod směrem k Metz a spoléhal především na schopnost a ochotu maršála, který uvízl v pevnosti, otevřít cestu na sever.

Přečtěte si také, zivotopisy – Antoni Gaudí

Francouzský postup a pruský obkličovací manévr

Armáda u Châlonsu pak 23. srpna opustila své pozice u Remeše a vydala se na pochod na severovýchod směrem k Montmédy a belgickým hranicím: doufala, že bude postupovat velkou rychlostí, aby se vyhnula dostižení Prusy, než se znovu připojí k Bazainově armádě na jihu. Kvůli dezorganizaci, nepřipravenosti a špatné koordinaci armády byl však přesun obzvláště zmatený a pomalý: nedostatek zásob přinutil vojáky doplňovat zásoby z místních zdrojů; Mac-Mahon byl dokonce nucen dočasně odbočit na sever, aby usnadnil příjezd dalších zásob po železnici; teprve 26. srpna se Francouzi vrátili zpět na východ, aby pochodovali směrem k řece Meuse.

Po úspěšném obklíčení francouzské armády na Rýně kolem pevnosti Metz Prusové energicky pokračovali v postupu do nitra Francie a pochodovali směrem na Marnu a Paříž, rozděleni do dvou samostatných mas: na jihu, podél Mže u Commercy, 3. armáda pruského královského prince, složená z 1. (generál von der Tann) a 2. bavorského sboru (generál von Hartmann), 5. pruský sbor (dále na sever nová 4. armáda – nazývaná též Maasarmee, Armáda Mže – saského královského prince, která byla právě zformována z pruského IV. sboru (generál Gustav von Alvensleben), saského XII. sboru (princ Jiří Saský) a prestižní pruské královské gardy (čerstvě po těžkých ztrátách u Gravelotte, rovněž pod velením prince Augusta Württemberského), útvarů vyčleněných z II. armády prince Bedřicha Karla, která zůstala na metské frontě. Obě armády čítaly 240 000 mužů a 700 děl. Armádám vhodně předcházela zástěna německého jezdectva umístěná jako předvoj s cílem napadnout nepřítele, o němž se předpokládalo, že je rozmístěn na obranu hlavního města, a zjistit jeho pozice a záměry.

Von Moltke, schopný a dobře připravený náčelník štábu pruské armády, vydal 21. srpna podrobné rozkazy k reorganizaci armády a k pochodu k Marně; manévry měly začít 23. srpna. Situace však zůstávala nebezpečná: Bazaine byl se svými jednotkami stále pevně rozmístěn kolem Metz a udržoval velké pruské síly v sevření, zatímco směr pohybu MacMahonovy nové francouzské armády i maršálovy plány zůstávaly nejasné.

Až do večera 25. srpna proto Moltke pokračoval v opatrném postupu na západ, zatímco jezdectvo, vypuštěné daleko vpřed, okamžitě signalizovalo francouzský pohyb směrem k Remeši. Nakonec však dorazily přesnější zprávy o záměrech nepřítele. Depeše z Londýna, založená na zdrojích z pařížského tisku, jasně odhalila Mac-Mahonovy záměry a prozradila směr jeho pohybu, kterým se snažil přispěchat maršálu Bazainovi na pomoc. Moltke, ačkoli nepodceňoval možnosti zavádějící povahy těchto zdrojů, učinil v noci na 25. srpna rozhodnutí: všechny německé síly nasazené na Marně se vydají na sever; Maasarmee bude pochodovat přes Argonne, zatímco většina 3. armády (navzdory určitým rozporům s generálem Blumenthalem, náčelníkem štábu armády) se zase odchýlí doprava směrem k Suippes a Sainte-Menehould, přičemž udrží kontakt s levým křídlem armády na Mose. Jezdectvo mělo vyrazit vpřed, aby napadlo nepřítele, který se měl nacházet zhruba mezi Vouziers a Buzancy.

Obtížná změna směru byla navzdory špatným povětrnostním podmínkám úspěšně provedena; nechyběl zmatek a nepořádek, ale celkově se oběma německým armádám podařilo soustředit a rychle postupovat na sever a již 26. srpna se jezdectvo 12. saského sboru poprvé setkalo s Francouzi mezi Vouziers a Grandpré. Tohle bylo jezdectvo francouzského VII. sboru, které chránilo pravý bok armády pochodující směrem k řece Meuse.

Přečtěte si také, civilizace – Humanismus

První střety

Mac-Mahonova armáda navzdory velkým zásobovacím potížím usilovně pokračovala na východ a počítala s tím, že překročí řeku Mázu a pak vyrazí na Montmédy. Mac-Mahon, znepokojený zprávami o pruském jezdectvu na svém pravém křídle, nechal zpočátku I. sbor také srazit k Vouziers, protože se obával všeobecné bitvy. Dne 27. srpna se německé jezdectvo znovu střetlo s francouzským 5. sborem u Bouzancy, zatímco většina 12. saského sboru, rozmístěného na pravém břehu Maasarmee, se úspěšně vynořila z Argonnského lesa a bez problémů překročila řeku Mázu u Stenay a Dun-sur-Meuse, čímž se umístila na pravém břehu řeky a zablokovala cestu na Montmedy a Metz.

V noci na 27. června si Mac-Mahon, který se usadil v Le Chesne a uvědomoval si nebezpečný vývoj situace, uvědomil riziko, kterému se vystavuje, zastavil pochod na východ a plánoval se vydat na sever, a také poslal zprávu Bazainovi, v níž ho žádal o spolupráci a varoval ho před pravděpodobným ústupem do Mézières. V noci na 28. srpna však přišlo od šéfa vlády Cousina-Montaubana nekompromisní poselství, které optimistickými prohlášeními vyzývalo k obnovení manévrů ve směru na Bazaine a znovu přinutilo demoralizovaného Mac-Mahona k obnovení vyčerpávajícího pohybu na východ.

Maršál byl také Paříží ujištěn o údajně nízké morálce a velkém zmatku mezi Němci. Zřejmě si také neuvědomoval, že na jeho pravém křídle a do jisté míry i vpředu se soustřeďují Maasarmee, kteří již překročili Mázu právě u Stenay, kde maršál počítal s tím, že se jeho jednotky sblíží, než budou pokračovat na Metz. 28. srpna proto francouzský pochod pokračoval, na pravém křídle brzděn a blokován nepřátelským jezdectvem, které rychle obsadilo Vouziers a Bouzancy, jež právě opustily V. a VII. sbor; nyní si Mac-Mahon uvědomoval nemožnost přímého pochodu na Stenay, a proto se 29. srpna rozhodl překročit Mázu dále na sever, u Remilly a Mouzonu, kam okamžitě nasměroval dva nejsevernější francouzské sbory (I. a XII.) a méně zatlačil německé jezdectvo.

Zatímco francouzské severní sbory nalezly útočiště severně od řeky Mže, VII. sbor se ještě střetl s nepřítelem u La Besace, než se zase stáhl k Mouzonu; na druhé straně V. sbor (generál De Failly), špatně informovaný o novém pohybu armády na sever, nejprve pokračoval na východ a brzy nato se s ním utkalo saské jezdectvo. Nakonec se po zpoždění utábořila v noci na 30. srpna západně od řeky Meuse u Beumontu.

Zatímco francouzská armáda pracně ustupovala na severovýchod, německé síly se systematicky přibližovaly k nepříteli: 29. srpna Moltke dokončil svůj manévr a mohl se vydat na kontaktní pochod s francouzskou armádou: Maasarme, již východně od řeky, směřovala na Beaumont s 12. saským sborem a pruským IV. sborem, zatímco pruská garda byla ponechána v záloze; III. armáda, soustředěná mezi Sommerance a Monthois, měla postupovat na Bouzancy a Le Chesne, čímž by směřovala bavorský sbor na Beuamont a pruský V. sbor na Stonne. Unavení vojáci francouzského V. sboru, kteří tábořili a spali nedaleko Beaumontu, měli být brzy napadeni blížícím se nepřítelem.

Přečtěte si také, zivotopisy – Muhamed Mehmedbasić

Bitva u Beaumontu

Dne 30. srpna německé jednotky, které se rychle přibližovaly k Mac-Mahonově armádě, ustupující na severovýchod, aby hledaly úkryt za řekou Mózou, zachytily u Beaumontu, jihovýchodně od Mouzonu, síly pátého sboru (generál de Failly), které se zdržovaly na levém břehu Mózy, vyčerpané po vyčerpávajícím pochodu. Ty byly v noci (3.30 hod.) 30. srpna zaskočeny náhlým příchodem nepřátelských jednotek. Na Beaumont se soustředily ze západu jednotky obou bavorských armádních sborů, z jihovýchodu prvky 12. saského sboru (který byl již částečně na východním břehu Mže poté, co od 27. srpna překročil u Stenay) a především z jihu převážná část pruského IV. sboru (generál Alvensleben).

Francouzi, kteří byli zcela zaskočeni, se neúspěšně pokusili o odpor a postupně ustupovali na sever. V. sbor byl částečně podporován XII. sborem (generál Lebrun), který byl již z velké části na severním břehu Mže a kryl ústup na sever. Po několika hodinách boje a statečného francouzského odporu pruský IV. sbor konečně porazil nepřítele (18:00), který zmateně ustupoval přes Mázu k Mouzonu, zatímco Němci z III. a IV. sboru (Prusové, Bavoři a Sasové) se vítězně shromáždili na bojišti.

Na konci bitvy se zbytky francouzského V. a XII. sboru, které ztratily téměř 7 500 mužů a 40 děl (oproti asi 3 500 mužům na straně Prusů), stáhly do pevnosti Sedan v Ardenách několik kilometrů od belgických hranic, kam se již sjely další nejsevernější sbory (I. a VII.), které od 29. srpna u Mouzonu a Remilly bez problémů překročily řeku Mázu. Mac-Mahon konečně počítal s tím, že jeho síly soustředěné severně od Másy dají armádě odpočinek, osvěží ji a doplní zásoby a pak snad ustoupí do Paříže. Po událostech u Beaumontu, vědom si blízkosti nepřítele, totiž maršál již nepočítal s žádnou konkrétní spoluprací se silami maršála Bazaina, o nichž neměl žádné jistější zprávy, a nyní považoval za nemožné pokračovat v pochodu na jih na pomoc pevnosti Metz.

Přečtěte si také, zivotopisy – Vilém III. Oranžský

Obléhání města Metz

Zatímco situace armády maršála Mac-Mahona se stávala stále zoufalejší, maršál Bazaine v Metz, nejistý, nerozhodný a pesimistický ohledně možností účinné spolupráce mezi dvěma oddělenými masami francouzské armády, dával přednost, navzdory opakovaným a nejednoznačným ujištěním sděleným svému kolegovi Mac-Mahonovi, především ochraně svých jednotek, aniž by je vystavoval riskantním ofenzivám ve snaze prolomit německý kruh kolem svých pozic. Dne 26. srpna po dlouhých diskusích s podřízenými upustil od svého prvního plánu výpadu a teprve 31. srpna a 1. září, v době, kdy probíhala bitva u Sedanu, zahájil maršál útok silou (za použití čtyř armádních sborů) na Noisseville s cílem dosáhnout rozhodujícího úspěchu a překonat německou obranu v severovýchodním sektoru obkličovací fronty.

Po pozoruhodném počátečním úspěchu 31. srpna odpoledne proti pruskému I. sboru generála von Manteuffela, který byl napaden převahou francouzských sil III. a IV. sboru, Bazaine navzdory jasné početní převaze svůj pokus 1. září neobnovil a byl rychle napaden pruskými zálohami, které rychle přispěchaly a rychle rozhodly o pozastavení útoku a zahájení ústupu. Zatímco Châlonsova armáda byla u Sedanu zničena nebo zajata, Bazainova rýnská armáda se ve stejnou dobu vrátila demoralizovaná do obranných pozic u Metz, definitivně odsouzená k obléhání nepřítelem, bez možnosti zasáhnout a podpořit své kamarády obklíčené dále na severu.

Přečtěte si také, zivotopisy – Eukleidés

Stažení u vozu Sedan

Francouzské armádě u Châlonsu, ačkoli byla znechucena porážkou u Beaumontu a zkoušena nedostatkem zásob, se podařilo vcelku v pořádku ustoupit k Sedanu, aniž by věděla o vývoji u Metz a o postavení sil maršála Bazaina. Ráno 31. srpna byla celá armáda (kromě jezdeckého sboru, který dorazil až večer) rozmístěna kolem města Ardeny: I. sbor (Ducrot) držel linii řeky Givonne na východě, XII. sbor (Lebrun) zaujímal pozice na řece Meuse na jihu (opíral se o obranu vesnice Bazeilles), zatímco VII. sbor (Douay) byl rozmístěn severně od města a obsadil důležitá centra Fleigneux, Floing a Illy a spojil se na pravé straně se silami generála Ducrota; konečně zbytky V. sboru, těžce poražené u Beaumontu, zůstaly v záloze v okolí pevnosti.

Maršál Mac-Mahon se proto s těžce zkoušenou a unavenou armádou rozhodl zastavit na dosažených pozicích a odložit zahájení pochodu na sever na poledne 1. září. Pozice se navíc zdála být pevná, na jihu a východě ji kryly řeky Meuse a Givonne, na severovýchodě belgická hranice, zatímco na severozápadě se cesta do Mézières zdála být volná a bezpečná. Těžko říci, jaké byly důvody tohoto nebezpečného zastavení. Maršál měl jistě málo a nepřesných informací o silách a pohybech nepřítele; zejména počítal se silami před sebou v počtu asi 70 000 mužů (tedy mnohem menším než jeho armáda) a neměl žádné zprávy o dalších německých jednotkách, které se již nacházely východně od Másy, a především o pruském pochodu severně od Másy, který ohrožoval ústupovou cestu do Mezieres.

Zdá se, že Napoleon III., který chtěl následovat armádu až k Sedanu, měl zpočátku za to, že se má pokusit o okamžitý ústup na sever, ale císař byl v té době nemocný, sklíčený a bez skutečné moci a své rozhodnutí neprosadil a raději přenesl veškerou pravomoc na maršála. Je pravděpodobné, že pro zastavení u Sedanu hovořila i vyhlídka na snadný ústup k nedaleké belgické hranici v případě zhoršení taktické situace. Navíc je třeba vzít v úvahu celkovou rozladěnost a únavu armády a jejích velitelů. Sám Mac-Mahon ve svém slavném rozkaze, adresovaném vojákům večer 31. srpna, dokonce nařídil (zřejmě uklidněn silou a postavením nepřítele) na 1. září všeobecný den odpočinku a občerstvení.Maršál si zdaleka nedokázal představit katastrofální vývoj situace, k němuž mělo dojít následujícího dne.

Nebyla přijata ani adekvátní obranná opatření a rozkazu zničit všechny mosty přes Mázu mezi Sedanem a Mézières (předem určené místo ústupu, kde se již nacházel 13. armádní sbor generála Vinoye a povinná etapa na cestě do hlavního města) nebyla věnována dostatečná pozornost, aby byla zajištěna ústupová trasa: most Donchery navíc zůstal nedotčen. Maršál Mac-Mahon také nedokázal dostatečně bránit četné brody na řece Máze, čímž otevřel pruským jednotkám široké možnosti průchodu.

Přečtěte si také, zivotopisy – Thomas Stearns Eliot

Pruské obklíčení

Von Moltke stále hledal rozhodující „bitvu zkázy“: německému velení se nyní naskytla skvělá příležitost zorganizovat a vybojovat kesselschlacht (doslova „bitva v kotli“, v pruské armádní terminologii bitva v obklíčení, nazývaná také zirkelschlacht, „kruhová bitva“). Tváří v tvář nehybnosti nepřítele v okolí Sedanu mohl polní maršál dokončit svůj manévr: po vítězném střetu u Beaumontu byla nyní linie Meuse pevně obsazena, zatímco sbor Maasarmee, který se již nacházel východně od řeky, mohl nerušeně pokračovat na sever podél belgických hranic. Na německém levém křídle se 5. a 11. sbor 3. armády posunuly na sever a překvapivě našly most přes Mázu u Donchery neporušený a nechráněný, což těmto jednotkám umožnilo 31. srpna přejít na severní břeh a zablokovat tak i ústup nepřítele na sever.

Mezitím 31. srpna pravé křídlo 3. armády (jižně od Sedanu), které zjistilo, že most u Remilly je zničen, překročilo řeku dále na jih, částečně brodem a částečně po tvrdém boji po železničním mostě u Bazeilles: večer se předvoj 1. bavorského sboru poprvé střetl s námořní pěší divizí 12. francouzského sboru vedenou generálem Vassoignem a byl odražen, aniž by se mu podařilo dobýt město. Akce z 31. srpna však Němcům umožnily zajistit si kromě mimořádně důležitého Doncherského mostu i četné přechody přes Mázu, rovněž vybavené pontonovými mosty, a získat tak rozhodující strategickou výhodu nad nepřítelem, který byl nyní zcela neschopný jakéhokoli pokusu o únik.

31. srpna polní maršál von Moltke, vědom si strategických výhod získaných úspěšným klešťovým manévrem a zoufalého stavu francouzského postavení, upřesnil taktické detaily bitevního plánu, jehož cílem bylo zcela obklíčit armádu u Châlonsu a odříznout ji od cesty do Belgie. Manévr předpokládal, že pravé křídlo, tvořené sborem Maasarmee, které již přešlo na východ od řeky po přechodu u Stenay 27. srpna, bude odhodlaně postupovat na sever, dobude La Chapelle a poté Illy, zatímco levé křídlo, tvořené 3. armádou, zahájí útok z jihu se dvěma bavorskými armádními sbory a zaútočí na Bazeilles. Dva další armádní sbory (5. a 11.), které již byly na severním břehu Mže u Donchery, měly pochodovat na severovýchod a pokusit se připojit k německým kolonám pravého křídla u Illy, čímž by se kruh kolem nepřátelských sil uzavřel.

Přečtěte si také, zivotopisy – Edgar

Počáteční střety v Bazeilles

V ranní mlze (4. Bazeilles napadla bojovná bavorská pěchota I. sboru generála von der Tanna (zřejmě v předstihu před původními Moltkeho plány), ale francouzští námořní pěšáci XII. sboru (patřící k tzv. divizi bleue), kteří vesnici bránili, se dobře opevnili a několik hodin statečně bojovali a zorganizovali uvnitř města urputnou obranu, která způsobila nepříteli těžké ztráty; Proslulý je houževnatý odpor skupiny francouzských vojáků v opevněné budově ve městě, slavné „poslední nábojnici“.

Francouzské vojáky podpořilo i obyvatelstvo a k posílení obrany dostali několik posil. Bavorští vojáci, rozhořčení ztrátami (nejtěžšími, které německá armáda utrpěla) a zuřivostí boje, používali obzvláště brutální válečné techniky, vypalovali domy a hromadně ozbrojovali zajatce, včetně několika desítek civilistů, kteří byli považováni za „franchi tirers“ (k potlačení fenoménu „tireurs“ existovaly ad hoc vydané předpisy pruského vrchního velení, které stanovovaly represivní metody). V 9:30 začaly francouzské jednotky navzdory prokázané statečnosti ztrácet půdu pod nohama a nakonec musely Bazeilles opustit a vydat se do rukou Bavorů, rovněž na základě rozkazu generála Ducrota k ústupu.

Mezitím se bitva rozhořela také dále na východě, v sektoru pravého břehu řeky Másy, bráněném francouzským I. sborem, kde postupoval 12. saský sbor (Sasové postupovali směrem ke Givonne a dopoledne obsadili La Moncelle a mířili na Daigny, které mělo padnout v 10.00). Dále na severovýchodě již pochodovala pruská královská garda s cílem dosáhnout La Chapelle a zabránit překročení belgické hranice. V průběhu bojů v sektoru La Moncelle (již v 6:30) dělostřelecký granát vážně zranil maršála Mac-Mahona, vrchního velitele francouzské armády.

Přečtěte si také, zivotopisy – Richard II.

Zmatek ve francouzském velení

V 6.30 hodin předal maršál rozkaz generálu Auguste-Alexandru Ducrotovi (veliteli I. sboru). Ten, vědom si nebezpečí zablokování francouzské armády německým klešťovým manévrem, se rozhodl zorganizovat okamžitý ústup na sever poté, co přeskupil své síly na náhorní plošině Illy a opustil Bazeilles. Armáda měla poté ustoupit směrem k Mézières, kde byl umístěn XIII. sbor generála Vinoye; Ducrot, který správně pochopil zoufalou francouzskou situaci, však nevěděl, že dva pruské sbory (V. a XI.) německé III. armády již překročily Mázu u Donchery, a netušil, že se již nacházejí severně od řeky a jsou schopny zachytit ústupovou cestu k Mezieres.

Kolem deváté hodiny ranní předložil generál Wimpffen, který předchozího dne dorazil z Afriky, ministerský rozkaz, jímž byl jmenován velitelem v případě Mac-Mahonovy nepřítomnosti, a převzal velení. Ducrotovy rozkazy, považované za obtížně splnitelné a příliš pesimistické, byly zrušeny a Wimpffen, velmi jistý si taktickou situací v poli, se místo toho rozhodl zorganizovat silný protiútok na jih, aby prolomil bavorskou frontu a otevřel si cestu ke Carignanu. Armáda pak dostala rozkaz znovu dobýt (s XII. sborem posíleným záložními jednotkami a divizí převzatou od VII. sboru) Bazeilles.

Intenzivní dělostřelecká palba začala v 10.00 hodin a francouzské jednotky se k městu dostaly nejdříve kolem 10.30 hodin, navzdory zuřivému odporu nepřítele. Ve 12 hodin v poledne nové bavorské posily (z 2. armádního sboru generála von Hatmanna) odrazily francouzské útoky a udržely se ve vesnici. Nový pokus generála Wimpffena (stále přesvědčeného o vyčerpanosti nepřítele a jeho šancích na úspěch) ve 13 hodin skončil neúspěchem: Francouzi ustoupili a Bavoři z I. sboru nakonec zcela dobyli Bazeilles a také Balan o něco severněji. Dlouhotrvající střety v Bazeilles mezi divizí bleue a Bavory byly nejkrvavější a nejhorší v bitvě u Sedanu: francouzští námořní pěšáci zaznamenali 2655 ztrát, zatímco bavorské jednotky napočítaly 4089 mrtvých a raněných, což bylo více než 40 % celkových německých ztrát v bitvě.

Přečtěte si také, zivotopisy – Dr. Seuss

Zirkelschlacht

Mezitím germánské síly 5. a 11. sboru, které překročily Mázu u Donchery, pokračovaly téměř nerušeně v pochodu a odklonily se na východ, aby se pokusily dokončit obklíčení francouzské armády; vesnice Fleigneux, Illy a Floing, houževnatě bráněné francouzským 7. sborem (generál Felix Douay), byly dobyty kolem 13.00 hodin, čímž se celá severní sestava nepřítele dostala do krize a hrozilo, že bude nebezpečně zatlačena zpět za Sedan. Francouzské jezdectvo generála Marguerita podniklo od 14.00 tři zoufalé útoky na nedalekou vesnici Floing ve snaze dobýt zpět její pozice; všechny odvážné pokusy byly s těžkými ztrátami odraženy a sám Margueritte byl těžce zraněn. Poté, co byl nahrazen generálem Gallifetem, zemřel o několik dní později v Belgii.

Na konci několika krvavých bitev donutily další německé síly z východu (Sasové z XII. sboru a pruská garda) velké francouzské síly I. sboru opustit linii řeky Givonne a ustoupit do lesa Garenne (Bois de la Garenne). Nakonec V. sbor (generál von Kirchbach), který přišel ze severozápadu, obsadil Calvaire d“Illy, klíčové postavení pro udržení soudržnosti pozic I. a VII. francouzského sboru.

Na les Garenne pak systematicky útočilo pruské dělostřelectvo, rozmístěné především na severu a východě území kolem Sedanu, a decimovalo demoralizované francouzské jednotky (především 1. sbor), které se zde shromáždily poté, co tváří v tvář drtivé palebné převaze nepřítele opustily linii Givonne. Teprve kolem půl třetí odpoledne zaútočila pruská garda pod vedením prince Augusta Württemberského z východu, zatímco V. sbor (slezský) po obsazení klíčového postavení Calvaire d“Illy (možná omylem ponechaného bez obrany) postupoval ze severu. Pruská garda pronikla do Garenského lesa a narazila jen na sporadický a slabý odpor; francouzské jednotky se ve velkém počtu vzdaly a Prusové rychle dobyli celou oblast, přičemž se připojili k dalším německým silám ze severu (V. sbor) a západu (XI. hesenský sbor generála von Bose).

Mezitím na jihozápadě II. bavorský sbor pevně držel své pozice na západním břehu Mže mezi Frenois a Wadelincourtem, zatímco na jihu I. bavorský sbor po odražení protiútoků na Balan a Bazeilles postupoval dále na sever ve spojení s I. bavorským sborem. po jeho pravici, s pruským IV. sborem a saským XII. sborem, definitivně uzavírající kruh kolem demoralizovaných a vyčerpaných francouzských armádních sborů pod velením Wimpffena, Lebruna, Douaye a Ducrota, sevřených mezi řekou, lesem Garenne a pevností Sedan. Přeživší francouzské jednotky se zcela neorganizovaně přesunuly k Sedanu, aby se ukryly za hradbami pevnosti.

V časném odpoledni generál Wimpffen, poté co s pomocí generála Lebruna shromáždil několik tisíc ještě bojujících vojáků a vyzval císaře, aby se osobně ujal velení vojsk, zahájil poslední útok na Balan a Bazeilles: po krátkodobém úspěchu byl i tento zoufalý pokus snadno odražen přesilou nepřátelských sil.

Po celou dobu bitvy byly francouzské síly pravidelně vystavovány palbě silného pruského dělostřelectva rozmístěného na všech strategických výšinách v okolí Sedanu (obzvláště smrtící byla palba z baterií umístěných na levém břehu Mže mezi Frenois a bois de la Marfee). Takto instalovaná jednotka mohla volně ovládnout bitevní scénu a zničit nejisté obranné pozice nepřítele. Mac-Mahonovo počáteční rozhodnutí umístit francouzský sbor do zcela nekrytého obranného trojúhelníku kolem Sedanu přispělo k vystavení vojáků nepřátelské dělostřelbě, která sehrála klíčovou roli při decimování francouzských sil, zmaření jejich pokusů o protiofenzívu a snížení jejich morálky. Prusové se po těžkých ztrátách, které utrpěli v předchozích bitvách při čelních útocích vedených v hlubokých kolonách, příhodně rozhodli spolehnout se na palebnou sílu vlastního dělostřelectva, aby oslabili obranu nepřítele, a teprve poté přešli k pěšímu útoku, tentokrát vedenému v menším počtu.

Král Vilém, kancléř Bismarck, náčelník generálního štábu von Moltke a ministr války Roon v doprovodu družiny spojeneckých panovníků, hodnostářů, úředníků a vojenských představitelů cizích států (včetně slavného amerického generála Philipa Henryho Sheridana) sledovali celodenní boje z kopce u vesnice Frénois, odkud byl dokonalý výhled na bojiště.

Pozdě odpoledne 1. září byla celá francouzská armáda obklíčena. Cesta do Belgie byla uzavřena. Situace byla nyní natolik kompromitující, že německé dělostřelectvo mohlo zahájit palbu přímo na město Sedan, v němž se nyní potuloval nepřehledný dav většinou zraněných nebo demoralizovaných vojáků, kteří hledali únik. Francouzi přišli o více než 17 000 mrtvých a zraněných mužů, 21 000 jich padlo do zajetí. Němci napočítali 2320 mrtvých vojáků, 5980 raněných a 700 nezvěstných (celkem asi 9000 mužů, z toho přes 4000 Bavorů).

V 16.15, kdy už nebyly k dispozici žádné posily, převzal Napoleon III., který se předtím kolem 14. hodiny pokusil přerušit nerovný boj vyvěšením bílé vlajky na hradbách sedanské pevnosti, iniciativu a nařídil zastavit marný odpor, a to i přes prudké protesty generála Wimpffena. Aby urychlil ukončení bojů, rozhodl se císař po příjezdu dvou válečných parlamentářů vyslat v 18.30 hodin generála Reilleho, důstojníka přiděleného k císařskému domu, přímo ke králi Vilémovi na kopec Frenois s osobním dopisem, v němž ho žádal o ukončení bojů a zahájení jednání o kapitulaci francouzské armády. Krátká zpráva zněla:

O obsahu kapitulace jednali v noci v Doncherech osobně generálové Wimpffen (který se původně snažil tomuto bolestivému úkolu vyhnout) a de Castelneau spolu s Moltkem a pruským generálním štábem za přítomnosti Bismarcka. Diskuse byla vášnivá a Wimpffen se zoufale snažil vymoci si nějaké ústupky; tváří v tvář Moltkeho nemilosrdnému ultimátu a bezvýchodné situaci musel generál nakonec ustoupit. Ani poslední císařův pokus získat nějakou výhodu během soukromého rozhovoru s Bismarckem nebyl úspěšný. Nakonec 2. září v 11.00 hodin přijal Wimpffen na zámku Bellevue podmínky kapitulace: stanovily bezpodmínečnou kapitulaci, odevzdání veškerého vybavení a uvěznění celé obklíčené armády v Sedanu. Napoleon se vydal von Moltkemu s 83 000 přeživšími muži (jen několika jezdeckým divizím se předtím podařilo uniknout z pasti a najít útočiště za belgickou hranicí.

Zajatý Napoleon III. byl na krátkou dobu převezen do zajetí do Wilhelmshoehe u Kasselu, odkud odjel do exilu v Anglii, kde 9. ledna 1873 zemřel (ještě před začátkem války trpěl Napoleon III. rakovinou prostaty, která ho pronásledovala i během samotné bitvy). Zajatí francouzští vojáci byli místo toho určeni k bídné internaci v táborech, které Prusové zřídili v zákrutu řeky Mže v okolí Iges: byl to nechvalně proslulý tábor de la misère, kde vojáci vystavení živlům trávili týdny utrpení, strádání a hladu.

Mezitím bez císaře ztratila vláda v Paříži veškerou autoritu a byla snadno svržena nekrvavou republikánskou revolucí již 4. září. Prozatímní vláda nově vzniklé republiky, která chtěla pokračovat ve válce, vedla usilovnou obranu Paříže a organizovala nové armády, které se snažily prolomit obklíčení hlavního města nebo porazit útočníky v poli a vyhnat je. Přes veškeré úsilí nové republikánské vlády skončila válka, provázená novými porážkami, porážkou Francie a podpisem Frankfurtské smlouvy 10. května 1871. Pruské vítězství mělo být zpečetěno vyhlášením Německého císařství ve Versailles 18. ledna 1871.

Prusové vyhlásili 2. září státním svátkem nově vzniklé druhé německé říše (Sedantag). Obrovská porážka Francie u Sedanu měla rozhodující vliv na další události konfliktu a poznamenala osudy zúčastněných národů a dynamiku evropských dějin až do roku 1918, přičemž způsobila dočasný úpadek Francie a z nově sjednoceného Německa učinila nejvýznamnější politickou a vojenskou mocnost na kontinentu. Po více než 40 let byla klíčovým hráčem v evropské diplomacii a politice spojenectví mezi velmocemi.

Z hlediska vojenské strategie zůstává bitva u Sedanu klasickým příkladem dokonalé vyhlazovací bitvy, která skončila úplným obklíčením a zničením nepřátelské armády. Ačkoli k tomu přispěly vážné chyby francouzského velení a německá početní převaha, vítězství, mistrovsky dosažené díky obratným manévrům polního maršála von Moltkeho a efektivitě německých vojsk, se ve vojenské historii zařadilo po bok dalších klasických „bitev zkázy“, jako byly Canne, Ulma, Vicksburg, Tannenberg, Kyjev a Stalingrad.

Nepřímým důsledkem pádu císařství Napoleona III. a vyhlášení francouzské Třetí republiky byl několik dní po 2. září 1870 útok armády Italského království na papežské státy a následné zabrání Říma.

Zdroje

Battaglia di Sedan
Bitva u Sedanu (1870)
^ Elliot-Wright1993, p. 90.
^ a b Howard2001, p. 256.
Michael Howard: The Franco-Prussion War. London 1981, S. 183.
a b c d e f g Geoffrey Wawro: The Franco-Prussian War: The German Conquest of France in 1870–1871. Cambridge University Press, ISBN 0-521-61743-X.
Geoffrey Wawro: The Franco-Prussian War: The German Conquest of France in 1870–1871. Cambridge University Press, ISBN 0-521-61743-X, S. 92–93 und 193.
1er, 5e, 7e et 12e
Plus précisément le camp de Mourmelon
(en) Michael Howard, The Franco-Prussian War : the German invasion of France, 1870-1871, New York, Dorset Press, 1990 (1re éd. 1961), 512 p. (ISBN 0-880-29432-9), p. 157
François Roth, La Guerre de 70, Fayard, 2014 (lire en ligne), « Bazaine reste enfermé dans Metz »
^ a b Grant 2017, p. 650.
^ a b c d e Clodfelter 2017, p. 185.
^ Howard 1961, p. 150.
^ Howard 1961, p. 160.
^ a b Howard 1961, pp. 161–163.